Ориби Каммпирр — Глава3.Часть3

Таинственный камень преследовал Софи — он снился ей, мерещился на полке или столе, светился призрачным алым огнём среди ночи... Она заметила или ей показалось, что он становился тёплым, стояло лишь прикоснуться к гладким блестящим граням рукой ... Это было странно, особенно учитывая то, что он пролежал целую ночь напротив лица Софи, на подушке, а рядом было открыто окно…

«Наверное, у меня были холодные руки, вот и показалось...»— уверяла себя девушка, отгоняя прочь мысли дрожащего страха,— Или, — она обхватила ладонью ладонь,— даже не знаю…» — и вновь погрузилась в сон. Синее марево и шум проезжающих за окном машин, волей не волей заставили её позабыть обо всем.

Утро наступало медленно, Софи не хотела открывать глаза, странные ощущения, наполнявшие её в течение всей ночи, как и непонятно откуда взявшиеся воспоминания, были сравнимы лишь с невыносимой головной болью. С трудом заставив себя оторваться от постели, она медленно проковыляла к компьютеру и плюхнулась на стул, на лету опрокинув, висевшую на его спинке, кучу одежды. Пред глазами по-прежнему плясали странные точки, мерцали лица каких-то незнакомцев. Софи так и казалось, будто это пред ней расступаются еловые ветви, за которыми ожидали своего часа какие-то чудовища…Всё было до того реалистично, что в первый момент ей даже стало жутко. До того, что даже любимая музыка не могла привести её в чувства. Мелодии влекли за собой, но жуть возвращалась снова и снова. Она качала головой и даже упрекала себя за когда-то просмотренный ужастик, хотя мало помалу начинала понимать, бояться, как бы не сошла с ума…

Прошло около двух часов и, если не считать треска в ушах, с точностью повторяющего слова песен группы «Delain» или «Within Temptation», Софи пришла в себя. Её пальцы вновь проворно бегали по клавиатуре, выстукивая новое сообщение в Сеть, на сей раз гласящее о том, что на месте таинственной «встречи» был обнаружен драгоценный камень, фото кулона и пару строк — предположений относительно его пребывания там.

***

Над головой кружились и не желали отступать плотные серо-синие тучи. Недавно прошёл дождь. Невзирая на это, на улицах толпились люди. Никто и предположить не мог, что среди них прячется «чужак» — один, незаметный, так похожий на всех вокруг... Вампир!

Незаметно для людей и по-кошачьи тихо, проскользнув тенью мимо каких-то прилавков, Сарро поднял из лужи, улетевший во время утреннего ветра, мокрый обрывок газеты. Быстро пробежал глазами и ужаснулся. «Это же он!»— сверкнула пред ним фотография моего кулона.

«Связь уже осуществилась! — с дрожью пронеслось в сознании черноволосого, — Но как же так… выходит, воровка поместила это на обозрение всем! Не написала — скрывается… Так, чтоб со стороны никто и имени не знал, но я то уже понял и ВСЕГДА ЗНАЛ, КТО она! Глупышка, теперь я не просто знаю, где искать камень, но и то, что это сделала именно ты, по пальцам и ногтям вижу!»— едва заметно усмехнулся он сквозь стиснутые зубы, если это можно было назвать ухмылкой.

Он специально решил выйти в свет, по одной простой причине, что больше не мог переносить и видеть мучений своего лучшего друга. И, как оказалось, сделал это не случайно! Острая боль кинжалом пронзала сердце вампира, но это было лучше полной неизвестности, царящей вплоть до этого часа.

«Но если она что-то сделает с камнем, если уничтожит или осквернит? Тогда наступит конец! Они уничтожат кулон, а с ним — меня и Ориби! Наши жизни и без того связаны, мы так хрупки, что даже Лили… В силах ли она с этим совладать? Её сила может быть безграничной, я уже понял, но, к сожалению, она всё ещё не умеет с ней обращаться и, быть может, так и не научится, ибо, как сам знаю, подобное или есть, или нет…

Но прочь тоску и отчаянье!

Есть ориентир, и есть мечта!

Так пусть, забыв свои страданья,

Дойдём до самого конца!

С небес медленно исчезали звёзды. Облака становились ярче, они наливались желтым, слепящим светом и уже пропускали сквозь себя первые лучи.

С тоской Сарро глядел в сторону Генуэзских башен, туда, где был его дом, с тоской осознавая, что, если ничего не предпринимать, сегодняшний день может оказаться последним в жизни Ориби.

***

Вампир был прав — Софи зря времени не теряла! Она, конечно, не понимала этого и делала всё чисто ради забавы, но делала, и это было неоспоримым опасным фактом.

Если бы она только могла приоткрыть тайну, хотя бы одним глазком и изменить то, к чему так страстно стремилась…

Полдень. Жаркие солнечные лучи лились прямо в окно, невольно заставляя камень сверкать и переливаться всеми цветами кровавой радуги.

«С чего я взяла, что этот камень несёт в себе что-то особенное? Снова эти странные никчемные мысли? — спрашивала Софи, ловля себя на них уже третий раз,— Но ведь это можно проверить…Легко! Если сумею продать — значит, буду счастлива, а это лучше любого волшебства!»

Решив узнать истину, она вновь уселась за компьютер, провёв в бессмысленных поисках несколько часов и не найдя ответа, разозлилась, вновь кинув камень почти через всю комнату, к счастью, вновь зарывшись в подушку. В полёте алый свет на мгновенье стал ярче, но разве придала Софи этому какого-либо значения? Ей ведь было всё равно, она представить не могла, но даже если, вряд ли бы изменила своего отношения…такая уж она была — упрямая, прямолинейная, беспрекословно следующая своим замыслам, какими бы те ни были для окружающих…

Она не стала затягивать время и отправилась к другу, некогда говорившему, что очень преуспел в этом деле и некогда даже предлагал свою помощь.

-Что это, по-твоему?— спросила девушка, с трудом ковыляя на высоких каблуках, которые она прежде ни разу не одевала, да что там! Вообще, носила подобные вещи крайне редко.

-Камень!— засмеялся тот, как-то криво поглядев на девушку.

-Да, это понятно, но…

-Хочешь сказать, какой? О, это мы ещё посмотрим…Измерим, снимем пробу на качество и …— на мгновенье его пронзила мысль: «В золотой оправе…богатый же человек обронил такое…и обронил ли?»

-Что и?

-Откуда он у тебя?— спросил парень,— Ну же, признавайся!

Но Софи долго мялась, глядя в пол, на свои небрежно покрашенные красным лаком ногти.

-Нашла…

-Возможно, это рубин…А на нём можно неплохо заработать! — его глаза сузились до едва заметных щелочек с черными горошинками, но я не уверен. Надо проверить. Не возражаешь, если я оставлю его у себя на пару дней? Как раз сделаю срез и проанализирую…

«Срез…»— колоколом зазвенело в ушах Софи, пред глазами вновь заплясали, кружащие голову, точки.

-Нет, не делай этого, Квэйн!— непроизвольно вырвалось из груди, Не смей! Прошу...

-Почему ты так испугалась?— парень смущённо сконфузился,— Право странная…

Она была растеряна, удивленная собственным словам до того, что в первый миг не знала, куда деться. «Что заставляет меня вести себя так…это, нет, не странно, это более, чем странно, жутко и, вообще...»

-Ну, коли так, я могу лишь посмотреть, — буркнул парень, неотрывно взирая в черноту кровавых граней.

Софи рассеянно кивнула.

-Согласна…

«Эй, что со мной происходит?! Очнись, Софи, очнись!...»

Одного косого взгляда было достаточно, чтобы озарить его сердце радостью.

«Это, да это же он…легендарный, до безумия призрачный …кровавый алмаз!— Квэйн провёл рукой по поверхности необыкновенного камня и сладко прикрыл глаза. «Ах Софи, Софи… Ты даже не представляешь, до какой степени легендарный! Как же тебе повезло!... А отчего, собственно, тебе? Скажу, что эксперимент провалился, а сам тихо продам… отчего мне возвращать этой сопливой девчонке ТАКОЕ богатство?...»— парень дернулся, край кристалла оцарапал ему руку, затряс нею и чуть было не выронил кулон.

-Эй! Что ты делаешь?!— возмутилась Софи, глядя на катящиеся вниз капельки крови.

-Чёрт! — воскликнул он, резко направившись в коридор и поравнявшись с Софи. Девушка взвизгнула. В его глазах горел огонь невиданного коварства. Софи так и отскочила, кто знает, что у него на уме?

-Это не камень, Софи!— утробно зарычал он,— Это…оставь его и беги куда глаза глядят! Немедля!

-Отдай…мне неважно, ЧТО он! — кинулась она, перехватив Квэйна за руку, но тот, очевидно, не ожидающий такой реакции девушки, покачнулся, ослабил хватку и выронил камень.

Ужас пронзил девушку в самое сердце! Падение алого кристалла приковало к себе взгляд. Время остановилось, мгновенно превратившись в бесконечное падение. Скорость нарастала, оставались считанные мгновенья. Казалось, ещё секунда и он разобьётся на сотни кровавых осколков, вместе с которыми оборвётся и чья-то жизнь. Софи встрепенулась, ринувшись навстречу камню, всем существом склонившись в полете и, выставив вперёд руку, подхватила его.

Квэйн обалдел от быстроты реакции девушки. Он и прежде видел, как женщины проявляли интерес к камням, но ТАК?!…Он застыл, точно в ступоре, не в силах сказать ни слова.

Камень не светился, как раньше, и не был огненно-горячим, словно живой, но он, по-прежнему, улыбался всеми своими гранями и излучал мягкое тепло.

Не попрощавшись, довольная собой, Софи удалилась прочь, хлопнув дверь у самых глаз застывшего Квэйна.«Что на него нашло?— думала она по пути,— И на меня тоже…Вмиг показалось, будто камень — вся моя жизнь… Но ведь это — абсурд! В чём же тогда истинная причина?...»

***

Сарро никогда не выходил на свет Солнца по собственному желанию — избегал всегда и всяческими путями, хотя не так давно убедился, что больше причин этому у него не было. Но сегодня всё пошло по-другому и, отправившись в путь, он был обязан довести его до конца. «Путь. Неизвестный. Далёкий. О, до чего же далёкий и не простой!»

Быть вдали людей — не мог — искал девушку, укравшую камень, поджидал её в каждом сквере, каждом переулке, знал, долго сидеть дома она не умеет, а потому находился в тени, в прямом и переносном случае.

Какие-то мальчишки, попадавшиеся на пути, приставали со своими глупыми речами, постоянно цеплялись, задавая сотню неуместных вопросов. Вероятно, от одного взгляда на бледную, в тени даже голубоватую кожу, они понимали, что перед ними некто иной и страстно хотели в том убедиться.

«Убегая» от настырных человеческих отпрысков и жарких солнечных лучей, вампир миновал несколько тенистых парков. «О, если бы не они, боюсь даже представить, что могло бы случиться со мной!...» — с радостью понимал Сарро, отдавая невиданную честь такой малость, как густая листва. Но время шло и, биологические часы этого мира не давали сбою — неожиданно облака изменили рисунок, солнечные лучи пронзили листву над его головой сетью золотых искр. Один из лучей озарил бледную белую ладонь, причинив невиданную боль от адского жжения. Сарро вновь вспомнил старое, ненадолго оставившее его чувство собственного «превосходства и отличия над другими».Он старался не выказывать страданий при людях, но КАК же это было тяжело! «Ручаюсь, те мальчишки видели всё, однако, потому и ретировались и уже через миг навечно исчезли с моего горизонта! Или не видели? Кто знает, на что способно воображение испуганного вампира? В этом мире…я не могу давать гарантии ни на что!

Поскорей, скорей бы дойти до дому…больше мне ничего не надо!...»

***

-Мои знакомые сказали, что видели бледнокожего чужака… они были так испуганы!— наперебой говорила мне Анка, благо, эта девчушка всегда всё рассказывала,— Это ведь Сарро, да? Ну чего ты лишь киваешь? Впервые я вижу, точнее слышу, что бы вампир отправился вот так вот куда-то! У вас что-то произошло? Расскажи мне, Ориби!

-Понимаешь ли…— мой голос дрогнул, уловив пронзительный взгляд Лили, стоявшей сзади,— Это такие пустяки…

Мой слух уловил задумчивое возмутительное хмыканье.

-Успокой их и скажи, что ошиблись! Я буду очень благодарен, если ты это сделаешь!

Анкалимэ боязливо глядела мне в глаза.

-Хорошо. Я постараюсь! Правда ли всё хорошо?— её раз спросила она.

-Правда…

-Тогда я поспешу, пока!

Послышался хлопок двери.

-Зачем ты не дала мне рассказать ей?— возвращаясь в гостиную, закричал я,— Где изволишь искать кулон? Твои рисунки — ложь, ибо его нет! Что, если мы никогда не найдём его?! Что тогда? Ответь же мне, автор! Или тебе нравится это? Наблюдать за тем, как твой любимый герой снова, не знаю уже в который раз, мучается? Дай же мне знать! Прошу…

Даю гарантию, что будь она кошкой, то точно бы сейчас накинулась на меня! Взамен этого девушка едва сдерживалась, чтобы не ответить мне не менее «спокойным» тоном.

-Ничего я не хочу! Сколько можно повторять! Я сделала всё, что было в моих силах и не знаю, не знаю, ЧТО может произойти!...-на мгновенье она смолкла, отвевши взгляд в окно, направленное в сторону башен Чембало, — Ты знаешь всё, что я думаю о тебе, как и то, что не хочу причинять тебе боль! Если бы только я…

-Если бы только могла изменить всё это! — не в силах сдерживаться, продолжал я,— Выбрось ты к чёрту эту рукопись и измени мою судьбу! — и тихо добавил, — Если дело в ней…

Не требуя ответа, она сделала шаг навстречу и, поравнявшись, устремила взгляд мне прямо в лицо (мы ведь были примерно одного роста), схватила за руку и крепко сжала её, другой коснулась крыла.

-Сколько мне ещё раз повторять, я НЕ ХОЧУ причинять тебе боль. Но настоящее — выше моих сил. Это реальность. Тебе надо ненавидеть её, а не меня…

Как вдруг он обмяк, покачнулся, чуть не упал, устоявши лишь благодаря моей протянутой руке.

-Опять…уже второй раз за день…это делает она…— прошептал дрожащим голосом, — Софи…

-Садись, немедля, а лучше ложись! Снова чувствуешь холод?

Я кивнул.

-Как и прежде…терзает, точно нож, скользящий по горлу.

-Хватит ножей и всего в этом роде! Спрячь крылья и ложись! — за стеной послышались шаги,— Это Сарро! Он вернулся с новостями и, я могу предполагать, с какими…

-Я не хочу валяться, как в Альфагессе!— сделал резкий рывок, в противовес желанию Лили, но тут же не удержался и упал,— Чёрт, твоя взяла, автор…как хочешь, но фильмы я с тобой смотреть не буду. Особенно, ужастики. Сама смотри. Я лучше полежу так просто. Что ты делаешь?— спохватился, увидев вдали силуэт черноволосого,— Эй, где ты там копаешься? Убери её от меня! Я не хочу ни чая, ни конфет! Я не голоден уже третьи сутки! Будто ты не знаешь?!...

Но девушка не желала и слушать меня. Вновь, как и утром, предо мной был установлен компьютер, показывающий, на диво, очень захватывающий фильм и заманчивая тарелка с шоколадом. Как будто мне своих ужасов не хватает!

-Держи его там и не разрешай вставать!— донёсся из кухни голос Сарро,— Если так хочет, пусть оставит крылья, мне без разницы. Сейчас принесу нашего,— под «нашим» он, естественно, понимал кровь, — и приду!...

Явился вампир, без промедлений, ровно через минуту. Стаканов на поносе было три. Неужели, он хочет пристрастить к «нашему» и Лили? Очевидно. Однако не удивлюсь, если для неё это не в новинку, ибо создав наш мир, она, обязательно, должна была иметь хоть какие-то представления о нём. А что тут представлять? Здесь надо пробовать. Главное, не переборщить с количеством, что частенько делал Энзели. При одной лишь мысли о брате мною вновь овладела тоска. Горечь. Полнейшее безразличие ко всем и скорбь. Каким бы он ни был, и как мне не надоедал…мне было ужасно одиноко без него. «Энзели! Слышишь меня?» Нет, не слышишь, у него ведь не было души, с чем я мог связаться? В том и дело — ни с чем.

На мониторе вновь сновали какие-то монстры, люди в скафандрах бегали внутри заражённого самолёта, думали, что и кто погубил экипаж, но я и не думал смотреть или слушать это, хоть сериал мне и нравился, собственная жизнь была намного дороже.

-Что вы шепчетесь у меня за спиной?— возмутился, касаясь крылом лица Сарро,— Я не так глуп, чтобы догадаться, о чём идёт речь! — но взамен ответа, вот уж чего не ожидал, Сарро лишь придавил ладонью мне меж лопаток и смолк.

Со стороны это выглядело так мило и смешно, но признаться, зрелище было ужасным! Мы не смотрели фильм, как тройка хороших друзей, ничуть! Эти двое, бессовестно говорили о чём-то одними глазами, не ставя меня в курс дела!

-Ослабевший, он не должен покидать границ этой комнаты. Я разберусь с девчонкой сам, — донеслось сквозь фильм в тот самый миг, когда звук и сюжет стали наиболее напряженными. Ну конечно, специально! Чтобы я не услышал!

Лили кивала вампиру, тем самым отдавая в его руки мою судьбу.

«Мы справимся! Ничего не произойдёт! Всё будет хорошо!»— точно говорила она.

Тоже ещё мамка нашлась! А моё мнение значит им безразлично? Хотя, постой, какое тут мнение…они же о моей жизни говорят…спасают…точно те, в масках и скафандрах. Ах, не остаётся мне ничего иного, как закрыть на них глаза и вникнуть в сюжет. Да, и похоже, уже пора, кто этот, в очках? Что-то я не видел его прежде…

В фильмах и книгах всегда хороший конец. Даже в ужастиках, есть тот, кто расскажет о беде остальным или…умрет, дабы не мучатся. Но могу ли я надеяться, что моей жизни ничто не угрожает? Что все эти проблемы, навалившиеся со всех сторон, мимолётны и разрешимы?

Вдруг Ли резко дернула меня за крыло и тут же опустила его, и лишь тут, оторвав от раздумий, заставила вспомнить, что сейчас сентябрь и погодка на улице далеко не из лучших… жара за окном… но неужели она замёрзла, и поэтому накрылась моими перьями, словно одеялом? Сомневаюсь! Уверен, все это лишь игра! Ведь даже если… разве могли они согреть кого-то, когда я сам едва не превращался в сосульку? Да, в этом-то и весь вопрос…

Что за глупое сравнение! Ох, чего не придёт в голову, когда действительно плохо себя чувствуешь. Я скорее, как кот, пушистый, теплокровный, но любящий ласку; в отличии от Сарро, он то снежок настоящий! Без конца удивляюсь, как такое может быть, когда сердце горячее, а к рукам поди прикоснись…

От таких мыслей и правду стало теплее. Смех, что ни говори, а лекарство от вех болезней! «Холодные руки…» да что я к ним придрался? У самого же всегда такие! Голодный как-никак, вот и вампирю…только не могу понять кого, себя как-то не хочется, жалко. Понял, что из этого тела не сбежать, да и не жажду и вроде бы не жалуюсь. Не люблю особо габаритные формы — молча радуюсь тому, что мал и вечно молод. Но достаточно ли молча? Жалеть себя это, как-никак, не в одних мыслях…вот и мучаюсь…— рука сделала резкий рывок вперед, ухватив красный бокал и пригубив его. Решился, наконец! Теперь буду сыт и спокоен! Авось, смогу досмотреть фильм без лишних мыслей…

Сперва бокал, затем и шоколад. Мне только дай его! Как сорвусь, не остановите!

-Ты будешь?— со смешком заглянул под крыло,— Ли?!

Но девушка отказалась. Ещё крепче обхватив ладонями крылья.

Предложил — бери! Тем более…от меня! Да как автор себе это такое позволяет!...— мимолетный гнев вмиг сменился радостью,— Не хочешь — не бери — сам съем! Всё съём! — зачем чуть не рассмеялся, — Кажется, она любила иные сладости, а Сарро не ел, ясное дело, что ВСЁ ЭТО предназначалось лишь мне ОДНОМУ… — тепло разливало по телу, холод медленно, но уверенно отступал прочь,— Тепло, значит…теперь не ей одной!

***

Софи в изумлении продолжала глядеть на Мишэо, теперь присутствие родственника не просто удивляло, а неслыханно раздражало её. «Сидит на моём диване, смотрит мой телевизор, когда СЕЙЧАС там идёт МОЙ сериал! И ему хоть бы что! Ему наплевать на мои слова! Закрылся в своём мире и точно помешался на нём! Не удивительно, что у него так и нет девушки! Ни одна нормальная не сможет терпеть такого, как он!...»

Вдруг Мишэо встрепенулся, схватил телефон, всё это время лежавший где-то под МОЕЙ подушкой и, прикрыв рот ладонью, что-то зашептал. Софи лишь недоверчиво косилась на этот разговор, а потом подскочила, точно ошпаренная. В дверь постучали. Мишэо подскочил, распустив на ходу свои длинные волосы, и пулей направился к двери. Открыл её.

Софи обмерла, чувства сыграли с ней злую шутку, и она уже не понимала, реальность перед нею или нет. Там, в дверном проёме, стояла молодая девушка. Зеленоглазая блондинка с золотыми кудрями. «Стояло подумать и вот свершилось!»— Софи так и застыла у двери.

-Ты кто?— буркнула она незнакомке, — Чего вламываешься в мою комнату?

Гостья смутилась, испуганно поглядев на чёрноволосого.

-Мишэо сказал, что он свободен…

-А я нет! Убирайтесь отсюда! Оба!

-Моя племянница,— представил вампир Софи,— Не обращай внимания, она сегодня не в духе!

Девушка сделала несколько неуверенных шагов в сторону вешалки, оставила там сумочку и, спросив разрешения, направилась в кухню.

-Нет так быстро, Ри! Хотя…Софи! Не желаешь познакомиться с моей девушкой?

Софи не ответила. Лишь гневно зыркнула в сторону двери.

-Она согласна!— заверил Мишэо,— Софи покажет тебе, что есть сладкого! А ещё она мастер по выпечке, не так ли?

Рири согласилась и направилась на кухню.

-На меня не готовь!— крикнул ей парень,— Я уже сыт!— на самом деле он врал, но признаться в этом был не в силах.

-Прости, я иногда срываюсь…— начала Софи,— Он приехал так неожиданно, не предупредив! А ещё ведёт так странно. Я не знаю, как реагировать…

-Странно, значит ты тоже это видела?— с жаром прошептала Рири.

-Конечно! Взять хотя бы то, КАК он одевается. Вот ты!— она окинула взглядом узкие джинсы и топик гостьи,— Не холодно?

-Да нет. Что ты?! Хотя немного, лучше прикрой форточку. Я недавно простудилась…

-Тогда чего в такой кофте ходишь?

-Нравится…

Софи потянулась к шкафу, доставая печенье.

-А он всегда ходит в одежде с длинным рукавом! Всегда!

—Даже летом…

-Именно!

-Ты разве не знаешь, он же не может по-другому…— опустив глаза в пол, начала Ри,— Ты разве не видела?

Софи встрепенулась.

-Отчего не может?!

-У него же все руки в шрамах…

-Как?— чуть не выронив печенье.

-На него напали какие-то собаки… он так говорил, хотя я не верю. Мишэо изменился за последние два года. Он стал иным, нервным, странным, я не знаю, как это описать правильно…Тебе помочь с выбором печенья?

-Ни к чему! Я тоже уже ела!

-А я вот за эти годы и не видела, чтоб ел ОН…

Софи задумалась.

-Учитывая, что я вижу его редко, то…да, ты права…я тоже. Но что же…— осеклась она,— Что же это получается?! Что же тогда произошло?!

-Я не знаю…— растерянно произнесла Рири,— Он и мне не говорит. Сколько ни спрашивала!

-Как так?! Если между вами…это непростительно!

-Я лишь его друг и шпаргалка по математике, не больше. Мишэо часто всё преувеличивает. Уж это он любит…

Софи нервно захрустела печеньем.

-Не понимаю тебя! Зачем тогда он звал…

-Не звал, а умолял…Экзамены то сам не сдаст…

-Можно подумать, он о них думает?!— девушка схватила лист бумаги и наспех изобразила на нём крылатое существо, похожее на человека, —Вот! На этом он помешался, об этом думает! А ни о какой не о математике!

Рири с удивлением выхватила рисунок и усмехнулась.

-Похоже на вампира!— сразу же воскликнула он, —Неужели ты не видишь, что это правда? — сказала немного изменившимся голосом.

Софи хмыкнула. Её пугали такие резкие перемены в людях!

-Или чупакабра…— сказала она, внимательно глядя на собственное творение,— всё равно до сих пор не известно, как она выглядит. Почему бы и не так? С крыльями!

Рири задумалась.

-Твоя правда. Никто.

-Когда-то, — продолжала Софи,— я читала, что очевидцы приписывали ей красные глаза…

-Красные, как у вампира!— перебила злотокудрая.

-Она тёмная…

-А вампиры любят ночь и тоже одеваются во всё чёрное!

-Исходя из рисунков очевидцев, рост существа ненамного выше полуметра, а если посчитать задние конечности…

-Вампир это и есть человек, только испытывающий жажду крови!— вновь сказала Рири.

-Да помолчи ты, знаток! Постой…откуда?— Софи разрывали странные чувства, словно она знала что-то, но так и не могла его до конца осознать..

—Мне надо ненадолго отлучиться! Срочно! Подождешь?— и Рири удалилась в комнату с Мишэо. Софи лишь печально опустила голову на стол. Нечто за гранью её восприятия уже начинало пускать корни в сознание девушки. Она начинала что-то понимать, но ещё не была готова признать это…

-Я играла, как могла! Она в сомнениях! Но всё ещё далека от истины!— заверила Ри парня,— Не беспокойся, скоро у вас с Сарро всё получится! Так, где искать этот камень?— сверкнула вмиг поалевшими глазами,— Софи! — воззвала она громче,— Можешь подождать часик? Мы позанимаемся…

***

-Я сделал всё, что обещал, даже подключил свою девушку…-произнёс Мишэо.

-Человек не должен быть впутан в эти дела!— перебил его Сарро, с опаской смотря на горевший в окне свет,— Как долго ты можешь отсутствовать?

-Да сколько угодно! У вас нет причин для беспокойства! Она…я сделал всё, что полагалось.

-Обратил?

-Да.

-Тогда другое дело.

-Но даже так она всё ещё с недоверием относится ко мне и ДО СИХ ПОР не пила кровь!— взволнованно произнёс Мишэо.

-Чтож, у новообращённых такое не впервые. Не стоит удивляться. Всему придет свой час. Отчего ты так бледен?

Парень смутился.

-Это вы то спрашиваете?

-Я вижу это по тому, с какой быстротой бьется твоя жилка на шее!

Мишэо машинально обхватил себя рукой.

-Мы так и не нашли камень…его у неё нет.

-Или она прячет! Этого не может быть!— гневно воскликнул Сарро.

Вечернюю тишину разрезал телефонный звонок.

-Софи? Ты что следишь за мной? Я ведь только…

-Сколько можно выбрасывать мусор! Уже 10 минут прошло!

-Очень много!— возмутился парень,— или ты забыла, на КАКОМ этаже живёшь?

-Дурак!— послышалось из трубки,— А ЛИФТ ДЛЯ КОГО?!

Мишэо положил трубку.

-Девчонка не умна, но очень бдительна. Это нехорошо. Но я клянусь, что помогу вам! Обещаю! — два чёрных силуэта разошлись в разные стороны.

***

-Ну что?— спросил я у вновь вошедшего Сарро,— Что-то удалось узнать?

-Увы,— он покачал головой,— Совершенно ничего!

-Что же делать...— мой голос так напоминал тот, что произносил те же фразы в канун третьей смерти.

-Главное — не терять надежды. Я же долгое время хотел рассказать тебе одну историю…всё сомневался, готов ли ты к этому…

-К чему?— не на шутку встрепенулся я,— Что на СЕЙ раз?!

И Сарро рассказал всё. Как отдал часть себя, своей крови на создание этого кулона и что, разбей тот, оборвется и его жизнь.

-Как?! Как ты мог?!— заорал я,— Зачем пошёл на такие жертвы?!...

-А что мне оставалось? Скажи! Я не первый. В подобных случаях вампиры совершали этот обряд. Не веришь? А знаешь, что существуют красные алмазы? Не видел? А вот и нет! Твой кулон — алмаз! В прямом и переносном смыслах. Алым его делает кровь. Моя кровь! Она же придаёт магических и чудодейственных свойств. Разумеется, не сама кровь, а чувства её обладателя, что ты должен знать.

Честно говоря, я пребывал в шоке! Редкий камень, расценивающийся миллионами долларов, что встречается на Земле буквально в нескольких местах — дело рук вампиров, желавших спасти себе подобных и любимых. Это так…нет, не странно, ничуть, скорее необычно и неожиданно! Хотя подобным Сарро меня удивляет уже не в первый раз. Пора бы привыкнуть к его выходкам…

-Ориби, пойми, другого пути не было…

-Да что уже говорить. Сколько лет прошло! И если бы… Почему ты не сказал этого прежде?

Сарро не ответил, как специально, решив сменить тему разговора.

-Люди тоже пытались заключить это…но у них ничего не выходило.

-Ты это к чему?

-«Вечная любовь», если не забыл. Её, как раз нет у людей. Наша сущность решает нашу судьбу.

«Ничуть не она! — думал Сарро, вновь покидая помещение,— Просто Ориби ни к чему знать всех ужасов, что творятся! Он должен быть в безопасности, и я это сделаю. А пока единственное, что дало бы свои плоды — это прокрасться в дом к этой Софи. Неприятно, неправильно, не спорю, но разве есть иные пути? Коли Мишэо не в силах, я сделаю всё сам! Но для начала…— он сгреб всю бумагу, лежащую на столе, и повернул ключ на три оборота и спрятал себе в карман,— Лили не должна мешать нам! С ней вообще надо быть поосторожнее. Потому лучше запертая. С ним. Что поделать? Им так и веселее, и спокойнее, да и я уже наслышан о её любви. Хотя до этого мне нет никакого дела! Главное, что так она не сможет мешать мне своим «даром»! Поймёт, что сделал — решит отомстить или не решит? В любом случае будет больше не в силах вмешиваться в наши судьбы и писать их на свой лад!

Да, я не доверяю ей и должен ненавидеть. За Луну. Сандру. Энзели. За всех них! Ориби — последний, кто у меня остался, и я не позволю ей ломать его жизнь!»