Впрочем, в том городе могло бы и не быть трамваев. Но я попадаю на аллеи только по их скользящим путям. Они обязательно спрячутся за кулисой мира, их никто не увидит, а потому никогда не прольет масла…

Трамваи распахивают свои двери перед нами в те дни, когда нам суждено встретить своего принц или принцессу. Но я всегда опаздываю на трамвай, и потому хочу пешком. На всякий случай. Вдруг сегодня — тот самый день?

Прелесть «сегодня» в том, что оно никогда не кончится. И, сколько бы ты не говорил, что начнешь бегать по утрам с завтрашнего дня, тебе все равно придется это сделать сегодня.

Поэтому я не зря сюда приходила. Ведь сегодня — я встретила Его!

Он подошел сам.

Подошел вплотную, заставив поднять на себя взгляд, и осторожно — робко и доверчиво — протянул ладонь.

— Привет.

Он не ответил, внимательно глядя мне в глаза.

Тут же вокруг закружились листья — бронзовые каштанов и платановые слоновой кости, — и солнечные брызги. Ладоням стало жарко, а детский щебет на миг был заглушен трамвайным звоном.

Меня душила эта гармоничность аллейной музыки, которая была настолько прекрасна и мне чужда, что казалась тишиной. Мне нужно было что-то сказать, чтобы хоть как-то заглушить ее.

А Его не смущала такая тишина — он был частью этого мира.

Поэтому Он только трогал и перебирал бубенцы и колокольчики, которыми была увешана моя сумка, и они звенели, невероятно вписываясь в чудесность этого мира.

— Тебе нравится?

Он не ответил, но давящая меня тишина развеялась, и я облегченно разобрала в ней щебет воробьев и детей.

Затем он взял меня за руку и повел. И я была для него словно воздушный шарик, который полетит, куда пожелаешь, стоит потянуть за нить.

Мы подлетели к детской песочнице, и там он выпустил меня, нагнулся, и, нашарив нечто мягкое и голубое под бортиком, протянул мне.

Я приняла его подарок. Голубую, пушистую, еле слышно пискнувшую в моих руках игрушечную крысу.

Крыса была длинная, с торчащими ушками и безумно грустная.

Я вспомнила скучающую Миру у меня дома.

— А у меня есть настоящая крыса! — произнесла я, и он улыбнулся, принимая мой секрет. Потом взял за руку, показывая, что готов идти — скажи только — куда.

И мы пошли.

Сегодняшний вечер стал самым счастливым.

Уже почти ночью, уложив его спать, включив и сразу выключив, глупый телевизор, ворчавший что-то совершенно мирское и неинтересное о глупых милиционерах и украденном ребенке, я присела на свою — а теперь его — кровать, и начала свою сказку. Слова лились сами, и мне было неинтересно, откуда мне известна эта история.

Давным-давно, в бескрайних туманных холмах Англии жил дивный народ — сиды. Были они детьми богов и родителями людей. И жили внутри холмов мирно, занимаясь ремеслами и иногда выходя на поверхность за пшеном и орехами.

Были они невелики ростом, остроглазы, ушасты и бледны, даже сини, лицом. Но боялись люди мирных но загадочных существ, потому что страшные легенды ходили о сидах.

Будто бы не могут иметь холмовые женщины детей, потому что живут вечно. И стоит им увидеть человеческого мальца, как забудет Сида о том, кто она, подойдет к ребенку, заглянет ему в глаза, и тот пойдет в холмы, признав в чудном существе мать.

И горько плачут сиды, когда малыш умрет, не вынеся подземной жизни без горячего солнца и свежих ветров...