— Что так?

— Да ну его. А то сейчас последнее из кошелька спущу.

— Вам что, перед праздником ничего не дали?

— Дали. Аванс. И сказали, получку не ждите. Кризис у них.

— Так у всех кризис.

— У всех кризис, а у меня Новый Год!

Светкина челка воинственно торчала из-под шапки, убивая встречных мужиков наповал цветными прядями. Я едва поспевала за подругой, перед которой расступалась предпраздничная толпа.

— Ишь, сияют!

— М-м-м?

— Да витрины сияют, прям хищники какие-то!

— У них назначение такое…

— А я не жена миллионера. Я тебе говорила не пускать меня в «МАН»?

— Не раз.

— Так вот…

Светкина трескотня сопровождала меня, а я — ее, Светку то есть. Винегрет из имен мужей, любовников и просто знакомых не мешал течению мыслей. Кстати, все особи противоположного пола у Светки сначала были милашками, потом — сволочами или мерзавцами.

Светкина траектория движения явно вела к распахнутым дверям магазина, не успевающим закрываться от людского потока. Я попыталась схватить ее за рукав, но она отмахнулась, не прерывая поток «сволочей и мерзавцев», изредка сдобренных «милашками». На крыльце под зеленым сиянием вывески «МАН» я остановилась, готовясь грудью перекрыть радушно распахнутые стеклянные двери. Светка изящным движением отодвинула меня и ринулась внутрь. Мне ничего не оставалось, как следовать за ней. Спустя мгновенье, яркая челка уже маячила над головами покупателей. Не заметить ее было трудно, моя подруга обладала ростом под метр девяносто.

— Ариш? Я кому рассказываю? Ты представляешь, эта сволочь…

Светкина тележка наполнялась неправдоподобно быстро. Из-под пакета с мандаринами просматривались копченая рыба, упаковка салфеток, яркая коробка непонятно с чем… Только я подумала, что пора это прекращать, как мандарины скрылись под ворохом мишуры.

Я поволокла подругу в бесконечный хвост очереди к кассам. В моей тележке сиротливо жались друг к другу пачки молока, кефира и хлеб. Светкины покупки накрывал сугроб мишуры.

… «Бум! Бум! Бум!», — стучала по мозгам музыка, призывая вернуться к полкам и ритмично сметать все подряд. В искрящихся украшениях отражалось праздничное изобилие, множась, сверкая, зазывая… Взгляд натыкался на шоколадки, конфеты, шампанское, преграждавшие дорогу. Все вертелось каруселью, на которой мелькали «милашки», «мерзавцы», покупатели. «Не пускай меня в «МАН» — проплывала в воздухе фраза, колышась и извиваясь. На миг показалось, что она зловеще улыбается и подмигивает. Ей отвечали огоньки искусственной елки, многозначительно перемаргиваясь, загораясь агрессивно красным светом…

Я потрясла головой и увидела Светку, растерянно стоящую перед кассой. Девушка-продавец все выбивала, сканер противно пищал, а подруга таращилась на растущую цифру итоговой суммы. Челка обиженно дрожала, глаза были не просто, а идеально круглыми от изумления: «И это все мое???»

— Ариш, выручай, буду должна…

Кругленькая сумма за молоко, кефир, хлеб и Светкины излишества перекочевала из моего кошелька в кассу.

* * *

— Нет, каковы мерзавцы! Они во всем виноваты, мужики! Оставить женщину перед Новым годом без гроша в кошельке! Кризис у них, видите ли! Нет, в Новом году заведу такого! Такого….

Светка мечтательно закатила глаза.

— Это будет настоящий милашка!