Ork Akeran — ' Набросок к роману'

...Мы в бой несли свои знамёна

И барабаны били дробь.

Но стража мрачного Эрвона

Атаковала точно в лоб.

Смерть закалённая жужжала

Под крики вражеских стрелков,

И наша ярость закипала

На самых кончиках клинков.

Но устояли башни замка,-

Мы не достигли даже стен.

Судьба — шальная куртизанка —

Меня вела в постыдный плен.

Понуро брёл я, обагряя

Текущей кровью твердь камней,

Тоскливым взглядом провожая

Героев павших и друзей.

Ещё сжимали мои други

Руками крепкими клинки,

Ещё натягивали луки,

Ещё готовили пращи,

Застывши в яростном стремленье

К мосту подъёмному, вратам,

В своём последнем разделенье

На плоть и души... Тут и там

Я видел — смерть готова к тризне.

Картины этой не забыть:

Глаза искрились жаждой жизни

И призывали отомстить;

Сухой ветрило одиноко

Свистел в прорехах серых скал,

Дыша прерывисто, глубоко,

Да знамя павшее трепал,

Лизал зияющие раны,

Одежды трогал, смоль волос,

Упрямо бился в барабаны,

Об ноги тёрся, словно пёс;

Пылало солнце, освещая

Круг хищных птиц на пиках гор,

На коже павших выжигая

Последний, жуткий приговор;

Стремились к небу клубы дыма...

И вот — врата отверзли пасть.

И было так необходимо

Не оступиться, не упасть.

А сзади — стражники отваги

(глаза холодные пусты),-

Скрипят противно чьи-то краги,

Да в спину тыкают щиты...

..............................

Эрвон. Гнилое подземелье.

И хлеба пресного ломоть.

В бредовом мраке запределья

Лечило время мою плоть.

Я позабыл глаза Элисы,

Как позабыл о свете дня.

Вокруг шуршали жадно крысы,

Но не бросались на меня.

Потом добился уваженья

Среди охранников тюрьмы.

Узнал: причиной пораженья

Вассалов стали колдуны.

........................

Король стал рядом и, вздыхая,

На стенах замка, так изрек:

— Ты, о побеге помышляя,

убогий, глупый человек,

не забывай — теперь в народе

ты трус, предатель и трепач.

Ты говорил когда-то, вроде,

что я убийца и палач?

Но ты же жив!.. Беги скорее,-

конь ожидает у ворот.

Не медли, Ктэр, давай, смелее,-

с тобой рассправится народ!

И лицемеру так ответил

Я, гневом праведным кипя:

— Но ты, король, не зря приветил...

Чего желаешь от меня?

— Слова не мальчика, но мужа!

С тобой дела иметь я рад.

Ты не затем, конечно, нужен,

Чтобы возглавить мой отряд.

Мои претензии столь малы:

перо сожми в своих руках,

тогда ревнивые вассалы

мне воспоют хвалу в веках.

Всего-то подпись за тобою.

Я буду чист... Эй-гей, пажи!..

Ну как, согласен ты со мною?

А хочешь — палец приложи.

Я о таком не думал ходе:

— Как ты коварен, о, монарх!

Тебе — величие в народе,

а я останусь в дураках?..

— В награду — жизнь. Иль это мало?

Могу и титул сверху дать. —

Он улыбнулся мне устало. —

Настало время выбирать!

Предать народ свой не желая

Я собирался выбрать смерть.

Душа, отмщения алкая,

Не позволяла умереть.

Он не решится дать свободу,

Но не рискнёт, пока, убить...

И словно глянул я на воду,-

Лишь подписал, чтоб дальше жить,

Как прокатился эхом хохот

И стал свидетелем закат:

Ступеней скрип, кандальный грохот,-

В сырой я брошен каземат.

Что хуже смерти? Заточенье.

Что хуже нищенства? Сума.

Что хуже всякого сомненья? —

Сходить в бездействии с ума!

Но лучше здесь страдать от стонов

С надеждой тайною — бежать,-

Не сотни — тысячи Эрвонов

Ещё прийдётся осаждать...

05.07.1999г