— Да какие ножи? — в который раз возражал Страйкер. — Зачем весь этот напряг? Все узкоглазые на КПП тусуются, пока доберутся — мы уже свалим!

Шэдоу молчал, задумчиво поглаживая цевьё штурмовой винтовки. Лидер команды пытался выбрать из двух напрягов меньший. Необходимо было принять решение быстро, а не торчать в напичканном камерами коридоре. Вирус, конечно, утверждает, что нейтрализовал их, но... Кто знает, на какой срок? Но решить вопрос по-быстрому не выходило.

— Шэдоу, не тупи! Если сейчас спалимся, миссию придётся рестартить. Тебе это надо?

Шэдоу это было совершенно не надо. Ему совершенно надоела эта небольшая, но всё-таки боль в местах повреждений, сопровождающая выброс из игры.

Все трое были тестерами новой игры, созданной на технологиях виртуальной реальности. И в реальном мире они находились в тест-отделе крупной игровой компании.

В вирте же они находились на китайской военной базе и им было надо выкрасть документацию по разработкам химического оружия. И Шэдоу не мог решить — убирать охрану с ножа или по-быстренькому минусануть их огнестрелом.

— Шэдоу, у нас так много патронов? — бровь Вируса вопросительно изогнулась, приподнявшись над очками.

— А мы с ним что, страдаем косоглазием, что ли? — оскорбился Страйкер, — Onе shоt — onе frаg, так что нечего на мозги капать.

Шэдоу не улыбалась перспектива изгибаться буквой "Зю", пробираясь через лазерные сенсоры. Быть расстрелянным узкоглазыми и начинать двухчасовую миссию заново, в принципе, не улыбалось тоже.

— Страйкер, сколько раз тебе ещё обьяснить? Там. Полно. Звуковых. Датчиков. Один выстрел — и все китаёзы будут здесь!

— Вирус, ты достал ныть! Мы заходим, быстренько их минусуем и ещё быстрее валим! Не тупи, это же игра, чёрт возьми!

"Это игра"... Слова Страйкера эхом отдались в готовом закипеть от перегрузки мозгу Шэдоу. "Это ведь игра, чёрт возьми! Так какого лешего я парюсь? Зайдём и перевалим их к чертям собачьим! Не спалимся — слава яйцам. Спалимся, глядишь, и прорвёмся. А нет — так посидим, расслабимся, попьём кофейку и рестарт."

— Всё, парни, харэ кусаться. Страйкер, готовность номер один. Мы заходим. Вирус, прикрываешь.

— Да, босс! — радостный Страйкер снял ручной пулемёт с предохранителя.

Вирус же только покачал головой, с трудом сдержав нелестное высказывание об умственных способностях лидера.

Страйкер выбил дверь, Шэдоу швырнул в неё дымовую и осколочную гранаты и стрелки ворвались в лабораторию. Крики китайцев, русский мат, звон стекла и шум падающих тел — всё это ни капли не волновало Вируса, неотрывно уставившегося в ноутбук. И только когда из двери вылетело тело в китайской форме, сопровождаемое страйкеровским воплем: "ДА СДОХНИ ТЫ УЖЕ, С*КА!", вслед за которым появились оба стрелка команды, Вирус закрыл ноут.

— Как я и говорил, китайцы скоро будут здесь.

Страйкер, матерясь, сорвал с лица очки виртуальной реальности.

— ТВОЮ М...

И остолбенел. Вместо привычного зала тест-отдела вокруг размещался коридор китайской военной базы, выла сирена и руку оттягивал пулемёт.

— Твою мать... Пацаны, срочно, снимите очки! Скажите, что у меня глюк!

— Что тако...

Шэдоу обалдел не меньше.

— Вирус? Вирус! Это только нас со Страйкером глючит или...

Вместо ответа Вирус достал пару пистолетов и взвёл курки.

— Что застыли? Узкоглазые будут здесь меньше чем через минуту. Говорил же брать в ножи... Новый уровень, товарищи геймеры...