Я остановился. Откинулся на спинку стула и закрыл глаза. С одной стороны, я боялся уснуть, так как сдать этот труд предстояло ближе к обеду, без задержки, а еще потому, что в восемь утра на работу, где уж точно ничего набрать не получится. А с другой — для меня сон — это как пытка. Сплошное мучение! Ночные кошмары стали обыденностью. Причем они не давали мне покоя и отдыха. Что спишь — что не спишь — одно и то же. И по этой причине приходится брать хоть какую-то работу, только бы не уснуть...

Монотонный стук то усиливается, то стихает, на какое-то время. Для того чтобы снова все начать с начала. Я же сижу с закрытыми глазами, и пытаюсь вспомнить, с чего все началось...

Неделю назад, в такой же дождливый день, я зашел в кафе немного перекусить во время обеда. Здесь-то и произошла встреча, которая и стала переломной в моей жизни. Полностью изменившая и перевернувшая всю мою жизнь.

Там, за столиком у большого окна, сидела девушка. Все бы ничего, да вот только она не совсем вписывалась в общий фон посетителей. На ней была гимнастерка времен Второй Мировой. Новенькая, неполинялая. Темно-зеленого цвета. И точно такая же юбка. Аккуратные сапожки плотно облегали ее стройные ноги. На правом рукаве крепились две золотые нашивки в форме "уголка" и золотой молнии их соединяющей. На плечах узкие погоны с тремя ромбиками, на каждом из них. Она пила кофе из маленькой чашечки...

Продолжая любоваться этим чудесным и любопытным созданием, я перенес свой взгляд с ее одежды на миловидное личико и волосы, темно-каштанового цвета, заплетенные в тугую длинную косу, стянутую ремнями, идущими от пояса через плечи к пряжке.

Девушка перехватила мой взгляд. Улыбнулась. Жестом пригласила к себе. За столик. Как будто она ждала именно меня. Я растерялся. Не каждый день мог принести мне столь интересную и неожиданную встречу. Тем более, что девушка сама была не против знакомства.

Естественно, что купив три бутерброда, булочку и стакан березового сока, я подсел к ней за столик...

Память — вот чем боги наделили нас, чтобы сделать несчастными. Она играет с нами, подбрасывая отдаленные картинки, зачастую ничего не значащие и прячет от нас самое главное...

Я открыл глаза. На экране монитора уже бурлила вода, разрезаемая мощным кораблем, внешне похожим на "Титаник". Эту заставку написал для меня один знакомый программист. Всего несколько минут и перед глазами проходит вся трагедия — от начала до конца. От отправления до гибели. Точнее до погружения в Вечность. В качестве эпилога появляется надпись: "Помни о смерти!" "Memento mori". И снова все с самого начала. Жизнь как замкнутая цепь. Без начала и конца...

Ночь. Темнота стала еще гуще. Коммунальщики как всегда экономят. Фонари на улице выключены. Да и для кого им светить, если даже окна соседнего дома уже не горят. Хотя... Нет. Вот одно из них светится. Его хорошо видно сквозь тьму и пелену дождя. Сейчас осень и значит завтра опять идти на работу под дождем. Противно! Вот бы заболеть! Как в детстве! Жаль, что никто не принесет горячего чая с малиновым вареньем. В этом минус одинокой холостяцкой жизни... Хотя... Никому ничего не должен... В прочем и это весьма относительно...

Сон манил и закрывал глаза. Сказывались бессонные ночи прошлых дней. Я держался только потому что там Бездна. Край, который на столько тонок, что замереть, остановиться может просто не получиться...

Выключив компьютер, я решился. На этот раз я не сдамся наваждениям. Ночные монстры не будут меня беспокоить, как бы это им не хотелось.

Под барабанную дробь дождя я уснул. Точнее провалился в глубокую и вязкую жижу, теплую и расслабляющую...

Я оказался на просторной площадке. Под ногами каменные плиты. С двух сторон высокие черные скалы. Идет дождь, поливая как из мелкой лейки. На мне черная кожаная униформа без знаков отличия. На боку сумка-планшет. В ней карта. С другого бока кобура. Что в ней можно только догадываться по ее весу и темно-зеленой рукояти, торчащей из нее. Я делаю несколько шагов. Эхо тут же отзывается на них, отражается от скал, возвращается. Оглушая. Стараюсь делать все медленно, чтобы зря не шуметь. Зря. Все равно не получается. Я Его разбудил...

Он — это огромный полумедведь — полуящер. Поднялся со стороны пропасти. В лапах у него камень. Точнее кусок скалы. Этого будет достаточно, чтобы превратить меня в лепешку...

Я в последнюю секунду ухожу из-под удара. Осколки свистят у меня над головой, некоторые больно впиваются в тело, но особого вреда, кроме как ушибов, не причиняют. Выхватываю пистолет и направляя его в сторону монстра, нажимаю на курок...

Игры разума. Я прекрасно понимаю. Что это все не реально. Что это иллюзия, но выйти из нее не могу. Я как бы играю в игру, в которую легко попасть, но выбраться из нее...

Картинка сменилась. Я оказался в зале. Теперь я слуга. Прислуживаю военным. Среди них та девушка. Наши взгляды встретились как тогда, в кафе. Она мне улыбнулась. Мы наконец-то встретились снова...

В этот же момент раздается сигнал сирены, после чего громкий грохот и скрежет. Последнее, что я помню — падающая прямо мне на голову огромная тяжелая плита перекрытия...

На этот раз все обошлось. Кошмары, оказывается, вполне управляемы. Хотя... Спать больше не хочется. Я встал с кровати и прошелся по комнате, разминая мышцы. Остановился возле окна. Внизу стоит все та же машина. Странная, как из старого кино про войну. Она, обычно, исчезает перед тем как я выхожу на работу. Для чего она сюда приезжает? Не знаю, но вижу ее не в первый раз, а потому это настораживает. Хотя... Возможно кто-то из соседей купил раритет, привел в рабочее состояние и пользуется им.

На улице идет все тот же дождь. На часах около шести утра. Пора умываться, завтракать и на работу. Заказ я не выполнил. Не беда. Как-нибудь обойдется. Отдам, что напечатал. А потом буду отдыхать...

Мелкий, мерзкий, противный дождь! Противно и сыро! Зонтик открывать не хочется, но без него промокнешь и не заметишь! Одежду жалко.

Обед. Иду в кафе. Беру бутерброды и березовый сок. Возвращаюсь к "нашему столику". Жду. Знаю, что это безумие. Никто из обслуживающего персонала ничего не видел в тот далекий день. За столиком я был ОДИН!

И все равно жду!.. Плевать я хотел на все эти игры разума! Прекрасно понимаю, что они могут завести очень далеко, но не могу остановиться.

У меня возникает и постепенно обретает уверенность в том, что наша прошлая встреча, в кафе, тоже была сном. И все-таки, каким сладостным! Игрой разума. Жестокой и беспощадной. И жаль, что все так быстро закончилось!..

Я встал и пошел к выходу. Вышел из кафе. Побрел по улице. В никуда.

Что получил я? Встречу. Одну счастливую ночь, наполненную разговорами и лаской. Один счастливый момент и все кончено! Жизнь — в дребезги!..

И снова идет дождь. Я сижу за компьютером и набираю какой-то текст... Спать не хочется. Я не спешу, ведь впереди вся ночь. Ночь — как жизнь. Как Вечность. Я думаю только о Ней. Жажду ее. И знаю, что за все нужно платить. Не стоило мне лезть не в свое дело. Ой как не стоило...

"Жизнь — замкнутый круг — одно из наказаний за излишнее любопытство. За общение с представителями Иных сфер, за получение запрещенной...

Палач. Свод Законов по безопасности Матричной Системы".

Такое послание я обнаружил сегодня вечером у себя на рабочем столе. Кто-то проник в мой компьютер и оставил его на самом видном месте. Чтобы я понял с чем захотел сыграть. Во что сыграл и проиграл...

И все же! Теперь я знаю что нужно делать! Как разорвать этот замкнутый круг! И сегодня же я сделаю это! И пусть этот зануда-дождь идет хоть целую неделю! Мне уже все равно!..

10.12.07