Все уже было готово для жертвоприношения и на пресловутом алтаре дымился янтарный фимиам. Интересно, а где мог быть он сам.... Ведь сейчас он испытывает неимоверные муки.... Как, впрочем, всегда, когда собирается лишить жизни невинную душу.... Это проклятие досталось ему от мамочки....Что-ж, пусть помучается.... Настало самое время пойти и поискать его.

Ступеньки скрипнули под ногами...

— Не уходи,— начала умолять девочка, она инстинктивно чувствовала во мне свое спасение... Я усмехнулась, знала бы она насколько я ничтожна перед ним. Хотя, попробовать ведь можно.....Наверняка, он не лишит меня жизни, ведь я— его творение, и как-никак он любит меня своей особенной, демонической любовью..... Конечно не так сильно как Елену. С Еленой сравниться не сможет никто.... Хорошо, что сейчас ее нет здесь, иначе мои шансы были бы равны нулю....

Я поднималась все выше и выше.... Кончились деревянные ступеньки, и я остановилась перед входом в башню....Мне показалось или наверху действительно раздался слабый, еле слышный стон? Что-ж, надо поспешить. Пока он в таком состоянии его легче всего было бы прикончить.... Я инстинктивно сжала лезвие освященного ножа — единственное свое оружие..... С таким оружием можно было надеятся только на внезапность и его временную слабость, иначе оно не причинит вреда.... Я убыстрила шаги и все-таки опоздала....

Это стало понятно сразу-же когда, взобравшись в маленькую башенку, я увидела, как он снимает с себя последний узел слабости....Я застыла в дверях и его холодный немигающий взгляд встретился с моим. Он не узнал меня....Черной тенью метнулся к входу и я почувствовала острые когти, вонзившиеся в шею....Что было силы оттолкнув его, я успела только прошипеть,

— Неужели ты не узнаешь свою самую преданную ненавистницу.....

В его вечно изменяющихся глазах промелькнуло какое-то воспоминание, и он мгновенно принял тот облик от которого я, когда-то давным— давно, потеряла голову, за что, впрочем, и поплатилась впоследствии.

— Ты? Не ожидал, что ты придешь сюда....

Он осматривал меня с явным любопытством.

— Ведь ты знаешь чем это грозит....Сегодня взошла тысячная луна с того момента, как корчась в муках та ничтожная потаскуха, дала мне возможность обрести телесную оболочку.....Она думала, что рожает дьявола, чтож она не ошиблась.....

Он мерзко усмехнулся....

— Это из-за ее грязного языка я сейчас испытываю такую боль, однако ей он больше не понадобится. Ее язычок оказался таким сладким на вкус, кто бы мог подумать, что в нем содержится так много яда.....

Он рассмеялся....

— А ты изменился,— сказала я.

— Неужели?

— Да. Стал еще гаже.....

— Вот как ?

Его явно развлекала моя болтовня.

— Твое счастье, что я узнал тебя... Иначе сейчас это прелестное тельце превратилось бы в кучу ошметков....Иногда боль заставляет забыть обо всем....

— Интересно, что бы ты почувствовал, когда узнал над кем справляешь кровавую тризну.....

В его глазах промелькнуло нечто. Я никогда не могла понять есть ли в нем что-нибудь от человека, но в такие моменты мне казалось, что что-то всетаки есть.

— Поверь, я бы недолго переживал по поводу твоей кончины.....

Он засмеялся, но теперь в его смехе чего-то явно нехватало.

— Зачем ты явилась....Или ты настолько изменилась, что начала жаждать моих ласк?

Меня передернуло.

— Вижу, что нет.

Он усмехнулся.

— Ведь это ты оставила мне эту отметину в последнюю нашу встречу, когда я пытался приласкать тебя....

Он отвел ворот рубашки, и показался длинный уродливый шрам.

Любопытно,— подумала я ,— как эта отметина выглядит на самом деле.

Он прочитал мои мысли.

— Могу превратится, коли желаешь.

— Не нужно. Это слишком мерзко.....

— Помню, помню,— он злорадно захихикал. — Ты так ужаснулась, когда поняла что этот черноволосый красавец с греческим профелем, сжимающий тебя в обьятиях, вовсе не такой пушистый, как показалось вначале...... У тебя было такое выражение лица....

— Вероятно, тебе это доставило немало удовольствия.....

— Да уж, поверь мне.....

— Однако у нас не вечер встреч старых друзей....

— А почему бы и нет?

Он приблизился ко мне. Боже, до чего же он хорош в таком виде.... Я поймала себя на этой мысли и смутилась.... Он усмехнулся, ведь он тоже знал о чем я думаю....

— А почему бы и нет,— повторил он и сделал еще несколько шагов навстречу.

— Лучше останься стоять, где стоишь,— медленно и четко произнесла я.

— Или что?

— Когда подойдешь ближе, узнаешь.

Он некоторое время изучающе вглядывался в меня, затем, видимо, решив, что лучше не связываться до поры до времени, отступил.

— Тогда говори зачем явилась....

Я перевела дух и начала излагать свою просьбу, заранее зная почти наверняка каков будет ответ...

— У тебя внизу двое....— я замялась,— мужчина и девочка.....

Он не сразу понял о чем идет речь.... А когда понял, недоверчиво скользнул по моему лицу взглядом и уверившись, что это именно то, из-за чего я явилась, удивленно спросил...

— И из-за такой чепухи ты приперлась сюда?

— Для меня это не чепуха,— выдохнула я.

— Почему же?

— Эти люди мне не безразличны....

— И чем же?

— Неважно, я не хочу чтобы их ожидал такой удел....

— О-ооооо, да тут скрывается нечто большее чем просто.....

Он оборвал сам себя и, слегка подавшись вперед, впился в меня взглядом. Я почувствовала, как он ввинтился в мозг, но не тут-то было, от его незнания зависил исход разговора. Я сопротивлялась как могла... А он еще не восстановил силы... Мне повезло, он так и не нашел того, что искал и со вздохом опустил глаза....

— Ты не представляешь как я устал,— пожаловался он мне.

Это было что-то новенькое.... Такого я за ним еще не замечала... Хотя мы расстались очень давно, почти 30 лет назад.... Да и до того я пробыла с ним всего лишь 4 года, точнее не с ним, а в его казематах....Потом, по счастью, он сотворил себе Елену....И по доброте душевной, а может просто по какой-то неведомой сентиментальности отпустил меня.

— Ну хорошо,— сказал он,— допустим, я отпущу их, что тогда?

— Ничего, мы просто уйдем....

— Э, нет. Не все так легко....Что я получу от тебя?....

Я знала на что он намекает.... Но это вовсе не входило в мои планы....

— Ты имеешь в виду— тысячная луна и все такое?

— Именно....

— А где же Елена, позволь спросить тебя.... Или она не горит желанием исполнять такую почетную миссию?

Он изменился в лице.

— Я не хочу чтобы ты упоминала о ней.

— Отчего же?

Теперь настало мое время поиздеватся над ним, ведь внезапно обнаружилась такая большая брешь в его броне.

— Она удрала и ты не знаешь где ее найти, так ведь?

Он ничего не ответил, но я поняла, что так. И облегченно вздохнула— мои шансы выбраться живой увеличивались....

Он между тем что-то серьезно обдумывал....

— Хорошо, я отдам их тебе....

Мое сердце радостно забилось...

— Но ты останешься здесь со мной, на день на два, на столько насколько потребуется....

— По всей видимости без этого не обойтись,— подумала я,— хотя, сейчас можно пообещать что угодно. Ведь все еще может измениться.

— Хорошо,— ответила я.

Он придирчиво глянул на меня, отыскивая на лице причину, приведшую к столь быстрому соглашению, и, не найдя удовлетворительного обьяснения, недовольно прошипел,

— Но только без фокусов...

— Ладно....

Мы пошли вниз. Спуск показался более долгим и нудным, нежели подьем. Теперь, когда все решилось, я уже не волновалась... Я знала, он всегда держит свое слово.

Внизу все было вроде бы по прежнему и в тоже время не так....Что именно не так я не сразу поняла... Но когда поняла, крик боли и ярости вырвался из груди....

Они были мертвы..... Они были мертвы.... Моя дочка и мой муж были мертвы......Растерзаны на тысячи окровавленных кусков...А над их останками склонилась чья-то мерзкая фигура....Услышав мой крик, нечто повернулось в нашу сторону....

— Спасибо, дорогой, ты приготовил мне отменный ужин.

Перед нами собственной персоной стояла Елена. Но даже осознание того факта, что она сильнее и что он не даст ее в обиду не помешало мне накинутся на нее.Она не ожидала этого и всего на долю секунды опоздала взлететь. Я перехватила ее налету и мы кубарем покатились по полу....

Метаморфоза стала происходить сама по себе.... И теперь я не сопротивлялась. Долгие годы я пыталась подавить в себе это демоническое отродье, но сейчас выпустила его на волю....И оно наслаждалось...Я и незаметила насколько быстро мои руки оснастились крепкими как кинжалы когтями, кожа стала толстой словно каучук, а над головой с легким шелестом раскрылись два великолепных крыла. То же произошло и с Еленой.

Она пыталась добраться до моего горла, я оттолкнула ее и мы мгновенно взмыли под купол. Я стремительно ринулась вперед и саданула ее когтями по плечу, она взвизгнула и отлетела на мгновение. Я преодолжала нападать, ярость придала сил, и ее превосходство внезапно перестало ощущатся. Теперь уже я оказалась сильнее. За годы распутной сытой жизни она, видимо, утратила большую часть своей сноровки.Однако ее демоническая кровь всеже давала о себе знать ,она была демоницей наполовину, а я лишь на четверть. Но для себя я уже приняла решение— умру, но отдам свою жизнь дорого, так дорого, что она надолго запомнит меня.

Но моим планам не суждено было сбыться. В тот момент, когда я глубоко погрузила когти в Еленин бок, а она располосовала мне пол живота, мощный удар заставил нас разлететься в разные стороны.Уже падая, я почувствовала, что от боли и от переутомления снова превращаюсь в человека и поэтому внизу меня ждет неумолимо приближающаяся гибель в виде бетонного пола, но мне было все равно, я даже хотела этого.

За несколько секунд до удара чьи-то руки подхватили меня и, преостановив падение, мягко опустили на пол. Я приоткрыла глаза, это был Люциан. Честно говоря, не ожидала от него такого. Разве не проще было дать своей любимице просто доканать меня, а потом попировать на останках трех человек, умудрившихся по слепому стечению обстоятельств попасть сюда....

Но, видимо, Люциан думал иначе. А Елена, видимо, думала так же как и я. Она бросилась к нему, пытаясь ударить, в пылу сражения позабыв с кем имеет дело. Он отбросил ее легко как пушинку. Она брякнулась на пол и заныла, преобретая свой прежний облик.

— Почему ты не позволил мне убить ее?

Люциан задумчиво стоял между нами. Его постоянно меняющийся взгляд был обращен ко мне, но смотрел он так, словно только сейчас увидел меня впервые. Я застонала и прикрыла глаза, боль в животе превратилась в пылающее пламя, казалось что к телу приложили раскаленные угли.

Воцарившееся молчание насторожило меня. Я снова открыла глаза, однако ничего не происходило. Люциан отвел взгляд, но по прежнему о чем-то думал. Елена заворочалась и прошипела.

— Ты что, пожалел эту мерзавку?

Он проигнорировал ее вопрос и спросил,

— Скажи лучше, какого лешего ты сама приперлась сюда?

— Я скучала....— она подобострастно заскулила.

— Так скучала, что не вспоминала обо мне целый год? Так скучала,— продолжал он,— что предпочла сбежать со старым облезлым баргом... Ну и как он, позволь спросить, все так же страстен в плотских утехах?

Он внимательно воззрился на нее. Не в силах скрыть правду Елена прошипела

— Его убили.

— Вот как?

Люциан не скрывал своей иронии.

— И ты сразу же вспомнила обо мне, не так ли. Ведь трудно жить среди людей одной, все время боясь как бы кто-нибудь из них тебя не прикончил, внезапно поняв почему это ты отращиваешь когти и крылья предаваясь любовным страстям.

Она заскулила сильнее и, припав к полу, поползла к его ногам. Тем временем я кое-как приподнялась и приковыляв к стене села, прислонившись спиной к холодной поверхности— отсюда было удобнее наблюдать за всем этим спектаклем и дожидаться развязки. А в том, что она наступит скоро, я не сомнивалась. Было несколько выходов из сложившейся ситуации и только в одном из них я могла остаться в живых.

— Не велики шансы— 4 к 1,— подумала я и горько усмехнулась,— да и этот один под большим вопросом. Если они там еще немного провозятся, то я, просто-напросто, истеку кровью.....

Навалилась сильная усталость, как будто все, что было до этого, было с кем-то другим или во сне, или просто не существовало. Держать глаза открытыми внезапно оказалось непосильной задачей, поэтому я позволила отяжелевшим векам опустится, в голове шумело.

— Макс, Эмма,— подумала я,— простите. Я была всего в нескольких минутах от вашего спасения и пока разглагольствовала там наверху, эта дрянь убивала моих самых близких людей. Как я могла не почувствовать это, ведь должна была почувствовать? Видимо, пытаясь утаить истинные мотивы от Люциана, я притупила свои чувства.

Эмма всегда удивлялась, как это ее любимая мамочка, может с точностью до секунды сказать когда пойдет дождь или когда папа вернется . И как она гордилась своей мамой, когда потерявшегося соседского песика искали всем районом, а нашла его она— эммина мамуля. Боже, сколько было милых глупостей и именно на эти глупости моего сверхвнимания, подаренного демоном, было всегда достаточно, но не оказалось его именно тогда, когда это было действительно необходимо.

Я застонала и разлепила веки.Теперь я точно знала, что если останусь жить, эти воспоминания и запоздалые раскаяния будут жить вместе со мной до самой смерти.... Я не убила в себе демона, но человека во мне было больше...

Тем временем спектакль раскручивался по спирали....Елена уже не ползала у ног. Видимо, ход разговора протекал в благоприятном для нее русле. Я попыталась сосредоточится и послушать о чем идет речь. Люциан молчал, в данный момент говорила Елена.

— Отделайся от нее,— вкрадчиво пела она и ее голос звучал напевно и притягательно.

Я вспомнила, что именно таким говором она разжигала в нем страсть. Меня передернуло.

— Мерзкие твари,— подумала я как можно громче, говорить не было сил.

Но они были слишком увлечены своими собственными мыслями, чтобы отреагировать.

— Давай покончим здесь со всем,— продолжала петь Елена,— и уединимся наверху.... Неужели ты думаешь, что я вернулась просто так, я ведь прекрасно помню, что скоро взойдет тысячная луна. Тебе нужно оставить потомство. И ты знаешь, что никто не справится с этим лучше меня.

— А ведь она права,— подумала я.... — Она ведь полудемон.... Скорее всего поэтому Люциан не дал нам продолжить бой. Безусловно, она бы прикончила меня, но до тех пор я бы хорошенько намяла ей бока. И кто знает, сколько времени ей понадобилось бы, чтобы востановить силы.

Ответ Люциана привлек мое внимание.

— Почему же никто,— насмешливо спросил он.— Ты забываешь про Лисандру.

Услышав свое, так давно забытое имя, я вздрогнула. Да, именно так Люциан нарек меня, когда силой влил в горло несколько капелек своей темной крови. Тогда он еще не возмужал, и могущества, необходимого для создания полудемона, у него не было. Я была так— просто его первым ранним экспериментом. Чем я привлекла его, до сих пор оставалось для меня загадкой.

— Она?— Елена не скрывала своего презрения.— Не смеши меня. Она ненавидит наш род. Она всегда стремилась доказать, что человеческого в ней больше. И этакое существо будет вынашивать твоего ребенка? Да она уничтожит плод еще до того как тот появится на свет, ведь она, не смотря ни на что,— всего лишь человек.

Я почувствовала как последние силы вместе с алыми струйками крови медленно покидают тело. Почувствовал это и Люциан. Он подошел ко мне и резко наклонился. Позади маячила темная мерзкая фигура Елены. Она полагала, что ее речи убедили демона и тот приблизился, чтобы добить меня. Отчасти мне так тоже показалось, но лишь отчасти, внутренний голос был явно не согласен.

— Просто хочу жить и желаемое становится реальностью,— подумала я.

Странно, но именно сейчас, уже почти на пороге смерти, умирать совсем не хотелось.Люциан положил руку мне на живот и через секунду боль прошла и кровотечение остановилось. Елена взвизгнула и кинулась было ко мне, но он перехватил ее и оттолкнул назад. Она стояла, тяжело дыша, и пыталась понять, почему же он так поступил. Мне тоже хотелось бы это знать.... Но ответа, видимо, нужно было еще дожидаться.

Елена перевела дух и, взяв себя в руки, улыбнулась.

— Ну хорошо, если ты хочешь чтоб эта тварь жила, пусть живет. И кроме того, я не против когда за мной наблюдают... Это меня даже заводит.

Она подошла к столу на котором лежали останки моей дочери и, сметя их одним движением на пол, вспрыгнула на бурую от крови поверхность и уселась там поудобнее, широко раздвинув ноги.

Она призывно посмотрела на Люциана.

— Ты идешь?— спросила она. — Ведь я знаю, ты этого хочешь.

Она игриво покусывала нижнюю губу. Ох, как все эти ее заходы были хорошо знакомы. Но Люциану это когда-то нравилось. И по всей видимости нравится и сейчас. Иначе с какой бы стати он потащился к ней.

Подойдя к сидящей на столе Елене вплотную, он обнял ее. Их руки начали похотливое блуждание по телам друг друга. Елена возбудилась и отрывисто задышала. Люциан стиснул ее сильнее и его рука, скользнув вдоль ноги вверх проникла в нее. Елена издала протяжный стон.

— Ну давай же, чего ты медлишь,— шептала она. — Я уже готова, разве ты не чувствуешь это. Войди в меня.

Поведение Люциана начало меня удивлять, раньше он не отличался особой сдержаностью и просить два раза не приходилось. Здесь что-то явно было не так. Его рука вынырнула из под юбки и крепко обвила Еленины плечи, вторая рука меж тем крепко стиснула ее талию . Она оказалась словно в замке. Я с интересом наблюдала за происходящим, почти не веря в то, что может дальше случится. А Елена, ни о чем не подозревая, постанывала в этом крепком зажиме.

И вот, началось.... Он начал превращение. Не понимая еще что происходит, Елена попробовала последовать его примеру, но он сковал не только ее тело но и разум. Внезапно поняв, что будет дальше, она заверещала и начала выбиватся, ее зрачки расширились . И это было последнее, что я увидела... Дальше вместо ее лица образовалась кровавое месиво. Она уже не верещала, эти крики напоминали скорее вой смертельно раненного зверя. А Люциан продолжал пировать....

Я отвела глаза, моей человеческой сущности вовсе не хотелось наблюдать эту картину. Постепенно крики смолкли и воцарилась тишина.

Я посмотрела в ту сторону, где только что протекала пирушка и увидела, что Люциан уже приобрел человеческий облик и только на губах у него все еще оставались следы крови. Мой взгляд был невольно прикован к этим бурым пятнам. Поняв о чем я думаю, он вытер кровь и улыбнулся.

— Ну вот, теперь нам уже никто не может помешать продолжить начатый разговор.

— Зачем ты это сделал, ведь все что она говорила было правдой. Она была тебе необходима.

— Это только так кажется. Да, действительно, большая часть из того что она сказала была правдой. Но ты кое чего не видела, зато это видел я. С помощью моего будущего ребенка она хотела заставить меня страдать, постоянно угрожая его жизни....Но теперь с ней покончено, так что разговор исчерпан.....

— Поговорим лучше о нашем уговоре.

— О нашем уговоре? — я не сразу поняла о чем идет речь.

— Надеюсь ты веришь, что если бы не Елена, я бы отпустил тех двоих.

Такой наглости я от него не ожидала.

— Неужели после того, что случилось ты думаешь что наш уговор в силе.

— Но ведь я не виноват в том что произошло. Это было лишь досадное стечение обстоятельств.

Я долго смотрела на него.

— Ах вот оно что,— он слегка нахмурился,— я и забыл, что ты пыталась скрыть от меня, что это твое чадо и твой самец.

— Не смей говорить о них так,— почти-что прошептала я.

— Ну-ну, не надо сантиментов. Ты ведь как-никак мое порождение....

Он подошел и присел на корточки рядом со мной.

— Уже не болит?— спросил он и коснулся моего живота. Я сбросила его руку.

— Ты и сам прекрасно знаешь, что нет.

— Хватит,— сказал он и провел ладонью по моему лицу,— хватит играть впрятки с самой собой.

— Я отпустил тебя тогда, только потому, что если бы ты осталась, Елена не успокоилась бы пока не пришибла тебя ненароком. Но сам я этого не хотел. Ты всегда, пробуждала во мне непонятные чувства. Именно из-за этих чувств я решил обратить тебя в демона, прекрасно понимая, что еще не настолько силен чтобы довести твое превращение до конца. Но я так же прекрасно сознавал, что если бы отпустил тебя тогда с той вечеринки, то не смог бы спокойно жить.....

— Ты— демон, а демону чужды чувства....— сказала я холодно.

— Ты зря так думаешь.

— Зря? Тогда зачем ты убиваешь людей? Ты не ведаешь жалости, ведь они тебе не нужны для пропитания ты прекрасно можешь обходится и без человеческого мяса.

— Могу, но без человеческих душ — нет.

Люциан внезапно подхватил меня на руки, ему надоело это бесполезное приперательство. Несмотря на все протесты, крепко прижав меня к себе он начал подниматся наверх. Туда, где я всего около часа назад впервые увидела его после долгой разлуки. Он уже полностью восстановил силы, попировав вволю елениным мясом.

— А еще говорит о чувствах,— подумала я, вспомнив отвратительное месиво внизу,— он режет живых существ как мясник.

Невольная дрожь отвращения пробежала по телу. Хорошо хоть мы уже поднялись и Люциан отпустил меня, так и не почувствовав моего омерзения.

Наверху как и всегда в его обители пахло травами и жарким летом.

— Удивительно, как ему удается создавать в своих помещениях запах зелени, а не крови.-пронеслось в голове. Вслух же я сказала.

— У тебя никогда ничего не меняется.

— А с чего у меня должно что-то менятся?

Он прошелся по своей комнате и, подойдя ко мне, встал сзади.

— Ты, например, тоже совсем не изменилась за это время,— он приблизил лицо к моим волосам и жадно вдохнул запах.

— Все так же соблазнительно пахнешь.

С этими словами он толкнул меня на стоящее в углу ложе достаточно внушительных размеров. Я охнула, произошедшая с Еленой стычка выкачала все силы, оставаив такое ощущение, будто паровой молот прошелся по костям. Люциан прильнул ко мне,а я начала отбиваться.

— И также соблазнительно сопротивляешься,— прошептал он мне на ухо, обдав жаром горячего дыхания.

Он все настойчивее и настойчивее ласкал меня, а я никак не могла освободится от его раздвоенного языка и крепких обьятий. Затрещала материя, он начал рвать на мне одежду. Я закричала. Он приостановился, откинулся и заглянул мне в глаза.

— Я мог бы лишить тебя воли к сопротивлению, но я этого не сделаю, ты отдашься мне сама.

— Этого никогда не будет,— прохрипела я извиваясь под ним и тщетно пытаясь освободить руки, которые он предусмотрительно завел мне за спину.

— Чтож, посмотрим.

Он продолжил срывать с меня одежду.А меня просто душила ярость, ведь я не могла с этим ничего поделать.Он облизнул мои губы и присосался к ним поцелуем. И тут, что было сил, я укусила его. Но вопреки моим ожиданиям, он даже не оторвался от меня, а всего лишь глухо застонал. Тогда я впилась в его губу еще сильнее, до тех пор пока не почувствовала на языке вкус его отвратительной крови. Такой знакомый и терпко-гадкий.Я сразу-же отпустила его плоть и попыталась сплюнуть, до того мне не хотелось чтобы даже мельчайшая частица его самого попала в мое тело.

— Ты не представляешь, насколько ты возбуждаешь меня.

Его голос был глухим и нетерпеливым. И я поняла, что он уже достиг того неуловимого момента, когда начинает происходить метаморфоза.

— Ну же, — зарычал он,— или ты превращаешься вместе со мной или я убью тебя.....

Да, я прекрасно знала. Если метаморфоза произойдет не одновременно, то тот, кто не успеет перевоплотится, будет безжалостно убит. Перевоплощенный демон не может выносить рядом с собой человеческую плоть.

— Тогда пусть так и будет,— я бросила ему вызов в лицо.

Неимоверным усилием воли он остановил начинающийся процесс. Пожалуй, только мы двое знали— чего это ему стоило.

— Жуткая строптивица,— пробурчал он и выпустил меня из своих обьятий, а сам перекатился на спину и лег рядом.

— Я не буду льстить себя надеждой, что ты не убил меня только потому что, я –это нечто особенное для тебя. Ты ведь прекрасно знаешь— убьешь меня не сможешь воспроизвести свое потомство.

Этой язвительностью я отыгрывала на нем свое бессилие.

— Думай как хочешь,— он махнул рукой.

На некоторое время мы замолчали. Надо было уходить, но куда? Дома меня больше никто не ждал. Да и вряд ли он отпустит меня, вряд ли.Стало холодно, ведь Люциан лишил меня почти всей одежды.Я завернулось в покрывало. А он по прежнему продолжал лежать без движения.Я некоторое время наблюдала за ним. Его глаза немигая уставились в потолок. Интересно, в каких сферах он пребывает сейчас. Но это отрешенное спокойствие было обманчивым. Я знала, стоит мне предпринять попытку к бегству и он тот час очнется.

— Эх,— подумала я,— мне бы сейчас сюда освященный нож, жаль он выпал и затерялся где-то во время схватки с бешеной дьяволицей.

Чувства начали постепенно притуплятся. Слишком многое вторглось в мою жизнь, всего за сутки до этого бывшую еще спокойной и размеренной, ничем не отличающейся от жизни многих и многих людей. А теперь во мне снова проснулся демон и беспокойно заворочался в глубинах подсознания.

Я погрузилась в зыбкие полумысли, полувпечатления, ничего не значащие и никуда не ведущие. Вспомнила детство....Легкий озноб вызывал сонливость. Я совершенно не предала значения поведению Люциана. А следовало бы. Я глубоко ошиблась, предположив, что он хоть на какое-то время может оставить идею овладеть мной.

В тот момент, когда я дремала рядом, он совершал невидимую и кропотливую работу, и когда я это поняла, а точнее когда моя человеческая сущность заметалась, пытаясь предупредить об опасности было уже позно. Второй раз за сегодняшний день интуиция изменила мне.

Человек, живший во мне, вскрикнул и замолчал, подавленный могуществом вызванного демона. Все это время лежавший рядом Люциан разговаривал с моим демоническим началом, призывая его к действию. И он добился своего. Теперь все человеческое во мне было слишком слабо, чтобы воспротивится ему, а демон восторжествовал.

Я снова ощутила на себе силу его обьятий. Но теперь они уже не вызывали во мне отвращение. Я прильнула к нему и почувствовала, как его раздвоенный язык проник мне в рот. Наши языки встретились и переплелись. Дыхание участилось. Он ласкал меня а я, отвечая на его прикосновения слабыми постанываниями, в глубине души сгорала от стыда и отвращение к самой себе. И не смотря на это прижималась к нему все сильнее, я хотела его любви и боялась признаться себе в этом. Боялась признаться себе в том, что с тех пор как он владел мной ни с одним смертным я не испытывала такого блаженства...

Постепенно стыд и отвращение прошли и теперь казалось просто немыслимым отказаться от этой любовной игры.Его рука скользнула между ног и погрузилась вглубь меня.

— А-ааах,— я резко вскрикнула и выгнулась, призывно застонав.

Но он и сейчас не торопился, невольно на мгновение вспомнилась Елена. Что она почувствовала, когда поняла, что ее ждет.... Но эта мысль была безжалостна стерта волной подступающего желания. Я взглянула на него. Он был готов.

Словно по обоюдному сговору, мы начали превращение.

Накатывающаяся страсть подхлестнула нас. Метаморфоза произошла быстро. Прошелестев крыльями, мы поднялись в воздух, и зависли невысоко, всего лишь в метре над кроватью. Ведь слияние демонов как правило происходит в воздухе— эта стихия всегда покровительствует нам. А в том, что сейчас я была демоном не приходилось сомневаться ни на мгновенье.

Мы прижались друг к другу,словно образуя единое целое и закружились в воздухе. Он нежно придерживал меня когтистыми лапами. Странно было предположить такую нежность в этом ужасном создании. Я почувствовала внизу нечто мощное и чужеродное, источающее сильный жар. Оно начало ввинчиватся в меня. Чувство было настолько необычным и страшным, что я начала рватся из его обьятий. Но Люциан с силой прижал меня к себе.

— Не бойся,— услышала я в сознании его голос,— расслабься.

И я расслабилась, позволив ему войти в себя. Сильный жар охватил нижнюю часть живота. Он не делал поступательных движений, он словно вращался во мне, доводя этим до исступления.

Внезапно Люциан с силой сдавил мое тело, вращение внутри усилилось и неожиданно волны сильного оргазма начали накатывать одна за другой.Я забилась в его обьятиях Внутри будто что-то взорвалось, окатив внутренности струей кипятка.

Полностью перестав осознавать, что происходит я расслабляюсь и чувствую как мы опускаемся на кровать. Я открываю глаза и вижу над собой склоненное лицо того бледного страстного юноши, с которым однажды на вечеринке ушла в теплую июньскую ночь. Я вздохнула, возбуждение медленно угасало.

Люциан смотрел мне в глаза и его взгляд, как обычно, был причудливо переменчив .Но в какой-то момент мне вдруг показалось, что в нем промелькнуло нечто похожее на симпатию.

И вот тут это произошло.

Раздался жуткий вопль. Люциан успел лишь обернуться, как к постели метнулось нечто окровавленное. В руке этого существа или в том, что от руки осталось торчал нож— мой освященный нож. В последнем предсмертном порыве Елена, а это была именно она, всадила нож по самую рукоятку в мою грудь. Боль ослепляющим потоком хлынула в тело. И я не увидела, как Люциан, запоздав всего лишь на мгновение, разорвал Елену на куски, и не услышала, как потом он, склонясь надо мной, долго шептал непонятные слова. Боль была тем единственным, что заполнило меня всю. А затем и боль погасла, вместе с остальным миром.

* * *

Первый раз, вынырнув из цепких обьятий небытия, я услышала как распахнулись с противным скрипом ворота и почувствовала, как крепкие руки подхватили меня. Я открыла глаза, меня куда-то несли, а над головой распростерся огромный купол с изображениями печальных ангелов. Они так участливо склонились надо мной, что я попыталась было протянуть к ним руку, но не смогла. Резкая боль заставила застонать.

— Тихо, тихо, успокойтесь,— услышала я мягкий и грустный голос.

— Все будет хорошо, вы выздоровеете.

Я закрываю глаза и вновь погружаюсь во мрак.

После этого я прихожу в сознание еще несколько раз и все это время мягкий, вкрадчивый голос успокаивает меня.

Однажды я очнулась и внезапно ощутила, что болезнь отступила. Это ощущение было таким прочным, что я беззаговорочно поверила в него. Боль все еще держалась, но это уже была не та боль.

Я огляделась, рядом со мной никого не было. Я лежала в маленькой комнатке, очень скудно обставленной и тем не менее очень чистой и опрятной. Знакомый откуда-то из детства запах будоражил воспоминания.

— Ладан,— наконец вспомнила я. — Так где же я нахожусь?

Этот вопрос заставил меня подняться несмотря на болевые ощущения и двинутся на исследования незнакомого места.

Я приоткрыла дверь и, убедившись что в тускло освещаемом слабыми лучами солнца корридоре никого нет, двинулась вперед.

Я долго блуждала по корридору— все двери выходящие в него были запреты. Наконец я заприметила одну маленькую дверцу и вот она как раз и оказалась открытой.Я вошла и.......... очутилась в церкви.

— Ну да,— подумала я,— как же я сразу не догадалась, ведь я видела этот купол с ангелами и кроме того запах ладана.....

В церкви не было ни души. Видимо дело шло к вечеру, а может еще по какой-либо причине. И эту причину я скоро заметила. Рядом со стеной сояли деревянные подпорки и лежали разные инструменты. В церкви шел ремонт. Пахло краской и еще какими-то химикатами. Но они не вызывали у меня раздражения. Я тихо прошла и присела на одну из лавочек скраю. Отсюда мне хорошо был виден амвон и статуя Девы Марии.

Я никогда не была верующей. Но моя бабушка очень верила в бога и настоятельно требовала у родителей чтобы они меня окрестили, но они этого не сделали, решив что это глупые бредни полувыжевшей из ума старухи. А что если бы они ее послушались. Возможно, тогда я не сидела бы здесь сейчас с плодом демона в чреве. Наверняка не сидела бы.

Я прекрасно помнила все, что произошло со мной вплоть до того момента, как Елена всадила нож, а дальше полный провал.

Поразмыслив, я решила утаить всю информацию о себе и своей прошлой жизни с Максом и Эмми. Все равно их уже не вернуть. А так, проще будет избежать лишних вопросов. Я сидела и размышляла и не заметила как ко мне подошел маленький сухонький старичок в сутане.

— О, я вижу, вы уже совсем идете на поправку,— сказал он.

Я вздрогнула от неожиданности.

— Простите если напугал вас.

— Ничего,— я улыбнулась. —Я не испугалась.

Он присел рядом со мной.

— Я священник этой церкви, отец Гэбриэл,— представился он.

— Очень приятно,— я говорила искренне. Этот человек мне понравился с первого взгляда, именно его голос я слышала временами, когда приходила в сознание и именно таким я его себе и представляла.

— А вас как зовут?— спросил отец Гэбриэл, чтобы прервать возникшее молчание.

Я опустила глаза, словно пытаясь вспомнить, а затем ответила растерянным голосом после минутной паузы.

— Я не знаю.

И посмотрела на него беспомощным взглядом. Думаю, у меня получилось убедительно, но в глубине души меня кольнуло чувство угрызения за то, что я обманываю такого доброго человека. Но путей отступления уже не было, дело было сделано и он поверил.

Отец Гэбриэл сокрушенно покачал головой.

— И это не удивительно,— сказал он. — Мы нашли вас в таком бедственном положении. Вы были еле живы.

Он вздохнул

— Ну теперь то все уже позади,— и по его лицу скользнула мягкая ласковая улыбка.

— Мы дадим обьявления в местных газетах и поместим вашу фотографию, если вы конечно не против.

Я покачала головой в знак того, что полностью одобряю его действия. Меня мало кто смог бы узнать кроме Макса и Эмми, а они были мертвы.

— В случае же если вас никто не опознает,— продолжат отец Гэбриэл,— могу предложить вам остатся у нас до поры до времени. Пока вы сами не захотите куда-нибудь уйти или пока не вспомните что-нибудь из прошлой жизни.

Я поблагодарила доброго падре. Мне сейчас просто необходимо было немного побыть именно в таком вот месте. А кроме того, здесь в святых стенах моему будущему ребенку не грозила никакая нечисть. И Люциан хорошо знал это и надеялся, что и я также пойму его поступок.

Он возвратил мне жизнь, борясь за жизнь своего ребенка, а потом решил, что лучшее место для востановления сил это церковь. Ведь я не была демоном до мозга костей и присутствие в этих стенах не отражалось на мне так явно. А будущий ребенок будет совсем обыкновенным ребенком до 20 лет. И ему так же ничего здесь не угражает....

— Вам нужно пойти и прилеч,— раздавшийся голос падре вывел меня из задумчивости и я еще раз поблагодарив его, послушно побрела в свою комнату.

Жизнь, точнее все что от нее осталось, постепенно налаживалась, я набиралась сил, а вместе со мной и мой мальчик.

Как я и предполагала никто не откликнулся на поданое в газетах обьявление. И я осталась в церкви надолго. Помогала падре , а он в свою очередь очень трогательно пытался заботится обо мне. Как он сам презнавался я заменила ему дочь, о которой он всю жизнь мечтал. Когда то давно отец Гэбриэл был женат, но жена его бросила, а он подался в священники, отчаявшись обрести счастье вмиру.

Иногда, долгими осенними вечерами, сидя в маленьком церковном дворике, закутавшись в большой пушистый плед, я задумывалась над случившимся и все больше и больше убеждалась, как мало было случайностей в произошедшей со мной истории.

Люциан, с тех пор как Елена сбежала от него, искал именно меня для исполнения своего замысла. И Эмми с Максом попали к нему не по роковой случайности. И весь тот спектакль с жертвоприношением он разыграл именно для того, чтобы я осталась с ним. Случайностью было лишь возвращение Елены. Но и эта случайность не разрушила его планы. Слегка изменила, но не разрушила. Лучшей матери своему ребенку он не смог бы найти. Ведь я, всего лишь навсего, человек, как с презрением сказала когда-то Елена и была права. Человеческого начала во мне было гораздо больше, чем демонического, я уже любила этот маленький комочек, притулившийся в моем организме, не зависимо от того, кем бы он ни был порожден. В нем была часть меня и не малая. И Люциан знал, хорошо знал, что я не дам ребенка в обиду, тем более, что этот ребенок был всем, что у меня в жизни осталось.

Однако, хитрый демон просчитался только в одном. Он расчитывал вернутся через 20 лет и забрать моего сына. Превратить его в свое подобие, открыть ему знание о происхождении и пробудить силу. Но он не учел того, что Я буду ждать его... Ведь я точно знаю, когда он появится. И к этому времени как следует подготовлюсь.

Люциан всегда думал, что демонами становятся по праву рождения или путем превращения, однако, боюсь, он был не прав. И тот демон, что сидит во мне и порожден им, отнюдь не единственный. Человек сам может породить в себе зверя, нужно только дать ему повод, а этот повод он мне уже предоставил.