Так уж повелось, что в городе живут люди. Самые разные. Высокие и низкие, худые и толстые, седые и черноволосые, умные и глупые, хитрые и наивные, добрые и злые…

Так уж повелось, что все люди вне зависимости от профессии, возраста и социального статуса мечтают…

Так уж повелось…

Давным давно, когда молодую плоскую землю держали четыре слона, стоявшие на черепахе, жил один человек. Как его звали? Это вы узнаете позже, хорошая история не терпит спешки.

Он жил один в лесу. Это был самый первый человек на всём белом свете.

А вокруг жили эльфы, гномы, удивительные звери и птицы, все те существа, о которых мы можем узнать только из сказок…

Человеку было скучно одному. Но нигде он не встречал другого человека.

Он пошел к эльфам, весёлым и гордым вечномолодым хранителям лесов и степей.

— Я, человек, хочу стать одним из вас, мне одиноко, — сказал он им.

Но эльфы только рассмеялись в ответ. Один из них, в венке из роз, обратился тогда к смущенному человеку.

— Ты, человек, не можешь стать одним из нас. Ты слаб душою и некрасив телом, ты не любишь веселиться и не знаешь толк в винах. Ты чужой, уходи прочь.

Человек распрямил плечи и посмотрел на бледное небо синими глазами.

— Небо нас рассудит, эльф.

И такой же одинокий человек пошел дальше. Солнце несколько раз успело окрасить предсмертным багрянцем землю, когда человек увидел перед собой горы. Черные обломанные зубья скал когда-то старались проткнуть тонкую ткань реальности, теперь же просто стояли, скалясь беззубыми провалам ртов-пещер. Гномы были хранителями гор.

Человек пошел к гномам.

— Я, человек, хочу стать одним из вас, мне одиноко, — вновь сказал он.

Но и гномы только рассмеялись в ответ. Один из них, с самой тяжелой киркой, обратился к человеку.

— Ты, человек, не можешь стать одним из нас. Ты глуп и немилосерден, тебе не знаком труд и созидание. Ты чужой, уходи прочь.

Человек ничего не сказал и посмотрел на быструю реку.

— Вода нас рассудит, гном.

Он пошел дальше, за горы, в край удивительных животных и птиц. Это был необычайный край: он лежал у самой бездны, и можно было взять прямо с неба звезду и съесть, говорят, они были вкусней любых фруктов и сладостей.

Человек подошел к удивительным животным и птицам.

— Я, человек, хочу стать одним из вас, мне одиноко.

Птицы и животные не смеялись, только грустно смотрели. Один из них, молодой медведь, заговорил.

— Ты, человек, не можешь стать одним из нас. Ты не лучше и не хуже. Ты — другой. Тебе никогда не летать, никогда не охотиться. Ты — человек, и должен жить среди людей. Это закон.

Человек удивлённо посмотрел на медведя.

— Я один такой, больше людей нет. Я не могу жить один.

Медведь пожал плечами.

— Живи один, раз нет больше людей. Ты — чужой.

Человек закрыл глаза и подставил лицо ветру.

— Воздух нас рассудит.

Он повернулся и зашагал прочь. К вечеру человек оказался возле реки, где не жили ни эльфы, ни гномы, ни кто бы то ни было. Насколько хватало глаза было плавно колышущееся море изумрудной высокой травы.

— Зато я умею мечтать, — сказал человек и сел на нагретый солнцем камень. Он мечтал о том, что когда-нибудь он не будет один.

И захотелось ему говорить с кем-нибудь, и обратился он к небу.

— Небо, чистое и высокое, послушай меня.

Но небо хранило молчание. Тогда человек обратился к реке.

— Река, быстрая и своенравная, послушай меня.

Но река равнодушно несла свои воды дальше.

Человек заплакал, горячие слёзы попали на землю. И заговорила земля.

— Кто ты? И от чего роняешь на меня слёзы?

— Я, человек, я везде чужой и от того мне горько, — ответил человек.

— Как зовут тебя, человек? — спросила земля.

— Имя мне, Город.

Ветер подхватил слова человека и понёс их на небо, трава подхватила слова человека и понесла их в реку, и прислушалось небо, и стала задумчивой река. Земля же сказала.

— У тебя горячее сердце, Город. Но ты всегда будешь одинок, нет тебе пары. Но я могу помочь тебе. Вырви своё сердце и отдай его мне, распори свои вены и напои кровью реку, отдай свои синие глаза небу, тогда станешь ты отцом всех людей, сделаешь их счастливыми, такими, как ты хочешь.

Человек улыбнулся.

— Спасибо тебе, земля. Пусть эти люди будут сильны духом, пусть они будут красивы телом, пусть они будут уметь веселиться, пусть они будут любить труд, пусть они будут милосердны.

И вырвал город у себя из груди сердце и положил его в землю.

И разрезал вены острым камнем и напоил своей кровью реку.

И отдал свои синие глаза бледному небу.

Зашипели воды реки, разразилось грозою холодное небо.

И сказала земля последнее слово умирающему Городу.

— Ты, человек, теперь должен выбрать. Будет ли один человек, зато он будет таков, каким ты его хочешь видеть, или же людей будет много, но в каждом из них будет только часть того, за что ты умираешь.

В последний раз открылись губы человека.

— Нет ничего хуже одиночества, пусть человек будет не один… Только пусть все они будут уметь мечтать…

Город навсегда сомкнул свои уста…

— Глупец, — рассмеялись небо и река, — все эти люди всё равно будут одиноки. Люди везде чужие и никому это не исправить.

Сердце человека стало биться в земле, глаза человека стали смотреть на землю с неба, кровь человека стала пульсировать в реке. Только вот говорить Город больше не мог.

Зато мог улыбаться, солнечными лучами чертя на ткани времени иероглифы судеб.

А потом появились люди. Они построили дома и улицы, площади и каналы, замки и дворцы. Они наполнили мир детским смехом и беспечными разговорами. Город, первый на земле, город стал счастлив. Только иногда ему всё ещё одиноко, нет ему пары.

Сейчас, когда нет уже ни эльфов, ни гномов, а земля выгнулась в шар под тяжестью страданий, мало кто верит, что есть этот живой Город. Но сердце первого одинокого человека всё также бьётся, заставляя этот мир существовать и дарить счастье хоть кому-то…