Шубина — Они уже не дети…

Лето имеет обыкновение быстро заканчиваться. За ним наступает осень с ее дождями, холодным ветром и длинными ночами. А самое главное с новыми заботами, то есть с хорошо забытыми старыми. Осень – это новый учебный год. Смешанные чувства посещают школьников в эти дни. С одной стороны – встреча с друзьями и обмен впечатлениями, а с другой – нудные занятия, домашние задания, нотации родителей и учителей. А как хочется погулять в эти последние теплые сентябрьские деньки, пообщаться с друзьями, ведь им так много надо друг другу рассказать! Как все успеть и не нахватать двоек, тем более, что 11 класс – выпускной и надо поднажать, ведь судьба решается? А как же любовь? Ведь гормоны играют! Если не сейчас, то когда? «Успеете, — говорят взрослые, — у вас вся жизнь впереди». «А вдруг не успеем, а вдруг упустим что-то важное?» — беспокоятся дети. Когда-нибудь и они станут взрослыми, гораздо быстрее, чем им кажется сейчас. Они станут умными, сознательными и нудными, и также как их родители будут учить уму разуму свои несознательных отпрысков и говорить что-то вроде: «Вот мы в ваши годы были совсем другими». Это и правда и ложь одновременно. Все меняется и новое поколение чем-то не похоже на прошлое… Но суть наша остается той же, а мы в этом почему-то боимся признаться. Наверно, взрослея мы просто хотим уберечь детей от ошибок, через которые мы уже, кто удачно, а кто не очень, прошли. Но дети упорно хотят их совершать и сами набираться опыта, не взирая на предостережение родителей. Ну что же, такова жизнь, и ее не стоит бояться!

* * *

Андрей скучал всю первую половину лета. В этом году он на все каникулы остался в Москве. Увы, у родителей возникли некоторые временные материальные затруднения. Они купили новую машину и заняли денег у друзей. Все заработанное шло на погашение долга, и на отдых ничего не оставалось. По выходным они всей семьей ездили вместе с бабушкой на дачу. Его сестру Настю оставили там на все лето, а Андрей от такого счастья наотрез отказался ведь там скукота: одни старики, да мамаши с детьми.

В июне еще кто-то из друзей и знакомых Андрея оставался в городе, но в июле все окончательно разъехались, кто куда, и он остался наедине с телевизором и компьютером. Сначала ему казалось, что лето никогда не закончится. Но потом произошли события, которые заставили его поверить в поговорку: что не делается, все к лучшему.

Однажды, Андрею так надоело сидеть дома, что он просто готов был завыть от скуки. В квартире было душно и от чудес техники нещадно болела голова. Он решил прогуляться. Выйдя на улицу, он пошел куда глаза глядят. А глядели они в сторону сквера с небольшим прудом, вокруг которого росли тенистые деревья, а по глади далеко нечистой воды плавали серые утки. Это был настоящий оазис в городской жаркой пустыне, редкое место в Москве, где можно хотя бы представить, что ты находишься на лоне природы.

Шел Андрей медленно и думал о своей несладкой доле. Ну нельзя быть на свете красивым таким! Андрей был, действительно очень привлекательным парнем. Не только красивым, но и необыкновенно обаятельным. Он был чуть выше среднего роста и достаточно хорошо сложен. У парня была хорошая фигура: никакой подростковой долговязости и нескладности. Наоборот, у него была стать мужчины, а не мальчика: узкие бедра, сильные руки и плечи, при этом он не лишен был изящества и гибкости, и походка у Андрея была легкая, как будто он не шел, а просто парил над землей. Темно-русые, волосы доходили до середины шеи и там завивались в непослушные колечки. Но самое главное, это глаза, они были похожи на два бездонных озера, заглянув в которые, можно не удержаться и сразу утонуть.

В школе Андрей считался признанным секс — символом, и добрая половина девочек всех возрастов и мастей была безумно в него влюблена. Остальные тайно вздыхали, мол видит око, да зуб неймет! Где бы он ни появлялся, везде ловил на себе заинтересованные девичьи взгляды. Вообщем, девушкам он нравился очень, и был из разряда — «парень что надо». И именно поэтому у него до сих пор не было девушки.

Парадокс, скажете вы, а вот и нет! Как только он начинал проявлять к девушке интерес, она тут же в него влюблялась, причем всерьез, просто до умопомрачения. А он чувствовал лишь симпатию! Она была готова на все, чем безумно его пугала. А он тут же ретировался. К такой ответственности Андрей был абсолютно не готов! Такие сильные чувства девушки к нему тяготили парня. Невозможно развлекаться с подружкой весело и беззаботно, когда та смотрит на тебя преданным собачьим взглядом и ждет каких-то серьезных признаний!

Он завидовал другим ребятам, которые просто встречались – расставались, весело вместе проводили время. У Андрея так не получалось. Ему хотелось равных отношений, чтобы они радовали, а не висели на шее тяжким грузом. Он не готов был выслушивать упреки: «Ты мне жизнь сломал!» и долгие слезливые признания в любви. Кроме того, Андрею после всего этого становилось просто неинтересно. Ведь в каждом мужчине живет, хоть маленький, но охотник. А что это за охота, когда жертва тут же сдается на милость победителя, подняв лапки? Исход известен заранее, так чего ломаться? Конечно все бы изменилось, если бы Андрей встретил девушку, в которую бы влюбился, но таковая на его пути пока еще не попалась.

Он до сих пор не знал на практике, что такое секс. Семнадцать не за горами, а он — все еще девственник! Андрею казалось, что он просто какой-то переросток, и пора бы уже становиться полноценным мужчиной. Обо всем этом они неустанно говорили с друзьями. Опыт в интимных делах практически у всех был достаточно скудный, а то и вовсе не было, но признаваться в этом было стыдно. Поэтому ребята и придумывали разные истории одна краше и невероятнее другой. Кто врал, а кто нет, понять порой было сложно…

Он тоже кое-что придумывал, как и другие, истинное положение вещей о нем знал только близкий друг – Сашка. Это был самый, что ни на есть настоящий друг, которому Андрей доверял, как себе, все рассказывал, обо всем советовался и переживал за него, как за самого себя. Дружили они давно, с первого класса, с годами их дружба только крепла, и, казалось, ничего не могло ее разрушить. Часто они болтали о том, что пора бы уже познать, что такое настоящая любовь, не в смысле чувств, а с точки зрения физиологии. И не в теории, а так сказать на практике.

Саша был парнем вполне симпатичным, но не более того. На фоне Андрея он явно проигрывал. Ростом он был поменьше, а фигурой поприземистей, покоренастей, зато был достаточно силен и развит физически. И хотя, драться без повода он не любил, но дать кому-нибудь в глаз за дело мог с превеликим удовольствием. Причем в честной драке преимущество, в основном, было именно на его стороне. На голове у него вечно был художественный беспорядок: светло-русая челка постоянно падала на глаза, и вообще он выглядел всегда немного лохматым, на что неустанно указывали учителя, предлагая ему посетить парикмахерскую.

Все шмотки у Сашки были разгильдяйскими: висящие штаны, такие же просторные свитера и майки, из-под пятницы вечно торчала суббота. На шее у парня постоянно что-то висело: наушники от плеера, телефон, еще какие-то феньки… Все это путалось и мешалось, но он, казалось, этого не замечал. При этом он совсем не выглядел неряшливо, а наоборот вполне продвинуто и креативно.

Андрей же его пристрастий в мире моды не разделял. Он совершенно не собирался скрывать свою замечательную фигуру и надевал, то, что еще больше ее подчеркивало. И все-таки выглядел Саша гораздо проще друга и поэтому часто оставался в тени. Если, например, они знакомились с девушками, то те первым делом обращали внимание на Андрея. И у того было право первому выбирать, которая из новых знакомых будет именно его. А уж Саше приходилось довольствоваться тем, что оставалось. Но он не слишком переживал по этому поводу, видимо давно смирился с собственной судьбой. Зато, как только Саша оказывался без сопровождения друга, все менялось на глазах. Девчонки тут же обращали внимание на довольно симпатичного парня.

Разговоры об ЭТОМ они вели конечно же постоянно. В принципе для Андрея ЭТО было не проблемой. Как уже говорилось, многие девушки были готовы для него на все, чем его несказанно пугали. Вот свяжешься с такой, а что потом? Слезы, упреки, обвинения во всех смертных грехах, от одной мысли об этом Андрея бросало в дрожь. Вот бы найти подружку, с которой было бы легко, никаких обязательств, взаимных упреков и сумасшедших чувств, только приятное времяпровождения! Но, как назло, все девушки, как одна, относились к нему слишком серьезно.

Или уж влюбиться, конечно же взаимно, и тогда совесть его была бы тоже чиста. Он с удовольствием бы окунулся в такого рода отношения. Но, увы, и этого пока не происходило. Вся беда была в том, что Андрей был, как ни странно, порядочным парнем, и даже женское внимание не испортило его. Сволочью быть, конечно намного проще, но увы, что не дано, то не дано!

* * *

Так не спеша и думая о своем, Андрей дошел до сквера. Погода в середине июля стояла жаркая. Вокруг прудика было достаточно много народа. Старушки, сбившиеся в группы, что-то бурно обсуждали, обмахивая себя газетами. Мамаши с колясками активно делились друг с другом опытом по воспитанию детей, некоторые из них увлеченно читали книги, неистово качая малышей. Дети постарше веселой шумной гурьбой носились вокруг прудика, а за ними проворно бегали мамаши и бабушки, пытаясь уберечь их от разных неприятностей. Более спокойные малыши вместе с родителями кормили хлебом уток, громко крича: «Утя, утя, утя!».

Андрей сразу почувствовал себя белой вороной. Но идти домой не хотелось. Он купил в киоске бутылку пепси-колы и пакет чипсов, оглядевшись вокруг увидел свободную лавочку и направился к ней. Посидев минут пятнадцать, Андрей снова заскучал и хотел уже идти обратно, как вдруг на другой конец лавочки присела девушка. Закинув ногу на ногу, она закурила тонкую дамскую сигарету. Девушка была очень яркой и привлекательной: невысокого роста, но с отличной фигурой, длинные рыжие волосы раскинулись по ее загорелым плечам. Накрашена она была довольно ярко, но это не делало ее вульгарной, а из одежды на ней был только очень коротенький красный топик с тоненькими, почти незаметными лямками и красно-черные шорты, обнажавшие стройные загорелые ноги. Андрей сразу узнал ее. Девушку звали Алиной. Когда-то она училась в его школе, кажется, закончила ее где-то два года назад. Алина Веселова – вот как ее зовут!

Андрей придвинулся поближе и сказал:

— Привет!

Девушка повернулась к нему, посмотрела оценивающе и ответила:

— А мы знакомы?

— Может быть ты меня не помнишь, мы учились в одной школе. Ты в 11-ом классе, а я в 9-ом. Я лично тебя помню очень хорошо!

— Еще бы! — самодовольно усмехнулась Алина, а, подумав добавила: — Да, да, что — то припоминаю… Ну конечно, ты Андрей, кажется Андрей Корабельников, мечта многих девочек разного возраста, даже некоторые старшеклассницы по тебе сохли! Я смотрю ты еще похорошел. Ну, признавайся, сколько женских сердец ты разбил?

Андрей покраснел, насмешливый тон девушки смутил его.

— Ничего я не разбивал, — буркнул он себе под нос.

Алина звонко расхохоталась.

— Ну, ладно не прибедняйся! Слушай, а что ты делаешь один в середине июля в жаркой душной Москве?

— Отдыхаю, если это можно так назвать, — усмехнулся он.- Вообщем, так получилось…

— И не скучно тебе?

— Скучно, еще как! Просто жесть! Все разъехались, а дома сидеть уже достало.

— А я только что приехала из Турции. Видишь, как загорела? — Алина продемонстрировала ему свою ровную гладкую ногу.

— Да, ноги у тебя, что надо! — оценил Андрей.

Девушка усмехнулась и ничего не ответила, в своей неотразимости она явно не сомневалась.

— Ну и как, там в Турции? – решил продолжить начатый разговор Андрей.

— Да, нормально, если бы не один урод, с которым я ездила туда. Скупой до безобразия, каждую копейку, гад, считал, да еще все время жене звонил, мол, работаю, очень устал, соскучился, бла-бла-бла! Козел и трусливая скотина!

Андрей немного опешил от этих откровений и промолчал. Алина вздрогнула и поняла, что наговорила лишнего, улыбнулась и сказала:

— Слушай, пошли, погуляем! В кино что ли сходим. Я приглашаю!

— Еще чего, приглашаю я !- обиженно проговорил Андрей, а сам подумал: «Хорошо, что я взял с собой деньги!»

— Ну что ж, я не против! – девушка пожала плечами, вскочила со скамейки и взяв парня за руку потянула за собой.

Они гуляли до самого вечера, посмотрели очень смешную комедию, поели мороженного в небольшом кафе. Им вместе было очень весело и легко.

— Ну что, пора домой? Проводишь? – спросила Алина.

— Конечно! — ответил Андрей, злясь на то, что она произнесла это раньше, чем он.

Девушка жила недалеко от универсама, в котором почти все местные аборигены затаривались продуктами, в 16-ти этажном доме.

— Может, зайдешь кофе попить? — томно спросила она уже около своего подъезда.

— Вообще-то я кофе не очень…, — честно признался Андрей.

— А что очень? — умилилась девушка его непонятливости.

— Ну сок, или пепси, что-то типа того…, — пробубнил он.

Алина снова звонко рассмеялась:

— Ладно, налью тебе сока со льдом, бестолковый ты мой! — и потянула парня за собой в подъезд.

…Сока он так и не попил. То, что произошло в ее квартире было так неожиданно! Андрей даже не верил, что ЭТО наконец произошло. Когда Алина встала с неширокого светлого дивана, на котором они лежали, сначала еще раз продемонстрировав ему свое безупречное обнаженное тело и лишь потом накинув халат, и пошла на кухню коротко спросив: «Тебе сока?», он ошарашено ответил: «Нет, лучше кофе, и покрепче!».

— У тебя это в первый раз? — улыбнувшись спросила она, протягивая ему дымящуюся чашку.

— Да, — смутился Андрей, но соврать не смог, ему казалось, что Алине и так все понятно. – А что так заметно?

— Да все нормально! Для первого раза очень неплохо! — похвалила она парня, потрепав рукой по волосам, и сладко потянулась. — Думаю, из тебя выйдет толк!

Домой Андрей пришел уже глубоко за полночь. По дороге он вспомнил, что не позвонил родителям. Наверное, они волнуются, особенно мама… Войдя в квартиру Андрей попытался проскочить в свою комнату, как можно быстрее, но не тут то было!

— Андрей, где ты был, почему не звонил, почему не отвечал по телефону, я ведь чуть с ума не сошла? Я ведь все понимаю, тебе погулять хочется, девочки и все такое, но позвонить то ведь можно? Правда ведь можно? — причитала мама, голос ее сорвался, и она начала плакать.

Мама у Андрея была молодая, красивая и очень беспокойная. Ему она звонила на мобильный по сто раз на день. Андрей достал телефон из кармана. Двадцать упущенных вызовов! А он их совсем не слышал.

— Извини, мам!- пробурчал он.

— Я ведь так извелась, думала с тобой что-то случилось, я все понимаю, все! Но позвонить-то можно было? — она ходила за сыном по пятам и уединиться не было никакой возможности.

— Я виноват, извини! Больше этого не повториться! – сказал Андрей, пытаясь протиснуться в комнату.

— Почему ты обо мне не подумал? Мало ли что может случиться! Я ведь прошу – носи телефон с собой, отвечай на звонки! Я ведь волнуюсь, разве ты не понимаешь?

— Понимаю, понимаю, прости! – в который раз повторил Андрей, больше всего ему сейчас хотелось уединиться и еще раз вспомнить сегодняшний вечер.

Не успел он остаться один, как дверь в его комнату отворилась и вошел отец. Андрею по новой пришлось выслушать лекцию на тему: «Так делать нельзя, можно ведь и позвонить».

— Я все понимаю, но о матери ты мог подумать! Эгоист! – отец ушел, хлопнув дверью.

Понимают они, конечно же они все понимают! Андрей родился, когда его маме едва исполнилось 17 лет и всего через четыре с половиной месяца после выпускного вечера. Его отец был тогда лишь на год взрослее. С большим трудом Светлане удалось доучиться, ей пришлось тщательно скрывать от учителей свою беременность. В то время с ней никто бы не стал церемониться, и девушку, посмевшую забеременеть в столь юном возрасте, обязательно бы исключили из школы. Все думали, что стройная Светочка просто стала толстеть и даже советовали обратиться к эндокринологу. Она же в ответ только головой кивала.

Родители девушки все узнали, конечно, раньше. И были от этого известия, мягко говоря, не в восторге. Свете настоятельно советовали сделать аборт и не портить себе жизнь. Ее возлюбленного — Михаила — они даже видеть не хотели. Родители отца тоже долго пребывали в шоке и открыто высказывали свое отношение к столь ранней любви. Чего только не услышала Света в свой адрес со всех сторон! Но ребята любили друг друга и твердо решили – никаких абортов! Они поженятся, у них родится ребенок и молодые родители будут преодолевать трудности вместе.

Но как ни странно, не смотря на все писсемистические прогнозы, их брак оказался очень счастливым и крепким. Трудности только сплотили влюбленных и научили вместе противостоять любым преградам. И родителями Света и Миша стали очень заботливыми и любящими, в сыне своем – Андрюше – души не чаяли, а через восемь лет у них родилась дочь Настя. Это была невероятно дружная семья, где все любили и поддерживали друг друга. И Андрей этим очень годился, а родителей нежно любил. И сейчас он понимал, что был не прав, но думать об этом в данную минуту просто не мог, потому что ЭТО, наконец, случилось! Сделан шаг во взрослую жизнь, и ему не терпелось этим с кем-нибудь поделиться. Но лучший друг Сашка был сейчас далеко. Ну ничего, он скоро приедет, и тогда Андрей поделится с ним новостями. Даже не поужинав, парень лег спать, и снились ему замечательные цветные сны.

* * *

Дальше время полетело незаметно. Теперь они часто встречались с Алиной: несколько раз ходили на пляж, пару раз в кино, но в основном время проводили у нее дома и занимались любовью. Алина была очень страстная, веселая и… независимая. Один раз Андрей проходил мимо ее дома и решил зайти, просто так без предупреждения. Увидев его, девушка сделала недовольное лицо:

— Почему ты не позвонил? Между прочим, я могла бы быть не одна!

— Извини, я думал…, — промямлил Андрей. – Знаешь, если я не вовремя, то я пойду…

— Ладно, заходи уж, раз пришел! — сменила гнев на милость Алина. – Хотя сегодня у меня абсолютно нет ни на что настроения!

Больше Андрей так не делал. А еще он понял, что у Алины он явно не один. Девушка очень доходчиво дала ему это понять. Как не странно, никакой ревности Андрей не почувствовал. «Пожалуй, так даже лучше», — подумал он. Девушка была для него лишь средством для приятного времяпровождения и наставником в мире «большого секса». С ней ему было просто, очень хорошо: никакой ответственности, никакого чувства вины, одни лишь положительные эмоции. И обманывать никого не надо. Это было тоже очень замечательно, потому что врать у Андрея получалось очень плохо, его тут же выдавали его честные глаза.

Сашка приехал в середине августа. Друзья были оба рады встрече и, конечно тут же стали делиться впечатлениями. Сашка в спортивном лагере времени тоже зря не терял, и приобрел первый сексуальный опыт. Воспитателем в его отряде была очаровательная студентка лет двадцати, абсолютно без комплексов. Приметив симпатичного мальчика, она решила научить его премудростям любви и таким образом немного развлечься. Так Саша стал мужчиной в ее страстных объятиях.

Кроме того, потом, отдыхая с родителями на Днепре у родственников, он познакомился с местной аборигенкой и тут же закрутил с ней очень горячий и страстный роман. При этом, считая себя уже гуру в области секса, он совратил бедную невинную деревенскую девушку, абсолютно потерявшую голову от приезжего москвича. Сашка даже испугался собственному размаху. Конечно же, уезжая, он обещал ей писать и звонить, но забыл об этом, как только сел в поезд, направляющийся в Москву. Теперь все летние приключения, казалось, были очень далеко, «давно и неправда».

Андрей же в свою очередь рассказал другу про Алину.

— А как же Вера? – спросил тот.

— А причем здесь Вера? – разозлился Андрей.

— Как причем, а зачем ты тогда…?

Это был любовный треугольник, вернее вообще непонятная фигура и камень преткновения в их дружеских отношениях: Вера Вербицкая – первая красавица в школе. Она была необыкновенно хороша: роскошные черные волосы, отличная фигура, большие выразительные глаза. В нее было просто невозможно не влюбиться. И Сашка, конечно же не смог устоять. Вера была для него мечтой, несбыточной и недосягаемой.

Но Вера не обращала на него никакого внимания. Ведь королеве нужен был король! Только самое лучшее: или все, или ничего! Но вся беда была в том, что король, королевскими замашками не страдал, к своему высокому рейтингу в отдельно взятой школе относился весьма скептически и королева ему была не нужна. Ну не нравилась Андрею Вера, не нравилась и все тут! Даже немного раздражала своим упорством и нежеланием понять, что приходится не ко двору, высокомерием и замашками избранной, а еще тем, что все вокруг считали, что они с ней будут замечательной парой и всячески пытались их соединить.

Даже Сашка… Он никак не хотел понимать друга и даже злился за то, что тот абсолютно игнорирует Веру.

— Тебе-то это зачем? – удивлялся Андрей.

— Я хочу, чтобы она была счастлива! – отвечал друг.

— А как же я? – недоумевал Андрей. – На меня тебе плевать? Счастлив или нет я, тебе до фонаря?

— Да разве можно найти девушку лучше? Ты, я смотрю, просто с жиру бесишься! Она любит тебя, разве это не счастье?

— А я ее не люблю! — парировал Андрей. — И вообще ты меня достал! Я сам решу с кем мне встречаться, а с кем нет. Оставьте меня все в покое!

Прошлой весной после окончания учебного года они всем классом поехали кататься на теплоходе. В тайне от учителей были куплены спиртные напитки, преимущественно пиво. Но и водочки прихватить не забыли. Коктейль под названием «ерш» сражал еще неокрепшие подростковые тела, смущал души.

Вера была особенно красива в этот день. Короткая белая юбка и такой же летний пиджачок делали ее загорелое тело особенно привлекательным. Она словно сошла с обложки глянцевого журнала! Ну разве можно игнорировать такую девушку? Особенно сейчас, когда некоторое количество алкоголя наполнили блеском ее огромные темные глаза? На палубе ребята устроили импровизированную дискотеку. Вера смотрела на Андрея манящим и влюбленным взглядом, и ему становилось как-то не по себе.

— Чего ты тормозишь? Чего тебе еще надо? — завел старую шарманку Саша. – Если бы она так смотрела на меня! Корабельников – ты просто дятел! Бесчувственная скотина! Что ты вообще о себе возомни? Вера для тебя не слишком хороша? Ты кого ждешь? Сару Джессику Паркер или Джулию Робертс, так она, пожалуй, для тебя старовата.

— Отвали от меня! — разозлился Андрей. – Кого я жду, тебя парить не должно!

В это время Вера подошла к нему и пригласила на танец. «Ну и черт с вами!» — сказал про себя Андрей. Хмель ударил ему в голову и захотелось любви и ласки. Раз все так хотят, что ему трудно что ли доставить публике удовольствие? Тело девушки было так близко и губы казались такими сочными. А на вкус они оказались сладкими и мягкими…

Весь оставшийся вечер они были вместе, он обнимал ее, и они целовались на палубе у всех на глазах. И все понимающе смотрели на парочку. Все встало на свои места! Так и должно быть! Какая замечательная пара! Даже девушки, давно вздыхающие по Андрею, не смели расстраиваться и ревновать. Потому что понимали, что против Веры, такой пленительной и роскошной, у них нет ни единого шанса. И Сашка смотрел на них с нескрываемой грустью, но и в его глазах таилось некое удовлетворение. Они просто обязаны быть вместе, и не на что обижаться! Королева должна принадлежать королю!

Потом Андрей пошел провожать Веру домой. По дороге они опять целовались. А завидев покосившуюся скамейку, приселись на нее. Вера устроилась у парня на коленях. И он позволил себе немного больше, чем просто невинные поцелуи, дав некую волю своим рукам и губам… Андрей смотрел на Веру видел ее счастливые глаза, и никакого высокомерия, никакой надменности, это был взгляд по-настоящему любящей женщины. Она казалась такой послушной и податливой, такой нежной и беспомощной… Дело происходило на улице, и только поэтому ничего более серьезного не произошло.

Постепенно хмель улетучивался из головы Андрея, и ему становилось стыдно: ну зачем он морочит девушке голову? Он вдруг очень хорошо понял, просто окончательно, что Вера ему не нужна, и встречаться он с ней не сможет, да и зачем? В конце концов он ведь свободный человек, и у него есть право выбора! Ну не любит он ее! Вот и все! И не может дать того, чего она хочет и чего, наверное, заслуживает. Не может он воспользоваться ее доверчивостью! Не может и все!

Слава богу, Вера на следующий день уезжала с родителями отдыхать в Испанию. Андрей трусливо не подходил к телефону, ни к мобильному, ни к городскому. А она звонила, и не один раз. Даже из Испании… Потом перестала. Андрей чувствовал себя очень гадко, но заставить себя объясниться с девушкой не мог. А чего объяснять-то, и так все понятно! Когда звонки прекратились, он вздохнул с облегчением. А потом попросту выкинул всю эту историю из головы. Чего беспокоиться-то? Ничего же не было! Мало ли кто с кем целуется на пьяную голову?

И вот сейчас Саша спрашивает его о Вере.

— Никак! – ответил он другу. — Между нами ничего нет и быть не может! Все, вопрос закрыт, достал ты меня уже со своей Верой!

— Если бы она могла бы быть моей! Ты ее бросил! Обманул, дал надежду…, — возмутился друг. – Как ты мог?

— Как ты мог? – передразнил его Андрей. – Просто фраза из сериала! Я ее не бросал! Она уехала отдыхать, а я не подходил к телефону. Вот и все дела! Тоже мне святоша! А как ты мог трахнуть бедную деревенскую девочку, попользоваться ею пару недель, а потом уехать и забыть?

— Это совсем другое! — взорвался Саша, разве можно было сравнивать Веру, просто неземное существо, и какую-то глупую деревенскую девку?

— Конечно, другое! — усмехнулся Андрей. – Я, в отличие от тебя, с Верой ничего такого не делал! Хотя, думаю, мог бы!

— Замолкни, пока я тебе не дал в глаз! — озверел Сашка.

— Ты только это и можешь! — разозлился Андрей. — Чуть что, сразу в глаз! Ну чего ты ко мне со своей Верой привязался? Знаешь, от этих бесконечных разговоров я уже просто начинаю ее ненавидеть! Слушай, занялся бы ты ей сам, что ли!

— Если бы я мог! Если бы у меня был шанс!

— Шанс есть всегда!

— Только не в этом случае, а вот ты…

— Все!!! – заорал Андрей. – Я же сказал, тема закрыта!

* * *

Последние дни лета прошли очень быстро. В Москву возвращались одноклассники, и все вместе они гуляли, ходили на дискотеки в клуб «Конус», делились впечатлениями и очень весело проводили время. Сашка, не смотря на свою великую любовь к первой красавице школы, был парнем вполне реальным. Он не собирался страдать и убиваться. К этой проблеме он относился вполне философски: если не можешь изменить обстоятельства, то смирись с ними! Сашка смирился и продолжал радоваться жизни и получать от нее удовольствия. Андрей не забывал навещать Алину, делал это достаточно часто. А пока друг развлекался с новой подружкой, Саша активно штудировал свой сексуальный опыт со случайными подружками, конечно, когда такая удача ему выпадала.

Вера же все каникулы была, как на иголках. Она не была глупой, а поэтому сразу же поняла, что продолжения их отношений с Андреем не будет! И надеяться нечего! Правда, девушка никак не понимала, почему? Разве она недостаточно красива? Вера часто подходила к зеркалу, и результат ее всегда вполне удовлетворял. Не может же он не замечать, как она необыкновенно хороша? А может быть, еще не все потеряно? Надежда, как говорится, умирает последней!

Но увидев, как Андрей обходит ее за версту, а столкнувшись, нос к носу на улице, когда уже некуда бежать, смущенно здоровается и спешит удрать, Вера поняла, что зря она продолжала тешить надежду. Ну ничего, она добьется своего, обязательно добьется! В своих силах Вера не сомневалась. Она не понимала, что порой так складываются звезды, что совсем ничего изменить нельзя…

Но, лето имеет обыкновение заканчиваться, как впрочем и все в этом мире. Настало первое сентября. Около школы проводилась линейка. Везде виднелись таблички с номерами классов. Андрей и Саша двинулись к табличке с надписью: «11 А». Народу собралось много. Среди знакомых одноклассников они увидели незнакомую девушку. Среднего роста, худенькая, с серьезным сосредоточенным лицом, спина очень прямая, светло-русые волосы собраны в хвост. Девушка была достаточно милой, но совсем неброской, вообщем обыкновенной: таких много, говорят иногда. «Это новенькая! Кажется ее Таней зовут», — шепнула им Алла Ковальская, которая всегда про всех все знала.

Около новенькой стояла Ирка Величко, держала ее под руку и что-то все время говорила ей на ухо, а Таня только кивала ей в ответ. Ира была из тех девчонок, которым просто необходима закадычная подруга. Да, именно подруга, а не большая и шумная компания. Такая, чтобы делиться своими девичьими тайнами, обсуждать знакомых, что у кого, как, и кто с кем, сплетничать и строить планы на будущее. В прошлом году ее подруга Галя уехала с родителями в другую страну, и Ира томилась. Зато теперь появилась новенькая и девушка решила, что не уступит ее никому. Андрею Таня сражу же показалась симпатичной, пока шла линейка, он тайком рассматривал ее. Почему? А он и сам этого не знал.

Тот кто выведет формулу любви, тот станет самым знаменитым и богатым человеком на свете. Графу Калиостро это не удалось! Где тот ученый: математик или философ, который сможет решить этот нелегкий и волнующий все человечество вопрос? Конечно ни о какой любви Андрей сейчас не думал. Просто его взгляд то и дело возвращался к девушке. Кажется, Таня это заметила. И их взгляды встретились. Глаза у нее были серые, но не светлые и прозрачные, как у большинства светловолосых девушек, а темные, так, что зрачков почти не было видно. Андрей ей подмигнул. А девушка не улыбнулась в ответ, как это сделала бы любая другая, уловив внимание такого парня, как Андрей, а скорчив презрительную гримасу, отвернулась. Он почему-то расстроился, поведение девушки задело его. «Тоже мне!», — подумал Андрей и решил больше на нее не смотреть.

В это время как раз их одноклассник Гоша Оганесян, высокий черноволосый и очень статный, нес на руках первоклассницу, хорошенькую голубоглазую блондиночку. Девочка неистово размахивала колокольчиком, который издавал громкую трель. Картина была очень умильная, многие родители смахивали слезы платочком. Учителя улыбались и восхищенно вздыхали, хотя наблюдали сие действие уже в который раз в своей жизни.

Линейка закончилась и ребята, толкая друг друга и весело шумя, потянулись в здание. Еще несколько дней назад пустующая школа, была теперь похожа на улей. Старшеклассницы чинно расхаживали, демонстрируя самые классные и модные наряды, иногда они шушукались и тихо хихикали, а иногда хохотали во все горло, явно стараясь обратить на себя внимание. Парни реагировали, как и положено, они всячески заигрывали с девчонками, веселясь и резвясь, пытаясь их обнять и невзначай дотронуться. И встречая друг друга все целовались. Девчонки с девчонками, девчонки с парнями, ну а парни между собой обменивались мужественными рукопожатиями. Малышня носилась по коридорам с огромной скоростью, сбивая все на своем пути, и издавая то писк и визг, а то громкие победные звуки.

Уроков, как таковых, в этот день не было: сплошные классные часы и вводные уроки. Андрей Корабельников и Саша Звонарев сидели на предпоследней парте в среднем ряду. Севка Старченко, примостившийся сзади на последней парте, весь день травил анекдоты, которые он впитал в себя в прошедшие каникулы. Делать это он умел! Даже анекдот с бородой в устах Севки становился уморительным. Что же говорить о свежей порции историй, рассказанных им? Почти все они были достаточно пошлыми, но очень смешными. Все, кто слышал, смеялись до коликов, и учителя шипели на Севку и делали весельчакам замечания. Андрей тоже смеялся, но слушал, как говорится, в пол уха. Его взгляд то и дело падал на вторую парту в первом ряду, где сидела Таня вместе со своей новоиспеченной подружкой Иркой. Что его так в ней привлекло, Андрей, наверное, и сам не смог бы сказать.

— Пошли ко мне, — предложил после уроков Сашка. — У меня новые игрушки. Классные! Игорь принес.

Игорь, старший брат Сашки, работал в крупной компьютерной фирме и частенько приносил свежие игры.

— Пошли! — согласился Андрей.

Они часто проводили время в квартире у Саши. Родители вечно были на работе. А брат жил отдельно вместе с женой и сыном. Поэтому «хата» была свободна и здесь всегда можно чувствовать себя расковано. Правда иногда, чаще по пятницам, заваливался пораньше его не совсем трезвый отец. Но он, как правило, сразу проходил в комнату и засыпал мертвецким сном, и поэтому абсолютно никому не мешал. Что он есть, что его нет.

Часа три они провели возле компьютера, а потом пошли на кухню, захотелось есть. В холодильнике у Сашки всегда была еда, «хавчик», как они ее называли. Мама готовила очень хорошо и много. Достав из холодильника все, что только можно, они принялись усердно жевать.

— Слушай, Сань, а как тебе новенькая? – как можно безразличнее спросил друга Андрей.

— Никак, — пожал плечами Сашка.

— А мне кажется, она ничего…, — протянул Андрей.

— Вот именно – «ничего», то есть пустое место!

— Да ладно тебе, ты что кроме своей Вербицкой никого не видишь что ли? – почему-то обиделся Андрей.

Сашка даже перестал жевать и удивленно посмотрел на друга:

— Ты что на новенькую запал? Вот так сразу, с первого дня?

— Ни на кого я не западал! — разозлился Андрей. — Просто она показалась мне симпатичной и все.

— Ни хрена себе…, — воскликнул Сашка. — Вот уж не думал, не думал!

— Да ну тебя к черту! — Андрей обиделся еще сильнее.

— Да что ты в ней нашел? – не успокаивался Сашка. — Внешность так себе — бледненькая, фигура тоже не фонтан. Я не говорю, что она страшная, просто обычная. Такую на улице встретишь и не заметишь. Зато, по-моему она вся из себя. С чего только, не понятно! Так бледная овца!

— У нее глаза красивые, большие, серые и выразительные! — попытался защитить новенькую Андрей.

— Слушай, хорошо сказал! Просто Пушкин! А по мне глаза у нее тоже самые обычные – серые.

— Да пошел ты! — окончательно вышел из себя Андрей, характер у него был вспыльчивый, и он ненавидел, когда что-нибудь было не по его. – Знаешь, я домой пошел!

Он встал и выскочил в прихожую. Друг пошел за ним. Сашка любил всегда все выяснять до конца и ненавидел ссориться по пустякам, а потом не разговаривать неделями, уже не помня по какому поводу вышел весь сыр-бор.

— Ты что с дуба упал? – спросил он друга с недоумением. — Что ты нервный-то такой? Заколебал со своей новенькой! У меня что своего мнения быть не может? Ты спросил, я ответил! А если тебе она нравится, то это дело твое!

Андрею и правда показалась глупой внезапная вспышка гнева. Он помялся немного в прихожей, посопел и после Сашкиных слов: «Хватит дурью маяться!», вернулся на кухню, сел за стол и начал сосредоточено жевать бутерброд.

— Да что с тобой, ей богу? – Сашка удивленно смотрел на друга.

— Ничего, просто ты кроме своей Веры никого не видишь, с тобой о телках даже говорить бесполезно, всех ты со своим идеалом сравниваешь.

— Я между прочим, про Веру даже слова не сказал! Это у тебя глюки! Знаешь, Вера мне очень нравится, но головы я не теряю! Жизнь продолжается. И девушек красивых я замечаю и не только замечаю, но и… — ухмыльнулся Сашка, жестом показав, что именно он делает с ними. — А вот что с тобой происходит? Колись?

— Ничего!

— Значит новенькая тебя зацепила? Ох и ни фига себе! Сколько девушек боролось за его сердце и тело! И он был к ним равнодушен! – слова Сашки были пронизаны сарказмом. – А тут пришла серая мышка, хвостиком вильнула…

Неизвестно чем закончился бы этот разговор, но он был прерван звонком мобильного телефона. Это была Алина.

— Приветик, — промурлыкала она в трубку. – Чмоки, чмоки! С первым учебным днем, мой мальчик!

— Спасибо, дорогая, — в тон ей ответил Андрей. – Рад тебя слышать!

— Может быть, забежишь? Отметим это дело. День знаний – святой праздник! Надеюсь, ты свободен, а то я уже настроилась.

— Конечно приду! Я абсолютно свободен, тем более для тебя! — ответил Андрей.

— Я жду! – пропела Алина и отсоединилась.

— Ладно, мне и правда пора! — сказал он Саше.

— У тебя веселый вечерок намечается? – усмехнулся тот.

Андрей потянулся, как сытый кот и коротко сказал:

— Ага!

— Классно тебе время провести! — уже у двери пожелал ему Саша.

— Спасибо, ты настоящий друг!

— Да, бедная новенькая, как ее там зовут?

— Таня… А почему она бедная?

— Сожрешь ты ее вместе с потрохами и не подавишься!

* * *

А в это время две подруги сидели в сквере и болтали. Ира Величко уговорила Таню пойти погулять после школы. Уроков-то пока не задали! Ей не терпелось рассказать новой подруге все об их школе в целом и о классе в частности. Поболтать и посплетничать Ира очень любила. Они дошли до сквера с прудом, купили по мороженому и сели на лавочку. Ира трещала, как сорока, а Таня пыталась не потерять нить разговора и сообразить о ком в данном случае идет речь. Мимо прошла группа девчонок — их одноклассниц. Одна из них явно выделялась. Девушка была очень эффектной. Это была Вера.

— Красивая какая, – проводила ее глазами Таня. – Все парни поди ее.

— Стерва! – отрезала Ира. – Строит из себя невесть что!

— Неудивительно…, — протянула Таня, свою внешность девушка считала более чем посредственной.

— Прикинь, — вдруг зашептала Ирка, хотя рядом никого не было, а Вера с подругами ушла уже далеко. — Она в Андрюху Корабельникова влюблена, как кошка, бегает за ним, как дура, а он от нее!

Девушка ехидно хихикнула.

— Корабельников – это тот, первый парень на деревне, — ухмыльнулась Таня, про него она уже была наслышана.

— Он, он!

— Чем же ему Вера не нравится?

— А бог его знает? Достала она его, вот чем! И вообще ему никто не нравится! Он, помнится, в прошлом году с Ленкой Пригожиной начал встречаться. Ну в кино пару раз сходили, то да се. Не прошло и двух недель, как он от нее свалил. Как Ленка рыдала! Не пойму, говорит, что ему надо? Она ему в любви призналась: мол, я ваша на веки! А он ее избегать стал. Корабельников и с другими девчонками пытался встречаться, но результат тот же. С Алкой Ковальской они мутили, наверное месяц, а потом и от нее он бегал, как от чумы. Знаешь, с ним любая бы девчонка не прочь закрутить! Ну почти любая… В разное время на него практически все западали в нашем классе, да и не только в нашем… Пожалуй, кроме Юльки Галевич, Юлька — это та беленькая, невзрачная – Веркина подруга. Она всегда к нему скептически относилась, говорила: «Что вы все с ума по нему сходите?». У нее, кстати парень есть, ему 18 лет. Этой осенью он в армию уходит. Ну и, пожалуй, Наташки Федоровой. Они с Гошкой, ну с тем, что девочку со звонком на руках сегодня нес, уже сто лет вместе. Так Натаха, кроме Гошки ни на кого внимания не обращает. Любит очень! А он ей позволяет себя любить. Вот и все, пожалуй!

— И ты тоже в этого Корабельникова влюблена? — усмехнулась Таня.

— Нет, — отмахнулась Ирка. – Это уже давно пройденный этап, тем более на меня он вообще никогда внимания не обращал, хотя мы с ним еще в один детский сад ходили, рядом на горшках сидели и общались всегда нормально. Так что я им уже давным-давно переболела и у меня выработался иммунитет.

— Еще в детском саду? – рассмеялась Таня.

— Ну почти… Знаешь, я девушка практичная: какой смысл мучиться, если шансов все равно нет?

Таня пожала плечами:

— Подумаешь, красивый парень! Ну и что? Глупо влюбляться из-за внешности! Надо, чтобы и внутри что-то было!

— А у него все на месте! — заверила подругу Ирка.

— А ты проверяла? — усмехнулась Таня.

— Дура, я про внутренний мир тебе говорю!

Андрею же хватило две недели, чтобы понять, что новенькая его зацепила. Он и сам не понимал чем. Девушка казалась совершенно неприступной и никакого внимания на него не обращала, хотя он постоянно ловил себя на том, что смотрит в ее сторону. К такому невниманию к собственной персоне Андрей не привык. Он просто не понимал, как такое может быть? И это не было излишним самомнением. Просто такое случалось с ним не часто. А если говорить точнее, то ни разу. Чтобы он обратил на девушку свой взор, а она — ноль внимания, фунт презрения? Что-то не ладное творится в его королевстве…

— Слушай ты заметила, что Корабельников на тебя все время пялится? — заметила однажды Ирка подруге.

— Не говори ерунды! — ответила Таня, хотя, конечно, обратила на этот факт свое внимание.

— Смотрит, смотрит! Я же вижу!

— Ну если и так… Мне, если честно, абсолютно на это наплевать! – пожала плечами Таня. — Пусть смотрит, если ему так хочется!

— Ладно, скажи еще, что он тебе не понравился! – недоверчиво протянула Ирка.

— Я терпеть таких не могу!

— Каких?

— Таких, как он! Считают, что им все позволено, думают только о себе! Знаешь, почему он на меня смотрит? Я же новенькая, надо меня на место поставить, овцы не должны отбиваться от стада.

— Какие овцы? — не поняла Ира, она не слишком хорошо воспринимала всякие там аллегории.

— Такие! Ему же что важно? Чтобы все его любили, восхищались им и послушно ждали своей очереди. А на самих девчонок ему наплевать. Что у них там в душе твориться? Такие, как он, разбивают сердца и жизни ломают. Никогда не влюблюсь в подобный экземпляр! — как-то чересчур гневно сказала Таня.

— Слушай, у тебя, что история какая-то была неприятная? – догадалась Ирка.

— Да была одна, только я ее тебе потом, как ни будь, расскажу, если будет настроение!

— Ну знаешь, ты не права, он совершенно не такой! И новенькие к нам в прошлом году приходили, целых две, и он на них никакого внимания не обращал. А насчет стада, это ерунда какая-то. Андрей, по-моему вообще повышенным вниманием тяготится. И стадо он никакое не собирает. Он очень классный парень! Просто пока девушку себе не нашел, чтобы ему по-настоящему нравилась…

— Ну не знаю, — пожала плечами Таня, — да и бог с ним, надоело о нем разговаривать! По-моему он на меня совсем не смотрит, тебе просто показалось!

* * *

Начался урок химии. Это был самый нудный урок. Пожилая учительница, Ольга Петровна, рассказывала что-то очень заунывно и совсем неинтересно, так что всех сразу начинало клонить в сон. Спрашивала она мало, замечания делала редко, так как видела плохо. Тихо на уроке и ладно, а за тем, кто чем занимается в это время она не следила. Андрей делал из бумаги самолетик. Самолетик получился симпатичный, на его крыльях Андрей написал: «Таня». Сашка Звонарев, казалось просто спит, облокотившись на парту. Самолетик взвился в воздух и приземлился в пункт назначения. Андрей воровато огляделся и увидел, что Сашка смотрит на него с усмешкой. Значит он не спал и все видел.

— Да, я так просто, — начал оправдываться Андрей.

— Я так и понял! — усмехнулся Саша.

Таня обернулась, посмотрела на него, как на сумасшедшего и вновь уткнулась в тетрадь. Сашка беззвучно рассмеялся.

— Ну что ты ржешь, придурок? – обиделся Андрей.

— Как она тебя обломала! – зашептал Сашка. – Детский сад вторая четверть. Может тебе к ней просто подъехать по-нормальному, без всяких там детских штучек? Пригласить куда ни будь, что ли… А не самолетики пускать. Ты бы ее еще за косичку дернул.

— Приглашу, приглашу, если надо, — проворчал Андрей, немного смутившись.

— Значит, все-таки ты запал на нее? – прищурился Сашка. — Никогда бы не подумал! Сколько девок классных вокруг, а тут такой странный выбор.

— В ней что-то есть…

— Интересно что?

— Не знаю, только она мне и правда нравится и, знаешь, я боюсь…

— Чего? – выпучил глаза Саша.

— Вдруг она меня пошлет?

— ТЕБЯ? Не думал, друг, что у тебя такие комплексы, — покачал головой Сашка. — Ну пошлет и пойдешь! Подумаешь… Это просто тебя ни разу не посылали. А так ничего страшного! А вообще, я думаю, никуда она от тебя не денется. Ну может быть поломается немного для порядка.

— Звонарев и Корабельников! — послышался скрипучий голос химички. – Вам что не интересно, что я рассказываю? Или вы самые умные и все знаете?

Плохое зрение Ольга Петровна компенсировала отличным слухом.

— Конечно интересно, Ольга Петровна! Мы по теме разговариваем. Делимся, так сказать, впечатлениями, – ответил Андрей.

— Ну тогда иди к доске и поделись со всеми своими мыслями, — предложила учительница.

Андрей вздохнул и пошел, а что ему еще оставалось делать?

…После уроков он по совету друга решил предпринять более решительные меры. Увидев, что Таня домой идет одна, он догнал ее.

— Можно я тебя провожу? – спросил он.

— Зачем? – равнодушно спросила девушка, она ни капельки не удивилась вниманию со стороны Андрея.

Ответ обескуражил, ну вот зачем парни провожают девушек домой?

— Просто так, — пожал плечами Андрей, — давай познакомимся поближе.

— Поближе — это как? – с сарказмом в голосе произнесла Таня.

— Можно и совсем поближе! – усмехнулся он.

— Слушай, тебе, что девушек не хватает? – вдруг разозлилась девушка и даже немного покраснела.

«Странная какая-то», — подумал Андрей. — «Все сразу воспринимает в штыки!», а вслух сказал:

— Почему ты разговариваешь со мной так, как будто я отравил твою любимую собаку?

— Может быть ты от меня отстанешь?

— А я пока и не приставал, — Андрей тоже начинал злиться.

— Вот и не надо! Шел бы ты домой, я сама дойду, провожать меня не надо! — Таня скривила презрительную гримасу.

— У тебя что какие-то проблемы?

— Пока нет, и не надо мне их создавать! — отрезала девушка.

— Как скажешь, — пожал плечами Андрей и подумал: «Ну ее к черту! Строит из себя невесть что!».

Тут он понял, что они идут в ту сторону, где живет Алина. «Вот и пойду к ней, если она конечно дома!» — пришла в его голову замечательная мысль. Он продолжал идти рядом и Таня спросила:

— Ты что не слышал, провожать меня не надо?

— А я вовсе и не тебя провожаю, — усмехнулся Андрей. – Я иду по своим делам. Пока!

И он пошел немного быстрее. Таня осталась позади. На ходу он вытащил мобильник и набрал знакомый номер. Ему повезло: Алина была дома и не прочь встретиться с ним. Поворачивая к ее подъезду, он обернулся. Оказалось, что Таня живет в доме напротив. Она тоже обернулась. Андрей помахал ей рукой и скрылся в подъезде.

Конечно, Таня себе врала. Как это глупо, ну почему этот парень ей небезразличен? Сегодня она изо всех сил старалась сделать вид, что Андрей ее раздражает, но ведь это было не так! Как билось сердце! Таня даже испугалась, что он услышит этот стук. Господи, ну зачем она ему? Наверняка хочет посмеяться или просто доказать себе, что может понравиться любой девушке, и какая-то серая мышка не может быть исключением. Нет, она не может в него влюбиться! Такие парни не в ее вкусе: наглые и самодовольные, которые думают только о себе. Почему же так бьется сердце? Этого нельзя допустить! Выглядеть полной дурой она не хочет.

* * *

Таня достала из холодильника кастрюлю и налила себе суп, взяла учебник и стала есть и читать. Но физика почему-то не лезла в ее голову. Таня была очень ответственной и училась хорошо, правда отличницей не была. Гуманитарные предметы давались ей не очень легко. Молоть языком она не умела. Вот математика другое дело. Там все точно и ясно. Знаешь, как решать – 5, не знаешь два. Таня и в жизни любила конкретику, что бы все было разложено по полочкам. И еще она страшно боялась попасть в глупое положение. Это было почти фобией. Пусть я буду страдать, пусть мне будет больно, но я буду держать лицо и никому не покажу свои слабости. Таня взяла себя в руки и вернулась к урокам.

Где-то часа через два, она отложила учебники и подошла к окну. На улице было светло и день стоял ясный и теплый – бабье лето. Она посмотрела на дом, в котором скрылся Андрей. «Наверно, пошел к другу, а может к девушке?» — острая игла ревности кольнула сердце. «Ну вот!» — разозлилась Таня.- «Не хватало мне еще его ревновать. У него полно девушек! А я с ним только намучаюсь, если…».

В это время дверь подъезда в доме напротив открылась и оттуда вышел Андрей. Кровь ударила в голову Тани, думать было некогда. Хорошо что она не переоделась, хотя мама была бы недовольна. Сейчас это было очень кстати. Тана вскочила и ринулась в прихожую, сунула ноги в босоножки, кроссовки одевать было слишком долго, схватила кошелек, ключи и выбежала из квартиры. Дверь захлопнула, хотя надо бы закрыть ее на ключ, но сейчас ей было не до этого. Таня пулей бросилась вниз по лестнице, не дожидаясь лифта. Она очень старалась успеть. «Господи, ну зачем я это делаю? Дура, вернись домой!» — думала она, но ноги ее не слушались и несли вниз.

На улицу Таня выбежала тогда, когда Андрей как раз подходил к ее подъезду. Постаравшись успокоить сбившееся дыхание, она не спеша пошла по тропинке. Встреча была неизбежна.

— Ты что за мной следишь? – презрительно скривила рот Таня, стараясь дышать как можно ровнее.

— Я? – опешил Андрей. – Я вообще домой иду, а был в гостях.

При этих словах он сладко зевнул.

— У подружки? – как можно равнодушнее спросила она.

— У тети, — зачем-то соврал Андрей. – Да, мне было просто необходимо навестить мою бедную больную тетушку. А ты куда идешь?

— В магазин.

— Ты что бежала что ли? — усмехнулся Андрей: ее лицо раскраснелось, волосы немного выбились из-под резинки и дыхание сбивалось, он это сразу заметил.

«Какой позор!» — подумала Таня. А вслух сказала:

— У нас просто лифт не работает!

Они уже дошли до универсама. «Ну и чего я добилась? Идиотка!», — подумала Таня.

— Ладно, пока! – буркнула она, злясь на себя, и вошла в магазин.

Пришлось покупать хлеб, хотя дома была целая буханка. «А вдруг он не ушел?» — мелькнула робкая надежда. «Лучше бы ушел! Не будь дурой, ни к чему это все!»- сказал ей противный внутренний голос. Выйдя на улицу, Таня огляделась и, конечно, никого не увидела. Она вздохнула и поплелась домой. В это время кто-то подошел сзади и шепнул на ухо:

— Не меня ищешь?

От неожиданности Таня вскрикнула, увидев Андрея, она залилась краской и, разозлившись на него, а еще больше на себя, резко сказала:

— Еще чего!

— Что ты такая дикая? — удивился Андрей.

— Я не дикая! Просто от таких, как ты одни неприятности!

— От каких ТАКИХ?

— Сам знаешь от каких! Все ты прекрасно понимаешь! Вот скажи: что тебе от меня нужно?

— Ты мне очень нравишься! Знаешь, если я тебе совсем не нравлюсь, скажи об этом, только честно! Я сразу же отстану. Навязываться не буду! Даю слово! — в глазах парня таились лукавые огоньки.

«Скажи ему: нет!» — пронеслось в голове. – «От него у тебя будут одни неприятности». Но она не смогла этого сказать, а просто промолчала.

— Что же ты молчишь? – самодовольно усмехнулся он.

И Таня разозлилась:

— Ты самонадеянный, эгоистичный, наглый! Считаешь, что все тебе позволено и любая девушка будет с тобой, только свистни? Да я ненавижу таких, как ты! Отстань от меня! Не хочу тебя видеть, – она почти кричала.

— Ты что сумасшедшая? Что ты орешь? – он взял ее за руку. – Может спокойно поговорим? Я же сказал, если я тебе не нравлюсь, я отстану, только скажи! Я не буду добиваться своего всеми правдами и неправдами. Может, расскажешь, что с тобой и почему ты, совсем меня не зная, навесила какие-то дурацкие ярлыки? Любовных романов начиталась, сериалов насмотрелась? Или это личная трагедия? Ну что ты молчишь?

— Пусти! — Таня дернула руку, он ее отпустил. – Ничего я тебе рассказывать не собираюсь!

— А и не надо, я и так все понял, — самонадеянно проговорил Андрей. — Тебе нравился парень, который у девушек пользовался успехом. Он с тобой поиграл и бросил. А теперь ты злишься на весь свет и всех ненавидишь. Вообщем, все мужики сволочи! Так?

Она рассмеялась. А потом почему-то очень спокойно сказала:

— А ты жестокий! Только психолог из тебя никакой. Все было абсолютно не так.

— А как?

— Не твое дело! Между прочим из-за этой скотины я потеряла парня, подругу, репутацию и вообще переехала в другой район без всякого сожаления.

— Ну я-то в этом точно не виноват.

— Просто такие, как ты…

— Вот заладила! — проговорил Андрей с досадой. — Тебе не кажется, что разговор идет по кругу? Ладно, если не хочешь со мной общаться, то я пойду!

Но тем не менее, он стоял и не уходил. Смотрел на нее и ждал, что она ответит.

— Я расскажу тебе, как было все на самом деле. А сделаю это, чтобы ты не распространял про меня дурацкие слухи, вроде той твоей версии. Пошли, проводишь меня, а я по дороге расскажу, а то стоим тут у магазина, как идиоты.

Андрей пожал плечами и пошел за ней.

— В той старой школе у меня был парень, одноклассник Сергей, самый обычный, симпатичный, но не более того, но мне с ним было хорошо, интересно. Была у меня и подруга Света, я ей очень доверяла. А еще в нашей школе классом старше учился парень Максим, такой, вроде тебя – первый парень на деревне. Все девчонки были от него без ума. Многие только и ждали, когда он обратит на них свое внимание. Девчонок он менял, как перчатки, поносил и выбросил. Да еще любил потом об их отношениях все в подробностях всем рассказывать. Мне он абсолютно не нравился, даже раздражал. Зачем я ему сдалась, не знаю? Я вообще-то в зеркало смотрюсь. Красавицей меня не назовешь. Самая обычная и вообще неприметная. Но зачем-то я ему понадобилась. Максим обратил на меня свое царственное внимание. Я старалась игнорировать его изо всех сил. Но он отказов не терпел. Однажды, он подошел ко мне и назначил свидание, даже не предполагая, что я могу ему отказать. Звучало оно примерно так: «Завтра вечером на сеновале», ну ты понимаешь. Я сказала, что не могу, и что у меня вообще-то парень есть. Но он только ухмыльнулся, какой еще может быть парень? Он явно считал, что находится вне конкуренции. Короче, на свидание я не пришла. Максим был в ярости. Как же, какая-то невзрачная девчонка, которая должна была быть просто счастлива пообщаться с ним, взяла его и продинамила. И он мне отомстил. Максим распустил слух, что он со мной переспал, и сразу же бросил, потому что я вела себя как рыба мороженная. Да, да, так и сказал. А теперь я за ним бегаю и прошу не бросать, плачу, умоляю и все такое. Представляешь? Это абсолютная ложь, от начала и до конца! Самое интересное, что ему все поверили, а мне нет. Сергей сказал, что я его предала и выставила на посмешище. Я ничего не могла ему доказать. Он меня даже не слушал. Мне тогда в школу ходить не хотелось. Мы должны были с мамой переезжать на другую квартиру, совершенно в другой район, то есть сюда. Сначала я даже думала остаться в 11 классе в старой школе и ездить туда на метро. Но после этого случая я уехала оттуда без сожаления, тем более моя подруга тут же стала встречаться с моим бывшим парнем. Она сказала: «Извини, но ты сама во всем виновата, а Сергей мне нравится давно». Вот такая история! Приехала сюда, а тут ты. И что вам всем от меня надо?

— Да, история некрасивая, — протянул Андрей, — но я-то к ней никакого отношения не имею. Ты так говоришь, словно мы с этим Максимом близнецы-братья! А я, например, ничего подобного никогда не делал. Можешь у Ирки спросить. Вы ведь теперь подружки.

— Зачем я тебе все это рассказала? – расстроено вздохнула Таня. — Будешь про меня невесть что болтать!

— Ничего я болтать не собираюсь! Знаешь, что я тебе скажу, нельзя из-за одной сволочи людям не доверять. Ты теперь, что вообще ни с кем встречаться не будешь, или найдешь себе самого страшненького и неказистого? Чтобы никому не нужен был?

— Еще чего! – возмутилась Таня. — Но с такими, как ты, одни проблемы, это точно! А самое ужасное…

Самое ужасное, что она, кажется, влюбилась. Но не скажет же она это ему!

— И что самое ужасное? – с интересом спросил Андрей.

— Ничего, — расстроено пробормотала Таня. — Ладно, давай пакет, мы уже пришли!

Андрей пожал плечами и протянул девушке сумку, и когда она коснулась ее, взял ее руку в свою.

— Скажи честно, я тебе нравлюсь, хотя бы чуть-чуть?

Таня молчала, опустив глаза. И это было вполне красноречивым ответом.

— Пусти, мне домой надо! – сказала она через пару минут.

— Увидимся! – ответил он.

Девушка, не оборачиваясь, вошла в подъезд. Андрей неслышно пошел за ней, услышал, как подошел лифт и она уехала. «Значит лифт все же работает!» — про себя усмехнулся он и с отличным настроением направился домой.

* * *

Таня пожалела о том, что рассказала Андрею свою историю. «Растреплет всем, и будут надо мной смеяться», — думала она и решила обо всем рассказать Ире, чтобы хотя бы та услышала историю из первых уст, а не в искаженном варианте, в котором обычно сплетни расходятся по людям.

— Везет же некоторым! — с завистью проговорила та. — К ней такой парень клеится, а она нос воротит!

— Мне хочется покоя, и вообще я боюсь.

— Тебе, что сто лет? Покоя она хочет! Покой будет на пенсии. А у тебя только жизнь начинается. Будь я на твоем месте, я бы с ним такое закрутила. Он бы живым от меня не ушел! А чего бояться-то? Подумаешь, какой-то козел тебе подлянку подсунул, не все же такие. Во всяком случае Корабельников точно не такой.

— Откуда ты знаешь какой он?

— Знаю, мы с ним вместе еще на горшок ходили.

Боялась Таня зря. По всей видимости, Андрей умел хранить секреты. Никакие слухи по классу не поползли. И вообще парень вел себя, как обычно, как будто и не было никаких между ними объяснений. Таня даже расстроилась. Он к ней больше не подходил, домой не провожал. А ей этого очень хотелось. Пора уже было признаться, хотя бы себе: парень ей очень нравился.

Прошла еще неделя… И только Таня решила, что все, продолжения не будет, и даже как-то успокоилась, как вдруг в пятницу вечером около пяти у нее дома раздался телефонный звонок. Голос она узнала сразу. Сердце снова забилось и заметалось в груди. У него чудесный голос: настоящий мужской, спокойный и вкрадчивый, и тон всегда немного ироничный.

— Привет? Чем занимаешься? Только не говори, что делаешь уроки, ведь сегодня пятница! — услышала Таня в трубку.

— Не делаю…, — ответила она.

— Пошли, погуляем, — предложил он.

— Даже не знаю…, — замялась Таня.

— Я зайду через полчаса, — тоном, не терпящим возражений сказал Андрей и отсоединился.

Был замечательный теплый вечер. Они медленно шли по улице и разговаривали. Почему-то Тане казалось, что она знает этого парня очень давно, и с ним ей было очень просто и спокойно. Сначала они болтали об отвлеченных вещах, потом Андрей рассказывал о себе и своей семье, расспрашивал ее и слушал рассказы девушки.

В какой-то момент Андрею позвонили. Это была Алина. Она приглашала его провести вечер вместе. Андрей сделал серьезный вид, сказал, что занят и дал отбой. Разговор был продолжен. Он, как ни странно, умел слушать. Это поразило Таню. Она и сама не заметила, как рассказала ему о том, что ее очень волнует.

— Почему вы сюда переехали? — спросил Андрей. – Дом вроде не новый и квартиры здесь обычные.

— Мама так захотела – поменять район, — ответила Таня.

— А почему?

— Из-за отца… Они в прошлом году развелись.

— И вы разменяли квартиру?

— Нет, он женился на другой и ушел жить к ней, а квартиру нам полностью оставил.

— Зачем же было уезжать? – удивился парень.

— Мама не хотела, чтобы я с ним виделась, — грустно проговорила Таня. — Она решила вычеркнуть его не только из своей жизни, но и из моей. А его новая жена жила с нами в одном доме.

— Значит ты больше не видишься с отцом?

— Вижусь, в тайне от мамы. Понимаешь, у отца давно были другие женщины, но мама всегда делала вид, что ничего не происходит. Я это очень рано начала понимать, а когда пять лет назад он познакомился с Люсей, его нынешней женой, то об этом стал говорить весь дом. И маме, конечно, доброжелатели пытались «глаза открыть», и даже мне. Но мама все равно делала вид, что в это не верит, что все это сплетни. Надо было держать лицо в любой ситуации.

«Господи, я вся в нее!» — пронеслась мысль в Таниной голове. Андрей же молчал и внимательно слушал, а девушка продолжала:

— Знаешь, они такие разные… Мама очень строгая и правильная. А отец очень любит жизнь. Она домашняя и очень практичная. Не любит покупать ничего лишнего, отдыхать ездит к своим родственникам в деревню в Калужскую область. Мама вообще не любит шумных мероприятий и считает, что женщина должна быть очень скромной. А отец, наоборот, любит принимать гостей и сам ходить в гости, делать красивые, но абсолютно бесполезные подарки, и жизнь из него бьет ключом. Я когда увидела Люсю, то сразу поняла, насколько она ему подходит. Люся – яркая, жизнерадостная, она моложе отца на десять лет. А моя мама в свои сорок выглядит почти на пятьдесят. Зато она замечательная хозяйка. У нас в доме всегда чисто, убрано, и готовит мама очень хорошо. Только папе это все было не нужно. Год назад он пришел домой и сказал, что должен уйти. Что я уже взрослая. А у Люси должен родиться ребенок, и он женится на ней. Квартиру он нам оставляет и вообще все, кроме машины. Да мама и водить-то ее не умеет, зачем ей машина? Материально будет помогать. Мама тогда никаких истерик не устраивала, развод дала ему сразу, но прокляла. Ничего нам, мол, от тебя не надо, знать тебя не хотим. И мне строго-настрого запретила с ним видеться, потому что он предатель. И даже квартиру поменяла, чтобы жить подальше от него и его новой семьи. Но мы с папой тогда встретились, так, чтобы мама не знала. И он просил меня его понять. Сказал, что он любит Люсю. И у меня скоро родится брат. Он очень просил, чтобы я его не бросала… Я очень люблю папу! Я приезжаю к нему почти каждую неделю. И с Люсей я познакомилась. Она такая хорошая! И ко мне относится, как к родной. Брат у меня родился, Егорка, сейчас ему полгода. Я не могу с ними не встречаться. И не любить их не могу. Но мне всегда кажется, что приезжая туда, я предаю маму. Что бы она сказала, если бы узнала, что мы с Люсей почти подруги? Я ей могу доверить свои тайны и переживания. Она выслушает и даст совет. С мамой это невозможно. Все мои проблемы для нее ерунда. Главное учиться! А о парнях вообще думать рано, так она считает. И еще я все время виню ее в том, что они с отцом разошлись. Подсознательно, понимаешь? Будь она другой и все было бы по-другому. И я сама себя за это ругаю и в то же время считаю себя предательницей. Это так тяжело. Тебе не понять!

— Наверно, ты права, — тихо сказал Андрей. – У меня дома все по-другому. Но винишь ты себя зря. Ты должна и маму простить, и себя тоже. Маме твоей тоже не просто. У тебя все впереди, а у нее что? Прости ее и прими все, как есть. А с твоим отцом она разлучать тебя не имеет права. У нее с ним своя история, а у тебя своя.

Андрей рассуждал так серьезно, по-взрослому. «Ему небезразлично, что творится у меня в душе, он умный и внимательный, мне с ним очень хорошо, как будто он — друг, близкий человек. Он совсем не похож на самовлюбленного болвана», — думала Таня. «Нет, это обман, такого просто не может быть! Посмотри, как он хорош, да по нему Голливуд плачет, он избалован женским вниманием, а дальше будет только хуже, он из тех, кто коллекционирует девушек, использует их, и выбрасывает, как отработанный материал. Ты же умная, Таня, не поддавайся, ему нельзя доверять!» — шептал ей ее противный внутренний голос. Страх потерять лицо, быть осмеянной, выглядеть глупой в глазах окружающих был очень силен, это был просто ее пунктик, так сказать, свои тараканы в голове. Да и мамины проповеди не проходили даром…

В это время они почти подошли к ее дому, на улице было тепло и пахло почему-то не осенью, а летом. Он вдруг взял ее за талию, притянул к себе и поцеловал в губы. Поцелуй вышел долгим и сильным. Тане показалось, что она задыхается, теплая волна прошла по ее телу, его губы были очень нежные и мягкие, и ей было так хорошо. Но в это время внутренний голос, тот противный и скрипучий, вдруг прошептал: «Вот для чего все! Он всегда добивается того, что наметил. Он морочит тебе голову, чтобы завладеть тобой и поставить галочку в своем послужном списке!». Лучше бы он молчал, этот внутренний голос. Таня вдруг оттолкнула Андрея, и сама злясь на себя, со всей силой залепила ему пощечину. Удар был таким сильным, что у Андрея искры посыпались из глаз. Он просто обалдел от такого поворота событий. Держась за горящее лицо, он смотрел на девушку круглыми глазами.

— Ты что, ненормальная? – закричал он.

— Не трогай меня, я же сказала тебе, оставь меня в покое! — заорала она в ответ.

Глаза Андрея сузились и в них заплескался гнев.

— Да пошла ты, истеричка, психопатка! Ты сама не знаешь чего хочешь! Да тебе к психиатру надо! — кинул он в лицо девушке. — Ты еще за мной побегаешь! Рыба мороженная!

Это был удар ниже пояса. Таня похватала ртом воздух, махнула рукой и понеслась домой. Заплакала она только, когда закрылась в ванной, чтобы не увидела мама. Ведь в любой ситуации надо было держать лицо.

* * *

…Гнев прошел. Андрей вообще обладал очень вспыльчивым, но в то же время отходчивым характером: быстро загорался, но и остывал тоже очень быстро, начинал маяться и казниться, но в своих ошибках признавался с трудом. Щека нещадно горела. Господи, ну за что она его так? Он ведь просто ее поцеловал, и она этого хотела. Она ответила ему на поцелуй, ведь он это почувствовал!

А зачем он ей сказал про рыбу? Он хотел ее обидеть, чтобы ей тоже стало больно, пускай не физически, а морально. Но ведь это жестоко, ведь Таня доверилась ему! Черт знает что! Эта девушка сведет его с ума! Андрей вспомнил про звонок Алины. Может быть еще не поздно к ней пойти, и в ее объятиях найти успокоение мятущейся и обиженной душе? Но встречаться с Алиной ему почему-то не хотелось. «Пойду к Сане!» — решил он, и в трудные и в счастливые минуты он всегда обращался к другу. Так уж повелось…

Услышав рассказ Андрея Саша сказал:

— Я же тебе говорил, что она с приветом.

— Ну ведь все было нормально! — восклицал Андрей. — Мы разговаривали об очень серьезных вещах, я почувствовал, что между нами что-то пробежало.

— Может быть черная кошка? — съязвил Саша.

— Смейся, смейся! Я к тебе за поддержкой пришел, а тебе все по-барабану, — обиделся Андрей.

— Ну, извини не удержался!

— Я ведь ее только поцеловал, ей понравилось, точно говорю! А потом бац и по морде! Чуть челюсть не сломала.

— Может быть ты ее не только поцеловал, да и сам не заметил? – Саша пытался сдержать улыбку.

— Очень смешно! – скривился Андрей. — Я же серьезно!

— А если серьезно, плюнь ты на нее! Ну на кой черт она тебе сдалась? Ни кожи, ни рожи, да еще проблемы с головой.

— А твоя Вербицкая — кукла безмозглая, кукла Барби!

— Знаешь что, не трогай Веру, она тут не причем! — разозлился Саша и пошел на друга с кулаками.

Драться Андрею абсолютно не хотелось.

— Ну давай, ты мне еще по морде дай, для симметрии, а то мне мало, — обиженно проговорил он.

Саша вновь опустился в кресло.

— Охота была руки марать! — проворчал он и, немного помолчав, добавил. — Может не будем ссориться, тем более из-за баб?

— Ты первый начал!

— Что ты от меня хочешь услышать? – вздохнул Сашка. — Ты в нее влюбился? Ну скажи, да?

— Не знаю…, — пробурчал Андрей. – Но я не могу на нее плюнуть! Хотя сегодня мне было очень обидно. Понимаешь, Сань, мне первый раз в жизни так понравилась девушка! Я не знаю почему. В ней что-то есть. И если ты этого не замечаешь, то ничего не меняется. Ведь, пойми, она нравится МНЕ! Ты можешь просто это принять и все, а не обзывать ее постоянно?

— Ты сам ее сегодня обозвал, причем довольно жестоко, — напомнил ему друг. — Девушка тебе доверилась, рассказала то, что не каждому расскажешь, а ты ее — бац! – ее же оружием.

— Она меня разозлила, — оправдывался Андрей. — Я сам понимаю, что не прав! Но по морде-то зачем бить? Ну поцеловал я ее, и что? Если бы она этого не хотела, то сказала бы: «Отстань!», или увернулась там как-нибудь. А она… Сань, скажи, что мне делать?

— Выжди немного… Думаю, ты ей нравишься, просто она никак не справится со своими комплексами. Она боится тебе доверится, да и нервы у нее явно не в порядке. Может быть домашние проблемы доконали.

— Ты же знаешь, я не умею ждать! — с досадой проговорил Андрей.

— Тебе надо все и сразу! Ну тогда поговори с ней начистоту. Может быть, до чего-нибудь, договоритесь, — пожал плечами Саша.

Андрей тут же схватился за телефон. Подошла Танина мама.

— Позовите, пожалуйста, Таню, — очень вежливо сказал он.

Через минуту Андрей услышал знакомый голос:

— Але!

— Таня, послушай…, — в ответ раздались короткие гудки.

— Не хочет со мной разговаривать! — Андрей расстроился окончательно.

— Я же говорю, подожди! Она остынет, и сама еще прибежит к тебе! Имей же, в конце концов терпение, если эта новенькая тебе так уж нужна.

* * *

Ждать Андрей не умел. В понедельник он опять подошел к Тане и попытался с ней поговорить. Но безуспешно. Она откровенно его игнорировала. Ирка сразу поняла, что что-то произошло, а она не в курсе. Но на все свои вопросы об этом Таня ей отвечала: «Я тебе потом расскажу». Тем не менее Андрей не собирался сдаваться, он, как говорится, завелся. Все уроки он гипнотизировал Танину спину, правда абсолютно безрезультатно.

Предпоследний урок был уроком математики. Андрей все продолжал свой гипноз. Елена Тимофеевна, их классный руководитель, что-то объясняла у доски.

— Корабельников, что я сейчас говорила?

Саша толкнул друга в бок.

— А? Что? — Андрей встал.

— Ты о чем думаешь, в каких облаках витаешь? Знаешь, Андрей, я за тебя волнуюсь. У тебя выпускной класс! Как ты собираешься сдавать математику? Ты и так не очень-то тянешь. И еще на уроках занимаешься непонятно чем. Куда ты все время смотришь, скажи мне на милость?

— На Фролову Таню! — не моргнув глазом, заявил тот.

По классу прошел гул. Сашка Звонарев посмотрел на Андрея и покрутил пальцем у виска. Таня залилась краской и прошептала: «Господи, что он делает?»

— На Фролову? – учительница удивленно подняла глаза. — На новенькую девочку? Она что тебе денег должна что ли?

В классе раздался смех.

— Нет, просто она мне нравится! — заявил Андрей, безмятежно улыбаясь.

В классе стало твориться что-то невероятное. Да, это же сенсация! Лицо Веры исказила ужасная гримаса. Она была поражена и разгневана одновременно. Разве эта невзрачная девица ей соперница? Что, в конце концов, происходит? Таня же готова была провалиться на месте. Но концерт был еще не окончен.

— Тихо, тихо! – постучала по столу указкой Елена Тимофеевна. — Ну насколько я успела узнать Таню, за прошедший месяц, с математикой у нее как раз все в порядке, она очень неплохо разбирается в материале. Фролова? Как же так? Парень из-за тебя пропадает, а ты ему не можешь помочь? Это не хорошо! А, Фролова?

Таня встала из-за парты. Под взглядами одноклассников она чувствовала себя раздетой. Девушка опустила глаза и негромко сказала:

— Корабельников шутит!

— Нет, я не шучу! – твердо сказал парень, вообщем, как говорится Остапа понесло.

— Вот, что мои дорогие, личными делами надо заниматься в свободное от учебы время. Любовь-морковь – это конечно хорошо! Но у вас такой важный год, вы свою дорогу в жизни выбираете, как не пафосно это звучит! Раз вы свои личные дела переводите на учебу, значит пусть и учеба войдет в вашу личную жизнь! Фролова, тебе задание позаниматься с Корабельниковым и подтянуть его по математике.

— Скорее он ее подтянет! — послышалась реплика из зала.

— Давайте обойдемся без пошлостей! – сказала Елена Тимофеевна. – Тебе все понятно, Фролова?

— Елена Тимофеевна, я не буду этого делать, это ведь ерунда какая-то, — взмолилась Таня.

— Корабельников, ты хочешь заниматься с Фроловой?

— Очень! – с чувством ответил Андрей.

— Ну значит вопрос решен! — отрезала учительница.

— Я не буду! – решительно сказала Таня. – Вы что не видите? Он издевается!

— А по-моему вы оба надо мной издеваетесь! Почему я должна тратить на вас драгоценное время урока? Так, Фролова! Не будешь заниматься с Корабельниковым – получишь «два», а вытянешь его хотя бы на «четыре», то в году тебе «пять» обеспечено! Между прочим, занятия пойдут и тебе на пользу, объяснить другому какую-либо тему – лучший способ разобраться в материале самой и закрепить его. Считай это общественным поручением! Вот в наше время всегда отличники помогали отстающим, так сказать, шефство брали, попробуем вновь претворить эту практику в жизнь!

— Но, Елена Тимофеевна! – снова взмолилась Таня.

— Все, хватит дискутировать! – отрезала математичка. – Мы и так потеряли кучу драгоценного времени. Продолжаем…

— Не фига себе! — прошептала Ира, — Что творится, а я не в курсах! Так не честно! Подруги мы или нет?

— Подруги, подруги! – расстроено прошептала Таня. – Вот, скотина, что он себе позволяет? Опозорил меня на весь класс! Так и знала, что от него одни неприятности!

На перемене Таня ловила на себе заинтересованные взгляды, ребята косились на нее, перешептывались, некоторые отпускали сальные шуточки. Она чувствовала себя скверно. Ирка вцепилась в нее мертвой хваткой:

— Расскажешь ты мне или нет, что произошло? Давай, колись прямо сейчас!

— Господи, ну хорошо, хорошо, слушай, — ответила Таня. — В пятницу Корабельников мне позвонил и позвал гулять. Я пошла. Вообщем мы гуляли, гуляли…

— Ну дальше, дальше! — Ирка сгорала от нетерпения. — Не тяни ты кота за хвост!

— Он полез ко мне целоваться, а я… Я залепила ему пощечину.

— Зачем? — искренне удивилась Ира.

— Зачем, зачем, чтобы не приставал, вот зачем! А он мне после этого такого наговорил! Как он меня только не обозвал, и сказал, что я за ним еще побегаю! Знаешь, как он меня назвал? Помнишь я тебе про старую школу свою историю рассказывала. Так вот он меня рыбой мороженной назвал! Я убежала домой. Этот гад мне потом вечером звонил, но я с ним разговаривать не стала. А сегодня он, видишь, что вытворяет? Это он мне так мстит! Такие, как он, отказов не прощают!

— А мне кажется, что Андрюха в тебя влюбился! – мечтательно проговорила Ира. — Ох, и ни фига себе! Вот почему некоторым так везет? В тебя такой парень втюрился, а ты выдрючиваешься!

— Надоело слушать! Я себя, знаешь, тоже не на помойке нашла! У меня есть чувство собственного достоинства! — гневно проговорила Таня.

— Слушай, ну скажи честно, он тебе что правда совсем не нравится? Совсем, совсем? — Ирка посмотрела на подругу с надеждой.

Таня промолчала, махнула рукой и ушла. «Скорее бы уроки закончились, а то чувствую себя дрессированной макакой», — подумала она и тут же поймала взгляд Веры Вербицкой, и он не обещал ей ничего хорошего. Темноволосая красавица состроила презрительную гримасу и царственно удалилась. «Этого мне еще не хватало! Я в этой школе всего месяц, а уже нажила врагов и получила приключения на собственную задницу», — Таня расстроилась еще больше. Она перешла дорогу самой популярной девочке в школе, а такие самоуверенные личности не прощают другим свои проигрыши!

* * *

В это время две другие подруги сели около раздевалки и стали разговаривать.

— Ну чего ты так расстроилась? А? – успокаивала подругу Юля. – Забудь ты его!

— Не могу! – упрямо повторяла Вера. – Ну скажи, как такое могло произойти? Да я эту Таньку вообще в серьез не воспринимала. Ну скажи, чего он в ней нашел? Да еще, причем, так сразу!

— Она за ним не бегает, а это его задевает! Взыграла гордость! Ну что ты хочешь? Мужики!

— Неужели он всерьез? Как ты думаешь? — расстроено проговорила Вера.

— Да поживем, увидим… Главное, ты отступись от него. Чем больше ты за ним носишься, тем меньше нравишься. Неужели тебе это непонятно?

Сама Юля действительно не понимала, как можно так массово влюбляться в парня только за то, что у него смазливая внешность, и еще не понимала, как можно так опускаться и бегать за ним. Андрей Корабельников ей не нравился никогда. И в классе она была явным исключением.

— Ты куда после школы? – спросила Вера. – Ей не хотелось оставаться наедине со своими мрачными мыслями.

Многие набивались ей в подружки. Дружить с самой популярной девочкой в школе, это дорогого стоит! Сама Вера кого-то не замечала, кого-то, наоборот привечала, но ни к кому серьезно не относилась, других людей немного презирала и смотрела на всех свысока. Только Юлька была по-настоящему ей дорога. И лишь она одна могла говорить Вере, то, что действительно думает, даже нелицеприятные вещи. И делилась сокровенным она тоже только с ней, со своей лучшей подругой.

— У меня свидание, с Юрой. Он скоро в армию уходит. Мне так тоскливо… Как будто мы уже расстались. Что же дальше-то будет?

— Ничего! — отрезала Вера. – Немного пострадаешь и забудешь. Может быть еще и другого найдешь, чего я тебе от всей души желаю!

Веру Юра просто ужасно раздражал. Он казался ей грубым, неотесанным мужиком, да еще и жлобом. Как подругу угораздило в него влюбиться Вера просто не понимала.

— Как ты можешь так говорить? – возмутилась Юля. – Я его люблю!

— Глупости!

— Это почему же?

— Да все и так видно…, — махнула рукой Вера, толком так ничего и не объяснив.

И это была истинная правда: никаких особенных чувств Юля к своему парню не испытывала. Ей просто нравилось, что он ведет себя с ней покровительственно. Он называл ее малышкой, хотя она была младше его всего лишь на два года. И все равно он казался ей очень взрослым, а от того и их отношения — настоящими. Ну что, скажите на милость, можно делать со своими сверстниками? У них еще ветер в голове гуляет. А вот Юра, он такой серьезный, мужественный, и не отлынивает от армии, как другие, а идет готовиться Родину защищать.

Познакомились они еще год назад. Юра заканчивал какой-то колледж, а попросту говоря, училище. А Юлю и Веру кто-то пригласил туда на дискотеку, которая, кстати, оказалась так себе. Зато Юля приглянулась Юре, тоже пришедшему потанцевать. Он не обратил никакого внимания на красавицу Веру, а подошел к белобрысой немного бледной девушке. Юля привыкла, что все парни сразу же западают на ее подругу, а ее не замечают. Парней у нее раньше не было.

Они танцевали практически весь вечер. Не стоит говорить, что и Вера не скучала. Ее-то вообще просто рвали на части. Юра показался Юле настоящим мужчиной, разговаривал он совсем по-взрослому, а кроме того, казался очень сильным. Под свитером чувствовались приличные мускулы, а его руки крепко обнимали девушку. Потом он пошел ее провожать, взял телефон и позвонил на следующий же день. Вера только фыркнула, узнав, что Юля решила начать с ним встречаться. Парень ей совсем не понравился.

Юле же было приятно то, что парень сразу же стал относиться к ней очень серьезно и немного властно, тут же расставив все точки над «и».

— Ты — моя девушка, и должна быть только со мной! И я хочу, чтобы ты меня слушалась! — сказал Юра таким тоном, словно это было аксиомой.

А ей понравилось подчиняться. В ее сознании настоящие отношения и должны были быть именно такими: слабая девушка — сильный мужчина. Она была не избалована мужским вниманием, а по сему сразу же отнеслась к этим отношениям очень серьезно. Но любовью это не было. Хотя Юля никому в этом не признавалась, даже себе. При виде Юры сердце ее не трепетало, она не сгорала от нетерпения увидеть его, не мечтала о нем по ночам…

Жил Юра не очень-то далеко, но гулять они поехали в центр. Там так красиво, не то, что у них в районе. Они в основном всегда гуляли и разговаривали, ну и конечно же целовались. Юра ее, практически никуда не водил, разве что в кино, и то довольно редко. У него не было особенно денег, и этого он, отнюдь, ни капельки не стеснялся. Даже наоборот, вроде бы как кичился этим. А вот мальчиков-мажоров и богачей-воров Юра просто на дух не переносил. И женщин, которые ценят в мужчине только кошелек презирал. Юля же, как раз по материальному благосостоянию парней не оценивала, так ее воспитали. Поэтому мировоззрение Юры мягко легло на ее собственное, то есть на то, которое вбили в ее голову родители, отец девушки рассуждал примерно так же.

Погуляв по центру Москвы, они снова вернулись в родной район. И Юра предложил ей зайти к нему. Он жил с матерью, отца у парня не было. Сегодня мамы дома не оказалось. Юля затаила дыхание. Может быть именно сегодня все и случится? В принципе к этому Юля была морально готова. Ведь ее кавалеру не 16, а значит и отношения с ним должны бы уже перейти заветную черту. Кроме того, Юра уходил в армию, его не будет с ней рядом целых два года! Значит, она просто обязана сделать этот шаг, если хоть немного любит его.

Но ничего не произошло. Юра целовал и обнимал ее, но ничего другого не предпринимал, а потом вообще поднялся с дивана и сказал:

— Пошли что ли, а то я скоро с ума сойду!

— А ты не сходи…, — робко проговорила Юля. – Я хочу стать твоей…

Девушка сразу же покраснела, хорошо, что в комнате было уже достаточно сумеречно и не так сильно виден ее позор. Слова ее звучали, как-то глупо. По крайней мере, ей так казалось. Но как еще она должна была это сказать? Юра же усмехнулся и вернулся к девушке. Юля задрожала, как осиновый лист. Но он сделал совсем не то, что она ожидала.

— Ишь, какая ты хитрая! — усмехнулся парень.

Юля не поняла смысл его слов. Но он тут же все ей объяснил.

— У тебя уже был кто-нибудь? – спросил он девушку.

— Нет…, — срывающимся голосом проговорила Юля, она не понимала, что собственно, он хочет ей сказать.

— Вот именно, ты — девственница, так вот и оставайся же ею! Пока…

— Ты что меня не хочешь? — Юле было неприятно и очень стыдно, теперь она ругала себя на чем свет стоит за свою несдержанность.

— Отчего же? – вновь усмехнулся Юра. – Хочу! Но как я тогда пойму, что ты была мне верна эти два года?

Юля ошарашено молчала, а парень продолжал:

— Вот я приду из армии, тогда у нас с тобой все будет. Ты ведь собираешься меня ждать? – тоном не терпящим никаких возражений спросил он ее.

— Конечно, собираюсь…

— Ну так вот, я и не буду тебе открывать дорогу, чтобы у тебя соблазнов не было, зато, когда приду, мне будет совершенно ясно: ждала ты меня или нет!

— А как же доверие?

— Доверие – вещь такая, знаешь поговорку: доверяй, но проверяй. А тебе что не терпится что ли? — усмехнулся он. — Или хочешь проводить меня в армию, а сама гулять тут на право и налево? Зато потом скажешь, что была мне верна… И буду я, как дурак, тебе верить?

Юле стал этот разговор неприятен. Она обратилась к Юре с чистым сердцем, а он ее помоями облил. Девушка встала, одернула одежду и ничего ему не ответила. «Не хочет, как хочет!» — сердито подумала Юля. Но горький осадок от этого разговора в ее душе все-таки остался.

* * *

После уроков Таня решила побыстрее смыться домой. Но не тут-то было! Андрей догнал ее, когда она вышла за ворота школы.

— Ну что, к тебе или ко мне? – весело спросил он.

— Развлекаешься? Слушай, зачем ты весь этот цирк устроил? Скажи на милость? — расстроено спросила она.

— Меня спросили, а я ответил правду. Между прочим, обманывать старших нехорошо, – засмеялся Андрей.

— Хватит паясничать! Выставил меня на посмешище и доволен! — Таня чуть не заплакала от обиды.

— Да перестань, тебе теперь все только завидуют! — махнул рукой Андрей.

Он сказал это безо всякого бахвальства, просто констатируя факт.

— Слушай, оставь меня пожалуйста в покое! — рассердилась Таня, ее взбесил самоуверенный тон парня.

— А как же математика? Слышала, что сказала Елена Тимофеевна? — прищурился Андрей.

— Я не собираюсь с тобой заниматься! Это просто бред какой-то, идиотизм!

— А я все математичке расскажу и не видать тебе пятерки, как своих ушей. Между прочим Еленка не шутит, вернее у нее такое своеобразное чувство юмора, обещание свое она точно выполнит! — заверил девушку Андрей.

— Ну это ведь глупость какая-то, детский сад! Андрей, скажи честно, зачем тебе все это надо? — взмолилась Таня.

— Знаешь, у меня и правда с математикой не очень. Я вообще-то хочу на программиста поступать, а там эту злосчастную математику надо сдавать. Вот ведь интересно: в компе я знаешь как шарю, а вот с математикой у меня, увы, не складывается.

— А не легче тебе репетитора нанять?

— Ну может попозже, сейчас у родителей временные материальные затруднения. Может быть в ноябре, или после Нового года… А пока я бы с тобой позанимался. С тобой приятнее, чем с какой-нибудь там старой грымзой.

— Господи, какая глупость! А, впрочем, хорошо, пошли! – решительно сказала Таня.

— Ну я и спрашиваю: к тебе или ко мне?

Таня подозрительно на него посмотрела.

— Ты что меня боишься что ли? — усмехнулся парень. — Ну если хочешь, сядем на лавочке возле песочницы, разложим учебники и тетради….

— Пойдем ко мне, — обреченно вздохнула Таня. – Я себя буду чувствовать увереннее на своей территории.

Когда они вошли в Танину квартиру на пороге их встретила лохматая собака породы колли. Она была ужасно доброй, но все-таки делала вид, что сторожит дом. Собака подошла к Андрею и начала его обнюхивать.

— Альма, фу! – прикрикнула на нее Таня, но та и ухом не повела. – Вот наглая псина!

— Да ладно тебе, пусть понюхает, все-таки новый человек пришел, надо же ей со мной познакомиться! — ответил Андрей и присел на корточки, чтобы погладить собаку и почесать у нее за ухом.

— Сейчас ты будешь весь в шерсти, у нее как раз линька, — рассмеялась девушка.

Комната у Тани оказалась совсем не такой, какой по мнению Андрея должна быть комната девушки 16-ти лет. Никаких тебе плакатов и фотографий Бреда Пита, любимой группы или на худой конец какой-нибудь очередной поп или рок — звезды. Разные милые штучки: сердечки, кошечки, дельфинчики и другие фенечки также отсутствовали. Косметики, заколок, резинок и каких-либо украшений также не было видно, хотя может быть они были тщательно убраны. Вообще Таня подкрашивала ресницы и губы, но совсем чуть-чуть. Андрей это заметил. На диване не сидело ни одной мягкой игрушки, ни одного милого плюшевого мишки, которых так любят девчонки.

В комнате царил безупречный, просто аскетический порядок, ни пылинки, ни соринки, ни обертки от конфет. Учебники сложены на столе аккуратной стопкой, полки ломятся от книг. На столе небольшой компьютер, не слишком навороченный, но вполне достойный. Детство кончилось, главное учеба и карьера. Ничего лишнего — вот девиз этой комнаты. «Ну и скукота!» — про себя подумал Андрей, но вида не подал.

Таня принесла из другой комнаты дополнительный стул и придвинула его к письменному столу. Разложила учебники и тетради.

— Садись! – коротко сказала она.

Андрей сел на стул рядом с Таней и придвинулся к ней как можно ближе.

— Но, но! – строго сказала она. – Попрошу без глупостей, и руки свои держи, пожалуйста, при себе!

Андрей вздохнул, и они начали заниматься. Он честно пытался сосредоточиться, но получалось не очень. От Тани пахло какими-то слабыми, но очень приятными духами, она ему что-то объясняла и лицо ее было так близко, что ему смертельно хотелось ее поцеловать. Правда при мыслях об этом челюсть начинала тихонько ныть.

— Господи, ну что ты такой бестолковый? — в сердцах произнесла Таня, когда он после ее объяснений так и не смог ничего толком решить.

— Я бестолковый? – рассердился Андрей.

— О чем ты только думаешь?

— Ты же знаешь, о тебе!

Она посмотрела на него и тут же отвела взгляд. Его глаза были такими, что можно было сразу утонуть. Утонуть без шансов на спасение, и никто не подаст тебе спасательный круг.

— Знаешь, или ты будешь слушать, или давай дуй домой! — сердито произнесла девушка.

— Ладно, ладно… Я попытаюсь!

И он действительно попытался, дело пошло более успешно. Примерно через час они устали и решили отдохнуть.

— Будешь чай? – спросила Таня.

— Буду! — откликнулся Андрей.

— Тогда пошли на кухню!

Они пили чай с печеньем и болтали о всякой ерунде. Альма уселась рядом с гостем и смотрела на него печальными голодными глазами. Андрей не выдержал и стал кормить ее сладким печеньем.

— Не делай этого, она просто придуривается! — строго сказала Таня, она всегда и во всем старалась придерживаться незыблемых правил.

Андрей посмотрел на псину и пожал плечами, мол, я ни в чем не виноват, все вопросы к твоей хозяйке. Таня недовольно взглянула на Альму и сказала:

— А ну-ка иди отсюда!

Собака вновь не обратила на хозяйку никакого внимания. Андрей засмеялся, а Таня совсем перестала на него сердиться. Общаться с ним было так легко и приятно. «Он такой милый, может быть я к нему несправедлива?» — подумала она. Но тут же вспомнила недавнюю обиду. Вообще-то Таня была достаточно злопамятной.

В это время входная дверь открылась, и в квартиру вошла Танина мама. Увидев дочь в компании Андрея, она сделала такое лицо, как будто перед ней возникло приведение. На губах повис немой вопрос.

— Здравствуйте, — очень вежливо сказал Андрей.

Женщина ничего не ответила, а впилась взглядом в свою дочь.

— Мама, это мой одноклассник, Андрей, мне поручили с ним позаниматься математикой, — стала оправдываться Таня и почему-то густо покраснела.

— Да, я отстающий, — кивнул головой Андрей и бросил на женщину невинный взгляд.

На отстающего он был похож, как слон на балерину. Мама сделала недовольное лицо, бросила уничижающий взгляд на дочь и скрылась в гостиной. А ребята вновь вернулись в Танину комнату.

— Знаешь, на сегодня хватит, тебе пора, — девушка была явно расстроена.

— Послушай, что с тобой? – постарался успокоить ее Андрей. — Мы ничего такого не делали, мы ведь и правда занимались математикой. Почему твоя мама злится? Вот если бы она нас в постели застала…

— Еще чего! — разозлилась Таня. — Даже не надейся! И вообще иди, пожалуйста, домой.

— Да я просто так, образно, сказал, — Андрей посмотрел на девушку абсолютно невинным взглядом. — Ну у тебя дома и порядки, не мудрено, что ты такая…

— Какая? – ему показалось, что девушка сейчас заплачет.

— Ты самая лучшая! — поспешил успокоить ее Андрей. – Слушай, а почему ты покраснела? А?

Таня ничего не ответила, взяла его сумку и пошла к выходу.

— Все, до свидания, урок окончен! – сказала она и открыла входную дверь.

— До встречи, — шепнул ей на ухо Андрей, взял сумку и побежал вниз по лестнице.

Таня закрыла дверь и тут же столкнулась с мамой.

— Что все это значит? – грозно спросила та.

— Я тебе все объяснила! – устало, ответила Таня.

— Не рано ли ты парней в дом приводить начала? — взгляд матери стал жестким.

«Старая песня о главном!» — подумала Таня. – «Время придет, когда я на пенсию пойду!».

— Что ты молчишь? Разве ты не знаешь что бывает, когда…

Таня прошла в свою комнату, и прежде чем закрыть перед мамой дверь, сказала:

— Мама, я знаю откуда берутся дети!

* * *

…На следующий день он принес мишку. Таня стояла у стола и доставала из сумки все необходимое для занятий. В это время Андрей извлек на свет божий небольшого и очень симпатичного мохнатого мишку. Шерстка у него была серая, носик розовый и смотрел он на мир черными глазками-бусинками. В лапках плюшевый зверек держал небольшое розовое сердечко, на котором было написано: «For you». Андрей тихо подошел к Тане и протянул ей подарок. Девушка вздрогнула от неожиданности и очень удивилась, увидев маленькое чудо.

— Это мне? — растерянно спросила Таня.

— Конечно! — улыбнулся Андрей и спросил. — Он тебе нравится?

— Нравится, но зачем?

— Просто хотел сделать тебе что-нибудь приятное! И вообще мне кажется, что в твоей комнате очень не хватает таких мишек. Пусть он будет первым жителем.

Таня пожала плечами:

— Что я маленькая? — пробурчала она.

— По-моему, девушкам нравятся мягкие игрушки и не только им. Вот, например, спортсменам, певцам, артистам их всегда дарят поклонники. У тебя в детстве были мягкие игрушки?

— Конечно, как у всех.

— И где же они теперь? — прищурился парень.

Таня молчала.

— Знаю, знаю, наверное, твоя мама собрала их в один большой мешок и убрала на антресоль, или отдала кому-нибудь, — догадался Андрей. – Из игрушек ты уже выросла, а вот с парнями гулять рановато…

— Слушай, хватит болтать, давай заниматься! — смутилась Таня, и парень понял, что был не далек от истины.

Мишка был водружен на кресло, в котором сидел, как на троне и смотрел на ребят своими черными глазками. Все прошло на редкость спокойно. Занимались математикой, пили чай и болтали о том, о сем.

— Почему ты не встречаешься с Верой? — спросила Таня, сама не зная зачем.

— А почему я должен с ней встречаться? — Андрей смотрел на девушку с недоумением.

— Ну… Она красивая и такая яркая! Вы друг другу подходите! И она от тебя без ума! Это сразу видно!

— Зато она не нравится мне! — отрезал Андрей. – Господи, ну почему она должна мне обязательно нравиться?

— Она всем нравится…, — Таня не знала, что ему и ответить.

— Я — не все! — надменно проговорил Андрей, а потом добавил немного расстроено. — И у меня есть свое мнение и свои чувства! И Вера тут совсем не причем! А то, что нас сватают все кому не лень, просто бесит! Вот и ты туда же!

— Да это я так…, — протянула девушка. — Вообще-то мне все равно…

— Правда? — глаза Андрея стали темными-темными, зрачков не было видно, от такого взгляда Тане стало не по себе, и она смутилась. — Если это так, то мне жаль…

— Андрей, я не верю тебе, — тихо проговорила она, ругая себя на все лады. — Я не могу тебе нравиться по-настоящему!

— Почему? — искренне удивился Андрей.

— Ну мы такие разные…, — девушке не хотелось говорить, что она просто слишком простовата внешне для такого парня, как он.

— Так противоположности притягиваются! Минус к плюсу… Ты же физику учила?

— Учила…, — смущенно проговорила девушка. — Знаешь, тебе пора идти! Скоро мама придет, она все неправильно понимает…

Андрей усмехнулся и подумал, что мама, как раз все понимает, как надо! Но говорить Тане ничего не стал. Он просто попрощался и пошел домой. По дороге ему позвонила Алина.

— Ну куда ты пропал? Может быть навестишь одинокую девушку? А то что-то тоска заела, — проворковала она.

Андрей задумался. С одной стороны ему очень хотелось пойти к Алине, а с другой – что-то подсказывало ему: поступок не очень хороший по отношению к Тане. Хотя, почему, собственно? Между ним и Таней же ничего нет! Мало того она все время подчеркивает, что ничего и быть не может. А к Алине он никаких чувств не испытывает, так что все вроде бы нормально! Времени на обдумывание данного вопроса у него было немного. И хотя Андрей отлично понимал, что в их отношениях с Таней лед тронулся, отказаться от заманчивого предложения он был просто не в силах.

После недолгих колебаний он решил, что вполне имеет на это право.

— Ты что там заснул? – послышалось в трубке.

— Нет… Конечно, я сейчас приду! – сказал Андрей и повернул обратно.

Он шел и думал: «Я не делаю ничего плохого! Вот если бы мы встречались с Таней, тогда другое дело. А так я — свободный человек, по крайней мере пока!». Договорившись с собственной совестью, он легко и беззаботно пошел на встречу приятным удовольствиям.

А Таня вечером лежала в кровати и не могла заснуть. «Дура! Кого я обманываю? Себя? Ведь все ясно, как божий день, я влюбилась! Влюбилась окончательно и бесповоротно! Может быть хватит ломать комедию и строить из себя неприступную крепость? А вдруг этот парень – моя судьба, тот единственный и неповторимый. Андрей вовсе не плохой. Может чуть-чуть избалованный. Но я нравлюсь ему, действительно нравлюсь, я верю в это!» — думала она.

Таня взглянула на мишку, одиноко сидящего в кресле. Он смотрел на нее глазками-бусинками и, как будто бы, подтверждал: «Да, конечно. Верь ему! Он не врет, и я тому доказательство». Она все решила! И ей стало легко и спокойно на душе. Таня встала с кровати, взяла мишку и поцеловала его в розовый нос. Потом вернулась в постель, крепко его обняла и очень быстро заснула.

О, мишки, мишки, вы правите миром! Глупые женские сердца порой не верят настоящим мужским поступкам, зато не могут устоять перед красивыми фразами и бесполезными милыми сувенирами. Плюшевый мишка, держащий в своих мохнатых лапках сердце, скажите, разве он может врать?

* * *

После уроков Таня сказала:

— Мы не можем пойти ко мне, у меня мама сегодня дома. И вообще, я подумала, может быть хватит?

— Что хватит? – искренне удивился Андрей.

— Делать вид, что мы занимаемся математикой.

— А чем же мы занимаемся? — усмехнулся Андрей. – Что-то я больше ничего не почувствовал. Одни цифры в башке!

— Все это глупо и несерьезно, найми лучше репетитора, пользы будет гораздо больше.

— Не скажи, между прочим, я сегодня по самостоятельной «четыре» получил! — похвалился Андрей.

— Не смеши, мы занимались всего неделю, тебе просто надо учить уроки и посерьезней относиться к предмету. Я тут не причем!

— Ты себя недооцениваешь! А как же моральный стимул? Знаешь, мне просто неймется позаниматься математикой, может быть я на эти занятия подсел?

Таня засмеялась:

— Ну если тебе и правда невмоготу, то давай позанимаемся, только ко мне нельзя, я уже тебе это сказала.

— Так пойдем ко мне! — легко согласился Андрей.

Таня нахмурилась и посмотрела на него с недоверием.

— Ну что, опять? Я ведь, кажется, доказал тебе свою безобидность, — усмехнулся Андрей. – Знаешь, я девушек не насилую.

— Еще чего, только попробуй! – возмутилась Таня. — У меня папа в милиции работает.

— Что серьезно? Правда, в милиции?

— Да, так что бояться надо тебе! Не дай бог чего, париться тебе на нарах! — рассмеялась Таня.

— Ну тогда пошли?

— Пошли, если ты так этого хочешь.

Комната Андрея была полной противоположностью Таниной. В ней царил творческий беспорядок: на письменном столе громоздилась куча книг, тетрадей, компьютерных дисков и разной ерунды. На диване валялся свитер, джинсы, носки, пустая бутылка из-под пепси-колы, несколько дисков и что-то еще. На стенах висели плакаты групп, названий которых Таня не знала. В углу комнаты на отдельном столе находился компьютер, принтер. На нем валялись наушники, еще несколько дисков, а также полупустой пакет чипсов и фантик из-под «Сникерса». И на письменном столе в довершение картины лежал огромный пушистый кот и безмятежно спал. Таня оглядела все это великолепие и покачала головой. Кот открыл один глаз, но покидать пригретое место не спешил.

— Федька, брысь! – Андрей согнал со стола наглое животное, а потом, ни сколько не смутившись, сгреб кучу, лежащую на столе и перекинул ее на диван, подвинул стул от компьютера к письменному столу, пожал плечами и сказал:

— Располагайся!

Девушка села на стул и вяло стала доставать учебники из сумки. Андрей сел рядом и придвинулся к ней очень близко. Таня пыталась что-то ему объяснять, но мысли ее путались. Она чувствовала его прикосновения, слышала его дыхание и даже, как ей казалось, стук его сердца. Сосредоточиться не получалось. Причиной этого было еще и то, что она уже все решила, и теперь только ждала подходящего момента. Когда же он снова рискнет, Таня не знала, сама она делать первый шаг не собиралась. Но предчувствие приближающихся событий держало ее в напряжении и путало мысли.

— Что с тобой? — озабочено спросил Андрей. – Ты не заболела?

— Нет, нет, просто не могу сосредоточиться, в голову ничего не лезет, — она повернулась и посмотрела ему прямо в глаза и тут же поняла, что тонет…

Нет, так нельзя, она не может показать ему свою слабость, ведь надо держать лицо! Так, кажется, учила мама. Таня отвела глаза. Но Андрей успел в них прочитать, то что предназначалось только ему.

— Мне тоже! – ответил он. — Может быть ну ее эту математику?

— Да, да в следующий раз…, — рассеяно проговорила Таня.

— Как скажешь…, — тихо ответил он.

Надо было встать и уйти. Ведь все уже сказано, значит в следующий раз. Но Таня, как будто приросла к стулу. А Андрей просто молчал и смотрел на нее своими необыкновенными глазами. Она сделала над собой усилие и попыталась встать.

— Ну я пошла! – хотела сказать Таня, но голос сорвался и получилось что-то невнятное.

Он остановил ее властным движением руки. Таня вновь опустилась на стул и, собравшись с силами посмотрела Андрею в лицо.

— Прости меня! – слова его звучали очень нежно.

— За что? — пролепетала Таня.

— За то, что я тогда тебе наговорил. Я разозлился и мне башню снесло. Прости! Мне, правда, стыдно!

— Ладно, я и сама хороша… Просто с цепи сорвалась!

— Можно я тебя поцелую? — его глаза вновь стали почти черными.

— А разве об этом спрашивают? — тихо спросила Таня.

— Просто не хочу больше по морде получать, а еще и папаша твой…

— А ты, оказывается, трус? – улыбнулась Таня.

И тут он ее поцеловал. Сначала неуверенно и робко, а потом… Тане казалось, что ей не хватит воздуха или сердце выскочит из груди и разорвется на мелкие части, и она умрет, но это будет такая сладкая смерть! Целоваться, сидя на стульях было абсолютно неудобно, они постоянно разъезжались в разные стороны. Андрей на минуту оторвался от Тани и с тоской посмотрел на диван. Да, быстро и незаметно переместиться туда никак не удастся! Куча барахла, лежащая на нем, была довольно внушительной. Таня перехватила его взгляд и тихо засмеялась.

— Ты чего? – удивился Андрей.

— Надо было тебе вчера убраться!

Андрей улыбнулся, решительно встал со стула, подошел к дивану, ткнул в бок только что расположившегося там кота, сгреб все что лежало на диване вместе с покрывалом в одну кучу и скинул на пол. Потом он взял Таню за руку и потянул к себе. На диване целоваться стало значительно удобнее…

* * *

Страсти раскалялись. Таня совсем ничего не соображала, она, как будто, лишилась воли и ей было хорошо и тревожно одновременно. Все было очень по-взрослому и совсем непохоже на те робкие и неумелые поцелуи и ласки, которые были у нее с Сергеем. Андрей не только отлично целовался, но чувствовал себя очень уверенно, демонстрируя явное наличие некоторого сексуального опыта. Видимо, уроки Алины Веселовой не прошли зря. «Интересно, сколько у него было девушек? И что у него с ними было?» — думала она остатками разума.

Да, страсти раскалялись, дыхание Андрея учащалось, а ласки становились все откровеннее и смелее. Одна рука скользнула вниз по ноге, а потом вверх под юбку, а другая забралась под кофту и гуляла там, как хотела. «Надо остановиться!» — подумала Таня. Но поделать с собой ничего не могла, голова совсем перестала управлять телом, ей было очень хорошо. Чем бы все это закончилось, неизвестно, но тут раздался спасительный звонок в дверь.

— Черт, Настя, совсем про нее забыл! – Андрей вскочил с дивана, пригладил растрепавшиеся волосы и попытался придти в себя.

Звонок не умолкал.

— Да иду я, иду! – крикнул он с досадой и направился к двери.

«Что еще за Настя?» — подумала Таня, и острая игла ревности кольнула грудь, но потом вспомнила – сестра. Она вскочила на ноги и начала бешено приводить себя в порядок. В шкафу оказалось зеркало. «Да уж, хороша!» — юбка перевернулась задом на перед и была расстегнута, резинка, стягивающая хвост валялась на полу, а на голове была прическа: «я упала с самосвала», тушь размазалась, кофта тоже была нараспашку и на ней отсутствовала одна пуговица. Кот смотрел на нее осуждающе.

— Это не твое кошачье дело! – обиженно сказала она ему.

Федька лениво вильнул хвостом, вновь запрыгнул на стол и стал себя вылизывать. Таня уложилась в короткие сроки и даже пуговицу нашла, и как оказалось вовремя, потому что в это время в комнату без всякого стука влетело небесное создание и прокричало так, что в ушах зазвенело:

— Здрасьте!

— Что ты так орешь, и сколько раз тебе говорить не врывайся в мою комнату без стука? Чему тебя только в школе учат? – подоспел Андрей и отвесил девчонке легкий подзатыльник.

Настя стукнула его в ответ ладошкой по спине, а потом повернулась к Тане и, прищурившись, спросила:

— А как тебя зовут?

— Таня…

— А меня Настя! – почему-то опять заорала девочка, а потом совершенно спокойно спросила. – А вы что тут сексом занимаетесь?

— Иди отсюда, умная! – Андрей выпихнул сестру за дверь, а потом обратился к Тане – Вот молодежь пошла наглая!

— И часто ты тут сексом занимаешься? – не удержалась Таня.

— Да она так просто умничает, слово новое узнала. Я вообще здесь никогда ничем таким не занимался…, — и он притянул к себе Таню и хотел поцеловать.

— Все, на сегодня хватит! – сказала она тоном, нетерпящим возражений. – И вообще, мне домой пора!

Таня вышла в коридор и начала одеваться. Андрей пошел следом за ней и сказал:

— Я тебя провожу!

И тут в коридоре нарисовалась Настя.

— Господи, до чего дело дошло, чужие люди меня домой приводят, а родному брату и дела нет! — проговорила девочка нараспев и закатила глаза

— Что ты врешь? Какие чужие? Ленка, твоя подружка в соседнем доме живет и вы с ней вместе на хореографию ходите! Мать ее все равно за ней приходит, что ей трудно что ли тебя до дома довести? А у меня дел по горло!

— Видела я твои дела, — ехидно сказала Настя.

— Заткнись, прищепка!

— А ты куда намылился? – прищурилась Настя. — Я между прочим, есть хочу!

— Обед в холодильнике, разогрей сама в микроволновке, не маленькая уже, а я тебе не нянька! Давай, привыкай к самостоятельности.

— Вот так всегда, оставляют дома ребенка одного, — запричитала девчонка. – А вдруг я ножницы проглочу или Федю в стиральную машину засуну?

— Ну и хорошо, проблем у всех станет меньше! — проворчал Андрей.

— Я все про тебя родителям расскажу! Ты ведь меня с хореографии не встретил, а маме обещал, а вместо этого…

— Ну-ка, замолкни!

— Что ты с ней так разговариваешь? Она же ребенок. Ты бы остался дома, а то вдруг и правда что-нибудь случится, — вступилась Таня.

— Еще чего, тоже мне ребеночек! Этому ребенку палец в рот не клади, по локоть откусит. Да она прикидывается! Все она умеет, и дома постоянно одна находится. Ничего с ней случится! Правда? — Андрей грозно посмотрел на сестру.

— Правда, правда, мороженое мне купи, знаешь ведь какое я люблю, и еще сникерс, да не маленький, а большой! — ответила Настя и скрылась на кухне.

— Ладно, шантажистка! — крикнул он в ответ.

Когда парочка вышла на улицу, Андрей предложил:

— Погода хорошая, пойдем, погуляем?

— Нет, уроки надо делать! — ответила Таня.

— Да дались тебе уроки? — с досадой произнес Андрей. – Слушай ты можешь хотя бы один день плюнуть на все и не о чем не думать?

— Нет, — совершенно откровенно ответила Таня.

— Как? — опешил Андрей. — Ты серьезно?

— Абсолютно, я никогда ничего не делаю с бухты-барахты, я все всегда должна сперва обдумать, а потом только сделать, — пожала плечами Таня. — Такой уж у меня характер.

— А как же сегодня? – прищурился Андрей.

— А что сегодня? – усмехнулась Таня. — Я приняла решение, вот и все!

— Ты хочешь сказать, что ты все спланировала? – удивился он.

Андрей был поражен, у него было такое чувство, как будто его обманули. Вид у него был недоуменный и расстроенный.

— Нет, конечно, — успокоила его девушка. — Просто я поняла, что ты мне нравишься, и я решила больше не сопротивляться.

— А когда ты это решила?

— В тот день, когда ты подарил мне мишку.

«Ох, уж эти девушки, как трудно их понять, ну скажите на милость, причем тут мишка?» — подумал Андрей. Таня почувствовала, что он как-то расстроен. Она взяла его под руку и сказала:

— Да ну их к черту, эти уроки! Сегодня такой хороший день! А правда, пошли, погуляем.

Андрей расслабился и улыбнулся.

— Скажи, ты ведь теперь моя девушка? – зачем-то уточнил он.

— Конечно, — ответила она совершенно беспечно. – Конечно, только твоя!

* * *

В классе все сразу поняли, что они теперь встречаются. Хотя внешне вроде бы ничего не изменилось. На уроках Андрей по-прежнему сидел с Сашкой Звонаревым, а Таня с Иркой Величко. Но разве можно такое скрыть? Впрочем они и не пытались. Ирка постоянно приставала к Тане, расскажи, мол, что и как: «Ну а он что? Ну а ты что?». Приходилось рассказывать…

Сашка относился к увлечению Андрея скептически. Мол ничего удивительного в том, что новенькая наконец сдалась, это было всего лишь делом времени. На все увещевания Андрея, что все очень серьезно, он отмахивался и говорил, что поживем, увидим. Он был уверен, что после того, как Андрей добился своего, Таня ему непременно надоест, и что это тоже лишь дело времени.

Зато, что творилось с Верой! Женская интуиция ей подсказывала, что это не минутное увлечение. Именно из-за этого она была вне себя от гнева и полна решимости новенькую наказать. Вера искренне недоумевала, как мог Андрей игнорировать ее, первую красавицу школы, и влюбиться в какую-то замухрышку. Несколько дней она вынашивала план мести и не придумала ничего лучшего, чем просто поговорить по душам, пригрозить, напугать и поставить зарвавшуюся девицу на место.

Для этого Вера сколотила команду. Юлька сразу сказала, что в этой авантюре не участвует.

— Ты ведешь себя, как ненормальная. Дался тебе этот Корабельников! Ну чего в нем особенного: парень, как парень, симпатичный, не спорю, ну и что с того? Мало ли таких на свете? — говорила Юля подруге. — Неужели тебе охота так унижаться, вот начнешь запугивать эту новенькую, и что? Поставишь себя в дурацкое положение! А им все равно все будет нипочем. Я бы на ее месте на вас никакого внимания не обращала. Будут мне всякие указывать: что делать, а что нет. И Таня эта – девка с характером. Она только кажется тихой и спокойной, а сама с гонором!

— Вот я ее и обломаю, одни щепки останутся! — воскликнула Вера.

— Дура! Что я могу тебе еще сказать? — делала последние попытки вразумить подругу Юля. — Послушай моего совета, оставь ты их в покое, а этого Корабельникова пошли куда подальше. Что ты себе нормального парня не найдешь? Только свистни! Вон, Звонарев по тебе не первый год сохнет, а он, между прочим, совсем даже Андрея не хуже, да и гонора меньше. Дался вам всем этот Корабельников?

— Между прочим, так думаешь только ты. Вон сколько девчонок в него влюблено! И по справедливости он должен принадлежать мне!

— Господи, он что вещь что ли? – вздохнула Юля. — Ты вроде бы его любишь, а говоришь о нем, как о новой сумочке, мол понравилась и очень хочу.

— Я его люблю, слышишь, люблю, и никому не отдам, чего бы мне это не стоило! – негодовала Вера. — Тем более этой! Ну что он в ней нашел? Она страшна, как моя жизнь!

— Знаешь, сердцу не прикажешь! И не страшная она. Конечно, не такая яркая, как ты… Но получается, что любви достойны только такие суперские девушки, как ты? А что же нам серым мышкам делать? Объедки с вашего стола подбирать? — обиделась на подругу Юля.

— Что ты сравниваешь? — с жаром ответила Вера. — Ты – совсем другое дело!

— А по-моему одно и то же, просто я пока не вставала на твоем пути. Вообщем, знаешь что, дорогая, хочешь позориться — вперед и с песнями, а я в этом не участвую и тебе советую одуматься, пока не стала выглядеть полной идиоткой.

Но Вера ее слушать не стала. «Обойдусь без тебя!» — подумала она. Поддержку найти ей было несложно. Прилипал в классе было полно, то есть тех девчонок, которые считали, что близость к королеве может сделать их принцессами, забывая о том, что принцессой надо родиться.

Таковых набралось четверо, не считая Веры. Ленка Пригожина – у нее были к Тане свои счеты. Маша Шелех – внешне очень привлекательная девочка, но таковой ее никто не считал, потому что она была абсолютно бесхарактерной и совершенно управляемой. Своего мнения она не имела и считала, что всегда найдется человек, который лучше знает, что и как делать. Мила Громова, которая очень хотела быть похожей на Веру, подражала той во всем и, конечно, узнав о готовившемся мероприятии согласилась в нем участвовать. А Алла Ковальская была просто по характеру авантюристкой и сплетницей и не прочь была поучаствовать в разборке, чтобы потом сообщить окружающим новости, так сказать из первых рук, хотя свои счеты к новенькой имела тоже. Вообщем команда была сколочена, и действовать они решили незамедлительно.

* * *

На одной из больших перемен заговорщицы подкараулили Таню в туалете и окружили плотным кольцом. Все посторонние были выдворены из помещения довольно высокой и сильной Алкой, а Маша поставлена на шухере у двери, она должна была в туалет никого из учеников не пускать и сигнализировать о приближающихся учителях. Все-таки они были старшим классом, а Вера – самой популярной девочкой в школе, поэтому имели право на такие финты – это была своеобразная дедовщина в легкой форме.

Таня сначала ничего не поняла, она попыталась отодвинуть Лену, преградившую ей дорогу, но та оттолкнула ее и прогнусавила:

— Руки убери!

— Я не поняла, что происходит? — удивилась Таня.

— Ах ты не поняла? – это был выход королевы. – Сейчас поймешь! Ну-ка скажи мне, дорогая, что ты себе позволяешь?

— О чем это вы? — недоумевала Таня.

— Посмотрите на нее, дурочкой прикидывается! — на распев проговорила Ленка.

— Я не…

— Послушай, а ты в зеркало смотрелась? Давно ли? У тебя что мания величия в острой форме? — снова выступила Вера, даже не дав Тане открыть рот. – Неужели ты считаешь, что ему подходишь? Ты что думаешь, он всерьез решил встречаться с тобой? С такой крысой?

— А вот это вообще не ваше дело, а со своими я как-нибудь сама разберусь! – наконец Таня стала понимать о чем идет речь.

— Ошибаешься, это дело — мое! Я никому не позволю переходить мне дорогу, особенно такой замухрышке, как ты! Я тебя уничтожу, по стенке размажу! — огромные черные глаза смотрели на Таню с ненавистью, и сейчас Вера была похожа на ведьму.

— Я не хочу с вами разговаривать, пустите меня! – Таня попыталась расчистить себе путь, прорвав кордон воинствующих амазонок, но не тут-то было.

— Вау! Какие мы смелые! – засмеялась Ленка.

Таня вообще никогда не была сильной, а сейчас силы и вовсе были не равны. Например, Алке она была почти по плечо, да и другие девчонки были ее выше и крепче, пожалуй кроме Маши. Ленка преградила Тане дорогу и довольно сильно толкнула ее назад. Таня попятилась и наткнулась на Алку, которая в свою очередь тоже ее толкнула в сторону Милы. Та не осталась в долгу. Все происходило так быстро, Таня летала от одной девчонки к другой, как мячик, и ничего не могла с этим поделать. Это было так унизительно, а обидчицы хохотали во все горло и обзывали ее на все лады.

— Хватит, — послышался властный голос ее величества.

Девушки тут же остановились. Лицо у Тани стало красным, слезы подступали к горлу, но она не плакала, а с недоумением смотрела на Веру. Да, именно она все это затеяла, остальные — шестерки, сразу видно.

— Чего уставилась? Я сто раз повторять не буду! Знаешь такую поговорку: «В чужой монастырь со своим уставом не ходят», вот и ты давай не выпендривайся, а то плохо тебе будет! – прошипела Вера.

— Ты что мне угрожаешь? – теперь Таня обращалась только к ней.

— А она только что это поняла! – снова пропела Ленка.

— Она тупая¸ неужели непонятно? – тявкнула Мила.

Таня посмотрела Вере в глаза и спросила:

— Чего ты от меня хочешь?

— Оставь Корабельникова в покое, поняла? Сиди тихо и знай свое место! А оно у тебя в конце очереди!

— Так у вас на Андрея запись, на полгода вперед? Извини не знала! — усмехнулась Таня, она изо всех сил старалась не терять самообладания.

— Поостри мне еще, сучка! — Алка толкнула ее в бок.

— Вообщем я тебя предупредила, если не хочешь неприятностей на свою голову, угомонись, спустись с небес на землю! Со мной тебе не тягаться! Поняла? – снова вступила в разговор Вера.

В это время Алка схватила Таню за хвост и дернула довольно сильно. У той слезы непроизвольно хлынули из глаз.

— Пустите меня, слышите! — крикнула Таня и попыталась ударить обидчицу. — Я не хочу с вами разговаривать!

— Еще чего, слушай что тебе говорят! Совсем разборзелась! – это был голос Милы.

— Отпустите ее, пусть катится! – повелела Вера.

Девчонки тут же расступились, приказ королевы – закон. Таня быстро пошла к двери и в этот момент кто-то подставил ей подножку, она не удержалась, споткнулась и неуклюже шлепнулась на пол больно ударив колено и разорвав колготки. Заговорщицы громко засмеялись. Под этот хохот Таня поднялась, и не оборачиваясь, ринулась вон из туалета, возле которого собралось довольно много народа, всем было очень интересно, что же там происходит.

Ей было ужасно стыдно, она была унижена, обижена и выглядела не лучшим образом. Стараясь ни на кого не смотреть, Таня бросилась бежать вниз по лестнице. За ней из туалета вышла команда воинствующих школьниц:

— Расходитесь, давайте, что вам тут цирк что ли? Просто был важный разговор, — презрительно оглядев свои владения сказала мисс Школа и девушки двинулись в класс, так как прозвенел звонок.

Андрей не сразу понял, что произошло. Он только увидел, как Таня, красная, растрепанная, со слезами на глазах побежала вниз по лестнице. А так же Веру, важно и надменно идущую, в окружении свиты. Андрей тут же бросился за Таней и догнал ее уже около выхода из школы:

— Что случилось? — недоуменно спросил он.

— Ничего, — ответила она сквозь слезы. – Оставь меня, пожалуйста в покое!

— Но что я сделал? Ты мне можешь хоть что-нибудь объяснить?

— Я так и знала, что от тебя у меня будут одни неприятности! Знаешь что? Иди-ка ты к своей Вере, а от меня отстань! – сквозь слезы проговорила девушка и надев куртку, развернулась и кинулась прочь из школы.

Андрей стоял ошарашенный. Но он уже понял откуда ноги растут. После уроков он подошел к Вере и сказал:

— Что ты творишь? Чего тебе от меня надо?

— От тебя ничего! — надменно сказала девушка. – А вот птичке твоей мы перья-то пообщипали.

— Что-о-о? — вытаращил глаза Андрей.

— Что слышал! — с вызовом проговорила Вера.

— Оставь меня в покое, слышишь, меня и мою девушку! Да, да, мою девушку, которую я между прочим …. люблю! – крикнул он довольно громко, так что любопытствующие сразу повернули шеи в их сторону, чтобы все лучше видеть и слышать.

— Ты сказал…, — Вера чуть дар речи не потеряла.

— Да, я сказал, люблю! – он и сам испугался своих слов.

Это заявление было таким серьезным. Ведь «люблю» — непростое слово, по крайней мере ему такое говорить пока никому не приходилось. Но брать свои слова назад и отступать он не стал. Андрей перевел дух и продолжил:

— И тебе ничего не добиться! Мы все равно будем вместе, ты поняла? Не лезь, пожалуйста в мою личную жизнь, ты на это не имеешь никакого права!

— Неужели? А ты знаешь как мне было больно тогда? — не выдержала Вера, и вид у нее стал вдруг какой-то жалкий и беспомощный, сейчас она меньше всего походила на королеву. — Я ведь тоже человек, ты об этом не подумал? Да ты просто свинья!

— Если я тебя так сильно обидел, то извини! – немного сбавил тон Андрей. — Возможно, я должен был тогда тебе все как-то объяснить, но я подумал, что так будет лучше, без всяких разборок. Еще раз прости, если что не так. Но Таня тут совершенно не причем! Ее оставь в покое! Если у тебя есть претензии ко мне, то со мной их и решай. Учти, я свою девушку в обиду не дам!

Он развернулся и ушел. Вере казалось, что все на нее смотрят и смеются, а кто-то может быть жалеет или, наоборот, злорадствует.

— Что уставились, интересно? – резко бросила она любопытствующим и ушла.

Она шла по улице и слезы лились по щекам ручьями. И теперь она поняла, что ее подруга была тысячу раз права!

* * *

А Андрей пытался дозвониться до Тани. Его попытки не увенчались успехом, но сдаваться он не привык. Очень скоро Андрей оказался возле Таниного дома и позвонил в домофон. Но она, услышав его голос, дверь не открыла. Тогда он сел на лавочку и стал ждать. Вот к подъезду подошла женщина с сумками в руках, он подержал ей дверь и даже помог донести авоськи до лифта:

— Большое спасибо, молодой человек, — сказала женщина.

— Не за что! – ответил он и легко побежал вверх по лестнице на 8 этаж.

Таня уже перестала плакать, умылась, помазала йодом коленку и изо всех сил пыталась успокоиться. Она дала себе слово, что разорвет с Андреем все отношения, чтобы не иметь неприятностей. Таня очень боялась стать посмешищем в классе. «Так будет лучше для всех», — думала она.

В это время раздался звонок. Таня подошла к двери и посмотрела в глазок.

— Я же сказала, уходи! – крикнула она через дверь.

— Таня, пожалуйста, открой! Нам надо поговорить! — послышалось с лестничной площадки.

— Уходи, оставь меня в покое!

— Открой или я буду барабанить в дверь, пока здесь не соберутся все соседи!

— И тебя заберут в милицию!

— Ну и пусть! – тут же послышался стук в дверь.

Да он и правда сейчас всполошит всех соседей! А потом они начнут выговаривать ее маме, что какой-то парень ломился к ним в квартиру. Таня решила, что лучше открыть дверь. Тем более, что Альма заливалась лаем и казалось, тоже способна была поднять на ноги весь дом.

— Ты что ненормальный? – рассерженно сказала она, когда Андрей вошел в квартиру.

Альма обрадовано завиляла хвостом, она почему-то сразу же прониклась к Андрею лучшими чувствами. Но парню было не до нее. Он посмотрел на Таню испытывающим взглядом и спросил.

— Скажи, почему ты меня гонишь? Что я тебе сделал? И, вообще что, черт возьми, произошло, ты можешь мне толком объяснить? Что тебе они наговорили?

— Да меня практически побили из-за тебя! Это такое унижение, как я теперь появлюсь в классе, скажи? — слезы вновь стали поступать к горлу девушки.

— Побили???

— Ну не совсем… Зато обзывали, издевались, за волосы дернули… Мне кто-то подставил подножку, и я упала, а они надо мной смеялись, — Таня закрыла лицо руками, вспоминая сегодняшний кошмар.

— Это больше не повторится! Я тебе обещаю! – эта фраза из американского кино очень нравилась Андрею, ее всегда произносили настоящие мужчины: «Все будет хорошо, я тебе обещаю» — говорил киногерой девушке, когда они летели в пропасть, и ведь и правда, всегда оставались живы.

— Конечно, не повторится, потому что мы расстаемся!

— Что – о – о ??? Вот так просто?

— Андрей, я не готова к военным действиям. И вообще я всегда считала, что это парни дерутся из-за девчонок, а не наоборот.

— В общем вы с Веркой, получается, договорились: забери, мол, его себе, он тебе нужнее! А меня кто-нибудь спросил? Зашибись, получается, что какая-то Вера может свободно распоряжаться моей жизнью, диктовать мне что делать, а что нет. И с кем встречаться! Как будто она имеет на меня какие-то права.

— А может быть так и есть? – тихо спросила Таня.

— В каком смысле? — удивился Андрей.

— В прямом! Ты легко бросаешь девушек, а потом удивляешься, что они тебе мстят. Правда больше всех в результате пострадала я.

— Никого я не бросал, что за чушь!

— Знаешь, слухами земля полнится! — усмехнулась Таня. — Неужели ты думаешь, что мне никто не успел рассказать про твои подвиги?

— Какие еще подвиги? — скривился Андрей. — Про меня болтают бог знает что, а ты слушаешь!

— А Вера, а Лена, а Алка… Ты же с ними встречался… Про остальных я, правда не знаю.

— Да у меня с ними не было ничего! – возмутился Андрей и похлопал честными глазами. — Ну с Алкой встречались где-то примерно месяц, но все было несерьезно… С Ленкой мы пару раз в кино сходили, ну погуляли немного и все! А с Верой и того не было, ну целовались в прошлом году на теплоходе, да я ее домой проводил. И все! Мы там выпили немного, и так получилось… И вообще я понял, что равнодушен к ним и не стал больше морочить девушкам головы. Что это плохо?

— Ну тогда, если рассуждать так как ты, то и между нами точно уж ничего не было! – отрезала Таня.

— Как это не было, чего ты сравниваешь? — взвился Андрей. — Я ведь люблю тебя!

Таня даже потеряла дар речи. Она смотрела на Андрея во все глаза и не знала, что сказать. Он тоже молчал и как будто чего-то ждал. Немного помолчав, Таня тихо сказала:

— Знаешь Андрей, такими вещами не шутят и словами такими не разбрасываются…

— А я и не шучу, думаешь я кому-нибудь такое говорил? Никогда! Ты не веришь мне? Спроси у своей подружки, она наверняка уже все знает.

— Знает что? Кому ты и что говорил? – грустно усмехнулась Таня.

— Я только что разговаривал с Верой и сказал ей, чтобы она от нас с тобой отстала, а еще я сказал ей, что я тебя люблю, довольно громко, думаю многие слышали, потому что любопытных вокруг была тьма!

«Этого еще не хватало!» — с досадой подумала Таня. — «Теперь меня совсем заклюют!». А вслух сказала:

— Ты долго думал?

— А я вообще не думал, — с вызовом произнес Андрей, — я сказал то что чувствовал!

— Ты что правда меня любишь?

— Да, … кажется, — смутился Андрей, что бывало с ним довольно редко.

— Вот именно, кажется! — горько усмехнулась Таня. – Когда кажется, креститься надо!

И тут Андрей разозлился.

— Ладно, я все понял, не тупой! Для тебя наши отношения не важны. Тебе так просто от меня отказаться. А я-то думал… А, впрочем мне поделом! Ну все, счастливо тебе, не буду навязываться! Представляю, как завтра будет торжествовать Вера! Ну жесть! Она может вершить судьбы. Королева, ее мать. Теперь она вообще разойдется! Обложила меня со всех сторон, как будто я ей кролик какой-то. Как же мне от нее избавиться? Может быть убить? Как ты думаешь? А ты… А…, — он махнул рукой и вышел громко хлопнув дверью.

«Вот и все!» — подумала Таня и вновь заплакала, ей было очень горько. — «Он все-таки ушел. А что я ожидала? Вера будет торжествовать, что правда, то правда! Она так легко меня запугала, и я отказалась от любви ради покоя! Вряд ли это называется: держать лицо. Наоборот, в школу я приду, как побитая собака, ведь я испугалась, подчинилась чужой воле… Господи, ну почему все так сложно? Почему? И что мне теперь делать?»

Альма принялась скулить и лизать девушке руки, она очень жалела хозяйку. Таня прислушалась к шагам на лестнице. «Вдруг он вернулся? Вдруг?», — но это были соседи. Слезы снова покатились по ее щекам и она заревела, уткнувшись в диванную подушку.

* * *

А на улице дул сильный ветер. Очень теплая погода стояла вплоть до вчерашнего дня, а сегодня, во второй половине октября осень, наконец, вступила в свои права, и казалось не было тех ясных теплых солнечных дней, которые ласкали нас еще недавно. Дождь и холодный ветер – вот наш удел, жителей страны, в которой полгода зима, а остальное — осень.

Андрей шел, а ветер успокаивал его и приводил мысли в порядок. Он сказал Тане, что любит ее, для него это было так важно, а, главное, так смело. Может быть он и не до конца разобрался в своих чувствах, и кто может точно сказать, что такое любовь? Но главное не в этом, а в другом: Таня промолчала! Андрей ждал ответа. Как это обычно бывает: я люблю тебя, и я тебя, ну что-то вроде этого. Но она промолчала, и это был настоящий удар!

Он не думал, что такое возможно. Раньше все было наоборот, Андрей знал, что его любят, а он не любил никого. Но сегодня все встало с ног на голову, и это было невыносимо. «Так мне и надо, так мне и надо!» — повторял он, идя навстречу ветру и не замечая дождя. Вдруг Андрей остановился: «Нет, я должен все выяснить, именно сегодня. Пусть скажет что не любит меня, пусть скажет!». Он развернулся и пошел обратно.

…В дверь вновь позвонили. Таня бросилась открывать, даже не спросив: «Кто там?» и не посмотрев в глазок. На пороге стоял Андрей и вид у него был решительный. Он отодвинул Таню в сторону и вошел в квартиру. Как только закрылась дверь, он сразу спросил, прямо в коридоре:

— Скажи мне честно: ты любишь меня?

Таня молчала опустив глаза. А Андрей терял терпение.

— Что ты молчишь? Ну что ты молчишь? Скажи, хоть что-нибудь? – заорал он. – Скажи: да, или нет, или не знаю?

Но Таня продолжала молчать.

— Скажи хоть что-нибудь! Ты меня слышишь? — орал Андрей.

— Да! — тихо проговорила Таня, не смотря ему в глаза.

— Что да? — он понизил голос и затаил дыхание, ожидая ответа.

— Все да! И слышу и люблю!

Андрей обнял ее, крепко прижал к себе и быстро заговорил:

— Тогда почему? Почему ты меня бросаешь? Почему ты гонишь меня? Тебя больше никто не посмеет обидеть, слышишь, никто! Думаешь, я не могу тебя защитить? Могу, вот увидишь. Я просто не представлял себе, что Вера способна устроить такое. Разве она может решать за нас?

— Андрей, как я пойду завтра в школу? Я стану посмешищем, — расстроено проговорила девушка, прижимаясь к нему. — Что же мне делать?

— Да посмешищем станут они, а тебе все завидовать будут! — успокоил ее Андрей.

— Да ну тебя! – Таня отстранилась от Андрея. – Ну и самомнение у тебя!

— Я просто констатирую факт, – пожал плечами Андрей и снова обнял девушку и поцеловал так, что она вдруг разом забыла все обиды и огорчения и стала слабой и беззащитной, но очень счастливой и, наверное, немного глупой.

Все вернулось на круги своя. Последние новости в школе немного пообсуждали и успокоились. Андрей теперь все время подчеркивал, что Таня его девушка, и он готов за нее горло обидчику перегрызть. На следующий день после скандала, он подошел к Вере, когда их никто не видел и тихо, почти на ухо, сказал:

— Только попробуй еще что ни будь выкинуть!

Вера фыркнула и ничего не ответила. Но решила и правда убавить пыл. Она и так выглядела теперь полной дурой. Ну наехали они на новенькую, и что? Все равно разлучить их с Андреем не получилось. Пожалуй, стало еще хуже. Трудности сплачивают людей. Разве она могла предположить, что у Андрея это настолько серьезно, да еще он сказал, что любит эту выскочку. Любит! Если она, Вера, будет продолжать в том же духе, то над ней просто все будут смеяться. И не дай бог ее рейтинг в школе упадет. Ведь в конце концов здесь не так мало симпатичных, и даже красивых девчонок, ну конечно не таких, как она, но ее унижение очков ей явно не прибавит! Нет действовать так кондово нельзя!

Сдаваться Вера не собиралась. Надо выждать время и в нужный момент нанести сокрушительный удар. Все равно она не верила, что у Андрея это надолго. Команда воинствующих амазонок, увидев, что их действия не привели к успеху, сразу побежали к Вере.

— Ничего себе, новенькая кажется не врубается, что мы ее по стенке размажем, не понимает с кем связалась! Пошли, поговорим с ней опять! Уже не так ласково!– Ленка была полна решимости.

— Только попробуй! – сказала Вера, чем несказанно удивила подруг.

— Ты что сдаешься?

— Да нет, просто все, что мы делали, выглядит ужасно глупо. И вообще мне до этой парочки нет никакого дела! Пусть живут!

— А мне есть, — топнула ногой Ленка.

— Угомонись! Мы только играем ей на руку. Она теперь вроде как жертва, а Корабельникову по–моему очень нравится быть героем. Ну пусть потешит свое самолюбие до поры до времени…

— Ну Вера, у меня прямо руки чешутся. Так и хочется вцепиться в ее хлипкие волосенки! – заныла Ленка, у нее самой волосы были густыми и длинными, чем она несказанно гордилась.

— Я что непонятно сказала? Все никаких разборок! — приказала Вера.

И девчонки ее послушали. И хотя они порой бросали на Таню косые взгляды, к ней больше не приставали. Юля действия Веры одобрила:

— Ну и правильно, молодец. И вообще, плюнь ты на него. Обратила бы лучше внимание на Звонарева.

— Да отстань ты от меня со своим Звонаревым.

— Он вовсе не мой. Просто по-моему, он вполне достойный парень! А вот мой Юра через неделю в армию уходит. Как я буду без него?

— У тебя все просто! Будешь ждать, если любишь. А если нет, то значит все к лучшему. Слушай, а ты с ним не того, ну перед армией не решила переспать, а?

— Он не хочет, — вздохнула Юля. – А я хотела ему свою любовь доказать.

— Как это не хочет? – удивилась Вера.

— Ну так… Юра говорит, что если у нас с ним что-нибудь сейчас будет, то он не узнает, ждала я его или нет. Вдруг я буду с другими парнями спать. А так он придет из армии и тогда уже все случится. Зато он будет знать, что у меня никого за это время не было.

— Да он у тебя какой-то параноик! — возмутилась Вера. — Он что тебе не доверяет? Это как-то оскорбительно. Я бы обиделась на твоем месте.

— Обиделась бы она…, — передразнила подругу Юля. – Да ты за своим Корабельниковым бегаешь, как собачонка. Он тебя откровенно посылает, а тебе все нипочем! И еще других учит!

Вера покраснела и надулась.

— Ладно, не обижайся. Я же за тебя волнуюсь. Не всегда надо переть, как танк, — Юля тронула подругу за плечо.

— Я не обижаюсь… Наверное, ты права…

— А на счет Юры, я тут подумала, и мне кажется он прав. К чему торопиться? Зато это будет проверка наших чувств. А переспать мы с ним всегда успеем. Не хочу, чтобы он меня ревновал. И вообще, ему в армии тяжело будет, пусть себе спокойно служит!

— Если любишь, то ты его, конечно, дождешься! – вздохнула Вера. — Вот если бы Андрей в армию ушел, то я бы его знаешь как ждала, ни одного парня даже близко к себе не подпустила бы! Конечно, если бы это ему было нужно.

— Тьфу, ты господи, — расстроилась Юля. — Опять снова здорово! Знаешь, как это называется: кто про что, а вшивый все про баню!

…Сашка же был ужасно удивлен. Он все еще не мог поверить в то, что его друг влюбился.

— Я что не человек что ли? – обиделся Андрей.

— Человек, человек… Просто я думал, что ты по-настоящему способен любить только одного человека – себя.

— Да пошел ты, еще друг называется!

— Ты и правда ее любишь?

— Ну, наверное…

— А… Так ты и сам толком не знаешь? — Сашка вроде даже успокоился. — Тогда чего девке мозги паришь? Вдруг она и впрямь поверит, хлопот не оберешься!

— Знаешь, шутки твои надоели! Я же сказал, что я ее люблю!!! Еще повторить?

— Не надо, я все понял, — Саша хлопнул друга по плечу. – Знаешь я тут к твоей Таньке пригляделся, в ней и правда чего–то есть!

— Ты там поменьше приглядывайся, — пригрозил другу Андрей.

— Да ладно, куда уж мне против тебя!

* * *

Так прошло еще полтора месяца. Наступил декабрь. Правда снег еще не выпал, а зима, казалось, задержалась в пути. Погода стояла мерзкая: дожди со снегом, который таял лишь коснувшись земли, шли почти не переставая, а ветер дул холодный, северный. Листья с деревьев облетели, и они стояли теперь, как черные скелеты и ждали, когда же укутает их снегом матушка зима.

Андрей решил поступать с Таней в один институт: Таня на экономику, а он на программирование. Вообще Андрей и сам толком не знал, чего он хочет, а тут Таня поступила на подготовительные курсы, и Андрей решил последовать ее примеру. Его родители очень обрадовались, что сын наконец-то определился и поддержали его желание ходить на курсы не только морально, но и материально. А кроме того наняли ему репетитора по математике.

Андрей с Таней проводили вместе достаточно много времени. И за эти полтора месяца ни разу не поссорились, что было удивительно, зная характер обоих. Иногда они ходили куда-нибудь, или просто гуляли. Но так как погода не способствовала прогулкам, а денег на частые развлечения не хватало, то они все больше и больше проводили время дома.

Мама Тани работала по сменам, иногда трудилась по две смены подряд, часто кого-нибудь заменяла. Деньги были нужны. Подготовительные курсы стоили недешево, да и дочку хотелось одеть и обеспечить всем необходимым. Обращаться к бывшему мужу Анна Петровна не хотела категорически. Брала от него только алименты, которые приходили ей на счет. Однажды Анна Петровна получила от мужа денежный перевод. Но она его отослала обратно. Почему-то брать у него дополнительные деньги ей казалось унизительным. Поэтому работать приходилось за двоих. Таня очень переживала. Знала бы мама, что она встречается с отцом, а тот всегда сует ей деньги, которые она даже не знает, как использовать, чтобы мама не поняла, в чем дело.

В общем, в ее квартире очень часто никого не было, и влюбленные могли, не боясь, наслаждаться общением друг с другом. Их ласки становились со временем все откровеннее, невинными их можно было назвать с трудом. Таня довольно много позволяла Андрею, хотя все время переживала, что немного спешит. Но ей трудно было ему противостоять, парень был слишком напорист и самоуверен. Но, все-таки, последний рубеж они пока не перешли. Андрея это начинало огорчать. Он был настолько нетерпелив и избалован женским вниманием, что даже такой ничтожный срок, как два месяца с начала их встреч, казался ему значительным. Ему хотелось, чтобы все было, как с Алиной: легко, просто и безо всяких проблем. Но сделать шаг к конечной цели он пока не решался, зная Танин характер. Во-первых, он боялся нарушить то благоденствие, которое было сейчас в их отношениях, а во-вторых, не хотел вновь получать по физиономии. А тут еще Сашка масла в огонь подливал.

Еще в августе они с компанией ребят зачастили в ночной клуб «Конус». Местечко было мутное. Паспорт при входе у них никто не спрашивал, и они делали вид, что им уже 18, так как выглядели достаточно солидно. Там частенько продавали наркоту или таблетки, так называемые колеса, травку и тому подобное. Но ребята этим не особенно увлекались. Хотя травку курить пробовали. Но все-таки привлекало их совсем другое. Там можно было познакомиться с девушками, так сказать без всяких комплексов, и получить удовольствие совершенно бесплатно. Задумываться о том, что такое общение может быть небезопасно ребятам не хотелось. Им казалось, что они достаточно осведомлены в вопросах безопасного секса, и поэтому им ничего не грозит.

Андрей, правда этим не увлекался. У него тогда уже была Алина, и этого казалось ему вполне достаточно. Случился грех лишь один раз, еще в конце лета. И Андрей решил, что с него довольно, незнакомая не совсем трезвая девушка вызвала у него чувство брезгливости. А потом он и вовсе влюбился в Таню и всякие посторонние связи исключил.

А вот Саня с Севкой и Мишкой Гореликом из «Конуса» почти не вылезали и практически каждые выходные бывали там. И конечно же, рассказывали о своих приключениях Андрею. Истории были разные. Иногда девушки больше обещали, а потом, попив за их счет коктейли смывались в неизвестном направлении. Иногда им удавалось провести с девушкой захватывающий вечер. Для этого у Севы были ключи от квартиры его мачехи, которая в данное время пустовала. Сдавать ее хозяйка не хотела. Чужие люди не внушали ей доверия.

Мачеха была мировая. Звали ее Мариной, и она была старше Севы всего на четырнадцать лет. Его мама умерла от тяжелой болезни, когда мальчику было пять. Отец шесть лет не женился, потому что хотел найти достойную мать своему сыну. Но ему как-то не везло. Женщин наличие сына не очень-то радовало, и отец это сразу замечал и очень легко с ними расставался. А потом появилась Марина… Она была молодой и очень красивой. Отца она полюбила всем сердцем, а вместе с ним и его сына, которому тогда было уже одиннадцать лет. Противный возраст.

Папиных женщин Сева не любил и все время пытался им чем-нибудь насолить. Они этого не выдерживали и показывали сразу свое истинное лицо. А вот Марина все шалости мальчишки воспринимала с юмором, чем абсолютно его обезоружила, и у них установились замечательные отношения. Она не пыталась воспитывать пасынка, а предоставила делать это его отцу. С Севой они стали друзьями, вернее она была ему вроде старшей сестры.

Как уже говорилось, у Марины имелась собственная однокомнатная квартира. После свадьбы она переехала жить к ним в трехкомнатную, а про свое жилье сказала: «Парень растет, вот ему восемнадцать стукнет. Вдруг ему захочется жить самостоятельно. Тогда и переедет туда». А пока квартира пустовала. Как-то раз Сева попросил у Марины разрешение справить там свой день рождения, а потом день рождения друга. Мачеха не возражала. Знала бы она, что происходит там сейчас, то ключи, непременно бы, отобрала.

Но Марине об этом никто не сообщал, и поэтому периодически в этой квартире происходили встречи с девушками. Там же ребята отмечали праздники. У Андрея, например, в ноябре был день рождения. Он был Скорпионом, наверное поэтому у него был такой взрывной и своенравный характер. Свое семнадцатилетие он отпраздновал в Севкиной квартире. Половину класса туда пригласил. И Таню с Ирой конечно тоже. Было очень весело, и родители не мешали. И ребята могли отрываться на полную катушку.

Конечно, кроме голого секса, у Сашки, Севки и Мишки иногда происходили и более романтические встречи. Сева, например, познакомился с очень симпатичной девушкой Соней. Она ему понравилась. Они стали встречаться почти каждый день, так как Соня жила неподалеку. Ничего такого между ними не было, а Севка в ней души не чаял. И посещение клуба несколько раз пропустил, а недели через три девушка его бросила. Просто сказала, что все закончено и даже толком ничего не объяснила. Наверное, он просто надоел ей своей неуемной энергией и постоянной болтовней. Ведь девушки сами очень любят поговорить, и им нравится, когда парень умеет слушать. Сева немного попереживал, а потом решил, что жизнь продолжается.

Мишка же вообще был парнем достаточно скромным и с девушками знакомиться не умел. У него был очень добродушный вид, а сам он немного мешковат, и чуть что, его лицо сразу заливалось краской. Так что Миша больше составлял друзьям компанию и часто стоял в стороне и потягивал коктейли, пока те развлекались, танцевали и заводили знакомства.

Так что в плане личных контактов с девушками больше всех преуспел Сашка. Заводить романтические отношения с кем-либо он не хотел, потому что на свете была Вера. Он на нее молился, и никто не мог сравниться с ней. Но умирать и страдать от неразделенной любви Саша не желал, и отказываться от развлечений тоже. Вот если бы Вера дала ему надежду, тогда он вел бы себя совсем по-другому. А пока он вовсю пользовался своей свободой.

* * *

Знакомились они с девушками не только в клубе. Однажды Севка позвонил Саше ужасно возбужденный, оказывается он познакомился с двумя симпатичными девчонками. Они учились в Горном институте. Сева наплел им, что он тоже студент, назвав какой-то первый попавшийся в голову институт. Вообщем он считал, что их знакомство может стать вполне перспективным. Оказывается, девушки просто мечтали пойти на мюзикл, афишами которого пестрели все улицы города.

— И что дальше? При чем тут мюзикл? – удивился Саша.

— Ну как при чем? Ты, тормоз! – сердился на непонятливого друга Сева. – Мы купим эти дурацкие билеты и отведем их на этот злосчастный мюзикл, пусть порадуются! Ты со мной пойдешь, у тебя того, с телками лучше получается…

— А деньги? – ехидно спросил его Саша. — Между прочим, все эти мюзиклы бабла стоят приличного.

— Подумаешь, бабки! – Севка скорчил презрительную физиономию. — Там такие телки, я тебе отвечаю! Моя чур, беленькая и пухленькая.

— Почему именно пухленькая? – усмехнулся Саша.

— У нее грудь знаешь какая? Ого-го! А другая тоже ничего, как раз в твоем вкусе: темненькая, длинноногая. Сиськи, правда у нее поменьше, но тоже ничего!

— А с чего ты взял, что сходив на этот дурацкий мюзикл, они сразу же лягут с нами в койку? – недоверчиво спросил Саша. — Мне просто так деньги тратить неохота! У меня их, кстати и нет!

— Я придумал план! – радостно воскликнул Сева.

— Ну и какой?

— Бабки можно заработать, раздавая рекламки в каком-нибудь супермаркете. Ну или еще какую-нибудь работу нарыть. А пока я у Марины займу. Ну а как их в постель затащить? Да очень просто! Скажем, что мы из подмосковного города, мюзикл поздно заканчивается и электрички уже не ходят!

— И что?

— Ну намекнем им, что мы можем билеты купить и их пригласить, только вот на вокзале ночевать нам не в кайф!

— И что? — заладил Сашка.

— Ну ты тормоз! — вздохнул Сева.

— Сам такой – обиделся друг. — Куда мы их поведем? При такой легенде путь на твою хату будет нам заказан?

— А хата у них своя есть! — радостно сообщил Сева. — Они с подругой квартиру одну на двоих снимают. Кстати двухкомнатную. Да они приезжие, небось наивные! Всему поверят! Откуда им знать, во сколько последняя электричка уходит? А?

— А с чего ты решил, что они согласятся? — Сашка не разделял до конца энтузиазма друга. — Скажут, что, то, где нам ночевать — это наша проблема!

— Ну если так скажут, то хрен им, а не мюзикл. Деньги сэкономим…

— Ну давай попробуем…, — нерешительно ответил Саша.

Девушки оказались действительно, что надо! Темненькая, Оля, и правда была как раз во вкусе Саши. Ему нравились девушки, хотя бы отдаленно похожие на Веру. А пухленькая, которую звали Люба, очень приглянулась Севке. К их удивлению, они легко согласились оставить ребят переночевать у себя, чему друзья были несказанно рады. Они уже потирали руки в предвкушении сладкой ночи…

Мюзикл закончился действительно поздно. Кроме того, они еще посидели в кафе. Люба все время хохотала, и маняще смотрела на Севу. Оля тоже направо и налево раздавала Саше авансы. Наконец, они все вместе оказались в квартире, которую снимали подруги. Она была небольшой, но в ней, действительно, было две отдельных комнаты, правда смежных. Но это друзей нисколечко не огорчало.

Люба, спохватившись, что уже много времени, стала стелить постели. По одной в каждой из комнат. Ложем должны были служить диваны, которые были достаточно широкими и обещали вполне приятную ночь.

— Ну ладно, мальчики, спокойной ночи! – усмехнулась Оля, закончив свои действия, и обе девушки тут же мухой метнулись в дальнюю комнату и закрылись в ней на замок изнутри.

Сева и Сашка переглянулись, они даже не сразу поняли, что в конце концов, произошло. Первым сообразил Саша:

— Да уж, здорово они нас накололи! – усмехнулся он.

— Быть этого не может…, — удивился Сева и стал барабанить в дверь, за которой скрылись девушки.

— Ну чего вам? – послышался чуть хриплый голос Ольги. – Мы уже спать легли!

— Как это называется? – негодовал Севка.

— Вам же негде было ночевать? — усмехнулись девушки из-за двери. – Мы свое обещание выполнили и предоставили вам ночлег, а вы что, еще на что-то рассчитывали?

Девушки рассмеялись, а Севка от злости даже пятнами покрылся.

— Вот стервы! – прошипел он.

А Сашке стало смешно: здорово же девушки их продинамили, надо впредь быть умнее! Он улегся на диван и отвернулся к стене.

— Ты что здесь спать собираешься? – возмутился Сева.

— А ты что ночью хочешь переться на другой конец Москвы? На чем? Метро уже закрыто! А тачку я ловить не собираюсь. И так денег немерено потратили. Кстати, это была твоя затея!

— Я с тобой спать не лягу, — насупился Сева.

— Боишься, что буду приставать? – усмехнулся друг. – Не боись, ты не в моем вкусе!

— Тебе придурку еще весело?

— Ну и черт с тобой! – проворчал Саша. – Если хочешь, спи на полу!

Посетовав еще немного на злодейку-судьбу, Сева все-таки умостился на краю дивана.

— Лежим тут, как два педика, — ворчал он.

Но Саша его уже не слышал, он спал, ничто не могло нарушить его здоровый, молодецкий сон. Утром девушки встали раньше ребят и сварили им кофе, видимо в качестве моральной компенсации.

— Не надо мне никакого кофе! — злился Сева.

— А я, пожалуй, выпью! – ухмыльнулся Саша и посмотрел на длинноногую брюнетку.

Она была немного смущена, в отличие от своей подруги, которую сложившаяся ситуация только забавляла. Оля была явно не прочь продолжить с Сашей знакомство. Но тот решил не оставлять ей такого шанса. Это была маленькая месть за бездарно проведенную ночь. «На самом деле она — так себе, бывают девушки и получше!» — подумал он, конечно же Оля и в подметки не годилась девушке его мечты.

Две недели после этого приключения Сева и Саша отрабатывали деньги, занятые у Марины — мачехи Севы.

— Ты кашу заварил, ты и работай! – сначала сказал другу Саша.

— Вообще-то я сказал Марине, что деньги нужны тебе, — ответил Сева, почесав затылок.

Сашка только вздохнул и смирился с неизбежным.

* * *

Но так было не всегда. Как-то раз, они вдвоем праздно шатались по району. Недавно прошел достаточно сильный дождь и вокруг была просто невообразимая грязь. И тут им на глаза попался автомобиль, застрявший в колее. Рядом с машиной стояли две девушки, которые явно были старше их лет на семь, не меньше. Они были ужасно расстроены.

— Помощь нужна? – крикнул им Сева, как потом он утверждал, безо всякой задней мысли.

Это заявление было, конечно же не совсем правдивым, так как мысли в том направлении роились в его голове постоянно, не зная ни сна, ни отдыха.

— Ой, мальчики! — залепетала одна девушка, маленькая, ну просто миниатюрная, совсем, как дюймовочка, — Очень нужна!

Ребята подошли поближе. Это была довольно старенькая иномарка, красного цвета, с очень низкой посадкой.

— Ну и угораздило вас ездить на такой машине по такой грязи! — покачал головой Саша.

— Только нотации читать нам не надо, молодежь! — огрызнулась вторая девушка с черными кудрями и длинной челкой, спадающей на глаза.

Она нервно курила и была очень расстроена.

— Да вытащим мы вашу колымагу! Не бойтесь! – Сева был полон решимости.

Кудряшка села за руль, а дюймовочка осталась стоять на обочине. Ребята резво толкнули машину, с первого раза у них ничего не получилось. Но они еще поднажали и машина, с натугой выехала из злополучной колеи.

— Ой, какие же вы теперь грязные! – воскликнула дюймовочка, поблагодарив ребят. – Вас срочно надо почистить!

И она подмигнула своей подруге.

— Больно молодые, совсем зеленые, — недоверчиво посмотрела на ребят кудряшка и покачала головой. – Нас часом не посадят?

— Да мы тут недалеко живем, можем…, — заговорил непонятливый Севка.

Но Саша одернул друга на полуслове и шепнул ему:

— Ты что, тормоз, не врубаешься, к чему они клонят?

— Молодые, значит горячие и голодные, — отрезала дюймовочка.

— Да, вообще-то я что-нибудь бы съел! — проговорил Севка, а девушки рассмеялись, ну просто до слез.

— Какие милые и наивные! — восхитилась дюймовочка. — Ой, Машка, я таких ужас как люблю!

— Ну что поехали что ли? – усмехнувшись, спросила ребят кудряшка Маша.

— Не вопрос! — ответил Саша, и они тут же вместе с Севой залезли в машину.

Девушки привезли их на какую-то квартиру. То что происходило потом, ребята, наверное, не забудут никогда. Девушки были что надо, мало того, что очень опытные, но и абсолютно отвязные и вытворяли с парнями такое, о чем раньше они могли только мечтать.

— Я же тебе говорила, что они душки! — лениво проговорила дюймовочка, которую, как оказалось, звали Леной, потягивая пиво прямо из бутылки, прислоняясь к ошалелому Севе.

— Да уж, ничего экземпляры! — отвечала Маша, нежно поглаживая Сашу по голове.

— Ну что, ребята, по домам? А то у меня муж скоро заявится! — грустно проговорила Лена.

— Муж? — удивился Сева.

— Ну да, он у меня такой козел! И злой, как черт! — вздохнула Лена.

— А чего ты хотела? — усмехнулась кудрявая Маша, закуривая длинную сигарету. — Работа у него нервная… Все-таки в милиции работает!

Парни тут же начали судорожно собираться, и уже через несколько минут их словно ветром сдуло, встреча с разъяренным рогатым мужем, тем более работником милиции, в их планы совсем не входила…

Андрей слушал эти истории с легкой завистью. Не то, чтобы он мечтал присоединиться к друзьям… В конце концов он всегда может позвонить Алине, а не шляться по улице в поисках приключений, которые при этом, как показывает опыт, не всегда венчаются успехом. Он мечтал о другом. Ему хотелось, чтобы в своих отношениях с Таней они перешли наконец последнюю черту.

Однажды он своими мыслями поделился с другом. Сашка пожал плечами и сказал:

— Так в чем проблема, рискни!

— Ты же знаешь ее характер, вдруг она обидится? Я не хочу с ней ссориться. У нас сейчас с Таней все очень классно.

— Если классно, то чего тебе еще надо? — удивился друг.

— Я же сказал тебе, чего!

— Андрюх, что ты голову морочишь! Вы же встречаетесь всего ничего! А тебе уже не терпится?

— Не терпится! — проворчал Андрей.

— Ну и запросы у тебя! — покачал головой Саша.

— Кто бы говорил!

— У меня же нет девушки, — пожал плечами Саша. — Я — свободный человек, что хочу, то и делаю! А ты хочешь на два стула усесться одной задницей!

— Я хочу, чтобы у нас с Таней стали близкие отношения! – Андрей терпеливо объяснял непонятливому другу свою позицию. — Вот и все! При чем тут два стула? Мне и одного хватит, но только, чтобы со всеми удобствами!

— Тогда вперед, флаг тебе в руки!

— А вдруг она обидится? — повторил свои опасения Андрей.

— Ну почему она обидеться должна? — вздохнул Саша. — Ты же не станешь делать того, чего она не хочет? Проведешь разведку боем. Ты же поймешь ее реакцию и в случае чего, дашь отступного…. Что ты маленький что ли? Учить еще тебя!

— Да уж, конечно, ты я смотрю теперь кого хочешь, научишь… Казанова хренов, — проворчал Андрей.

— А ты завидуешь что ли? – усмехнулся Саша. – Так в чем дело? Брось свою Таньку и вперед, баб у тебя будет до фига, ты же у нас парень-то хоть куда!

— Дурак ты, я ее люблю, и баб мне твоих не надо!

— Ну тогда умолкни! – разозлился Саша. – Да если бы Вера захотела со мной встречаться, я бы с нее пылинки сдувал, да на руках носил. И ждал бы столько, сколько потребуется, и никогда бы не изменял. Нашел кому завидовать!

И Андрей решил, как только представится случай, он рискнет. Прав Сашка, если что, то он просто извинится и еще немного подождет. Но почему-то ему казалось, что его ждет успех. Андрей всегда был достаточно самоуверен.

* * *

И такой день настал. Было воскресенье. Танина мама работала. А на улице была такая ужасная погода, что казалось все дожди, снега и ветра со всего света решили собраться в столице нашей родины. Стоило только выглянуть на улицу, как лицо покрывалось ледяной коркой, а все тело сжималось от холода, и хотелось сразу оказаться в тепле и никуда нос не высовывать.

И в этот день Андрей, конечно же оказался дома у Тани. Сначала все было, как всегда. Они попили чай, поболтали и даже посмотрели новый фильм на DVD. Альма обиженно лежала возле батареи, она была крайне недовольна тем обстоятельством, что с ней сегодня совсем мало погуляли. В том, что на улице было очень мерзко, она винила только хозяев. Потом ребята незаметно переместились в комнату Тани и предались любовным утехам. Андрей решил, что сегодня он доведет дело до конца.

Когда Таня поняла, что он задумал, она испугалась и стала сопротивляться. Сначала вяло, но Андрей, казалось, не обращал на ее тихие возражения никакого внимания. Тогда она предприняла более решительные меры, уперлась кулаками в его грудь и интенсивно завертела головой, уворачиваясь от его поцелуев. Когда Тане это удалось, она четко и довольно громко произнесла: «Прекрати!».

Продолжать было бесполезно. Все было более чем понятно. Андрей взял себя в руки и сел на диван. Ему казалось, что он не сможет справиться со своей разбушевавшейся плотью. Он наклонил голову вниз и обхватив ее руками стал тихо раскачиваться взад-вперед. А Таня вскочила, как ошпаренная, и стала собирать с пола свои вещи, потом она быстро натянула их на себя и села на край дивана подальше от Андрея. Наконец он успокоился и, немного помолчав, вскинул голову, посмотрел на Таню и хрипло спросил:

— Почему?

— Что почему? – прикинулась дурочкой Таня.

— Почему ты этого не хочешь, ведь ты говорила, что любишь меня?

Таня молча теребила угол покрывала и смотрела в пол. Андрей вздохнул:

— Понятно!

— Что тебе понятно? – тихо спросила она.

— Все понятно! Ты меня не любишь! — обиженно проговорил Андрей.

— Люблю! — все так же тихо ответила Таня.

— Нет, не любишь! — упрямился Андрей. — Если бы ты любила, то не отказывала бы мне!

— Мужская логика! — усмехнулась Таня. — А ты не подумал, что у меня могут быть другие причины?

— Ну какие? — Андрей уперся в нее взглядом, а сам вдруг подумал, что вместо извинений, он устроил разборку, и уже вовсю злился на себя, но остановиться не мог, это было выше его сил.

Мысль о том, что девушка его не любит, а просто проводит с ним время и относится к нему несерьезно, в то время, как сам он почти потерял голову, прочно засела в мозгу и не давала покоя. А Таня снова в ответ молчала, и это начинало его здорово злить.

— Почему ты молчишь? Тебе что сказать нечего? — сердито проговорил он.

— Неужели я обязательно должна что-то объяснять?

— Понятно! Можешь не объяснять! Ты меня не любишь.

«Вот ведь заладил, как попугай!» — подумала девушка, а вслух сказала:

— Я просто к этому не готова! Что тут непонятного?

— Но ты говорила, что любишь меня! — настаивал Андрей, он не мог понять, как можно любить и не желать интимных отношений одновременно.

— Так и есть, но это ничего не значит, – Таня немного помолчала, а потом продолжила. – Скажи мне, Андрей, только честно, у тебя это уже с кем-нибудь было?

— Ну было…, — немного помолчав, ответил он.

— И, наверное, не один раз? – грустно усмехнулась она.

— Не один…

— А у меня нет! — с чувством произнесла девушка. — Ты понимаешь? Для меня это серьезный шаг, к которому я пока не готова!

— Но ты же мне рассказывала о старой школе…

— Что – о? – возмущению Тани не было предела. – Ты что ничего не понял? Этот гад все наврал, я же тебе объяснила, мне никто не поверил, но все это была неправда! Как ты мог так подумать? Как?

— Нет, нет! Я все понял, я не об этом! – замахал руками Андрей. – Просто ты говорила, что у тебя был парень, кажется, Сергей, и я подумал…

— И что из этого? Мы встречались с Сережей, но между нами ничего такого не было! Гуляли, ну целовались, обнимались, вот и все! Поверь, там все было гораздо невиннее, чем, то, что было между мной и тобой.

— Значит ты девственница? – зачем-то уточнил Андрей.

Таня поморщилось и кивнула головой. Слово резало слух, как будто она находилась на приеме у врача.

— А впрочем, какая разница, все равно же надо когда-нибудь начинать! — пожал плечами Андрей.

— Когда-нибудь надо, но только не здесь и не сейчас! — резко ответила Таня и отошла к окну, разговор ее начал раздражать.

Андрей тоже встал, немного походил по комнате и, сославшись на то, что обещал родителям придти домой пораньше, ушел. Таня даже не вышла его провожать, так и стояла у окна, ей очень хотелось заплакать. И как только захлопнулась дверь, она дала волю слезам. Нарыдавшись вдоволь, она почувствовала облегчение и потребность с кем-нибудь поговорить. В далекой Америке практически у каждого гражданина есть личный психолог, а у нас эту роль чаще всего выполняют друзья. Таня не задумываясь подняла трубку телефона и набрала Иркин номер…

* * *

А Андрей тоже пошел к другу. В коридоре его очень радушно встретила тетя Катя, мама Саши. Она была вообще очень доброй и простой. Готовила женщина замечательно, особенно ей удавались пирожки, которые Андрей обожал. У него дома их никогда не пекли. Мама Андрея была сторонницей полезной и легкой пищи. Она тщательно следила за фигурой, все время высчитывала калорийность того или иного блюда и была категорической противницей жирной и мучной пищи.

Мама Саши была ее полной противоположностью. В свои сорок восемь лет тетя Катя выглядела на все шестьдесят, была полновата и абсолютно не следила за модой. Зато хозяйкой она была замечательной, кроме того Сашиных друзей всегда привечала и кормила до отвала.

— Проходи, проходи, Андрюшенька, сейчас чай будем пить! А Сашенька у себя в комнате. Что-то он сегодня не в настроении, — посетовала мама.

— А чего это ты дома? – спросил Андрей друга. – Ведь сегодня выходной! Я думал, что у тебя очередной секс-тур.

— А чего тогда приперся? — проворчал Сашка.

— Да шел мимо, дай, думаю, зайду, друга проведать, — невинно проговорил Андрей.

— Как дела-то?

— Жесть! — коротко ответил Андрей.

— Ну колись, что там у тебя стряслось? У тебя на роже написано, что жизнь не удалась! — усмехнулся Сашка. — А, хочешь, угадаю? Танька тебе не дала! Ну что я прав?

— А чего ты так радуешься? — обиделся Андрей.

— А чего мне плакать что ли? — пожал плечами друг. — Ну давай уже, говори, не томи!

Андрей рассказал другу, что произошло сегодня.

— Да и так все было понятно! — махнул рукой Саша. — Таня — девушка серьезная и тем более невинная, кроме того очень ответственная. Глупо было надеяться, что она так быстро сдастся. Тем более, что вы встречаетесь совсем мало. Но ты у нас такой быстрый, нетерпеливый!

— Глумишься? А я к тебе за советом пришел!

— Чего я тебе посоветовать-то могу? Жди и попытайся ей доказать, что тебе можно доверять, и что на тебя можно положиться, а не просто перепихнуться. Если тебе это, конечно, нужно! Только зачем ты эту разборку устроил, я не понял? Станешь давить на нее, будет только хуже! Она вообще пошлет тебя далеко и надолго!

— Думаешь, она обиделась?

— А какого хрена ты ушел? Не мог перевести разговор на другую тему, а не бежать. Ты-то на что обиделся? Она же не обязана с тобой спать, да и вообще вы встречаетесь всего два месяца, а ты уже к ней с какими-то предъявами. Я понимаю, что тебе не терпится и ты считаешь себя таким парнем, которому просто грех отказывать, но ее-то ты тоже должен понять! Она же тебе не шлюха какая-нибудь, вроде твоей Алины… Куда ты так торопишься? Нельзя же быть таким нетерпеливым! Между прочим Таня вполне имеет право на тебя обижаться. Она тебе отказала, а ты на нее сразу начал наезжать, а потом и вовсе ушел, мол, мне тут больше делать нечего. Как ты думаешь ей это? Ведь девушкам нужна романтика!

— Я и сам теперь понимаю, что не прав, — с досадой ответил Андрей. — Ладно, может быть все как-то уладится… А ты что такой кислый? И дома сидишь, когда тебе гулять положено?

— Да вчера были в «Конусе» и я познакомился с девушкой, — нехотя начал свой рассказ Саша. – Симпатичная, Оксаной зовут. Она сначала мне довольно скромной показалась, стояла совсем одна в стороне. Я к ней подошел. Мы потанцевали. Потом я ее домой пошел провожать. Мы когда к подъезду подошли, Оксана вдруг сказала, что у нее родители уехали на ночь и можно подняться к ней. Я, честно говоря, даже растерялся, не думал, что она так сразу…

— Ты, и растерялся? – усмехнулся Андрей.

— Говорю же девушка была скромная! — с досадой проговорил Сашка. — Да и в клубе я ее раньше ни разу не видел. Ну вообщем я к ней зашел и сразу заметил, что Оксана очень нервничает, у нее даже руки тряслись, когда она мою куртку на вешалку пристраивала. Я ее спросил: «Что с тобой? Хочешь, я уйду? А потом тебе позвоню, и мы куда-нибудь сходим». И уже собрался уматывать, как вдруг она начала плакать, прямо взахлеб. Я ее на кухню провел, воды налил, спрашиваю: «Да что с тобой?». А Оксана говорит: «Помоги мне, пожалуйста!». Я ее спрашиваю: «Чем?», а она знаешь что отвечает? «Лиши меня девственности!». Представляешь? Я отпал прямо, смотрю на нее и спрашиваю: «Ты что дура что ли?». А она мне такую историю рассказала… Вообщем, девушка влюбилась в парня, которому уже 24 года. И он ей сказал, что не хочет связываться с сопливой девчонкой. Он, мол, уже взрослый человек, и ему надо, чтобы было все по-настоящему. А с девственницами он вообще связываться не собирается: одна морока, а удовольствия никакого. И Оксана ему сказала, что она уже давно женщина, и тоже хочет, чтобы все было по-настоящему. Они стали встречаться, но до интима пока не доходило, она косила от этого под разными предлогами. Но ведь это не может продолжаться до бесконечности, а она-то парню наврала. Если он об этом узнает, разозлится и сразу же ее бросит. Вот Оксана и решила пойти сегодня в клуб, подцепить кого-нибудь поприличнее и переспать. Я ей говорю: «Может быть лучше послать этого кретина куда подальше, и найти себе более достойного парня? Неужели не понимаешь, что ты ему до лампочки?». А Оксана уперлась: «Я его люблю, и он меня обязательно полюбит!».

Сашка замолчал.

— Ну и что ты ей помог? – прервал паузу Андрей.

— Помог…, — усмехнулся Саша. — И теперь чувствую себя отстоем каким-то.

— Да ладно тебе париться! — пожал плечами Андрей. — Она ведь сама этого хотела!

— Знаешь, девчонка хорошая, только глупая! — снова с досадой проговорил Саша. — Ничего у нее с этим уродом не будет! Попользуется и бросит. Представляю, что с ней тогда будет!

— У каждого своя голова, она же не ребенок!

— То-то я смотрю, что ты вечно сгоряча хрень всякую делаешь, а потом каешься, — ехидно сказал Саша.

— И что ты теперь поэтому в клуб ходить не будешь? — проигнорировал реплику друга Андрей. – Не хочешь с ней встречаться?

— Дурак, ты! – разозлился Саша. — Она хорошая девчонка, я же тебе говорю! И телефон я ей свой оставил, скрываться я не собираюсь! Она мне даже понравилась, немного… Я бы не отказался с ней встречаться… А в клуб ходить надоело! Знаешь мне тоже хочется, чтобы у меня была девушка, чтобы не только трахаться, но и общаться как-то, хочу чтобы меня тоже любили, а то живу, блин, как собака! Да еще и Севка себе чего-то подцепил… Склеил телку, она с виду такая вся нежная, а на самом деле гнилая. Вот его и заразила. Теперь лечится, идиот! С такой жизнью совсем опустишься. Надоело!

Придя домой Андрей сразу же позвонил Тане. Он испытывал чувство вины перед ней и хотел доказать, что он не такой дикарь, каким мог ей сегодня показаться. К его радости та сделала вид, что ничего не произошло. Они мило побеседовали на разные темы и простились «до завтра». У Андрея от сердца отлегло, и он решил последовать совету друга и набраться терпения, ведь за любовь надо бороться.

* * *

Наконец выпал снег. И наступила настоящая зима. До нового года оставалось чуть больше, чем пол месяца. Все улицы, магазины и другие заведения были украшены светящимися гирляндами, шариками, снежинками. В воздухе витал запах Нового года. Россияне вообще очень любят этот праздник. И всегда готовятся к нему заранее.

Андрей думал, что бы подарить такое Тане. Ему хотелось не только сделать ей приятное, но и удивить. Он решил подарить своей девушке какое-нибудь украшение, но не дешевую бижутерию, а что-то более изящное, настоящее, например цепочку или браслетик из серебра или даже золота. Только вот, где на это взять денег, Андрей не знал.

Но кроме хлопот, связанных с праздником, были и другие. Ребята учились в гимназическом классе. Хотя трудно было понять, чем он отличается от обычного. Знаний давали вряд ли больше, но деньги родители платили исправно. А еще ребята изучали два языка: английский и немецкий, хотя толком не знали ни того, ни другого. Так вот, Саше языки давались с трудом. С английским он еще как-то худо-бедно справлялся, а вот немецкий для него оставался темным лесом. Конечно, если бы Саша занимался лучше, то и результат был бы не такой плачевный. Но в жизни было много чего интересного и так не хотелось тратить свою молодость на какую-то там учебу…

В общем в этой четверти результат превзошел все ожидания: Саше светила двойка. И это в выпускном-то классе! А учительница Галина Анатольевна, женщина очень принципиальная и строгая, идти лентяю навстречу абсолютно не хотела.

— Сегодня у нас будет аудирование, решающее, — сказала она, как только начался урок. – Каждому я раздам индивидуальный текст, который вы должны будете перевести без словаря. Так как группа небольшая, всего десять человек, то я вас всех рассажу так, чтобы каждый сидел за партой один. Слышишь, Звонарев!

— А что сразу я? – послышалось из класса.

— Потому что ты, Звонарев — мой позор, мое несчастье! — подняла палец к небу Галина Анатольевна.

В классе тихо захихикали. А учительница продолжила свой монолог:

— Ты знаешь, что в этой четверти, ты занимался настолько плохо, что я вынуждена поставить тебе «два»? И не надейся на мое милосердие!

— Как же, понадеешься тут…, — пробурчал Саша и обратился к Андрею. – Слушай, ручку дай!

Андрей вздохнул и протянул ему ручку, зная друга, он всегда носил запасную. Сашка в школу почти постоянно ходил без сумки, а тетради, ручки и другие письменные принадлежности любил носить в своих необъятных карманах, а то и вовсе попросту в руке. Поэтому у него постоянно чего-нибудь не хватало, а уж учебниками он всегда пользовался теми, что приносил Андрей. Тот даже злился.

— Думаешь, мне охота все эти книжки таскать? — возмущался Андрей. – А ты ходишь в школу налегке! Вот сила-то зря пропадает!

— Тебе что, учебник жалко что ли? – обижался Саша.

Андрей только руками разводил, его друг был просто неисправим.

— Каждый должен получить по заслугам! – продолжала вещать Галина Анатольевна. — Но у тебя, Звонарев, все-таки есть один маленький шанс. Я, конечно, очень сомневаюсь, что ты им воспользуешься, потому что знания у тебя нулевые. В общем так, если ты сегодняшнюю работу напишешь хотя бы на «три», ну на большее тебе и рассчитывать нечего, то я смилуюсь и выставлю тебе в четверти такую же отметку. Ты понял меня?

— Понял, я понял, — проворчал Саша, а сам подумал: «Перевести текст без словаря за пол часа, для меня это практически не реально. И эта мымра прекрасно об этом знает. И еще издевается. Ни списать, ни помощь найти не удастся. Все, дело – труба!»

После урока Саша ходил, как в воду опущенный.

— Ладно, не парься! — хлопнул его по плечу Андрей. – Может быть все еще обойдется.

— Да ничего не обойдется, я точно знаю, у меня будет пара, — удрученно отвечал друг.

— Может быть как-нибудь можно все исправить, поговори с немкой. Поплачься, расскажи ей про трудное детство. Может быть ее сердце дрогнет?

— Да у нее нет сердца, ей за счастье мне пару поставить! А переписывать смысла никакого нет. Я же не выучу немецкий за один вечер. Если бы, конечно выкрасть мою работу вместе с заданием, и кто-нибудь смог бы мне помочь перевести этот дурацкий текст, а потом снова все на место положить, тогда я был бы спасен. Но по-моему это не реально. Как думаешь?

— Да, сложновато будет такое провернуть. Надо попасть к немке в кабинет, когда ее там не будет и пока она не проверила работы. Но ведь, если она оттуда уйдет, то и кабинет закроет!

— Логично, ничего не скажешь, — усмехнулся Саша. — Надо отвлечь ее и сделать так, чтобы она выскочила в коридор, не закрывая дверь, и здесь ее задержать. В это время я и еще кто-нибудь проникнем в кабинет, возьмем работы, быстро переведем и все положим на место. Я сам должен писать, почерк мой она знает!

— Сколько же времени надо держать немку в коридоре? И как? Может быть к батарее наручником пристегнуть? — усмехнулся Андрей.

— Глумишься, да? — расстроено пробормотал Саша. — Я же говорю, дело — труба!

— Ладно, здесь можно что-нибудь придумать! — успокоил его друг. — А вот кто этот кто-то, который сумеет за довольно короткий срок перевести текст и нас не заложит при случае, и никому не проболтается?

— Текст переведешь ты!

— Ты что с дуба рухнул? — испугался такой перспективы Андрей. — Я свой-то текст еле перевел. А тут я точно не справлюсь, тем более в такой нервной обстановке!

— Мне хотя бы на троечку! — заныл Сашка.

— Нет, у меня точно не получится, кроме того, кто будет немку отвлекать? Нам все равно нужен помощник. Знаю, привлечем к нашей операции Таню.

— Фролову? – с недоверием протянул Саша. – Не, не стоит…

— Почему? – удивился Андрей. – Она вполне может текст перевести. По крайней мере, сделает это намного лучше и быстрее меня.

— Она такая правильная, начнет мне лекции читать, что надо, мол, учиться лучше, или вообще нас заложит.

— Дурак ты! Не такая уж она и правильная! Ты ее просто плохо знаешь. Таня поможет, вот увидишь.

— Ну, конечно, — поддел друга Сашка, — ты знаешь ее значительно лучше!

* * *

Когда уроки закончились, ребята собрались недалеко от кабинета немецкого языка, где в данный момент проходила консультация. Парни посвятили Таню в свой план. Услышав его она поморщилась.

— Вот видишь, что я тебе говорил? – раздосадовался Саша.

— О чем это ты? – удивилась Таня.

— Ни о чем, — отмахнулся Андрей. – Ну что ты по этому поводу думаешь?

— Я боюсь, что не справлюсь! Не настолько хорошо я знаю немецкий, чтобы за несколько минут текст перевести.

— Мне хотя бы на «три», — снова заныл Сашка.

— Слышала? Ему и тройки за глаза хватит!

— Ну ладно, я постараюсь, — неуверенно ответила Таня. – Просто боюсь вас подвести, вдруг у меня ничего не получится.

— Получится! – уверенно сказал Андрей. — По крайней мере гораздо лучше, чем у нас! Только вот как эту немку отвлечь? Эта роль, как я понимаю, предназначается мне!

— Надо, чтобы в коридоре кто-нибудь закричал, или завизжал, так чтобы она обязательно вышла узнать в чем дело, а тут ты, Андрей, должен будешь ей зубы заговаривать, — предложила Таня. – Правда надо, чтобы в кабинете в этот момент никого не было.

— Сейчас консультация закончится и немка станет работы проверять. Она всегда так делает, домой почему-то не уходит, — сказал Андрей.

— Да ее дома поди никто не ждет, кому нужна такая кикимора! Ребята, а вдруг мы запалимся, тогда я не только себя, но и вас подведу? – снова заныл Сашка.

— Не дрейфь, прорвемся, — успокоил друга Андрей. — Что ты ноешь, как баба?

— Что ты там насчет баб? Вот я сейчас обижусь и уйду, — надулась Таня.

— Извини, извини, это просто поговорка такая. А кто же будет кричать? Не я же? — Андрей задумался, почесал голову и с возгласом: «Знаю!», куда-то убежал.

Таня и Саша недоуменно переглянулись. Но отсутствовал Андрей недолго. Скоро он появился в сопровождении собственной сестры, которую тащил за собой чуть ли не за шиворот.

— Вот, привел вам экземпляр, она нам поможет! — радостно сообщил Андрей.

— Ты с ума сошел? Она нам все испортит! — испугался Саша. – Мелюзга!

— Не боись, она — еще та авантюристка, и сообразительна не по годам! — успокоил его друг, а потом, повернувшись к Насте, спросил. — Ты все поняла?

— Поняла, поняла, — пережевывая жвачку ответила девочка. – Не поняла только одного, что мне за это будет?

— Куплю тебе мороженое, — сказал ей брат.

— Мороженое…, — разочарованно протянула Настя.

— Я тебе стольник дам, — предложил Саша.

— Стольник…? — вздохнула девочка.

— А чего ты хочешь, вымогательница? — повысил голос Андрей.

— Плеер, — не моргнув глазом ответила Настя. – А то у тебя есть, а у меня нет!

— Чего? Губы закатай! Маленькая еще. Сколько мне лет, и сколько тебе? Подрасти сначала, чучело! Посмотрите на нее, совсем оборзела!

— А может быть, ну ее! Найдем какую-нибудь другую девчонку, — решила подначить нахалку Таня. – Думаю, не трудно будет кого-нибудь попросить поорать немного за стольник.

— А я вас заложу! — выдала Настя.

— А я тебе по лбу дам и маме скажу, что ты лист из дневника вырвала, — не остался в долгу Андрей.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Настя.

— От верблюда, тоже мне конспираторша. Ну, будешь нам помогать, или катись?

— А давай, ты со мной в зоопарк в эти выходные сходишь, — жалобно попросила сестра.

— Куда? В зоопарк, зимой? — Андрей с недоумением посмотрел на сестру.

— Ну и что! — затараторила Настя. – Он, между прочим, и зимой открыт. Только животные в павильонах находятся. Обезьяны, крокодилы, птички всякие, жуки. А белые медведи на улице, ну пожалуйста! Валька в те выходные с родителями ходила, ей понравилось, а у нас всем вечно некогда. Предки работают, а у тебя личная жизнь…

— Вот Сашке это надо, пусть с тобой и идет, а то все я отдувайся! — проворчал Андрей.

— Кто? Я? – испугался Саша.

— Хорошо! — легко согласилась Настя. – Я маме скажу, что он мой парень и выходные мы проведем вместе.

— Что, что? – Саша даже закашлялся. – Нет, уж лучше пара по немецкому!

— Какой у тебя может быть парень, малявка? — сказал ей Андрей.

— А что ты не в курсе, что идет акселерация!

— Давайте сходим в зоопарк все вместе, — примирительно сказала Таня. – И хватит спорить и ругаться, консультация, кажется, закончилась.

И действительно, из кабинета стали выходить ученики. Вскоре коридор опустел, а немка так и осталась сидеть на месте. Саша на цыпочках подошел к двери и посмотрел в замочную скважину.

— Она взяла работы, будет их сейчас проверять! Они на столе лежат, надо торопиться, опоздаем, — зашептал он.

— По местам! — скомандовал Андрей.

Саша и Таня спрятались за углом недалеко от кабинета. А Андрей с Настей остались в коридоре.

— Будем действовать по обстановке, нам надо училку отвлечь хотя бы на двадцать минут, — сказал брат.

— Не боись, все сделаем! — ответила сестра и, набрав в легкие побольше воздуха завизжала что есть силы, голосовые данные у нее были отменные.

Видимо Галина Анатольевна обладала слабой нервной системой, потому что в коридор она выбежала практически мгновенно и увидела следующую картину: Настя визжала, как поросенок, а Андрей что-то возмущенно ей говорил и пытался наподдать по заднице. Настя выворачивалась, покрикивая: «Спасите-помогите!».

— Прекратите сейчас же это безобразие! — грозно сказала Галина Анатольевна, но на ее возглас никто не прореагировал. – Вы что меня не слышали?

Ничего не изменилось. Ей пришлось подойти к дерущейся парочке вплотную. В это время Таня и Саша тенью прошмыгнули в кабинет. Нужный текст был найден в мгновение ока. И работа началась. Таня ужасно нервничала, она старалась переводить, как можно быстрее и диктовать как можно тише. Саша записывал за ней на листе.

— Ой, я не помню это слово! – испугалась Таня.

— Да черт с ним! Мне, хотя бы что-нибудь на троечку наковырять! — заскулил Саша. – Умоляю, давай быстрей, вдруг они там долго не продержатся.

А в коридоре представление продолжалось. Учительница разняла брата и сестру и гневно сказала:

— Корабельников, как тебе не стыдно так обращаться с маленькой девочкой?

Настя очень натурально заревела, размазывая слезы по лицу.

— Галина Анатольевна, это моя сестра, она меня не слушается! Мне ее на танцы надо отвести, а она не хочет! — Андрей состроил обиженную физиономию.

— У — у — у меня нога болит!!! – рыдала Настя.

— Ты разве не слышишь, у нее нога болит! — повторила учительница.

— Да врет она все, просто отлынивает! — заверил ее Андрей.

— Ничего я не вру, я вообще никогда не вру! — ревела Настя.

— Это ты-то никогда не врешь? И не стыдно тебе старших обманывать? — сердито проговорил Андрей.

Брат с сестрой продолжали препираться, не давая женщине вставить слово. Настя рыдала и искала защиты у учительницы, а Андрей ругался на нее и махал руками. Галина Анатольевна вертела головой, пытаясь как-то повлиять на ситуацию. В какой-то момент ее терпение кончилось и, она громко крикнула:

— Прекратите немедленно! Что за балаган вы тут устроили?

Оба спорщика разом замолчали и уставились на нее, якобы ища поддержки и помощи в разрешении конфликта. Учительница одернула кофту и строго сказала:

— Говорите спокойно! Сначала ты, как там тебя зовут…

— Настя!

— Значит, говори ты, Настя.

И девочка, всхлипывая и шмыгая носом, стала рассказывать, что у нее болит нога, потому что она ее подвернула сегодня, а брат ей не верит, хотя она никогда не врет, и он хочет отвести ее на танцы. А она не может туда пойти, и уроков задали слишком много, а она и так учится неважно и т. д. и т. п. Настя так тараторила, что не было никакой возможности вставить хотя бы слово. Андрей изо всех сил пытался сдержать улыбку и не расхохотаться. У Галины Анатольевны кажется, заболела голова, она пыталась что-то сказать, но прервать поток слов девочки у нее не получалось. Наконец, она выставила руку вперед и сказала:

— Я все поняла! А теперь ты, Андрей.

Девочка была вынуждена замолчать. Настала очередь ее брата. Набрав в грудь побольше воздуха, Андрей начал говорить, что родители его попросили отвести сестру на танцы, а она капризничает. Ничего у нее болит, все она выдумывает. Только что она скакала по коридору, как коза, а теперь жалуется на боль в ноге. Если он не выполнит просьбу родителей, то ему здорово попадет, а он с сестрой справиться не может…

Конечно, у Андрея получалось хуже, чем у Насти. Тараторить, как она, он не мог просто физически. Поэтому учительница прервала его монолог гораздо быстрее и с умным видом знатока ребячьих душ, сказала:

— Вопрос решается очень просто! Ты, Андрей, веди свою сестру в травмпункт. Там разберутся, что к чему! Если у Насти действительно болит нога, то родители тебя только похвалят за заботу о сестре, а если она все придумала, то это будет уже на ее совести.

— Не хочу в травмпункт! – заголосила Настя. – Мне там сделают больно!

— Вот видите, Галина Анатольевна, как вам это? – возмутился Андрей.

— Все! Хватит! Мне некогда тут с вами разбираться! — сердито проговорила учительница. — Надо еще ваши работы проверять, а у меня от вас уже голова разболелась. Кажется, я ясно все тебе сказала, Корабельников! Бери сестру и уходите отсюда, вы мне мешаете!

Она повернулась и пошла в сторону своего кабинета очень довольная собой. У Андрея замерло сердце, Саша и Таня оттуда еще не вышли, он это точно знал: во время представления Андрей то и дело поглядывал на дверь кабинета. И что же теперь будет?

* * *

Брат с сестрой переглянулись. Настя, долго не раздумывая, бросилась к учительнице, сделала вид, что споткнулась и растянулась на полу прямо перед ее ногами, пакет упал, и оттуда вывалились тетради и учебники. Галина Анатольевна от неожиданности покачнулась и тоже чуть не упала.

— Что с Вами? Вы не ушиблись? Давайте подойдем к окну. У Вас ничего не болит? Настя, ты что такая неуклюжая? Галина Анатольевна шла в кабинет, у нее дел по горло, а ты…, — запричитал Андрей, стараясь говорить, как можно громче, чтобы в кабинете его услышали, и заботливо поддерживая женщину за локоть, и тут же потащил ее к окну.

Путь на волю был открыт. Саша и Таня быстро выскользнули оттуда и скрылись за углом.

— Да куда ты меня тащишь? — возмутилась Галина Анатольевна. — С ума ты что ли сошел? Отпусти немедленно!

— Хорошо, хорошо, — Андрей опустил руки. – Я просто думал, вдруг вы ушиблись.

— Со мной все в порядке, и оставьте меня, наконец, в покое! — Галина Анатольевна, привычным жестом одернула кофту и ушла с гордо поднятой головой.

Когда компания заговорщиков вышла из школы, их веселью не было предела. Ребята хохотали до слез, пересказывая друг другу, что с ними происходило снова и снова.

— Ну ты, Настя, и артистка, Голливуд отдыхает! — стараясь успокоиться сказала Таня. – Вы ее в театральное училище отдайте, а то такой талант пропадает!

Настя сияла, как начищенный самовар. Андрей подошел к ней, обнял ее за плечи и сказал:

— Я же говорил, что у меня уникальная сестрица, не будь она такой вредной, цены бы ей не было. Вы-то, кстати, все успели?

— Я почти уверена, что тройку Сашка получит, но на большее вряд ли можно рассчитывать, – ответила Таня. — Времени было очень мало, да и обстановочка еще та! Я вам тоже не вундеркинд!

— Спасибо тебе, огромное! — подошел к ней Саша. – Знаешь, я думал, что ты другая…

— Ну конечно, ты считал, что я страшная зануда, да еще и далеко не красавица и совсем не достойна твоего замечательного друга, ведь правда? – усмехнулась девушка.

— Это он тебе такое сказал? – испугался Саша.

— Нет, — отмахнулась Таня. – А что говорить-то, и так все видно! Ну что, теперь я заслужила твоего благословения и доверия?

— Нет! — он замахал руками.

— Почему? – искренне удивилась девушка.

— Потому что я считаю, что такой раздолбай, как Андрюха, не достоин такой умницы и красавицы, как ты! — залебезил Сашка.

— Ой, ну и подлиза же ты! — усмехнулась девушка.

К ним подошел Андрей:

— Что вы там шепчетесь?

— Да я вот девушку пытаюсь у тебя отбить, — невинным тоном сообщил ему Саша.

Андрей показал ему кулак и сказал:

— Только попробуй!

— Да куда уж мне, против тебя? — заворчал Сашка.

— А по-моему, ты себя недооцениваешь! — улыбнулась Таня. — Ты очень симпатичный, а еще сильный и мужественный, а это для мужчины поважней красоты будет…

— Я чего-то не понял…, — казалось, что Андрей и правда как-то забеспокоился.

— Перестань! — Саша обратился к Тане. — А то у этого придурка с чувством юмора полная лажа…

— Значит в эту субботу идем в зоопарк? – вдруг громко напомнила о себе Настя, про которую, кажется, уже все забыли.

Ребята переглянулись и вздохнули, ну что ж, пожалуй, придется…

Авантюрная вылазка увенчалась успехом. На следующем уроке Галина Анатольевна сказала:

— Надо же, Звонарев, тебе повезло! Оказывается, ты знаешь материал гораздо лучше, чем я думала. Хотя я давно говорила, что если ты будешь нормально заниматься, то результат не заставит себя ждать. За аудирование у тебя, Звонарев, твердая тройка. А если бы ты сделал на одну ошибку меньше, то у тебя могла бы быть даже четверка. Молодец! Не ожидала…

Ребята переглянулись и тихо засмеялись.

— Ничего смешного, я рада, что мальчик взялся наконец за ум, — нахмурилась преподавательница.- И вам, друзьям, следует его в этом поддержать.

— Мы его обязательно поддержим! — заверил учительницу Андрей.

— Да уж, без друзей я вряд ли бы справился, — тихо проворчал Саша.

* * *

А в субботу они всей компанией пошли в зоопарк. Родители Андрея и Насти очень этому удивились. И обрадовались. Раньше брат с сестрой все время друг с другом пререкались и ссорились по каждому пустяку, а Андрея было трудно заставить даже привести девочку домой с занятий по хореографии. А тут вдруг вместе целый выходной, да еще по собственной инициативе. На радостях они дали детям достаточно денег для развлечений и сказали Насте, чтобы она во всем слушалась старшего брата. Таня взяла с собой Ирку Величко для компании.

Не смотря на зиму, зоопарк был открыт, и народу в нем было немало, конечно не столько, сколько в ясный солнечный летний день, но по крайней мере, ребята здесь были не одиноки. Животные находились в основном в павильонах, каких-то не было совсем, наверное их показывают публике только в теплую погоду. Но все равно друзья очень весело провели время. Даже сами не ожидали.

Особенно им понравились обезьяны. В этом павильоне ребята провели больше часа, наблюдая за братьями нашими меньшими, которые невероятно были похожи на людей. В экзотариуме они полюбовались удивительно красивыми рыбами и другими морскими обитателями, восхитились буйством красок и великолепием форм. Рыбы, как будто, сошли с полотна какого-нибудь художника, трудно было поверить, что природа могла создать такие яркие и совершенные создания. Ребята были в террариуме, в павильоне с птицами, посмотрели коллекцию разнообразных жуков. Белые медведи резвились на улице и плескались в воде, не смотря на мороз. Они ведь не боятся холодов.

Настя не могла скрыть свою радость и очень бурно ее выражала. Она бегала и галдела, всех теребила и ко всем приставала, хохотала во все горло и громко комментировала увиденное.

— Ну и энергия у девочки! — поразилась Ира.

— Это еще цветочки, она и не такое может! Представляете, в каких экстремальных условиях я живу? — пожаловался друзьям Андрей.

И как будто в подтверждение его слов, Настя стала дурачиться еще больше. Она подбегала к брату, хватала его за рукава и громко кричала:

— Папочка, милый, посмотри какие птички! Папуля, я хочу чупа-чупс. Папа, купи мне пожалуйста перо павлина. Папа, ты не будешь меня ругать за то что я посадила пятно на пальто?

Люди оборачивались и смотрели на них бешеными глазами. Андрей сначала старался на нее не реагировать, но потом не выдержал, схватил девчонку за воротник, потряс и прошипел:

— Хватит придуриваться, какой я тебе папочка. Даже при самой большом приближении на твоего отца я никак не тяну! На нас же смотрят, как на идиотов.

— Ну почему же? — ответила сестра. — Предположим, что тебе не 17, а, скажем, 22 или даже 23 года, ты просто очень молодо выглядишь. А мне не 9, а скажем 6, просто я акселератка! И вообще, я мелкая, мне мой возраст никто не дает. Так вот, если теперь посчитать, то все выглядит не так уж неправдоподобно.

— Слушай ты, акселератка, хватит меня позорить, а то я больше ни в жизни с тобой никуда не пойду! Прекрати сейчас же называть меня папочкой, а то в лоб получишь.

Настя фыркнула, но от Андрея отстала. Зато теперь она стала доставать Сашу. Девочка подбегала к нему, брала его под руку, томно закатывала глаза и говорила с придыханием, но все-таки достаточно громко, чтобы ее услышали окружающие:

— Сашенька, любимый, посмотри какие замечательные рыбки. Милый, купи мне пожалуйста шоколадку, ты же знаешь как я люблю сладкое! Дорогой, какие у нас планы на вечер, надеюсь эту ночь мы проведем вместе!

Люди озирались и смотрели на них с удивлением, а некоторые с явным осуждением.

— Андрюх, — жалобно попросил Саша, — спаси меня от своей сестры, а то меня, загребут в милицию за совращение малолетних, или народ растерзает на месте, как маньяка и извращенца.

— Да ты еще сам-то несовершеннолетний! — фыркнула Настя. — Тоже мне взрослые нашлись!

Тут она увидела, как Андрей показывает ей кулак, и сразу же замолчала. Наконец, Настя угомонилась, и остаток дня они провели относительно спокойно. После зоопарка ребята всей компанией пошли в Макдоналдс. Настя там набрала себе кучу всякой еды. Ира даже испугалась и спросила у Андрея:

— Неужели она все это съест? А ей плохо не будет?

— Не волнуйся, ничего с ней не случится! — отмахнулся Андрей. — Она потратила столько энергии, и теперь ее восстанавливает, так что держитесь!

Домой они вернулись вечером довольные и счастливые.

— Молодец, Настя, что ты нас вытащила на прогулку! Было очень весело, — похвалила девочку Таня.

Настя вся светилась от счастья. Саша пошел провожать Иру. А Андрей сказал Тане:

— Давай сначала отведем этого вождя краснокожих домой, а потом я тебя провожу.

— Хорошо, — легко согласилась девушка, ей очень хотелось, чтобы день не кончался, как можно дольше.

Дверь им открыла мама Андрея. Таня поразилась, как молодо выглядела эта женщина, на вид ей нельзя было дать больше тридцати. Она была очень красивой, невероятно стройной и очень доброжелательной. Женщина совсем была не похожа на маму такого взрослого сына, скорее на его старшую сестру.

Таня вежливо поздоровалась. Женщина ответила и улыбнулась ей. Настя с порога закричала:

— Мама, это Андрюхина…, — она получила легкий тычок в спину, гневно обернулась и продолжила. – Девушка!

Таня покраснела. А Настя громко сказала:

— Чего ты краснеешь? Дело-то житейское!

— Очень приятно, — снова улыбнулась мама. — У нашей Насти энергия бьет через край, не обращай на нее внимание, думаю, она подрастет немного и станет другой, повзрослеет. А как тебя зовут?

— Таня… — тихо проблеяла девушка.

— Проходите, раздевайтесь, давайте чаю попьем! — радушно предложила женщина.

И тут из комнаты вышел очень симпатичный мужчина. Таня сразу поняла, на кого похожи брат и сестра. Андрей был просто его копией, только более молодой, и глядя на его отца, можно было легко представить, каким он будет в 35 лет. Он станет только лучше, увереннее в себе, в глазах появится мудрость и спокойствие, плечи станут шире, а руки сильнее, и женщины всех возрастов будут сходить по нему с ума. «Бедная женщина, как она еще не умерла от ревности?», — подумала Таня, глядя на мужчину.

— И так она звалась Татьяной…, — процитировал отец Андрея строчку из «Евгения Онегина» и улыбнулся. — Конечно проходи и чувствуй себя, как дома! Что вы с Настей-то сделали? Она улеглась на диван, лежит и спокойно смотрит телевизор. Это с ней бывает редко. Она у нас очень шумная.

— Все уже успели это заметить, — проворчал Андрей.

— Ну так как насчет чая?

— Нет, нет, — замахала руками Таня.

Она вдруг очень испугалась, что родители Андрея начнут ее оценивать и смотреть, подходит ли она их сыну или нет, будут задавать разные вопросы. Таня абсолютно не была к этому готова.

— Мне домой пора, меня мама ждет. Извините, меня пожалуйста, как-нибудь в следующий раз, — проговорила она.

Родители настаивать не стали. Андрей сказал, что проводит Таню, и они ушли. На улице было тихо и немного морозно. Они медленно шли по улице, взявшись за руки.

— Почему ты не стала пить чай с моими предками? Ведь еще совсем не поздно, — спросил Андрей.

— А ты что хотел познакомить меня с ними? — удивилась Таня.

— Ты уже с ними познакомилась! — пожал плечами Андрей. — Я не собираюсь тебя скрывать.

— А вдруг я им не понравлюсь?

— Понравишься! – махнул рукой Андрей.

— Почему ты в этом так уверен?

— Потому что ты нравишься мне! — заверил девушку Андрей. — И тебе мои родичи понравятся, вот увидишь!

Таня закрыла глаза и вдохнула морозный воздух. «Какая же я счастливая, как же все хорошо!». Она забыла, что есть такое поверье: если сейчас все слишком хорошо, то вскоре жди неприятностей.

* * *

И они не заставили себя ждать. На следующий день Андрей и Таня договорились пойти в кино. Вчера они еще долго гуляли по заснеженным улицам, пока не стало уже слишком поздно. Им так не хотелось расставаться! Но все когда-нибудь заканчивается, чтобы дать начало чему-то новому. Ребята договорились о встрече. Андрей обещал зайти за девушкой на следующий день около двух часов дня.

Утром Таня проснулась абсолютно счастливая, посмотрела в окно и увидела солнце. Она сладко потянулась и решила встать пораньше и очень быстро сделать уроки. Таня была девушкой ответственной и о своих обязанностях никогда не забывала. Она зашла на кухню, и весело напевая, поставила чайник. Танина мама, Анна Петровна, была одета, причесана и явно куда-то собиралась.

— Ты куда? – спросила ее дочь.

— На работу, конечно же, — ответила мать. — Маша просила ее подменить, я же тебе вчера говорила.

— Извини, я забыла.

— Конечно, забыла! — проворчала женщина. — Приходишь домой черт знает во сколько, шляешься непонятно где и с кем, как уж тебе о матери помнить!

— Я же тебе говорила, что мы с классом ходили в зоопарк!

— И всем классом гуляли до ночи? Тебе Ира звонила, между прочим, в 9 часов. Я ее по голосу узнала. Значит она была дома? А ты где?

— Мама, я пришла не ночью, а в одиннадцать! Ире просто надо было раньше домой, а остальные тоже гуляли, — соврала Таня.

— Ну, ну, смотри, девка! — погрозила Анна Петровна дочери. — Ты только парням-то не очень доверяй! Они только об одном и думают! А ты — девушка порядочная, должна себя блюсти, а то потом будет много проблем!

«Когда же ты наконец уйдешь и не будешь зудеть и портить мне настроение?» — подумала Таня, а вслух спросила:

— Ты во сколько придешь?

— Вечером, — ответила мама и ушла.

Андрей, в отличие от Тани, проспал до одиннадцати. Позавтракал. Уроки он сделал кое-как, а что-то и вообще забросил в дальний угол. Уложился за час, потом стал одеваться и к часу дня заскучал. «Зайду пораньше!» — подумал он и пошел к Тане.

Открыв дверь, девушка удивленно спросила:

— Ты что так рано?

Она смутилась. На Тане был халат, старенький и немного выцветший от стирок. Она не ожидала, что ее парень придет так рано и переодеться не успела. И накраситься тоже. Ей казалось, что она выглядит, как сиротка из детского дома. Но Андрей не обращал на это никакого внимания, зато он успел заметить, что у Тани под тонким халатом нет никакого белья.

— Посиди, посмотри телек, а я сейчас переоденусь, — сказала Таня и направилась в свою комнату.

— А где твоя мама? – спросил он.

— На работу пошла, — ответила девушка и закрыла дверь.

И вот тут в его голову полезли ненужные мысли. Он представил, как Таня будет там раздеваться, снимет халат, а там… У него даже во рту пересохло, а мысли в голове пронеслись с огромной скоростью. Андрей знал, что этого делать не надо, но справиться с собой так и не смог. Ноги сами принесли его к Таниной комнате. Сердце забилось сильнее и Андрей толкнул дверь. Как он точно все рассчитал! Именно сейчас девушка скинула халатик, а одеть еще ничего не успела и стояла посредине комнаты абсолютно обнаженной, не считая очень тоненьких трусиков, которые были практически незаметны. Таня услышала скрип двери, обернулась.

— Андрей, стучаться надо! Выйди пожалуйста, — сказала она.

Но он не собирался никуда уходить. Напротив, он закрыл за собой дверь и, подойдя к девушке вплотную, обнял ее и начал целовать плечи, шею, грудь и потянул ее в сторону дивана. Таня попыталась остановить его словами, но в Андрея точно бес вселился. Он не собирался отпускать девушку и абсолютно не слушал. Он крепко сжал ее в своих объятиях и крепко прижал своим телом к старенькому дивану. Его глаза казались просто безумными, и девушка даже испугалась.

— Я хочу тебя! Прямо сейчас — прохрипел Андрей. – Я так больше не могу…

— Не надо…, — отвечала она, стараясь его остановить и освободиться от его объятий. – Перестань…

Но он и не думал останавливаться… Наконец Тане удалось высвободить одну руку и она, размахнувшись, со всей силой ударила его по уху. Хотя девушка и не была сильной, но рука у нее была тяжелая. Боль отрезвила Андрея, он отпустил жертву и схватился за голову. Таня быстро надела на себя халат, запахнув его. Андрей покинул комнату, не произнеся ни слова. Девушка вышла через несколько минут все в том же халате, и ее взгляд не обещал ничего хорошего. Андрей сидел в кресле и листал какой-то журнал. На Таню он бросил короткий взгляд.

— Одевайся быстрее, да пошли отсюда! – сказал он ей, не поднимая глаз.

— Никуда я с тобой не пойду! – резко ответила Таня.

— Может быть хватит? — Андрей продолжал злиться, то ли на девушку, то ли на самого себя.

— Это точно, хватит! Мне все это уже надоело! Ты ведешь себя как сумасшедший, как маньяк!

— Я веду себя, как нормальный мужик, я ведь тоже не железный, — разозлился Андрей и отбросил в сторону журнал.

— Ты ведешь себя, как дикарь, я даже боюсь тебя, боюсь оставаться с тобой наедине. Я ведь тебе все объяснила, еще тогда! Ты что не понял?

— Да понял, я понял! — с досадой ответил он. – Ну и что теперь, так будет всегда?

— А тебе только одного от меня и надо! Больше ничего! — выпалила девушка.

— Что? — закричал Андрей. – Да если бы мне надо было с кем-нибудь переспать, я бы вообще с тобой не связывался. Думаешь, для меня это проблема? Да если я захочу, тут очередь выстроится. А я за тобой хожу уже бог знает сколько времени. Как ты думаешь, на фига мне это все, если я хочу только секса?

— Не бог знает сколько, а всего два с половиной месяца, — напомнила ему Таня.

— Да я с начала учебного года бегаю за тобой, как дурак! Так что получается гораздо больше!

— И что это так много? Да тебе всего-то 17 лет, а мне и этого еще не исполнилось!

— Нормальный возраст, между прочим, — проворчал Андрей. – Слушай, может быть хватит уже прыгать передо мной в этом халате. Одевайся, давай, да пошли уже!

— Никуда я с тобой не пойду! И вообще, иди-ка ты, собирай свою очередь! А меня оставь в покое!

— Ах, так?! — взгляд Андрея стал злым.

— Да, между нами все кончено! Ты теперь совершенно свободен! Можешь делать, что угодно, и с кем угодно. Только без меня!

— Ты хорошо подумала? — недобро усмехнулся Андрей.

— Я всегда хорошо думаю! В отличие от тебя.

— Ну и ладно, тогда я пошел? Ты еще пожалеешь! — заверил он девушку и направился к двери.

— Катись, катись! — крикнула Таня ему вслед.

Андрей ушел, громко хлопнув дверью. Он не стал ждать лифт и побежал вниз по лестнице. Внутри него все клокотало. «Ну ты у меня еще попляшешь! Ты еще пожалеешь! Я-то уж найду, с кем мне время провести!». Он вспомнил про Алину и, остановившись между этажами, набрал знакомый номер.

— Привет, красавчик! – ответила трубка.

— Можно мне придти к тебе? – спросил Андрей.

— Давненько тебя не было! — засмеялась Алина. – Я уж думала, что ты меня совсем забыл.

— Разве тебя забудешь?

— Ладно, приходи! Я сегодня совершенно случайно свободна! — пропела Алина. — И проснулась только-только… Я еще лежу в теплой постельке, так что и вылезать не буду, подожду тебя!

— Иду! – ответил Андрей и побежал вниз.

* * *

А Таня осталась одна. Когда хлопнула дверь, гнев вдруг куда-то исчез, как будто его и не было. И осталась досада и сожаление. «Зачем я так? — подумала она. — Он конечно ведет себя, как дикарь, но может быть это потому что он действительно меня любит? А я его прогнала. Ну почему все так происходит? Ведь вчера был такой замечательный день! А сегодня?».

Таня подошла к окну и посмотрела вниз. Андрей из подъезда не выходил, хотя прошло уже достаточно времени. «Может быть он вернется?» — мелькнула в голове спасительная мысль. Но тут он все-таки вышел на улицу. Парень постоял немного, а потом решительно пошел по тропинке, ведущей к дому напротив. «Интересно, кто же там живет?» — подумала Таня. Ей стало одиноко и невыносимо горько.

Альма вертелась вокруг нее, махала хвостом, заглядывала хозяйке в глаза и тихонько поскуливала. Скандалов она не любила. Кроме того Альма чувствовала, что Тане необходимо участие. И она старалась, как могла, утешить хозяйку.

— Одна ты меня понимаешь! — вздохнула Таня и уткнулась лицом в мохнатую собачью спину. – Но, увы, разве ты можешь что-нибудь мне посоветовать?

Она подумала, что нуждается в утешении, поддержке и совете. Но Ира в этом случае не походила, Тане нужен был кто-то более взрослый и мудрый. Она подошла к телефону и набрала номер отца. Ответила Люся.

— Можно я к вам сейчас приеду? – спросила Таня.

— Конечно, Танюша, зачем ты спрашиваешь? Отец по-моему расстроился, что ты вчера не приезжала, да и я соскучилась. А Егорка уже ходит вдоль кроватки, приезжай, посмотришь, — ответила женщина, а потом тревожно добавила. — Что-то случилось? У тебя голос какой-то такой…

— Сейчас приеду и все расскажу, — ответила Таня и повесила трубку.

Она снова почувствовала себя виноватой перед матерью. Но что она может поделать, если та ее совсем не понимает и считает еще ребенком? Таня вздохнула и пошла собираться, она очень спешила, потому что поскорее хотела уткнуться в чье-то доверительное плечо.

Дверь открыл отец и очень обрадовался. Тане стало от этого даже немного легче. Она прошла в комнату и поздоровалась с Люсей. Та как раз накрывала на стол. Таня подумала, что в этом доме ей почему-то всегда легко и спокойно, как будто она точно знала, что здесь ей обязательно помогут, и проблемы разрешатся сами собой.

Конечно это была заслуга Люси. Она была очень мудрой женщиной. С Таниным отцом они были абсолютно разные. Он был невысокого роста, худощавый, но довольно сильный и подвижный. Взгляд у Таниного отца был всегда очень настороженный и цепкий. Мужчине стукнуло 43 года, и на его макушке уже начала просвечиваться небольшая лысина.

Люся же была с ним почти одного роста, немного полноватая, но симпатичная и очень уверенная в себе. Лицо у нее было круглое, а глаза живые и добрые. Отец по натуре был человеком очень нервным и вспыльчивым и ужасно не любил, когда ему в чем-то перечат и учат, как жить. Люся же обладала спокойствием удава, трудно было представить ее в гневе, или хотя бы повышающую голос. На отца она действовала всегда очень умиротворяющее. Быстро вспылив, он сразу успокаивался, когда с ним начинала разговаривать жена. И слушался он ее всегда беспрекословно, сам этого не замечая и считая, что все решения он принимает абсолютно самостоятельно. А Люся и не спорила. Кроме того к Тане она относилась очень хорошо, желала ей добра и всячески способствовала общению отца и дочери.

Таня подошла к Егорке и поиграла с ним немного. Мальчик был ужасно забавным и рос не по дням, а по часам. Каждый раз, приезжая к отцу, она удивлялась, как быстро может меняться маленький человечек. Таня никак не могла воспринять его, как младшего брата. Наверное сказывалась очень большая разница в возрасте.

Потом они все вместе сели обедать. Отец расспрашивал Таню о делах в школе, о том, как идет подготовка к институту, не нуждаются ли они с мамой в чем-нибудь, и нужна ли его помощь. Таня вяло отвечала, что все хорошо, а сама думала абсолютно о другом. Наконец, все темы были исчерпаны, обед закончился, и отец, казалось, заскучал.

— Иди уже, смотри свои новости! – сказала Люся. – А мы тут сейчас все уберем.

— Ну если вы не обидитесь…?

— Нет, нет, папа, — поспешно сказала Таня, ей очень хотелось остаться с Люсей наедине.

Отец облегченно вздохнул и ушел с чувством выполненного отцовского долга.

— Собирай тарелки и пошли на кухню, — шепнула ей женщина, а когда они туда пришли, поставила посуду в раковину, села на табуретку и решительно сказала. – Рассказывай!

И Таня ей все рассказала, говорила она долго, вздыхая и глотая слезы, а когда рассказ закончился, она подняла на женщину глаза, полные надежды. Люся помолчала, вздохнула и сказала:

— Да… А твой отец думает, что ты еще совсем ребенок. А тут вон какие недетские страсти.

— Что мне делать, ведь я его люблю? — с надеждой в голосе спросила Таня.

— Любить, не значит унижаться. Никто не может заставить тебя делать то, чего ты сама не хочешь. Не будешь уважать себя, и тебя не будут уважать другие. А уж мужчина тем более. Ты сама должна решить, когда пришло время, и можно ли твоему парню доверять. Ты ведь умная и очень сознательная девочка, и гордая. Ты примешь правильное решение, я в это верю. А просто так уступать парню, потому что ему очень хочется – это точно неправильно. И, запомни, никогда не делай ЭТОГО для мужчины. Только для себя! Если приняла решение, то наслаждайся жизнью, а не требуй от него за это благодарности. А от воздержания еще никто не умирал, так что если парень тебя любит, то потерпит. Ничего с ним не случится!

— Но я его прогнала, я сказала, что мы расстаемся. А вдруг он ко мне больше не вернется? – в отчаянии произнесла Таня.

— Тогда и скатертью ему дорога! Пойми, если парень будет тебя просто использовать, то в кого ты превратишься? Ты сама себя уважать перестанешь. Если он тебя любит, то он обязательно захочет с тобой помириться и будет испытывать чувство вины. Ведь ссора ваша по сути выеденного яйца не стоит. Парню просто надо научиться держать себя в руках. А вообще трудно судить о человеке, совсем его не зная. Вообщем мой тебе совет: поступай так, как подсказывает тебе сердце, но и голову, конечно же, не выключай!

Тане после разговора с Люсей стало гораздо легче. «Я ни в чем не виновата, я поступила правильно. Не надо было, конечно, разрывать с ним отношения. Тут я погорячилась! Ну, ничего, может быть все наладится?» — думала она по дороге домой. – «Надо успеть, пока мама не вернулась, а то придется объяснять, где я была, а я так ненавижу врать!»

* * *

…Алина сладко потянулась, откинулась на подушку и с наслаждением закурила. Это дурацкая привычка дымить прямо в постели Андрея ужасно раздражала, но он молчал, так как считал, что возмущаться не имеет никакого права.

— Ты сегодня превзошел сам себя, — засмеялась она. — Просто дикий зверь какой-то!

Получив разрядку, Андрей остыл и испытывал огромное чувство вины перед Таней: и за свое недавнее поведение, и за то, что произошло несколько минут назад в квартире Алины. Конечно, формально они с Таней расстались, но Андрей понимал, что его девушка сказала все это сгоряча и наверняка уже пожалела об этом. Да и он расставаться с Таней абсолютно не собирался. Настроение у него было ужасное, он злился на себя, на Таню и даже на Алину, которая, как назло, оказалась дома, да еще пускает дым ему почти прямо в лицо, а он, между прочим, не курит. Алина прищурившись посмотрела на Андрея и с усмешкой сказала:

— Ладно, колись, что у тебя там стряслось?

— Ничего, — буркнул Андрей.

— Я, между прочим, на психолога учусь, так что могу попытаться оказать тебе помощь, причем, заметь, совершенно бесплатно.

— Ты и так уже оказала, — проворчал он.

Алина звонко рассмеялась. Настроение у нее было отменное.

— Хочешь, я угадаю? – спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила. – У тебя появилась девушка, ну где-то около двух-трех месяцев назад. Милая, скромная и совершенно невинная. Встреться тебе она чуть пораньше, например, той весной или в начале лета, все было бы по-другому. Ты бы держал ее за руку, наслаждался бы поцелуями, лазил под юбку, держался бы за коленки, ожидая своего часа, и ощущал бы себя абсолютно счастливым. Но сейчас, ты почувствовал себя мужчиной. И тебе нужны настоящие взрослые отношения, а не всякие там уси — пуси. Но девушка, похоже твоих взглядов не разделяет. Ей нужны охи – вздохи, нежные рукопожатия, невинные поцелуи, ласковые слова и милые сердцу подарки, а вот секс в ее планы не входит. И тебя это раздражает. Наконец, ты ей высказал свою точку зрения на ваши отношения, думаю это было вчера или даже сегодня утром. Так как характер у тебя еще тот, ты ей, наверное, наговорил такого, что мама не горюй, а может быть и сделал что-то, чем шокировал девушку. Она была оскорблена и расстроена, и выгнала тебя взашей, а ты разозлился и пошел ко мне. А теперь тебя мучает совесть, потому что парень-то ты вообщем неплохой, только избалованный очень. Да и эта девушка тебе небезразлична…

Андрей молчал, проницательность Алины его поразила. Неужели все так очевидно, и он настолько предсказуем? Алина опять рассмеялась, она поняла, что абсолютно права.

— Хватит ржать! – разозлился на нее Андрей. – Жаль, тебя преподаватели не слышат, а то сразу же поставили бы «пять» авансом.

— Не казни себя! — махнула рукой Алина. – Что сделано, то сделано! А вообще, запомни, за все в этой жизни надо платить. За все! Нельзя получить все сразу. Приходится выбирать. А ты этого никак понять не можешь. Девочка тебе понравилась чистая и невинная, а ты сразу хочешь сделать из нее шлюху! Не подумал о том, что после этого она может стать другой?

Андрей даже опешил от таких слов.

— Почему сразу шлюху? – ошарашено спросил он. — Я хочу, чтобы она стала моей женщиной, моей, понимаешь, только моей!

Алина снова закурила и покачала головой:

— Какой ты собственник! А сразу и не скажешь. А вдруг она не захочет быть только твоей? Тебе не кажется, что ты слишком самоуверен?

Андрей разозлился окончательно, он разогнал дым рукой и резко сказал:

— Может быть хватит курить, дышать уже не чем!

Лицо у Алины вдруг из насмешливого стало ледяным. Она даже не подумала затушить сигарету. Взглянув, на парня, она холодно сказала:

— Это моя квартира, что хочу то и делаю, а кому не нравится, может идти, я ведь не задерживаю, — она встала с кровати, совершенно не стесняясь, голая прошла по комнате, посмотрела в окно.

Потом повернулась к Андрею, специально демонстрируя свои прелести, накинула халат, даже не удосужившись его застегнуть, и продолжая курить сигарету, усмехнулась и сказала:

— А вообще-то, твоя девушка правильно делает, что не спешит. Знаешь, как бывает? Ты любишь парня, так сильно, что готова для него на все! Жизнь за него отдать, а не только себя! Он принимает это, как должное, пользуется тобой, делает с тобой, что хочет, а потом ты ему надоедаешь. Это происходит так быстро, что ты не успеваешь понять: за что? А у него уже другая: она тебя красивее, независимее, она знает себе цену. Ты пытаешься все вернуть, не веря, что это конец. А твой любимый смеется над тобой, он потешается вместе со своими друзьями, ему льстит твоя щенячья преданность, и раздражает одновременно. Про тебя знают все теперь его друзья, как будто сами побывали в твоей постели. Он позаботился об этом и описал все до мельчайших подробностей. И ты понимаешь, что пути назад нет. И тебе хочется отомстить. И ты это делаешь. Сначала с одним, потом с другим, с третьим… А потом и вовсе теряешь счет. Пусть ему будет больно!

На минуту Алина замолчала, ее лицо исказила гримаса боли. Андрей смотрел на нее с недоумением и ничего не говорил, только слушал. А она продолжала:

— Проходит время, и ты понимаешь, что твоему бывшему парню на тебя абсолютно наплевать. Ему не больно, а больно тебе, ты сама себе отомстила за наивность, доверчивость и собственную глупость. И никто не воспринимает тебя всерьез. Но пользуются все, кому не лень. Приходят так, чтобы перепихнуться, получить удовольствие и уйти. Ведь с тобой хорошо! Ты отлично умеешь доставлять удовольствие, чему-чему, а этому ты научилась, и ничего не требуешь взамен. С тобой можно обсудить свои дела, своих подружек. И в голову никому не приходит, что у тебя тоже могут быть чувства. Но кому до них есть дело? На тебя, по большому счету, всем наплевать. Потому что ты уже сама перестала уважать себя и считаешь, что большего не достойна. Душа твоя мертвеет, тебе становится все равно. Сколько их было? Да ты уже со счета сбилась! Всех и не упомнить. Но вот ты взрослеешь и понимаешь, что так нельзя, надо что-то делать, что-то менять, иначе скатишься на самое дно. И ты придумываешь себе имидж: независимая женщина, кошка, гуляющая сама по себе. Тебе никто не нужен, ты сама выбираешь себе мужчин. Ты стройна и красива, да любой пойдет с тобой, только позови! Ты можешь отбить любого мужчину у какой-нибудь домашней курицы. И сказать себе: я неотразима! Но это обман. Ты нужна ему только на час, а потом он вернется к ней, к своей клуше, приползет, как побитая собака, и будет на коленях вымаливать у нее прощение. Но ты все равно вбила между ними клин, пусть и другим будет тоже больно, не только же тебе. А ты никого не подпускаешь к своей душе и боли уже не чувствуешь, это твоя защита, сказать себе, что это ты сама выбрала независимость. И успокоиться, и жить дальше, не задумываясь о завтрашнем дне.

Алина снова замолчала. Пепел рассыпался прямо по ковру. Андрей открыл рот и сидел, как громом пораженный. Он понял, что она говорила о себе. Разве он мог представить, какие могут быть мысли в голове у этой раскрепощенной и независимой девушки? Андрей молчал, он не знал, что сказать, а пауза затянулась. Алина грустно улыбнулась и сказала:

— Знаешь, тебе пора! У меня еще много разных дел. Засиделась я с тобой, вернее залежалась! — и она расхохоталась своим фирменным смехом.

Как будто и не было другой Алины несколько минут назад. Маски одеты, долой минутную слабость. Андрей растеряно посмотрел на девушку и стал одеваться. Она чмокнула его на прощание в щеку, поправила загнувшийся воротник, надменно улыбнулась и сказала:

— Не бери в голову. Все образуется! Просто не требуй от людей слишком многого.

Он вышел на заснеженную улицу и решил сразу идти домой. В голове у него был такой сумбур, в котором необходимо было как-то разобраться, чтобы жить дальше и принимать решения.

* * *

На следующий день Андрей и Таня помирились. Конечно, он подошел первый, попросил прощения, но Таня не слишком возражала против их воссоединения. Андрей все еще испытывал чувство вины, но уже не так сильно, как вчера. Во-первых, он успокоил себя тем, что это было в последний раз, а во-вторых, какая же это измена, если у них с Таней никаких интимных отношений нет? Как говорится, на «нет» и суда нет! Вот если бы они уже были близки, тогда, конечно, его поступок был бы ужасен. А так… Он же человек, он — мужчина, и ему нужна разрядка. И если невозможно получать ее с любимой девушкой, почему бы ни сделать это на стороне? Кроме того он твердо решил взять себя в руки и набраться терпения, а не вести себя, как озабоченный самец орангутанга. Вчерашние слова Алины произвели на него впечатление.

Сашка сразу заметил, что с другом творится что-то неладное. Они дружили давно и очень хорошо чувствовали настроение друг друга.

— Ну чего на этот раз? — спросил он.

— Я вчера был у Алины…, — признался Андрей.

— А как же Таня? – вскинул брови друг.

— Да мы вчера немного поругались и я…

— Жесть! — покачал головой Саша.

— Ну ладно, хватит, ты еще не начинай! У меня и так на душе паршиво, — ответил Андрей. – Кстати мы уже помирились, так что все нормально. С Алиной это было в последний раз. И вообще, Таня сама виновата! Должен же я как-то расслабляться!

— А Таня-то знает?

— Сдурел ты что ли? Конечно нет.

— Если узнает, ни за что не простит, она — девушка гордая, — заверил его друг.

— Откуда узнает-то, ты ей что ли скажешь? – разозлился Андрей.

— Я? – испугался Саша. – За кого ты меня принимаешь?

— Ну тогда никто ничего и не узнает! Я лично ей об этом говорить не собираюсь.

Возможно, все бы так и обошлось, но… Через несколько дней Андрей провожал Таню после школы домой. Их отношения сразу стали прежними, как будто они и не ссорились. О прошедшем воскресенье ребята не вспоминали, все шло своим чередом. Таня сказала, что сегодня никуда не пойдет, так как уроков задали много, и она хочет сделать их добросовестно.

— Да и тебе не мешало бы позаниматься…, — назидательно проговорила она. — О чем ты только думаешь?

Андрей заверил Таню, что тоже пойдет учить уроки. Он поцеловал девушку на прощание, она скрылась в подъезде, а он, очень довольный, пошел домой. Не успел он уйти далеко, как на дороге ему встретилась Алина. Она выходила из универсама с покупками и наткнулась на Андрея. Выглядела она замечательно. Не смотря на холод, девушка была без шапки, рыжие волосы развевались на ветру и пахло от нее какими-то пьянящими духами, и вся она была яркая и свежая. Настроение у Алины было отменное, от воскресной хандры не осталось и следа.

— Ой, привет, не ко мне ли ты ходил? – улыбнулась девушка.

— Нет, — смутился Андрей. – И вообще, я хотел тебе сказать, что я больше не…

— Ты знаешь, мне сейчас совершенно некогда с тобой болтать, мне должны позвонить на городской телефон, очень важный звонок! Пойдем ко мне и ты все мне расскажешь, — она потянула парня за собой.

— Нет, нет, я только хотел сказать…

— Пошли, пошли, чаю попьем и поболтаем, ты что боишься меня что ли? – засмеялась Алина.

И Андрей пошел. Может быть сладковатый запах ее духов закружил ему голову, или рыжие волосы свели с ума и заставили забыть, что он обещал себе еще несколько минут назад. Андрей шел и убеждал себя, что они просто поговорят, все выяснят и останутся друзьями. «Ничего не будет!» — говорил он себе и точно знал, что это неправда.

Конечно же чаем дело не обошлось. Когда к Андрею вернулась способность соображать, он разозлился не на шутку. С остервенением он натягивал на себя одежду, желая поскорее отсюда уйти, как будто там за дверью он сразу попадет в другой мир, в другую реальность, и все, что случилось здесь, вдруг станет сном или фантазией, и можно будет дальше продолжать жить со спокойной совестью.

Алина стояла, облокотившись на косяк двери, насмешливо смотрела на него и курила. Андрей ненавидел ее в эту минуту. Он вообще был склонен всегда в своих ошибках винить кого угодно, только не себя и быстро находил компромисс с собственной совестью.

— Что ты так на меня смотришь? — выпалил он девушке в лицо. — Зачем ты меня сюда затащила?

— Я затащила? Ну ты и наглец! — удивилась Алина.

— Я просто хотел сказать тебе, что между нами все кончено, я сюда больше приходить не буду, а ты…

— Ну и сказал бы! — усмехнулась Алина. — Кто тебя заставлял ко мне в койку лезть? И заруби себе на носу между нами ничего серьезного не было. Что ты там себе возомнил? Я тебе не нянька, и мне твои проблемы по-барабану! Я с тобой трахалась просто так, потому что это было… забавно. Ты такой милый, неопытный, но горячий. Да еще и красавчик. Обожаю таких, — и она потянулась, точно как кошка.

— Шлюха! — заорал на нее Андрей. – Это ты во всем виновата! Привязалась ко мне, как банный лист!

— Что? — глаза девушки сузились и превратились в щелки. – Ах ты гаденыш, сопляк! Жалкое, похотливое существо! Чтоб ноги твоей в моем доме больше не было! Иди, давай, к своей пионерке! Эх, посмотрела бы она, как ты тут со мной кувыркался.

Алина подбежала к входной двери, открыла ее и выбросила куртку и ботинки Андрея в коридор.

— Давай, давай, пошевеливайся, вон отсюда! — крикнула она ему.

— Да я с удовольствием уйду отсюда! – и Андрей выбежал в коридор прямо в одних носках.

Пока он добрался до дома, то немного остыл. В голове гудело: «Что он натворил?». Сейчас он уже не мог найти себе оправдания. Кроме того ему было стыдно за те слова, что он сказал Алине. Она конечно же ни в чем виновата, а он накинулся на нее и обидел, ударил в самое больное место, а ведь с этой девушкой он провел столько времени. Ни с кем он не был так близок, как с ней. Андрей вспомнил их воскресный разговор, как девушка открылась ему, а он…

Скотина, он и правда избалованная, эгоистичная скотина, которая никак не может справиться с собственными инстинктами, а обвиняет в этом других людей. Андрей достал мобильный телефон и позвонил. Трубку не брали. Но он звонил снова и снова. Пока на том конце не услышал голос Алины:

— Ну что тебе еще от меня надо?

— Прости меня, — буркнул он. – Прости меня пожалуйста, я сам не знаю, что говорил.

— Тебе что опять потрахаться захотелось? — усмехнулась Алина. – Быстро…

— Нет, я больше к тебе не приду, с этим пора заканчивать. Я люблю эту девушку, Таню, правда, и хочу, чтобы у нас все было хорошо. Но ты-то ни в чем не виновата. Я злился на себя, а обидел тебя. Ты этого не заслужила. И вообще ты достойна большего, чем такие парни, как я. Ты себя недооцениваешь…

— Ладно, черт с тобой, — спокойно ответила Алина. – А с собой я как-нибудь сама разберусь, чего я достойна, а чего нет. И с кем мне что делать тоже.

Конечно же теперь ему было не до уроков. Делал он их вяло. В голову лезли абсолютно посторонние мысли. «Ну это уж точно было в последний раз!» — успокаивал себя Андрей. — «Таня ничего об этом не узнает!». Зря он так на это надеялся. Недаром говорят, что все тайное всегда становится явным…

* * *

…Именно в то время, когда Андрей провожал Таню домой, Вера решила сходить в тот самый универсам. Она шла по дорожке и вдруг встретила знакомую девушку. Ее звали Света, школу она закончила в прошлом году. Увидев друг друга девушки поздоровались и дальше пошли вместе. Они болтали о том, о сем, делились ничего незначащими новостями. Подойдя к универсаму, они остановились, так как здесь уже надо было расставаться. И вдруг Вера увидела Андрея. Он стоял с какой-то девушкой, лицо которой показалось ей смутно знакомым. Парочка о чем- то разговаривала.

— Куда ты смотришь? – спросила Веру Света и, повернувшись, протянула. – А…а…а… Все сохнешь по Корабельникову? Дался он тебе!

— Да нет, — соврала Вера. – Это все в прошлом, слушай, а кто это с ним, не знаешь?

— Знаю, конечно, это Алинка Веселова, помнишь в нашей школе училась, на год старше меня. Девка такая, прости господи, пробы негде ставить! Спит со всеми, кто под руку подвернется. Она в моем подъезде живет! К ней постоянно кто-нибудь ходит.

— А они что с Андреем близко знакомы? — поинтересовалась Вера.

— Ближе некуда! — фыркнула Света. – Он к ней с этого лета постоянно бегает! Раньше вообще чуть ли не каждый день здесь ошивался. Сейчас я его давно, правда, не видела, но я же за ним не слежу.

И как будто в подтверждение ее слов, Алина взяла парня под руку, и они быстро пошли в сторону большого серого дома.

— Оказывается не надоел он ей пока, — усмехнулась Света. — Видишь, к ней пошли, как думаешь, чем заниматься?

Вера была удивлена, вот это да, как удачно она пошла в магазин и встретила Свету. Теперь она обладает такой ценной информацией, и самое главное, что это не выдумка, поклеп, а самая что ни на есть правда! Но Вера все-таки решила все выяснить до конца.

— Знаешь, а у него вроде бы девушка появилась. И живет она…, — тут до Веры дошло, что Таня живет как раз в доме напротив, но Андрей пошел явно не к Тане, это она видела точно, а в другой дом.

— Подумаешь, девушка, разве мужиков это когда-нибудь останавливало? — усмехнулась Света. — Для них просто так переспать без всяких отношений, это и не измена вовсе. Все они кобели!

— А ты уверена, что эта Алина и Корабельников…?

— Да конечно уверена, она ко мне периодически заходит, хотя ее никто не зовет. И про свои похождения рассказывает. Как будто мне это очень интересно. А сама один раз с моим бывшим парнем переспала. Он видите ли пришел, когда меня дома не было, а Алина, добрая душа, его приютила. Потом мне же сама об этом и рассказала. Говорит, что сделала мне услугу. Парень, мол, дерьмо. А ее какое дело? Этого козла я конечно выгнала, он мне и не очень-то нравился, так встречалась с ним, чтобы вроде не быть одной. Он еще прощения, гад просил. А эта шалава, продолжает ходить ко мне, как ни в чем не бывало. Как вот сюда нормального парня приведешь? Хоть переезжай, честное слово! — Света недовольно покачала головой и продолжила. — Да она тут со многими мужиками в доме переспала! Это у нее вроде вида спорта! Вот живет себе семья, спокойно… Ну прожили они лет десять, скажем. Конечно, чувства уже не те! Так эта стерва обязательно мужика к себе в койку затащит! А потом ходит, смотрит на него и посмеивается! А у него вид, как у маленького мальчика, нашкодившего и боящегося, что об этом узнает мама. Ее все бабы в доме боятся… А ей это в кайф!

— Ну и чего она там про Корабельникова-то говорила? – прервала ее откровения Вера, решив направить разговор в интересующее ее русло.

— Ах, про Корабельникова… Говорила, что он — милый мальчик, неопытный правда, но перспективный. Она из него мачо собиралась сделать. Это Алинка еще летом говорила. А теперь-то уж, поди, всему научила, уроков она ему дала немерено.

— Интересно…, — пробормотала Вера.

— А это у нее второе хобби такое, после отбивания чужих мужиков, соблазнение мальчиков и обучение их сексуальным премудростям. Андрюха — не первая жертва! Хотя, почему жертва! Вид у него довольный! А чем плохо? Придет, потрахается и уйдет! Все задарма, да и ответственности никакой: Алинка денег не берет принципиально, говорит, что не она проститутка, а просто свободная и независимая женщина. А по мне, так она самая, что ни на есть грязная шлюха!

Девушки еще немного поболтали и разошлись. Вера выбирала продукты и переваривала информацию. «А Андрей-то каков? Вот это новость! А эта дура, новенькая, строит из себя… Ну держитесь у меня, я вам устрою!». Вера поняла, что ее час настал и теперь она может отомстить обидчикам за свое унижение.

На одной из перемен перед уроком физкультуры Вера подловила Таню возле раздевалки и сказала ей:

— У меня к тебе разговор есть, пошли, поговорим?

— Не о чем нам с тобой говорить! — отрезала Таня и хотела уйти, но Вера преградила ей дорогу.

— Да расслабься, просто хочу дать тебе совет, ты ведь с Корабельниковым поди не спишь?

— Это не твое дело! – покраснела Таня.

— Может быть и не мое, — легко согласилась Вера, — но мне тебя, честное слово, жалко. Ты сама не знаешь, с кем связалась. Ты думаешь, что он мягкий и пушистый, а он…

— Слушай, что тебе от меня надо? — расстроено проговорила Таня.

— Говорю же, хочу дать ценный совет! Если хочешь удержать Андрея, то переспи с ним, как можно быстрее. Ему твои детские поцелуи, да обжимания уже во где сидят! — и Вера жестом показала, где именно. — А он привык к регулярному сексу!

— Ты-то откуда это знаешь? — спросила Таня и попыталась обойти Веру, чтобы уйти.

— А этого только ты не знаешь, наивная чукотская девушка! — усмехнулась Вера. — У него, между прочим, постоянная телка есть. Нет, нет не переживай, там ничего серьезного, так секс для здоровья. Буду объективна, к тебе Корабельников явно неравнодушен, никому не удавалось еще его так надолго к себе привязать. Но для закрепления результата тебе не мешало бы сделать решающий шаг. Знаешь, вдруг ты с ним будешь спать, и он эту шлюху бросит. Зачем по мелочам размениваться, когда тут ему будет все в одном флаконе, а то бегает, суетится…

— Пропусти меня, я не хочу с тобой разговаривать! Ты все врешь, я тебе не верю! – Таня снова попыталась уйти.

— Ну и дура же ты! — в сердцах сказала Вера. – Самоуверенная идиотка! Я не вру, это абсолютная правда! Но если тебе так удобней думать… А знаешь что? Я могу тебе ее имя и координаты назвать. Зовут девушку Алина Веселова, а живет она… Просто улет! Корабельников молодец устроился замечательно. Одна девушка для души, другая для тела. Он с тобой пообжимается, поцелуется, аппетит, так сказать, нагуляет и к ней бегом! Там уже все по-взрослому, настоящий секс безо всякой ерунды. Бежать недалеко, возбуждение еще не проходит. Живет-то она в доме напротив твоего. Очень удобно! Просто супер!

Таня уже расчистила себе дорогу и собиралась уйти, но услышав слова Веры, остановилась, как вкопанная. Она обернулась и посмотрела на Веру с таким изумлением, что та сразу поняла: она попала в точку.

— Ага, ты и сама что-то заметила! — обрадовалась Вера. – А говоришь, я вру! Он к ней уже с лета бегает. Раньше почти каждый день, потом, как с тобой встречаться стал, немного реже. Но все равно достаточно регулярно. У меня в том же доме знакомая живет. Алинка к ней приходит и про своих мужиков той рассказывает. И про Андрюху тоже, в красках…Хочет сделать из него секс-машину для собственного удовольствия, но если ты поторопишься, может быть и тебе что-нибудь перепадет!

— Как ты говоришь ее зовут? — упавшим голосом спросила Таня, уже не обращая внимания на оскорбления Веры и ее ехидный тон, она даже кажется, забыла о том, что в любой ситуации надо держать лицо.

— Алина Веселова! Ей сейчас 19 или 20 лет. Не знаю, как часто он к ней сейчас ходит, врать не буду, но то, что вчера он у нее был, ручаюсь! Сама своими глазами видела, как они под ручку в ее подъезд заходили.

— Вчера??? – Таня просто отказывалась в это верить, но она уже точно знала, что Вера не врет.

«Дом напротив… Значит, вот какая там тетя живет. А я-то, дура! Сколько раз я сама видела, как он шел туда или оттуда. И в воскресенье после нашей ссоры он сразу же пошел к ней. А вчера… Ведь вчера все было хорошо, мы не ссорились. А он… Только бы не заплакать!» — Таня развернулась и пошла прочь.

— Иди, иди! И знай свое место, самоуверенная идиотка! Поговорку, знаешь, на чужом несчастье, счастья не построишь! — крикнула ей вслед Вера.

* * *

Таня шла, как зомби, ничего не замечая вокруг. «А вдруг Вера все придумала, а она, дурочка, поверила?», — закралась спасительная мысль. И тут она увидела Андрея. Он пребывал в отличном настроении и, улыбаясь, смотрел на нее. Прозвенел звонок, но Тане было на это наплевать, пожалуй первый раз в жизни. Она взяла парня за рукав и потянула в сторону.

— Что случилось? На урок пора! — Андрей удивленно посмотрел на девушку.

— Нам надо поговорить! — Таня была как в бреду.

— Может быть после урока?

— Нет, сейчас! — произнесла она решительно.

Коридор почти опустел, ребята разошлись по классам. Таня никогда не прогуливала уроки, но ей необходимо было все выяснить именно сейчас, даже минуту в сомнении она выдержать была не в состоянии. Она отпустила Андрея и, глядя на него, сказала:

— Привет тебе от Алины Веселовой!

В его глазах она увидела такой неподдельный ужас, что все ее сомнения сразу улетучились. Глаза застилал туман, а в висках что-то стучало. Таня, не говоря больше ни слова, пошла к выходу. Но Андрей догнал ее, он уже совладал с собой и решил просто так не сдаваться.

— Подожди, что случилось-то? — Андрей остановил ее, схватив за рукав.

— Не прикидывайся, ты прекрасно знаешь, что! — Таня выдернула руку.

— Причем тут Алина? — спросил Андрей.

Теперь уже взгляд у него был совершенно невинный.

— Я все знаю про тебя и нее!

— Да у меня с ней было…, — он пытался подобрать слово для их отношений. – Но это раньше… Еще до того как мы начали встречаться с тобой. Я ведь этого не скрывал от тебя.

— Неужели? Помнишь ты сказал, что у тебя в том доме тетя живет. Теперь я понимаю, какая это тетя! — негодовала Таня.

— Так это когда было? – с некоторым облегчением вздохнул Андрей. — Могу тебе напомнить, что тогда ты меня все время посылала, и никаких дел иметь со мной не хотела, а теперь в чем-то там обвиняешь. Между нами тогда еще ничего не было, и я волен был делать, что хочу и с кем хочу.

— Господи, зачем ты врешь? – в отчаянии произнесла Таня. — В воскресенье я своими глазами видела, как ты пошел туда! У меня окна, между прочим, на ее подъезд выходят.

У Андрея тут же забегали глаза и Тане стало ужасно противно. Она снова предприняла попытку уйти, но парень ее остановил и сказал:

— Ты меня выгнала, ты не хотела со мной больше встречаться, ты что, забыла?

— Я помню, но это все отговорки! Ты прекрасно понимал, что ничего не закончено, и мы просто поругались, наговорили друг другу лишнего. Но, не смотря на это, ты сразу побежал к ней!

— Это был единственный раз! И я жалею об этом!

— А вчера? Вчера все было хорошо, а ты… И не смей говорить, что вчера ты не был у нее! Пусти меня, я тебя ненавижу!

— Так значит Алина тебе все рассказала? – Андрей был безмерно удивлен.

Тане было ужасно горько и хотелось только одного, убежать домой, но Андрей крепко держал ее за руку.

— Я твою Алину в глаза не видела, но нашлись добрые люди все рассказали. А ты что, думал, что никто ничего не знает? Ты постоянно к ней ходил все это время. А я-то дура верила, что ты меня любишь! Пусти, я тебе говорю, а не то я буду кричать! – она дернула руку, освободилась и бросилась бежать.

Андрей догнал девушку в раздевалке, когда она надевала пальто:

— Я не знаю, как это произошло вчера. Я хотел ей только сказать, что все кончено. Но, так получилось…

— И сколько же раз на самом деле у тебя все так само собой получалось?

— Ни сколько! — уверял ее Андрей. — Только два! Честное слово!

— Только два? — горько усмехнулась Таня. — Ты, как уголовник, ни за что не признаешься в том, что не доказано! Всего два раза, и оба тебя застукали! Тебе самому не противно?

— Ну честное слово! Таня, я правду говорю! Больше ни разу ничего не было с тех самых пор, когда мы стали встречаться!

— А если это и так, то ничего не меняется! Хоть два раза, хоть один, хоть сто! Суть-то одна! Ты мне изменил, и точка! Я не хочу тебя больше видеть!

— Ну прости меня… Выслушай…, — пытался оправдаться Андрей, хотя совершенно не представлял, как.

— Мне все это неинтересно! Для тебя нет ничего святого, ты эгоист, и думаешь только о себе! Для тебя не существует понятия верности. Видеть тебя не хочу! Теперь уже все точно кончено! Учти, даже не думай, я тебя никогда не прощу! И теперь я очень рада, что не уступила тебе! Значит, я была права! Если бы между нами уже что-нибудь произошло, то мне сейчас было бы намного хуже!

— Да если бы мы с тобой… Да если бы ты… Если бы между нами бы ЭТО было, то я бы никогда… Никогда, слышишь? — начал злиться Андрей. — А тебе надо все обдумать, все рассчитать, обмозговать, ты не девушка, а какой-то калькулятор! Почему ты всегда думаешь… головой!

— Я-то думаю головой, а ты, как я посмотрю, совсем другим местом! – выкрикнула Таня и выбежала из школы.

Пусть ей ставят прогул, сейчас ей на это было абсолютно наплевать.

А Андрей поплелся обратно в школу. Он никак не мог понять, откуда Таня все знает. Но увидев насмешливый торжествующий взгляд Веры, понял, откуда ноги растут. Андрей подошел к ней и спросил:

— Твоя работа?

— А что я такого сделала? — нагло ухмыльнулась Вера. – Я ведь правду сказала, ни слова не соврала, открыла, так сказать, дурочке глаза. Нечего девушке голову морочить, а то она, наивная, поверила тебе!

— Слушай, ты что следишь за мной, что ли?

— Да больно надо! Думаешь про тебя никому ничего не известно? Тоже мне, нашел тайну! Да твоя Алина всем про твои подвиги рассказывает. Весь ее подъезд знает о тебе много интересного, такие интимные подробности, — усмехнулась Вера.

Андрей тяжело дышал и смотрел на девушку, не слишком веря в ее рассказ.

— Да, да! И я теперь кое-что знаю… Мне было интересно послушать, как она тебя там обучала мастер-классу! — Вера посмотрела на парня с вызовом.

— Знаешь что, оставь меня в покое, слышишь, ты? Что ты ко мне привязалась? – заорал Андрей. — Сколько можно за мной бегать и доставать? Меня от тебя уже тошнит! Ты мне не нравишься! И что бы ты ни делала, я встречаться с тобой все равно ни за что не буду!

Глаза Веры стали наполняться слезами, она изо всех сил пыталась их сдержать. Ей было больно, обидно и стыдно… Вокруг болтались любопытствующие, они навострили уши, и конечно, слышали слова Андрея. И тут подошел Саша, и схватив друга за плечо, сказал:

— Э, слышишь, ты, давай полегче! — Вера развернулась и ушла, а Саша продолжил. – Ты сам во всем виноват, а теперь валишь с больной головы на здоровую.

— Она специально это сделала, как ты не понимаешь? Она хочет поссорить меня с Таней, и ей это удалось! Она хочет сломать мне жизнь! — возмущался Андрей.

— А по-моему, ты сам ее себе ломаешь. Все равно твоя Таня рано или поздно бы узнала обо всем. Не Вера, так кто-нибудь другой ей бы все про тебя рассказал. Твоя проблема в том, что ты хочешь всего и сразу. А в жизни приходится всегда делать выбор, или его сделают за тебя, — философски рассудил Саша. – А Веру не трогай! Она ведь ни слова не соврала. Лучше следи за своими поступками.

— Вау! Кто бы говорил? – разозлился Андрей. – Посмотрите на него, просто сама невинность!

— Ты меня с собой не сравнивай! Я парень свободный, что хочу, то и делаю. Да если бы Вера хотя бы немного меня любила… Я бы уж точно не поступал с ней так, как ты со своей Таней!

Андрей не стал больше препираться и ушел, махнув на друга рукой. Но дулся на него он недолго. Когда ребята стали расходиться по домам, он подошел к другу и тихо спросил:

— Слушай, а чего мне теперь делать-то?

Саша только плечами пожал. Но Андрей абсолютно не мог поверить в то, что все так глупо закончилось. Тогда он стал пытаться все вернуть на свои места, но как оказалось тщетно. Андрей никак не мог смириться с тем, что Таня его бросила. Он всячески пытался исправить ситуацию: звонил, приходил к ней домой, пытался что-то объяснять и просить прощения, но все напрасно. Таня была непреклонна!

* * *

А Новый год неотвратимо приближался. У Андрея было очень мерзко на душе. Он всегда обожал этот праздник. Каждый раз, как маленький, с трепетом загадывал желания и ждал их свершения. И действительно его мечты всегда сбывались. Может быть потому что желания он загадывал всегда реальные, а судьба его баловала.

Сейчас приближение праздника не радовало. Он все-таки купил Тане подарок. Деньги, конечно, пришлось выпросить у отца. И сейчас маленькая бархатная коробочка с тонкой золотой цепочкой и кулончиком в виде маленького сердечка лежала у него в столе. Он вынимал ее оттуда и вздыхал. Андрей вдруг так остро понял, что нуждается в этой девушке так сильно, что не может практически думать больше ни о чем. Мысль о том, что он должен вернуть Таню всеми правдами и неправдами засела у него в голове так крепко, что он замучил своего друга разговорами о ней.

— Помоги мне, придумай что-нибудь, — талдычил он. – Может быть ты с ней поговоришь?

— Ну, сам подумай, что я ей скажу? Таня, не обижайся, он больше не будет, — отвечал Саша.

— Объясни ей все, скажи, что я ее люблю. Со мной она не разговаривает, а с тобой станет…

И Саша попытался, хотя заведомо знал, что ничего не получится. Но Таня его даже слушать не стала. Да и не было у него достаточно аргументов, чтобы защитить друга.

— Тебе остается два варианта: плюнуть и забыть или ждать, — сказал он Андрею.

— Не могу я забыть! – упрямо повторял тот. – А ждать чего, у моря погоды?

— Ну если она тебя тоже любит, и если ты будешь вести себя паинькой, грустить, вздыхать, так чтобы она видела, что ты раскаялся и что тебе хреново, может быть сердце ее растает, и она тебя простит.

— А может быть и нет, — пробубнил Андрей.

— Ну знаешь, раньше надо было думать! — отрезал Сашка. – А теперь ты еще и гарантий требуешь!

Наступили каникулы. Каждый проводил их по-своему. Ира еще давно предложила Тане поехать с ней и ее мамой в дом отдыха в Подмосковье.

— Там здорово, — говорила Ира. – Бассейн, лес, а в нем такие классные горки. Лыжи выдают, санки. Дискотеки будут. Я туда раньше ездила. Мне понравилось А вместе веселее будет, вот увидишь! Мама нам вообще мешать не станет. Она с новым хахалем едет. А меня одну оставлять дома не хочет. А мне представь, с ними двоими каково? Я там буду не пришей к руке седло.

Сначала Таня колебалась, ей хотелось провести каникулы с Андреем, но Ирка насела на нее и слезать не собиралась. Зато теперь девушка радовалась возможности уехать из Москвы, отвлечься, не видеть Андрея, не держать оборону от его неуместных извинений и лживых, как она считала, раскаяний, и вообще, отдохнуть. Но была одна проблема, денежная. Вернее, где взять средства на поездку Таня знала. Она могла попросить их у отца, и он обязательно дал бы. Но как сказать об этом маме? У нее же Таня деньги простить не хотела. Она знала, как мама много работает и, как ей тяжело. Ситуация была ужасно глупой и казалась неразрешимой. Путевки были отложены, но Таня до конца еще все не решила.

— Я придумала, — сказала Ира. – И со своей мамой я уже поговорила. Ты скажешь, что мы тебя приглашаем бесплатно.

— Нет, нет, — замотала головой Таня. — Я не нищая, деньги найти не проблема. А на мелкие расходы у меня скопилось достаточно тех средств, что мне постоянно дает отец. Да и мама на это никогда не согласится, знаешь какая она гордая? Она лучше последние деньги отдаст, а сама так и будет в старье ходить и с хлеба на воду перебиваться.

— Да ты не поняла, мы скажем твоей маме, что все едем бесплатно. Ну как будто, у моей мамы там подруга администратор и приглашает нас просто так, погостить. А деньги ты у отца возьмешь. А мама твоя об этом ничего не узнает.

— Да она не поверит в такой бред, — покачала головой Таня.

— Поверит, с ней моя мама поговорит, она кого хочешь и в чем хочешь убедить сможет.

— Ты что, а перед твоей мамой-то как не удобно!

— Успокойся, моей маме по-барабану у кого там какие в семье тараканы. У нее у самой столько, что лопатой не разгрести.

И это было абсолютной правдой. Своего отца Ира в глаза никогда не видела. А мама была всегда в вечном поиске спутника жизни. Сколько их было, наверное Ира и сосчитать бы не смогла. Она уже перестала обращать внимание на ухажеров матери. Правда, некоторые задерживались подольше и даже какое-то время жили у них в квартире. Но не слишком долго.

Рекорд был длиною в год. Дядя Гена был тихим и угрюмым, но очень хозяйственным. Все нес в дом, не пил, не гулял. Но с Ирой у него отношения не складывались. Чужой ребенок мужчину раздражал. Он хотел иметь своих и настойчиво звал Валентину, Ирину маму замуж. Девочке было тогда двенадцать лет. Она понимала, что отчим ее недолюбливает, хотя она вела себя нормально, к нему не цеплялась, разговоры с ним не вела, правда и сама теплых чувств к потенциальному отчиму не питала. Валя, казалось, не обращает на это никакого внимания. Вообщем жили они в состоянии холодной войны. Но однажды разгорелся скандал. Причину его Ира помнила смутно, но в процессе ссоры отчим высказал Ире все, что он о ней думает. Дело происходило в присутствие мамы. Дядя Гена тут же был выпровожен вон вместе со всеми своими вещами. Тот был безмерно удивлен такому повороту событий. Но на все его возражения Валентина ответила так:

— Дочь у меня одна, а мужиков я себе миллион найду! – а Ире сказала. – Он мне и самой надоел хуже горькой редьки. Так что баба с возу кобыле легче!

Чем старше становилась Ира, тем их отношения все меньше походили на взаимоотношения матери и дочери и все больше были похожи на дружеские. Немного посопротивлявшись, Таня все-таки согласилась на предложенное Ирой разрешение проблемы, и они ударили по рукам.

Не смотря на Танины опасения, все прошло без сучка и задоринки, Валентине удалось убедить Анну Петровну в правдивости своих слов, и девчонки начали сборы. Теперь Тане хотелось уехать, как можно скорее. Может быть там, на природе, вдали от дома и школы она сумеет забыть Андрея, заглушить свою боль и вернуться к нормальной жизни? Время лечит. А ехать подруги собирались на десять дней. Там они планировали встретить не только Новый год, но и Танин день рождения, который приходился, как раз на начало января. Этому Таня тоже была очень рада. Она не хотела собирать много народа. С Андреем они расстались, а подруг, кроме Иры у нее не было. Так что день рождения в доме отдыха был, как нельзя кстати.

Вера Вербицкая уезжала справлять Новый год куда-то за границу, в жаркие страны.

— А мне кажется, что этот праздник надо справлять там где идет снег, а не на знойном пляже, — удивилась выбору подруги Юля. – Тогда и настроение будет новогодним.

— Ну это не я придумала, а родители! – пожала плечами Вера. – А мне, если честно, вообще все равно. Я бы лучше дома осталась. Корабельников с Фроловой в ссоре. Она уезжает из Москвы, а он здесь остается. В новогоднюю ночь все гулять пойдут. У меня, возможно, появился бы шанс.

— Какая же ты дура! — огорчилась за подругу Юля. – Езжай-ка ты лучше отсюда подальше! Меньше глупостей наделаешь!

Сама Юля собиралась остаться дома, читать романтические книжки, смотреть такие же фильмы и предаваться мечтам о любимом Юрочке, который сейчас служит в армии, где ему, наверное, очень тяжело. Но она, Юля, его обязательно дождется, и все у них будет замечательно.

Андрей, Саша, Сева и Мишка тоже оставались дома. Новый год они встретили каждый со своей семьей, а потом по традиции пошли гулять. На улице они встретили кучу знакомых, все были очень веселыми: пускали салюты, рискуя стать жертвой несчастного случая, катались с горы, кто на чем, валяли друг друга в снегу, подогревая себя горячительными напитками, которыми запаслись в тайне от родителей, вообщем развлекались, кто как хотел. Андрей тоже поддался этому безумному фейерверку страстей и веселья, он старался поднять себе настроение, но на душе у него было темно.

— Хватит хандрить! — сказал ему Сашка. – Сегодня же Новый год!

Да, это был его любимый праздник. И Андрей, как всегда, загадал желание. Оно было про Таню, чтобы та его простила, и они снова были бы вместе. Но он все равно грустил, почему-то в этот раз он был не очень уверен в успехе. А поэтому продолжал хандрить все каникулы. Друзья пытались его вытащить куда-нибудь развлечься, но тот с упрямством осла отказывался и продолжал сидеть дома, уткнувшись в компьютер. Сашка старался, как мог, поддержать друга и частенько составлял ему компанию, чтобы тому было не так скучно.

Вот и сегодня Саша пришел к другу и застал Андрея за привычным занятием: он с остервенением мочил монстров, расплодившихся в огромных количествах на планете Земля

— Опять спасаешь мир? – усмехнулся Сашка.

— Да, перешел уже на четвертый уровень, классная игрушка! — ответил друг.

— Я ее уже давно прошел, — махнул рукой Саша. — Ну и долго ты так собираешься сидеть?

— Планета в опасности!

— Может быть куда-нибудь сходим? Монстры тебя подождут, я тебе обещаю.

— Ты же сам советовал мне вести себя как паинька! – ехидно сказал Андрей, сохранив игру и направляясь на кухню, борьба с врагом отняла у него слишком много сил.

— Так твоей Тани все равно в Москве нет, так что она не оценит, — пожал плечами Сашка.

— Тут везде глаза и уши, — Андрей поднял палец вверх, явно не желая выходить из образа супермена.

— А я тебе ничего такого и не предлагаю, пошли, развеемся, музыку послушаем, не обязательно же девок снимать.

— Отвянь, не хочу!

— Ну тебя и забрало! – удивился Саша. – Что эта Фролова с тобой сделала: лишила желаний, воли и разума? Как ей это удалось? Может быть она ведьма, а с виду не скажешь.

— Я все равно ее верну, вот увидишь! — упрямился Андрей. – И пусть теперь кто-нибудь посмеет сказать, что я в каникулы здесь отрывался!

Сашка только вздохнул, ну что с ним поделать, любовь!

* * *

У самого Сашки тоже наметились некоторые изменения в личной жизни. Через несколько дней после Нового года ему позвонили. Он не сразу узнал голос девушки.

— Это Оксана! Ты меня уже не помнишь? — услышал он в трубку.

— А-а-а…, — протянул Сашка.

Ее услышать он совсем не ожидал. Ведь девушка должна наслаждаться обществом своего взрослого друга, Саша сделал для успеха этой операции все, что только мог.

— Ты не рад меня слышать? — девушка, кажется, расстроилась.

— Да нет, почему? — равнодушно ответил Саша. — Ты чего звонишь? Отчитаться об успехах?

— Нет никаких успехов! — горестно сообщила ему Оксана, как старому другу. — Знаешь, ты был абсолютно прав! Я ему не нужна! Он меня бросил!

— Так быстро? – присвистнул парень. – И что так?

— Да…, — вздохнула девушка. — Он оказался такой скотиной! Теперь у него другая девушка!

Саша не знал, что ей ответить. Он оказался прав, ну и что? Это было вполне очевидно! Только Сашка думал, что тот парень погуляет с Оксаной немного подольше, а она ему почти сразу же надоела. Прошел-то всего месяц! И что Оксана хочет от него лично?

— Ты меня слышишь? — спросила девушка.

— Слышу…

— А я о тебе вспоминала! — протянула девушка. — Знаешь, довольно часто… Я и сама удивилась!

— И что? — настороженно спросил Саша.

— А у тебя есть девушка?

— Ну…, — замялся он. — Постоянной нет!

— Тогда может быть, встретимся? — радостно спросила она.

Саша думал недолго. А почему бы и нет? Он — свободный человек! А поэтому может встречаться с кем ему заблагорассудится. Шлюхи надоели, ему хотелось чего-то более стабильного. Оксана — прекрасный вариант! Она вполне в его вкусе: темноглазая, темноволосая, вполне симпатичная, правда невысокого роста, но это ерунда. Тем более, что у них с Оксаной уже все было, так что не придется тратить время на ожидание, думать, как подъехать к девушке, и какую лапшу поувесистей навешать ей на уши.

— Давай! — легко согласился Саша.

Сначала они просто шатались по улицам, встретившись, как старые, добрые друзья и совсем не чувствовали никакой неловкости друг перед другом. Наоборот, им было очень легко общаться, что приятно удивило Сашу. Оксана оказалась веселой, разговорчивой, и неглупой. Они болтали на отвлеченные темы, которые легко находили, не касаясь проблем с ее парнем.

Потом они покидались друг в друга снежками, Саша пару раз уронил Оксану в сугроб, чему она была несказанно рада и очень весело смеялась.

— А пошли в кино? — предложила девушка.

Сашка пожал плечами и согласился. Недалеко располагался Торговый центр, в котором был многозальный кинотеатр. Здесь их мнения несколько разделились: Оксана очень хотела посмотреть жуткий триллер, а Сашка не прочь был пойти на захватывающий боевик. Девушка же от выбора своего кавалера воротила нос. Ну что ж, Саша решил уступить даме, он же мужчина в конце-то концов!

Как и водится, они купили попкорн — один огромный стакан на двоих. И сначала усиленно жевали. Но потом в фильме стали разворачиваться леденящие душу события, Оксана зажмуривала глаза и жалась к своему спутнику. И зачем идти смотреть триллер, если так сильно боишься? А может быть дело совсем в другом?

Сашку же сюжет не сильно захватывал, зато будоражило наличие девушки рядом с ним и темнота в зале, которой он собирался воспользоваться. Народу в кино было много, немудрено, на дворе Новогодние праздники, и народ старается, как может, убить свободное время и с пользой потратить деньги, чтобы до конца месяца сидеть на мели. Но Сашу этот факт ни чуть не смущал, и он позволил по отношению к Оксане некоторые вольности. Девушку это совсем не смутило, она не сопротивлялась, только иногда глупо хихикала и шептала Саше на ухо что-то вроде: «Уйди, противный!».

Время в кино пролетело незаметно. Попкорн они рассыпали, Саша не слишком хорошо врубился в сюжет, да и Оксана, казалось тоже, потому что на самые леденящие душу моменты, она порой реагировала не вполне адекватно, а именно смеялась или сама приставала к Саше с поцелуями. Вообщем время в кинотеатре они провели с пользой. Оксана раскраснелась и казалась вполне довольной. Парень подумал, что девушка ему нравится, и он не прочь начать с ней встречаться.

Около Оксаниного дома они еще с полчаса целовались, хотя погода совсем к тому не располагала.

— А у меня предки на Рождество уедут куда-то за город! А я с ними не поеду! Да ну, там одни старперы будут, да парочка малолеток, их детей! Что мне с ними делать? Скукота! — сказала вдруг Оксана. — Я от этого мероприятия отбрыкалась! Так что хата будет свободной! Придешь?

— Обязательно! — заверил ее Сашка.

Так что теперь он считал, что в его жизни появилась настоящая девушка.

— Вот видишь, — проворчал Андрей, когда услышал эту новость. — А еще говоришь, что я тороплюсь! А сам…

— Ну тут просто так получилось, — вроде как оправдывался Сашка. — Нестандартная ситуация!

— Это у тебя серьезно?

— Вряд ли…, — пожал плечами Саша. — Но это лучше, чем искать приключения на свою задницу.

— Значит, ты ее не любишь? — уточнил Андрей.

— Нет, — спокойно ответил Сашка. — Ты же знаешь, кого я люблю!

Андрей вздохнул. Вот же умеют люди устраиваться! А сколько ему придется ждать, прежде чем Таня сменит гнев на милость? И простит ли она его вообще? Думать об обратном было совсем невыносимо. И он решил отбросить грустные мысли и мечтать только о хорошем, в конце концов, надежда у него все-таки была, ведь его девушка, теперь уже бывшая девушка, говорила, что любит его…

* * *

…А Таня с подругой в это время отдыхали на природе. Оказавшись в доме отдыха, окруженном соснами и елями, вдали от машин, дорог, скопища людей и прочей суеты, Таня вдруг почувствовала, что время замедлило ход. Они, как будто, оказались совершенно в другом измерении, где сутки длятся намного дольше, чем обычно, воздух — чист и прозрачен, а снег, девственно бел и мягок. Таня даже ненадолго забыла о своих бедах, как будто, все ее невзгоды происходили где-то очень далеко, и давно, в какой-то прошлой жизни.

Ирина мама предоставила им абсолютную свободу и развлекалась со своим кавалером на полную катушку. Встречались они в основном в столовой, да по вечерам, вернее практически по ночам. Валентина заглядывала в комнату к девочкам, чтобы убедиться, что дочь и ее подруга находятся в своей постели. Время девушки проводили замечательно. Спали, сколько хотели и постоянно пропускали завтрак. Зато в маленьком баре пили очень вкусный кофе с чудесными пирожными и шоколадными конфетами. Днем девчонки ходили в бассейн и купались там очень долго, потому что обе очень любили поплавать и поплескаться в воде.

Здесь они познакомились с двумя парнями. Женя, высокий брюнет с тонкими чертами лица и томным взглядом очень понравился Ире.

— Танечка, пожалуйста, давай с ними покрутим немного, веселее же, правда? — смотрела она с надеждой на подругу.

— Мне что-то не очень хочется…, — отвечала Таня.

— Ну пожалуйста! Вот ты какая, не можешь помочь подруге! Да и тебе не мешало бы развеяться, да забыть своего Корабельникова!

«А и то правда» — подумала Таня и согласилась. Второй друг, Петя, которому она явно понравилась, был полной противоположностью Жени: ростом он был чуть повыше Тани, светловолосый и круглолицый, с вечно смеющимися глазами. Он был неплохим собеседником и вообще очень приятным парнем. Но ведь сердцу же не прикажешь! Когда они всей компанией ходили на дискотеку, в бассейн или просто гуляли, ей было весело, и она не жалела о том, что они нашли себе спутников. Но когда Женя с Ирой уходили куда-нибудь вдвоем, а Таня оставалась с Петей наедине, то она начинала томиться.

Вначале у нее возникла мысль, отомстить Андрею, пусть он даже об этом не узнает, неважно. Ведь не сошелся же клином на нем белый свет? Но после первого же поцелуя с новым парнем ей вдруг захотелось заплакать и уйти. Она вспомнила изречение Омара Хайяма, которое как-то цитировала Люся, применительно к Тане оно звучало так: «Уж лучше быть одной, чем вместе с кем попало». Ей сразу вспоминался Андрей и так хотелось, чтобы он оказался сейчас рядом, посмотрел на нее своими замечательными глазами-омутами и поцеловал бы ее так, чтобы вокруг все закружилось и не хотелось больше думать ни о чем, а только наслаждаться этой минутой, и она прижалась бы к нему и почувствовала, как бьется его сердце.

От этих мыслей у Тани аж скулы сводило, и слезы сразу выступали на глаза. Она тут же вспоминала, что ничего этого уже не будет. Потому что, то, что он сделал простить нельзя, иначе она себя перестанет уважать, и все перестанут, а просто посмеются над ней и скажут, что нет у нее никакой гордости. Как хотелось послать куда подальше эту глупую гордость! Но ведь, в любой ситуации надо обязательно держать лицо, и это было непреложным правилом!

С Петей наедине Таня старалась оставаться как можно меньше. Если Ира с Женей уходили куда-нибудь вдвоем, то Таня придумывала разные отговорки: голова, мол, болит или что-нибудь в этом роде. Парень оказался догадливым и особенно к девушке не приставал. Просто они общались для компании, вместе проводить время было значительно веселее. День рождения отметили все в том же баре, сначала вшестером, вместе с мамой и ее другом, но потом взрослые удалились под каким-то предлогом, и ребята остались одни.

Кроме того девушки очень сблизились. Каждый раз перед сном они подолгу болтали, лежа в кроватях, и переговорить, казалось, успели обо всем. Таня поделилась своими мыслями об Андрее, и подруга ей сказала, что она не смогла бы его не простить, тем более, что ей кажется, что Корабельников ходит весь, как в воду опущенный, и переживает. Еще она сказала, что такого парня ни за что бы никому ни отдала и обязательно бы с ним переспала, чтобы тот на сторону не бегал.

Таня была с ее точкой зрения абсолютно не согласна и спросила подругу, было ли у нее уже с кем-нибудь ЭТО или нет. Ира помялась и ответила, что этим летом у нее был один парень, которого она очень сильно любила и поэтому решилась на ЭТО. А он… Вообщем история была не очень приятной. И Таня еще раз убедилась, что была права, хотя подруга убеждала ее, что Андрей совершенно не такой, и вообще тут совсем другая история.

Так неспешно и приятно прошли каникулы, и отдыхающие разъехались по домам. Ира плакала, когда они ехали в машине. Мама сразу поняла из-за чего и сказала дочери:

— Не реви, ни один мужик этого не стоит! Ты оставила ему телефон?

— Да…, — глотая слезы ответила дочь.

— Ну и дура! Все равно он не позвонит, это был, так называемый, курортный роман! А так бы получилось, что ты сама первая его бросила.

— Наверное ты также когда-то не дала свой телефон моему отцу! — рассердилась Ира.

— Да нет, там была совсем другая история! — ничуть не обидевшись, отмахнулась Валентина, а потом, спохватившись, спросила. — Ты что с ним уже успела…?

— Нет! — проворчала Ирка.

— Ну и слава богу, — вздохнула женщина.

Ухажер Валентины, Валера, вел машину, весело насвистывая, ему все эти проблемы были до фонаря. Вообще он был на редкость флегматичный и за весь отпуск не сказал девушкам практически ни слова.

А Тане тоже не хотелось возвращаться в Москву. Здесь ей казалось, что все произошедшее с ней еще в школе где-то далеко, и поэтому, ей не было так горько и обидно. А что будет, когда она вернется домой, придет в школу и увидит ЕГО? Девушка не знала… Он постоянно будет у нее перед глазами. Сможет ли она противостоять его натиску или нет? А может быть, он вообще уже забыл ее и нашел себе другую подружку, или вовсю развлекается с такими девушками, как Алина? Ну и пусть! Это даже к лучшему, потому что тогда соблазна больше не будет, и ей не придется ничего решать…

* * *

…С того времени, как все снова вернулись к занятиям, Андрей ходил угрюмый и унылый. Он бросал грустные взгляды на Таню и тяжело вздыхал, смотри, мол, как я страдаю. Девушка делала вид, что абсолютно ничего не замечает. После уроков Андрей упрямо шел домой и сидел там до самого утра. Саша даже стал волноваться за друга, не поехала ли у того крыша на почве любви. Но переживал он зря, Андрея хватило ненадолго. Он был самоуверен, нетерпелив и не желал проигрывать. По прошествии недели он решил приступить к решительным действиям. Вечером, разработав план, Андрей решил претворить его в жизнь на следующий же день.

Сегодня Ира Величко задержалась в школе, так как ходила на консультацию по немецкому языку. Таня уже ушла домой, и это было очень кстати. Андрей маялся, бесцельно бродя по школе, но уходить не хотел, он боялся упустить Иру. Наконец, консультация закончилась, и ребята потянулись к выходу. Ира оделась, поправила перед зеркалом свою боевую раскраску и вышла на улицу. Уже стемнело, а дорога к дому девушки шла через пустырь, на котором всегда было довольно безлюдно. Конечно можно было его обойти, но Ира считала, что это совсем ни к чему, хотя проходя там она постоянно испытывала некоторый дискомфорт.

Андрей догнал ее, как раз в этом месте. Он подошел сзади и дотронулся до ее руки. Ира завизжала изо всех сил и даже уронила на землю пакет.

— Что ж ты так орешь-то? – удивился Андрей.

Девушка перестала визжать, с облегчением выдохнула из себя воздух и гневно произнесла:

— Ты что с дуба рухнул, так пугать? Я чуть не умерла от ужаса? Чего тебе надо? А?

— Извини, я и не думал тебя пугать, — ответил Андрей, поднимая пакет. – Мне просто очень надо с тобой поговорить.

— Со мной? – удивилась Ира. – Но о чем?

— Понимаешь, мне очень нужна твоя помощь. Помоги мне помириться Таней. А?

— Что? Даже не надейся! – Ира вырвала пакет из рук парня и продолжила свой путь.

— Ну подожди, выслушай меня, — Андрей преградил ей дорогу. – Мне без нее очень плохо, понимаешь? Я хочу, чтобы мы снова были вместе.

— Плохо ему, видите ли! Раньше надо было думать, когда слишком хорошо было! – отрезала Ира и попыталась уйти. – Вспомнил бы об этом, когда с Алинкой Веселовой развлекался!

— Слушай, ты-то меня еще не воспитывай! – Андрей остановил девушку, снова преградив ей дорогу. — Я раскаиваюсь, больше такого не будет, я обещаю.

— Ты говоришь так, как будто провинился в какой-то ерунде: ну на свидание там опоздал или ляпнул что-то не подумав. А на самом деле, то что ты сделал, это такое свинство! А еще говоришь, что любишь Таню! – девушка презрительно скривила губы.

— Ну виноват я, виноват, что мне теперь удавиться что ли? — с досадой произнес Андрей. — Ир, ну не будь ты такой противной. Я к тебе за помощью пришел, а ты…

— Почему бы тебе самому не поговорить с Таней, я-то тут причем?

— Она не станет со мной разговаривать, а ты ее подруга и имеешь на нее влияние. Поговорите по-дружески, и ты ее убедишь дать мне еще один шанс.

— Вот именно, Таня — мне подруга, а ты меня на что толкаешь? На подлость, вот на что! — Ира обошла живое препятствие и пошла вперед по тропинке.

— Ну почему же на подлость? Я ее люблю, она любит меня, и не говори мне даже, что это не так! – Андрей пошел рядом с девушкой.

— Таня очень ранимая, она девушка правильная и серьезная, а ты бабник, эгоист и сволочь!

— Ира!!! – он решительно остановил девушку за плечо и развернул лицом к себе. – Хватит ломаться, хочешь я на колени встану? А?

— А что? Было бы забавно посмотреть. Ну что же ты? — Ира ехидно посмотрела на парня.

Андрей медлил. Как назло, на дворе стояла оттепель, снег местами подтаял и смешался с землей и строительным мусором, превратившись в какое-то месиво. Бухаться в грязь на колени перед Иркой ему не хотелось. Он ведь образно выразился и никак не ожидал от девушки подтверждения своих слов.

— Ну что же ты? Ага, ты еще и трепач…, — Ира повернулась к нему спиной, собираясь уйти.

— На, получи! – Андрей и правда опустился на колени, хорошо, что в обозримом пространстве было пусто и никто не видел его позора.

Ира обернулась и посмотрела на парня круглыми глазами. Андрей встал и стал отряхиваться, правда абсолютно безрезультатно, джинсы были окончательно испачканы.

— Рехнулся? – удивилась она.

— Наверное…, — тихо проворчал Андрей и посмотрел девушке в глаза, а рукой снова вцепился в ее плечо. – Ну теперь ты мне веришь?

— Ладно, черт с тобой, — сдалась девушка. — Почему-то я тебе верю. Отпусти, а то у меня на плече по-моему синяк будет.

— Вот спасибо тебе! – обрадовался Андрей и кинулся обнимать девушку.

— Но, но, только без рук! – строго сказала Ира. – Я это делаю ради Тани, а совсем не ради тебя! Просто ходите оба, как отмороженные.

— Давай, провожу, — предложил Андрей. – А то вдруг маньяк пристанет.

— Обойдусь, — отмахнулась Ира, увидев, что пустырь они уже миновали и до дома осталась самая малость. – А то сейчас чем-то на бомжа смахиваешь. Что обо мне подумают?

— Как хочешь, — пожал плечами парень. – Ну тогда я пошел?

— Ох и ни фига себе люди наглые пошли! – возмутилась девушка.

— А что такое?

— Спасибо, говоришь? За спасибо только ежики размножаются!

— А чего ты хочешь? – удивился Андрей.

— Ну некоторой компенсации…

— И сколько? – усмехнулся он.

— Ты что с ума сошел? Чтобы я продавала подругу? Как ты мог такое обо мне подумать? – возмутилась Ира, а потом спокойно продолжила. – А вот от небольшой помощи я не отказалась бы. Услуга, так сказать, за услугу.

— Что еще за услуга такая? – испугался Андрей. – Надеюсь, не сексуальная?

— Нужен ты мне очень? – возмутилась Ира. – Помощь в разрешении проблемы личного характера.

— Ну и какая? – обреченно вздохнул Андрей.

— А это я тебе потом расскажу! Понимаешь, я конечно с Таней поговорю и постараюсь убедить, что тебе надо дать шанс, но у нее характер не из покладистых и, вообще, я не хочу ей подлость делать. Если уж она стопудово решила не иметь с тобой больше никаких дел, то я и настаивать не стану. Так что я не совсем уверена в успехе. Вдруг у меня не получится, тогда я тебя в свою историю и посвящать не буду. Это, знаешь ли, очень личное. А вот если дело выгорит, тогда… Вообщем, тогда и поговорим!

— Ну не знаю…, — промямлил Андрей. — Мало ли чего ты там придумала, а вдруг я не смогу…

— Как хочешь, на «нет», и суда нет! – отрезала Ира и пошла в сторону своего дома.

— Ладно, ладно, надеюсь там нет ничего такого…

— Не дрейфь! Никакого криминала! – стукнула она парня по плечу. — Я выберу подходящий момент и поговорю с Таней, а ты жди от меня звонка. И никакой самодеятельности, понял?

— Понял я, понял, — вздохнул Андрей, но в душе его поселилась надежда.

* * *

Для операции под названием «Примирение» Ира выбрала ближайшую пятницу. Пороть горячку она не хотела, а думала поговорить с Таней спокойно, с чувством, толком, расстановкой. В этот день подруги вместе вышли из школы. Погода была изумительная: слабый мороз, а ветра, казалось, не было совсем, легкий снежок кружился в воздухе, мягко ложась на землю.

— Может быть сходим куда-нибудь, в кофейню, например? Помнишь, как мы в доме отдыха в бар ходили? Потреплемся, а то домой идти неохота. А деньги у меня есть, — и Ирка достала из кармана несколько тысячных купюр.

— Откуда? – удивилась Таня.

— Пошли, я тебе такой прикол расскажу! — Ирка взяла подругу под руку и потянула за собой.

В кафе девушки выбрали уютный столик на двоих и заказали себе кофе – латте и яблочный штрудель. Играла тихая музыка, а они неспешно вели беседу, вспоминая свой зимний отдых.

— Не звонил? — спросила Таня подругу, заранее зная ответ.

— Нет, — Ира грустно покачала головой.

— Ну и наплюй, найдешь себе парня получше! — посоветовала Таня.

— Да уж, конечно! Наверное, я и правда зря дала ему телефон, — горестно ответила Ира.

— Ну а как там твоя мама с этим, как его зовут, забыла, — Таня решила сменить тему.

— Валера его зовут, — оживилась Ира. — У них все хорошо! Знаешь, а он в принципе ничего, по крайней мере лучше всех тех, что у нее были до этого. И внешность у него отменная, прямо, герой вестерна.

— Ну внешностью его, конечно, бог не обидел, а вот остальное… По-моему он такой пофигист, и ограниченный какой-то что ли.

— Ну и ладно! То, что ему все по-барабану, это даже хорошо, зато живет себе человек в свое удовольствие, и другим не мешает! Никого не грузит, жизни не учит… А насчет ума… Деньги он по крайней мере зарабатывать умеет, что, кстати, немаловажно. А то мать все время с работы увольняют за ее жуткий характер. Она теперь в свободном полете – дизайнер, так сказать. Только вот заказов у нее кот наплакал, а денег у нас вечно не хватает. Слушай, я тебе прикол рассказать хотела, между прочим, как раз про Валеру. В прошлую субботу он у нас ночевал. Кошмар, стены у нас тонкие, хоть уши затыкай. Они там с маманей полночи угомониться не могли. Утром она меня будит и говорит: «Ирка, мне отлучиться надо часа на три – четыре, а Валера спит еще. Вот что, он проснется, пусть подождет меня, если хочет конечно, а если нет, пусть катится. И еще, если приставать к тебе будет, ты не стесняйся, дай ему отпор, в крайнем случае, у меня на кухне газовый баллончик лежит в крайнем ящичке стола». А я спрашиваю: «А что он может?» Мама плечами пожала и отвечает: «Почем я знаю!» и ушла.

Таня представила себе такой разговор между ней и своей мамой и поняла, что это абсолютная утопия. А Ира, тем временем, продолжала:

— Ну я еще поспала немного, потом слышу, ходит по квартире и что-то там себе под нос мурлычет. Я думаю, пора вставать и одеваться, а то черт его знает… Выхожу, а он в одних джинсах, с голым торсом расхаживает. Такое тело, я хочу тебе сказать, закачаешься. Я так смотрю на него с опаской, а Валера мне и говорит: «Жрать охота! Сил нет! Сваргань мне что-нибудь пожалуйста». Ну я чайник вскипятила, яичницу сделала. Он все схомячил, потер свой живот и спрашивает: «Валька-то когда придет? Говорила?». Я струхнула немного и отвечаю: «Часа через два – три», а сама на ящичек кошусь, чтобы баллончик поскорее вытащить. А Валера мне и говорит: «Время полно, давай в червяков сыграем?». Я даже дар речи потеряла, думаю что это он имеет в виду? Он на мою рожу перекошенную посмотрел, хмыкнул и вышел в коридор, вернулся обратно уже в рубашке, а в руках у него диск для компа. Оказывается это его любимая игра, «Мировая вечеринка» называется, там команды червяков друг друга разными способами мочат. Я его спрашиваю: «Вы что диск все время с собой носите?», а Валера плечами пожал и говорит: «Ну я знал, что Валька утром смотается куда-то, думал так время убью. Но вдвоем играть веселее». Вообщем, прикинь, мы с ним играть стали. Валера меня все время обыгрывал и ржал, как лошадь, довольный такой. Вообщем мать пришла, а у нас тут крики такие, она бедняжка аж перепугалась. Потом увидела, чем мы тут занимаемся, вздохнула с облегчением, а Валера, прикинь, говорит ей: «Садись с нами, тут и втроем играть можно». Ну мы все вместе еще часа два за компом просидели, а потом я сказала: «Пошли вы на фиг!» и гулять ушла.

— Да, — засмеялась Таня. – Чудной он какой-то!

— Нормальный! — заверила ее Ира. — А вчера, знаешь что было? У меня сапог порвался. Я домой прихожу, а там Валера за компом сидит, и опять в червяков дуется, только уже один. А мама на кухне шуршит, ужин готовит. Я ей с порога говорю: «У меня сапог разорвался». А она мне отвечает: «Ничего, скоро зима кончится, а ты пока в старых походишь». Я ей: «Да они немодные и потрепанные, вообщем, отстой». А мама говорит: «Отвяжись, я тебе все сказала!». Ну я надулась, конечно, в комнату прошла, а Валера в задних карманах джинсов пошуршал, достал пять тысяч и без единого слова мне протягивает, а сам продолжает червей мочить. Я его спрашиваю: «Это что?», а он мне: «Ну тебе сапоги нужны? Что мало что ли?». Я отвечаю, что вполне достаточно, но взять деньги не могу. А он пожал плечами, бросил бабки на журнальный столик. Мать приходит, увидела деньги и спрашивает: «Что это?». А Валера флегматично так отвечает: «Ирка брать не хочет, кочевряжится, так ты сама ей сапоги купи, что она в дерьме ходить будет». Мать обиделась и говорит: «Вовсе старые сапоги не дерьмо! Вполне нормальные». А он плечами пожал и говорит: «Пусть ходит в чем хочет, тебе что жалко что ли?». Ну мама вздохнула и сунула мне эти деньги: «Бери, — говорит. — Это у него не последние». Я и взяла.

— Так он тебе деньги ведь на сапоги дал, а мы тут в кафе рассиживаемся, — спохватилась Таня. — Я тебе отдам, у меня есть, папа дает…

— Да ладно, — отмахнулась Ира. — Мне на все хватит! Давай, сейчас пойдем мне сапоги выбирать? Я обожаю по магазинам шляться.

Таня легко согласилась. Они обошли все магазины в округе. Ирка перемеряла кучу обуви. Наконец она сделала очень удачный выбор и умудрилась на оставшиеся деньги купить себе не только сапоги, но еще перламутровую помаду, о которой она, оказывается, давно мечтала, черную футболку с красным сердцем на груди и небольшую сумочку под новые сапоги.

Настроение у подруг было замечательное. Так не хотелось, чтобы этот день заканчивался. Ира тут же вспомнила, что так и не поговорила с Таней о главном. Она стала напряженно думать, с какой стороны ей подступить к данному вопросу, как подруга вдруг сказала:

— Слушай, Ир, а пойдем ночевать ко мне, у меня мама сегодня в ночную смену работает. Поболтаем, ну как тогда в доме отдыха, помнишь? Завтра все равно рано не вставать.

Ирка этому предложению ужасно обрадовалась и тут же позвонила своей маме. Та отпустила дочь с удовольствием, видимо Валера застрял у них еще, как минимум, на одну ночь. Подруги накупили всего вкусненького и отправились к Тане.

* * *

Как замечательны девичьи посиделки! Можно долго-долго разговаривать обо всем, не спеша, делиться друг с другом своими сокровенными мыслями и переживаниями, гадать на картах на суженных, и конечно обсуждать парней.

— Везет тебе, Ирка! — вздохнув, сказала Таня, когда они уже постелили постель и улеглись вдвоем на диван. – У тебя с мамой такие классные отношения! Ты с ней всем поделиться можешь.

— Ну не всем, на самом деле! – пожала плечами подруга. — Я ей, например, про Юру ничего не рассказывала, вернее она не знает, что мы с ним переспали.

— Почему? Мне казалось, что твоя мама достаточно прогрессивных взглядов, — удивилась Таня.

— Может быть, но она очень боится, что я рожу ребенка непонятно от кого и стану, как она, матерью-одиночкой. Узнает, что я не девственница, будет за мной шпионить, да все выспрашивать, покоя не даст. Вот, например, ты думаешь у Валеры, что квартиры нет? Есть, да побольше нашей. Но он у нас вечно ошивается. А знаешь почему? Мама меня боится ночью одну оставлять. Вдруг я мужиков водить стану. Как будто для этого обязательно нужна ночь. А я, между прочим, тоже тебе позавидовать могу. Я своего отца в глаза никогда не видела, даже не знаю, кто он, мама на все мои расспросы молчит.

— Но у меня родители в разводе, — напомнила подруге Таня.

— Зато они тебя оба любят, помогают, заботятся, а моя мама такая, что о ней о самой заботиться надо! — вздохнула Ира. — Иногда у нас денег совсем не бывает, а в другой раз придет, всего накупит, вообщем, живем сегодняшним днем. И эти ее хахали постоянные… Валера еще ничего, но чует мое сердце, долго он не задержится, больно хорош, да моложе он матери на пять лет. Нужна она ему, да еще со мной в придачу?

— А моя мама даже представить себе не может, что у меня с кем-нибудь что-нибудь такое может быть, — вздохнула Таня. — Она считает, что с парнями встречаться мне еще рано, а уж о сексе и говорить нечего. Мама вообще говорит, что до свадьбы нельзя этого делать ни в коем случае. А замуж рано выходить не стоит, потому что надо сначала закончить институт, встать на ноги и найти себе подходящего парня: скромного, порядочного, серьезного. То есть, получается, что я должна оставаться старой девой бог знает до каких лет!

— Ну и ты решила следовать ее заветам? – хихикнула Ира.

— Нет, почему же? — покраснела Таня. – Но торопиться с этим тоже не стоит. Я хочу своего первого парня не только любить, но и доверять ему, понимаешь?

Девушки немного помолчали. И Ира решила начать наконец разговор по интересующей ее теме:

— Слушай, а ты Андрея часто вспоминаешь?

— Лучше бы мне его вообще не вспоминать! — с горечью ответила Таня. – Но я не могу, никак не могу его разлюбить! Тем более он каждый день перед носом мельтешит. Ну что мне в другую школу переходить что ли? Ну ничего, протяну до конца года как-нибудь! Хотя тяжело, конечно…

— А может быть тебе его простить? А? — осторожно произнесла Ирка.

— Ни за что! – отрезала Таня. – Такое простить нельзя! Это неправильно!

— А что существуют какие-то правила? – ехидно спросила подругу Ира. – Знаешь, а по-моему, можно простить очень многое, главное, чтобы человек искренне раскаялся в своем поступке. Если он осознал свою вину и хочет все исправить, то надо дать ему шанс! В конце концов, кто не без греха?

— Даже не знаю…, — неуверенно произнесла Таня, и Ирка почувствовала, что она на верном пути.

— А Корабельников, как раз, по-моему, раскаивается! И любит тебя, дура! Да на него больно смотреть, парень весь извелся, ходит как зомби. Неужели ты этого не замечаешь? Говорят, он все каникулы дома просидел, так сказать в депрессии…, — подлила масла в огонь Ира.

— Кто говорит-то? – засомневалась Таня.

— Ну вообще говорят…, — туманно произнесла Ирка. — Да неважно, кто, в конце-то концов! Главное в другом! Корабельников изменился, понимаешь? И изменила его ты! Вся эта история его как-то перевернула. Раньше он о многих вещах просто не задумывался. Андрей привык, что все ему очень легко дается. Он был эгоистом, и ни в кого никогда не влюблялся, даже по-детски. Да бабы ему сами на шею вешаются, попробуй тут устоять! А сейчас ему многое пришлось осознать, понимаешь?

— А ты откуда это знаешь? – засомневалась Таня.

— Интуиция! – важно проговорила Ира. – Так вот, ты его изменила, сделала лучше, а теперь другой отдашь?

— Какой другой? – не поняла Таня.

— Ну ты что, всерьез считаешь, что он теперь всю жизнь будет по тебе сохнуть, или вообще уйдет в монастырь?

— Конечно, нет…

— Вот именно, пострадает, пострадает, и другую себе найдет. И все у них будет хорошо! На ошибках ведь учатся, вот и Андрей не будет их повторять, только уже не с тобой!

— Получается, что он — ангел небесный, а я какой-то изверг! – обиделась Таня. – Он мне, между прочим, изменил, а не я ему, ты не забыла?

— Да ничего я не забыла! — отмахнулась Ира. — Ты тоже ходишь сама не своя! Ну зачем это все, скажи? Из-за каких-то дурацких принципов? Мужики они, как дети! Не ведают, что творят! А знаешь, что бы я сделала на твоем месте? Я бы его великодушно простила, а потом веревки из него бы вила. Он ведь теперь будет, как шелковый, поверь! То, что дается с трудом, всегда больше ценится.

Таня закрыла лицо руками и замолчала. Ире показалось, что она плачет.

— Ты что? Успокойся…, — растеряно проговорила она.

— Знаешь, мне так этого хочется! — всхлипнула Таня. — Если честно, в душе я его давно простила, еще тогда, когда он ходил, извинялся, умолял… Я себя за свою слабохарактерность просто ненавижу! Я очень боюсь, что если проявлю слабость, то надо мной будут смеяться. Скажут, что у меня вообще гордости нет, что я для него на все готова, что бегаю за ним и все ему прощаю, даже такую подлость…

— Ну, не надо все так утрировать! – Ира прижала подругу к себе и погладила по голове. – Ты не права, абсолютно! Во-первых, ты готова не на все, это факт, во-вторых, пока не ты за ним бегаешь, а он за тобой, а в-третьих, кто будет говорить-то? Верка что ли? Да это она, как раз, и бегает за Корабельниковым, как идиотка, и именно она готова на все, лишь бы он был с ней! Вот уж точно у кого никакой гордости! Хотя, у Верки от мужиков отбоя нет, а она к Корабельникову привязалась, как банный лист…

— Ты правда так думаешь? – подняла лицо Таня.

— Конечно! Ты дурой будешь, если не предоставишь ему шанс все изменить.

— А если он опять…?

— Давай решать проблемы по мере их поступления! — отрезала Ира.

Таня на минуту задумалась. Но потом лицо ее вновь исказила гримаса страдания.

— Я боюсь, ничего не получится, — покачала она головой.

— Почему??? – почти завопила Ира, неужели все ее старания напрасны.

Таня с удивлением посмотрела на подругу. Ира успокоилась и снова спросила:

— Почему?

— Ну понимаешь, Андрей ко мне больше не подходит, не звонит и прощения не просит. Я, конечно, заметила, что он какой-то грустный ходит. Но что с того? Я к нему первая точно не подойду, хоть в меня стреляйте! Одно дело простить человека, когда он этого просит, а другое — самой навязываться.

— Да подойдет он, подойдет! — успокоила подругу Ира. – Вот увидишь! Думаю, даже в самое ближайшее время. Андрей парень нетерпеливый, долго выжидать не его стиль. Я уверена, что он сделает хотя бы еще одну попытку. Но учти, она может оказаться последней…

* * *

В субботу утром в квартире Андрея раздался звонок. Это была Ира с хорошими новостями.

— Ты только подожди там немного, не сразу звони, а то не дай бог, она заподозрит чего, и я потеряю подругу. Тем более, что сегодня Таня поехала к своему отцу.

— Вот я вечером ее и встречу! – обрадовался Андрей.

— Э-э-э! Рановато, подожди хотя бы до понедельника, — испугалась Ира. — Ты меня точно запалишь! Учти, если Таня узнает, что мы в сговоре, то тебе тоже не поздоровится.

— Не боись, все будет нормально. И спасибо тебе!

…Таня уже собиралась домой, когда зазвонил мобильный телефон. Она сразу поняла, кто это, потому что звонок был особенным и принадлежал только ЕМУ. Сердце так забилось в груди, что Тане показалось, что она не сможет вымолвить ни слова. Девушка достала из сумки телефон и вышла в коридор, притворив за собой дверь, ей не хотелось, чтобы кто-нибудь ее слышал. Люсе она ничего про то, что произошло не рассказывала. Только коротко сказала, что они с Андреем расстались. Мачеха приставать с расспросами не стала, она всегда была очень деликатной: если надо выслушает, чем может, поможет, что надо, подскажет, но в душу лезть не станет. Тем не менее, Таня хотела сохранить свой разговор в тайне, неизвестно, чем он еще закончится.

— Да, — проговорила она в трубку, стараясь успокоить сбившееся дыхание.

— Таня, это я, Андрей!

Ему не было необходимости представляться. Даже если не было бы этого характерного звонка, все равно, разве могла Таня не узнать его голос?

— Я поняла…, — сухо ответила девушка.

— Я очень тебя прошу, не вешай трубку! — в его голосе слышалась мольба. — Давай встретимся и поговорим! Пожалуйста…

— Кажется, мы все уже обсудили, что ты мне нового можешь сказать? — спросила Таня, а сама подумала: «Что я делаю? Вдруг он сейчас повесит трубку, и тогда все! Надо быть помягче, я же решила…».

Но Андрей заговорил снова:

— По телефону неудобно говорить. Ты сейчас где?

— У папы…

— Ты долго там еще будешь? Давай, я тебя встречу и провожу. Неужели я прошу так много?

— Я уже собиралась уходить, так что давай встретимся через час у метро, сам знаешь, где…

— Я буду тебя ждать! – обрадовался Андрей.

Когда Таня подошла к месту встречи, Андрей уже был там, хотя Таня никогда не опаздывала. Увидев девушку, он подошел к ней и неуверенно проговорил:

— Привет!

— Привет…, — пожала плечами Таня и тихо пошла в сторону дома.

Андрей поплелся за ней. Они брели по заснеженной улице, мягкий снег падал им на плечи, они шли и молчали…

— Ты кажется, хотел что-то сказать? – прервала тишину Таня.

— Знаешь, я так долго готовился к этому разговору, подбирал слова, а сейчас они кажутся мне такими глупыми. Действительно, что нового я могу тебе сказать? Все, что можно я говорил уже много раз! Не хочется повторять это в сотый. Таня, я тебя люблю, и мне без тебя очень плохо! И веских оправданий моим поступкам у меня, увы, нет! Но мне хочется все вернуть назад, изменить. Но это, увы, невозможно! Могу только пообещать тебе, что я больше никогда…

— Никогда не говори никогда! — вздохнула девушка.

— Таня, ну что мне сделать, чтобы ты мне поверила, чтобы простила меня? — расстроено проговорил Андрей. — А? Неужели у меня совсем нет шансов?

— Ты сделал мне больно, и рана эта так быстро не зарастет. Но на самом деле, я тоже очень скучаю по тебе. И знаешь, может быть действительно нам стоит попробовать все начать сначала…

Андрей обнял девушку за плечи, вздохнул и робко спросил:

— Я не понял, это что «да»?

— «Да» это «да», чего же тут непонятного? — засмеялась Таня и обняла его в ответ, а сама подумала: «Надеюсь, что я не совершаю ошибку?».

Андрей сунул руку в карман и смущенно вытащил бархатную коробочку:

— С днем рождения тебя… с прошедшим, — тихо сказал он. — Лучше поздно, чем никогда, я купил его, еще когда мы были вместе. А потом боялся, что ты его не примешь…

— Очень красивое…, Спасибо большое…, — Таня была тронута, подарок удивил и порадовал, и девушке еще сильнее захотелось все забыть и простить…

Только мучил один вопрос…

— Ты ведь понимаешь, — решительно произнесла девушка. — Нужно время, чтобы я снова начала тебе доверять?

— Понимаю…, — вздохнул Андрей.

— Я и тогда была не готова к близким отношениям, а теперь тем более…

— Понимаю…, — продолжал вздыхать Андрей.

— Вот и отлично! Надеюсь, ты будешь нормально себя вести и не станешь меня торопить…

— Не стану…, — обреченно проговорил парень.

— Ну тогда мы договорились…?

— Но хоть какая-то надежда у меня есть? — расстроено проговорил Андрей.

— Надежда умирает последней! — усмехнулась Таня. — Ты же сам во всем виноват! Ты считаешь, что если ты чего-то захотел, то это тут же должно совершиться? А так бывает далеко не всегда! Тебе, может быть, трудно меня понять… Но, поверь, это не просто каприз! Для меня близкие отношения — это поступок! Это какой-то шаг… И определенный риск тоже… Если тебя это не устраивает, то…

— Меня все устраивает! И я тебя понимаю, — нахмурился Андрей. — Вернее, пытаюсь понять! Только скажи, что когда-нибудь это все-таки случится?

— Когда-нибудь, конечно…, — усмехнулась Таня.

А Андрей снова вздохнул, ну что ж, он сам выбрал свой путь.

* * *

…Когда в понедельник ребята пришли в школу, то все сразу поняли, что сладкая парочка вновь воссоединилась. Правда сначала оба чувствовали какую-то неловкость и не сразу могли найти темы для разговоров, но потом все возвратилось на круги своя, и к вечеру им казалось, что они и не расставались вовсе. Теперь Андрей вел себя словно ангел небесный. Таня подумала, что Ирка права, она теперь, действительно, может вить из него веревки, но пользоваться этим Таня решила неправильным.

Сашка новость узнал о великом воссоединении в тот же день. Еще в субботу вечером Андрей позвонил другу и все ему рассказал и про заговор с Ирой тоже. Саша подивился предприимчивости друга и порадовался за него. Правда голос у него был не очень-то довольный.

— Да уж, совсем не похоже, что ты этому рад…, — обиделся на друга Андрей.

— Не в этом дело, просто у меня неприятности…

— Какие?

— Просто жесть! Да мобилу сперли! Надули, как последнего лоха… Отец мне чуть башку не оторвал. Тем более, он пьяный был, а когда он такой, то и рука у него тяжеленная.

— Как это произошло?

— Мы сегодня с Севкой и Мишкой опять в клуб поперлись…

— Ты же вроде, с Оксаной встречаешься…, — напомнил ему Андрей.

— Ну встречаюсь…, — протянул Сашка. — Она куда-то с родителями уехала, а эти придурки меня уговорили с ними пойти!

— Что Севке мало? Вылечился уже? Еще чего-нибудь подцепить захотел? — усмехнулся Андрей.

— Не знаю! На нем, как на коте, все заживает, и вот он уже готов к новым приключениям! А я вообще хотел просто время убить, никого снимать я не собирался… Ты вообще, будешь слушать про мобилу или нет?

— Да слушаю я! Рассказывай!

— Значит, сидим мы там, вдруг подходит какой-то парень лет двадцати пяти и говорит, что его младший брат на нас наезжает, будто мы у него мобилу стырили.

— И чего?

— Мы говорим, что никакого брата в глаза не видели. Ну он, ясно, не верит. Севка вытащил свой телефон и показывает тому мужику, говорит, что другого у него нет. А этот удод взял у него мобилу из рук, покрутил и говорит: «На телефон брата похож…». Севка давай возмущаться! Ну пободались они немного, а этот козел говорит, что у него в охране друг работает, он его позовет, и нам не поздоровится. Мы, честно говоря, сдрейфили. По идее, мы вообще не должны здесь находиться… Нам же восемнадцати нет! А этот мужик и говорит: «Доставайте телефоны, я их сейчас брату покажу!».

— И вы их отдали? — изумленно спросил Андрей

— Ну да…, — нехотя проговорил Сашка. — Он ушел и не вернулся…

— Ну вы и тормозы! – подивился Андрей. – Как можно было так лохануться? Сразу было понятно, что это засада!

— Умный? Да? Я бы на тебя посмотрел, как бы ты поступил, если бы с нами был? — обиделся Сашка. — А то сейчас умничать каждый сможет…

— Ну меня бы точно так не развели бы! — уверенно проговорил Андрей.

— Да пошел ты! – рассердился Сашка, у него и так на душе кошки скребли, он прекрасно понимал, какими дураками они оказались.

— Ну ладно, не злись! – примирительно проговорил Андрей. – И как же ты теперь без мобилы?

— У меня же очень скоро днюха, так вот братан обещал новый подогнать…

— Справлять будешь?

— А то! Надеюсь, у Севки хата будет свободной!

Кому было совсем не до радости, так это Вере. Она была просто в бешенстве и еле-еле дотянула до конца учебного дня.

— Уймись ты, ради бога! Ведешь себя, как дура! – пыталась вразумить подругу Юля. – Отстань ты от них! Займись лучше Звонаревым. Отличный парень и тебя любит! Будет с тебя пылинки сдувать.

— Не надо с меня ничего сдувать! — рассердилась Вера.

— Ну конечно, лучше пусть об тебя ноги вытирают. Ты прямо мазохистка какая-то, ей богу.

Вера отмахнулась от подруги, но задумалась. «Может и права Юля? Покручу немного с Сашкой, буду поближе к Андрею, смогу держать руку на пульсе, быть в курсе всех событий. Все равно я этой сладкой парочке покоя не дам!». Претворить свой план в жизнь она решила незамедлительно. В раздевалке Вера подошла к Саше, состроила ему глазки и игриво сказала:

— Может быть проводишь меня?

Саша так опешил, что на какое-то время лишился дара речи. Вот уж чего он не ожидал, так того, что Вера сама подойдет к нему. Он привык считать ее несбыточной мечтой, даже научился не переживать по этому поводу. И ему совсем не приходило в голову попробовать предложить ей встречаться. Ему казался результат слишком очевидным, а оказывается, все не так безнадежно…

— Что ты молчишь-то? Или ты занят? – нахмурилась Вера.

— Да, нет, — вновь обрел способность говорить Саша. — Провожу, конечно!

Вера деловито взяла его под руку, и они ушли. По дороге она спросила парня:

— Саш, скажи честно, я тебе нравлюсь?

Он покраснел и смутился, хотя раньше с ним это случалось крайне редко. Он немного помолчал, а потом ответил:

— Ты и сама знаешь!

— Нет, скажи! — настаивала девушка.

— Очень нравишься! — с чувством проговорил он.

— Тогда почему до сих пор ты меня никуда не приглашал? А? Вот, видишь, все самой приходится делать!

— Но тебе же Андрюха нравится, разве не так? — немного растерялся Саша. – А я навязываться не собираюсь.

— Все это в прошлом! – махнула она рукой. – Больше думать о нем не хочу! А ты мне тоже нравишься. Не веришь?

— Честно говоря, нет! – проворчал Саша.

— Да, не думала я, что ты такой закомплексованый, мне казалось, ты знаешь себе цену.

— Я просто реалист, у меня ведь есть глаза. Что я не вижу что ли, как ты выделываешься, чтобы понравиться Андрею? Тебя не смущает даже, что ты ему до фонаря, и что у него есть девушка!

— Ты хочешь меня обидеть? Да? – глаза Веры вспыхнули гневом.

— Нет, нет, — спохватился Саша. – Разве я могу тебя обидеть? Я готов тебя любить, беречь и защищать, если тебе это, конечно, нужно.

— Мне это нужно…, — с нажимом произнесла Вера. — Очень… Ты прав, я была влюблена в Андрея, и от этого, честно говоря, так устала. А теперь я хочу начать новую жизнь. Корабельникова из головы я уже выбросила и поняла, что хочу встречаться именно с тобой. Мне так нужна поддержка и забота, мне нужен человек, который меня бы любил, понимаешь…?

— Ты серьезно? – с недоверием спросил Саша.

— Абсолютно, — ответила Вера и спросила. – Будешь моим парнем?

Разве он мог ответить «нет»? Саша не был наивным и хорошо понимал, что девушка не любит его, но он ей небезразличен, а это уже кое-что! Теперь у него есть шанс доказать Вере свою любовь и, возможно, заслужить что-то большее, чем хорошее отношение.

Этим же вечером он позвонил Оксане. Саша не хотел даже косвенно изменять девушке своей мечты, ему казалось это кощунством. У него не может быть больше никого, если Вера решила начать встречаться с ним.

— Я за эти выходные по тебе так соскучилась! — обрадовалась Оксана его звонку. — Когда встретимся?

— Я хочу сказать тебе…, — замялся Саша. — Вообщем, мы не можем с тобой больше встречаться!

— Почему? — удивленно спросила Оксана.

— У меня теперь другая девушка…

— Как? — недоумевала Оксана. — Так сразу? Когда ты успел? В выходные?

— Не совсем… Понимаешь, я эту девушку люблю уже очень давно… Сколько себя помню! Но я думал, что не нравлюсь ей. А сегодня она сама предложила мне встречаться…

В трубке царило молчание. Саше расстроился, какая же неприятная вещь, говорить девушке, что она тебе больше не нужна!

— Оксана, ты меня слышишь? — неуверенно проговорил он.

— Слышу…, — грустно ответила трубка.

— Прости меня и не обижайся…

— Я подумала, — задумчиво проговорила Оксана, — что мы могли бы все равно встречаться, твоя девушка ничего бы не узнала о нас…

— Нет! — решительно ответил Саша. — Я так не могу! Как можно начинать встречаться с любимой девушкой с предательства?

— Ладно, — протянула Оксана, — я все поняла… Ты очень хороший парень! Жаль, что у нас ничего не получилось. Видно, у меня судьба такая встречаться с одними козлами!

— Ты можешь все изменить… Люби себя, вот и все…

Вообщем, расстались они достаточно мирно. С Саши свалился огромный груз, а впереди маячили приятные перспективы. Неужели свершилось то, о чем он не смел даже мечтать? Неужели самая красивая, как ему казалось, девушка на земле хочет быть рядом с ним? Именно это он загадал в Новый год, просто так, на удачу! И вот, не прошло и месяца, а все сбывается! А вдруг Вера просто пошутила, или поддалась минутному порыву? И уже передумала? О плохом Саше думать сейчас совсем не хотелось. Только о хорошем! В конце концов, разве он не заслужил счастья?

* * *

Саша пришел домой злой. Еще на прошлой неделе немка поставила ему две двойки, да еще и отчитала за то, что тот совсем не хочет работать.

— Звонарев, — вещала она. — Ты мне теперь не прикидывайся, пожалуйста! Я знаю, как ты можешь работать, а тебе бы все только дурака валять!

— Галина Анатольевна, — ныл Сашка. — Я учил…

— Учил — это не значит, что выучил! — отрезала учительница.

— Я старался…, — настаивал Сашка.

— Значит, плохо! Вон в прошлой четверти, как ты аудирование написал? Загляденье просто, во всяком случае для твоего уровня.

«Можно подумать, что я вообще тупой, как трактор!» — мысленно обиделся Сашка, хотя знал, что его последняя работа — заслуга не его самого, а Тани Фроловой.

— Так вот, — назидательно повторяла Галина Анатольевна. — Будь добр взяться за учебу, а не то не видать тебе аттестата, как своих собственных ушей!

«Вот стерва!» — подумал Сашка и вздохнул, ну что ему теперь делать, осталось до конца учебы последнее полугодие, немецкий ему все равно не выучить, как ни старайся. Что же теперь, получать справку о прослушивании курса школы вместо аттестата?

— Может быть, ей того, взятку дать? — предложил Андрей.

— Ты чего, упал что ли? Как я предложу такое немке? Ты можешь себе представить? Да она меня вообще тогда загнобит!

— Да не парься ты, — успокоил его друг. — Что-нибудь придумаем! Ведь в прошлой четверти прорвались? Прорвались! Значит и сейчас все будет ОК!

— Хорошо бы…, — проворчал Сашка.

А на следующий день в школу привезли кучу новых стульев, и все их выгрузили в коридоре на третьем этаже. Кабинет немецкого языка находился, как раз, напротив.

— Слушайте! А давайте немке дверь этими стульями забаррикадируем? — предложил Севка, у него в голове всегда роились «гениальные» идеи.

— Нет, я в этом не участвую! — заверил его Сашка.

Но Севка не унывал, он быстро нашел себе союзников и работа пошла. В мгновение ока дверь была заставлена пирамидой из стульев. Причем все они были так скреплены друг с другом, что быстро всю эту великолепную конструкцию разобрать было невозможно. Севка веселился от души, а Сашка решил уйти отсюда подальше, и как чувствовал…

Прозвенел звонок, и ребята начали подтягиваться к кабинету. Там уже стояла Галина Анатольевна, и ее гневу не было предела.

— Кто это сделал? — вопила она. — Я вас спрашиваю?

Ученики стояли, смотрели на нее совершенно невинными глазами и удивленно пожимали плечами. Сашка подошел к кабинету последним, и тут женщина закричала еще громче:

— А, Звонарев! Твоя работа?

— А че сразу я-то? — обиделся Сашка. — Я вообще только что подошел!

— Ты меня не проведешь! — возмущалась учительница. — Только не думай, что так ты можешь отвертеться от занятий!

— Да не я это! — злился Сашка. — Чуть что, сразу Звонарев! Достали вообще!

— Поговори у меня! — Галина Анатольевна подняла палец к небу. — Я вот сейчас пойду к директору! И пусть она разбирается, в самом деле! Не видать тебе поблажек Звонарев! Гнать таких, как ты надо из 11 класса! Твое место — дворы мести, на большее ты не годишься!

— Да не я это! — заорал он, что было сил. — Че наезжаете на меня? А? Разберитесь получше, а потом уже…

— Если не ты, так кто же? — строго спросила его учительница.

— А че, больше некому что ли? – проворчал Саша обиженно.

— Галина Анатольевна, — сказала Вера. — Это не Саша! Мы с ним вместе в столовой были.

— Тогда кто? — расстроено проговорила учительница, сходу поверившая защитнице. — Звонарев, ты, наверняка, знаешь!

— Жесть! — возмутился Саша. — И опять я — крайний! Ну почем мне знать, кто эти чертовы стулья сюда подогнал?

— Прекрати так ужасно выражаться! — погрозила ему пальцем Галина Анатольевна. – Ты не только не знаком с немецким языком, но и по-русски выражаешься с трудом!

— Да просто зла не хватает! — проворчал парень. — Чуть что, сразу я! А я вообще не в теме!

— Ну в теме ты или не в теме, мы на уроке проверим! — заметила немка. — А сейчас быстро разбирайте баррикады! Я отойду на десять минут, чтобы за это время путь в кабинет был свободным! И на следующую консультацию, чтобы пришли все, как штык! Будем компенсировать потерянное время из-за ваших шалостей! Взрослые ребята, а ведут себя, как дети! А ты, Звонарев, готовься, я тебя первого спрошу!

Галина Анатольевна ушла, а Сашка подошел к Севке:

— Хочешь в ухо получить? — зло спросил он зачинщика беспорядка. — Я это тебе быстро организую!

— Да ладно тебе, Санек! — оправдывался Сева. — Я же не знал, что так получится! Чего она к тебе прикопалась?

— А он у нее любимчик! — ехидно проговорила Ленка Пригожина.

— Да, еще какой! — проворчал Сашка.

— А она, кстати, не замужем! — сказала осведомленная во всех вопросах Алка. — Вот и бесится! Мужика ей надо! И Сашка ей приглянулся!

— Очень смешно! — скривился тот, шуток в данный момент он совершенно не воспринимал.

Путь в кабинет был расчищен, и ребята забежали в класс, расселись по партам…

— Ну, Звонарев, к доске! — сказала Галина Анатольевна.

Сашка нехотя встал и поплелся на ковер, украдкой показывая Севке увесистый кулак. Тот сделал вид, что ничего не замечает. «Ну вот, опять двойка!» — грустно подумал Сашка. — «И как я буду все это исправлять?».

А сегодня пришло известие похлеще. На урок английского пришла все та же Галина Анатольевна и сказала:

— Антонина Владимировна серьезно больна, она находится в больнице. Так что пока уроки английского в вашем классе буду проводить я!

Сашка чуть со стула не упал, он как раз раскачивался на нем взад-вперед. Андрей еле сдержал смех.

— Чего ржешь, дурень? — проворчал Сашка. — Вот засада! И чего теперь мне делать? Может быть сразу же школу бросать и не мучиться больше?

— Да прекрати! — постарался успокоить друга Андрей. — С английским языком у тебя все более или менее нормально было!

— Вот именно, — передразнил его Сашка, — более или менее… И еще «было» — точное слово! Теперь мне конец! Ну надо же, эта кикимора еще и английский знает! Вот повезло мне…

— Ну может быть, не все так хреново? — пожал плечами Андрей.

И словно, услышав их разговор, Галина Анатольевна громко произнесла.

— Так, к доске пойдет Звонарев! Проверим, как ты знаешь этот предмет. Уверена, что не лучше, чем мой!

— Жесть! — вздохнул Сашка и поплелся на растерзание.

В результате он получил тройку. Причем Галина Анатольевна сказала, что просто его пожалела, и в следующий раз не будет так к нему милосердна…

* * *

Вот с таким настроением Сашка пришел домой, бросил сумку в коридоре. Он приобрел ее совсем недавно, решил все-таки, что таскать все в карманах и пакетах не очень удобно. Потом он прошел на кухню… Мама была дома, она копошилась около плиты.

— Дай чего-нибудь пожрать! — сказал он.

— Сейчас, сейчас, сыночек…, — засуетилась женщина. — У меня борщ только-только сварился. И котлетки я приготовила…

Она повернулась к сыну, и он увидел, что под глазом у матери сверкает довольно заметный синяк.

— Что это? — сморщился Сашка.

— Да это я нечаянно дверцей от шкафчика ударилась! — быстро заговорила мать, опуская глаза в пол. — Вот растяпа! Надо же так неаккуратно! Открыла и бац…

Саше даже есть расхотелось, он прекрасно знал, что это за дверца такая. Отец иногда поколачивал мать, правда нечасто. Она привыкла не трогать мужа, когда тот пьян. Но иногда все-таки казусы случались. Сашку, когда тот был еще ребенком, отец лупил постоянно. То за плохое поведение, то за неважные отметки, а то и просто так, когда мальчик под руку попадался. В семье все знали, что, когда отец выпил, его лучше не трогать, а дать ему плюхнуться в кровать и заснуть. Когда он проснется, то будет не в духе, мать нальет ему рюмку-другую похмелиться, тогда он снова станет человеком вполне благодушным.

После того, как Сашка рос, отец поднимал на него руку все реже и реже, тот вырос сильным и крепким, а пор сему мог ведь и сдачи дать. Да и с матерью таких казусов последнее время практически не случалось, в основном из-за того, что Екатерина Викторовна старалась вести себя тихо, как мышка, когда муж пьян. А бывало это в основном по праздникам, каждую пятницу в так называемый день водителя, и субботу — законный выходной. В воскресенье Иван Михайлович был, как правило, трезв, так как на следующий день надо было идти на работу. Этого графика мужчина придерживался достаточно строго, алкоголиком себя не считал, и пьянчугой тоже… Говорил, что он нормальный русский мужик, вот и все дела!

Екатерина Викторовна, видимо, была того же мнения. Она, как и многие русские женщины считала, что все мужики пьют, просто надо следить, чтобы муж не уходил в запой, не квасил каждый день и исправно ходил на работу. А так все нормально, получше, чем у других. Ее отец тоже попивал, и ее мать тоже поколачивал, а уж о семье Ивана Михайловича и говорить нечего. Он вообще, был родом из деревни, а там непьющий мужчина — это тот, кто работает, не спит под забором, и хотя бы изредка бывает трезв.

То что муж поднимал на нее руку, она тоже большим грехом не считала. Таков уж у мужиков характер: вспыльчивые они. Значит, сама виновата, нечего под пьяную руку что-то говорить. Вот подожди, когда протрезвеет, похмелится, тогда уже и лезь с вопросами… Многие подруги Екатерины Викторовны жили намного хуже ее. И мужья все пропивали, просто из дома несли, и били чуть ли не до полусмерти. А кто не пил и не бил, тот гулял по-черному. Так что лучше? Женщина считала, что этот вариант намного ужаснее. У нее-то Ванечка всегда при ней, на сторону не глядит, да еще и деньги какие-никакие в дом приносит.

Были и те, кто вообще замуж не вышел. Так те завидовали даже тем женщинам, которые то и дело отлеживались дома после побоев и прятали все ценные вещи и деньги подальше от мужа. Зато у них есть свой мужик, а одной-то как плохо! Почему? Было не очень понятно! Наоборот, казалось, они были сами себе хозяйки, им не приходилось бояться, таскать пьяного мужика домой на плече, следить за неверным мужем. Но все равно они считали себя несчастными: перед товарками было неудобно, как же без мужика-то? Вот такая чисто русская психология… Семья Саши Звонарева была достаточно простой.

Один Игорь, старший брат, выбивался из этого ряда и был гордостью и надеждой родителей: он не только получил высшее образование, но и неплохо зарабатывал, был на руководящей должности, материально помогал родителям, не пил, имел семью. А недавно ему предложили поехать работать за границу на несколько лет. Там ему сулили очень приличные перспективы.

Сашу же всегда считали немного непутевым: учился он не очень, звезд с неба не хватал. Мама считала, что он выглядит, как разгильдяй: подстричься не заставишь, одевается бог знает во что… Да еще ухо проколол, срам, да и только! Вообщем, сыночка младшенького она как-то больше жалела и ничего особенного от него не ждала.

Сегодня был день водителя. Отец уже похрапывал на диване. Сашка отодвинул стул, вылез из-за стола и сказал:

— Ну он у меня сейчас получит!

Екатерина Викторовна вцепилась в сына мертвой хваткой.

— Не надо, сыночек! Говорю же, я сама! Это не папа!

— Мам, может быть хватит уже? Что я ребенок что ли? Не просекаю?

— Ну я сама виновата…, — промямлила женщина.

— Сама? Что же ты такое совершила, за что он тебя ударил? — поразился Саша.

— Да просто нечего к пьяному лезть!

— Да пошли вы все! — вдруг разозлился Сашка.

Он вышел в коридор, надел куртку, ботинки…

— Куда же ты? — всплеснула руками мать. — А как же обед? Я же так старалась, готовила… И ты совсем голодный!

— Накорми этого упыря, когда они проспится! — зло ответил Сашка.

— Не говори так, — назидательно проговорила женщина. — Это твой отец! Надо относиться к нему уважительно!

— А если не за что его уважать? — прищурился Саша, застегивая куртку.

— Он твой отец! — воскликнула женщина. — Он дал тебе жизнь!

— Тоже мне — подвиг! Одно удовольствие! — усмехнулся Сашка. — Да я сейчас, если захочу, за неделю дам жизнь десятку детишек. Влегкую!

— Саша! Что ты говоришь? Как ты можешь…

— Отстаньте все от меня! Тебе нравится такая жизнь? Живи! А вот если он при мне еще хоть раз руку на тебя поднимет, то я ему так наваляю, мало не покажется! Можешь ему так и передать! И меня пусть не трогает, я ведь и сдачи дать могу, и он это надолго запомнит!

Саша открыл дверь и вышел на лестничную клетку.

— Сынок! Ну что ты без шапки? — запричитала женщина. — Зима на дворе!

— Обойдусь! — крикнул он и побежал вниз по лестнице, не дожидаясь лифта.

На улице он немного пришел в себя и стал думать, куда бы ему пойти. Он позвонил Андрею, но тот встречался с Таней, как всегда! Севка и Мишка намыливались в клуб. Туда ему идти не хотелось. Тогда он позвонил Вере. Но та сказала, что она занята, у нее оказались другие, более важные дела, чем прогулка с Сашей. Тогда он решил присоединиться к Севке и Мишке, он дал себе слово ни с кем не знакомиться, приключений не искать, просто надо как-то убить время. Теперь у него была девушка, да еще какая! И не беда, что она не очень-то жалует его вниманием. Зато она сказала, что они теперь встречаются, а это дорогого стоит.

Подумав об этом, Сашка вдруг сразу забыл все свои беды-печали, и настроение у него повысилось. А что, главное в жизни человека была и остается любовь!

* * *

А через несколько дней, вечером Андрею домой позвонила Ира.

— Должок! – услышал он в трубку и вздохнул:

— Ну чего ты хочешь, шантажистка?

— Ох, и ни фига себе как люди быстро добро забывают! Не хочешь мне помочь, и не надо, — надулась Ира.

— Ладно, черт с тобой, говори побыстрей, в чем дело?

— Это так одним словом по телефону не расскажешь, — туманно проговорила девушка. – Надо бы встретиться…

— С ума сошла? – испугался Андрей. – А вдруг нас кто-нибудь увидит? Везде глаза и уши. Мало ли что подумают, а мне потом опять оправдывайся!

— Экий ты пугливый стал! — вздохнула Ирка, но не сдалась. — Встретимся возле Макдоналдса. Это через две станции метро. Вряд ли там нас кто-нибудь увидит. Вообщем, через сорок минут.

— Сегодня?

— А что? Время детское, всего семь, так что давай, не опаздывай, — сказала Ира и повесила трубку.

Андрею пришлось одеваться и тащиться к метро. «Что она там такое придумала?» — недоумевал он, пока пробирался сквозь метель к красно-желтому зданию. Погода была на редкость отвратительной. Ира пришла минут через пятнадцать. В отличие от Тани, не опаздывать она просто не могла, ну никак у нее это не получалось. А пятнадцать минут вообще можно было считать английской точностью. Ребята вошли внутрь и Ира стала заказывать еду.

— Ты что жрать что ли сюда пришла? Давай выкладывай, чего там у тебя? – рассердился Андрей.

— Не сидеть же нам за пустым столом, — пожала плечами девушка. – А рассказ у меня долгий.

Андрей тоже взял себе чизбургер, картошку и стаканчик колы, сел за столик и закатил глаза:

— А нельзя ли покороче и поконкретнее.

— Нет, — отрезала Ира. – Андрей, поклянись, что не расскажешь эту историю никому, даже своему Звонареву. Это очень личное. Я тебе хочу рассказать сейчас то, что не каждой подруге расскажешь.

— А может быть не надо? – засомневался Андрей.

— Надо, а то ты ничего не поймешь.

Андрей обреченно вздохнул и стал слушать. А Ира вещала:

— Еще с детства каждое лето я проводила на даче. Мне там нравилось, потому что у нас образовалась довольно веселая компания. Все мы одногодки. Ну плюс, минус немного. И мне еще давно понравился парень. Его зовут Юра. Я бегала за ним, как дура, ну как вроде Верка за тобой, а он на меня не обращал внимания, просто гуляли одной компанией и все. Но этим летом вдруг что-то изменилось. Юра, наконец, мной заинтересовался, и мы стали встречаться. Знаешь, как я была рада? Все началось еще в июне. Но прошло чуть меньше месяца и он мне сказал…, — Ира запнулась и замолчала.

Андрей выжидающе смотрел на нее. Тогда девушка собралась с духом и продолжила:

— Он сказал, что мы встречаемся, как пионеры. И ему это надоело. Если я его люблю, то я должна…, — ну в общем ты понимаешь. А мне он нравился безумно, и я сразу же согласилась. А у меня до него никого не было, он был первый. После того, как наши отношения стали близкими, Юра заметно стал хуже ко мне относиться. Вроде, как к собственности. И вообще мне стало казаться, что я ему надоела. А тут еще эта Ольга! У нас там девушка одна есть. Очень красивая, просто модель: блондинка с голубыми глазами, правда волосы у нее крашенные, — со злостью сказала Ира. — Она считает себя просто неотразимой и не терпит, когда кто-то влюблен не в нее. С мужиками она спит лет с 13, наверное, и считает себя роковой женщиной. Она приехала на дачу только в июле и увидела, что мы встречаемся с Юрой. Он ей раньше сто лет нужен не был, а тут, как же, проснулся охотничий азарт. Вообщем, однажды я к нему домой зашла, а они там… Я в истерику. А Юра вышел ко мне и говорит: «Ну и хорошо, что так вышло. Ты мне надоела! Вот Ольга настоящая женщина, а ты…». Конечно, где уж мне до нее, с ее-то стажем…, — Ира замолчала, пытаясь сдержать слезы.

Ей не хотелось плакать перед Андреем. Девушке и так было не по себе оттого, что она рассказывает о таком личном своему однокласснику. Но ей ужасно хотелось отомстить, поэтому она решилась на это. Кроме того почему-то Андрею она доверяла.

— Слушай, — спросил вдруг Андрей. – А ты рассказывала эту историю Тане?

— Да, — Ира кивнула головой, она справилась со слезами и готова была продолжать рассказ.

Андрей тяжело вздохнул. Эта история 1:0 не в его пользу, возможно, Таня боится повторения истории подруги, но ведь он же совсем не такой! А Ира вновь заговорила:

— Короче, они с Ольгой стали ходить вместе абсолютно откровенно. А надо мной смеяться. Ольга просто нагло на меня смотрела, мол, знай свое место. А эта сволочь еще чего-то про меня понарассказывал своим друзьям, так что я от стыда не знала куда себя деть. Тогда я просто взяла, да в Москву уехала. Он мне даже ни разу не позвонил, как будто и не было ничего. А Ольга, я уверена, его бросила. И нашла другую жертву.

Ира замолчала и выжидательно посмотрела на Андрея. Он побарабанил пальцами по столу и спросил:

— Ну и что? История, конечно отстойная. И парень твой, порядочный урод. Если хочешь мой совет: плюнь на него и забудь. На кой черт он тебе сдался? Хоть он у тебя и первый, но не последний же. Найдешь себе достойного парня, а не эту гниль. Думаю, вряд ли я тебе сказал что-то новое. Что от меня-то ты хотела? А?

— Понимаешь, тут такая история…, — запнулась Ира. — Юркина старшая сестра замуж выходит. И она меня на свадьбу пригласила. В эту субботу… Я могу придти со своим парнем, так она сказала. А его у меня, если честно, нет, тем более, как ты говоришь, достойного.

— А я-то тут причем? — испугался Андрей, он уже начал понимать что к чему.

— Я хочу, чтобы на один вечер моим парнем стал ты!

— Я? Я не могу! — замахал руками Андрей. — Ну найди кого-нибудь другого. Хочешь, я с Севкой поговорю.

— Ты что, спятил? – возмутилась Ирка. — Сева там ни одной юбки не пропустит, будет вести себя как неандерталец, все время трепаться и отпускать неуместные шуточки, да я со стыда сгорю! Я лучше вообще никуда не пойду! Я так и хотела сначала сделать, но потом, после того, как мы с тобой поговорили, я подумала, что ты идеально мне подходишь! Приду с тобой и всем им там покажу!

— Ну почему именно я? — расстроено проговорил Андрей, ему совершенно не хотелось впутываться в эту историю.

— Во-первых, мне нужен не просто парень, а классный парень, чтобы все смотрели и завидовали, — начала объяснение Ирка.

— По-моему ты мне льстишь, — поморщился Андрей.

— Ладно тебе, не прибедняйся! – отмахнулась та. — Во-вторых, этот парень должен сыграть роль по-настоящему влюбленного в меня человека, чтобы все поверили в это, а не подумали, что я привела бог знает кого. Думаю с этим ты справишься. Ты парень уверенный в себе, находчивый, в общем-то, что надо! А в-третьих, и это немаловажно, этот парень не должен запасть на Ольгу, а наоборот послать ее куда подальше. Тут ты тоже подходишь. Учитывая, что ты только что помирился с Таней, ты не рискнешь ухлестывать за кем бы то ни было, тем более у меня на глазах. А кроме того, ты не падок на таких кукольных красоток, как Ольга. Вербицкая тому пример. И вообще, тебя женским вниманием не удивить. Ты к нему привык. А Ольга будет стараться, я уж ее знаю. Она из кожи вылезет вон, но не пропустит такой экземпляр, как ты.

— А как же Таня, что мне ее опять обманывать что ли? — заныл Андрей.

— Таню я беру на себя! — заверила его Ира. — Я ее уговорю.

— Что я вам вещь что ли, которую на прокат берут? – обиделся Андрей. – Ты у Тани меня, вроде как, одолжить хочешь?

— Да просто поговорю с ней, чтобы она не обижалась. Господи, ну трудно тебе что ли? Ломается, ломается… Неужели я прошу чего-то сверхъестественного? Ну и ладно, конечно, у вас с Таней проблемы, у вас личная жизнь, вам помочь надо, а на меня всем наплевать! Знаешь, Корабельников, все-таки ты, как был эгоистом, так им и остался, а я-то Таньке талдычила, что ты изменился… Все, забудь, что я тебе тут говорила, не трепись только, ради бога, если ты нормальный человек! До свидания, а вам с Таней совет, да любовь! – Ира вскочила из-за стола и хотела уйти, но Андрей задержал ее.

— Погоди, ну что ты нервная такая, успокойся. Ладно, хрен с тобой. Но только вдруг я сделаю что-то не так, чур не обижаться! — проговорил он обреченно.

— Ты справишься! – оживилась Ира. – А проинструктирую я тебя по дороге. Таню беру на себя. Я тоже не хочу, что бы вы ссорились. Я ведь очень за вас рада! В общем, в эту субботу ничего не планируй.

* * *

И вот настала суббота. С Таней она договорилась достаточно быстро, хоть и видно было, что та от идеи подруги, мягко говоря, не в восторге. Ей было ужасно тревожно отпускать Андрея на эту свадьбу. Она ревновала его и к Ире, памятуя историю с бывшей подругой и Сергеем, и к неизвестной ей Ольге, но признаться в этом она не могла. Это означало потерять лицо и показать свою слабость. Да и разве может она отказать подруге, когда та просит помощи? С Андреем они поговорили вместе, тот сначала сделал искреннее удивление, как будто и правда слышит обо всем в первый раз, поломался для приличия и потом согласился. Таким образом, Тане тоже пришлось согласиться и попытаться убедить себя, что все будет хорошо.

Ира готовилась к мероприятию особенно тщательно: сходила в парикмахерскую, в косметический кабинет, купила новый прикид, деньги на который ей дал Валера. Когда они встретились с Андреем, он посмотрел на нее с интересом.

— Классно выглядишь! — восхитился он.

— Спасибо, я старалась! — ответила Ира. – Ну что, пошли? Пока едем на метро, я тебе дам Ц.У.

— Валяй, — обреченно ответил Андрей.

— Значит так, во-первых, ты должен не забывать, что ты мой парень, причем, парень, который меня очень сильно любит. Все должны это понять. Только прошу, без фанатизма, не переигрывай, все должно быть очень естественно. Представь, что с тобой Таня, и все дела. Ну, понял?

— Да, понял я, понял, не дурак.

— Вот и славненько! Так, во-вторых, уясни себе, что этот козел Юра, мне абсолютно не нужен. Я не собираюсь с ним мириться и возобновлять какие бы то ни было отношения ни при каких обстоятельствах. То есть, как бы он там себя не вел, ты должен вести себя, как мой парень. А то подумаешь, что мы решили помириться и самоустранишься. Я бы с радостью его просто уничтожила, так что я тебя очень прошу, качай свои права, не стесняйся. Усек?

— Да, усек я, усек!

— Теперь в-третьих, я очень надеюсь, что при виде Ольги ты не потеряешь голову. Она девушка простая и очень доступная, не удивлюсь, что она предложит тебе секс прямо там, например где-нибудь в туалете. Зная о твоих недавних похождениях, предупреждаю сразу: если что, то на мое молчание даже не рассчитывай, я все расскажу Тане, и вашим отношениям настанет полный кирдык!

— Ну хватит уже, — взвился Андрей. — Это все в прошлом, прекрати меня этим попрекать!

— Ладно, не горячись, я просто предупредила. Ты еще Ольгу не видел, внешне она безумно хороша. А тебе ее надо послать, когда она начнет к тебе клеиться, ты понял?

— Мне как-то неудобно посылать девушку, — расстроился Андрей.

— Ну это я образно говорю. Можно не грубо это сделать, а мягко, но главное понятно, чтобы у нее на твой счет не осталось никаких иллюзий.

— И в-третьих…

— В-третьих уже было! – съехидничал Андрей.

— В общем неважно в-каких, смотри не напейся, а лучше не пей совсем, а то мало ли чего…

Андрей фыркнул, мол, вот еще глупости, у него есть голова на плечах!

Когда они зашли в ресторан, молодые еще не приехали из ЗАГСа. Друзья и родственники ждали в вестибюле, переговариваясь между собой. Среди гостей, возрастом от мала до велика, Андрей сразу же выделил девушку. Она была невероятно красива и сексапильна: огромные голубые глаза, волосы цвета пшеницы, длинные стройные ноги, высокая аккуратная грудь и невероятно тонкая талия. Пожалуй, даже Вера Вербицкая проиграла бы на ее фоне. Девушка смотрела на него с интересом и удивлением.

— Ну, видишь, что я говорила? — зашептала ему на ухо Ирка. — Ольга уже нацелилась на тебя, давай, вживайся в образ!

Красотка так откровенно рассматривала Андрея, что он даже смутился. Но тут же взял себя в руки и стал ухаживать за Ирой: он помог ей снять пальто, крутился вокруг нее, брал за руку, нежно обнимал за плечи, что-то нашептывал ей на ухо, а когда девушка вдруг решила закурить в компании подруг, гневно вырвал из ее рук сигарету, и сказал, что не позволит ей этого сделать. В общем, старался играть свою роль так, как только мог. Наконец, появились молодожены и торжество началось. Юра приехал вместе с сестрой. Он был невысокого роста, щуплый, а не слишком выразительное лицо отражало презрение ко всему миру. На Андрея он смотрел с явной неприязнью, и даже с каким-то превосходством и произвел на того неприятное впечатление.

За столом Андрей тоже старался изображать из себя влюбленного и внимательного кавалера и получалось у него это очень даже неплохо. Ира сияла от счастья. Юра с угрюмым видом наблюдал за ними. Видимо, он относился к тому типу парней, которые ухаживают за девушками из спортивного интереса, а добившись своего тут же его теряют. Зато видя, что бывшая девушка обретает счастье с другим поклонником, тут же начинают пытаться возвратить утраченные позиции. На парочку вообще обращали внимание многие. Невеста подошла к Ире и шепнула на ухо:

— Отличный парень! Не то что мой братец! Молодец, Ирка!

Андрей же все время ловил на себе взгляд сексапильной блондинки. Она явно проявляла к нему повышенный интерес. За столом говорилось много тостов, люди пили и ели, а также периодически истошно орали: «Горько!», а потом считали: «Раз, два, три…». Наконец, набив собственные животы до отвала и прилично выпив, публика принялась танцевать. Играла живая музыка, ну конечно не та, под которую привыкли танцевать ребята, так как гости были практически всех возрастных категорий и угодить каждому было просто нереально. Приходилось довольствоваться тем, что есть. Андрей и Ира тоже пошли танцевать. Заиграла мелодичная музыка, свет был практически погашен, не считая, крутящегося зеркального шара на потолке, и они слились в медленном танце.

— Может быть поцелуемся, чтобы все видели? – шепнула Андрею Ира.

Он пожал плечами, наклонился к девушке и поцеловал. На минуту она даже забыла, что все это игра. Она вдруг подумала, что могла бы влюбиться в Андрея просто в два счета, если бы не куча обстоятельств. У Иры даже закружилась голова. Но она тут же вспомнила, что происходит на самом деле и взяла себя в руки. Поцелуй закончился, к великому сожалению девушки.

— Да, не плохо, я тебе скажу, везет же некоторым! – вздохнула она.

Тут заиграла быстрая музыка, как бы сказали ребята, совершенно отстойная и включился свет. Публика яростно стала прыгать и плясать, кто во что горазд. Ребята решили сесть на стулья, этот танец их абсолютно не прельщал. Они сидели очень близко друг к другу, Андрей обнимал Иру за плечи. Они тихо о чем-то болтали, и девушка вдруг снова подумала, что это такая опасная игра! Еще немного, и она готова будет предать дружбу, если бы только Андрей этого захотел… От этой мысли становилось и стыдно и больно, и Ирка гнала ее от себя… И была даже рада тому обстоятельству, что Андрей, в отличие от нее, и не думал, путать игру с жизнью. И это девушку трезвило и возвращало в реальность.

Вскоре вновь заиграла спокойная медленная песня и к ним подошла Ольга. Она пригласила Андрея танцевать. Он растеряно посмотрел на Иру, не зная, как лучше поступить, тогда Ольга посмотрела на девушку и с ухмылкой спросила:

— Можно я потанцую с твоим парнем? Ведь не съем я его. Или ты боишься?

Ира пожала плечами и презрительно сказала:

— Да ради бога! – а сама заволновалась, но виду не подала.

Как только они ушли, к ней тут же подскочил Юра. Ира решила ему не отказывать, а проявить абсолютное равнодушие, мол, потанцую, что с того, пока мой парень отсутствует.

— Значит ты встречаешься с Иркой? Ну цирк, да и только! – сказала Ольга прижимаясь к Андрею своей роскошной грудью, девушка была довольно высокой, ростом лишь немного ниже Андрея.

— Почему? – не понял он.

— Да ладно тебе, Ирка — простушка, ты слишком для нее хорош, неужели ничего лучше найти не мог? — она тихо рассмеялась.

Девушка смотрела на него слишком самоуверенно и производила не очень приятное впечатление.

— Уж не на себя ли ты намекаешь? — не остался в долгу Андрей.

— А что, ты мне нравишься! – томно ответила она. — Так что если хочешь, можем незаметно исчезнуть и…

Андрей сразу вспомнил о перспективе секса в туалете и рассмеялся. Этот смех совершенно не понравился девушке.

— Я разве сказала что-то смешное? — ее глаза сузились.

— Да нет, — парень пожал плечами. – Просто, знаешь, сейчас мне это совершенно не нужно. Вот еще где-то несколько месяцев назад, я бы с удовольствием с тобой где-нибудь развлекся.

«Только не в туалете, конечно!» — подумал он, и снова невольно улыбнулся, чем явно разозлил Ольгу.

— Девушка ты, конечно, роскошная, что есть, то есть, но если честно меня этим не удивишь. Я вообще девушкам нравлюсь! – самодовольно продолжил он. — А сейчас у меня есть Ира (он чуть не сказал Таня, хорошо, что вовремя спохватился), и я ее очень люблю, для меня она лучше всех. И никакие приключения мне не нужны, я очень дорожу нашими отношениями.

— С этой тетехой? – Ольга непонимающе уставилась на Андрея. — Не смеши меня! Да у нее ни кожи ни рожи, ты глаза то разуй! Ты МНЕ отказываешь? С ума сойти! Ущипните меня, может быть это сон?

— Сделай одолжение, попроси об этом кого-нибудь другого, думаю желающие найдутся! – эта девица стала Андрея откровенно раздражать.

* * *

Неизвестно, чем бы кончился их разговор, но тут он повернулся, посмотрел на Иру и увидел, что между ней и ее партнером по танцу происходит что-то вроде немой борьбы, девушка явно пыталась вырваться из его объятий, не привлекая к себе особого внимания, а тот не выпускал ее и что-то шепотом ей говорил. Андрей извинился и, отстранив Ольгу, подошел к танцующим и грозно спросил:

— Что тут происходит?

— Андрей, этот придурок пристал ко мне, — чуть не плача произнесла Ира, — я хочу от него избавиться, а он…

— Эй, ты, оставь мою девушку в покое! — пригрозил нахалу Андрей.

Юра отпустил Иру и насмешливо сказал:

— Твою девушку? Да она моя с потрохами! Бегала за мной, как собачка, а теперь ломается! Да я делал с ней все, что хотел!

— Ах ты, скотина! — завопила Ира. – Что ты там о себе возомнил? Нужен ты мне, как рыбе зонтик!

— Ты просто, шлюха! Причем дешевая! — презрительно произнес Юра.

— Я…? — Ира даже задохнулась от возмущения и обиды.

Андрей вдруг разозлился не на шутку, так, что даже в глазах потемнело. Он схватил парня за шиворот, немного встряхнул и прошипел:

— Ну-ка быстро, извинился, сволочь!

— Еще чего! – ответил тот, пытаясь вырваться из рук Андрея.

Преимущество было явно на стороне второго, мало того, что Юра был его ниже где-то на полголовы, но и значительно слабее. Вообще Андрей Шварценеггером конечно же не был, но постоять за себя и других мог вполне. Года три они с Сашкой периодически ходили в спортклуб и понемногу тягали железо, правда не слишком регулярно, но достаточно для того, чтобы быть в нормальной форме. Юра, очевидно, спортом не очень-то увлекался, и физически развит был не слишком, разница между двумя парнями была явно на лицо.

Драться Андрей не любил, но и в обиду себя никогда не давал. И сейчас он встряхнул противника еще раз и оглянулся по сторонам. На них начали обращать внимание, пока правда не очень активно. Тогда Андрей потащил недруга за собой в небольшой закуток недалеко от входа. Юра упирался руками и ногами и отчаянно матерился, но освободиться не получалось. За ними потянулись некоторые наблюдающие, и конечно же Ира и Ольга. Взрослая часть гостей пока не поняла в чем дело. Все произошло слишком быстро. Андрей резко отпустил парня, так что тот не удержал равновесия и ударился о стену.

— Ты меня не слышал что ли? Быстро извинился, а не то тебе…, — прошипел Андрей.

— Да оставь, ты его, пусть катится! — шепнула ему Ира и уцепилась за руку.

Тут Андрей вконец потерял всякое самообладание. Он зло посмотрел на девушку и заорал:

— Тебе что его жалко что ли?

— Нет, нет, — затараторила Ира, она и сама ужасно испугалась, потому что никогда не видела Андрея в таком состоянии. – Просто он не достоин того, чтобы с ним связываться.

В это время Юра прочно встал на ноги и попытался оказать сопротивление, но Андрей размахнулся и ударил его кулаком по лицу. Удар был достаточной силы, такой, что противник не устоял и упал назад прямо на кафельный пол, кровь хлынула у него из носа, и он схватился за лицо. Наблюдающие за этой сценой люди ахнули. А Андрей опьяненный гневом, и окончательно войдя в роль, подошел к поверженному и, вновь подняв того за шиворот, стукнул обмякшее тело об стену и процедил сквозь зубы:

— Если ты сейчас же не извинишься перед моей девушкой, я тебя убью!

Юра молчал, закрываясь от обидчика руками, и в глазах у него был ужас.

— Ну, я не слышу? — взревел Андрей.

— Извини, — тихо прошептал Юра.

— Не мне, идиот, а ей это скажи!

— Извини! – дрожащим голосом проговорил Юра, повернувшись к Ире и пряча глаза.

— Ну ладно, черт с тобой, не очень-то искренне, но и так сойдет! — Андрей отпустил парня, повернулся и пошел прочь, потирая ушибленную руку.

Ира посеменила за ним. И тут Андрей вновь столкнулся с Ольгой. Девушка преградила ему дорогу и смотрела на него с восхищением.

— Вот это, да! Ты был просто неотразим, слушай, возьми телефончик, может быть встретимся позднее?

— Да отвали ты от меня! — Ольга бесила его невероятно, да и злость на Юру еще не прошла. – Я, кажется, все тебе уже объяснил! Тебе что-то непонятно? Или ты тупая? Я вообще ненавижу девушек, так откровенно предлагающих себя. Ты думаешь, что неотразима, что тебя все любят? Да тобою все пользуются, дура, вот и все!

Ольга от удивления открыла рот и даже не знала что сказать, а Андрей отодвинул ее с дороги, потом обернулся, схватил в охапку Иру и потащил к диванчикам и креслам, стоящим в холле, сел сам и усадил рядом с собой девушку. Он оглянулся вокруг и увидел, что на них смотрит Ольга и другие зеваки. Тогда он резким движением притянул девушку к себе и запечатлел на ее губах страстный поцелуй. Ира даже пикнуть не успела. Он целовал ее, и гнев потихоньку начал отступать. Андрей успокоился, посмотрел на Иру и тихо спросил:

— Господи, как тебя угораздило? Как можно было влюбиться в такое ничтожество?

Ира виновато опустила глаза и пожала плечами. Но внутри ее все пело. Никто и никогда за нее не заступался вот так по-настоящему, и Юрик получил по заслугам, к нему она не испытывала жалости и думала о том, как она действительно могла потерять голову из-за этого слизняка.

Зато Андрей ей нравился безумно, и она очень боялась, что поиграв в эту игру уже не сможет вернуться в реальность. Ах, если бы не подруга, то может быть… Но законы дружбы Ира соблюдала беспрекословно, должно же быть на свете хоть что-нибудь святое? Правда, еще недавно она готова была послать все свои принципы к черту. А теперь ей вдруг стало стыдно за свой порыв. И потом, все равно это лишь сказка. В полночь карета снова превратится в тыкву, и Ира вновь останется одна. Андрей никогда ее не полюбит. Так пусть уж лучше они останутся хорошими друзьями и смогут друг другу доверять.

Мимо прошли две женщины средних лет и осуждающе покачали головой и даже проворчали, что вот молодежь какая наглая пошла, целуются и обжимаются прямо на глазах у всего честного народа. Но ребята не обратили на них никакого внимания. Стряхнув с себя наваждение, Ира подняла глаза и столкнулась взглядом с Ольгой. Та смотрела на нее с завистью и недоумением, а потом как-то стыдливо отвела взгляд. Это была победа! И Ира не могла скрыть торжество.

— Может быть пойдем отсюда? А? – как-то тоскливо проговорил Андрей.

— Ну нет, вот еще! – воскликнула Ирка. — Ну, пожалуйста, давай еще здесь побудем! Дай насладиться мне своим триумфом до конца!

— А родители твоего кретина, меня не прибьют? Все-таки его сестра сегодня замуж выходит.

— Да не боись, он не станет им жаловаться, это слишком унизительно. А его предкам совсем сейчас не до него!

* * *

Они снова прошли в зал. Ольга вела себя тихо, как мышка. Юра ушел домой, сославшись на головную боль. В зал выкатили огромный торт необыкновенной красоты. Он состоял из нескольких ярусов, украшенных бело-розовыми цветами, а на вершине этого великолепия возвышались два белоснежных лебедя с тонкими гибкими шеями. Потом жених и невеста танцевали вальс, а свидетели цыганочку. А в конце торжества невеста бросила через плечо букет и все незамужние девушки кинулись его ловить, — традиция, пришедшая к нам из американских фильмов. Кто-то его поймал с победным криком, под разочарованные вздохи остальных.

— Ну все! Можно уходить! Натусились достаточно! — шепнула Ира своему кавалеру, и они направились к выходу.

На улице их обдало холодным воздухом, и Андрей вдохнул его поглубже полной грудью. А у Иры было замечательное настроение, и никто не в состоянии был его ей испортить. И хотя, полночь приближалась, Ира вдруг подумала, что за одной сказкой обязательно настанет другая. Пусть это и не ее принц, но ведь не единственный он на свете, в конце-то концов! Все будет удивительно хорошо! Почему-то именно сейчас она в это верила беспрекословно!

— Слушай, так прикольно все получилось! — Ира чуть ли не прыгала от радости и тараторила без умолку. – А у Ольги-то рожа была! Что ты ей там наговорил? Она аж в лице переменилась! А Юрику так и надо! Андрюха, ты оказывается сильный, я даже не ожидала. Как ты его за воротник тряс, как щенка! А по морде заехал! Это вообще класс!

Андрей поморщился, Ира тарахтела, как пулемет, а ему казалось, что он вляпался во что-то противное и даже руки хотелось вымыть.

— Как тебя угораздило попасть в этот змеюшник? А еще говоришь компания у вас! Да это не компания, а выводок крыс! Юра твой, тот еще урод, да и Ольга эта, красавица писанная, ему подстать, — он опять начал злиться.

Ира успокоилась, вздохнула и, взяв парня под руку, сказала:

— Не знаю, мне казалось, что там интересно. А Юра был таким независимым, и еще он классно пел под гитару.

Андрей только руками развел, разве можно понять женщин?

— А знаешь, Андрей, он все про меня наврал! Я никакая не шлюха, у меня кроме него вообще никого не было. Ты мне веришь? — тихо спросила Ира.

— Знаешь, мне абсолютно все равно! — поморщился Андрей.

— А мне нет! — упрямо повторила девушка.- Скажи, ты мне не веришь?

— Да верю, я верю, — отмахнулся парень, он напряженно думал о чем-то своем.

— Спасибо тебе, огромное! Ты такой классный! Эх, везет же Таньке! Надеюсь ты трепаться не будешь? А?

— Да сказал же не буду, сколько можно повторять? – он немного помолчал, а потом добавил. — Знаешь, а тебе тоже большое спасибо!

— Мне? – опешила девушка. – Мне-то за что?

— Да, я сегодня кое-что понял! Вот оно, оказывается, как бывает? Я теперь понимаю Таню, почему она не спешит… Раньше я думал, что это просто каприз…

Было довольно поздно, когда ребята наконец добрались до дома. Андрей проводил Иру и остался один на довольно пустынной улице. Он никак не мог успокоиться и все время думал о прошедшем дне… Этот Юра- мерзавец. Но почему-то сейчас ему казалось, что он сам чем-то похож на него. Каким-то эгоизмом… Хотя, скорее всего, он был к себе слишком самокритичен. Но, как говорится, накатило! Он вспомнил, как вел себя с Таней, как вел с Алиной… А Вера, перед ней он тоже был виноват. Ему стало стыдно… Конечно, не на долго, но лед тронулся… Какая-то льдинка растаяла в его сердце. Ему вдруг нестерпимо захотелось увидеть Таню, просто посмотреть ей в глаза и сказать что-нибудь очень хорошее. Он набрал знакомый номер…

Таня встретила его с удивлением, лицо у нее было грустное, ему даже показалось, что девушка плакала. И это было чистой правдой. Все это время Таня места себе не находила, ей представлялись картины одна другой страшнее. Девушка даже всплакнула, уткнувшись в подушку, когда мама ушла в ночную смену. Она пыталась смотреть телевизор, читать книгу, блуждать в дебрях Интернета, ну хоть чем-то себя отвлечь, но все тщетно. Есть она тоже не могла, кусок в горло не лез, и она молила лишь о том, чтобы скорее прошел этот бесконечный день.

— Ты чего так поздно? – спросила Таня. – Я уже спать собираюсь!

— Ну вот шел домой… Очень захотелось тебя увидеть… А где твоя мама?

— Она на работе! Лучше скажи, как погуляли? – с какой-то издевкой спросила она Андрея.

— Пусть тебе лучше все Ирка расскажет, ладно? А ты что такая надутая?

— Ничего я не надутая, — сердито проговорила девушка и соврала, — просто я спала!

Андрей прищурился и усмехнувшись, сказал:

— Ничего ты не спала! Ты просто ревнуешь!

— Вот еще! — фыркнула Таня и покраснела.

Андрей притянул ее к себе, крепко сжал в объятиях и поцеловал в губы… Он почувствовал, что девушка напряглась.

— Успокойся, — прошептал он. – Я сейчас уйду. Я просто пришел сказать тебе, что очень тебя люблю и никогда не сделаю тебе больно. Ты мне веришь?

Таня молчала, опустив глаза.

— Понятно, — вздохнул Андрей. – Впрочем, я заслужил… Но я обязательно докажу тебе это. Вот увидишь!

Он открыл дверь, помахал девушке рукой, сказал: «Пока!» и легко сбежал вниз по лестнице. Таня же сразу же кинулась звонить подруге, несмотря на поздний час. Ира пребывала в великолепном настроении и взахлеб рассказывала о произошедших событиях, повторяясь, перескакивая с одного на другое и весело хохоча. Она поведала подруге и об их с Андреем разговоре после банкета, уже на улице, и о том, что он сказал о Тане.

— Только ты меня не выдавай, ладно? — забеспокоилась Ирка. – А то у нас был такой разговор по душам, а я сразу сдала подруге. Но не могла не сказать, не могла!

— Да не выдам, конечно, — ответила Таня и почувствовала, как ревность и тревога отступают.

Ей вдруг стало легко и хорошо. Таня вспомнила глаза Андрея, как он смотрел на нее сегодня вечером и поверила вдруг, что он любит ее, и все будет непременно хорошо!

* * *

А дальше жизнь пошла своим чередом. Отношения Тани и Андрея складывались просто замечательно. Они по-прежнему проводили вместе много времени. Девушке и правда показалось, что ее парень как-то изменился. Он был нежным, заботливым и очень внимательным, говорил ей всякие приятные комплименты и несколько раз дарил цветы. Вообщем вел себя абсолютно безупречно и ничего лишнего себе не позволял.

Сашка продолжал встречаться с Верой. Он был очень счастлив и горд. С любимой девушки он просто пылинки сдувал и сломя голову несся выполнять любой ее каприз. Вера же его особенно вниманием не жаловала, а большее время проводила с подругами. Но и забыть о себе не давала. Иногда Саше выпадало такое счастье, и они проводили вместе целый день. Но чаще их встречи носили, так сказать, массовый характер. То есть они встречались где-нибудь большой компанией и вместе куда-нибудь шли, или просто болтали, сидя в небольшой беседке недалеко от школы. Вроде бы вместе, а вроде и нет.

И все равно Саша был доволен, Вера давала ему надежду, а это самое главное. Он был вроде ее верного пажа, следовавшего за ней по пятам. Иногда она становилась благосклонной и позволяла себя целовать и обнимать, но забываться не разрешала. Да он и не смел. Не смотря на свой опыт общения с девушками, с Верой Саша робел и вел себя, порой, как ребенок. Он радовался каждому знаку внимания, каждому поцелую, доставшемуся ему и ждал, и надеялся, что когда-нибудь их отношения станут более близкими и доверительными. Ему так этого хотелось!

Андрей только руками разводил. Ну не верил он в искренность Вериных побуждений! Ему казалось, что девушка просто использует его друга, как ширму. Но высказывать свое мнение вслух Андрей не решался. Все равно Сашка не поверит, а подумает еще, не дай бог, что он злится на то, что девушка его разлюбила и его самолюбие задето.

Вера же всячески пыталась сделать вид, что ее увлечение Корабельниковым в прошлом. Но и тут Андрей ей не верил и постоянно ждал от нее подвоха. Иногда он ловил взгляд девушки, и ему становилось не по себе. Может быть у него просто мания величия в острой форме? Может быть и правда, задето его самолюбие, и он старается доказать сам себе, что его, такого замечательного разлюбить просто нельзя? Такие вопросы Андрей задавал сам себе, и понимал, что это не так! Просто Вера хитрит, она затаилась на время, чтобы нанести удар. Это он чувствовал сердцем, но вслух не произносил, боясь быть обвиненным во всех смертных грехах. Тогда он решил расслабиться и просто пустить все на самотек. А вдруг, на самом деле все будет хорошо, надо на это надеяться.

Как-то раз Вера даже предложила всем вместе пойти в кино. Тане эта идея не очень понравилась, но она поддалась уговорам Андрея, а тот в свою очередь не мог отказать другу. Прогулка вышла странной. Все чувствовали себя достаточно напряженно. Кроме Веры, которая вела себя как ни в чем ни бывало, весело болтала, и делала вид, что Саша ей очень нравится. Только была в ее поведении какая-то фальшь. Таня это тоже сразу заметила, хотя Вера все время пыталась завести с ней легкую непринужденную беседу. Таня старалась вести себя естественно, улыбалась и поддерживала разговор, как могла. Ей ужасно не хотелось, что бы потом Саша или Андрей сказали про нее, что она вредничала и создавала напряженную обстановку. Но у нее получалось плохо, и ей ужасно хотелось уйти домой. Кроме того она не раз ловила на себе взгляд Веры, от которого ей делалось жутко и хотелось сжаться в комок.

По дороге домой Таня сказала Андрею:

— Извини меня, если я сделала что-то не так. Я старалась, как могла. Не думай, что я вечно буду держать на Веру обиду. Просто я не верю ей ни капельки. С Сашкой она крутит просто так, от нечего делать, а ты ей все равно нравишься. Меня она вообще ненавидит. Я несколько раз ловила ее взгляд. До сих пор мурашки по телу бегают. Она еще что-нибудь выкинет, это точно!

— Я ей тоже не верю, — тихо ответил Андрей. – Но как я об этом Сашке скажу? Видела, какой он счастливый? А вдруг мы ошибаемся? Может быть Вера искренне пытается наладить с ним отношения, просто не все сразу получается гладко, вдруг у них что-нибудь получится? А я своими сомнениями только все испорчу! Нет, я лезть в их дела не буду! А время покажет!

Таня пожала плечами. Время, конечно все покажет, только что, вот в чем вопрос?

В свой день рождения Саша был просто на седьмом небе от счастья. Севка предоставил свою квартиру, и они там очень весело погуляли. И Вера была тут. И не просто так, а на правах его девушки. И это был самый замечательный подарок для него. И не важно, что Вера вела себя с ним, как королева с мальчиком-пажом. Саша, казалось, этого не замечал, и был просто счастлив оттого, что она находится рядом, смотрит на него, берет под руку и даже позволяет себя целовать. Никакой критики в адрес Веры и их отношений, он даже и слышать не хотел. Он верил, что настанет время, и девушка обязательно, пусть не полюбит его, но хотя бы оценит, а любить, в конце концов он сможет один за двоих.

Ира же познакомилась с парнем. Она шла по улице и к ней подошли два солдатика. Они служили в Москве и были в тот момент в увольнении. Один показался девушке очень симпатичным и веселым. Его звали Егор, и служил он первый год. Его друг куда-то ушел, а парень предложил Ире вместе погулять.

Они так замечательно провели время. Егор пригласил девушку в кафе. А потом они ходили в кино. Егор взял у девушки телефон и обещал позвонить, когда снова пойдет в увольнение. Ире парень понравился, и она целый вечер рассказывала Тане про него, просто все уши прожужжала. В общем и правда, жизнь шла своим чередом…

* * *

Кстати, история на свадьбе дала свой резонанс. Один раз Ира прибежала к подруге просто вне себя от счастья и прямо с порога завопила:

— Слушай, хочешь я тебе прикол расскажу!

История была такова. Только что к ней домой заявился Юра. Он перед этим ей звонил, но девушка даже разговаривать с ним не стала. От ее бывших чувств к этому парню не осталось даже следа. А любовь сменилась презрением и недоумением. Даже ненависти не было, а это верный признак, что пришло выздоровление. Так вот, Юра пришел к девушке домой и стал настойчиво звонить в дверь. Ира открыла, сказала, что говорить им не о чем, и послала куда подальше. Но парень проявил необыкновенное упорство и продолжал трезвонить в квартиру, что было сил. Был выходной день, и дома в это время находился Валера, он привычно торчал у компьютера и чего-то жевал. Мама же отлучилась по делам. Противный звон оглушал и пронял даже Валеру. Он оторвался от компьютера и спросил, кого там черт принес, и почему Ира не открывает дверь. Девушка вздохнула и вышла на лестничную клетку.

— Ну чего тебе от меня надо? – зашипела она на парня.

— Я знаю, что виноват перед тобой! — Юра говорил это все таким тоном, словно делал ей большое одолжение. — Прошу прощения, но ты ведь меня любишь, просто обиделась, и не говори, что это не так!

— Ты мне на фиг не сдался! — фыркнула Ира. – Между нами все кончено! Ты же знаешь, у меня парень есть, уж всяко получше тебя!

— Ты не могла меня разлюбить! — с нажимом произнес Юра. — Я тебе не верю! А этот твой красавчик бросит тебя в ближайшее время, неужели ты не понимаешь?

— Пошел ты… — разозлилась Ира и хотела зайти в квартиру и закрыть за собой дверь.

Но не тут то было, лицо Юры исказила ярость, глаза его сверкнули, и он, схватив девушку за руку, прошипел:

— Никуда ты не пойдешь, пока я тебя не отпущу! Хватит уже выкобениваться! Ты моя и точка! Я снова хочу быть с тобой!

— А я не хочу! – Ира изо всех сил пыталась вырваться из его рук, но у нее ничего не получалось. — Конечно, ты только и можешь с девушками воевать! А с мужиками у тебя не очень-то получается! Я вот сейчас Андрею позвоню, он тебе напомнит, как себя вести надо.

Воспоминания о том унизительном для Юры случае привели его в такое агрессивное состояние, что он схватил Иру за горло и прижал к стене со словами:

— Заткнись, дура, не напоминай мне о своем ублюдке! Ты что с ним трахалась?

— А как же, неужели нет? — стараясь вырваться, прохрипела Ира. — У него это получается гораздо лучше тебя!

В это время на площадке появился Валера. Рубашка на нем была расстегнута, мощная загорелая грудь обнажена. Он покрутил плечами, разминая их, видимо несколько часов сидения у компьютера давали о себе знать. Валера выглядел персонажем, сошедшим с экрана какого-нибудь американского боевика. Юра отпустил Иру, непонимающе посмотрел на мужчину и открыл рот.

— Что тут происходит? – абсолютно флегматично спросил Валера.

— Да этот придурок мне покоя не дает! — заныла Ира, потирая шею.

Мужчина поглядел на парня сверху вниз, перевел взгляд на девушку и вопросительно на нее посмотрел.

— Это что твой новый друг? – промямлил Юра.

— Нет, — Ирка замялась, подбирая название для статуса Валеры, а потом выдала. — Это мой отчим!

Мужчина зевнул и спросил девушку:

— Он тебе мешает?

— Еще как! — заверила его Ирка. – Достал уже, честное слово!

Мужчина подошел к парню и в мгновение ока легким движением спустил его с лестницы. Тот даже пикнуть не успел. Валера потер руки, развернулся и зашел в квартиру, равнодушно кинув Ире:

— Пошли домой, нечего тут стоять!

Девушка показала язык пытающемуся встать с пола Юре и захлопнула дверь.

— Извини, что назвала тебя отчимом, — виновато проговорила Ира. — Просто я не знала, что сказать…

— Да мне все равно! — махнул рукой Валера, вновь усаживаясь за компьютер. – Хоть горшком назови, только в печь не ставь! И вообще, если что, обращайся!

— Слушай, а этот Валера молодец! – выслушав подругу, сказала Таня. – Может быть он женится на твоей маме и правда станет твоим отчимом.

— Вряд ли, — вздохнула Ира. — Он предпочитает независимость и по-моему вообще не любит напрягаться… Да она еще его и старше… Думаю, Валера легко может найти себе женщину помоложе. А что, он мужик — просто супер!

— Ну раз ему понравилась твоя мама, значит молодая девушка ему не нужна, — рассудила Таня.

— Это было бы здорово! — мечтательно произнесла Ирка. — Наконец, мы стали бы жить по-человечески, деньги бы появились…

— Ты только о деньгах и думаешь! — поморщилась Таня. — Неужели это в жизни — главное?

— Главное, не главное, а без них никуда! — вздохнула Ирка. — Но я не только о деньгах! И мужик бы в доме появился! А то у нас какое-то бабье царство: я, да мама, да из родственников только бабушка и есть…

— Будем надеяться, что у твоей мамы и Валеры все получится! — вдохновенно произнесла Таня.

Ирка вздохнула и с сомнением произнесла:

— Будем надеяться, будем надеяться…

* * *

Наступил День святого Валентина. Этот праздник, пришедший к нам совсем недавно с Запада, стал очень любим россиянами, а в особенности молодежью. В школе этот день традиционно отмечали тем, что на первом этаже в вестибюле вывешивали большой почтовый ящик, сделанный из картона и разрисованный сердечками и голубками. В него школьники складывали свои валентинки, а потом в конце дня ящик торжественно снимали, вскрывали и раздавали адресатам.

Андрей получил кучу открыток. Часть из них была анонимной, остальные робко подписаны девчонками разных возрастов, начиная класса с пятого. Вера от него не отставала, даже лидировала, так как девочки, в отличие от парней, пишут валентинки не только объектам любви, но и своим подружкам. Но и от парней открыток было очень и очень много. Юлька тоже получила некоторую кучку поздравлений, правда в основном от подруг. Саша Звонарев с удивлением узнал, что у него в школе тоже достаточно поклонниц. Правда, не столько, сколько у его друга, но все-таки немало. Даже Ирка получила два десятка открыток от девчонок из разных классов.

И только у Тани было их всего пять: одна самая большая и красивая со словами любви, конечно же, была от Андрея, другая, милая и шутливая, от ее подруги Иры и три других от одноклассниц, которые писали поздравления всем, кому не лень. Не смотря на то, что валентинка от Андрея ее очень тронула, настроение у Тани испортилось. Она понимала, что в этой школе учится всего ничего, что она не очень общительна, из подруг у нее только Ирка, а многие девчонки ее просто терпеть не могут из-за Андрея. Но как девушка себя не уговаривала, ничего поделать с собой не могла. Ей было ужасно обидно, хоть плачь.

Андрей сразу заметил, что с его девушкой что-то не так.

— Что ты такая грустная? Тебе не понравилась моя валентинка? – спросил он Таню, когда они вышли из школы и направились домой.

— Нет, нет, что ты, она замечательная, спасибо! Ну а ты, наверное, мою и не нашел еще среди моря других, тебе прямо нужен пресс-секретарь, чтобы перерабатывать корреспонденцию, — не удержалась от сарказма девушка.

— Ах вот оно что! Не думал я, что ты такая ревнивая. А вот и неправда! — и Андрей извлек на свет открытку в виде сердечка с целующимися котятами. – Вот она! Остальные, если честно, мне до фонаря.

— И что ты будешь с ними делать? — прищурилась Таня, ее настроение немного повысилось. — Ты что даже их не прочитаешь?

— А нужно? Как ты думаешь?

— Все-таки девушки писали, старались, нельзя же так не уважать чужие чувства! Тоже мне поп-звезда! Там по-моему есть открытки чуть ли не от первоклассниц.

— Ну это ты погорячилась, а вот от пятиклашек точно есть, — рассмеялся Андрей.

— Значит ты их все-таки читал? — фыркнула Таня.

— Ну так просмотрел, интересно же все-таки, — Андрей постарался сделать равнодушное лицо, но было видно, что такое внимание со стороны противоположного пола его радовало.

— И что пишут?

— А ты как думаешь?

Таня пожала плечами, помедлила немного и спросила:

— А от Вербицкой там есть?

Андрей тяжело вздохнул и промолчал.

— Значит есть! – расстроилась Таня. – А также, наверное от Пригожиной и компании.

— Слушай, я не буду говорить об этом Сашке! — почесал затылок Андрей. — Так не хочется его расстраивать!

— Но ведь это не честно, разве он не имеет право это знать? — удивилась Таня. — Это ведь уже не просто домыслы, а факт!

— Ладно, подумаю, хотя, подумаешь, валентинки! Многие пишут их кому не лень! — нехотя, ответил Андрей, а потом хитро прищурившись добавил. – Пошли ко мне. У меня для тебя сюрприз.

Букет был большим, состоящим из пятнадцати розовых роз. В придачу к цветам Андрей подарил девушке мишку. Он был гораздо больше того первого: белый и очень мягкий, с неизменным сердечком в лапах, на котором теперь было написано: «I love you!». Кроме того при нажатии на брюшко, мишка говорил очень радостным голосом: «Я люблю тебя! Я люблю тебя!». В этот раз Андрей не стал клянчить деньги у отца, а заработал их сам, найдя себе временную работу. С ней помог Сашин брат. Тот был просто волшебник, решал любые проблемы легко и играючи.

Таня была ужасно растрогана. Обида исчезла без следа. Ну и пусть ей прислали так мало валентинок, а Андрею целую гору. Любит-то он именно ее! Вот, что самое главное! Таня обвила руками шею Андрея и поцеловала, а он поднял ее на руки и отнес на диван, прямо как в романтическом Голливудском фильме.

Белому коту Феде пришлось освободить занятую им территорию, что он сделал с явным неудовольствием. Андрей целовал девушку очень нежно, и она от удовольствия закрывала глаза, и казалось, улетала куда-то далеко в другую реальность. «Может быть больше не думать ни о чем, а отдаться ему прямо сейчас, в этой комнате, здесь ведь всегда все начинается», она вспомнила тот день, когда они первый раз по-настоящему поцеловались. Но ее мысли были оборваны яростным звонком.

— Тьфу, ты черт! — выругался Андрей. – Это Настька, вечно она не вовремя! Она же на танцах должна была быть! Ну что там опять у нее произошло?

Он встал и пошел открывать входную дверь. Настя влетела в квартиру, как ураган:

— А у нас сегодня танцы отменили! – закричала она с порога.

Кот Федя, увидев девочку, мигом шмыгнул под диван. Настя вечно над ним издевалась, мучила, выдавая глумление над бедным животным за большую любовь. Если уж она его обнимала, то казалось, что задушит бедного кота. Если начинала играть, то до первой крови. Федька тоже был не лыком шит и умел обороняться. И все-таки он предпочитал с девочкой не связываться. И при появлении той в квартире старался отсидеться где-нибудь, хотя бы первое время.

— Ты тише можешь говорить? — поморщился Андрей. – От тебя голова трещит, и даже кот шарахается!

— Смотри сколько валентинок! — Настя высыпала их из пакета прямо на пол. – И Егоров мне написал, представляешь, и Жариков, и даже Красин. А я думала он меня терпеть не может! А Ленке он не написал, а она-то думала, что нравится ему, и мы чуть с ней не поссорились. А потом подумали, что нечего из-за мужиков ссориться! А ей зато Ковальчук написал, а в него почти все девчонки в классе влюблены, а мне он не нравится, слишком длинный и противный. А вот это тебе! А то нас в вашу раздевалку не пускали, — и девочка протянула ему крошечную открытку со щенком, держащим в пасти розочку, на открытке было написано: «Самому замечательному парню!».

— Что это? — удивился Андрей.

— А! Это от Ленки! – махнула рукой сестра и бесцеремонно зашла в комнату брата.

— Здравствуй, Настя! – сказала ей Таня.

— Ой, привет! А я вам помешала? Вы тут собирались…

Фразу закончить Настя не успела, так как получила подзатыльник от брата. Она надулась и обиженно проговорила:

— Ну вот, все настроение испортил, а я тебе тоже хотела валентинку подарить, как брату, а теперь фиг тебе!

Настя надулась и ушла. А Таня, засмеявшись, сказала:

— Зачем ты ее бьешь, она же девочка?

— Да я тихонько! Не по-настоящему! Девочка…, — проворчал Андрей. – Несет всякую ахинею, хотя бы за языком своим следила.

В это время в комнату, как ураган, снова влетела Настя. С победным криком, она прыгнула на брата, чуть не сбив его с ног.

— Спасибо, спасибо! — кричала она, держа в руках открытку с надписью: «Моей сестренке, с любовью!» и небольшой брелок в виде котенка, держащего в лапках сердце. – А вот это тебе!

Девочка протянула брату открытку, на которой был изображен кот с вытаращенными глазами, а под ним располагалась надпись: «Я от тебя тащусь!» и кинулась ему на шею.

— Ладно, спасибо и тебе, — стряхивая с себя девчонку пробурчал Андрей. – Мы пошли, погуляем, веди себя хорошо!

— Теперь я понимаю, почему у тебя не было открыток от первоклашек, их просто не пускали в раздевалку! – рассмеялась Таня, когда они вышли на улицу. – А Настина подружка, оказывается в тебя влюблена!

— Глупости все это! Она еще совсем маленькая. Просто обезьянничает, — проворчал Андрей.

* * *

… Когда они пришли в Танину квартиру, девушка первым делом поставила в вазу свой роскошный букет. А потом усадила мишку на почетное место. Альма подошла к Андрею и легла на спину, подставив ему свой живот, гладь, мол, меня, гладь. Он стал чесать ей подмышкой, а она закрыла глаза и даже зажмурилась от удовольствия. Таня вошла в комнату, и увидев эту картину, вновь рассмеялась:

— Альма тебя просто обожает! Ну что ж, понятно, она тоже женщина!

В это время в квартире раздался звонок. Псина вскочила и побежала к двери, заливаясь лаем.

— Наверное, мама! – испугалась Таня.

— Господи, ну чего ты так боишься? — возмутился Андрей. — Мы же просто сидим, ничего такого не делаем. Что у вас в дом мужчинам вход воспрещен?

Таня ничего на это не ответила, а пошла открывать. Но это оказалась вовсе не мама, а сосед Рома. Он был ровесником Тани и жил с ней на одной лестничной площадке. Они познакомились давно, когда еще только въехали в эту квартиру. Иногда они встречались на улице и болтали о том, о сем.

Один раз Рома забыл дома ключи и позвонил к ним в квартиру. Таня напоила гостя чаем и приютила до того момента, когда домой пришли его родители. А еще они обменивались дисками, перекачивали друг у друга разные игры, фотографии, картинки, программы… Рома пару раз поменял в их квартире перегоревшую лампочку, помог настроить новый телевизор, устранял неполадки в компьютере, вообщем они общались по-соседски. По крайней мере, так казалось Тане.

То что Рома ей явно симпатизировал, девушка, как будто, абсолютно не замечала. Вообще он был умным и перспективным парнем. Учился в какой-то особенной школе в центре Москвы и шел на золотую медаль. Внешность у него была, правда, весьма посредственная: он был невысокого роста, худенький и носил очки. Характер у Ромы был добродушный, покладистый. Он был не обделен чувством юмора, в общем, казалось бы парень хоть куда! Но Таня относилась к нему только, как к другу, и искренне полагала, что тот отвечает ей взаимностью. Ни каких романтических отношений она даже предположить не могла. И ничего Андрею про Рому не рассказывала. А зачем? Подумаешь, сосед…

А теперь он стоял перед ее дверью с букетом хризантем и небольшой открыточкой. От удивления Таня даже дар речи потеряла. Выйдя из ступора, девушка пропустила его в квартиру и закрыла дверь. Альма, увидев гостя, успокоилась, бросила на него отрешенный взгляд и улеглась под батарею. К Роме собака относилась абсолютно равнодушно, даже немного презрительно, а вот Андрея она просто обожала и боготворила, и каждый знак его внимания воспринимала, как невероятное поощрение. Почему так происходило было непонятно абсолютно. Но это оставалось фактом. Таня шутила, что Андрей, наверное излучает определенные флюиды, действующие на женщин безотказно, причем не только на человеческие особи.

— Большое спасибо тебе, Рома, — растеряно проговорила Таня.

Парень покраснел и стал переминаться с ноги на ногу. Если бы в данный момент у нее дома не было бы Андрея, она, конечно же, пригласила бы Рому попить чаю, но как поступить сейчас? Думать ей пришлось недолго. На сцену выступил Андрей. Он вышел из комнаты, прислонился к косяку и многозначительно посмотрел на гостя. Тот смутился и пролепетал:

— Здрасте. Извини, я не знал, что ты не одна. Я лучше пойду…

Тане было ужасно неудобно, но она не остановила Рому, и он ушел. Как только за ним закрылась дверь, Андрей вспыхнул, как спичка:

— Что это было? Кто это такой?

— Успокойся, это всего лишь мой сосед, — смущенно ответила Таня и почему-то покраснела.

— Ах сосед, что-то он не очень похож на просто соседа! — набросился на девушку Андрей. — Какого черта он здесь делает с цветами? А? Почему ты покраснела? И что происходит здесь, когда ты одна?

— Не ори на меня! – сказала Таня, пристраивая букет в другую вазу и сдерживая улыбку, ей было почему-то очень приятно, что Андрей ее ревнует.

Ее ужасно задевало то обстоятельство, что Андрея девушки обожали, а про нее все вокруг говорили, что она серенькая и обычная и удивлялась, что тот в ней нашел. Получалось, что она никому не нравится, кроме Андрея. Так вот, это было вовсе не так! И Рома тому пример. И пусть Андрей видит и знает, что и у нее есть поклонники!

— Я же сказала тебе, что это просто сосед. Ну подарил цветы и валентинку, что с того? Вон у тебя этих открыток, наверное сотня или две, не подсчитал на досуге? Так что мне теперь ко всем тебя ревновать? – попыталась сделать равнодушный вид Таня, а сама подумала, что Рома пришел очень даже кстати.

— Это совсем другое! — бесновался Андрей и ходил по комнате из стороны в сторону – Почему ты мне ничего о нем не говорила?

— Нечего говорить, вот и не говорила, — пожала плечами Таня.

— Нет, ты специально скрывала! — настаивал Андрей. — Что у тебя с ним? А?

— Ничего! — ответила девушка, еле сдерживая улыбку.

— А чего ты смеешься? — прищурился Андрей. — Надо мной?

— Конечно, над тобой! — улыбнулась Таня. — Ты сейчас такой смешной, просто ужас! Оказывается, ты ревнивый! А я думала, что ты считаешь, что у тебя просто не может быть конкурентов!

Андрей ничего не ответил, а надулся и сделал обиженный вид.

— Ну хватит разыгрывать тут Отелло! — вздохнула Таня.

— Ты ему нравишься! Я это сразу понял! — проворчал парень.

— А он мне нет, разве не это самое главное? Ты что думаешь, что я и понравиться никому не могу? У меня с парнями никогда не было проблем! — заверила его Таня.

Андрей уселся в кресло и стал сосредоточенно щелкать пультом, видно было, что он весь прямо кипит. Таня села на диван и тоже надулась. Так они просидели минут пятнадцать в полном молчании с обеих сторон. Наконец Таня не выдержала и сказала:

— Зачем ты портишь такой хороший день? Я ни в чем перед тобой не виновата. Если парень захотел подарить мне цветы, что мне их выкинуть с балкона что ли? Между прочим, чужие чувства надо уважать!

Андрей посмотрел на нее исподлобья и спросил:

— Он тебе совсем не нравится?

— Говорю тебе, нет! Я ведь тебя люблю!

Андрей встал с кресла, подошел к девушке, сел рядом и обнял ее.

— Прости, я погорячился. Вдруг представил тебя с ним…

— Дурачок, — Таня обвила его руками за шею, поцеловала и улыбнулась.

Он был похож на маленького обиженного щенка.

— Пошли лучше погуляем, — Таня потрепала его по волосам. — А то скоро мама придет. Я не хочу, чтобы она тебя здесь видела.

* * *

Подходил к концу последний месяц зимы — февраль. Но зима и не думала отступать. Стояли довольно сильные морозы, снег валил и валил, не переставая, которые сутки подряд. Была очередная пятница, и две подружки сидели вечером на кухне и болтали о своем, о женском. Дома у Иры никого не было, мама со своим кавалером ушла в ресторан.

— Как у тебя дела с Егором? Когда встречаетесь в следующий раз? — спросила подругу Таня.

— Да вроде ничего, он такой прикольный, я с ним все время хохочу до упаду! — оживилась Ирка. — А встречаемся мы в воскресенье, у него увольнение.

— Хотелось бы на него посмотреть…

— Ну может быть как-нибудь получится… Жалко, что это происходит редко, — вздохнула Ира. – Егор, когда мы встречаемся, меня вечно по кафешкам таскает. Хочет вкусно поесть, а не то казарменная жратва ему страсть, как надоела. Вообще-то он спрашивал, когда у меня родителей дома не бывает. А я ему ответила, что всегда кто-нибудь есть. Знаешь, не хочу я с этим делом торопиться, ты права… Надо парня получше узнать и быть уверенной, что он к тебе хорошо относится. Повторения истории с Юрой я просто не переживу.

— А я вот наоборот решила…

— Переспать с Корабельниковым? — закричала Ира, она так радовалась этому известию, как будто выиграла миллион в лотерею.

— Ну чего ты орешь, чему ты так радуешься? – поморщилась Таня.

— Да правильно делаешь, давно пора!

— Только что ты говорила совсем другое, — покачала головой Таня.

— Так я же этого Егора еще очень плохо знаю! — воскликнула Ирка.

— А Андрея знаешь хорошо?

— Достаточно для того, чтобы понять, что он — порядочный парень, а симпатичный какой, а целуется как, — сказала Ира и тут же осеклась.

Таня посмотрела на нее подозрительно.

— Ну мы тогда в ресторане один разок поцеловались для конспирации, — стала оправдываться Ирка.- Это я его попросила, а то вдруг бы никто не поверил в наши с ним отношения.

— А больше вы ничего с ним не делали для конспирации? А то может быть расскажешь, поделишься опытом, — обиженно проговорила Таня.

— Ну ладно тебе, это ведь понарошку! Он между прочим, знаешь как упирался! Еле уломала! – соврала Ирка, ей совсем не хотелось ссориться с Таней и вносить разлад в их с Андреем отношения. – Правда, Танька, решайся, Андрюха отличный парень!

— Да я, вроде бы как, решилась, — неуверенно проговорила Таня. — Только теперь не знаю, как это осуществить.

— Ну ты даешь! Чего тут думать, само все получится!

— Не все так просто…, — туманно произнесла Таня.

— Как это? – не поняла подруга.

— Понимаешь, я еще после Дня святого Валентина решила, будь что будет, я не буду больше держать оборону. Но ты знаешь, все равно ничего не произошло. Как только он начинает расходиться, то сразу вскакивает и предлагает пойти погулять. А сказать ему это прямым текстом я не могу, мне как-то стыдно…

— Запугала бедного парня совсем! — покачала головой Ирка. — Вот он и шарахается от тебя!

— Да уж это точно, — рассмеялась Таня. – Как мне дать ему понять, что теперь я этого хочу, но не говорить об этом прямо?

— Создай у себя дома интимную обстановку и пригласи его, когда мамы не будет. Думаю, он поймет, не дурак же он, в самом деле!

— Да, пожалуй, я так и сделаю. Прямо в это воскресенье… Как раз мама работает в ночную смену.

… Всю субботу Таня провела у папы. Вернулась домой вечером и с Андреем не встречалась. Она очень нервничала в предвкушении воскресенья и боялась, что будет вести себя подозрительно, а Андрей это заметит и начнет выспрашивать, что да как. Он позвонил ей вечером, и они немного поболтали, а потом Таня сказала:

— Приходи ко мне завтра вечером, у меня мама в ночную смену работает.

— Может быть лучше в кино? Или погуляем? – с сомнением спросил Андрей.

— Да ну, в такую погоду хороший хозяин собаку из дому не выведет.

— А почему вечером?

— А днем я буду занята, надо маме по хозяйству помочь. Так что приходи около семи, мама тогда уже уйдет, — соврала Таня.

На самом деле Анны Петровны не будет дома целый день. Днем она поедет навестить знакомую, которую сто лет не видела, а оттуда сразу на работу. И по хозяйству девушке ничего особенного делать не надо. Но Тане необходимо было время на подготовку. Она хотела побыть дома одна и все хорошенько обдумать. Такой уж у нее был характер, никаких спонтанных поступков, все разложено по полочкам, обмозговано и по каждому вопросу принято отдельное решение.

В воскресенье, после того, как мама ушла, дав Тане кучу наставлений, девушка бросилась к шкафу и стала придирчиво рассматривать свой гардероб. Надо было признать, что ничего подходящего для сегодняшнего вечера там не было. Ни одного приличного и откровенного халатика, ни одной сексуальной кофточки, даже короткой юбки и той не нашлось.

Сначала Таня расстроилась. Потом решила, что можно что-нибудь прикупить, некоторое количество денег у нее было, только вчера папа опять сунул ей определенную сумму. Таня отказывалась и говорила, что все равно они лежат, потому что воспользоваться ими очень трудно. Любая новая вещь будет сразу замечена мамой. Но папа обижался и ей приходилось эти деньги брать. Так что купить новый прикид было, в принципе, на что, но Таня посмотрела на часы. Уже три часа дня. Вдруг она не найдет ничего подходящего, будет бегать по магазинам, нервничать, да еще и не с кем посоветоваться, Ирка пошла на свидание к своему солдатику. Таня задумалась, а потом ей пришла в голову замечательная идея.

Где-то месяца два назад, когда девушка ходила с Иркой по магазинам, она приобрела очень симпатичный халатик синего цвета из тончайшего шелка, расписанный иероглифами и диковинными цветами. Стоила вещь достаточно дорого, по крайней мере на ее взгляд. Но Тане халат необычайно понравился, и она не удержалась и потратила папины деньги, а маме назвала какую-то совершенно смешную цену. Эту вещь Таня очень любила, она была не только красивой, но и очень приятной на ощупь.

Девушка достала его из шкафа и надела на себя. Все бы хорошо, только эротикой тут и не пахло. Застегивался он на пуговицы, практически наглухо, а его подол доставал до щиколотки. Таня расстегнула верхнюю пуговицу, потом вторую, посмотрела в зеркало. Ей показалось, что стало очень даже ничего. Ну а из длинного сделать короткое вообще пара пустяков.

Таня достала швейную машинку и решительно взялась за ножницы. Одев халатик после переделки и поглядев на себя в зеркало, Таня невероятно удивилась. Он получился очень даже откровенным, еле-еле прикрывал все необходимое и вызывающе обнажал необыкновенно стройные ноги. Таня даже удивилась этому факту. Свою фигуру она хорошей никогда не считала, и ноги у нее были, как ноги. Но теперь девушка с удовольствием изменила собственное мнение. Вообщем результат ее удовлетворил.

Таня вновь посмотрела на часы. Время неумолимо приближалось к семи. Девушка приняла ванну и одела новоиспеченный пеньюар прямо на обнаженное тело, потом она расчесала волосы, высушила их феном и решила хвост не делать. С распущенными волосами она казалась себе более женственной и сексуальной. Таня приготовила постель, расстелив самое красивое и новое белье. Расставила везде небольшие свечки, приобретенные заранее, но немного подумав убрала их. Идея со свечками показалась ей слишком банальной и пошлой. Девушка ужасно волновалась, как будто ей предстояло сдать самый трудный в ее жизни экзамен…

* * *

И вот в квартире раздался звонок. Таня заметалась по коридору, напоследок решая стоит или не стоит воплощать в жизнь то, что она задумала, но потом взяла себя в руки и решительно открыла дверь.

Андрей, увидев девушку, просто дар речи потерял. Она была совершенно другой и показалась ему невероятно красивой. Синий цвет оттенял глаза, и они казались огромными и очень выразительными. А эти ноги! Почему-то раньше Андрей даже не замечал, что у его девушки такие потрясающие ноги. Наверное, потому что она их все время скрывала. Он молчал и так откровенно ее рассматривал, что Таня залилась краской и, чтобы скрыть свое смущение бросилась помогать ему снимать верхнюю одежду. А потом она подошла к парню очень-очень близко, и обхватив его шею руками, поцеловала в губы. Он ответил на поцелуй, прижимая Таню к себе. Руки скользнули по тонкому шелку, и Андрей сразу понял, что под невесомой материей ничего нет, кроме самой девушки. Он отстранил ее, внимательно посмотрел ей в глаза и спросил:

— Что ты делаешь? Зачем ты меня дразнишь?

— Я не дразню тебя, — Таня смущенно опустила глаза.

«Да что же это такое? Неужели он ничего не понимает? Я не могу проговорить этого вслух!» — в отчаянии подумала Таня. Пауза затянулась, и она поняла, что надо что-то сказать. Тогда она посмотрела ему в глаза и спросила:

— Андрей, скажи честно, ты правда меня любишь?

— Да, конечно! – его голос сорвался.

— Тогда пошли! – и она взяла Андрея за руку и потянула его за собой.

В Таниной комнате царил полумрак, горел только небольшой ночник. Диван был разложен и застелен бельем с морским пейзажем. Андрей даже открыл рот от удивления, он немного постоял, оглядывая комнату, теперь он конечно понимал, что к чему, но высказать это вслух и тем более приступить к действиям не решался. Он перевел взгляд на Таню, лицо парня выражало недоумение и немой вопрос. Девушка отвела глаза и тихо сказала:

— Андрей, пожалуйста, не заставляй меня говорить это, ты ведь все прекрасно понимаешь, ведь правда?

— Кажется, да…, — его голос был какой-то неуверенный. — Ты действительно этого хочешь? Ты хорошо подумала?

— Ну конечно, зачем ты все это спрашиваешь? — девушка чуть не заплакала от досады, создавалось такое впечатление, что она навязывается.

— Знаешь, просто все это так неожиданно…, — почему-то замялся парень. — Я был как-то к этому не готов…

— А тебе что нужна какая-то специальная подготовка? – глупо хихикнула Таня.

— Да, нет, — ухмыльнулся Андрей и сделал шаг навстречу девушке, но тут в его руках оказалось полотенце, Таня любила все делать по правилам.

…Приняв душ, Андрей оглядел ванную комнату и подумал, в каком виде ему теперь предстать перед Таней? Конечно никакого халата, подходящего ему, здесь не было, что немудрено, в квартире проживали одни только женщины. Выйти голым он не мог, вот в гостях у Алины он, спокойно и не стесняясь, проделывал, что угодно. Но сейчас совсем другой случай! Вновь натягивать на себя не слишком чистые джинсы ему не хотелось. Тогда Андрей повертел в руках полотенце, которое оказалось довольно большим, и обмотался им вокруг пояса.

Потом он вновь пустил воду, а сам сел на краешек ванны и задумался. Странное дело, но он находился в смятении. Казалось, Андрей так этого ждал и хотел, а когда наступил долгожданный момент, он вдруг испугался и даже подумал, а нужно ли это ему? Лучше бы все произошло еще тогда, само собой, в порыве страсти и без лишних церемоний и объяснений. А сейчас Андрей вдруг почувствовал навалившуюся на него ответственность, и он совсем не был уверен, по плечу ли она ему? Таня показалась ему сегодня такой трогательной и доверчивой. Для нее это был очень серьезный шаг, и приняв его, Андрей возлагал на себя определенные обязательства. Раньше он ничего подобного не испытывал, потому что в его отношениях с Алиной была совершенно другая ситуация. Он просто развлекался, а всю ответственность за происходящее полностью возлагал на свою любовницу. Мол, она знает, что делает и позаботится обо всем.

А сейчас в нем боролись два противоположных чувства: с одной стороны Андрей любил девушку, и конечно же, ее безумно хотел, а с другой стороны страх перед грузом ответственности, перед новым собственным статусом не давал ему покоя. Но, как говорится, отступать было некуда, позади Москва. Если он сейчас струсит, Таня все поймет неправильно, и никогда ему этого не простит. Разве может гордая девушка простить такое унижение? Андрей вздохнул, попытался унять слишком сильно бьющееся сердце и решительно вышел из ванны.

Таня сидела на постели с ногами и нервно теребила поясок от халата. Почему он так долго? Когда она увидела Андрея, завернутого в полотенце, то не удержалась от смеха. Его вид почему-то развеселил девушку. Он подошел и сел рядом, а потом обнял ее, осторожно опустив на диван, стал целовать… А она обвила его руками и крепко прижала к себе. Андрей попытался развязать пояс на халате девушки, но у него ничего не получилось. А Таня вдруг вновь тихо засмеялась. Андрей резко сел и нахмурился:

— Господи, ну чего ты все смеешься? – расстроился он.

Таня тоже села на диване, опустила глаза и вновь затеребила злосчастный поясок:

— Извини меня, это нервный смех, я просто очень боюсь.

— Я, если честно, тоже, — зачем-то признался Андрей.

— А ты-то почему? — девушка вскинула на него удивленный взгляд. – У тебя же это не первый раз…

— Ну это как посмотреть… Знаешь там все было совсем по-другому. А сейчас… У меня никогда не было этого с любимой девушкой и тем более с девственницей.

Почему-то Таню такое признание немного успокоило. Она посмотрела на Андрея и хитро улыбнулась.

— Это делается очень легко, смотри, — сказала она, одним движением развязав поясок.

Кровь хлынула Андрею в голову. Он больше ни в чем не сомневался и решительно притянул к себе девушку.

— Выключи, пожалуйста свет, — тихо проговорила она, а когда он выполнил ее просьбу, вновь засмеявшись, сказала. – И сними же ты наконец это дурацкое полотенце!

* * *

…Андрей лежал на диване и смотрел в потолок. Все прошло, по его мнению, ужасно. Конечно, Андрей знал понаслышке, что первая ночь для девушки, мягко говоря, непростая. Но он не мог даже предположить, что настолько. Возможно, они просто оба слишком волновались и боялись. И у них не получилось расслабиться и просто наслаждаться друг другом.

Тане было очень больно, и получилось все не сразу, в какой-то момент девушка тихо заплакала, и он ничего не мог с этим поделать. Андрей даже предложил все это прекратить и отложить на время, потому что не мог спокойно переносить ее страдания. Но Таня вцепилась в него и просто умоляла довести дело до конца, иначе потом все придется начинать сначала, а тогда она уже вряд ли вообще когда-нибудь на это решится, теперь уже совсем не по моральным соображениям. И что ему оставалось делать? Он исполнил ее просьбу, как мог…

Это было мало похоже на ночь любви. Андрей чувствовал себя каким-то садистом, потому что вместо удовольствия своими действиями доставлял Тане только страдания. Да и сам он испытывал очень смешанные чувства. Лишить девушку девственности оказалось делом не таким уж и простым…

Когда же, наконец, все закончилось, Андрей испытывал еще и чувство вины. Где-то он слышал, что при умелом обращении с девушкой парень может сделать так, что та практически ничего не почувствует, и возможно, даже получит удовольствие. У Андрея это явно не получилось, и ему стыдно было смотреть Тане в глаза. Она не захочет с ним больше ложиться в постель, скорее всего, наряду с болевыми ощущениями она испытывает разочарование, а может быть даже ненависть по отношению к нему. Ему хотелось сквозь землю провалиться, а вернее поскорее уйти и не видеть ее осуждающий и разочарованный взгляд.

Андрей тихо сполз с дивана, вновь обернулся в полотенце и мышкой прошмыгнул в ванную, где оставил свою одежду. Времени было только девять часов. Он оделся, и выйдя в коридор, столкнулся с Таней. Она была одета в халат, но совершенно в другой, махровый, большой и длинный. Девушка смотрела на него взглядом полным недоумения.

— Знаешь, мне домой пора, родители ждут, — пряча глаза сказал Андрей и просочился мимо нее в прихожую.

Надев ботинки, он исподлобья посмотрел на Таню и увидел, что ее лицо исказила презрительная гримаса. Девушка наблюдала за ним, не отводя взгляда, и Андрею вновь захотелось просто испариться. Он одел куртку, подошел к девушке и стыдливо поцеловал ее в щеку. Таня даже не шевельнулась. «Вот, наверное, это и все! Она меня ненавидит!» — подумал Андрей, вздохнул и вышел из квартиры.

А Таня осталась одна. Она вдруг со страшной силой ощутила настоящее одиночество. Произошло то, что она даже предположить не могла. Еще час назад она действительно верила, что Андрей ее любит, и что она поступает правильно. А теперь… Он сбежал, как застигнутый на месте преступления мелкий воришка. Ее парень, которому Таня так верила, боялся даже посмотреть ей в глаза. Он спешил уйти, как можно незаметнее. А этот прощальный поцелуй, и это после того, что между ними сегодня было!

Таня даже не могла заплакать. События, происходившие сегодняшним вечером, казались ей просто нереальными. Разве может человек так лгать? И зачем? Что вообще произошло сегодня? Таня никак не могла понять. «Наверное, я задела Андрея тем, что сначала игнорировала. Он просто не мог стерпеть, что какая-то серая мышка не обращает на него внимания, ведет себя высокомерно, да еще откровенно ему отказывает. Андрей решил добиться своего во что бы то не стало. Этим он решил доказать мне, что я такая же дура, как и все остальные девушки, беззаветно влюбляющиеся в него. Разве это не лучший способ? Добившись своего, он тут же потерял ко мне всякий интерес и даже не попытался это скрыть. В конце концов, Андрей прекрасно изучил мой характер, и понял, что унижение – самое сильное для меня наказание», — подумала Таня и тут же вспомнила, как он вел себя, когда только пришел к ней домой. Была какая-то нестыковка в его поведении до и после, но факт оставался на лицо.

«А вдруг я его просто разочаровала? Он привык получать удовольствие с девушками весьма доступными и опытными, которые ничего не стесняются, не боятся, и не создают проблем. А я… Но ведь это только начало! Не дурак же Андрей, в конце то концов. Что он мог ожидать сегодня, когда все случилось в первый для меня раз? Я только и ждала, когда же все закончится, но ведь это надо было просто пережить. А потом… Откуда он знает, какой я буду потом? И неужели для Андрея это главное? Тогда глупо было связываться со мной, если он хотел получать только удовольствие в сексе. Зачем ему было добиваться меня? Развлекался бы со своей Алиной и в ус бы не дул. Опять все как-то не стыкуется», — Таня в отчаянии перебирала в уме разные варианты объяснения поведения Андрея.

И вдруг ей пришла мысль, которая, как казалось, все объясняла. Андрей поспорил с кем-нибудь, например со Звонаревым, что уложит ее в постель. Наверное, остатки совести у него все-таки остались, поэтому он вел себя вначале так странно, и потом прятал глаза. Слезы хлынули из глаз девушки. Какая бы версия не была бы правдой, все равно, это было ужасно жестоко и унизительно. Как теперь она появится в школе? Что он натреплет своим дружкам? И что про нее будут говорить? И какой же она в конце концов оказалась дурой!

А самое ужасное, что Таня все равно продолжала его любить. Ей даже казалось, что еще сильнее. Не смотря на то, что этой ночью она испытала много отрицательных эмоций, но тем не менее воспоминания о ласках Андрея, таких откровенных и нежных, приводили ее в трепет. Что теперь делать с этим чувством, как убить его в себе? Еще целых три месяца учиться, плюс экзамены, и все это время Андрей будет мельтешить у нее перед глазами. А еще на нее все будут смотреть и смеяться. Звонарев уж точно, они же друзья не разлей вода, и Андрей все ему рассказывает. А уж если они поспорили…

Уткнувшись в подушку, Таня плакала навзрыд, Альма всячески пыталась успокоить хозяйку, даже начала тихонько скулить. Тогда девушка обняла ее за шею и стала поливать слезами ее бело-рыжую шерстку. Наплакавшись всласть, Таня вдруг ощутила безразличие. Ничего, она справится, ведь она сильная! Не целых три месяца, а всего – вот как надо рассуждать! Она все переживет и сделает из этого правильные выводы. А Андрей… Бог ему судья! Если он может так поступать, то и горевать о нем нечего: он подлец и не заслуживает ее любви!

Таня сходила в душ, перестелила постель, выпила стакан теплого молока и легла спать. Но сон не шел. Черные мысли не давали не только заснуть, но даже отвлечься. Таня встала с постели, достала аптечку и порылась в ней. Наконец, она нашла то, что искала: мамино снотворное. Никогда раньше девушка не пила ничего подобного и проблем со сном не имела. А теперь больше всего на свете она хотела заснуть и больше ни о чем не думать. Таня выпила таблетку и вернулась в постель. Через некоторое время она провалилась в забытье…

* * *

Противный звонок будильника сверлил мозг. Ночь прошла. Наступил понедельник. Голова у Тани была ужасно тяжелой. Состояние было странным: вроде как смотришь на весь мир со стороны. Это явно было результатом употребления довольно сильного снотворного и конечно пережитого стресса. И еще ее немного тошнило и болел живот: прощание с детством напоминало о себе. Девушка умылась, ужаснувшись собственному отражению в зеркале. Глаза опухшие, цвет лица какой-то серый. Потом она оделась и выпила чашку очень крепкого кофе. Ей нужна поддержка! Таня взяла телефон и набрала номер подруги.

— Я сейчас зайду к тебе, — сказала она. – Вместе в школу пойдем!

— А что случилось? – удивилась Ира. – Мой дом тебе совсем не по пути.

— Сейчас приду и все расскажу, — отрезала Таня.

Услышав Танин рассказ, Ира ей просто не поверила.

— Ты что-то не так поняла, или что-то не договариваешь, — пыталась убедить она подругу.

— Я все тебе рассказала, клянусь! – с досадой сказала Таня.

Ира недоуменно покачала головой, она абсолютно ничего не понимала… Когда подруги зашли в школу, то увидели Андрея в раздевалке. Он уже повесил свои вещи на крючок и собирался уходить и тут столкнулся с девушками.

— Привет, — пролепетал он и попытался скрыться с глаз долой.

— И это все? — не поверила собственным глазам Ира.

— Что я тебе говорила? – Таня вновь чуть не расплакалась. – Господи, что же мне делать?

— Ну этого просто не может быть! – Ира все равно не верила в происходящее. – Даже мой Юра бросил меня не сразу. Мы какое-то время встречались, а лишь потом я ему надоела. А тут так цинично… Это совсем не похоже на Андрея. Знаешь, как он о Юрике отзывался? Да он готов был ему просто шею свернуть!

— Господи, ты что глазам и ушам своим не веришь? Говорю тебе, Андрей сбежал от меня практически сразу, да еще как вор. Он наверное, думал, что я заснула и хотел улизнуть незамеченным. Ира, ну скажи, за что он так со мной? — Таня еле-еле сдерживала слезы.

Подруга только развела руками, слов у нее просто не было.

— Ира! – сказала Таня в отчаянии. – А вдруг, он поспорил на меня со Звонаревым?

— Тише ты, — шикнула на нее Ира, потому что в школу вошел Звонарев. Вид у него был просто зверский, он прошел мимо, буркнув приветствие сквозь зубы и стал яростно снимать с себя куртку.

Да, он был ужасно зол! В воскресенье его отец, вдруг проигнорировав правила и напившись, не стал ложиться спать, как бывает обычно, а начал воспитывать сына. Причем, тот ничего такого не делал, сидел в своей комнате и гонял компьютер.

— Покажи дневник! – грозно сказал отец, пошатываясь и громко икнув.

— Иди, проспись, — грубо ответил ему Сашка.

Он терпеть не мог, когда отец надирался и начинал его воспитывать, да и обида на него за мать еще не прошла.

— Как ты с отцом разговариваешь? Щенок! – взвился отец и двинулся на сына.

— Иди, выспись, а потом поговорим, — произнес Саша примирительным тоном.

— Да я тебя сейчас! — отец замахнулся и занес кулак.

Раздался стук, это мужчина ударил рукой по клавиатуре, Сашка успел увернуться от удара. Компьютер пискнул, погас, потом снова пискнул и включился. Перезагрузка… Все усилия Саши оказались напрасными. Он сегодня сидел у компьютера несколько часов и с большим трудом проходил игру этап за этапом. И запомнить свои успехи не успел. На него вдруг накатила такая злость. Саша вскочил со стула и заорал:

— Ты всех задолбал, понял? Ты гнилой человек, половину своей мизерной зарплаты ты пропиваешь, живешь за счет матери и Игоря. Да еще на нее руку поднимаешь! Раньше ты хоть по пятницам и субботам нажирался, а сейчас уже и воскресенье прихватил! Ты, как собака в доме, причем бешенная! И абсолютно бесполезная.

— Что? — взревел отец. – Да как ты смеешь? Я тебя сейчас…

Он вновь занес кулак для удара, но Саша успел перехватить его руку, легким движением он заломил ее мужчине за спину, и тот взвыл от боли.

— Никогда больше не смей меня бить! Понял? А мать тем более! – Саша отпустил отца. — Только попробуй, я тебе вообще башку снесу!

Мужчина опустился на кровать, опустил голову и заплакал пьяными слезами. Тут в комнате появилась мать.

— Ванечка, милый, — запричитала она. – Что с тобой?

— Мать, тебе не надоело? – Сашу раздражало то, что она все время жалеет и защищает отца, что бы тот ни вытворял.

— Он мне руку сломал, — жалобно простонал отец. — Откормила борова на свою голову!

— Саша, как же это? – причитала мать, гладя пьяного мужа по голове.

— Я тебя предупреждал! — ответил Саша. — Просил, чтобы ты ему передала, чтобы даже не думал руки распускать? Так вот он и получил по заслугам!

— Ты же руку ему сломал! — воскликнула женщина, суетясь вокруг мужа.

— Ничего с его рукой не сделалось, — презрительно проговорил Сашка. — Пьяному море по колено!

— Но как ты можешь? Это же твой отец!

— Пусть следит за собой, я ему не мальчик! А если еще полезет, то мало ему не покажется!

— Саша!

— Что, Саша? Он и тебя сколько раз бил?

— Да нет, что ты? Ванечка никогда! Ну ударит иногда, так он же пьяный, не соображает ничего, не со зла.

— Мам, ну как ты так можешь? — негодовал Сашка. — Ты его кормишь, поишь, возишься с ним всю жизнь, а он на тебя еще и руку поднимает. Ты что себя не уважаешь что ли совсем?

— Ничего ты не понимаешь, мал ты еще, глуп! — причитала мать.

— Я мал? Да я уже мужчина! А ты со мной все, как с ребенком разговариваешь…

— Сашенька, так плохо быть одной, так плохо… Вот у некоторых подружек моих, совсем никакого мужика нету. Так они мне завидуют. Лучше пусть такой, чем никакого вообще.

Саша чертыхнулся, посмотрел на отца, который уже спал, некрасиво завалившись на бок.

— Пусть тут у тебя поспит! – зашептала мать. – Ему надо…

Саша оделся и решил уйти куда подальше.

— Сыночек, куда же ты на ночь глядя?

— Подальше отсюда, — проворчал Саша и ушел, громко хлопнув дверью.

Несколько часов он шатался по району, встречая разных знакомых и проводя время с ними, а уже за полночь вернулся домой. Мама плакала. Оказывается, рука у отца и правда разболелась и опухла. Саше стало стыдно, что он так рассвирепел и не рассчитал силу. Ночь он спал плохо, а утром, собравшись, идти в школу, увидел, как отец и мать собираются идти в травмпункт. Женщина обращалась с мужем, как с маленьким ребенком, и решила непременно его сопроводить в поликлинику. С сыном они оба даже не разговаривали.

Саша шел в школу с тяжелым сердцем. Его душили злость на пьяницу-отца и чувство вины перед ним одновременно. По дороге ему позвонил брат. И стал спрашивать что и как. В любой ситуации в его семье все всегда обращались к Игорю. Вот и сейчас мама уже успела на него нажаловаться.

Саша нехотя, все ему объяснил. Как ни странно, Игорь его не осудил, а даже поддержал. Отца Игорь вообще презирал и очень стеснялся. Сам он был ни чуть на него не похож: очень деловым, подтянутым. Он не только не пил, если только хорошие напитки, да при случае, но даже не курил и вообще не имел никаких вредных привычек.

— Ладно, ничего с ним не случилось, — сказал Игорь. – А ты правильно делаешь, что не даешь ему распоясаться. И мать обязательно защищай.

Теперь он был абсолютно уверен, что прав…

* * *

Придя в школу, Саша сразу же понял, что между Андреем и Таней пробежала жирнющая черная кошка. Девушка была сама не своя: лицо бледное, глаза опухшие, потухший взгляд. Такой Таню он еще ни разу не видел. Его друг выглядел гораздо лучше, но тоже был какой-то потерянный. Что же должно было произойти? Но спросить Саша ничего не успел, потому что раздался звонок на урок.

Первый урок был биологии, и вела его молоденькая учительница, пришедшая к ним только в этом году сразу после педагогического института. Ольга Ивановна была худенькой девушкой, невысокого роста, в очках. Учительницу легко можно было принять за ученицу 11 класса. Голосок у нее был тихий, а глаза испуганными. Этим нещадно пользовались ученики. Они совершенно не слушались молодую учительницу, и взять контроль над выпускным классом ей практически не удавалось. Поэтому сев за парту, Саша, ничуть не смущаясь, спросил Андрея:

— Ну что вы опять поругались? Теперь из-за чего?

— Не поругались мы, а… переспали, — ответил Андрей почему-то очень расстроено.

— Иди ты? – от удивления Саша почти закричал.

— Тише ты, придурок! — зашипел на него Андрей.

— Корабельников и Звонарев, у нас же урок, можно потише! – взмолилась Ольга Ивановна.

— Ну и чего? – понизил голос Саша. – Почему у тебя такой расстроенный вид? А Танька так вообще выглядит страшнее смерти.

— Даже не знаю, как рассказать…, — с досадой ответил Андрей.

— Нет уж, колись, давай! Не томи, мне ведь интересно!

Таня заметила, как увлеченно шепчутся друзья.

— Ты видишь, они разговаривают обо мне! – шепнула она Ире.

Та оглянулась и даже не решилась возразить.

— Господи, какой позор! — чуть не плача, продолжала причитать Таня. — Что же мне теперь делать, сквозь землю что ли провалиться?

Она подумала, что скорее всего, версия про спор соответствует истине. Интересно только, на что же они спорили? Хотя какая разница! Таня поняла, что просто не сможет ходить в школу, по крайней мере в ближайшее время. Может быть притвориться больной и посидеть какое-нибудь время дома, неделю, а еще лучше две? Ведь в этом году она еще ни разу не болела.

А в это время Саша донимал Андрея расспросами, а тот отмахивался, потом мол, подожди. Ольге Ивановне ребята явно мешали. Ей и так с трудом удавалось говорить громко, а тут еще они беспрестанно разговаривали.

— Молодые люди, прекратите сейчас же! — в отчаянии закричала на друзей учительница, чуть не плача.

Андрей встал и спросил ее:

— Ольга Ивановна, можно мне выйти?

— Корабельников, урок только начался, это просто безобразие! — возмутилась учительница.

— Мне очень надо, у меня живот болит, наверное съел чего-нибудь, — Андрей скрючился и сложился пополам, изобразив на лице страдание.

— Ну хорошо…, — неуверенно произнесла учительница.

— Я помогу ему, вдруг он не дойдет до врача и упадет прямо в коридоре, — вскочил со стула Саша.

Класс засмеялся, а Ольга Ивановна покраснела от злости и крикнула:

— Прекратите паясничать!

— Посмотрите, как ему плохо! — Саша подошел к другу и похлопал его по плечу. – Не будьте такой жестокой!

И не дожидаясь разрешения, ребята выскочили из класса. А у Тани потемнело в глазах. Она представила, как Андрей рассказывает другу о вчерашнем вечере, как они обсуждают ее и над ней смеются. Девушка посмотрела на потолок, чтобы не расплакаться.

— Я так больше не могу! – шепнула она подруге, а потом встала и произнесла. – Ольга Ивановна, мне тоже надо выйти!

— Что Фролова, у тебя тоже живот болит? – удивилась учительница.

— А они, наверное вместе чего-нибудь съели! – послышалась реплика из класса.

— Да, у меня тоже живот болит, и мне срочно надо выйти! — девушка сгребла все, что лежало у нее на парте в сумку и пулей вылетела из класса, так же не дожидаясь разрешения.

Таня бежала по лестнице и слезы застилали ей глаза. «Только бы их не встретить!» — думала она. Но ребята уже спустились вниз и пошли под лестницу, место, где их, скорее всего, не увидят, и где можно спокойно поговорить. Этот уголок был облюбован учениками давно, и даже стояла скособоченная скамейка. Некоторые здесь даже пытались покуривать втайне от преподавателей.

— Что случилось-то? – накинулся на друга Саша.

— А, — махнул рукой Андрей, а вместо ответа спросил. – Почему ты не сказал мне, что это так жестоко?

— Что? – опешил друг.

— Ну, заниматься любовью с девственницей! У тебя их уже две штуки было!

— Не так уж это и ужасно, — ухмыльнулся Саша. – У тебя что ничего не вышло что ли?

— Да вышло, вышло! — расстроено произнес Андрей, с ужасом вспоминая сегодняшнюю ночь.

— Ты можешь толком рассказать, что произошло?

Андрей немного помялся, вздохнул и рассказал. Саша помолчал, обдумывая ситуацию, а потом спросил:

— Все равно я ничего не понял! Она что выгнала тебя?

— Я сам ушел!

— А зачем?

— Мне было стыдно! Она наверное видеть меня теперь не захочет, не то что чего-нибудь еще!

— Ну ты и дятел! — покачал головой Сашка.

Андрей даже обижаться не стал, он сел на скамейку и опустил голову на руки, закрыв ладонями лицо.

— А ты сам-то понял что сделал? – вкрадчиво спросил Саша друга.

— А что я сделал?

— Ты что, отупел что ли? Плохо соображаешь? Таня девушка — умная и гордая, а ты опустил ее ниже плинтуса. Как она теперь переживет такой удар? По-моему это слишком даже для самого отмороженного кретина.

— Я? Я ее опустил? — Андрей поднял голову и недоуменно уставился на друга.

— Ну сам посуди? К нам пришла в класс девушка: независимая, самолюбивая и, что характерно, абсолютно невинная. Ты начал к ней клинья подбивать. Она тебя, можно сказать, послала куда подальше, но ты не успокоился. Наконец, ты добился того, что она влюбилась в тебя без памяти, даже измену тебе простила, что для девушки ее характера не очень-то просто. Ты вешал ей на уши лапшу, грузил своей любовью, постоянно приставал с требованиями тебе отдаться, вконец заморочил башку. Для Тани это был серьезный шаг, и она сама его сделала. Ты с ней переспал, лишил девственности, тут же встал, штаны натянул и смотался, практически не попрощавшись. А сегодня бегаешь от нее, как от чумы, и боишься попадаться на глаза.

Андрей удивленно посмотрел на друга. Почему-то с этой точки зрения на ситуацию он не смотрел. Он даже не мог подумать, что Таня хоть на минуту может усомниться в его чувствах к ней.

— Что ты смотришь на меня, как баран? Или у тебя от любви крышу снесло? — вздохнул Саша. — Если ты ее любишь, зачем над ней так глумишься?

— Я не подумал, — пролепетал Андрей. – Я считал, что это я во всем виноват. Вот если мужчина опытный, то…

— Слушай, ты, неопытный мужчина, у твоей Тани, конечно полно недостатков, но по крайней мере, она явно не дура. Думаешь, она что-то от тебя ждала в первый раз? Сексуальных подвигов? Да она все прекрасно понимает! Наверное у всех это происходит по-разному. Может быть она слишком боялась, хрен его знает! Какая разница, черт побери! А вот чего Таня точно от тебя ждала, так это ласки, заботы и возможно благодарности, а ты ноги об нее вытер.

— Заткнись, это неправда! Господи, неужели Таня подумала именно так? — недоумевал Андрей.

— Конечно, я уверен в этом на все сто, что тут еще думать-то?

— А что мне теперь делать? – задал Андрей свой коронный вопрос.

— Мозги почаще включать! А сейчас я даже и не знаю…, — Саша только руками развел.

— Что мне делать? – снова повторил друг, и на лице у него отразилось страдание.

— Ну попробуй, объясни ей все как-нибудь, ну вот как мне сейчас.

— Она мне не поверит! Она меня не простит! — бесновался Андрей.

— Только не истери! Может и простит, — махнул рукой Саша и усмехнулся. – В первый раз что ли!

В этот момент прозвенел звонок. Оказывается они проговорили целый урок.

— Иди, давай, и чем быстрее, тем лучше. Время работает против тебя! — дал наказ другу Сашка.

* * *

Андрей быстро взбежал вверх по лестнице. Одноклассники как раз выходили из кабинета биологии. Но Таню он среди них не увидел. Ира вышла одна. Тогда Андрей подошел к ней и спросил:

— Где Таня?

— Зачем она тебе? – презрительно фыркнула Ира. – Оставь ты ее в покое! Может быть хватит уже издеваться? Знаешь, я никогда бы не подумала, что ты — такая скотина! Зачем же был весь этот концерт с моим Юриком? Ты просто в роль вошел что ли? Тоже мне, артист! Да он, по сравнению с тобой, просто ангел! Ты хуже его в тысячу раз!

— Я тебя спросил, где Таня? – стараясь сохранить самообладание вновь спросил Андрей.

— Отвяжись! – ответила девушка и пошла дальше, но он преградил ей дорогу.

— Мне надо с ней поговорить!

— Зачем? Все ведь и так понятно!

— Чего тебе понятно? – заорал Андрей. – Ты слышишь или нет, я тебя спрашиваю, где Таня? Она мне очень нужна! Я должен срочно с ней поговорить!

— Не ори, придурок! — обиделась Ирка.

— Хорошо! Ирочка, лапочка, скажи мне, где Таня! — Андрей схватил девушку за руку.

— Домой она пошла, — вздохнула Ира. – Как вы со Звонаревым вышли из класса, то и она сразу же убежала.

Андрей в одно мгновение оказался вновь на первом этаже. Но охранник его пускать не хотел. Тогда он поднялся в медицинский кабинет и убедил молодую медсестру в том, что у него расстройство желудка. Та хмыкнула, пощупала у него живот, нет ли аппендицита, и написала справку.

— Если завтра будет плохо, то к врачу иди, я тебе больше справки писать не буду. Понял? — сказала она, ухмыляясь

Но Андрей уже несся к выходу. Он очень надеялся, что застанет Таню дома и все сможет ей объяснить.

Когда Таня пришла домой, мама уже вернулась с работы и собиралась ложиться спать. Анна Петровна очень удивилась, увидев дочь в неурочный час. Кроме того выглядела Таня не очень хорошо.

— Что случилось? Почему ты не в школе? — испугалась мама.

— Я что-то неважно себя чувствую, живот болит…, — абсолютно искренне ответила Таня.

Она и правда чувствовала себя не слишком хорошо. Живот ныл, ее немного тошнило, да еще голова от снотворного болела.

— Может быть сходить к врачу? — засуетилась Анна Петровна.

— Нет, нет, ничего страшного. Я вчера колбасу забыла в холодильник положить, а вечером бутерброд съела, — соврала Таня, хотя делала это довольно редко, только по особой необходимости. — Вот и результат! Ничего все пройдет, просто я с уроков отпросилась.

— Ну сколько раз я тебе говорила, Таня, не оставляй продукты на столе, все убирай в холодильник, ты же не маленькая уже, должна понимать. Так и насмерть отравиться можно, испорченными-то продуктами, — стала воспитывать мама дочь.

— Ничего страшного, все пройдет! Я буду внимательнее… Мама, иди пожалуйста спать! — Тане поскорее хотелось остаться одной.

Анна Петровна покачала головой и направилась в свою комнату, а Таня ушла в свою, закрыла дверь и легла на диван, укрывшись пледом. Вчера вечером на этом диване… Девушке вновь захотелось плакать, но она держалась, вдруг мама зайдет и увидит ее слезы. От расспросов ей тогда не уйти, не говорить же, что она плачет из-за того, что у нее болит живот. Тогда мама тут же вызовет скорую…

Значит, скорее всего, Андрей на нее поспорил. А сегодня хвалился Звонареву, не мог даже дождаться перемены! Какой ужас! А самое главное у Тани никак не получалось возненавидеть Андрея. Она просто не могла поверить, что все произошедшее с ней — правда. Неужели человек может так долго притворяться, так естественно врать? Целых полгода! И ради чего? Чтобы удовлетворить свои личные амбиции и доказать всем и самому себе, что он — номер один, и все будет обязательно так, как он захочет? Вряд ли Андрей выиграл в этом споре что-то существенное, скорее всего что-нибудь чисто символическое.

А как же она? Неужели люди могут быть такими жестокими? Таня вспомнила тот случай, что произошел с ней в прошлом году в старой школе. Андрей оказался даже более жесток, чем Максим, который просто наплел про нее небылицы. А Корабельников придумал целую операцию под названием «Укрощение строптивой» и положил ее на лопатки и в прямом, и в переносном смысле. Слезы вновь навернулись на глаза…

И в это время в квартире раздался звонок. Альма залаяла, как сумасшедшая. Она всегда так шумно встречала хозяев и гостей. «Кто же это мог быть?» — подумала Таня и поплелась в коридор. Посмотрев в глазок, она увидела Андрея. «Этого еще не хватало! Когда же он перестанет меня мучить? Наверное у него проснулись остатки совести, и он сейчас начнет извиняться, что-то мямлить, пряча глаза и морща лоб. Нет я этого точно не вынесу!» — подумала Таня. Она прислонилась спиной к стене, открывать дверь ей совершенно не хотелось. А звонок продолжал оглашать квартиру. Альма лаяла и прыгала на дверь, и Таня гневно махнула на нее рукой: « Замолчи!»

— Таня, кто-то звонит, ты разве не слышишь? – прокричала мама.

Девушка вздохнула и открыла дверь:

— Какого черта ты пришел? – зашипела она на парня, а Альма, увидев своего любимого гостя, радостно заскулила и завертела хвостом. — Что тебе еще от меня надо? Сколько можно надо мной издеваться? Кажется, ты добился, чего хотел? Понял, что ты самый неотразимый! Теперь оставь меня в покое, я тебя умоляю! Человек ты, в конце концов, или кто?

— Таня, Таня, подожди, выслушай меня! Ты все не так поняла. Я просто идиот!

— О, нет! – Таня истерически рассмеялась. — Ты далеко не идиот! Очень умно и продуманно! Молодец! Ты меня сделал! А теперь убирайся!

— Выслушай меня пожалуйста! Прошу тебя! Я тебе все объясню! — умолял Андрей, и у него были такие несчастные глаза.

Таня была поражена, как у него получается делать расстроенный вид.

— Я не хочу больше ничего слышать! — гневно произнесла она. — Мне и так все понятно, так что можешь не трудиться! И вообще избавь меня от своих объяснений. И знай, я не о чем не жалею! В конце концов, отрицательный опыт — это тоже опыт!

Альма не отходила от двери и смотрела на людей непонимающим взглядом, словно удивлялась: «Я так рада гостю, а он мне даже пузо не почешет?». Таня попыталась захлопнуть дверь, но не тут-то было. Андрей просунул ногу в щель и сказал:

— Я никуда не уйду!

— Господи, какой же ты эгоист! У меня, между прочим, мама спать легла. Она с ночной смены пришла, работала, если ты помнишь.

— Выйди на улицу, там поговорим! — попросил Андрей. — Пожалуйста!

— Танечка, кто там? – послышался голос мамы.

— Это Рома, сосед пришел, ко мне по делу! — ответила ей Таня, а сама подумала: «Еще не хватало, чтобы мама встала и увидела Андрея. Расспросами замучает. А я так устала! Да и вообще, что я ей скажу? Снова про помощь отстающему?»

— Пригласи Ромочку, пусть проходит, чаем его угости. Я там печенье такое вкусное купила! И варенье абрикосовое открой, он его любит! Хочешь, я встану?

— Нет, нет, мама, спи! — испугалась Таня. — Он сейчас уходит, очень торопится.

У Андрея все внутри закипело от ревности. «Тоже мне, Ромочка, приходит тут как к себе домой, чаи распивает! У него даже любимое варенье есть!» — подумал он, но вслух ничего не сказал, чтобы не усугублять и без того непростую ситуацию. Не в том он сейчас положении, чтобы права качать.

— Слышал? — зашептала Таня.

— Слышал, — скривился Андрей. — Особенно про Ромочку…

— Уходи ты, ради бога! — Таня проигнорировала его ехидное замечание. — Мне еще с мамой объяснений не хватало. Если тебе от этого легче, считай, что я тебя простила. Только исчезни из моей жизни!

— Я никуда не уйду! – упрямо повторил Андрей. – Пока мы не поговорим!

— Черт с тобой, — обреченно ответила девушка. – Ты же всегда добиваешься, чего хочешь! Не будем нарушать правила! Знаешь, за моим домом детскую площадку? Вот туда иди, я сейчас приду, минут через пять-десять.

Андрей послушался и ушел. Таня вздохнула и пошла одеваться. «Когда же он оставит меня в покое?» — подумала она. Альма жалобно заскулила, она изъявляла непреодолимое желание сопровождать хозяйку. Но Таня шикнула на нее и сказала:

— Нет, иди на место!

Псина обиженно поджала хвост и уничижительно посмотрела на хозяйку: «Я к тебе со всей душой, а ты?». Таня вздохнула и взяла поводок. Альма от радости стала прыгать и крутиться вокруг своей оси.

— Мама, я сейчас приду! — крикнула Таня.

— Куда ты? Ты ведь болеешь! — забеспокоилась женщина.

— Альма что-то на улицу просится! Не волнуйся, я ненадолго, спи и ни о чем не думай!

* * *

Андрей сидел на лавочке и вид у него был расстроенный. Альма с радостным лаем кинулась к нему. Он машинально погладил собаку, но тут же потерял к ней всякий интерес. Альма обиженно заскулила.

— Иди, гуляй! – прикрикнула на псину хозяйка. – Давай, живо, а то домой сейчас отведу!

Перспектива вернуться домой видимо собаке не понравилась. Она, забыв все свои обиды, стала бегать вокруг, постоянно останавливаясь и что-то обнюхивая.

— Ну, чего тебе надо? Только быстро? – устало спросила Андрея Таня, присев рядом.

— Прости меня, все получилось так глупо…, — Андрей даже не представлял, с чего ему начать объяснение.

— Ах глупо? А по-моему ты просто молодец! Знаешь, тебе в театральный институт поступать надо. Ты прирожденный артист. Я ведь тебе действительно поверила! Столько сил приложил и все ради какого-то спора! Интересно узнать, ты выиграл хоть что-нибудь дельное?

— Ради какого спора? – в глазах парня было такое неподдельное удивление, что Таня вдруг почувствовала себя глупо.

— Да, ладно, какая разница! — смутилась она. – Надеюсь, ты все сказал! Давай на этом и закончим!

Она встала со скамейки и пошла прочь. Андрей вскочил, остановил девушку и с жаром сказал:

— Я вообще еще ничего не сказал! Я не думал, что все вот так получится!

— Ах ты не думал? А я вот думала, что ты меня и вправду любишь, а ты… — вспыхнула Таня.

— Я люблю тебя! Очень люблю! — быстро заговорил Андрей, как будто боялся, что девушка прервет его и уйдет, а он так и не успеет с ней объясниться. — Просто я и сам не знаю, что делаю. Мне вчера было очень стыдно, понимаешь? Ты так страдала, что я готов был сквозь землю провалиться, прямо не мог тебе в глаза посмотреть! Я думал, что ты теперь будешь меня ненавидеть и больше этого не захочешь. Понимаешь, у меня ведь тоже опыта не так то много. Не знаю, что там про меня говорят, но у меня была только одна Алина. Ну еще было один раз, но это вообще не в счет… Просто с ними все было совсем по-другому. Они были опытными, да еще меня, при этом, интересовал только секс! Тогда в клубе я снял девушку и это там же и произошло, я даже не помню, как ее зовут. Мне стало как-то противно… И поэтому потом я встречался только с Алиной, но это все совсем по-другому. Наверное, я делал что-то не так. Но если бы я знал…

Таня посмотрела на него удивленными глазами? «Что он несет?» — такая версия ей даже в голову не приходила. Таня прекрасно понимала, что прощание с девственностью надо девушке просто пережить. Такими создала нас природа. И винить Андрея в чем-то она даже не думала.

— Ты что меня за идиотку принимаешь? – только и смогла сказать девушка.

— Да нет, — с досадой проговорил Андрей. – Я где-то слышал, что опытный мужчина может сделать так, что девушка почти не почувствует боли. А я… А у меня…, — он никак не мог найти подходящие слова. — Мне было очень стыдно, и я только потом понял, как это выглядело со стороны, то есть, что могла подумать ты. И то я не сам до этого додумался, а…

— Тебе подсказал Звонарев! – вздохнула Таня. – Значит, ты все ему рассказал?

— Мне нужен был совет! – опустил глаза Андрей. – Но ведь ты тоже все рассказала Ирке!

— А мне нужна была поддержка, — обиженно проговорила Таня. — Мне, межу прочим, вообще жить не хотелось. Я думала, что…

— Что ты думала?

— А… Не важно! — Таня решила не говорить ему о своих мыслях.

— Прости…, — тихо проговорил Андрей.

Таня подошла к лавочке и вновь села на нее.

— Ты ведь простишь меня? — снова спросил Андрей и сел рядом. — Правда? Я очень люблю тебя… Это от любви у меня крышу снесло!

— Значит, опять виновата я? — вздохнула Таня.

— Нет, что ты! Это я во всем виноват… Я просто дебил!

— Почему у нас не может все быть так, как у нормальных людей? — обреченно спросила она.

— Не знаю…, — пожал плечами Андрей.

И тут Таня заплакала, да еще так горько. Андрей, как и большинство мужчин, не выносил женских слез и их боялся. Он растеряно посмотрел на девушку. Таня никогда не плакала при нем. Она могла обижаться, бросать презрительный взгляд, но плакать? А сейчас Таня рыдала навзрыд, ничуть этого не стесняясь, заслоняя лицо руками, и не могла остановиться. Андрей прижал ее к себе и девушка уткнулась носом в его плечо и показалась ему такой маленькой и беззащитной. Андрей пытался успокоить Таню, гладил по голове, целовал в макушку и все время повторял:

— Успокойся, пожалуйста, не плачь, прости меня, прости, котенок!

— Как ты меня назвал? — всхлипнула она.

— Котенок…, — растерялся Андрей.

— Господи, как банально! — зачем-то сказала она, продолжая реветь.

— Тогда, тигренок!

— Так уже лучше…, — вздохнула Таня, пытаясь справится со слезами.

— Не плачь, тигренок! — грустно попросил Андрей, а потом он немного подумал и добавил. – У нас все будет хорошо! Я тебе обещаю!

* * *

И у них действительно все было хорошо. Андрей старался быть очень внимательным к своей девушке, ведь их отношения теперь вошли совсем в другую фазу. Они использовали любое время, когда родителей не было дома. А так как у Тани мама работала довольно много и в разное время суток, то встречи проходили в основном на ее территории. Конечно, главным инициатором был Андрей. А Таня пыталась активно бороться с собственными комплексами. Когда тебе с самого детства твердят, что все мужики сволочи, все они сексуально озабочены, на них ни в чем нельзя положиться и нельзя показывать собственные слабости, и вообще секс нужен только для мужчин, а женщина должна быть скромной и недоступной, поневоле ими обрастешь.

С одной стороны, Тане совсем не хотелось верить в ее заповеди, а также быть похожей на свою мать, чтобы не повторить ее судьбу. Таня считала, что отец ушел потому что она была слишком холодной и закомплексованой. Когда она была поменьше, то родители, не стесняясь, в запале ссоры говорили об очень личных и откровенных вещах. Зря они думали, что Таня мала и ничего не понимает. Она все усекла, записала на корку, а когда подросла, то расшифровала. Отцу нужна была настоящая женщина, а не ее подобие, ему надоело просить, слышать обвинения в свой адрес, что он слишком развратен, а по сему он стал искать утешение на стороне. И Тане совсем не хотелось становиться такой же. Наоборот, она дала себе слово, что станет настоящей женщиной, страстной и раскрепощенной, и ее мужчине с ней обязательно будет очень хорошо.

С другой стороны, ей не хотелось прослыть шлюхой и стать предметом насмешек и неуважительного отношения к себе. Это уже мамино воспитание давало свои плоды. Где найти грань между чувственностью и излишней доступностью? Ее мучили вопросы: не часто ли они встречаются, может быть надо иногда отказывать ему? Любит ли ее Андрей или ему нужен только секс? Не разочарован ли он интимными отношениями с ней, ведь Алина была опытной и раскрепощенной девушкой, а она нет?

Тане нравилось заниматься любовью, и тем не менее она боялась это откровенно показывать. Надо ли ей больше проявлять активности, или нет? Как он на это посмотрит? Кроме того раскрепоститься ей мешали мысли о Саше Звонареве. Что Андрей рассказывает ему про нее? Каждое свое действие она тщательно обдумывала, потому что боялась показаться смешной и неуклюжей. Как стать хорошей любовницей и не слыть развратной? Как оставаться единственной женщиной в его жизни?

А еще Таня боялась забеременеть, хотя они и применяли меры предосторожности, но ведь все средства защиты не стопроцентные. Что же она станет делать тогда? Мама ее просто убьет! Кстати, ко всем этим комплексам примешивалось еще и чувство вины перед мамой. Знала бы та, чем занимается ее дочь, с ней бы, наверное, случился инфаркт! Вот такой клубок разнообразных мыслей, порой вступающих в противостояние между собой, роился в Таниной голове.

А Андрей, он просто наслаждался любимой девушкой и не забивал голову никакими проблемами и не понимал, почему она не может поступать также. Отношения с Таней были так не похожи на то, что у него было раньше. Они были наполнены совершенно другой эмоциональной энергетикой. С Алиной он чувствовал себя игрушкой в руках опытной женщины. А здесь он был настоящим мужчиной. И инициатива уже была в его руках.

Кроме того, сознание что ты обладаешь любимой девушкой, и причем единолично, рождали в его душе такое восхитительное чувство, неведомое им ранее, что он ощущал себя на седьмом небе от счастья. Таня оказалась достаточно страстной, хотя и все время чего-то боялась, он чувствовал ее нерешительность и не знал, как доказать девушке, что она может ему полностью доверять. Ее неумелая робкая страсть, так возбуждала его и придавала силы, что он готов был вообще не вылезать из постели сутками, наслаждаться любимой, а в перерывах просто лежать рядом, гладить ее нежное тело и разговаривать обо всем, обо всем… Вообщем, эти отношения Андрей ни за что бы ни променял на общение с девушкой, изощренной в вопросах любви.

А Таня избавлялась от своих комплексов постепенно, постоянно доставая Андрея вопросами и придирками. Однажды, когда мама Тани работала в ночную смену, Андрей пришел к девушке вечером домой и спросил:

— Можно я останусь у тебя ночевать?

— А что ты скажешь своим родителям? – спросила она.

В принципе, ей этого тоже ужасно хотелось. В прошлый раз, когда он ушел, а Таня оставалась дома одна и легла спать в одиночестве, ей стало так грустно и тоскливо, что хоть волком вой. И все комплексы и страхи тут же вылезли наружу, и она долго не могла заснуть. И утром тоже настроение было ужасным до тех пор, пока она не встретила Андрея и не убедилась, что все хорошо.

— А я сказал, что переночую у Сашки. У него, мол, новые диски, что-то типа того… Я его сейчас предупрежу, если ты, конечно, не против.

— Я не против, — ответила Таня, и Андрей тут же бросился звонить другу.

Ее это задело. Саша все про них знает, интересно, до какой степени? Она и сама, правда, многое рассказывала Ире, но все-таки за грань чересчур личных отношений не переходила. А Андрей? Об этом девушка вновь вспомнила, когда они лежали в совершенной темноте и уже пытались заснуть.

Тане было очень непривычно. Она всегда спала одна. Даже в детстве она практически никогда не приходила ночью к родителям. Таня положила голову Андрею на плечо, а он в ответ легко ее обнял. Так всегда обычно спали герои романтических фильмов после бурно проведенной ночи. На деле это оказалось не очень удобно. Плечо у Андрея было жестким и под шеей оказалась его рука. Заснуть у нее не получалось. Девушка боялась пошевелиться и помешать ему, а ей, как назло, все время хотелось вертеться. Шея затекла, голове было ужасно неудобно и, кроме того, ее одолевали дурацкие мысли.

— Андрей, ты спишь? – тихо позвала Таня.

— Мг, — сонным голосом пробурчал Андрей.

— Мне так непривычно спать вдвоем, и я не могу заснуть, пожаловалась она.

— Мне тоже непривычно, — ответил он. — Ты хочешь, чтобы я ушел?

— Нет, нет, — испугалась Таня и сползла головой с его плеча, потом немного помолчала и все-таки решилась спросить. — Андрей, а ты что все-все рассказываешь Звонареву?

— Ты о чем? – сонно спросил он.

— Обо всем, о нас, например?

— Ничего я не рассказываю…

— Ты врешь! – обиделась Таня.

У Андрея сразу прошел сон. Он сел и включил свет. Таня начала щуриться и натягивать на себя одеяло, Андрей усмехнулся и спросил:

— Ну что мы давно не ссорились?

— Я просто хочу знать! — надулась Таня.

— Ну что-то рассказываю, а что-то нет. Например, он знает о наших отношениях, и о том, что я сегодня ночую у тебя, и что мне с тобой очень хорошо. Вот и все! Не бойся, я ничего такого ему не говорю, никаких особенных подробностей, если ты это имеешь в виду.

— Ничего я не боюсь! — поджала губы Таня. — Просто я из-за этого стесняюсь. Мне даже иногда неудобно с ним разговаривать, такое впечатление, что он про меня все знает. И вообще выключи свет!

Андрей ее послушал. Вновь забравшись под одеяло, он притянул девушку к себе и шепнул ей на ухо:

— Дурочка! Ну почему ты так плохо обо мне думаешь? Тебе не о чем волноваться. Честное слово! А ведь ты тоже делишься многим со своей подружкой, интересно, что вы там про меня говорите? Вот бы послушать!

Вообщем уснули они лишь под утро. На следующий день Таня на уроках все время зевала, а Андрей вообще уснул на химии, и проспал почти весь урок. Сашка над ним потом целый день посмеивался. Но Таню это уже не волновало. Она почему-то поверила Андрею и выбросила эту проблему из головы.

* * *

В следующий раз Андрей сразу же решил придти к Тане с ночевкой, даже и спрашивать об этом не стал. Он вообще использовал любой момент, чтобы остаться с ней наедине. И девушку сразу же стала мучить мысль о том, что ему от нее кроме секса больше ничего не надо. Когда Андрей вошел к ней в квартиру, то едва сняв ботинки и верхнюю одежду, сразу потащил ее на диван. Тане стало неприятно, и она начала вяло сопротивляться, но Андрей, казалось, этого не замечает.

— Прекрати! – рассердилась Таня.

Андрей сел и расстроено спросил:

— Ну что на этот раз?

— Тебе только одно от меня и нужно! — насупилась Таня.

Андрей вздохнул и вышел из комнаты. «Неужели он сейчас уйдет?» — испугалась девушка, правда, вида не подала. Но Андрей вернулся через минуту. В руках он держал компьютерный диск.

— Классная игрушка! Я для тебя его принес, у Сашки взял. Это квест, прикольный… Ты такие любишь.

Таня ничего не ответила, а Андрей, нисколько не смутившись, подошел к компьютеру, включил его и стал загружать игру.

— Иди сюда, — позвал он Таню, повернувшись на стуле.

Девушка подошла. Андрей усадил ее к себе на колени и стал шевелить мышкой. На экране появился герой известного всем мультфильма.

— Вот смотри, — Андрей стал демонстрировать девушке, как надо правильно вести игру.

— Ладно, спасибо, я потом сама разберусь, — перебила его Таня, отобрала мышку и встала.

— Хорошо, — легко согласился парень. — Диск я тебе оставлю, а то игра без него не идет.

В это время зазвонил телефон. Таня вышла в коридор и сняла трубку. Это была мама.

— Да, мама, я поела, да конечно нашла. Какие уроки? Завтра же суббота. Я одна. Да, сейчас посмотрю телек или почитаю, а потом лягу спать. Дверь? Конечно закрыла!

Андрей подошел к ней сзади и шепнул на ухо:

— А обманывать нехорошо!

Таня гневно на него посмотрела, а он, тихо засмеявшись, прошел в большую комнату. Когда Таня вошла туда, то увидела, что Андрей активно щелкает пультом и ест яблоко, которое она оставила на столе.

— Что ты делаешь? – зачем-то спросила она.

— Яблоко ем! – пожал плечами Андрей.

— Вижу! Я не об этом…

— Собираюсь посмотреть телевизор, ведь мы решили, что сегодня никакого секса! — усмехнулся он.

Таня хмыкнула, уселась на край дивана и демонстративно развернула газету.

— Таня, ну скажи мне, чего ты хочешь? – вздохнул Андрей. – Ты сама то хоть знаешь?

Девушка, насупившись, молчала, она и правда не совсем понимала, чего добивается от парня.

— Ну хочешь, я уйду? — предложил он.

Таня отрицательно покачала головой. А Андрей, снова вздохнув, начал орудовать пультом.

— Вот смотри, фильм классный, его ведь совсем недавно в кино показывали, а я так и не посмотрел, — и он увлеченно уткнулся в экран.

Девушка немного посидела, потом тихонько пододвинулась к парню и положила голову ему на плечо. Андрей обнял ее, не отрываясь от экрана. «Вот смотрит теперь телевизор и на меня никакого внимания не обращает», — обиженно подумала Таня. Вдруг ей стало смешно. Ну чего она к нему привязалась? И то ей не так, и это не эдак. А Андрей потакает всем ее капризам, не скандалит и не обижается на нее. И всячески пытается ей угодить. Ну что она от него хочет? Сначала она обвиняла его в том, что ему нужен только секс, а теперь обижается на то, что он занимается посторонними вещами.

Тане совершенно неинтересно было смотреть этот дурацкий телевизор, а очень хотелось оказаться с Андреем в постели. Так к чему весь этот театр? Разве его интересует только секс? Таня призналась вдруг себе, что сама в это абсолютно не верит. Ему легче было бы найти кого-нибудь посговорчивее, а не возиться с ней, девушкой, которая вечно всем не довольна. Таня решила послать к черту и эту выдуманную ею проблему. Она подняла глаза и посмотрела на Андрея. Он увлеченно смотрел на экран. Тогда Таня вылезла из-под его руки и уселась парню на колени, повернувшись лицом к нему и загородив собою весь экран. Андрей продолжал пялиться в телевизор через ее плечо.

Тогда Таня взяла пульт и выключила чудо техники. Андрей усмехнулся и выжидающе посмотрел на нее. Таня обняла его за шею и поцеловала в губы. Но Андрей и на это никак не прореагировал, а просто смотрел на нее невинным взглядом. Тогда Таня стянула с него свитер и бросила его на пол, но Андрей лишь улыбнулся уголками губ. Она немного помедлила, а потом сняла с себя футболку, которая тоже полетела на пол, и вновь его обняла и поцеловала.

— Да я смотрю тебе только одно от меня и надо! – ехидно проговорил Андрей, падая на диван и увлекая девушку за собой.

…Андрей уже засыпал, а Таню опять тянуло на разговоры.

— Слушай, а твои родители верят, что ты ночуешь у Саши?

— Угу, — промычал он сквозь сон.

— И они ни о чем не догадываются? – Таня потрясла Андрея за плечо.

— Не знаю! — вздохнул он. – Что тебя опять беспокоит?

— А что будет, если они догадаются? Например, позвонят Саше, а тебя там нет!

— Сашка чего-нибудь придумает, а потом мне перезвонит, — Андрей с трудом боролся со сном.

— А вдруг он ничего дельного не придумает?

— Да не волнуйся ты! — Андрей потер глаза и вернулся в реальность. — Если честно, родители, по-моему, все равно о чем-то догадываются, по крайней мере, отец. Он мне вчера сказал: «Ты уже конечно взрослый, но смотри не попади в историю».

— В историю? — немного обиженно переспросила девушка.

— Тань, ну он же ничего не знает, с кем я чем занимаюсь, и какие у нас с тобой отношения, — терпеливо объяснял Андрей. — Между прочим, я вполне мог бы им все рассказать, они бы все поняли, но не делаю этого из-за тебя. Или ты не против того, чтобы они все про нас узнали?

— Нет, нет, — торопливо сказала Таня. — Я этого не хочу.

— А что ты хочешь? Что мне сделать, чтобы ты перестала так нервничать по каждому пустяку и стала мне доверять?

Таня немного помолчала, а потом ответила:

— Я завтра еду к папе. Поедешь со мной?

Молчание… Таня сразу поняла, что Андрей испугался. Ей стало неприятно, она отвернулась к стене и надулась. Андрей вздохнул и спросил:

— А твой отец меня не убьет?

— Если про все узнает, то обязательно! — улыбнулась Таня, но так и не повернулась.

— Значит, ты смерти моей хочешь?

— Между прочим, настоящие мужчины за любимую женщину должны быть готовы жизнь отдать!

— И тебе меня не чуточки не жалко?

— А мы ему ничего рассказывать не будем. Просто я скажу, что ты мой парень и все! Вроде как, мы просто встречаемся, а? Или ты вообще не хочешь светиться. Между прочим, ты меня со своими родителями знакомил!

— Меня твоя мама тоже знает. Как вспомню ее взгляд, аж пот прошибает, а ведь мы тогда с тобой даже еще и не встречались.

— Ладно, не надо! — гневно проговорила Таня. — Все, отстань, я спать хочу!

— Ну поеду я, поеду! — вздохнул Андрей. — Но если что, то не забывай носить цветы на мою могилку.

* * *

…Люся встретила их очень радушно. А за спиной Андрея она показала Тане большой палец, мол, парень хоть куда. Правда она сразу догадалась, какие между ними теперь отношения. Таня стала женщиной, и это было сразу заметно, по крайней мере, ее внимательному и опытному глазу. Что-то изменилось во взгляде, в поведении, что-то неуловимое и непередаваемое словами. Но Люся точно знала, что все, что могло, между ними произошло. Она мысленно вздохнула. Что ж дети растут и взрослеют. Но мужу об этом пока не стоит говорить. Мужчины переживают взросление собственных дочерей гораздо сильнее, чем женщины. Так что пусть он пока остается в неведении.

Отец же смотрел на парня насторожено. У Андрея даже мурашки по телу пробежали от его цепкого и недоверчивого взгляда. Танин отец был ниже его ростом и казался довольно худым, но взглянув на его руки и плечи, Андрей сразу понял, что за свою дочь мужчина задушит его голыми руками. За столом он устроил парню настоящий допрос: кто его родители, как он учится, куда собирается поступать, какие имеет увлечения, занимается ли спортом и т. д. Андрей пытался отвечать на эти вопросы вежливо и так, чтобы ответы понравились Алексею Григорьевичу. Он почти ничего не ел, потому что от такого допроса у него кусок в горло не лез. В какой-то момент Таня не выдержала и сказала строгим, не терпящим возражения голосом:

— Пап, хватит, ты не на работе, а Андрей не подследственный!

Как ни странно, Алексей Григорьевич послушал дочь и замолчал, уткнувшись с хмурым видом в тарелку. Возникла пауза, и Люся, пытаясь спасти положение, начала рассказывать разные смешные и интересные случаи из жизни, чем немного разрядила обстановку. Отец правда пытался несколько раз снова сесть на своего любимого конька, но Люся мягко и нежно останавливала его:

— Леша! Успокойся! Леша, может быть тебе что-нибудь положить?

После обеда они еще немного пообщались с Люсей. Отец же демонстративно уткнулся в телевизор. Таня познакомила Андрея с Егоркой. Они немного поиграли с малышом и поехали домой. Как только за ними закрылась дверь, Люся накинулась на мужа:

— Леша, ну зачем ты так? Парень чуть инфаркт не получил! Больше его сюда к нам никакими коврижками не заманишь!

— Пусть знает, с кем дело имеет! – зло ответил Алексей. – Тоже мне пижон, красавчик! Ненавижу таких! Заморочит Тане голову. И вообще ей рано еще с парнями встречаться, пусть сначала школу закончит!

— Неправда, в самый раз! И по-моему, парень симпатичный, — вступилась за падчерицу Люся.

— Вот именно, даже слишком! Такие, как он, дурочек вроде Татьяны на завтрак едят с потрохами. Ну ничего, пусть только попробует ее тронуть, я ему покажу, где раки зимуют! Я не допущу, чтобы какой-то молокосос…

Мужчина не договорил, его захватил гнев, даже желваки на скулах заиграли. Он ненавидел Андрея уже за то, что он есть, и за то, что он пытается посягнуть на его дочь. Ему нужно было время, чтобы привыкнуть к мысли о том, течение времени неизбежно, что его маленькая дочка уже повзрослела, и с этим просто необходимо считаться.

А Люся грустно усмехнулась. «Не допустит он… Поздно! Уже допустил, вернее, она его благословения и не спросила! Да, если он узнает об этом, то всем несдобровать, и мне в том числе», — подумала Люся.

— Леша, ты должен смириться с тем, что твоя дочь взрослеет. Ты ей так всех женихов распугаешь, — рассмеялась она.

— Ну и хорошо, — проворчал мужчина. — Тот, кто будет ее действительно любить не испугается. А других не жалко. А этот чего приперся? Он что, тоже жених? Не рановато ли?

— Просто Таня захотела нас со своим парнем познакомить, — вздохнула Люся. — Возможно в первый и последний раз. Ты радоваться должен был, что твоя дочь тебе доверяет, а ты… Теперь она двадцать раз подумает, прежде чем что-то тебе рассказать. Неужели, ты этого добиваешься?

— Ладно, я позвоню и извинюсь… Перед Таней, естественно. А не перед этим… И еще посоветую держать с этим индюком ухо востро.

Знал бы Алексей Григорьевич, что его советы уже опоздали.

* * *

…Выйдя на улицу, Андрей вздохнул полной грудью. Наконец-то они ушли из этого негостеприимного для него дома!

— Да, уж, у твоего отца не забалуешь! — вздохнул он.

— А ты что испугался? – рассмеялась Таня.

— Еще чего! Хотя жить все-таки хочется и желательно на свободе!

Ребята еще немного погуляли, а потом Андрей пошел провожать Таню. Недалеко от ее дома их догнала девушка. Она была красивая и очень яркая, а ее длинные рыжие волосы развевались на ветру. Одета девушка была модно и броско, а вокруг красотки витало облако замечательных дорогих духов. Увидев Андрея, она налетела на него, обняла и звонко поцеловала в щеку. На Таню девушка даже не взглянула, словно ее и не было рядом с ним.

— Привет, котик, — томно проворковала девушка. – Давно тебя не видела, соскучилась ужасно!

Андрей так опешил, что даже потерял способность говорить. Он стоял, как истукан, хлопал глазами, поворачивая голову в разные стороны, как будто ища поддержки. А рыжеволосая девушка схватила его под руку и предложила:

— Я сейчас домой иду, может быть зайдешь, поболтаем! — игриво сказала она.

Андрей, наконец, обрел дар речи, стряхнул девушку со своей руки и удивленно спросил:

— Алина, ты с ума что ли сошла? Мы же давно обо всем поговорили! Я же сказал, что…

Девушка обернулась и сделала вид, что только заметила Таню. Она нахально оглядела ту с ног до головы, ее взгляд выражал разочарование, потом она хмыкнула и сказала:

— Извини, я не сразу заметила, что ты не один!

— Причем тут это? – рассердился Андрей.

— А что я такого сделала? Мы ведь просто друзья, правда? – рассмеялась Алина. – Ладно, пока, если что, звони!

Она бросила ему воздушный поцелуй и побежала к своему подъезду. Андрей робко взял под руку Таню, не зная, что и сказать. Ну вот в чем он сейчас виноват? Какие же женщины коварные существа! Алина сделала это специально, но зачем? У нее ведь таких парней, как Андрей вагон и маленькая тележка. Нет, надо обязательно, выкинуть фокус! Что интересно подумала Таня? Андрей попытался заглянуть ей в лицо и понять, как она прореагировала на случившееся. Девушка посмотрела на него обиженно и спросила:

— Значит это Алина? – и не дожидаясь ответа сказала. – Красивая! И очень яркая.

— Я с ней не виделся с того самого дня, честное слово! И я тогда еще сказал ей, что у меня есть любимая девушка. Не знаю зачем Алина устроила весь этот спектакль. Я ни в чем не виноват, ты мне веришь? — Андрей ужасно расстроился, ну почему он все время должен оправдываться?

— Ты по ней скучаешь? — тихо спросила Таня.

— С чего ты взяла?

— Я просто спросила…

— Нет!

— Не правда!

Таня вдруг подумала, что на фоне этой Алины выглядит действительно серой мышкой. Но быть такой модной, яркой у нее все равно не получится никогда. И потом, наверное, Андрею было с этой девушкой очень хорошо в постели, не то, что с ней. Алина не имеет никаких комплексов, не выясняет отношений, с ней, наверное, очень легко и комфортно. У Тани слезы навернулись на глаза.

— Черт знает что! – разозлился Андрей. – Знаешь, так надоело доказывать, что я не верблюд?

— Мне правда хочется знать: тебе, наверняка с ней было лучше, чем со мной? Ты скучаешь по ней? – Таня вцепилась в его рукав и смотрела на него молящими глазами.

Андрей даже растерялся. Девушка не выглядела обиженной или сердитой. Вид у нее был какой-то несчастный и напуганный. Они были уже около Таниного подъезда. Андрей взглянул на окна ее квартиры: горел свет, а значит, мама была дома. Он обнял девушку за плечи и повел на скамейку, которая стояла во дворе. Таня изо всех сил сдерживала слезы. Они уселись на лавочку и Андрей, прижав девушку к себе жарко зашептал ей на ухо:

— Мне никто не нужен, кроме тебя, понимаешь, никто! Я очень тебя люблю! Слышишь? Нет никакой Алины. Мне она даже не нравилась никогда. Вернее я ее никогда не воспринимал всерьез. Да у нее мужиков было пруд пруди! А мне, при этом, даже в голову не приходило, скажем, ее ревновать. Забудь ты о ней, я тебя умоляю! Это все было давно и неправда!

— Но она такая яркая и опытная, и с ней нет никаких проблем! — Таня подумала, что еще немного и она разревется, как дурочка, вот будет позор!

— Кто сказал, что отсутствие проблем это хорошо? Какие могут быть проблемы у людей, которые практически не общаются. Ну переспали и расстались. А опыта у нее вообще-то слишком много. Я только теперь понял, что с ней это было что-то вроде физкультуры. А с тобой все по-настоящему. Как ты не понимаешь?

— Правда? — девушка посмотрела на него с надеждой.

— Ну конечно! — с чувством ответил он.

— Я тебя все время ревную к ней и боюсь, что ты сравниваешь ее и меня, и это сравнение не в мою пользу! – вдруг призналась Таня.

— Да здесь даже сравнивать нечего! — заверил ее Андрей. — Мне с тобой очень хорошо! А тебе со мной?

— Хорошо…, — неуверенно сказала Таня.

— Да, уж, по твоему тону этого не скажешь! — усмехнулся Андрей.

— Мне действительно очень с тобой хорошо! — заверила девушка. — Просто мне, в отличие от тебя, сравнить не с чем.

— Я тебе сравню! – пригрозил ей Андрей и показал кулак. — Я хочу, чтобы ты была только моей!

— Какой ты собственник!

— Да! Я — собственник! И если ты мне изменишь, то я…

Андрей задумался, что же будет тогда? Наверное, он с ума сойдет! А лучше убьет соперника, и ее тоже в придачу… А может быть и себя тоже.

— Значит, тебе можно, а мне нельзя? — усмехнулась Таня, прервав кровавые мысли Андрея.

— Хватит уже меня попрекать прошлым! — расстроено проговорил Андрей. — Ты же меня простила?

— Да… Ну и ты простишь, если чего! — Таня развеселилась, Андрей был такой трогательный и смешной, когда ревновал ее.

— Не надо так шутить! — сказал он, наморщив лоб. — Я даже не могу говорить об этом! Давай сменим тему!

— Давай! — легко согласилась Таня и крепко его поцеловала.

* * *

Однажды Андрей вернулся вечером домой и его встретила заплаканная Настя. Это было так невероятно, что он тут же с тревогой бросился к ней. Вообще-то его сестра была удивительной оптимисткой. У нее было полно энергии, и она практически всегда пребывала в хорошем настроении. А плакала только тогда, когда пыталась обратить на себя внимание или что-нибудь выклянчить для себя. Но сегодня это были совершенно другие слезы, и Андрей это понял сразу, как только вошел в квартиру. Настя выглядела такой несчастной и обескураженной, что он испугался не на шутку.

— Настя, что случилось? – Андрей пытался заглянуть ей в лицо, которое девочка закрывала руками.

Она даже не могла внятно говорить, а только всхлипывала, набирала в легкие побольше воздуха, и только потом пыталась как-то связать слова. С горем пополам Андрей понял невероятную вещь: от них ушел отец.

— Настя, ты ничего не путаешь? Да такого просто не может быть! — воскликнул парень.

Девочка отрицательно покачала головой. Почему-то Андрей ей сразу поверил, хотя происходящее казалось чем-то нереальным, просто бредом. Его семья казалась чем-то незыблемым. Андрею даже в голову никогда не приходило, что его родители могут расстаться. Он так гордился тем, что у него такая дружная и крепкая семья, где все любят и поддерживают друг друга. И вот сейчас рассказ Насти был, как гром среди ясного неба. Конечно же его родители иногда ссорились, но ведь это нормально для людей, которые уже столько лет вместе. Все ссоры были какими-то ненастоящими и никто и никогда не воспринимал их всерьез. Ну поворчат немного, ну покричат. И все! Максимум через пару часов в квартире снова устанавливался привычный мир. Да и происходило это очень редко. А теперь?

— А где мама? – спросил обескураженный Андрей.

Настя указала рукой на спальню родителей. Андрей подошел к двери и постучал.

— Отстаньте от меня все! – послышалось из-за двери. – Ваш отец меня бросил! Мне очень плохо! И я ни с кем не хочу разговаривать!

Андрей помялся возле двери, потом взял мобильный телефон и набрал номер отца.

— Что за фигня происходит в нашем доме? – заорал он в трубку, когда на другом конце послышался знакомый голос.

— Андрей, ты уже взрослый, и должен меня понять, — послышался в трубке пафосный ответ. – Твоя мать меня выгнала! А я не собираюсь навязываться. Мы разные люди и…

— Разные люди? – Андрей просто не верил собственным ушам. – Столько лет не были разными, а теперь вдруг стали?

— Наши отношения подошли к критической точке! – продолжил отец. – Я ей больше не нужен. Она меня не уважает! Ваша мать указала мне на дверь!

— Так кто кого выгнал, черт возьми? Мама говорит, что ты сам ушел! – Андрей орал, как блаженный.

— Не кричи, сынок! В сущности, это не важно… Это должно было когда-то случиться! — важным тоном вещал отец. — Но это ничуть не отразится на наших с тобой и Настенькой отношениях. Я надеюсь, что вы…

Андрей не стал больше слушать этот бред, как будто вычитанный из какого-то дурацкого романа, и выключив телефон, кинул его на диван. А сам пошел в комнату к Насте. Девочка уже справилась с истерикой, она сидела на кровати и тихо всхлипывала, при этом ее худенькие плечи судорожно вздрагивали. Она казалась такой несчастной и беспомощной, что у Андрея защемило сердце.

«Вот гады, — подумал он. – До чего ребенка довели! И никому из них никакого дела до этого нет!». Андрей подошел к сестре, сел рядом, и обняв, прижал ее к своей груди. Настя уткнулась в него своим носом и снова тихо заскулила.

— Хватит, перестань, — пытался он успокоить сестру, поглаживая ее по спине. – Может быть они еще одумаются? Побесятся, побесятся и все встанет на свои места!

Настя отрицательно покачала головой.

— Почему ты так думаешь? — удивился Андрей.

— Они так орали, так орали! – сквозь слезы проговорила Настя.

— Ты все слышала?

Девочка вновь покачала головой, правда теперь утвердительно.

— Расскажи мне хотя бы в чем дело? — попросил Андрей. — А то эта туфта про разных людей что-то абсолютно не катит!

— Мама кричала, что папа испортил ей жизнь! Что он ее в грош не ставит, что относится к ней, как к старой кляче, а она еще молодая и привлекательная, а он этого совсем не замечает, — Настя говорила так, как будто все это было записано на пленку.

— Так это она отца выгнала?

— Не знаю…, — шмыгнула носом Настя. — Она орала: «Убирайся!», а он кричал, что с удовольствием.

— Значит, это мама обвиняла отца…

— Да, но и он тоже… Говорил, что ему надоела ее вечно недовольная морда, что он бьется, как рыба об лед, а благодарности не видит, что мама вечно к нему придирается, не уважает его, всегда все делает по-своему… А он, между прочим, просто идеальный муж, и она должна на него молиться. Он не пьет, не гуляет, а мог бы между прочим…

Настя снова тихо заплакала…

— Ну ладно, ладно… Все, успокойся, давай сменим тему!

Девочка отрицательно покачала головой, вытерла слезы рукавом и стала говорить дальше:

— Он сказал, что если бы он так рано не женился, то сделал бы хорошую карьеру. И если бы не ее дурацкая ревность и постоянный контроль… А мама сказала, что у нее молодости не было вообще. Когда ее подружки по дискотекам бегали, она сидела дома, как затворница. А он в это время где-то ходил. А папа ответил, что он работал и учился. Ему пришлось учиться вечером, чтобы бабки зарабатывать… И еще он сказал…

Настя замолчала и всхлипнула.

— Ну и что он сказал? – Андрей чувствовал, как у него закипает злоба на обоих родителей.

— Я не могу этого повторить… Это ведь наши папа и мама…

Это было просто удивительно. Настя порой лепила такие вещи, что уши вяли, девочка не отличалась особой стеснительностью и щепетильностью, да и с тактом порой были приличные проблемы.

— И что же, интересно, он такого сказал, что даже ты произнести не можешь? — поинтересовался Андрей.

— Я скажу не так, а по-другому…

Девочка немного помолчала, а потом неуверенно произнесла:

— Пока другие парни с девушками встречались, он с вонючими пеленками возился… Ну приблизительно так, только грубее…

И Настя снова заплакала. А Андрей разозлился не на шутку. Оказывается это он во всем виноват, вот как получается! А кто их просил его рожать? Избавились бы от него и все! Он никак не ожидал такой подлости от собственных родителей.

— Уже поздно, ложись спать! – ласково сказал он сестре. – Иди в ванную, а я тебе постель постелю!

Настя вытерла слезы, обняла и поцеловала брата и вышла в коридор.

* * *

Утром Андрей пришел в школу мрачнее тучи.

— Что случилось? – тревожно спросила его Таня.

— У меня родители разошлись…, — нехотя, проговорил Андрей.

— У тебя? – Таня ужасно удивилась.

— Да! И получается, что во всем виноват я!

— Ты?

— Ну да! – усмехнулся Андрей. — Я, видите ли, слишком рано родился и испортил им всю жизнь!

— Андрей, перестань говорить глупости! — постаралась успокоить его Таня. — Может быть они просто поссорились? Бывает же так!

— Раньше они никогда так не ссорились, чтобы из дома уходить …

— Ну, а теперь поссорились… Подожди, может быть все утрясется!

— Я им испортил жизнь, понимаешь? Но в чем я-то виноват? Кто их просил? Я что ли? – Андрей вышел из себя.

— Перестань психовать и успокойся. Твоей вины тут точно нет…

— Знаешь, как Настька переживает? — покачал головой Андрей. — Что делать, не знаю…

Весь день он был рассеянным, ни с кем практически не разговаривал. Ни Саша, ни Таня его таким никогда не видели. После школы Андрей сразу же пошел домой. Ему не хотелось ни с кем общаться, а кроме того, он волновался за Настю, не хотел, чтобы сестра оставалась одна со своим горем.

Сестры дома не оказалось, Андрей вспомнил, что у нее сегодня были танцы. Он вздохнул и решил в кои веки нормально выучить уроки. Но в голову ничего не лезло, Андрей забросил это гиблое дело и решил, что завтра утром спишет у кого-нибудь, например, у Тани. Он сел за компьютер и полез в Интернет. Блуждание по лабиринтам всемирной паутины его всегда как-то успокаивало.

И тут пришел отец. Сначала Андрей обрадовался, он решил, что тот возвращается домой. Но все оказалось не так-то просто. Отец пришел лишь за вещами. Узнав об этом, Андрей ушел к себе, громко хлопнув дверью. Через несколько минут мужчина просочился в комнату, вид у него был немного виноватый, но все равно он был полон решимости уйти.

— Андрей, ты уже взрослый, ты должен меня понять…, — начал разговор отец.

— Что я должен понять? — не отрываясь от компьютера спросил Андрей. — У тебя что, другая женщина?

— Нет, нет, — отец замахал руками, он как будто даже испугался такого предположения.

— А что тогда я должен понять? — Андрей вздохнул с облегчением.

— Ну… Наши отношения зашли в тупик!

Андрей фыркнул. Слова отца звучали слишком высокопарно.

— Твоя мать меня ни в грош не ставит! — выдал аргумент мужчина.

— И в чем это выражается? – с насмешкой спросил Андрей.

— Во всем! Абсолютно во всем! Вот вчера, например, я сказал, что мы очень давно не делали ремонт. А прежде чем его делать, надо бы поменять наши окна на пластиковые. Ведь у многих уже стоит пластик, а у нас жуткое старье…

— И что? – усмехнулся Андрей.

— А то! Она сказала, что ей это на фиг не нужно! Она, видите ли, хочет отдыхать. Ей надоело, что у нас вечно не хватает денег на отдых. И я, конечно же, в этом виноват! Она хочет летом куда-нибудь поехать, а новые окна ей вовсе не нужны!

— Жесть! И вы из-за этого поссорились? – обрадовался Андрей, ну как можно всерьез воспринимать перепалку из-за каких-то дурацких окон?

— Нет! Это был лишь повод, я привел пример! Дело в том, что так происходит всегда! А я, между прочим, стараюсь, пашу, как проклятый всю свою жизнь, а когда…

— Да знаю я! — разозлился Андрей. – Когда твои друзья девок трахали, ты с вонючими пеленками возился…

Отец осекся и покраснел:

— Ты что такое говоришь? – промямлил он.

— Это ты что несешь? Следили бы хоть за своими словами! Вы бы хоть не меня, Настю бы пожалели! И постеснялись бы такую пургу гнать при ребенке! Она-то точно ни в чем не виновата! Это я загубил вам обоим и жизнь, и карьеру! А впрочем, и я ни в чем не виноват! Предохраняться надо было!

— Замолчи! Как ты смеешь? — повысил тон отец.

— А как вы, как вы смеете? — взвился Андрей. — Ты уходишь?

— Да! Она меня выгнала…

— Ну и убирайся! И оставь меня, пожалуйста, в покое!

— Сынок… Ты все неправильно понял… Мы любим и тебя, и Настю. Просто мы устали друг от друга, понимаешь?

— Понятно, беситесь, значит… У вас что, кризис среднего возраста?

— Ты вырастешь и все поймешь…, — отец тихо встал и вышел.

А Андрей опустил голову на руки, ему в первый раз в жизни захотелось плакать. Его семья была оплотом, тем тылом, что так важен для каждого человека. Он так гордился своими родителями, а они его предали, они не оставили веру в то, что любовь может быть настоящей, и ее можно пронести через всю жизнь, не смотря на все трудности и преграды!

В это время пришла Настя. Она вела себя тихо, как мышка, чем безумно напугала Андрея. Девочка отвечала на все односложно, она как будто спряталась в какой-то панцирь и не хотела из него вылезать. Как ни старался Андрей ее развеселить, у него ничего не получалось. Вскоре с работы вернулась мать. Она была ужасно ласковой и приветливой, все время сюсюкала, чем жутко раздражала Андрея. Время уже было десять часов. Он вспомнил, что сегодня Таня ночует одна.

— Я ухожу! – сказал он матери, натягивая куртку.

— Ты куда? На ночь глядя? – испугалась женщина.

— Пойду ночевать к Сашке…

— Ты, как твой отец, бросаешь меня в трудную минуту! — мама картинно приложила руку к голове и закатила глаза.

— Весь этот цирк меня достал! Кто прав, кто виноват, разбираться не собираюсь! Прости, мама, что отнял у тебя молодость!

Таня удивилась его приходу, ведь они ни о чем таком не договорились. Вид у Андрея был какой-то потерянный, он даже не выглядел сейчас таким красивым и уверенным в себе, отчего ста, как ни странно, еще любимее. У парня был такой расстроенный вид, что у Тани сжалось сердце. Он был похож на бездомного щенка, тоскующего по хозяину.

— Таня, мне так плохо! – он сел на кресло, обнял девушку и уткнулся лицом в ее грудь. — Ты меня не выгонишь? Я не хочу идти домой!

— Конечно, нет! Все будет хорошо, — Таня успокаивала его, как ребенка, глядя по голове. — Я ведь люблю тебя!

* * *

На следующий день отец снова заявился домой днем. Настя выбежала к нему навстречу с глазами, полными надежды. Он подхватил ее на руки и прижал к себе. Андрей стоял в дверях своей комнаты и смотрел на него презрительно:

— Ты что, что-то забыл?

— Смотри, Настюха, что я тебе принес! — радостно воскликнул отец и достал коробочку с плеером, о котором Настя так мечтала.

Девочка взвизгнула от радости и поцеловала отца, обнимая его шею тонкими ручками. Андрей хмыкнул и ушел в свою комнату, плотно закрыв за собой дверь. Через несколько минут в нее кто-то поскребся.

— Входи! – крикнул Андрей.

Отец нерешительно прошел в комнату и подошел к сыну.

— Ты что, не работаешь, что ли? — спросил тот. — Уже второй день днем заявляешься, а раньше тебя и вечером-то не дождешься!

— Да так получилось! – отец порылся в кармане и, достав несколько тысячных купюр, протянул их Андрею.

— Что это? – презрительно спросил сын.

— Ну тебе же деньги, наверное, нужны, ты уже взрослый, у тебя девочки и все такое…

— И все такое у меня бесплатно, — зло ответил Андрей.

— Прекрати хамить! – огрызнулся отец, но тут же осекся и заговорил ласково. – Ну тебе же нужны карманные деньги….

— Откупаешься? – усмехнулся Андрей и пересчитал купюры, там оказалось пять тысяч. — А развод, как я посмотрю, выгодное дело! И бабло тут же появилось! Все заначки что ли повскрывал?

— Андрей, как тебе не стыдно? Я ведь от всей души!

— Это тебе должно быть стыдно! — скривился Андрей. — Забери свои бабки, они мне не нужны!

Отец вздохнул, встал с места и молча ушел, оставив деньги лежать на столе. Через некоторое время в комнату Андрея вошла Настя. Вид у нее был потерянный.

— Я думала, что он вернулся…, – она смотрела на брата с надеждой, как будто он прямо сейчас мог что-нибудь изменить.

— Как видишь нет! — вздохнул тот, глядя на сестру с состраданием.

— Ну тогда мне его подарки не нужны! — она, плача, побежала в свою комнату и закрылась там.

Андрей вздохнул, ему очень было жалко сестру и себя тоже, но что же он в конце концов мог с этим поделать? А вечером пришла мама и тут же ворвалась к сыну в комнату.

— Андрюша, смотри, что я тебе купила! – воскликнула женщина и положила ему на стол коробку с мобильным

телефоном. — А то у тебя уже старый и дешевый. Ты ведь такой хотел? Правда?

Андрей посмотрел на мать, потом на коробку. У него был действительно старый и достаточно дешевый телефон, но он знал про проблемы в семье с деньгами, возникшие в прошлом году, и не смел просить купить ему новый, по крайней мере сейчас. Тот мобильник, что принесла мама Андрею действительно нравился, но в данный момент ему от этого было абсолютно не радостно.

— Откуда только деньги берете? – проворчал он и кинул коробку на диван, не распечатывая, а сам отвернулся к компьютеру.

— Андрюша, ты что? – голос у матери был виноватый.

— Ничего! Надоела ваша показная щедрость! Лучше бы вы перестали маяться дурью и помирились, наконец.

— Никогда и ни за что! – отрезала мать. – Он оскорбил меня! Он унизил меня! А я между прочим…

— Вместо того, чтобы шляться по дискотекам ты сидела и нянчила ребенка, которого он тебе сделал! — продолжил Андрей. — Предохраняться надо было! Вам что об этом никто не говорил? Ну раз вы такие бестолковые, то ходили бы, целовались, да звездами любовались, а не занимались бы взрослыми вещами!

— Да как ты смеешь, так разговаривать с матерью! Постыдился бы! — возмутилась женщина.

— Это вы бы постыдились, когда орали на всю квартиру, а дома, между прочим, была Настя и все слышала!

— Она еще маленькая, она…

— Она все уже понимает и вы ее напугали, и сейчас продолжаете трепать нам нервы.

— Ты даже не пытаешься меня понять!

— Я ничего не хочу понимать, вы меня достали, оба!

— Какой ты жестокий, Андрюша! — мама вышла из комнаты, прижимая к лицу платок.

Андрей чертыхнулся и стал одеваться, через минуту он уже звонил Тане.

— Пошли, куда-нибудь погуляем, — сказал он девушке просящим тоном. – А не то мне дома находиться совсем не хочется!

Когда он вышел в коридор, то услышал, что мама находится сейчас в комнате Насти, наверное ей она тоже купила подарки. Андрею было ужасно противно, он засунул свой старенький телефон в карман куртки и вышел из дома, пользоваться новым, доставшимся ему таким способом, ему совершенно не хотелось.

В общем так продолжалось еще несколько дней. Отец каждый день приходил домой и приносил новую порцию подарков и деликатесов, мама от него не отставала. Было такое впечатление, что они соревнуются друг с другом и борются за любовь своих детей таким примитивным способом.

— В следующий раз тачку мне подгони! — усмехнулся Андрей, когда отец начал выкладывать свои презенты.

Настя все время рыдала. Ее дневник пестрел двойками, но девочке, казалось, было на это наплевать. Андрей тоже находился на грани нервного срыва. «Когда же они успокоятся?» — думал он. – «Если уж решили расходиться, то пусть сделают это… А все говорили, что денег у них нет!».

Светлана и Михаил, видимо, слишком рано вошли во взрослую жизнь, прожили вместе достаточно долго, и при этом спокойно и без всяких приключений и историй. Им явно не хватало событий и эмоций, а теперь это вылилось в такой вот конфликт. Им просто необходим был эмоциональный всплеск в отношениях. Конечно же, они все это делали совершенно не осознано. И увы, не подумали о том, как будут переживать все это их собственные дети.

* * *

…Сегодня Андрей проснулся с тяжелой головой, в висках стучало, а когда он встал с постели, то почувствовал головокружение. «Черт знает что!» — рассердился он. Вообще-то Андрей всегда считал себя достаточно здоровым. В школе ему стало еще хуже. Голова просто трещала по швам.

— Сходи к медсестре, может быть она даст тебе какую-нибудь таблетку, — посоветовала Андрею Таня.

Он сначала не послушался, но еще через урок все-таки решил последовать ее совету.

— Ну что, Корабельников? — усмехнулась медсестра. – Что у тебя на этот раз?

— Да плохо мне, голова болит…

Девушка посмотрела на его бледное лицо и сменила тон:

— Садись, давай давление померяю и температуру…

Андрей послушно опустился на стул и протянул руку.

— Ого, — удивилась медсестра. – 130 на 80, для твоего-то возраста явно многовато…

— Давление? У меня? – удивился Андрей, он всегда считал, что такое случается лишь с пожилыми людьми.

— Да, давление, — подтвердила медсестра. — Знаешь, иди-ка ты домой. Сегодня пятница, три дня отдохнешь, может быть все нормализуется. На тебе таблетку, выпей. А если хуже будет, врача вызывай!

— У меня давление поднялось, представляете? – сказал он Тане и Саше, выйдя из кабинета. – Нет, предки меня точно доканают! А Настя вообще скоро в дурдоме окажется. Я домой пойду, хоть немного посижу в тишине…

Открыв квартиру, Андрей сразу понял, что дома кто-то есть. На вешалке висела одежда матери и какая-то незнакомая мужская куртка. Сердце парня упало в пятки. «Нет, этого просто не может быть!» — подумал он. В висках застучало с удвоенной силой. Он остановился около комнаты родителей. Не было никаких сомнений, в том, что там происходило. Кровь ударила Андрею в голову, он тут же почувствовал прилив неконтролируемого гнева. «Как она могла, как она посмела?! Я ей этого не прощу, никогда!» — пронеслось в его сознании.

В это время за дверью послышался смех матери.

— Порычи, как тигр, — попросила она кого-то.

«Что? Какая мерзость! Ну я им сейчас покажу, этот козел вылетит у меня с лестницы в чем мать родила!», и не думая о последствиях, действуя по велению собственного гнева, он с размаху ударил в дверь ногой. Она тут же распахнулась, женщина завизжала и тут же зарылась в одеяло, мужчина со скоростью пули последовал за ней. Они оба испуганно уставились на Андрея. И только сейчас он понял, что перед ним его мама, а с ней рядом находится его отец. «Вот черт, какой я идиот! Не узнал куртку, наверное отец новую купил…», — Андрею было безумно стыдно, он тут же закрыл дверь и кинулся в свою комнату. Через минуту из спальни вышла мама, она куталась в халат и смотрела на сына смущенным взглядом.

— Почему ты не в школе? – спросила она. – И почему ты врываешься к нам в комнату без стука?

— Извини, — Андрею было стыдно посмотреть ей в глаза, он помедлил и соврал. — Я думал, что дома никого нет.

— И поэтому ты чуть дверь с петель не сорвал? — усмехнулась она, кажется поняв в чем дело.

— А вы почему не на работе? — ответил он вопросом на вопрос.

— Ну так получилось…, — смущенно ответила мать.

Тут в дверном проеме появился отец. Он смотрел на сына грозно.

— Ты что школу прогуливаешь? – он сразу же принялся за воспитательный процесс.

— Да ничего я не прогуливаю, просто дома тетрадь забыл и меня отпустили! – улыбнулся Андрей.

Про свое повышенное давление он решил ничего родителям не говорить, ну зачем их сейчас расстраивать? Ему вдруг стало ужасно смешно, и в то же время очень радостно. Значит родители помирились и их бедам пришел конец? Андрей схватил со стола первую попавшуюся тетрадь.

— Я пошел! Продолжайте мириться! – засмеялся он и вбежал из квартиры.

Оказавшись на улице, он вдруг понял, что больше у него ничего не болит, а голова такая свежая и легкая, как никогда. Но в школу ему возвращаться совсем не хотелось. Он посмотрел на часы, до конца занятий было еще два урока. «Порычи, как тигр! Ох и ни фига себе! Во, предки, дают!» — засмеялся Андрей, вспомнив недавние события. Он подумал немного и решил пойти к Таниному дому и там ее подождать. Закончатся уроки, и она обязательно придет домой, или позвонит. А потом они пойдут куда-нибудь вместе, может быть в кино, а может быть просто погуляют… А еще можно сходить в ресторан или в какой-нибудь клуб. Андрей вспомнил, что у него есть целых пять тысяч, а еще новый мобильный телефон, а кроме этого еще масса других нужных и приятных вещей… Теперь ему совсем не хотелось от всего этого отказываться. Еще чего! Они с Настей все это явно заслужили. Так сказать, компенсация за моральный ущерб!

Андрей весело шел по тропинке, ведущей к дому Тани, и на душе у него пели птицы. Ему было хорошо и спокойно. Жизнь прекрасна! Родители, самые лучшие в мире, они помирились, у него есть любимая девушка, и она тоже любит его, а сегодня они проведут весь вечер вместе, и не надо думать ни о чем, ни о каких уроках, потому что завтра суббота — их законный выходной!

* * *

Отпраздновать свой день рождения Вера решила, пригласив подруг на девичник. Он как раз выпадал на каникулы, что было очень удобно. Отец дал ей денег на кафе, куда она пригласила Юлю, Ленку Пригожину, Алку Ковальскую, Машу Шелех и Милу Громову, а также свою соседку Женьку Павлову, которая в прошлом году закончила их школу. Девушки мило посидели в кафе. Вера получила отличные подарки, подруги старались изо всех сил. Они непринужденно болтали о разных вещах, а особенно много говорила Женя. Она училась в институте, у нее было много новых знакомых, а также взрослая интересная жизнь, и школьницы слушали ее рассказы, открыв рот.

Вера и Женя возвращались домой вместе. Когда они вошли в подъезд, Женя вдруг сказала:

— Поехали послезавтра со мной в гости к одному парню.

— Зачем? – спросила Вера.

— Ну просто в гости! Понимаешь, у моего парня есть два друга, у одного из них послезавтра день рождения. Так вот меня приглашают и просили привести еще двух подруг.

— Ему что, пригласить больше некого? – удивилась Вера.

— Ну не знаю… Просто мой Серега просил… И я подумала, что могу пригласить вас с Юлькой.

— И чего мы там делать будем? – подозрительно посмотрела на собеседницу Вера.

— Да ничего, просто посидим и все! Они за нами на машине заедут.

— Ой, даже не знаю…, — протянула Вера. – Юлька-то точно не поедет.

— Ну Ленку или Алку с собой возьми…

— Нет уж, без Юльки я никуда…

— Эти парни только что из Индии приехали, они много путешествуют, — уговаривала Женька. — Они такие истории рассказывают… И всякие сувениры прикольных привезли! Вообщем, найдете, чем заняться! И с ними, знаешь, как интересно будет! Слушай, выручи меня. Серега просил! Ну что вам стоит, посидите и уедете, если не понравится. А?

На следующий день Вера рассказала Юльке о приглашении соседки.

— Я не поеду никуда, — отрезала та. – Мы их даже не знаем. И вообще, я Юру из армии жду!

— Ну и жди себе! — фыркнула Вера. — Я тебе что, спать что ли с ними предлагаю? Классные ребята, хорошо время проведем.

— Ты же теперь, вроде как, со Звонаревым встречаешься…

— Вот именно, вроде как! Слушай, Юль, я со своими парнями сама разберусь. А ты что, два года собираешься дома проторчать? Поехали, развеемся. Да и Женька меня так просила!

Вообщем через день за ними заехала машина, раздолбанные «Жигули». За рулем был Сергей, а остальные видимо ждали на месте, потому что в машине больше никого не было.

— А куда это мы едем? – закрутила головой по сторонам Юля где-то через полчаса после их отъезда.

— К Толику на дачу, — спокойно ответил Сергей.

— Э-э, мы так не договаривались! – испуганно проговорила Юля.

— Да уймись, ты! – сказала Женя. – Можно подумать, что ты села в машину к незнакомцу, и он везет тебя черт знает куда. На даче знаешь как клево!

— И холодно поди! Все-таки еще март-месяц!– поежилась Вера.

Талый снег еще вовсю лежал серыми кучами на заждавшейся настоящей весны земле. Было еще довольно прохладно и ужасно промозгло. А в тот день вообще дул сильный ледяной ветер, и небо хмурилось, не обещая людям ничего хорошего.

— Там отличная дача, капитальная! — заверил Сергей. — Теплый дом, отопление… Так что не боись!

Ехали они, впрочем, недолго и свернули в небольшой поселок. Дом, в который они приехали, оказался небольшим, но, и правда, теплым. Обогревался он за счет печки, которая была уже растоплена, а также накрыт стол. Они вошли в дом и увидели еще двоих парней.

— Миша, — представился один из них.

Парень был невысокого роста, худощавый и какой-то нервный. Он просто не мог спокойно стоять на месте и все время суетился и дергался. На глазах у него были очки в тонкой оправе, и выглядел он словно самый последний ботаник, который только что оторвался от книжек и вспомнил вдруг, что на свете есть еще много чего интересного, кроме книг и учебников, а главное, конечно же женщины. Увидев Веру, он тут же впился в нее плотоядным взглядом, от которого девушке стало явно не по себе.

— А это Толик, — представил второго друга Сергей и легко подтолкнул стоящих столбом девушек в комнату

Толик оказался примечательным персонажем. Он был довольно толстым, а кроме того носил бороду, из-за чего казался чуть ли не папой Миши. Он смотрел на девушек достаточно флегматично, блеск в глазах у него отсутствовал.

— Сколько же этому Толику лет? – удивленно шепнула Юля на ухо Женьке.

— Двадцать один, — ответила та.

— А выглядит просто дедушкой…

Юле оба парня абсолютно не понравились, и она ужасно жалела, что вообще приехала сюда. Вера тоже выглядела растерянной. Миша крутился вокруг нее, как уж. Создавалось впечатление, что он просто нестерпимо хочет женщину и как можно быстрее, видимо в этой сфере у него были явные проблемы.

Все сели за стол. И стали произносить тосты. Девушки пить сначала наотрез отказались, но потом их все-таки уговорили выпить немного шампанского. Миша уселся рядом с Верой, а Толик подсел к Юле и стал активно за ней ухаживать. Женя и Сергей сидели рядом и все время целовались и обнимались.

— У кого день рождения? – спросила Юля своего соседа.

— Какой день рождения? – удивленно спросил Толик.

«Да уж, ну и дела!» — подумала Юля. Ей тут же захотелось побыстрее уехать отсюда. Но ведь это было не так-то просто! Будь они в Москве, а не за городом, они бы тут же укатили обратно, ведь и Вера, кажется, была от всей этой затеи не в восторге.

— Ой, а покажите, что вы привезли из Индии! — бросила реплику Женя, на мгновение оторвавшись от своего возлюбленного.

Парни воровато переглянулись, Толик нехотя встал и стал рыться у себя в шкафу. Он выудил оттуда какие-то браслеты и буддийские книжки, явно купленные в одном из Московских ларьков, потом достал бивень слона, который был очевидной подделкой. Девушки переглянулись.

— А давайте танцевать! — выкинул предложение Миша, и глаза его вновь загорелись нездоровым огнем.

Миша танцевал с Верой, прижимаясь к ней всем своим немощным тельцем, Толик же пригласил Юлю. Ей было очень противно, но она все-таки пошла танцевать. Толик дышал ей в ухо, а его шея была какой-то липкой от пота. Юля еле-еле выдержала танец, а когда он закончился, девушка тут же отошла от своего кавалера. Не зная, чем заняться, она стала разглядывать комнату. На стене в рамке висела фотография: хрупкая белокурая девушка держала на руках пухлого малыша, а рядом с ними маячил Толик.

— Кто это? – спросила Юля.

— Моя жена и дочь, — ничуть не смутившись, ответил парень.

«О боже, куда мы попали?», — тоскливо подумала девушка. Но вечер был в самом разгаре. Они еще посидели за столом, Миша травил бородатые, похожие на его друга, анекдоты, и сам же над ними смеялся. Потом опять танцевали… Женька вообще исчезла из вида, утащив за собою своего ухажера. Юля мечтала уйти отсюда побыстрее.

— Мне уже домой пора, — робко сказала она Толику.

— Ну это только завтра! — усмехнулся он. — Мы же выпили, а в нетрезвом состоянии садиться за руль нельзя!

— Как завтра? — упавшим голосом спросила девушка.

— А вот так! До станции далеко, да и электрички поди уже не ходят! — абсолютно спокойно ответил мужчина.

— Но наши родители будут волноваться…

— Позвоните им, — пожал плечами Толик.

— А где твоя жена? – с надеждой спросила Юля.

— Она уехала к своей матери в Белоруссию на неделю и дочку с собой забрала, — абсолютно спокойно ответил Толик и полез к Юле целоваться.

Этого вынести девушка уже не могла, она оттолкнула парня от себя и оглянулась вокруг. Веры в обозримом пространстве не было. «Не может быть, чтобы Вера, и с таким мерзким Мишей…», — подумала Юля и пошла искать подругу.

* * *

Вера сидела на небольшом диване, и Миша активно приставал к девушке. Та очень вяло от него отбивалась. В это время Миша чертыхнулся, взял бутылку с шампанским налил его в бокал, потом другую уже с водкой и долил белую жидкость туда же. Юля как раз подошла к дверям этой комнаты и все увидела.

— Давай еще выпьем! — проговорил парень и протянул бокал Вере, Юлю он явно не замечал.

— Не хочу! — Вера вяло помотала головой.

— Это всего лишь шампанское! — уговаривал парень, а в его голосе слышалось раздражение и нетерпение.

— Ах ты сволочь! — Юля набросилась на Мишу, словно коршун. – Да как ты смеешь, скотина?

— Иди отсюда, белобрысая, — прошипел Миша.

Теперь он уже не был похож на ботаника, а наоборот, напоминал маньяка из какого-то триллера: глаза его горели безумием, волосы топорщились, а руки тряслись.

— Иди к Толику, дура! — прошипел Миша. — Он таких, как ты любит.

— Я сейчас милицию вызову! Отстань от нее. Ты напоил Веру, подливал ей водки в шампанское, а теперь пытаешься изнасиловать! А мы, между прочим, несовершеннолетние, так что будешь срок мотать на полную катушку! – откуда-то пришли в голову Юле такие слова.

— Мне плевать!

И это было видно, ему нужна была женщина, во что бы то ни стало!

— Мих, поди сюда! – послышался спасительный голос Толика.

Миша чертыхнулся, посмотрел на Юлю мрачным пьяным взглядом, но все-таки вышел из комнаты. А Юля тут же бросилась к Вере.

— Уведи меня отсюда! — взмолилась та.

Юля поддержала подругу, и та, шатаясь, пошла к выходу, гремучий коктейль, приготовленный Мишей лично для Веры, давал о себе знать. Они пошли к выходу и стали одеваться. Но не тут-то было. На террасу выскочил разъяренный Миша, глаза его сверкали:

— Я никуда вас не пущу! Да и куда вы пойдете? Вокруг лес, ни души! А время, между прочим, позднее. Да вас тут же изнасилует местная шпана! Пустит по кругу!

— Уж лучше пусть будет шпана, чем такие мерзкие мужики, как вы, — прошипела Юля.

В это время на террасе нарисовалась Женя. У нее было такое довольное лицо, что ей можно было просто позавидовать.

— А вы что, уходите? – удивленно спросила она.

— Естественно, не оставаться же здесь с этими крокодилами! — злилась Юля.

— А я решила тут остаться, — беспечно махнула рукой девушка и вновь удалилась с горизонта.

— Никуда вы не пойдете! – Миша перекрыл им путь.

Толик стоял рядом и взирал на все происходящее равнодушным взглядом. Вера наклонила голову, которая у нее просто гудела, и тихо заплакала.

— Только попробуй! – решительно ответила Юля. – Если тронете нас, то мы тут же пойдем в милицию, поняли! И даже не надейтесь, что мы постесняемся это сделать! Ну-ка, быстро пустили нас.

— Да пусть идут, — махнул рукой Толик. – А то и правда, с этими малолетками потом хлопот не оберешься.

То ли угрозы Юли повлияли на разгоряченного парня, то ли предостережения друга, но тем не менее Миша отступил в сторону. Девушки вышли на улицу. Слава богу, что Вера все-таки могла идти сама. Они шли по тропинке, ведущей к шоссе. Парни шли за ними. Видимо, Миша никак не мог смириться с потерей жертвы, которая была у него уже почти что в руках. А Толик, очевидно, следил за другом, чтобы тот не наделал глупостей.

— Вам не уехать отсюда! – торжествовал Миша. – Вам все равно придется вернуться!

— Лучше уж ночевать под кустом, чем с такими идиотами, как вы! – парировала Юля.

Наконец, они добрались до шоссе, и тут Юля с ужасом подумала, что у нее совсем нет денег. Только рублей пятьдесят… Но разве кто-нибудь повезет их за такие деньги в Москву? Как добраться до электрички Юля понятия не имела. Она посмотрела на подругу и увидела, что у той нет сумочки.

— Вера, — потрясла она подругу. – У тебя есть деньги?

— В сумке…, — прошелестела девушка, она просто засыпала на ходу.

«Может быть этот гад ей еще чего-нибудь подмешал?», — с ужасом подумала Юля. – «С него станется!»

— А где твоя сумка?

— Я не знаю!

— Вот! – завопил от радости Миша. – Вам все равно придется вернуться!

От такой перспективы у Юли даже в глазах потемнело.

— Не дождешься! — прошипела она и стала ловить машину.

Буквально, через минуту около них остановились «Жигули», за рулем которых сидел парнишка лет девятнадцати, не больше. Юля тут же кинулась к машине. Она открыла заднюю дверь, и туда очень проворно залезла Вера.

— Куда вам? – спросил водитель.

— В Москву, — ответила Юля и назвала приблизительный адрес.

— Семьсот, — ответил парень.

— Сколько? – переспросила Юля, а потом добавила. – У нас вообще денег нет, только полтинник.

— Издеваетесь? – рассердился парнишка, и обернувшись к Вере сказал.– Давай! Вылезай из машины!

— Ну пожалуйста, — стала канючить Юля, а Вера вообще молчала, она дремала, прислонившись лицом к стеклу.

Тут вдруг ожил Миша, он издал победный вопль и захохотал во все горло.

— Спасите нас от этих маньяков! — взмолилась Юля.

— Эй, ты пацан, — завопил Миша. – Только попробуй их увести!

Водитель «Жигулей» посмотрел на него ошарашено. А Юля, разозлившись не на шутку, залезла в машину и села рядом с подругой.

— А ну-ка вылезайте! – парнишка тоже рассердился.

Он вышел из машины, обошел ее, и открыв заднюю дверь, начал тянуть Юлю за рукав на улицу, но та упиралась, как могла.

— Только попробуй их увезти! – повторил свою угрозу Миша.

— Тебя забыл спросить! – огрызнулся парень, отпустил Юлю и захлопнул дверцу.

— Я тебе покажу сейчас! – завопил Миша.

Он огляделся вокруг, схватил какую-то палку и со всей силы саданул ею по бедной машине.

— Да ты что делаешь…? — воскликнул парнишка, дальше шла нецензурная брань.

Миша снова стукнул палкой по машине, парнишка вцепился ему в руку и попытался ударить обидчика ногой, а одновременно с этим предотвратить следующий удар по автомобилю.

— Лучше поехали скорее, — посоветовала парню Юля через окошко.

Хозяин «Жигулей» тут же последовал ее совету, он пулей влетел в машину, быстро завел мотор и взвился с места.

* * *

Юля перевела дух, кажется, все уже позади. Но не тут-то было! Парень был зол, он ехал куда-то и ворчал:

— Я вас сейчас завезу, завезу!

Но отчего-то Юля совсем его не боялась. А Вере вообще было все равно, она мирно спала и не думала о происходящем. Вскоре они остановились около какой-то станции.

— Вылезайте, живо! – закричал он. – Мне некогда с вами возиться! Вот станция, садитесь на электричку и дуйте в Москву, а мне деньги надо зарабатывать!

Юля уныло вылезла из машины и вытянула за собой подругу. Потом она протянула водителю полтинник.

— Не надо! Вам деньги пригодятся, чтобы билет купить, — проворчал парень и уехал.

— Вера, Вера, приди же в себя! – трясла подругу Юля.

Она посадила девушку на лавочку, а сама пошла посмотреть, во сколько следующая электричка. Но к ее ужасу последняя ушла всего несколько минут назад, и теперь уже надо ждать до утра. На улице было ужасно холодно, а никакого подходящего здания на станции не было. Это был обычный полустанок, да они здесь просто замерзнут и утром найдут их окоченевшие тела, ведь ночью температура все еще опускалась ниже нуля, не смотря на конец марта. Юля вздохнула, вернулась к подруге, и они снова потопали к шоссе.

Следующая машина опять остановилась, на редкость, быстро. И за рулем не слишком новой иномарки сидел солидный дядечка, лет пятидесяти, с приятной внешностью. У Юли радостно забилось сердце. Ну этот милый мужчина обязательно им поможет.

— Куда? – поинтересовался водитель.

Юля сказала адрес. Мужчина кивнул на сидение, не раздумывая.

— Подругу сажай назад, а сама садись рядом, — распорядился дядя.

— Только у нас денег нет, — пролепетала Юля.

Но мужчина покачал головой, мол, ерунда какая. Юля обрадовалась, она запихнула Веру в машину, а сама села рядом с водителем. Автомобиль поехал. Дядечка стал расспрашивать, кто они такие, да как сюда попали. Юля охотно рассказывала, она хотела показаться милой, ведь мужчина согласился безвозмездно довести их до дома.

Но радовалась девушка рано. Все оказалось не так-то просто. Очень скоро Юля заметила, что дядечка смотрит на девушку слишком ласковым взглядом, от которого той становилось не по себе. Вдруг он припарковался на обочине рядом с лесом, место было безлюдное. Юля тут же испугалась и задрожала, как осиновый лист.

— Ну, — дядечка повернулся к девушке. – Пора расплачиваться.

— Я же сказала, у нас денег нет…, — промямлила она.

— Ну девушке всегда есть, чем расплатиться…

— Э, нет…, — от отчаяния Юле захотелось плакать. – Вы меня не за ту принимаете! Я не проститутка!

— Терпеть не могу проституток! – поморщился мужчина. – А вот таких сладких и свеженьких девочек…

— Но я еще школьница! У меня еще вообще никогда никого не было!

— Серьезно? – мужчина задумался, но через несколько секунд он сказал. – Какая разница, так даже интереснее. Не волнуйся, все равно ведь когда-нибудь надо начинать. А я сделаю все, как надо!

И он одним движением опустил кресло и навалился на девушку всем своим телом.

— Нет, нет! – заорала Юля. – Пустите меня! Пустите! Я не хочу!

— Не ори! Дуреха! – дядечка отстранился, а Юля тут же вылетела из машины, открыла заднюю дверь и стала вытаскивать подругу.

Вера тихо заплакала:

— Я не хочу никуда идти, не хочу! – скулила она. – Я останусь здесь!

— Верочка, пожалуйста выходи, я прошу тебя! – Юля сама чуть не плакала.

Наконец, Вера смирилась с неизбежностью и вылезла из машины.

— И куда вы пойдете? – с усмешкой спросил мужчина. – Посмотрите, вокруг лес и ни души! А я бы довез вас домой с комфортом. И всего-то, услуга за услугу!

— Давай, давай, проваливай! А то ты нам тачку ловить мешаешь! – шикнула на него Юля, бесцеремонно переходя на «ты».

— Никто вас за так не повезет, идиотки!

— Проваливай, проваливай! Отвяжись же, наконец!

Дядечка еще немного постоял рядом с ними, надеясь, что девушка все-таки передумает, а потом, усмехнувшись завел машину и уехал. А девушки остались одни на безлюдной дороге. Юле было ужасно страшно. А самое главное, дядечка оказался прав. Возле них останавливалось еще несколько машин, но никому не улыбалось ехать бесплатно в Москву даже с такими симпатичными девушками, как Вера и Юля. Что делать, девушки не знали. Вернее, Вере, казалось было все равно. Она просто стояла, как столб, опустив голову на грудь и тихонечко подвывала. Юля вздохнула, взяла подругу под руку, и они пошли вдоль шоссе. Больше останавливать машину они не решались.

Девушки вымотались до предела и ужасно устали. На Юлю вдруг накатила какая-то апатия. Ей стало абсолютно все равно, что с ней будет. И в это время около них остановился микроавтобус, в точности, как маршрутное такси. Из окна высунулась голова мужчины, лет тридцати.

— Куда, девочки, идете? – спросил он.

Юля неопределенно пожала плечами, а Вера вообще, казалось, не слышит ничего.

— Может быть покатаемся? – усмехнулся он.

И Юля вдруг, совсем не думая о последствиях, подошла к машине и открыла боковую дверь, потянула за собой подругу, и они, ни слова не говоря, влезли в машину. Микроавтобус взвизгнул тормозами, и они полетели вперед по мокрому и практически пустому шоссе.

Юля оглянулась вокруг и ее прошиб холодный пот, она растерянно посмотрела на подругу. Та тоже стояла, открыв рот, и испуганно смотрела вокруг. Вера в момент протрезвела и вдруг ясно и четко осознала, куда же в конце концов их привела собственная глупость.

Микроавтобус был полон людей, свободными оставались лишь два места в передней части салона. Все пассажиры были мужчинами лет тридцати-тридцати пяти. Они с удивлением и интересом рассматривали новых пассажирок. «Да уж, лучше бы мы остались на даче, оккупировали какую-нибудь комнату, провели бы там ночь… Миша ни за что бы ни посмел… Он трусоват. А Толику вообще все по-барабану. Он просто подбирает то, что плохо лежит. А вот что нам делать теперь? Хорошо бы живыми остаться. Хотя, кто его знает, может быть, наоборот, лучше умереть…», — такие мысли роились в Юлиной голове. Выйти из машины уже не было никакой возможности, если только выпрыгнуть на ходу…

— Ну чего стоите столбом? Садитесь, вон свободные места, — усмехнулся водитель.

Девушки словно мышки опустились на сидения и продолжали испуганно озираться вокруг. Но к их удивлению и облегчению мужчины перестали глазеть на них, они снова вернулись, так сказать к своим баранам, продолжая переговариваться друг с другом. «Неужели все обойдется?» — с надеждой подумала Юля, но решила, что полностью расслабляться пока рано, кто их знает, этих мужиков? В это время очнулся мужчина, сидящий рядом с водителем. До этой минуты он крепко спал, развалившись на сидении.

— Ой, девочки! – воскликнул он, сладко потягиваясь, от него несло перегаром, видимо сегодня он выпил лишнего. – Откуда такие красивые? Сань, ты где их откопал?

— Да на дороге нашел, — засмеялся Саня. – Шли такие одинокие и несчастные…

— Девочки, что с вами приключилось? Разве вам мама не говорила, что ходить одним ночью по улице, да еще вдоль шоссе, где вокруг темный лес опасно?

— Мы случайно там оказались, — промямлила Вера, она уже совершенно пришла в себя.

— Как это?

И тут напряжение последних часов вдруг лавиной сошло с обеих девушек, и они плача в три ручья наперебой стали рассказывать о том, что с ними приключилось. Когда рассказ закончился, оба мужчины покачали головами, и Саня сказал:

— Вот сволочи, какие! Бедные девчонки! Ну ничего, не расстраивайтесь, мы вас сейчас домой доставим, только вот ребят по домам развезем.

— Как вас зовут-то? — спросил мужчина, сидевший рядом с водителем.

— Меня Вера…

— Ох, и хороша же ты Вера! – протянул он.

Девушка тут же напряглась и вновь испуганно посмотрела вокруг.

— Да не бойтесь, с нами вы в безопасности! — успокоил ее мужчина. — А тебя как зовут?

— Юля…

— А меня Вадик, а это, — мужчина показал на водителя. – Саня.

— Очень приятно…, — промямлила Юля, Вера видимо вообще решила больше молчать, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

— А мы на рыбалку ездили! – похвастался Вадик.

— А сейчас разве ездят на рыбалку? – удивилась Юля.

— Да за сто километров от Москвы еще лед стоит! Вот смотрите, — и Вадик извлек из холщевой сумки, лежащей у него в ногах какую-то здоровенную рыбу с огромной головой.

Он ткнул ею почти в лицо Вере и сказал:

— Ав, ав…

А потом сам рассмеялся своей шутке. Девушкам было совсем не смешно, они демократично улыбнулись и переглянулись между собой.

— Ну чего ты девчонок пугаешь, они и так, дрожат от страха, а ты…, — стал совестить друга Саня.

— А я что? Я ничего! – пожал плечами Вадик и стал смотреть в окно.

Между тем в микроавтобусе становилось все меньше и меньше народу. Они уже въехали в Москву и теперь катались по какому-то неизвестному девчонкам спальному району, похожему на их родной, как две капли воды. Машина то и дело останавливалась, выпуская на волю своих пассажиров. Наконец, они остались вчетвером.

— Ну так где вы живете? – спросил Саня, поворачиваясь к девушкам.

Юля назвала адрес.

— Да…, — протянул Саня. – Далековато…

«Ну начинается!» — подумала про себя Юля. Неужели приключения не закончены?

— Ну да ладно, не бросать же вас дурочек на произвол судьбы! Вадь, ты со мной или как?

— Я с тобой, — решительно проговорил Вадик и с интересом посмотрел на Веру.

«Этого еще не хватало!» — испугалась та.

— Ну что поехали? – спросил Саня.

— Вот черт! – стукнул себя по лбу Вадик. – Михалыч-то просил машину пригнать, хоть во сколько, но обязательно сегодня! А то у нас-то с тобой завтра выходной!

— Да…, — протянул Саня.

С минуту подумав, он сказал:

— Так на твоей поехали!

— Ну можно…, — протянул Вадик. — Только ты поведешь, ты не пил. А то я за руль нетрезвый не сажусь!

— Значит так! Мы сейчас в одно место заедем, машину поменяем, а потом вас отвезем, — сказал Саня девушкам. — Тут недалеко, минут пятнадцать всего потеряем.

Девушки утвердительно покачали головой. А что им оставалось делать? Выбора у них все равно не было. Машина тронулась и уже минут через пять они заезжали на территорию автобазы. Машина остановилась. Девушек снова прошиб холодный пот. Господи, ну какие же они доверчивые! Вокруг было пустынно. Здесь можно было орать сколько душе угодно, все равно никто не услышит. Лунный свет озарял пустое пространство. Где-то выла собака, ее голос зловеще разносился в тишине. Если на все посмотреть со стороны, то было очень похоже на кадры из какого-нибудь триллера. Сейчас над ними поиздеваются, потом задушат и закопают прямо здесь среди гаражей. И никто и никогда не найдет их хладные труппы.

— Ну чего сидите, вылезайте! – послышался голос Сани.

Девушки же не двигались с места. Они вцепились в сидения и смотрели на своих новых знакомых глазами, полными такого неподдельного ужаса, что мужчинам стало очень смешно. Они хохотали, глядя на подруг, где-то пару минут. У них от смеха даже слезы на глазах выступили.

— Да не бойтесь вы, дурехи! – покачав головой сказал им Вадик. – Сейчас машину поменяем и поедем! Нужны вы нам больно, малолетки!

Девушкам стало ужасно стыдно, они покраснели до ушей, хорошо что в темноте этого не было видно, и вылезли из машины на свет божий. Саня отогнал машину в какой-то гараж, потом пригнал другую.

— Залезайте! Да поехали, а то ночь уже скоро закончится, а спать хочется ужасно!

Машина выехала с территории автобазы и поехала в сторону их родного района. Девушки переглянулись и вздохнули, кажется, их приключения подходят к концу!

* * *

Сашка позвонил Вере, ему очень хотелось вместе провести вечер выходного дня. Девушка ответила, но была она явно не дома. Саша отчетливо слышал музыку, смех и мужские голоса.

— Чего тебе? – не слишком любезно спросила Вера.

— Да я так…, — Саша даже растерялся. – Я думал, что мы…

— Я занята! Сегодня никуда не пойду!

— Но ты не дома…

— Слушай, тебе какое дело: дома, не дома… Ты мне, кажется, не муж! Меня пригласили в гости. Все пока, мне с тобой некогда разговаривать!

Сказать, что Саша был расстроен — это ничего не сказать. Он был вне себя от обиды и гнева. «Ах, так! Ну все! А я-то, дурак, ей поверил!». В это время очень кстати, ему позвонил Севка и предложил прошвырнуться. Сашка, не раздумывая, согласился. К ним присоединился Мишка, и друзья немного пошатались по улице, а потом Севка предложил пойти в «Конус».

Андрей и Таня же решили пойти в кино. Дома были родители, на улице было холодно и противно… Ну что еще делать? Как провести этот вечер? Они шли по улице в сторону кинотеатра и по дороге повстречали ребят, направляющихся развлечься в клуб. Они столкнулись, практически, нос к носу.

— Гуляете? – немного ехидно спросил парочку Саша.

— Ну да, решили в кино сходить, — неуверенно произнес Андрей. – А вы куда намылились?

— В «Конус».

— Вы же, вроде, туда ходить завязали?

— Ну а сейчас решили развязать, — усмехнулся Саша.

— А я тоже хочу в «Конус». Я там ни разу не была, — подала голос Таня.

Друзья переглянулись.

— Тебе там не понравится, — махнул рукой Андрей.

— Откуда ты знаешь? – обиделась Таня. – Пошли вместе с ребятами!

— Да ну!

— А почему ты не хочешь? – подозрительно спросила Таня. – Что у тебя за тайны?

— Да какие тайны? – рассердился Андрей.

— Ну вы тут разбирайтесь, а мы пойдем…, — Саша попытался улизнуть и увести с собой Севку и Мишку.

— Я с вами! А ты, как хочешь! – упрямо сказала Таня.

Саша пожал плечами, мол, иди куда хочешь, у нас свободная страна. А Андрей вздохнул и смирился с неизбежностью. Почему-то он был уверен, что этот поход не сулит ему лично ничего хорошего.

Ребята вошли в клуб, и их тут же оглушила музыка. В небольшом зале народу было, словно сельдей в бочке. Кто-то сидел около бара и потягивал коктейли, но большинство танцевало. Основным контингентом посетителей была молодежь, не старше двадцати пяти лет. Танцевали они неистово, как будто в последний раз. У многих были совершенно обезумевшие глаза. Некоторые парочки расползлись по углам, они целовались и обнимались, а кто-то чуть ли не занимался любовью прямо на глазах у публики. Но окружающих это мало занимало. В помещении, видимо, была плохая вентиляция, кондиционеры не справлялись, и в воздухе пахло дымом, потом и алкогольными парами.

Таня и правда никогда не бывала в подобных заведениях. Она недоуменно посмотрела на Андрея, а тот пожав плечами, указал ей на выход. Сашка и Севка, ухмыльнулись и тут же куда-то испарились. Мишка посмотрел на Андрея извиняющимся взглядом и пошел за друзьями. Таня задумалась, но лишь на минуту, потому что к Андрею подлетела какая-то девица, явно старше его. Глаза у нее были возбужденные. На Таню она не бросила не малейшего взгляда, а вот на Андрея налетела и с размаху повисла у него на шее. Ростом она была от горшка два вершка, поэтому ее ноги тут же стали болтаться в воздухе, как у тряпичной куклы. Андрей сделал недовольное лицо и стряхнул девушку с себя. Но та ничуть не обиделась, а наоборот, радостно заявила:

— Андрюша, что-то мы тебя давно не видели?

Давно… Андрей просто ужасно удивился тому, что его многие здесь узнавали, в основном, конечно, девушки. Вот эту вот он, например, абсолютно не помнил. Последний раз он был здесь в начале осени, да и вообще, не так-то уж часто сюда ходил, всего-то несколько раз. И это было чистой правдой. Но Таня посмотрела на него такими глазами, что он понял, сегодня они обязательно поругаются. Хотя, ну в чем он опять виноват?

Таня же решительно передумала отсюда уходить. Наоборот, она стала продвигаться глубже в помещение, озираясь по сторонам и желая увидеть Сашку или Севу. Андрей же, избавившись от не совсем трезвой девицы двинулся за своей девушкой. Наконец, Таня увидела Сашу, держащего в руках бокал, и подошла к нему. Он посмотрел на нее удивленно, видимо думал, что такая серьезная и скромная особа, как Таня, должна была уже пулей вылететь из заведения, чтобы не поранить свою нежную душу такой прозой жизни.

— Ну что нравится? – усмехнулся он, наклонившись к Тане, иначе она бы его не услышала.

— Нормально! – Таня почти кричала. – А что ты пьешь?

Сашка вновь усмехнулся, взял девушку за руку и потянул в сторону бара. Там он расплатился и подал Тане бокал, похожий на свой. Она отпила из трубочки и поняла, что это какой-то алкогольный коктейль. Вкус у него был очень приятный. В это время к ним пробрался Андрей. Он укоризненно посмотрел на друга.

— А что я? Я ничего! – пожал плечами Саша.

Они отошли от бара и немного постояли молча. Севка уже зажигал с какой-то девушкой. Мишка пил пиво и смотрел равнодушным взглядом на происходящее. В это время к ним подошли еще две незнакомые девицы. Они опять даже не взглянули на Таню, а стали разговаривать с парнями и откровенно кокетничать с ними. Музыка играла так громко, что Таня ничего не слышала, кроме того наглые девицы оттеснили ее, а потом ее кто-то еще и толкнул. Вообщем девушка в мгновение ока оказалась на приличном расстоянии от ребят, с которыми, собственно, сюда пришла.

И тут на нее напала такая злость! Видимо, алкогольные пары просочились в ее неподготовленный организм и у девушки взыграла гордость. «Снова та же история! — подумала она, еле сдерживая слезы. – Все обращают внимание на Андрея, девушки просто готовы запрыгнуть на него, а я вообще, словно стенка! Ну ничего, я сейчас вам всем тут покажу!».

Таня пошарила в кармане джинсов и извлекла денежную купюру, потом решительно направилась в сторону бара. Оказалось, что тот коктейль, который она пила, был здесь самым дешевым. И ей вполне хватало на него денег. Девушка протянула купюру бармену.

— Тебе 18-то есть? – усмехнулся тот.

— Конечно! – Таня сделала вид, что оскорбилась

Паспорт он требовать не стал, а просто протянул ей бокал. После второго коктейля в голове у Тани зашумело, и ей ужасно захотелось танцевать. Она втиснулась почти в середину толпы и поддалась всеобщему настроению. Вообще-то как-то особо модно танцевать она не умела, но училась всему очень быстро. Посмотрев, на окружающих людей она тут же стала повторять их движения, по телу прошла расслабляющая приятная волна. Она закрыла глаза и стала танцевать так, как подсказывало ей ее настроение. Очень быстро она вошла в какой-то раж, ей вдруг стало на все наплевать, и на Андрея в том числе. Ее тело прекрасно чувствовала ритм, и откуда только что взялось?

Таня открыла глаза и увидела рядом с собою парня лет двадцати трех. Он был довольно привлекательным и чем-то похож на латиноамериканца: смуглый, темненький и очень подвижный. Он смотрел на девушку совершенно недвусмысленно и практически, раздевал ее взглядом. Это вдруг Таню так завело, что она, не переставая двигаться, приблизилась к нему. Теперь они уже танцевали вместе и это был настоящий эротическое действо. И, хотя, парень даже не дотрагивался до Тани, все равно было понятно, что в их движениях есть нечто большее, чем просто танец. На них стали обращать внимание, и вскоре вокруг образовалось небольшое пространство, а вокруг стояли желающие посмотреть, что же будет дальше?

Андрей же крутил головой и искал Таню. Какие-то девки отвлекли его всего на пару минут, и он тут же потерял ее из виду. Андрей подумал, что девушка обиделась и ушла домой, он тут же расстроился и представил, что ему опять придется оправдываться и клясться в том, что он не верблюд. Как же он ошибался! Тут к нему подошел Сашка с выпученными от удивления глазами и потянул за собой.

— Куда ты меня тащишь? Я Таню ищу! – с досадой проговорил Андрей, он так жалел, что встретил сегодня на улице своих друзей.

— Иди, иди, тебе стоит на это посмотреть…

* * *

Ребята протиснулись сквозь толпу и Андрей увидел это. Музыка играла без перерыва. Одна композиция сменяла другую. Таня расходилась все больше и больше. Пусть Андрей не думает, что она серая мышь! Она яркая и раскрепощенная, она может завести любого парня и заполучить любого мужчину, она умеет обратить на себя внимание!

Это был очень откровенный танец, и парень уже не ограничивался движениями рук по воздуху. Вот он провел рукой по ее плечам, потом положил руку девушке на живот и прижался своей грудью к ее спине, а потом губами еле-еле коснулся ее шеи. Тане же все это, похоже, нравилось, она сняла с себя свитер, обвязала его вокруг талии, и теперь на ней осталась небольшая светлая маячка, призывно сверкающая в неоновом свете. Таня то и дело закрывала глаза, отдаваясь танцу, и получалось это у нее так красиво и сексуально, что окружающие смотрели на пару не только с интересом, но и с восхищением. А девушка явно вызывала желание почти у всего мужского состава.

Андрей же просто открыл рот и некоторое время находился в ступоре. Он не верил, что перед ним его девушка.

— Супер! Да уж в тихом омуте такие черти водятся…, — присвистнул Сашка. — Ну и Танечка — скромная девочка! Слушай, где она этому научилась? Классно у не получается, между прочим! Интересно, чем все это закончится? Публика ждет! Наверное, он ее все-таки трахнет прямо здесь под самую завязку…

Эти слова вернули Андрея в реальность. Он разозлился не на шутку. Растолкав зрителей этого шоу, он решительно двинулся в сторону танцующей пары, схватил Таню за руку и без единого слова потянул за собой. Парень, похожий на латиноамериканца, изумился и преградил ему дорогу.

— Это моя девушка! – насупившись сказал парню Андрей.

— И где это написано? – нагло усмехнулся парень.

— Это моя девушка, я с ней пришел! — настаивал Андрей.

— А вот уйду с ней я! — твердо ответил партнер по танцу.

— Да пошел ты!

— Это ты пошел, сопляк! Девушке нужен настоящий мужчина, а не такая мелочь, как ты! Видишь, как я ее завел!

Таня пришла в себя в одно мгновение и тут же поняла, что натворила. Ее мнения никто не спрашивал, а сама она молчала, потому что не знала, что должна делать.

— Бросай этого пацана, детка, и пошли со мной, я тебе покажу, что такое настоящая любовь! – с этими словами «латиноамериканец» ловко схватил девушку за руку и одним движением притянул к себе, крепко обняв и поцеловав в шею.

Таня только пискнула и посмотрела на Андрея молящим взглядом.

— Ну все! – заорал Андрей и сжал кулаки.

В это время Таня ловко вывернулась из объятий парня и бросилась к Андрею, вцепившись в него и ища защиты. Но тот только оттолкнул ее, а сам двинулся на обидчика.

— Ну чего тебе помахаться захотелось? Давно по своей смазливой роже не получал? – смеялся парень, он был абсолютно спокоен, просто, как удав.

Зато Андрей был просто вне себя от гнева. Он замахнулся, но парень его остановил.

— Пошли на улицу, придурок, здесь охрана…

И парни двинулись к выходу. За «латиноамериканцем» шло несколько его друзей, полных решимости подраться и немного размять кости. Андрей тоже шел к выходу безо всяких колебаний, за ним двигались Сашка, Мишка и Севка, не оставляющие друга в трудную минуту. Таня тоже побежала за ними. Она обогнала парней и попыталась остановить обоих.

— Послушай, как там тебя, — она молящим взглядом посмотрела на своего нового знакомого. – Это действительно, мой парень, я просто увлеклась… Я просто танцевала… Я не хотела ничего такого…

— Не бойся, детка, — усмехнулся он. – Я его немножко побью, так для профилактики, калечить не буду, а потом мы с тобой поедем в другое место…

— Никуда я не поеду! Это мой парень, я его люблю! — Таня чуть не плакала.

— Да что ты такое говоришь? — самоуверенно проговорил парень. — Что этот сопляк может знать о любви? Я покажу тебе, как это делается по-настоящему! Поверь, тебе понравится!

Таня поняла, что с ним разговаривать бесполезно. Она переметнулась к Андрею:

— Ну перестань! Пожалуйста, не надо! Ну прости меня! Пойдем домой, оставь этого парня в покое…

Но Андрей посмотрел на нее мрачным взглядом, и ничего не ответив и отодвинув ее с дороги, продолжал свой путь. Они вышли на улицу, чуть-чуть отошли от здания клуба, и драка началась! Таня схватилась за голову и закрыла глаза. Что же она наделала? Разнимать дерущихся было бесполезно, по крайней мере, ей одной с этим точно не справиться. А больше никто не собирался этого делать. Но, видимо, охранники, поняв, что намечается массовая драка, все-таки вызвали милицию.

Послышался вой сирены. Дерущиеся на минуту замерли. «Латиноамериканец» повертел головой, сделал знак своим друзьям, и они безо всяких слов сорвались с места, видимо, встреча с милицией не входила в их планы. Ребята соображали медленнее, но тоже успели сориентироваться и побежали прочь. Андрей на ходу схватил Таню за руку, и они понеслись. Девушке, казалось, что из нее вылетит дух. Спортивными рекордами она похвастаться никогда не могла, а тут такой спринт, да еще на длинную дистанцию.

Наконец, они свернули в какой-то двор и остановились, кажется, погони за ними не было. Пару минут ребята пытались отдышаться, а потом парни, все вчетвером, уставились на Таню вопросительно, словно ожидая объяснений. Она стояла, опустив голову, как провинившаяся школьница, и, молча, смотрела в пол. Взглянув украдкой на парней, она ужаснулась: выглядели они колоритно, лица были разбиты и помяты. Сашка, морщась потирал кулак, Севка как-то неуклюже приседал и закатывал глаза, а Мишка пытался остановить кровь, капающую из носа. Андрей переминался с ноги на ноги шевелил челюстью, пытаясь понять на месте ли она.

— Ладно, пошли! Вы тут сами разбирайтесь! – проворчал Саша и подал знак друзьям. – Да, Тань, это было круто! Эх, жаль только, что теперь рожа сильно болит.

— Ну мы им тоже наваляли! – с гордостью ответил Сева, держась за ухо, приседать он уже перестал.

— Извините меня…, — промямлила Таня, не поднимая головы.

Друзья ушли, и она осталась наедине с Андреем. Он сел на лавочку посмотрел на девушку с досадой и спросил:

— Слушай, что это было?

Таня, наконец, оторвала глаза от пола и посмотрела на Андрея. У него вид был уже не злой, а обиженный и недоумевающий. И теперь девушка заметила, что у ее парня разбита губа. Она достала платок и попыталась дотронуться им до кровоточащего места:

— Больно? – зачем-то спросила она.

Андрей оттолкнул ее руку и посмотрел на нее испытывающим взглядом:

— Тебе он понравился? Может быть я тебе помешал?

— Нет, что ты! – оправдывалась Таня.

— Нет? А зачем ты тогда…?

— Я всего лишь танцевала! — расстроено произнесла Таня.

— Всего лишь? Да ты вела себя как шлюха!

— Что? Да как ты…, — Таня захлебнулась от гнева.

— Да я смею! — зло ответил Андрей. — Смею, поняла! Да мне просто противно на тебя было смотреть!

— Ах, противно? Зато другим не противно, остальным понравилось, даже твоему другу!

— А мне нет! Ты что вытворяешь? Ты что из меня идиота делаешь? То ты из себя святую невинность строишь, а то…, – Андрей начал кричать.

— Это ты из меня все время делаешь идиотку! Мне надоело, что все на тебя пялятся, а меня даже не замечают! Ты думаешь, что я никому не могу понравиться? — закричала Таня в ответ.

— Я так думаю? С чего ты такое взяла?

— А с того! Тоже мне Бред Пит, строит из себя! Мне тоже не так-то трудно парня себе найти, только свистну…

— Конечно, — зло усмехнулся Андрей, — особенно, если будешь танцевать, как последняя шлюха, то тут еще и очередь соберется.

— Ах так! Ну все! Значит я права! – Таня повернулась, чтобы уйти.

Но Андрей схватил ее за руку и резко вернул на место, а потом, посмотрев ей в глаза спросил:

— Чего тебе не хватает?

— Мне надоело, что меня называют серой мышкой, мне надоело, что девушки липнут к тебе, мне не хватает твоего внимания, ты сегодня общался с кем угодно, только не со мной! А меня бросил, оставил одну, мне стало обидно, я выпила коктейль, два коктейля, и …

— Да меня отвлекли всего на пару минут, я сразу же стал тебя искать, а ты…

— Эти девицы меня просто не замечали!

— Они делали вид! Господи, ну что я могу с этим поделать, скажи на милость?

— Не знаю! Я тоже нравлюсь парням, у меня никогда с этим не было никаких проблем!

— А я разве в этом сомневаюсь?

— Не знаю…, — Таня вдруг остыла, она посмотрела на Андрея, вид у него был какой-то несчастный. – Прости меня! Не знаю, что на меня нашло.

Андрей обнял девушку, а потом сказал с досадой:

— У меня такое впечатление, что ты мне изменила!

— Какая глупость!- фыркнула Таня. — Это ведь был просто танец!

— Ты так танцевала для него, а для меня?

— Ну могу станцевать как-нибудь, может быть этот танец будет даже еще откровеннее…

— Ловлю тебя на слове…

— Ну ты больше не злишься? — Таня обняла Андрея за шею и поцеловала в щеку.

— Знаешь, Тань, ты такая непредсказуемая, от тебя каждый раз не знаешь, чего ожидать!

— А разве это плохо? — задумчиво произнесла она.

* * *

До дома девчонки добрались безо всяких дополнительных приключений. Они от всей души благодарили своих спасителей. Юля посмотрела на часы: четыре ночи. Она потихоньку открыла дверь в свою квартиру, стараясь не разбудить родителей, но это было абсолютно бесполезно. Они и не думали спать. И мама и папа стояли в коридоре и с надеждой смотрели на входную дверь. Когда они увидели Юлю, то на лице у них отразилось такое облегчение, что девушке стало ужасно стыдно. Только сейчас она вспомнила про телефон. Почему же он молчал? А у самой Юли голова шла таким кругом, что она абсолютно забыла, что родителям не мешало бы позвонить, кроме того, она боялась, что ее будут ругать. И только сейчас, глядя в их глаза, Юля поняла, какой же эгоисткой она была.

Они совсем не ругались. Тот момент, когда они грозились наказать дочь прошел и сменился совсем другими чувствами. Только бы она пришла! Только была бы жива! Только бы ее увидеть! Родители уже не хотели ругаться, они готовы были вообще простить дочери все на свете, а не только этот слишком запоздалый приход домой. Никогда не верящая в бога мама, перекрестилась и удалилась в свою комнату без единого слова. Отец тут же понуро потянулся за ней. Обычно он обожал читать дочери морали и нотации, но, видимо, только не сейчас. Юля не узнавала своих родителей и ужасно злилась на себя. Как она могла так жестоко поступить по отношению к ним? Ей надо было просто им позвонить, они тут же примчались бы за ними, что-нибудь придумали бы! А вместо этого, девчонки всю ночь таскались бог знает где и искали приключения на собственную задницу.

Юля вошла в свою комнату и пошарила в карманах. Телефон был на месте, но он почему-то был отключен. Наверное это произошло случайно. Обычно Юля периодически поглядывала на него. Аппарат у нее простенький и не новый, иногда отключался сам по себе. Но сегодня в ее голове гулял ветер. Ладно, слава богу, что все хорошо закончилось! Она с ужасом вспомнила сегодняшнюю ночь. Ей вдруг ужасно захотелось спать. Даже не было сил раздеться. Она повалилась на кровать прямо в одежде, и тут же провалилась в сон.

Веру же встретил испуганный отец. Он ругался и расспрашивал, что случилось. Тут из комнаты показалась заспанная мать.

— Что ты так орешь? – проворчала она на мужа.

— Тебе все до лампочки, спишь, а ребенка ночью дома нет!

— Ну какой она ребенок? Не утрируй! – мать махнула рукой на мужа, а потом, посмотрев на дочь спросила.- Ты почему не позвонила? Тебе телефон зачем покупали?

— Я сумку потеряла, а там деньги и телефон…, — ответила девушка, немного пошатываясь.

— Да она пьяная! – заорал отец. – Вся в мать родную пошла! Вера, как тебе не стыдно!

— Прекрати орать на ребенка! – взвилась женщина.

— Только что ты уверяла, что она уже взрослая!

Вера вздохнула и скрылась в своей комнате. А родители продолжали перепалку. В их семье последнее время это было вполне нормальным явлением.

Все воскресенье, почти до вечера, Вера проспала. Потом кое-как сделала уроки. У нее болела голова. Шампанское, намешанное с водкой давало о себе знать. Кто-то ей звонил, но она просила родителей ее не подзывать. Вечером раздался звонок в дверь. Это была Женька.

— Чего тебе? – весьма нелюбезно проворчала Вера.

— Сумку твою принесла! — ответила та с вызовом. — Нет чтобы спасибо сказать, она еще нос воротит!

— Спасибо тебе за все! – ехидно ответила Вера. – Особенно за наши ночные приключения. Да мы с Юлькой чудом живы — здоровы остались!

— А какого хрена вы ночью без денег в Москву поперлись, утра что ли подождать не могли?

— Не могли! К каким ты козлам нас привезла?:

— Нормальные парни! – пожала плечами Женька. – Просто я не думала, что вы еще такие дети!

— Слушай, уйди, пожалуйста! У меня голова болит. Твой Миша, озабоченный, мне водку в шампанское подливал.

— Да у него бабы давно не было, вот он и разошелся, — хихикнула Женька.

— Так ты меня для чего туда пригласила? — Вера удивленно посмотрела на соседку.

— А чего? Убудет что ли с тебя? Тебе Мишка-то не понравился что ли? — недоуменно спросила Женя.

— Все пока! – Вера выпихнула соседку из своей квартиры и захлопнула перед ее носом дверь, разговаривать с Женькой было бесполезно, она совершенно не чувствовала за собой никакой вины и не понимала, что вообще такого особенного произошло.

Юле же наоборот, почему-то не спалось. Проспав несколько часов, как убитая, она встала около десяти. На кухню она выползла, как побитая собака, чувствуя, что сейчас последует разбор полетов. Но как ни странно, родители о произошедшем ни разу не вспомнили. Мама целый день была очень бледной и рассеянной, а отец каким-то задумчивым. От такого поведения родителей девушке стало совсем стыдно. Она засела в своей комнате и старалась без особой необходимости не показывать оттуда свой нос. Часов в пять позвонил Миша. Юля от такой наглости даже дар речи потеряла.

— Мне Женька телефоны ваши дала, я что-то Вере звоню, а ее дома нет, — невозмутимо спросил парень.

— Наверное с тобой общаться не хочет, — проворчала Юля.

— Ну и как вы вчера домой добрались? – как ни в чем ни бывало, спросил Миша.

— Хреново! – разозлилась Юля.

— Ну вы сами виноваты…

— Слушай, чего тебе надо? А?

— А знаешь, — задумчиво продолжил Миша. – Может быть, и к лучшему, что Вера трубку не берет. Ты тоже симпатичная девушка. Давай с тобой сегодня встретимся!

«Да уж, чужая голова — потемки! Интересно, этот Миша и правда кретин, или только прикидывается?» — подумала Юля, а вслух сказала:

— Если ты ничего не понял, то ты просто баран! Все пока! И не звони мне больше, понял!

* * *

На следующий день надо было идти в школу. Как тяжело снова начинать учиться после каникул! Тем более на небосводе засветило солнце. Когда ребята отдыхали, погода стояла мерзкая и холодная, а сейчас, в первый день учебы, природа решила поиздеваться над учениками. На улице резко потеплело, солнце светило неистово и приглашало ребят еще немного погулять.

Саша ходил обиженный. Он звонил Вере в воскресенье, но ее опять не было дома. А ведь она дала парню надежду! Причем сама, никто ее за язык не тянул! Саша решил не подходить к ней больше. У него тоже есть гордость! Ведь любить, это не обязательно унижаться. Девушка подошла к нему сама:

— Ну ты чего, обиделся что ли? – усмехнулась она. – Я что не могу с подругами куда-нибудь пойти? Только с тобой что ли должна время проводить?

— Там не только подруги были, — дулся Саша. – И вообще, могла бы сказать…

— Саш, только давай без сцен, хорошо? Терпеть не могу, когда мне указывают, что делать! Ну что мир? Или как?

Ну конечно же мир! Разве Саша мог перед ней устоять? И какие у него могут быть к ней претензии? Она, считай, королева, а вот он… Пришлось смириться, а что ему еще оставалось делать.

В воскресенье Таня и Андрей не виделись. Утром девушка поехала к отцу. Он и Люся собирались пойти в театр, и вообще прогуляться, и Таня согласилась посидеть с Егоркой. Она очень любила с ним возиться. Через месяц ему исполнялся годик, и он был ужасно забавным. Егорка уже начинал пытаться ходить, но делал это весьма несерьезно. Он совершенно не смотрел себе под ноги, а шел, куда бог на душу положит. Из-за этого он на все натыкался, падал, получал синяки и от обиды и боли громко рыдал. Вообщем за ним нужен был глаз да глаз.

Когда мальчик заснул и угомонился Таня позвонила Ирке, и они проболтали около двух часов, делясь впечатлениями. А Тане было, что рассказать. Вчерашнее она вспоминала без тени смущения и сожаления, к своему великому удивлению. Ей понравилось, что Андрей ее приревновал, а кроме того посмотрел на нее с какой-то другой стороны. И этот взгляд парня, похожего на латиноамериканца! Он был полон желания и восхищения! А как на нее смотрели окружающие! Да те же одноклассники, друзья Андрея. Они явно не ожидали от Тани таких фокусов! Нет, вчера она совсем не была похожа на пресловутую серую мышку. Когда Таня вспоминала прошлый вечер, у нее захватывало дух и ей было очень приятно и радостно. Вообщем она все рассказала подруге. Та немного на нее обиделась:

— Могли бы и меня в клуб взять, а то сижу, как дура, одна-одинешенька!

— Ну все получилось случайно… – оправдывалась Таня.

— Все равно, могла бы мне позвонить!

— А ты со своим солдатиком-то не встречалась? – решила сменить тему Таня.

— Нет, — с досадой ответила подруга. – Что-то он мне вообще давно не звонил. Может быть я ему надоела?

…С Андреем Таня встретилась лишь на следующий день в школе. Он смотрел на нее как-то по-другому, и это ее ужасно возбуждало. Хотя сегодня Таня выглядела, как умная Маша: волосы заправлены в хвост, минимум косметики и довольно скромный прикид. И невозможно было представить ее, самозабвенно танцующую откровенный и зажигательный танец. Кроме того Саша, Мишка и Сева тоже то и дело бросали на нее заинтересованные взгляды. Она явно всех удивила. Тане это было ужасно приятно.

А сегодня было первое апреля — день дурака! И ребята старались подколоть друг друга, как умели и пошутить на сколько хватало фантазии. Особенно усердствовал Севка, он по натуре был весельчаком. Сначала он подбегал то к одному однокласснику, то к другому и говорил какую-нибудь ерунду. Например, Сашке он сказал, что немка уволилась и теперь у них предмет будет вести сексапильная блондинка с огромной грудью и длинными ногами.

Видимо, Саша так хотел избавиться од надоевшей ему училки, которая придиралась к нему и не давала покоя, что он сразу же поверил в это, забыв, какое сегодня число. Но его заблуждение длилось недолго. Прозвенел урок и Галина Анатольевна собственной персоной вплыла в класс. Сашка посмотрел на Севку, тот веселился от души и показывал ему жестами, что сегодня первое апреля.

— К доске пойдет Звонарев! — сказала учительница. — А то ему, я смотрю, очень весело!

Вообще-то смеялся, как раз Севка, а Саша, наоборот, был мрачным и показывал другу кулак, но Галина Анатольевна видела все в своем свете.

— Надеюсь, это шутка! — проворчал Саша.

— Нет! Каникулы закончились, какие тут уж шутки! Пора начинать работать! — отрезала немка.

— А сегодня первое апреля — никому не верю! — послышалось из класса.

— Ну вот я сейчас и повеселюсь! — обрадовалась не весть чему учительница. — Звонарев, ты что, не слышишь? Иди к доске! Я жду!

А вот Андрею Севка сказал, что Таня танцует перед всем классом стриптиз. Тот, конечно же ему не поверил, но сразу же вспомнил вчерашний вечер, и на душе заскребли кошки. Вообщем, Сева умел повысить настроение. А потом он и вовсе подошел к Тане и сказал, что видел, как Андрей целуется с Ленкой Пригожиной под лестницей. Таня нахмурилась. В это время после перемены в класс вошла Лена в сопровождении подруг. Андрей пришел еще через пару минут. Таня не поверила Севе, но отчего-то расстроилась.

— Да шутка это! — вздохнул Сева. — Ну чего вы все такие странные, прямо пошутить нельзя!

Ирке он сказал, что по ее спине ползет гигантский паук, но та послала его куда подальше. Тогда Сева решил отыграться на учителях. Он спрятал журнал, и урок биологии был сорван. Бедная Ольга Ивановна бегала по школе в его поисках, но так и не могла найти.

— Я сейчас пойду к директору! — обиженно пожаловалась она.

— Пойдемте, вместе поищем! — предложил ей Сева. — Ольга Ивановна, вы сегодня так замечательно выглядите!

Молодая учительница покраснела.

— Сядьте, Старченко, на место! И прекратите паясничать! — со слезами в голосе проговорила она.

— Ольга Ивановна, улыбнитесь! Вас снимает скрытая камера! — и Севка нажал на кнопку телефона, на дисплее появилась фотография молодой учительницы, у нее лицо было, как у обиженной собаки.

— Ну все! — взорвалась учительница и пулей вылетела из класса.

— Она стопудово к директрисе пошла! — сказал Гоша. — Ну, Севка, держись!

Сева вскочил из-за парты и бросился за биологичкой.

— Ольга Ивановна! — крикнул он. — Подождите!

Женщина остановилась.

— Извините, меня! Я просто пошутил! Ведь сегодня день дурака! — попытался оправдаться парень.

— Значит, ты хочешь сказать, что я дура? — глаза молодой учительницы были наполнены совсем не гневом, а каким-то отчаянием.

— Нет, что вы! — заверил ее Сева. — Вы очень умная! А еще красивая…

Это было абсолютной лестью, но кому из женщин не приятно было услышать такой комплимент, тем более, что разница в возрасте между молодой учительницей и старшеклассниками была всего лет пять-шесть. Ольга Ивановна покраснела, как школьница, а Севка, пытаясь закрепить успех сказал:

— Вы мне нравитесь, а поэтому я делаю всякие глупости!

Это был, как сказали бы ребята, настоящий развод. Но Ольга Ивановна посмотрела на парня с таким интересом и надеждой, что ему самому стало не по себе.

— Ты издеваешься надо мной? — спросила она совсем по-детски.

— Что вы! — заверил ее Сева. — Как я могу? Не ходите к директору, пожалуйста! А журнал я сейчас принесу! Просто я пошутил так… Возможно, не очень удачно!

Ольга Ивановна вернулась в класс, Севка притащил журнал, урок начался, правда закончился уже через двадцать минут. Но учительница отчего-то не злилась, зато поглядывала на Севу с интересом.

— Чего ты ей такое сказал? — удивился Сашка после уроков. — Она пришла умиротворенная такая…

— Просто надо уметь обращаться с женщинами! — похвастался Севка.

* * *

После уроков Андрей шепнул Тане:

— Пошли ко мне!

— Зачем? – спросила она. – Нам сегодня на курсы ехать, ты не забыл?

— Так это вечером, успеем…

— Еще уроки сделать надо…, — не сдавалась девушка.

— Тань, перестань строить из себя зануду, тебе это не идет, — прищурился парень. — Теперь-то я понял, что ты за штучка!

— Ну может быть хватит уже! – Таня сделала вид, что обиделась. – Сколько можно об одном и том же? Ты все преувеличиваешь!

— Не пойдешь? – теперь Андрей сделал обиженное лицо.

— Ну хорошо, черт с тобой! — вздохнула девушка.

Когда они вошли в комнату Андрея, он включил музыку, повернулся к Тане, потом плюхнулся на диван и сделав приглашающий жест рукой сказал:

— Танцуй!

— Сейчас? – изумилась девушка. – Ты что издеваешься?

— Ты же обещала! — напомнил ей Андрей.

— Господи, ну когда-нибудь, когда будет подходящее время…

— Так, значит? Перед ним ты вон что вытворяла! – глаза Андрея сузились. – А передо мной не хочешь…

— Ну там совсем была другая обстановка! – расстроено проговорила Таня. – Там все танцевали, и этот парень тоже. Я не для него танцевала, просто он подошел…

— Понятно…, — тон Андрея не предвещал ничего хорошего.

— Ну что тебе понятно опять? — вздохнула Таня. — Ты просто, как ребенок!

— Ах я ребенок! Тебе нужен парень постарше! – разозлился Андрей.

— Ну перестань, ты что ревнуешь меня? – она улыбнулась.

— Ах тебе смешно?

— Ну чего ты хочешь? — примирительно произнесла девушка.

— Хочу, чтобы ты танцевала! — упрямо произнес Андрей. — Ты же сказала, что для меня еще и не так станцуешь! Так давай, начинай!

Таня вздохнула. Все это выглядело глупо. Ну как она будет сейчас танцевать, для этого нужно вдохновение? Но попробуй ему об этом скажи! Обидится! Вот ведь привязался! Таня вспомнила вечер субботы. И вдруг ей ужасно захотелось, чтобы Андрей тоже на нее так смотрел, как тот парень, с которым она танцевала. И даже больше! Чтобы он с ума по ней сходил и умирал от желания и восхищения, и не думал, что делает ей одолжение, что такой красивый встречается с ней такой обычной. Пусть знает, что она особенная. Бес, который выплыл вдруг из глубины тихого омута ее существа, стал нашептывать ей: покажи ему класс!

Таня подошла к стойке с дисками и стала их перебирать. Потом включила совсем другую музыку, которая больше, как ей казалось, подходила к данному случаю. Солнце слишком сильно светило в окно, прямо глаза слепило. Обстановка не казалась такой уж романтичной. Тогда Таня подошла к окну и задернула шторы. В комнате стало чуть темнее. Она посмотрела на Андрея, хитро ему улыбнулась и стала танцевать. Сначала немного неуверенно, но потом она закрыла глаза и разошлась, а когда открыла, то увидела, как Андрей на нее смотрит. Это завело ее еще больше, и она решила сварганить ему что-то вроде стриптиза. Сначала она в танце сняла с себя кофточку и раскрутив ее в воздухе кинула прямо в него, потом сняла юбку… Когда на ней остались лишь трусики и лифчик, Таня вдруг смутилась. Она выключила музыку и решительно сказала:

— Хватит!

— Э нет! – запротестовал Андрей, ему явно понравилось действо, и он был разочарован, что все уже закончилось. — Я хочу досмотреть до конца!

— Это и есть конец, дурачок! – усмехнулась Таня и потянулась за одеждой.

Но не тут-то было, Андрей вовсе не собирался отдавать свои трофеи девушке.

— Хочу продолжения! – упрямо твердил он, пряча ее вещи за спину.

И тут раздался звонок в дверь. Андрей закатил глаза. Как Настя умудряется всегда приходить не вовремя, словно чувствует, когда насолить брату? Таня засмеялась и показала ему язык, а он с досадой бросил одежду девушки на диван и пошел открывать дверь.

На пороге появилась сестра, вид у нее был задумчивый.

— Почему так рано? – Андрей коршуном навис над сестрой. – У тебя должны быть танцы, черт тебя подери!

— Юль Внанна заболела, — вздохнула Настя.

— Ну почему все так не вовремя! – не выдержал он.

— Я тебе что, интим обломала? — прищурилась девочка. — Так вы продолжайте, не стесняйтесь, а я у себя тихонечко посижу… За определенную плату, конечно!

— Поговори у меня! — проворчал Андрей и скрылся в своей комнате.

Таня уже оделась и сидела на стуле, сложив руки на коленях, как прилежная отличница. Андрей был просто поражен таким перевоплощением.

— Сестра пришла? – усмехнулась она.

— Вечно она не вовремя, — расстроено проговорил Андрей. — Убил бы, ей богу!

— А по-моему, очень даже вовремя, — рассмеялась Таня и показала Андрею язык.

* * *

В это время в комнату просунулась голова девочки.

— Че тебе надо? – огрызнулся брат.

— У меня неприятности, — вздохнула Настя. – И никому дела нет до бедного ребенка! Никто не спросит, Настенька, что ты такая грустная? Может быть тебе чем-нибудь помочь?

— Опять пару, небось получила! – махнул на нее рукой брат. – Не успела в школу придти после каникул, как уже…

— Тоже мне отличник нашелся! — скривилась Настя. – А между прочим, ты не угадал!

— Что у тебя случилось, Настя? — с видом учительницы спросила Таня.

Девочка оживилась, прошла в комнату и села на диван, напротив девушки.

— Я с Ленькой подралась! А Верунчик, сказала, что все моим родителям расскажет на собрании. Может быть мне им про него не говорить?

— Погоди, кто такой Верунчик, подружка твоя? — поинтересовалась Таня.

— Да нет, — удивилась непонятливости девушки Настя. – Это училка наша Вера Михайловна.

— Ну твоего Леньку эта драка совсем не красит! — назидательно проговорила Таня. — Он же мальчик, так что я думаю, что ему больше попадет, чем тебе. Ты же должна была защищаться. А девочек бить нехорошо!

— А это она его, небось, била! Да, Насть? – вставил свое слово Андрей.

— А че он пристает?

— И что, грязно пристает? – усмехнулся Андрей.

— Он бил линейкой по моему портфелю! — возмутилась Настя.

— И что?

— Меня это раздражало, я его предупредила, по-хорошему, а он опять!

— И ты ему врезала! – почему-то обрадовался Андрей.

— Ну если он русских слов не понимает! — пожала плечами девочка.

— Ну вообще-то драться нехорошо…, — продолжила свою проповедь Таня.

— Я его стукнула, а он меня, ну я тогда разозлилась и всю рожу ему расцарапала! Все ногти об него переломала. Знаешь, как трудно вырастить было?

— Ну ты даешь? – удивилась Таня. – Разве так можно? И сильно ты его?

— Еще как! – похвасталась девочка. – У него такая физиономия, как будто его стая диких кошек драла!

Таня не знала, что ответить, а Андрею было смешно.

— Это еще что! – сказал он. – В первом классе они с Ленкой и еще одной девчонкой третьеклассника в мусорный контейнер запихнули, а потом еще и прыгали по нему и песни пели. Мама тогда в школу ходила и краснела за эту оторву. Даже я никогда себе ничего подобного не позволял! А эта…

— Этот Новиков-дурак, Ленку воробьем обзывал.

— Ну если у нее фамилия Воробьева…, — пожал плечами Андрей.

— А Кристинку Сомову — тухлой рыбой! А меня между прочим, коровой!

— Почему коровой, — удивилась Таня, — ты же такая худенькая?

— Ну он так мою фамилию перековеркал.

— Но Корабельникова пишется через «о» и «а», а корова через два «о»! — назидательно проговорила Таня. — Он русского языка совсем не знает!

— Вот и я говорю, так ему и надо! — радостно ответила девочка, услышав слова поддержки.

— Ну и чего ты от нас-то хочешь? – усмехнулся Андрей, он очень хорошо знал сестру, просто так она разговор бы не завела.

— Да мама Ленькина будет звонить, нашим родителям жаловаться. Он сейчас на раненого осла похож! – Настя тоненько хихикнула. – Представляешь, мама как на меня кричать будет? Вечно мне достается! А тебя почти не ругают!

— Я уже взрослый! И веду себя прилично! – гордо ответил брат. – А ты мелюзга, да еще такая наглая и противная!

— Сам ты…

— Прекратите ругаться! – остановила их Таня.

— Ой, а может быть ты поговоришь с этой теткой, как будто ты моя мама? – воскликнула Настя, словно эта мысль только-только сформировалась в ее голове.

Девочка сложила ручки в мольбе и посмотрела на Таню смиренным взглядом.

— Нет, нет, ни за что! – замахала руками Таня. – Я врать не умею, и не люблю! А еще у меня голос детский. Нет, уволь меня!

— Ну тогда ты! – взгляд Насти перекинулся на брата.

— Ты хочешь выдать меня за маму? – усмехнулся он.

— Нет, за папу. У тебя-то голос точно подходящий!

— Еще чего! Сама накосячила, сама отдувайся!

— Ну Андрюшенька, ну миленький, — засюсюкала Настя, когда надо было, она еще как умела подлизываться.

— Нет! Не хочу больше об этом! — отрезал брат. — Дуй в свою комнату! Достала уже!

Настя покорно опустила голову и шаркающей походкой вышла из комнаты брата, глубоко вздыхая. Но тут раздался телефонный звонок. Трубку подняла Настя. Через несколько секунд она вновь появилась в комнате брата, ее глаза смотрели на парня с мольбой.

— Я сказал: нет! — нахмурился тот.

— Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

Брови девочки поползли вверх, ее лицо выражало печаль и страдание… Андрей вздохнул и вышел в коридор.

— Да! Меня Михаил! Да, да…, — почти басом проговорил Андрей, стараясь Андрея, придать голосу солидность. – Какой ужас! О, извините, ради бога! Она просто неуправляемая! Я вас так хорошо понимаю! Конечно! Конечно! Мы ее обязательно накажем! Не сомневайтесь! Мало ей не покажется! Хорошо! Хорошо! Извините нас еще раз!

Андрей вновь появился в комнате и грозно посмотрел на сестру:

— Ну, довольна?

— Спасибочки. Спасибочки! – запрыгала девочка и захлопала в ладоши.

— Спасибо, на хлеб не намажешь! – усмехнулся Андрей.

— Ну и что ты за это хочешь? – обреченно спросила она брата.

Андрей задумался.

— Будешь целый месяц мою обувь мыть! Сейчас на улице такая слякоть!

— С ума сошел! Я свою-то не мою! — взмолилась Настя.

— Вот и свою тоже, за одно, будешь приводить в порядок! Мама тебя похвалит!

— Ну нет…

— Нет? — Андрей грозно посмотрел на Настю.

— Нет! — немного нерешительно ответила сестра.

— Так, я все маме про тебя расскажу! — пожал плечами Андрей. — Вот придет она с работы, я тебя тут же сдам со всеми потрохами!

— И про себя тоже? Ты же Ленькиной маме наврал! — прищурилась девочка.

— Подумаешь! — ответил Андрей совершенно равнодушно, он знал, что сестра согласится на его условия, никуда не денется. — Все равно тебе больше достанется, чем мне! Хочешь, проверим?

— Ну хорошо, хорошо! – вздохнула девочка и пошла в свою комнату, а потом громко крикнула на всю квартиру. – Вымогатель!

Андрей усмехнулся и посмотрела на Таню.

— Какие вы оба мелочные, — вздохнула она. — Бескорыстно друг другу помогать не можете?

— Да этой нахалке только волю дай! — заверил Андрей. — Она тут же на шею сядет.

— Все равно, так нехорошо…

— Ой кто бы говорил, что хорошо, а что плохо! — покачал головой парень. — Некоторые пусть помолчат!

— Ну хватит, — нахмурилась Таня. — Ты теперь всю жизнь будешь мне это вспоминать? Смотри… А то ведь и я могу кое-что тебе припомнить!

— Ладно-ладно! — вздохнул Андрей. — Замнем это… Но стриптиз-то я увижу до конца?

— Обязательно! — заверила его девушка. — Только не сейчас! А когда у меня снова будет вдохновение…

* * *

Наконец началась настоящая весна. Солнце светило неистово, пытаясь растопить снег в самые кратчайшие сроки. После долгой и затяжной зимы это было для всех настоящей радостью. До конца учебы оставалось совсем ничего. Апрель, потом долгие майские праздники, а 25 мая уже последний звонок. Совсем чуть-чуть до взрослой жизни.

Таня, Андрей и Саша шли по улице и весело о чем-то болтали. Уроки закончились, а на улице было замечательно. Идти домой и садиться за скучные учебники абсолютно не хотелось. Они подошли к скверику с прудом. Лед на нем уже растаял и какие-то мальчишки кидали туда камушки, громко крича и бурно выясняя, кто дальше. Ребята уселись на одну из скамеек.

— Так мороженого хочется! — сказал Сашка и направился к палатке.

Он принес три фонарика. Два из них он протянул друзьям. Андрей с удовольствием стал поглощать лакомство, а Таня развернула блестящую обертку и стала вяло его есть. Что-то они с мамой видимо съели вчера на ужин не очень свежее, и у обеих утром болели животы.

— Что с тобой? – спросил ее Сашка.

— Да так, — пожала плечами девушка. — Что-то меня тошнит.

Андрей подавился мороженым и закашлялся. Саша стал бить его по спине. А потом ребята многозначительно переглянулись. Таня сказала это совершенно безо всякой задней мысли, у нее действительно было расстройство желудка, но ее спутники подумали совсем о другом… Увидев реакцию парней на свои слова, она тут же поняла, в чем дело. Андрей, наконец, откашлялся и посмотрел на девушку глазами, полными ужаса. Ей стало очень противно.

— Мне домой пора, я пойду, а вы оставайтесь! – сказала она, выбросила мороженое в урну и пошла прочь.

— Слушай, она не того, не залетела? – спросил друга Саша.

— Не знаю! — задумчиво произнес Андрей, словно что-то соображая.

— Чего делать-то будешь? — не унимался Сашка.

— Я пойду, догоню ее! — ответил Андрей и сорвался с места.

А Таня шла домой, и на душе у нее было отвратительно. Вот как, оказывается, все может измениться в один момент. У нее не было никаких признаков беременности, ее действительно немного тошнило, но она точно знала, что по другой причине, а мороженное просто есть не хотелось. Но увидев лицо своего парня, Таня сразу поняла, как он испугался. Андрей сразу показался ей таким чужим. Вот как можно проверить настоящее отношение парня к себе. Пока все хорошо вы вместе, а как только возникают проблемы, ты сразу оказываешься одна. Он остался с Сашей и даже не пошел ее провожать…

— Таня, подожди! – послышался сзади голос Андрея. – Ну куда ты убежала?

— Я же сказала, что иду домой, — равнодушно пожала плечами Таня.

Некоторое время они шли молча. Наконец Андрей решился и спросил:

— Слушай, а ты часом не залетела?

— А ты? – с вызовом ответила девушка, боль обиды была просто нестерпима.

— Что я? – не понял Андрей.

— Ничего, успокойся, в конце концов это ведь не твои проблемы! — грустно усмехнулась девушка.

— Как это не мои? — Андрей остановил Таню и уставился на нее непонимающим взглядом.

— Залетела-то я, а не ты. У тебя-то все в порядке!

— Значит это правда? – проигнорировал ее сарказм Андрей. – Что ты собираешься делать?

— Разберусь, не волнуйся, ты можешь быть спокоен! — заверила его Таня, а потом поморщившись, добавила. —

Только не надо мне денег предлагать. У меня они есть!

— Погоди, погоди! Ты что аборт делать собралась? — испугался Андрей.

— А у тебя есть другие предложения?

— Ты не имеешь права так поступать! Это ведь…, — Андрей немного замялся, а потом выдавил из себя. — И мой ребенок. А ты хочешь его убить!

— Только мой! — скривилась девушка.

— Как это? — у Андрея было такое лицо, словно его поразило громом.

— Ну я имею в виду, — поправилась Таня, — что я могу сама решать, что делать! И тебя не спрашивать!

— Ты не имеешь права! — повторил Андрей.

— Еще как имею! Посмотрите на него, какие громкие слова! Только отдуваться за все придется мне! – разозлилась Таня. – Лично я не собираюсь в 17 лет становиться матерью-одиночкой!

— Почему одиночкой? Я тебе помогу!

— Помогу? – передразнила его Таня. – Мне твоя помощь не нужна! Я хочу нормально закончить школу, потом институт… И вообще не надо мне делать одолжений! Я во всем разберусь сама!

— Пошли, сядем вон на ту скамейку, — тихо сказал Андрей. – И нормально поговорим.

Таня пожала плечами, но все же пошла за ним.

— Знаешь, вообще-то я не должен был родиться, — проговорил Андрей очень серьезно. — Любая нормальная девушка на месте моей мамы сделала бы аборт. Ей, кстати, все именно это советовали. Даже мои бабушки и дедушки, вернее они как раз в первую очередь. Маме ведь было столько же, сколько нам сейчас. А отцу всего лишь на год больше. Но они никого не послушали. И в результате, родился я. Они вместе уже больше семнадцати лет. У нас нормальная семья. Ничего, справились! И мы справимся, я в этом уверен. Кстати, говорят, что дети повторяют судьбу родителей. Получается, что это правда!

— И что ты предлагаешь? – тихо спросила Таня.

Ей уже было не по себе оттого, что она заварила такую кашу. Но ей очень хотелось проверить Андрея до конца. Любит ли он ее по-настоящему или просто так, развлекается? И насколько он готов разделить с ней ответственность за последствия их любви?

— Срок у тебя небольшой, поэтому ты спокойно доучишься в школе, — сказал он деловито. — Никто ничего не поймет. А потом мы поженимся. Я поступлю на вечерний. Найду какую-нибудь работу. А ты в институт можешь

поступить через год или два. Родители нам помогут, я уверен. По крайней мере, мои…

Тане стало ужасно стыдно. Андрей воспринял все очень серьезно, а кроме того прошел испытание с честью. Теперь надо было сказать ему правду, пока его фантазия не разыгралась слишком буйно. Но как же замечательно было у нее на душе! Все свои комплексы Таня решила послать к черту и не думать больше о плохом. Только что она сейчас скажет ему? Таня взяла Андрея под руку, прижалась подбородком к его плечу и тихо сказала:

— Андрей, извини меня, но я пошутила.

— В каком смысле? — он удивленно посмотрел на девушку.

— В прямом! Никакого ребенка у меня не будет, по крайней мере, я об этом ничего не знаю.

— Ты что дура? – разозлился Андрей. — Ты что, все придумала? Но зачем?

— Я хотела тебя проверить, — Таня даже не обиделась на «дуру»,может быть она и правда не совсем нормальная?

— Ну знаешь…, — у Андрея не было слов.

Он попытался выдернуть руку и встать со скамейки, но Таня вцепилась в него мертвой хваткой.

— Андрей, не злись, пожалуйста!

— Ты ведешь себя как ненормальная. Все то время, что мы близки, ты все время ко мне придираешься. И выкидываешь какие-то странные кренделя! Просто замучила, честное слово. Я все терпел, терпел, думал что ты, наконец, успокоишься. Так нет! Твоя фантазия прямо границ не знает. Ты достала меня своими придирками: то не так, и это тебе не так… Вот сегодня к чему весь этот спектакль?

— У меня правда болел живот. И у мамы тоже с утра. И когда я мороженное стала есть меня затошнило. Я вам со Звонаревым сказала это безо всякой задней мысли. А ты так перепугался! И дружок твой тоже, выпучил глаза. Мне так противно стало! Я ушла…

— А ты чего хотела, чтобы я от радости запрыгал? — покачал головой Андрей. — Все-таки мы еще школьники… И живем за родительский счет…

— Я вообще об этом не думала! Это вы с Сашкой сразу сделали какие-то дурацкие выводы. Что тошнит только беременных? Даже не выяснил ничего, а уже испугался?

— Ничего я не испугался! — возмутился Андрей.

— Ага! Даже мороженным подавился!

— Ну, если честно, то я не горю желанием сейчас становиться отцом. Только не говори мне, что ты спишь и видишь себя мамашей. Но почему ты сразу не сказала, что все нормально? Тебе не кажется, что ты ведешь себя, мягко говоря, глупо!

— Ты заговорил об этом, и я решила узнать, что было бы, если бы… Вообщем, говорю же решила тебя проверить!

— Ну и что? Проверила? — усмехнулся Андрей.

— Да! – абсолютно счастливым тоном ответила Таня.

— Ну и как, ты довольна?

— Довольна…, — откровенно ответила Таня.

Но Андрей все равно был зол. Он немного помолчал, нахмурил брови и сказал:

— Я тебя не заставлял… Если помнишь, ты сама все решила. Но сейчас я вижу, что ты и правда не готова к … таким отношениям. Теперь, я все понял, ты сделала это для меня, а теперь мучаешься. Знаешь, а мне тоже не надо делать одолжений. Все, больше между нами не будет, по крайней мере пока, никаких отношений, — тут он увидел испуганные глаза девушки, усмехнулся и добавил. – Интимных…

— Нет, Андрей! Я больше не буду, честное слово, — Тане было так хорошо, что он ничем уже не мог ее расстроить.

Андрей ее любит, а значит не сможет долго на нее сердиться. Ну в конце концов, она же не сделала ничего ужасного. Таня улыбнулась и лукаво добавила:

— А давай сейчас пойдем ко мне, моей мамы между прочим, не будет до вечера!

— Может быть лучше в кино? – с сомнением спросил Андрей.

— Сначала ко мне, а потом уже в кино, — рассмеялась Таня и потянула Андрея за руку. — Мы все успеем!

Ну, конечно же, он пошел за ней. Таня была такая радостная, что Андрей только диву давался. Казалось ничего не могло испортить ее хорошего настроения. Они пришли в Танину квартиру и она сама потащила его в свою комнату, толкнула на диван…

В общем дома у Тани они провели несколько часов, Таня ошеломила Андрея своим напором и безудержной энергией, и он был несказанно удивлен такому перевоплощению своей девушки. До кино они все-таки добрались, Андрей выглядел ужасно усталым, ему даже пришлось прилагать усилия, чтобы не заснуть на фильме. Зато Танина энергия продолжала бить через край. Она казалась очень счастливой и даже после бурно проведенного времени сама приставала к Андрею с поцелуями в темном зале кинотеатра. Андрей смотрел на нее и диву давался. Какие же странные существа эти женщины! Нет, наверное мужчинам их все-таки до конца никогда не понять.

* * *

Настроение у Веры было паршивым. Больше двух месяцев прошло с того момента, как Андрей и Таня помирились, и с тех пор их отношения становились только лучше. Вера это ощущала очень отчетливо. Достаточно было просто посмотреть на эту парочку, и сразу становилось понятно, что им очень хорошо друг с другом. А девушка так надеялась, что эта выскочка очень скоро надоест такому избалованному парню, как Андрей. Да что он вообще в ней нашел?

Новенькую Вера ненавидела и считала источником всех своих проблем. Если бы Таня не появилась в их классе, то у них с Андреем обязательно бы все наладилось, так она считала. Вера бы приложила к этому максимум усилий. Но тут появилась она. Да эта мышь даже в подметки ей, Вере Вербицкой, не годится! Девушке захотелось плакать. Ну почему ей так не везет? Да она может заполучить любого парня, которого только захочет. Любого, но только не Андрея! Но только он ей, отчего-то и нужен!

Вера всегда очень нравилась парням. Ради нее они были готовы на разные безумства. Один из поклонников по долгу мог просиживать около ее дверей в подъезде, не смотря на протесты соседей и равнодушие самой Веры. Он торчал на лестнице часами, ожидая, что когда-нибудь та все-таки выйдет и хоть чуть-чуть пожалеет его. В подтверждение своих чувств он вырезал на своей несчастной груди ее имя, чем ужасно пугал девушку и не вызывал в ней ничего, кроме отвращения.

Другой все время грозился покончить собой. Вера его словам ни чуточки не верила. Однажды они с ребятами из класса зачем-то залезли на крышу высотного дома. Было это еще в прошлом году. С высоты 16 этажа было здорово смотреть на их район. Ограждений на крыше не было и подходить к самому краю было страшно и опасно. Так вот этот поклонник вдруг снова начал признаваться ей в любви, а услышав отказ, тут же подошел к краю крыши и сиганул вниз. У Веры сердце упало в пятки, да и все остальные испугались не на шутку. Как теперь она, Вера, будет жить с таким грузом на душе? Из-за ее невнимания погиб человек!

Все стояли и не двигались с места. Наконец, кто-то рискнул подойти к краю крыши и посмотреть вниз. Оказалось, что нервный поклонник жив и здоров. Он устроил этот спектакль специально, чтобы напугать Веру и вызвать в ней жалость. На самом деле он прыгнул на крышу одной из лоджий верхнего этажа и спрятался там. Неудачливого супермена подняли наверх, и он заслужил от Веры еще большее презрение, чем раньше.

Вообще, у всех ее поклонников явно крыша съезжала набекрень. Они становились занудливыми и жалкими. Вере не нравился никто! Она пробовала встречаться то с одним, то с другим, то с третьим, но долго не выдерживала. Никто ей был не нужен, кроме Андрея! Никто! И что она могла с этим поделать?

Вера влюбилась в него так сильно, что казалось способна была на все. Она бы боготворила Андрея, никогда бы его ни в чем не упрекала, она стала бы его тенью и делала бы все, все, что он захочет. Только бы он позволил ей быть рядом! Вера где-то слышала фразу, что в отношениях между мужчиной и женщиной лишь один любит, а другой только позволяет себя любить. Так вот она была готова любить Андрея горячо и безрассудно, пусть он только позволит ей делать это.

Окружающим Вера казалась гордой, надменной и неприступной, но все менялось, когда речь шла об Андрее Корабельникове. С Сашей она стала встречаться только для того, чтобы быть поближе к любимому и узнать о нем побольше. Но он старался с ней о друге не говорить. Так что информацией она обладала незначительной. И выпытать что-нибудь у Саши не получалось. Как только Вера заводила разговор об Андрее, тот начинал злиться. А ей так хотелось побольше о нем разузнать, чтобы в нужный момент воспользоваться ситуацией и перетянуть одеяло на свою сторону! На войне, как на войне! В борьбе за собственное счастье все средства хороши!

Кроме того Вере нужна была поддержка. Ей тоже хотелось, чтобы у нее появился парень. Сколько можно ходить одной, вернее, с подругами, словно какая-то замухрышка. Она же очень красива, сексапильна и умна. О себе девушка была всегда очень высокого мнения.

Саша был ей приятен и отрицательных эмоций не вызывал. Он казался симпатичным, неглупым, внимательным, а еще он замечательно целовался. Кроме того, он единственный, кто сохранял трезвость ума, несмотря на влюбленность. Он не творил никаких безумств и не впадал в отчаяние. У него была гордость и чувство собственного достоинства, которыми ему бы не мешало бы поделиться с самой Верой. Если бы не это всепоглощающее чувство к Андрею, то она, возможно, смогла бы полюбить Сашу. Ну даже если не полюбить, то по крайней мере, закрутить с ним настоящий роман. Но, как говорится, сердцу не прикажешь!

После школы Вера сразу пошла домой. На первом этаже она встретила влюбленную парочку. Андрей обнимал Таню и что-то шептал ей на ухо, а она тихо смеялась, и в шутку отбивалась от него. Выглядели оба при этом абсолютно счастливыми. Волна злобы и ненависти подкатила к горлу Веры. Она поспешно вышла из школы и бросилась домой.

Войдя в квартиру, она сразу пошла в ванную, наплакалась там вволю, а потом решила выпить кофе. Девушка умела варить замечательный напиток. Этому ее научил отец. Вера прошла на кухню и загремела посудой. В дверях показалась мать с неизменной сигаретой во рту и рюмкой коньяка в руке.

— Ты что так рано? Сегодня же пятница, обычно ты гуляешь…, — спросила она дочь.

— А я тебе что мешаю? Ты кого-то ждешь? – с вызовом выпалила Вера.

— Не хами! – равнодушно ответила мать и скрылась в спальне.

Девушка сварила кофе, налила его в свою любимую чашку и достала из шкафа большую шоколадку. Вера была не только красивой, но еще и очень стройной. Казалось, она тщательно следит за своей фигурой, соблюдает диету, занимается спортом, но это было не так. Вера никогда не занималась собственной внешностью. Она обожала сладкое и ела его безо всяких ограничений. Кроме того, у них дома не так часто была нормальная еда и девушка регулярно питалась бутербродами и полуфабрикатами. Встав утром с постели, она просто умывалась. Несколькими легкими движениями расчесывала свои роскошные, густые, но в тоже время очень послушные волосы. Потом чуть-чуть красила губы и подводила глаза. Ресницы у нее были и так очень густые и черные, как смоль. Такой девушку создала природа. И характером наградила страстным и бесшабашным.

Вообще Вера была копией матери. Особенно внешне. Тамара Вербицкая в свои сорок лет была невероятно хороша: высокая, темноволосая, необыкновенно стройная. И это при ее-то образе жизни! Она очень много курила и периодически прикладывалась к коньяку. Считалось, что мать Веры работает свободным художником. Она занималась ландшафтным дизайном. Курсы по данной профессии женщина закончила всего несколько лет назад, а до этого работала в какой-то богом забытой конторе. Потом она несколько лет просидела дома, но домашнее хозяйство – не ее конек. Теперь вот Тамара была дизайнером. На деле заказов у нее почти не было, и денег она, практически, домой не приносила, хотя регулярно куда-то уезжала на машине, купленной ей мужем, якобы договариваться с потенциальными клиентами. Вера подозревала, что мать ездит развлекаться, и ей было очень обидно за отца, которого девушка просто обожала.

Вот на него Вера была совсем не похожа. Он был невысокого роста, полноватый и неизменно носил очки. Их пара с Тамарой выглядела нелепо. Отец был ниже ее ростом и совершенно неказист. А женщина на его фоне смотрелась просто богиней. Отец обожал мать и все на свете ей прощал.

Зарабатывать деньги Александр Григорьевич умел всегда. Он крутился, как мог. Мать в это время могла просидеть целый день на диване, бесконечно куря прямо в квартире, открывая лишь на время балкон, и проветривая комнату, смотря телевизор и болтая по телефону. Отец приходя с работы усталый, безропотно жарил себе готовые котлеты и делал незамысловатый салат. Тамаре он при этом не говорил ни слова. Александр всегда просто боготворил жену! Главное, что она была рядом и позволяет любить себя и служить ей.

Правда последнее время ситуация несколько изменилась. Видимо, у мужчины терпение было на исходе, ведь и он не железный, в конце-то концов! Мать Веры практически не скрывала своей личной жизни на стороне, а отец устал прощать и игнорировать обиды. Кроме того его стало раздражать невнимание женщины к собственной дочери, она принимала минимум участия в ее воспитании, а Александр Григорьевич был уже просто не в силах тащить весь этот груз на себе. Он не раз замечал, что Вера чем-то расстроена, что она мечется, иногда рыдает в подушку, но с отцом делиться не спешит, да и сам он не знал, как подступиться к дочери с такими личными разговорами. Кто может сделать это лучше родной матери? Но той, казалось, было не до того. В их семье начались скандалы и выяснение отношений, теперь они были не редкостью.

Вера все это сильно переживала и была, в основном, на стороне отца. Она его жалела и очень сильно любила, а мать, порой, казалось, ненавидела и отношения у них были натянутые. Девушке было очень обидно за отца. Всегда ее воспитанием занимался он. Даже за советом Вера всегда приходила к нему, не к матери, но ведь не все можно рассказать мужчине, пусть и собственному отцу! А ее мама постоянно витала в каких-то собственных мыслях, словно в квартире присутствует лишь ее бренное тело, а душа живет совсем иной жизнью, где-то в параллельном мире, таком далеком и нереальном. До семьи и в том числе и до дочери ей, казалось, нет никакого дела. Как будто свободную и невероятно красивую птицу заперли в клетке, не забывали регулярно кормить и поить, но она все равно скучала по дальним странам.

Мать снова появилась на пороге кухни.

— Свари мне тоже, — сказала она повелительным тоном, туша сигарету о пепельницу.

— Сама сваришь, тебе все равно делать нечего! – огрызнулась дочь. – Всю квартиру прокурила, дышать нечем! Лучше бы ужин сделала, отец придет голодный и усталый.

— Ты уже взрослая, сама сделай, если так жалеешь отца! – равнодушно ответила женщина. – Я между прочим, тоже работаю!

— Да знаю я твою работу! — разозлилась Вера. — Как ты можешь так относиться к папе?

— Ничего ты не знаешь! И вообще не лезь не в свои дела! – осадила женщина дочь.

Девушка полезла в холодильник, достала куриные окорочка, помыла их, намазала майонезом и сунула в духовку. Потом налила воды из кипящего чайника в кастрюлю и засыпала туда рис. Женщина наблюдала за ней с усмешкой. «Ну почему у всех матери, как матери, а у меня…? Все говорят, что я на нее похожа. Но я ни за что не буду такой!» — подумала Вера. Находиться дома ей абсолютно расхотелось. Она вышла в коридор и набрала номер телефона Саши…

* * *

Он был дома и сидел в Интернете. Саша был не слишком горячим поклонником торчания в сети, но когда нечего делать это было неплохим развлечением, по крайней мере, время шло незаметно. Отец опять пришел рано и абсолютно пьяный: пятница – день шофера! И сразу же улегся на диван. С того момента, как Саша показал отцу свою силу, тот больше к сыну с воспитательными мероприятиями не приставал, руки не распускал и даже, казалось, немного его побаивался. Поход в травмпункт показал, что ничего страшного с рукой мужчины не произошло. Просто небольшое растяжение. Но отец понял, что его сын вырос и теперь не только себя в обиду не даст, но и сможет защитить свою мать.

Сашка читал послание от девушки, называющей себя Пэтти. Как ее звали по-настоящему, и не была ли она на самом деле бабушкой, вспоминавшей свою бурную молодость, он не знал. Но она писала ему такие откровенные вещи, что у парня захватывало дух и ужасно хотелось с ней встретиться наяву. Но девушка на свидание не спешила и фотографии не высылала… А Саша даже не знал огорчаться по этому поводу или радоваться. Вдруг, когда он ее увидит, его постигнет страшное разочарование? Кроме того, как девушка посмотрит на то, что он на деле окажется лет на семь моложе, ведь в рассказе о себе, он значительно преувеличил свой возраст. А еще не предаст он таким образом Веру? Саша толком не понимал, встречаются они с девушкой или нет. Их отношения носили какой-то неопределенный характер.

Звонок телефона вернул Сашу в реальность. Он очень удивился, что Вера сама ему звонит.

— Что делаешь? – спросила она.

— Ничего, — ошарашено ответил парень.

— Может быть встретимся, сходим куда-нибудь, ведь сегодня пятница?

— Конечно, куда захочешь! — обрадовался Саша.

Разве может сравниться виртуальная Пэтти с живой и такой желанной и любимой Верой?

— Короче, заходи за мной через час, — сказала девушка и отсоединилась.

…Погода была замечательной ласковое солнце дарило тепло прохожим, создавая ощущение радости и надежды на то, что все будет обязательно хорошо. Вера и Саша, не спеша, шли по улице. Девушка сама взяла парня под руку и спросила:

— Почему ты ведешь себя так, как будто я тебе никто?

— В каком смысле? – удивился Саша.

— Ты не хочешь со мной встречаться? Я что навязываюсь тебе? — проговорила она несколько обиженно.

— Что ты такое говоришь? – удивился он. – Ты мне очень нравишься, да ты и сама это прекрасно знаешь.

— Тогда почему я все время беру инициативу в свои руки? Я ведь все-таки девушка.

Ей действительно захотелось вдруг настоящих отношений. Может быть у нее получилось бы полюбить Сашу, не будь он таким нерешительным.

— В конце каникул я звонил тебе, а ты…, — напомнил удивленный ее словами Саша. — У тебя были дела поважнее, ты не захотела встречаться со мной!

— Значит, ты просто был не достаточно настойчивым! – выкрутилась Вера. – Девушки не любят нерешительных парней!

Саша обнял ее, но как-то скованно, а Вера рассмеялась:

— Ты что с девушками никогда не гулял?

Да гулял, он гулял и не только… Знала бы она, как отвязно он проводил порой время! Кое-кто из его мимолетных подружек явно бы удивился разговору о Сашиной скромности и тому, что он не умеет обращаться с девушками. Но рядом с Верой он ужасно робел и ничего не мог с этим поделать. То, что она сейчас с ним, причем сама ему позвонила, и даже хочет, чтобы он был порешительнее, казалось Саше чем-то нереальным. Он усмехнулся, притянул девушку к себе и поцеловал. Это у него получалось великолепно. Потом он взял Веру за руку и спросил:

— Куда пойдем?

— Может быть сходим в «Конус», я там ни разу не была. Говорят там приличный бар и музыка неплохая.

Саша даже в лице переменился. Вести Веру в такое злачное место, как «Конус», где его знает каждая собака и может такого про него порассказать? Ну нет, этого он допустить просто не мог!

— Что с тобой? — настороженно спросила девушка, глядя на его перекошенное лицо.

— Нет, — испугался Саша. – Туда мы не пойдем!

— Почему? – удивилась такой категоричности Вера.

— Нечего там делать! – пробурчал Саша. – Пошли лучше в кино!

В это время в кармане парня зазвонил мобильный телефон.

— Привет! А понятно! Не волнуйся, Андрюха, не в первый раз! Да они и не звонят никогда. Думаешь они не догадываются? Да я все понял! – услышала Вера. – Ладно, развлекайтесь!

Разговор был окончен. «Интересно о чем это они?» — подумала Вера. Она прижалась к плечу своего кавалера и обняла его за талию. «Надо усыпить его бдительность и обо всем расспросить», — подумала девушка, а вслух сказала:

— Хорошо, пошли в кино!

По дороге Вера все-таки решилась спросить:

— Что это у вас с Андреем за авантюры?

— С чего ты взяла? — насторожился Саша.

— Ну ты разговаривал, как заговорщик.

— Да, ерунда! – отмахнулся Саша.

В это время вновь зазвонил телефон.

— Да, мама! Мы гуляем пока, придем попозже!

Саша дал отбой, а потом снова начал нажимать кнопки.

— Вот идиот! — выругался он, абонент не отвечал…

Саша задумался и снова позвонил. Теперь ему ответили.

— Таня, Андрей с тобой? Позови его! Ты, придурок, почему у тебя телефон отключен? Случайно? – передразнил друга Саша. – Твои предки, между прочим, мне домой звонили. Не знаю, что они хотят. Только я не дома. Гуляю я! Я сказал, что мы вместе. Правда теперь моя мама уверена, что ты придешь к нам. Короче перезвони своим родичам и сам разбирайся!

— Что случилось-то? – заинтересовалась Вера.

— Да ничего! — отмахнулся Саша, засовывая мобильник снова в карман и усмехнулся. – Тоже мне конспиратор!

Он попытался снова обнять девушку, но та увернулась и сделала обиженное лицо.

— Чего ты? – удивился Саша.

— Ты мне ничего не хочешь рассказывать! И мне обидно!

— Нечего там рассказывать!

— Я домой пошла, раз ты так ко мне относишься! — насупилась она.

Саша на секунду задумался. Возможно, и правда, Вера разлюбила Андрея. Она сама предложила Саше сегодня встретиться. Значит, ее увлечение его другом уже позади. Андрей так и не решился рассказать Саше про то, что Вера в день святого Валентина написала ему открытку с признанием. Он подумал, что, возможно, это ее последнее откровение, а теперь она решила наладить отношения с его другом. Так зачем Андрей будет вносить туда разлад? Поэтому Саша ничего об этом не знал, и считал, что Вера написала валентинку только ему самому. И что теперь будет плохого, если он расскажет девушке про Андрея и Таню?

— Да погоди же ты! Ну хорошо! Никакой там особой тайны нет! — остановил он девушку. — Андрей встречается с Таней у нее дома, когда мама на работе. А сегодня она в ночную смену. Андрей там ночует, а говорит, что у меня. Вот, собственно, и все.

«Ах вот оно как!» — вспыхнула Вера, но вида не подала. – «Значит, у них все так далеко зашло! А прикидывалась тихоней». Но вслух Вера сказала совсем другое, делая абсолютно равнодушный вид:

— А он что, боится, что его родители об этом узнают?

— Да не столько его, сколько Танина мама. Она с ума сойдет, если узнает, — доверчиво ответил Саша. — Мама Тани очень строгих правил. Вроде она даже считает, что в нашем возрасте девушке рано вообще встречаться с парнями, а уж, чтобы так близко тем более. Даже не представляю, что будет, если она их запалит!

— И часто они так встречаются?

— Да постоянно, когда мама ночью работает, — ответил он, но вдруг осекся и внимательно посмотрел на Веру. – А зачем ты меня об этом расспрашиваешь?

— Господи, да просто так! — Вера сделала равнодушный вид. — Мне вообще это все по-барабану. Ну что, в кино-то мы идем или нет?

* * *

…Вера ликовала. Теперь она им отомстит! Не долго вам, голубки осталось спокойно ворковать! Из школьного журнала она узнала место работы и рабочий телефон Анны Петровны. Позвонив туда она выяснила, когда в следующий раз женщина работает в ночную смену. Это оказалось совсем несложно. Потом она в назначенный день снова договорилась о встрече с Сашей и ненавязчиво выяснила, все ли идет по плану, встречаются ли голубки снова на квартире Тани. Тот расчеты девушки подтвердил. Поздно вечером Вера набрала уже известный ей номер и позвала к телефону Анну Петровну.

— Это говорит одноклассница Вашей дочери. Я очень обеспокоена моральным обликом учеников нашего класса. До прихода Тани в наш класс все вели себя более менее пристойно, но сейчас…, — возмущенно проговорила девушка в трубку, пытаясь играть на чувствах женщины.

— Что вы имеете в виду? — строго спросила та.

— То как она себя ведет и чем занимается! Это просто уму не постижимо, в нашем-то юном возрасте! Не закончив школу, не справив совершеннолетие, она спит с парнями!

— Да как ты смеешь так говорить о Тане! – рассердилась женщина, тут же перейдя на «ты». — Она очень серьезная и порядочная девочка! Даже слушать ничего не желаю!

— Родители всегда все узнают последними! — вздохнула Вера. — Вот так всегда, думают, что их дети глупы и наивны, а они на самом деле…

— Кто это? Как тебя зовут? — сердито спросила женщина.

— Извините, но я предпочту остаться инкогнито…

— Ну тогда мне не о чем с тобой разговаривать! — отрезала Анна Петровна и уже хотела положить трубку.

— А глазам своим вы поверите? – вкрадчиво спросила ее Вера.

Женщина замерла, она молчала и ничего не говорила. Девушка усмехнулась и продолжила:

— Вы вот сегодня в ночную смену работаете? Да? А ваша дочь у вас дома молодых людей принимает. Как вы думаете, что они там делают? Сомневаюсь, что уроки!

— Это все ложь! – как-то неуверенно выдохнула Анна Петровна.

В ее сердце вонзилась острая игла. Даже дышать стало больно. Она присела на стоящий рядом стул:

— Как ты смеешь? — тяжело дыша, заговорила женщина.

— Смею, смею! – усмехнулась Вера. – Это вы свою дочь абсолютно не знаете. Она только прикидывается скромницей. Я-то знаю, что говорю! Вот возьмите и поезжайте сейчас домой, только не предупреждайте заранее, а не то птички покинут гнездышко. Поезжайте, поезжайте, сами все увидите. До свидания!

И она повесила трубку. «Ну держитесь у меня!» — подумала девушка и стала ждать завтрашнего дня.

А Анна Петровна находилась в смятении. Сердце немного отпустило, и она пыталась переварить полученную информацию. С одной стороны женщина не верила ни одному слову, сказанному ей по телефону, с другой что-то ей подсказывало, что дыма без огня не бывает. Но ведь не может быть, чтобы ее дочь…

Анна Петровна попыталась отбросить глупые подозрения прочь и вернуться на свое рабочее место. Но успокоиться у нее не вышло. Тогда женщина набрала номер своей сменщицы, Оли, которая жила совсем недалеко от места работы. Женщины часто подменяли друг друга, выручали и прикрывали. Видимо голос у Анны Петровны был такой молящий и отчаянный, что та сразу же согласилась приехать, даже бросила смотреть любимый сериал.

На работе Оля показалась через полчаса, и все это время Анна Петровна была, как на иголках. Ничего объяснять она подруге не стала. Чтобы оказаться дома, как можно быстрее, женщина поймала такси, что раньше делала крайне редко и то при очень большой необходимости. Но сейчас неизвестность и сомнения так терзали ее, что ждать было просто невыносимо. «Господи, сделай так, чтобы все это оказалось ложью, глупым розыгрышем или намеренным наговором!» — молила она, приближаясь к собственному дому.

Дверь в квартиру Анна Петровна открыла, как можно тише. Влюбленные были так поглощены друг другом, что абсолютно ничего не заметили. Зато женщина сразу услышала характерные звуки. Стены в типовых квартирах были достаточно тонкими, Танина комната находилась недалеко от входной двери, да и парочка ничего не боялась. Они считали, что находятся здесь совершенно одни. Волна гнева охватила женщину, она резко открыла дверь и увидела…

Да, это нельзя было понять двусмысленно, совершенно невозможно было сказать, что парень просто немного засиделся, решая задачи, нельзя было даже сказать, что они просто немного устали и решили прилечь. Все было настолько ясно, что у Анны Петровны даже пропал дар речи и потемнело в глазах. Она хотела закричать, но из ее горла лишь вырвался глухой нечленораздельный звук. Таня и Андрей посмотрели на дверь и увидели ее…

Что тут началось? Таня взвизгнула, вскочила и быстро надела халат. Андрей не придумал ничего лучшего, чем завернуться в простыню. А Анна Петровна вдруг обретя дар речи, схватила длинный зонт, лежавший в коридоре и бросилась на дочь с криками:

— Шлюха, дрянь! Кого я воспитала? Чем ты тут занимаешься пока меня нет? Проститутка, дешевка! Я даже подумать не могла! И не знала бы, что творится в моем доме, если бы мне не позвонили!

Альма стала неистово лаять и прыгать вокруг, пытаясь урезонить разошедшихся хозяев. Анна Петровна в запале стукнула ее зонтом по спине. Собака взвизгнула от боли и обиды и в полном недоумении шмыгнула под диван. А Таня пыталась руками заслониться от ударов зонта, и Андрей бросился ей на помощь. Тут же гнев женщины переметнулся на него. Она пыталась теперь ударить Андрея, приговаривая:

— Мерзавец, негодяй, да я тебя под суд отдам! Я тебя в колонию отправлю!

Андрей вырвал зонт из рук женщины и громко сказал:

— Успокойтесь вы и прекратите истерику!

Обезоруженная женщина прислонилась к стене и заорала на него:

— Убирайся отсюда, подобру-поздорову! Пока я милицию не вызвала! Пшел вон!

— При чем тут милиция? — возмутился Андрей. — Никуда я не пойду, пока вы не успокоитесь. И прекратите оскорблять Таню! Может быть спокойно во всем разберемся?

— Нечего мне разбираться! Убирайся отсюда, сопляк! Я тебя узнала! Отстающий он! А ты, как ты могла? – гнев матери вновь возвратился на Таню. – И это моя дочь! Правильно говорят, яблочко от яблони не далеко падает! Вся в отца пошла! Тот кобель, ни одной юбки не пропускал, и доченька шлюхой стала!

— Я не шлюха! – прошипела Таня. — Только повтори это еще раз!

Андрей увидел, как лицо девушки заливает краска гнева. Он понял, что сейчас произойдет что-то ужасное. Надо вмешаться, но как? А Таня между тем продолжала:

— Андрей мой парень, и я его люблю!

— Дура, нужна ты ему! Он с тобой поиграет, да бросит или другому передаст. Все мужики такие! И отец твой тоже, скотина, предатель! — Таня раньше никогда не слышала, чтобы ее мать так ругалась. – А ты вся в него, все мысли ниже пояса!

Андрей попытался вставить слово, но его никто не замечал и не слушал, а Таня вдруг окончательно рассвирепела, никто не смеет ее так оскорблять! Даже собственная мать! Ее глаза сверкнули гневом, а потом сузились в щелки, и она, шагнув в сторону женщины, закричала:

— Да, да! Я вся в отца! И между прочим, горжусь этим! А он от нас ушел из-за тебя! Думаешь, я ничего не слышала? Я все про вас знаю! Ему нужна была женщина, понимаешь, женщина, а не домашняя фригидная клуша! Если бы ты не была такой моралисткой, он бы жил с нами, а не где-то на стороне!

— Таня, прекрати сейчас же! Что ты такое говоришь? – Андрей попытался остановить девушку, но она лишь оттолкнула его.

Анна Петровна смотрела на дочь, не мигая, удивленно открыв рот. А Таня тем временем продолжала:

— Я не собираюсь быть такой как ты! Мне нравится заниматься сексом, да, да, да! Все твои дурацкие моральные установки мне по-барабану. Я не шлюха, слышишь, ты! Я нормальная женщина! Я не хочу быть такой, как ты! Я хочу быть такой, как Люся!

— Остановись, Таня! Слышишь, успокойся! – Андрей пытался воззвать к ее разуму, но было уже поздно.

— Как кто? – глухо спросила женщина.

— Как Люся — новая жена папы! — выпалила Таня и посмотрела на мать с вызовом.

— Но откуда… Как ты…, — Анна Петровна стала хватать ртом воздух, словно ей не чем было дышать.

— Я встречаюсь с отцом! Да, да, да! В тайне от тебя! Я его люблю! И он меня тоже! Ты не имеешь права нас разлучать! Я уже не ребенок! Я приезжаю к ним почти каждую неделю. И Люся, она очень хорошая, она добрая, она настоящая женщина! С тобой я даже поделиться ничем не могу, мне даже не с кем посоветоваться, потому что ты талдычишь одно и то же: будь скромной, главное — учеба и прочая ерунда! А с ней мне проще… Она меня понимает, а ты только морали читать горазда! А у самой никакой личной жизни! И еще будет меня учить, как жить! Я все равно буду туда приезжать, потому что… Мама!

Анна Петровна закатила глаза и стала медленно сползать по стене, схватившись за сердце. Таня испугалась и бросилась к матери.

— Мама! Мама! Что с тобой? — она плакала и трясла женщину.

Ей казалось, что та умерла. Андрей отодвинул Таню, расстегнул воротник у Анны Петровны на шее и нащупал пульс.

— Звони в скорую, быстро! – заорал он.

Таня вскочила и бросилась к телефону. Андрей подложил подушку женщине под голову. Она была без сознания, но жива. Правда пульс прощупывался слабо. Таня встала на колени перед матерью и плакала, продолжая причитать:

— Мамочка, мама!

— Ты что с ума сошла? Разве так можно! – покачал головой Андрей.

Но девушка его, как будто, не слышала. Он вздохнул, натянул на себя одежду, сел рядом и погладил ее по голове:

— Все будет хорошо, сейчас приедут врачи, успокойся! Они ее спасут!

Альма, давно вылезшая из-под дивана, натужно выла, как будто чувствовала, что случилось несчастье. Но никто не обращал на нее внимания. Скорая приехала довольно быстро. Врачи положили женщину на носилки и унесли в машину. Таня поехала с ними, а Андрей пошел домой. «Что теперь будет?» — думал он, бредя по темному ночному городу. – «Что теперь будет?»

* * *

Таня провела полночи в больнице. Она все время плакала и корила себя за те ужасные слова, что она выпалила матери. На нее нашло какое-то затмение. Просто Таня не могла вынести такое страшное оскорбление даже из уст такого близкого ей человека. А вдруг мама умрет? И ее смерть будет на ее совести! И как она вообще будет жить без нее, тем более с таким грузом на душе? Она снова начала плакать.

Потом Таня решила, что ей надо позвонить отцу. Одной оставаться ей было невыносимо. И потом, возможно, нужны какие-нибудь лекарства, деньги… И еще ей требовался совет. Кроме того она должна все рассказать ему сама. Да отец ее просто убьет! Но делать нечего, она сама во всем виновата! Не смогла совладать с собой. Да, маме кто-то позвонил. И Таня даже догадывалась, кто этот кто-то. Но разве не ее мама застала дома в постели с парнем, разве не она выкрикивала той такие жестокие обвинения?

Таня достала мобильный телефон и позвонила отцу. Сначала она долго слышала длинные гудки. Наверное, там уже спали. Но, наконец, Таня услышала сонный голос отца.

— Папа, с мамой плохо! Я сижу в больнице, одна! Помоги мне пожалуйста, приезжай!

Он приехал очень быстро и сразу стал спрашивать, что случилось. Но Таня отмахнулась и ответила, что все расскажет потом. Не здесь же в больнице ей все ему объяснять? Она бы вообще с удовольствием придумала бы какую-нибудь другую версию, и такая малодушная мысль не давала ей покоя. Но Таня решительно ее прогнала: нет, так не годится! Папа рано или поздно все узнает, и получится, что она его обманула. Да и вообще, зачем оттягивать время казни, когда смерть, так сказать, все равно неминуема? Ей надоело врать и выкручиваться, она устала, смертельно устала. Вся ее жизнь в последнее время превратилась в последовательность лжи. Надо с этим покончить раз и навсегда!

Отец поговорил с врачами. Оказалось, что угрозы жизни нет. Сердечный приступ, но не инфаркт. Анне Петровне сделали укол, и она сейчас спит.

— Поехали домой, здесь нам сейчас делать нечего! — сказал отец. — Я отвезу тебя!

— Нет, я домой не поеду! — испугалась Таня. — Ни за что!

Она вспомнила поле битвы и все произошедшее сегодня там, и от мысли, что сейчас она должна туда вернуться ее даже затошнило.

— Поедешь к нам! – успокоил ее отец.

Таня кивнула головой и немного успокоилась. Да, она поедет к отцу и там все ему расскажет, у нее будет хоть какая-то поддержка в виде Люси. Оставаться наедине с отцом в разгромленной квартире с помятой кроватью было совершенно невыносимо. И пусть он делает с ней все, что захочет. Пусть орет, наказывает, она это заслужила. На девушку напала какая-то апатия, и теперь ей было на все наплевать. Главное, чтобы с мамой все было в порядке.

Люся встретила их на пороге встревоженная. Увидев Таню она засуетилась, стала предлагать ей чаю и вообще за ней ухаживать. Но отец остановил ее суетливые хлопоты и строго спросил дочь:

— Рассказывай, что случилось!

— Пусть отдохнет, успеет рассказать завтра, — вмешалась Люся.

— Нет, сейчас! – отец был категоричен.

Таня зажмурилась, вдохнула в себя как можно больше воздуха и заговорила.

Она старалась не смотреть на отца, а говорила все время, глядя в пол и мысленно съеживаясь, как будто ожидая удара. Она перевела дыхание. Отец молчал. Тогда Таня украдкой взглянула на него. Лицо мужчины залила краска, кулаки были сжаты, а в глазах гнев выплескивался через край. Люся смотрела на него с ужасом.

— Это вот этот вот гаденыш? Который был здесь? Да? — заорал отец, выйдя из ступора.

— Он не гаденыш, — пискнула Таня.

— Ну все, ему конец! Я устрою ему такое, что он всю жизнь свою никчемную будет мертвым завидовать!

— Папа, перестань! — молила Таня сквозь слезы.

— А ты! Как ты могла? Моя дочь…, — мужчина замялся, прежде чем сказать обидное слово.

— Леша! Не смей! — предостерегла его жена.

Мужчина тяжело задышал, потом вскочил на ноги и обратился к Тане:

— Давай, вставай, поехали!

Отец стальной рукой схватил дочь за руку и рывком поднял со стула.

— Куда? Сейчас же ночь? – пыталась освободиться Таня. – Пусти, мне больно! У меня синяк будет на руке!

— А вот это как раз очень кстати! — недобро усмехнулся отец. — Одевайся, живо!

— Леша, ты что с ума сошел? Ночь на дворе! Что ты задумал-то? Леша! – Люся пыталась усмирить мужа, как могла.

— Не встревай! Ты все знала? Говори, знала? — заорал он на жену, а потом, не дожидаясь ответа, обратился к дочери. – Ты сейчас поедешь со мной и напишешь заявление об изнасиловании, сделаем медицинскую экспертизу и лет пять-шесть в колонии строгого режима я ему устрою! Там он жизнь узнает! Сопляк! Сучонок! Там такого смазливого парня с этой статьей самого шлюхой сделают!

— Нет! Я никуда не поеду! — возмутилась Таня.

— Поедешь, я сказал!

— Нет, — вдруг твердо и очень спокойно ответила дочь и посмотрела отцу прямо в глаза. – Меня никто не насиловал! Мы с Андреем встречаемся где-то полгода. А близкие отношения между нами недавно. Никто меня не заставлял и не принуждал. Я сама этого хотела! Понимаешь, сама! И в первый раз, когда это случилось, я его сама домой пригласила… Я его люблю, а он меня. И не смей трогать Андрея! Он тут вообще не причем.

— Не причем? – вновь заорал отец. – Значит он нагадил и ноги сделал, и с него теперь, как с гуся вода?

— Он ни в чем не виноват, это все я, понимаешь, я!

— Да как ты вообще могла? Ты, моя дочь! Я всегда считал тебя умной и ответственной, а ты…

— Вот именно, я твоя дочь! Кто бы говорил! – гнев опять наполнил Таню, и она вновь начинала терять контроль над собой. — Между прочим, мама так и сказала, что я — твоя копия! Ты ни одной юбки никогда не пропускал и я …

— Да как ты смеешь, так говорить про отца? — задохнулся мужчина от гнева.

— Это слова матери! Она назвала меня шлюхой и сказала, что я вся пошла в тебя!

Люся закрыла лицо руками. Тане стало стыдно и гнев немного отступил. Она замолчала и снова села на стул. Алексей Григорьевич тоже перестал кричать и стал ходить по комнате вперед-назад. Потом он остановился, сел в кресло и сказал:

— Все равно, он у меня получит! Я ему все кости переломаю, гаденышу!

— Только попробуй, — тихо сказала дочь, но ее слова были слышны очень отчетливо. – Если ты посмеешь тронуть Андрея, то меня ты больше никогда не увидишь! Слышишь?

Отец посмотрел на дочь с удивлением. Он хотел что-то сказать, но промолчал. А Таня между тем продолжала.

— Если бы мама просто застала нас вместе, то ничего страшного не произошло бы. Конечно, мне бы от нее досталось, но… Она начала оскорблять меня и бить зонтом. Я разозлилась и такого ей наговорила…, — Таня даже схватилась за голову, вспомнив свои слова. – Я сказала, что ты ушел от нас из-за нее, потому что она… Вообщем, вы считали меня маленькой и думали, что я ничего не слышу и не понимаю. Но это не так! Я знаю, почему ты все время гулял от нее и в результате ушел совсем. Я обвинила ее в том, что ты теперь живешь не с нами. И еще я сказала, что я горжусь, что похожа на тебя, что не хочу быть такой, как она, а хочу быть похожа на Люсю…

— На меня? – у Люси в глазах появился ужас. — Ты что так и сказала своей матери?

— Да, да! — с вызовом ответила Таня. – Но ведь это правда! Я сказала, что приезжаю к отцу почти каждые выходные, что ты, Люся, мне очень нравишься, что ты никакая ни стерва, а очень хорошая, и еще ты — настоящая женщина, не то, что она! Что с тобой я могу говорить на разные темы, а с ней мне ни в чем даже посоветоваться нельзя!

— Как ты могла такое сказать собственной матери?! – простонала Люся.

— Но ведь это правда! Я хочу быть счастливой! Я хочу, чтобы мой будущий муж меня любил, только меня одну, а не шлялся бы по бабам! Я не хочу повторить судьбу своей матери! Не хочу, чтобы мой муж ушел от меня к другой, более молодой и раскованной женщине! Не хочу быть одинокой! – Таня кричала так, что сорвала горло. — Ну почему взрослые такие двуличные? Почему вы совершаете гадкие поступки, а потом оправдываете себя тем, что жизнь, мол, штука сложная? Почему детей и подростков можно оскорблять, а про взрослых, как про покойников, или хорошо, или ничего? Вы устраиваете свою личную жизнь, постоянно врете, изменяете друг другу, а потом пытаетесь предстать перед своими детьми чистенькими. Мол, вот мы какие хорошие, а молодежь-то пошла ужасная, беспринципная, бесстыжая, вы с нас берите пример! А мы и берем! Мы такие же, как вы!

Наконец, она почувствовала жуткую усталость. Девушка закрыла лицо руками и зарыдала. Люся отвела ее в ванную. Потом помогла раздеться и уложила спать. От пережитого сегодняшней ночью стресса, Таня мгновенно заснула, как только голова ее коснулась подушки. Люся вышла из комнаты и притворила за собой дверь. Потом посмотрела, как там ее сын. Егорка, как ни странно, спал, как убитый и улыбался во сне. Пока еще все взрослые проблемы не трогали его. Даже крики, раздававшиеся в квартире еще несколько минут назад не нарушили этот святой детский сон. Этот младенец еще никому не причинил боли, никого не подставил и не обманул, никому не плюнул в душу, он пока приносил в этот безумный мир только радость. Но ничего, это ненадолго, у него еще все впереди!

Люся подошла к мужу и тихо сказала:

— Давай спать, сегодня ляжем здесь, на диване.

Алексей даже не пошевелился, он смотрел в одну точку и сосредоточено думал о чем-то.

— А ты не знал, что происходит в ее душе? – тихо спросила она мужа. — Взрослые всегда думают, что дети знают о них гораздо меньше, чем есть на самом деле. И всегда ошибаются… Нет такого ребенка, который бы легко пережил разрыв родителей. Ты должен набраться терпения.

— Как она могла? — тихо произнес мужчина.

— Леша, ты должен смириться с тем, что твоя дочь стала взрослой. Конечно, для отца — это стресс. Но пойми, она уже не ребенок!

— Рано, еще очень рано! Это все этот мозгляк! Мне он сразу не понравился! И я оказался прав!

— Ну не так уж и рано… Ей уже 17, скоро будет 18. Вполне подходящий возраст. Лучше вспомни себя!

— Я мужчина! – воскликнул Алексей.

— Не забывай, эмансипация идет по стране полным ходом! — грустно улыбнулась женщина. — Хотя и у меня первый парень был точно в таком же возрасте. Так что ничего сверхъестественного в этом нет! А Андрей, по-моему, парень нормальный, зря ты так про него. Ну что ты от него хотел? Чтобы он не желал девушку, которую любит и не воспользовался бы предоставленной ему возможностью?

Алексей Григорьевич молчал, на его скулах играли желваки.

— Ну ты поставь себя на его место! — продолжала вещать Люся. — Представь, что тебе 17 лет и тебе нравится девушка…

— Это моя дочь! Ты не забыла?

— Для тебя — да! А для него она женщина, любимая и желанная! Оставь ты его в покое, ради бога, не то ты и правда потеряешь дочь!

— Скажи, ты все знала? — тихо спросил он.

— Ну… Догадывалась… Когда они приходили к нам, я посмотрела, как они общаются и сразу все поняла. Да и Таня изменилась…

— Почему я ничего не заметил?

— Ты — мужчина, а у женщин лучше развита интуиция… Я даже не могу тебе объяснить, почему я обо всем догадалась. Это, наверное, на уровне подсознания произошло. А тебе я не стала ничего говорить, потому что предвидела твою реакцию. Думала, вот будет подходящий момент… Да и потом, я же не знала наверняка, интуиция это, конечно, хорошо, но я же могла и ошибаться…

— Как хорошо, что у меня есть ты, — вздохнул мужчина и уткнулся лицом в плечо жены, и жизнь не стала ему казаться такой уж беспросветной.

* * *

…На следующий день Андрей шел в школу, зная кто все это подстроил. Вчера он ничего не соображал от стресса, но ночью он никак не мог заснуть и все время думал. Танина мама сказала, что ей позвонили. А кто это мог сделать? У Андрея была лишь одна единственная версия. И увидев Веру, он понял, что не ошибся. Даже не раздеваясь Андрей подошел к ней. В глазах девушки он увидел торжество пополам с испугом.

— Твоя работа? – Андрей сжал кулаки, еле сдерживая себя, чтобы ее не ударить.

Вера молчала и лишь смотрела на него вызывающе.

— Когда же ты наконец, оставишь меня в покое? – заорал Андрей, что есть мочи.

— Э-э, полегче, — к ним подошел Саша и встал на защиту девушки.

— Давай, давай, защищай ее! — рассвирепел Андрей. – Она тебе, дураку, мозги пудрит, а ты бегаешь за ней, как собачонка!

— Охренел что ли? Не с той ноги встал?

— А ты знаешь, что эта стерва, откуда-то узнала про нас с Таней и позвонила ее маме на работу. Та пришла домой в срочном порядке и… Короче, она сейчас в больнице с сердечным приступом, неизвестно, чем еще все это

закончится! — он посмотрел на друга и увидел в его глазах смятение и недоумение. – Ах вот оно что! А я-то мозги парю, как она могла обо всем узнать? А это ты все этой сучке растрепал! Как ты мог? Да ты дружбу нашу предал из-за бабы, да тем более из-за такой…, — Андрей добавил крепкое слово, махнул рукой и направился в раздевалку.

— Подожди! — окрикнул его Саша.

— Все, ты мне больше не друг! — кинул ему через плечо Андрей, даже не оборачиваясь.

Саша удивленно посмотрел на Веру и горько усмехнулся:

— Вот, оказывается, в чем дело! А я-то, идиот, повелся! Как ты могла так поступить?

— А вот так! – с вызовом ответила Вера. — Так им и надо! Почему никому нет дела до меня? Конечно, это я сволочь, а они просто ангелы! Почему мне должно быть плохо, а им хорошо? Это не честно, не честно!

Вера задохнулась от негодования, оттолкнула Сашу и побежала прочь. А Андрей, зайдя в класс, огляделся. Нет, с Сашкой он теперь не сядет, тот ему больше не друг, а предатель! Тани, конечно, в классе не было. Сегодня уж она точно в школу не придет. Как там она?

Вчера ночью он пытался ей звонить, но телефон был отключен, а сейчас может быть она устала и спит. Андрей подошел к Таниной парте. Ира была уже на месте. Она с удивлением посмотрела на парня.

— Можно я сяду с тобой? – спросил Андрей девушку.

— А что случилось-то? – недоуменно спросила Ира. – И где Таня?

— Она сегодня не придет, – вздохнул Андрей. — А со Звонаревым я вообще больше рядом не сяду!

— Да объясни, наконец, что произошло?

Андрей нехотя объяснил ей ситуацию, кратко, не вдаваясь в подробности. Ира была просто потрясена произошедшим.

— Так можно я посижу с тобой, пока Таня не придет? Или мне другое место искать?

— Конечно садись…, — растерянно ответила Ира.

Он кинул сумку на парту, плюхнулся на стул и стал вспоминать вчерашний день, как все хорошо начиналось и как ужасно закончилось! Не дай бог, с Анной Петровной что-нибудь произойдет серьезное, а вдруг она вообще умрет? Эту страшную мысль он постарался отогнать от себя подальше. Если это случится, то вряд ли они с Таней будут вместе, потому что вчерашние события будут стоять между ними. Андрей подумал, что он переживает больше не за жизнь бедной женщины, матери его девушки, а за себя, за свою судьбу, и подумал, что он и, правда, ужасный эгоист. Правильно про него говорят другие! Надо перестать жалеть себя, а просто надеяться на лучшее. И тогда возможно, все встанет на свои места…

Таня пришла в школу через два дня. Она выглядела подавленной и очень усталой. Девушка даже похудела и осунулась, а под глазами были видны темные круги. Выяснять отношения с Верой она не стала. Во всем Таня теперь винила только себя, и кроме того на нее навалилась какая-то апатия. Что воля, что неволя, все равно! Даже Ира, почувствовав ее состояние, не приставала к ней с расспросами.

После уроков Андрей подошел к Тане и пошел ее провожать.

— Как там твоя мама? – спросил он девушку.

— Говорят ничего страшного, через неделю, ее, наверное, выпишут. Ей нужен будет покой и положительные эмоции, — ответила та равнодушно.

— Ничего, все обошлось! – Андрей обнял девушку и прижал к себе. — Теперь все будет хорошо, вот увидишь!

— Знаешь, Андрей, нам надо поговорить! – Таня отстранилась от него.

— Хорошо! – легко согласился парень. – Пошли ко мне или к тебе. Там и поговорим.

— Нет! – отрезала она. – К тебе мы не пойдем. И ко мне тоже, тем более пока что я живу у отца. Мы туда вместе с Альмой временно переехали. Пошли, сядем вот на эту скамейку.

— Хорошо! – растерялся Андрей от такой категоричности.

— Понимаешь, мы не можем больше встречаться! – грустно сказала девушка, когда они сели на лавочку.

— Почему? – искренне удивился Андрей.

— Маму скоро выпишут. Ей нельзя нервничать. Я и так ее чуть в могилу не свела. Я скажу ей, что мы расстались, а сама лучше займусь учебой. Скоро экзамены, потом надо поступать в институт. Я надеюсь попасть на бюджетное место.

— Но почему мы не можем встречаться? – упрямо повторил Андрей.

— Ну как ты не понимаешь? — вздохнула Таня. — Если мы будем продолжать видеться, это расстроит маму, она будет нервничать и вновь угодит в больницу. Не могу же я довести до смерти собственную мать! А встречаться тайно я больше не хочу. Я устала скрываться, как будто я воровка какая-то. Тем более все тайное когда-нибудь обязательно становится явным. И вообще мне надоело врать!

— Тебе так легко со мной расстаться? – удивился Андрей.

— Не легко! Пойми, я очень люблю тебя! И мне никто другой не нужен. Но так сложились обстоятельства… Видимо сама судьба против того, чтобы мы были вместе.

— Какая к черту судьба? — разозлился Андрей. – Я люблю тебя, ты любишь меня. Что еще-то надо?

— Если ты меня не понимаешь, то я ничего поделать не могу! – Таня встала со скамейки и собралась уйти.

— Постой! Ну неужели нельзя найти какой-нибудь выход?

— Нет, Андрей, я все решила! Так будет лучше. Мне надо все обдумать. И я хочу, чтобы мама выздоровела.

— Неужели мы теперь никогда не будем вместе? – испугался Андрей.

— Я не знаю…, — пожала плечами девушка. — Может быть когда-нибудь потом, когда уже закончим школу, мы снова встретимся и нам захочется быть снова вместе. Ведь такое возможно? Правда?

— Но я не хочу столько ждать!

— А я тебя и не заставляю. Ты совершенно свободен! Найди себе другую девушку. В общем делай, что хочешь! Мне с тобой было очень хорошо. Правда! Кто знает, может быть, наши пути еще пересекутся. А сейчас мне пора! Прощай!

* * *

Да она именно так и сказала: «Прощай!», как будто и правда уходила навсегда. Андрей остался один. Он даже не попытался догнать девушку и еще с ней поговорить, что-то объяснить, потому что понял очень отчетливо, что это бесполезно. Сейчас все всерьез! У него вдруг сильно защемило сердце, и по телу разлилась тягучая, тупая боль. Даже тогда зимой, когда они сильно поссорились и расстались, Андрей не чувствовал ничего подобного. Может быть, потому что тогда он, не смотря ни на что, был уверен в себе и в собственном успехе? А может быть, потому что тогда он еще не знал, как пахнет ее кожа и каково ее тело на ощупь, потому что не сливался вместе с ней в одно единое целое, не видел этих огромных, охваченных страстью глаз, не слышал ее тихого мерного дыхания, когда она засыпала у него на плече? Тогда он еще не испытывал эйфории от осознания, того, что она принадлежит ему полностью, и только ему, и не изучил каждую черточку на ее теле! Тогда она не была еще ему так близка и дорога!

А сейчас Андрей никак не мог справиться с этой болью и осознанием того, что все теперь в прошлом. Теперь обо всем можно говорить только в прошедшем времени, а как же будущее? Что, будущего нет? То что возможно будет через год казалось ему таким далеким и нереальным. И как он проживет с этой болью так долго? Нет он не сможет! Так что же делать? Как усыпить ее, как справиться с ней? Как сделать так, чтобы она утихла, хотя бы немного, чтобы снова можно было нормально дышать и радоваться жизни?

И Андрей вдруг понял, что он знает рецепт. Он пошарил у себя в карманах и нашел стольник. Его вчера ему дал отец на мелкие расходы. Андрей решительно встал и направился в ближайший магазин. Не смотря на то, что на кассе висело объявление, что лицам до 21 года спиртное не продают, бутылку водки он купил без всяких проблем. Видимо выручка интересовала магазин гораздо больше, чем вопросы морали. Засунув ее в пакет, Андрей направился домой. Настя сейчас на своих танцах, а родители на работе. Вот и прекрасно! Скорее бы уже!

Дома Андрей достал рюмку, потом подумав заменил ее стаканом. Пить, так пить! Чтобы сразу подействовало, как из пушки по воробьям. Он пошарил в холодильнике, достал оттуда банку маринованных огурцов, любовно закатанных его бабушкой, а также початый батон докторской колбасы. Федя тут же появился на кухне и посмотрел на Андрея неодобрительно.

— Ты еще будешь мне морали читать! Скройся, без тебя тошно! — взъелся Андрей на кота и даже замахнулся на него тапкой.

Но Федя даже ухом не повел, он посмотрел на парня, как на существо неразумное, недовольно вильнул хвостом и ушел восвояси, мол, мое дело предупредить, а ты уж, как знаешь. Федя в этом доме считал хозяином именно себя и чувствовал ответственность за тех, кого приручил и позволил о себе заботиться. Поэтому заболевших он обязательно лечил, а на поступающих неразумно смотрел уничижительно, как бы говоря, ты меня разочаровываешь! Но Андрею было не до кошачьих моралей, ему срочно надо было избавиться от боли, которая, казалось, сковывала все его тело. И он начал лечение.

После первой же порции водки, ему стало немного легче, как будто стальная рука, сжимающая его внутренности ослабила свою хватку. Закусив огурцом и сделав себе бутерброд, Андрей сразу же налил себе снова. В голове зашумело, по телу прошла расслабляющая волна. Мир перестал казаться таким жестоким и враждебным. Может быть все не так плохо? Может быть все еще можно исправить? После третьей порции ему захотелось действовать. Бутылка, казавшаяся такой большой, на деле оказалась меньше, чем он представлял. В ней, конечно еще что-то оставалось, но большая часть была уже выпита.

Кто же во всем виноват? Вера! Она все время путается у него под ногами. Чего она от него добивается? Может быть трахнуть ее, чтобы она наконец успокоилась. Это он запросто! Тем более, что теперь Андрей человек абсолютно свободный. А Вера очень даже ничего, для этого дела вполне сойдет. Только пусть не требует от него ничего большего. Как говорится, за что боролась, на то и напоролась. Андрей вылил себе в стакан остатки водки, придвинул телефон и набрал Верин номер.

Услышав знакомый и любимый голос девушка даже дар речи потеряла. Зачем он ей звонит? Он что, хочет наговорить ей кучу гадостей? Но она ошибалась. В голосе Андрея девушка не услышала ничего враждебного. Он не орал, а говорил тихо, как-то вкрадчиво, растягивая слова. Вера даже не заметила, что ее собеседник был попросту пьян.

— Привет! – протянул в трубку Андрей. – Что делаешь?

— Ничего, — пропищала Вера, она никак не могла справиться со своим волнением.

— Ты одна? — спросил Андрей.

— Да!

— Тогда я сейчас к тебе приду, — засмеялся Андрей и бросил трубку.

«Что это было?» — опешила Вера. – «Он придет ко мне? Неужели он понял, как я его люблю, и теперь хочет быть со мной? Неужели я все-таки добилась своего?». Девушка заметалась по квартире, соображая, что ей лучше надеть. Она выбрала облегающие джинсы и небольшой обтягивающий топик, которые великолепно подчеркивали все достоинства ее фигуры, а скрывать ей было абсолютно нечего, недостатков она не имела. Бордовый цвет очень шел ей. Девушка посмотрела на себя в зеркало и даже сама залюбовалась. Как она может ему не нравиться? Это же просто невозможно! Сегодня все изменится! Она это чувствовала! И была права! Только знала бы Вера в какую все изменится сторону!

Девушку охватило волнение и эйфория. Ей необходимо было с кем-нибудь поделиться своими эмоциями. Тогда она позвонила подруге. Юля ее оптимизма не разделила:

— Что-то здесь не то! Я видела, как они уходили из школы с Таней. Не жди от него ничего хорошего! Может быть Таня решила с ним решила расстаться, и он идет к тебе, чтобы устроить скандал, не может завтрашнего дня дождаться?

— А может быть, он расстался с ней и теперь понял, что ему нужна я? — предположила Вера, от счастья ее разум отказывался мыслить логически.

— Ну и дура же ты! Ты что потеряла остатки мозгов? Его девушка бросает, из-за тебя между прочим, а он сразу влюбляется в тебя?

— Ну не влюбляется, конечно, но все равно, я верю, что это мой шанс! Ой, пока, пока, кажется это он звонит…, — и Вера повесила трубку.

* * *

Дверь распахнулась и на пороге девушка увидел ЕГО. Андрей, широко улыбаясь, бесцеремонно прошел в квартиру, легко отодвинув Веру и немного покачиваясь. Только теперь она поняла, что ее гость прилично пьян. Он нагло уставился на девушку, бесцеремонно оглядел ее с ног до головы и довольно ухмыльнулся. Потом Андрей прошел в комнату, не спрашивая разрешения и не снимая уличной обуви.

— Пошли! – приказал он девушке, и она покорно засеменила за ним.

Обстановка в комнате была очень приличной. Мебель была новой и стильной и замечательно гармонировала с обоями и шторами. Посередине довольно большой комнаты стоял дорогой кожаный диван. Андрей потрогал его рукой, на лице его вновь появилась довольная улыбка. Он перевел взгляд на девушку. Та стояла и растеряно смотрела на него, не говоря ни слова. Парень развел руки в стороны и вдруг заорал:

— Сюрпрайз! В тяжелой неравной борьбе за тело Андрея Корабельникова, устранив всех конкурентов, применив недюжинный ум и изобретательность, не смотря ни на какие преграды, все время веря в победу и не жалея соперников, победила Вера Вербицкая, Российская Федерация! Ура! – он громко рассмеялся и захлопал в ладоши, покачнувшись и еле удерживаясь на ногах.

Девушка смотрела на него во все глаза. На лице ее было смятение и испуг.

— И теперь главный приз достается вам! Да, да вам, девушка, — Андрей сделал шаг навстречу Вере и оказался совсем близко. – А главный приз это я! А диванчик ничего! Ну что развлечемся?

Андрей грязно рассмеялся, грубо схватил ее за руку, подтащил к дивану и бесцеремонно стянул с нее топик и то, что было под ним. Все действия парня были такими унизительными, грубыми и гадкими, и пахло от него жутким перегаром, но, казалось, Вера этого совершенно не замечает. Она смотрела на него, как кролик на удава, и подчинялась беспрекословно. Раздев Веру по пояс, он толкнул ее на диван, потом вытряхнул ее из джинсов, и сам стал откровенно расстегивать штаны, при этом нагло ее рассматривая. А потом, навалившись на девушку, грубо вцепился в ее тело и впился губами в ее шею. От действий его рук Вере стало больно, но она вместо того, чтобы оттолкнуть парня, вдруг обняла его и крепко прижала к себе, шепча ему на ухо:

— Я никому тебя не отдам, никому, слышишь! Я очень тебя люблю! И ты меня обязательно полюбишь! Обязательно! Я все для тебя сделаю, слышишь все!

У Андрея от ее слов даже хмель прошел. Вообще-то его целью было оскорбить Веру, вызвать презрение, ненависть, обиду, ему хотелось ее унизить и показать ей, как глупо и жалко она выглядит, постоянно добиваясь всеми правдами и неправдами его внимания. Но такой рабской покорности, такого абсолютного самопожертвования он даже не предполагал увидеть. Андрей поднял голову и посмотрел в глаза девушке. На ее лице он увидел надежду и испуг.

Андрея охватило какое-то отчаяние. Ну как такое может быть? Он вскочил на пол, схватил Веру за руку и рывком поднял с дивана, а потом потащил в коридор, где на стене висело огромное зеркало. Андрей поставил девушку перед ним, встряхнул ее и заорал:

— Ты что дура, что ли? Тебе что все это нравится, да? Ты готова сейчас вот так со мной переспать, не смотря на то, что я пьян и так с тобой обращаюсь? Ты на себя посмотри, посмотри! – он снова потряс Веру, словно грушу. — Ты красивая девка! Очень красивая! Да от тебя мужики тащатся! Что ты ко мне-то привязалась? Что тебе в жизни-то не хватает?

— Тебя, тебя! – сказала она и заплакала.

— Меня? Да зачем я тебе нужен? Я ведь не люблю тебя, не люблю, слышишь?

— Но почему, почему, если я красивая? Ты же сам сказал! — говорила она сквозь слезы.

— Сказал, и что? На кой черт мне твоя красота сдалась? Ты что, все что угодно для меня сделать можешь? И я могу делать с тобой все, что захочу?

— Да, да!

— Мне не нужна рабыня, я же не падишах какой-то! Не нужна! Ты слышишь? — Андрей тряхнул ее еще раз. — И ты мне не нужна! Ты, что себя совсем не уважаешь? Как можно любить человека, если он не уважает себя? Ты мне надоела! Достала! Понимаешь? Я тебя уже видеть не могу! Меня просто от тебя тошнит! Ты ведешь себя, как тряпка, об тебя только ноги вытирать! Меня Таня бросила, радуйся, дрянь! Но ты-то чего добилась? Что тебе от этого? Ты мне все равно не нужна! Я не люблю тебя! И никогда не полюблю! Ни-ког-да! И ничего у нас с тобой не будет! Ни-ког-да! Даже если мы с тобой останемся последними людьми на земле!

Андрей наконец отпустил девушку. И только сейчас она поняла, что на ней нет одежды. А еще девушка осознала, какой дурой она была. Вера бросилась в комнату, надела какой-то первый попавшийся ей халат и заорала на Андрея:

— Убирайся! Уходи! Я тебя ненавижу!

— Неужели? – рассмеялся Андрей. — Ты же только что готова была абсолютно на все!

Вера схватила вазу, стоящую на столе и кинула ее в Андрея. Он увернулся, а ваза ударилась о стену и рассыпалась на мелкие кусочки.

— Вот так, пожалуй, будет лучше! – чему-то обрадовался Андрей, но с места не сдвинулся.

Тогда Вера стала хватать все предметы подряд и кидать их в парня. Подушки, шмотки, пульт от телевизора, тарелка, чашка, плюшевый медведь, книга, журнал, газета, еще одна ваза. Андрей начал отступать к входной двери, пытаясь увернуться от летящих в него предметов. Подушку он поймал и отшвырнул в сторону, пульт больно ударил его по голове, а чашка слава богу разбилась об пол в нескольких сантиметрах от него.

— Вот это класс! Супер! Похоже ты снова превращаешься в человека! – приговаривал Андрей, отступая.

Наконец он добрался до выхода, ловко открыл дверь и выскользнул из квартиры. Последняя тарелка разбилась уже о закрытую дверь.

А Вера без сил опустилась на пол. Какое страшное слово: «Никогда!». Оно звенело в ушах и оглушало. И ничего с этим нельзя было поделать. Только сейчас Вера осознала, как можно словом убить. Одним единственным! Говорят, надежда умирает последней. Так вот теперь самое время ее хоронить. А как жить? Без веры, любви и надежды… Она положила так много сил на эту борьбу! И с чем она осталась? Она все потеряла, а приобрела одно лишь единственное слово: «Никогда!». И зачем теперь жить, если оно всегда будет преследовать ее? Вера любила и боролась, как тигрица, за свою любовь. А оказывается, она не нужна ему, совсем. Как он сказал? Даже если они останутся одни на этой земле… Как можно быть одновременно восхитительной, недосягаемой, желанной и в то же время никому не нужной?

Вера вдруг так остро ощутила свое одиночество и собственную ненужность. Даже для матери она всегда была пустым местом. Та никогда не интересовалась ее делами, не ласкала и не заботилась о ней. Если Вера умрет, то возможно ее мать лишь испытает облегчение. Отец – это единственный человек, который по-настоящему любит ее, но он вечно занят, потому что очень много работает, чтобы содержать свою семью на достойном уровне. Ему будет, конечно, больно, очень! Но он это переживет. Зато потом ему станет легче. На его иждивении останется одна только мать. И он сможет больше отдыхать и заниматься собой.

Юля… Она всего лишь подруга. Она витает в облаках и думает лишь о своем парне. Вот придет он из армии и Юле совсем не будет до нее никакого дела! А остальные подруги вообще фальшивы, многие девчонки хотят дружить с ней. Но насколько они искренни? Ей очень многие завидуют, и в то же время тайно ненавидят и желают зла. Они рады будут ее падению и равнодушны к ее смерти. Освободится вакантное место самой популярной девчонки в школе. И кто-нибудь обязательно его тут же займет! И все эти шестерки тут же окажутся под крылом у новой королевы…

Конечно, она, Вера, нравится парням и у нее много поклонников. Но разве им есть дело до нее самой? Им нужна лишь форма. Ведь очень престижно добиться благосклонности некоронованной королевы школы. Конечно, это круто! А вот содержание! Да кому оно интересно? Раньше Вере казалось, что Саша Звонарев по-настоящему любит ее, но сегодня и он от нее отвернулся. Дружба оказалась крепче любви.

А если она и правда умрет? Что тогда будет? Неужели никто ее не пожалеет? Нет, неправда! Если она умрет, то всем станет ужасно стыдно и горько. Тогда все поймут, что она, Вера, самая популярная девочка в школе, вовсе не пустышка, а человек, который страдал, любил и конечно совершал ошибки. Но как жестоко пришлось за них расплатиться!

А Андрей! Как он будет жить на свете с таким грузом на сердце? Всю свою оставшуюся жизнь он будет винить себя в ее смерти. И не будет ему покоя! И не будут они с Татьяной вместе никогда! Она, Вера, вернее ее смерть, будет всегда стоять между ними. О, это будет ее месть! Вера вдруг ощутила невероятное торжество, представив себе эту картину. Да, только так и никак больше! Пускай жизнь ее была глупа и никчемна, зато смерть станет ее триумфом.

Вера схватила аптечку и порылась в ней. У ее матери всегда было снотворное. Женщину очень часто мучила бессонница, и она, не желая страдать и привыкнув не заботиться о собственном здоровье, глотала таблетки пачками. Как и ожидала девушка, в аптечке оказался целый пузырек. Вера побежала на кухню, налила в стакан воды, насыпала на руку горсть таблеток, высыпала их в рот и запила. Девушка прислушалась к себе, но ничего не почувствовала. Тогда она пошла в комнату, легла на тот самый роскошный кожаный диван, на котором так и не произошло ее падение, и стала ждать смерти.

* * *

У Андрея нещадно болела голова, хотя он проспал вчера весь вечер и сегодня целую ночь. Таблетки цитрамона помогли слабо. В желудке ворочался какой-то червяк, а еще постоянно хотелось пить. Господи, что он творил вчера? Визит к Вере он, не смотря ни на что, помнил очень отчетливо. Да и черт с ней, с Верой, поделом ей! Что она сделала с ним, с его жизнью? Эх, был бы сегодня выходной! И можно бы было поспать еще немного! Но надо было идти в школу! Похмелье — совсем не уважительная причина для освобождения от занятий в глазах учителей и родителей. Андрей взял себя в руки, попил на кухне горячего чаю, шикнул на Федю, который давал ему понять, что был вчера, ох как, прав и, нехотя, поплелся в храм науки.

Он зашел в класс, прошел мимо Саши, даже не поздоровавшись, и сел на первое попавшееся свободное место. Таня снова вернулась в школу и вновь заняла свою законную парту. До урока оставалось минут пятнадцать. Что-то он рано сегодня пришел! И в это время в класс вбежала заплаканная Юля. Она огляделась и бросилась к Андрею с криками:

— Сволочь, подонок, скотина! – Андрей посмотрел на нее недоуменно и встал, а Юля стала изо всех сил колотить по нему сжатыми кулачками.

Андрей перехватил ее руки и удивленно спросил:

— Ты что одурела что ли?

— Я знаю, что ты был вчера у нее! Она мне звонила, радовалась, дурочка! А я ведь ее предупреждала! – Юля вновь разразилась рыданиями.

Все, кто был в этот момент в классе, окружили их плотным кольцом и стали перешептываться.

— Что случилось? – закричал Андрей. – Какого хрена ты меня лупишь?

— Что ты ей сказал? Что ты с ней сделал? Эгоист, подлая скотина! — не успокаивалась девушка.

— Юля, что произошло? – спросил ее кто-то и попытался оттащить от Андрея.

Девушка громко всхлипнула, и собравшись с силами, произнесла:

— Вера, Вера… Она отравилась!

Толпа вокруг ахнула. А у Андрея сердце на мгновение остановилось и провалилось куда-то вниз, а на лице появился просто неподдельный ужас:

— Как отравилась? – тупо спросил он. – Что совсем?

— Это все из-за тебя! Что ты ей сказал?

Андрей огляделся вокруг: все смотрели на него, кто с ужасом, кто с осуждением, а кто и с явным, неприкрытым любопытством. Саша сидел на стуле и был белее полотна. Он обхватил голову руками и стал раскачиваться из стороны в сторону. Андрей снова посмотрел на Юлю и спросил:

— Она что…умерла?

— Пока нет! Ее увезли в больницу. Мама рано пришла. У Веры пульс уже практически не прощупывался, но все-таки скорая успела приехать. Как ты мог? Что ты ей сделал? Зачем ты вообще к ней вчера приходил? – Юля вновь зарыдала.

В это время Саша резко встал, так что стул из-под него упал со страшным грохотом. Он посмотрел на Андрея с неприкрытой ненавистью, одним прыжком перепрыгнул через парту и ударил бывшего друга со всей силой кулаком в лицо. Кровь хлынула у того из носа, но Саша этим не собирался ограничиваться. Он с остервенением накинулся на противника и стал дубасить его, что есть мочи. Андрею совершенно не хотелось драться, тем более с Сашей, но он вынужден был защищаться. Бывшие друзья сцепились в жестокой схватке, не удержавшись на ногах, оба упали на пол и там продолжили борьбу. Их тут же начали разнимать.

С большим трудом это все-таки удалось сделать. У Андрея был разбит нос и губа и поэтому все лицо у него было в крови. Он вытер ее прямо рукавом свитера, но кровь продолжала литься, как из ручья. Кто-то подал ему платок. Андрей прижал его к распухшему носу и запрокинул голову назад. А Сашу было очень трудно остановить. Он так разошелся, что держать его пришлось сразу четверым парням. Под глазом у него разливался синяк и челюсть не слушалась хозяина.

— Да отвалите вы! – огрызнулся Саша.

Он вырвался из крепких рук своих усмирителей и повернувшись к Юле спросил:

— Где она ?

Юля, хлюпая носом, назвала адрес больницы. Саша отряхнулся и, бросив на Андрея уничтожающий взгляд, вышел прочь. Андрей огляделся вокруг. Таня смотрела на него с сожалением и недоумением. Она достала платок и сделала шаг к нему навстречу. Но Андрей попятился назад, покачал головой и выбежал из класса.

* * *

…Потолок был нестерпимо белым. Он просто слепил глаза. Когда Вера пришла в себя, она не сразу поняла, кто она, и где находится. Потом воспоминания постепенно вновь заполнили ее гудящую голову. Она вспомнила Андрея и все, что происходило в тот день и… ничего не почувствовала. Ни гнева, ни досады, ни сожаления, как будто все это было не с ней.

А потом пришли другие воспоминания, смутные и какие-то нереальные, они проступали сквозь полупрозрачную пелену короткими отрывками. Вот бледное лицо матери. Разве оно может быть таким, ведь кожа у нее смуглая? А вот Веру везут на какой-то тележке по длинному нескончаемому коридору. Все это она видит как будто со стороны. Вокруг суетятся люди в белых халатах, потом они суют ей в рот какие-то трубки, и ей становится больно и плохо, так плохо, что она жалеет, что так и не смогла умереть.

Нет, все-таки она настоящая неудачница! Даже расстаться с жизнью ей не удалось. Но сейчас все это вдруг потеряло всякий смысл. Умирать больше не хотелось, жить правда тоже. В желудке что-то заворочалось, и к горлу подступила тошнота. Вера тихо застонала. В это время в комнате материализовалась молоденькая медсестра. Она улыбнулась и сказала: «Добрый день. Как вы себя чувствуете?».

…На поправку Вера шла очень быстро. Организм молодой и здоровый. Кроме того ее вовремя привезли в больницу, и не все выпитое ею лекарство успело всосаться в кровь. К ней приходил психолог и долго беседовал. Наверное, он хотел выяснить, не предпримет ли Вера новую попытку самоубийства? Почему-то девушке не хотелось, чтобы незнакомый человек копался в ее душе. Конечно, весь мир все чаще и чаще прибегает к услугам таких врачей, но видимо Вера была раба нашего российского менталитета. Лучше своими проблемами нагрузить родных и близких, а не чужих людей, пускай и профессионалов.

Вера рассказала психологу, что выпила таблетки, потому что переутомилась, готовясь к экзаменам, ведь они не за горами, ей очень хотелось спать, но уснуть не получалось. Якобы она не знала дозировки и выпила лекарства столько, чтобы уснуть наверняка. Врач только качал головой. Он ей явно не верил, и подъезжал к девушке с разных сторон, но так ничего и не смог от нее добиться. При этом Вера старалась улыбаться и демонстрировать желание жить и радоваться.

Первой пришла к ней, как ни странно, мама. Лицо у нее было бледное и испуганное. Вера никогда раньше не видела ее такой. Мама вошла в палату и сразу бросилась обнимать дочь. Она прижимала девушку к себе и целовала в голову.

— Господи, как ты меня напугала! Не делай так больше никогда, слышишь! – и она заплакала.

— Мама, ты что? – опешила Вера. – Ты что меня любишь?

Женщина вскинула на нее удивленные глаза.

— Конечно люблю, ты же моя дочь! Как ты можешь в этом сомневаться?

Но для Веры это было настоящим открытием. Ради этого стоило умереть и вновь воскреснуть. Мама приходила к ней каждый день и просиживала очень и очень долго. Палата, в которую Веру устроил отец, была дорогой и комфортабельной. Сам он пришел только пару раз. Лицо его было угрюмым и суровым. Отец старался не смотреть на Веру. Спрашивал обо всем односложно. И недолго посидев, уходил, ссылаясь на работу.

Вера недоумевала, а мама объяснила ей, что отец очень рассердился на дочь. Родители сразу поняли, что все это произошло из-за несчастной любви. И отец никак не мог понять, как Вера могла так поступить с любящими ее людьми из-за какого-то там мальчишки. Ему было больно и обидно. Но отец понимал, что сейчас не время устраивать разбор полетов, поэтому навещал дочь редко, боялся сорваться и высказать ей все, что он думает по этому поводу.

Зато мама ее, казалось, понимала. В те дни, что Вера провела в больнице, мать и дочь невероятно сблизились. Женщина очень изменилась. Как будто все время она находилась в какой-то спячке, где-то глубоко внутри себя, а теперь под влиянием стресса, она вдруг проснулась и поняла, наконец, что вокруг нее есть люди. И среди них ее дочь, которая ей безумно дорога, которая ждет ее внимания и ласки, и которую она чуть не потеряла.

Они очень много разговаривали. Вера рассказала матери все. Но имени виновника своего отчаянного поступка она не называла. И очень просила маму не производить никаких расследований. И отговорить от этого отца. Мама утвердительно покачала головой.

— Ты ведь не любишь отца? Зачем же ты тогда выходила за него замуж? – однажды спросила Вера.

— Это грустная история! Я не уверена, что тебе нужно о ней знать.

— Но я всю свою сознательную жизнь понимаю, что что-то не так. И вообще, я уже взрослая и смогу все правильно понять.

— Ну хорошо! Слушай! – ответила мать.

История была такова. Когда Тамара была еще совсем молодой, они вместе учились в институте: она, отец Веры и парень с именем Алексей. Оба молодых человека любили девушку. Да и не они одни. Тамара никогда не страдала от недостатка внимания. Она была невероятно красива, умна и независима. Девушка была настоящей богиней, от которой сходили с ума мужчины разных возрастов.

Александр был типичным ботаником: невысокий, неказистый, полноватый, зато ужасно умный, правильный, порядочный и при этом очень скучный. Ну разве женщины любят таких? Им нужна романтика, красивые, пусть даже лживые слова, широкие жесты и бесшабашные поступки. Им нужны супергерои, мужчины, способные покорить этот безумный мир, легкие, как ветер, и уверенные в себе.

И Алексей был именно таким. Он называл ее «малыш», любые проблемы решал одним махом, а если они не решались, то просто посылал их к черту. Он не жалел денег, когда они были и не страдал, когда их не было. Он не корпел над учебниками, не учил жить и у него всегда было хорошее настроение. А еще Алексей был красив, строен и высок ростом. У парня было одно безумное увлечение: он был байкером. Он обожал риск и любил носиться на своем любимом мотоцикле по ночной Москве с огромной скоростью. Сам черт ему не был братом. Он был смел и отчаян и не боялся ничего.

Угадайте, в кого же из этих двух молодых людей была без памяти влюблена красавица Тамара? Думаю, что комментарии излишни. Все говорили, что они очень красивая пара, тем более, что Алексей и Тамара были чем-то похожи. Бог и богиня! Может быть он и вправду был ее судьбой? Девушка была от своего парня просто без ума! Казалось, Алексей ее тоже обожал и готов был подарить ей целый мир: луну, например, или пару звезд на небосводе. Тамара поддерживала его абсолютно во всем. Ей тоже нравился риск: когда адреналин выплескивается в кровь, когда дух захватывает так, что кажется жить тебе осталось всего лишь минуту. Но как он сладок, этот последний миг, особенно если рядом с тобой тот единственный и самый главный человек в твоей жизни!

Когда Тамара узнала, что она беременна и сказала об этом любимому, он беззаботно улыбнулся ей, ласково обнял за плечи и сказал:

— Малыш, нам еще рано иметь детей. Ты ведь не сможешь кататься на мотоцикле, а я буду очень по тебе скучать! Не надо торопиться. Всему свое время! Потом мы обязательно станем скучными и рациональными людьми, желающими лишь одного, покоя! Ведь люди непременно взрослеют. Тогда у нас обязательно родится ребенок! У нас ведь все еще впереди!

Конечно Тамара его послушала и сделала аборт. Господи, как она потом об этом жалела! Если бы знать, что ждет тебя впереди, если бы знать…? Все, казалось, вернулось на круги своя. Но скучным и рациональным Алексею стать так и не довелось. В тот день они ехали на мотоцикле вместе. От страшного удара Тамару отбросило далеко в кювет. Конечно, она получила массу ушибов и даже сотрясение мозга, но только и всего. Алексея же мотоцикл сначала тащил по асфальту, а потом его практически бездыханное тело выбросило на встречную полосу, прямо под колеса едущего на большой скорости автомобиля.

Когда Тамара очнулась в больнице, ей сначала не говорили о том, что Алексей погиб. А она даже подумать о таком не могла. Наверное, у него сломана нога, может быть пара ребер. Но смерть не могла настигнуть человека, который так страстно любит жизнь. Это просто казалось нереальным. И разве может всевышний отобрать у нее человека, которого она так беззаветно, так всепоглощающе любит?

Узнав обо всем Тамара впала в депрессию. Алексей являлся к ней по ночам, улыбался, смотрел любящими глазами и говорил: «Иди ко мне, малыш. Мне без тебя очень плохо!». При этом Тамаре казалось, что она не может заснуть. Видения происходили на границе сна и яви. Тогда она и стала принимать снотворное, чтобы засыпать и не видеть снов. Вот тогда она и пожалела, что не родила ребенка от Алексея. Сейчас бы с ней была его частичка, и ей было бы, по крайней мере, для кого жить.

Наверное, она бы не справилась с горем, навалившимся на нее в одночасье. Но тут с ней рядом оказался Александр. Он ухаживал за ней, как за ребенком, исполнял все ее прихоти, старался поддерживать, как мог. Но разве он мог заменить ей любимого? Тамара была благодарна Александру. Может быть она выжила и не сошла с ума только благодаря ему!

Она пыталась быть благодарной и делала это так, как могла. Когда Александр узнал, что Тамара ждет ребенка, он был просто невероятно счастлив. Они поженились, родилась Вера. Александр стал просто великолепным отцом. А Тамара так и не смогла забыть свою первую, и похоже, единственную любовь.

Семнадцать лет прошло, а ей все казалось, что время не двигается. Она даже не заметила, как выросла дочь.

— Скажи, только честно, я родилась не от Алексея?

— Нет, — махнула рукой мама. — Твое рождение произошло через полтора года после его смерти. Так что ты дочь своего отца, это точно! Можешь не сомневаться.

— Просто я на него ни капельки не похожа.

— В романе «Граф Монтекристо» красавица Мерседес рождает сына очень похожего на Эдмонта Дантеса, хотя на самом деле его биологический отец совершенно другой человек. Просто она все время думала о нем, когда была беременной. Может быть в этом есть какая-то доля правды?

— Значит ты никогда не любила отца? — задумчиво проговорила Вера.

— Я старалась быть ему благодарной, — вздохнула мать.

— Но зачем ты все время мучаешь его и подчеркиваешь собственное превосходство, чем он провинился перед тобой?

— Знаешь, как трудно всю жизнь быть благодарной, если бы только знала? Мне всегда говорили, что я лентяйка, тупица, тунеядка, эгоистка, что у меня ужасный характер, я заносчивая, и вообще отвратительная жена и мать. А мой муж просто ангел, который терпит меня, обеспечивает, и что я не понимаю и не ценю своего счастья. Но никто не хотел понять меня! А я поначалу очень старалась. Наверное у меня получалось плохо. Я слишком сильно любила Лешу. А потом я стараться перестала. Все равно это было абсолютно бесполезно. В глазах окружающих я оставалась дрянью!

Через год после того, как родилась Вера, Тамара сделала то же самое, что через много лет повторит ее дочь. Она напилась таблеток и заснула, чтобы больше не проснуться. Но видимо, там на небесах она была никому не нужна. Может быть Алексей нашел там себе другую грешную душу? Провидение спасло ее от смерти и во второй раз. Александр пришел домой раньше обычного и вызвал врачей. И теперь, через много лет, он находился в недоумении и растерянности: почему две женщины, самые главные, нет, единственные в его жизни, пытались бросить его таким вот изощренным способом, заставить его страдать и умирать от боли и отчаяния.

— Мама, мне так всегда не хватало тебя!

— Я знаю, я очень перед тобой виновата. Я только сейчас очнулась и поняла, что прошла целая жизнь. Возможно все уже поздно, но я очень хочу, чтобы ты поверила мне, что ты мне очень нужна и я тебя люблю. Ты страдала, а я, твоя мать, этого даже не поняла.

— Лучше поздно, чем никогда, — ответила Вера и обняла свою маму.

Теперь они стали по-настоящему близки. Может быть и правда, все, что ни делается, то к лучшему?

* * *

…Несколько дней Андрей, приходя из школы плюхался на диван и лежал практически без движения. Даже компьютер с играми и всемирной паутиной ему стал совершенно неинтересен. Он лежал и смотрел в одну точку. Плохо ел и ничего никому не рассказывал.

Когда он пришел домой с разбитым лицом, треснутой губой и распухшим носом, мама очень испугалась, стала прыгать вокруг него и причитать. Она вообще была женщиной беспокойной. Андрей, кое-как ее урезонил, но это ему просто так показалось. Увидев, что сын находится в депрессии, она несколько дней доставала отца, чтобы тот поговорил с ним. Михаил считал, что если мальчик захочет, то все расскажет сам.

Федя постоянно лежал с ним рядом, прижавшись мохнатым бочком. Весь его вид говорил о том, что кот находится при исполнении хозяйского долга. Пусть Андрей – дитя неразумное, но ведь он ему все-таки не чужой. Ах, как же тяжело быть ответственным за такой большой человеческий выводок. В глубине души Федя любил своих неразумных домочадцев, но этого никогда не показывал, наверное для того, чтобы держать людей в тонусе. А то им только дай поблажку, тут же сядут на шею и ноги свесят. Приблизительно такие мысли роились в кошачьей голове. Федя так проникся настроением Андрея, что забыл на какое-то время, что на улице весна.

От кота было полно неприятностей, и тем не менее, он был любимцем абсолютно всех членов семьи. Весной он начинал орать и проситься на улицу. Мало того, кот начинал метить углы и гадить куда не попадя. И бороться с ним было абсолютно бесполезно. Феде хотелось любви. Выход из создавшегося положения был: кастрация. Но тут отец встал стеной на защиту бедного животного. Он не мог допустить такого кощунства над представителем мужского рода. Андрей его в этом всегда поддерживал. Вопрос о лишении Феди его мужских достоинств поднимался уже в течение шести лет, а именно столько ему было от роду.

Мама обижалась на мужчин и говорила, что пусть тогда они сами за этим негодником убирают, а она это делать не нанималась. Женщина жаловалась, что не может уснуть, потому что кошачьи концерты проходили в основном в ночное время. Однажды Федька так разошелся, что отец не выдержал, замахнулся на него тапкой и процедил сквозь зубы:

— Ну все, хана тебе, отбегался за кошками! Завтра же отнесу тебя к ветеринару, пусть тебя, наконец, кастрируют.

В подтверждение того, что эти слова не пустые угрозы, в кота полетел пресловутый тапок, правда Федя успел улизнуть и уберечься от удара. Но тем не менее, после этого случая он стал себя вести намного спокойнее. А еще говорят, что животные не понимают человеческих слов.

Зато летом для Федьки наступала настоящая лафа. Его отвозили на дачу к бабушке, вернее к прабабушке Андрея, старенькой, но очень бодрой женщине, и уж там-то он отрывался на полную катушку. Он гулял целыми днями, а то и пропадал по ночам, чем очень беспокоил бабушку. Та волновалась: вдруг кот пропадет и не вернется, и каждый раз клялась, что берет к себе Федьку в последний раз.

Однажды года три назад, а это было в воскресенье, к ним на участок забежала разъяренная дачница.

— Вашего кота убить мало! – кричала она. – Что он сотворил с моей Фимочкой?

— А что случилось? – спросила Светлана, приехавшая сюда на выходные.

— У Фимы родились котята! И я точно знаю теперь, кто их отец! Посмотрите на них, они такие же белые, как ваш кот, в округе таких больше нет! И рожи у них копия Федя!

— Ну возможно…, — пожала плечами Светлана. — И что вы хотите от меня?

— Куда я дену теперь это безродное отродье? — возмущалась соседка. — Топить котят я не могу, а их родилось пять штук. Пять! Распустили своего кота, проходу от него нет. Он вечно по нашему участку бегает.

— Ну забор поставьте глухой, я же не могу за ним следить…, — парировала Светлана.

— Забор, моя дорогая, денег стоит, а я их что, рисую? Что делать впредь – это отдельный вопрос! А вот как быть сейчас? Вы должны разделить со мной ответственность за судьбу потомства! — торжественно закончила свою пламенную речь хозяйка Фимочки.

— Но как? – растерялась мама.

— Я вам отдаю двух котят! Заметьте, всего двух, хотя у меня остается больше. Но что поделать, участь женщины всегда тяжелее, чем мужская! И вы занимаетесь устройством их судьбы. Хоть себе оставляйте, хоть ищите им хозяев!

— Но как же…, — Светлана не ожидала такого поворота событий.

— Очень просто! Ваш кот — отец, пусть ему тоже жизнь малиной не кажется! — отрезала соседка и ушла.

Федя, присутствовавший при этой перепалке, смотрел на пришлую женщину совершенно безразлично, видимо его судьба котят волновала мало. Он растянулся на каменной плитке прямо посредине участка и подставил свое пузо лучам ласкового солнца. Вот уж у кого точно жизнь была малиной всегда!

Дачница вернулась минут через десять, неся в руках корзинку с двумя маленькими комочками. Доподлинно узнать, являлись ли эти котята детьми Феди или нет, было абсолютно невозможно. Но они, действительно, были белоснежными и пушистыми. Светлана вздохнула и покорилась судьбе. Через некоторое время вернулась бабушка, которая заходила поболтать к своей приятельнице с другой аллеи, а также вернулся глава семьи с детьми из леса, куда они с детьми ходили за грибами.

Светлана, вздыхая, рассказала о том, что здесь произошло. Бабушка сразу же схватила корзину и собралась уже направиться к той соседке, которая сбагрила им котят. Она была полна решимости показать нахалке, где раки зимуют, но Светлана ее остановила.

— Они и правда на Федьку похожи. Надо помочь бедняжке, — вздохнула сердобольная женщина. — Ну куда она с этими котятами?

— А ты куда? – набросился на жену Михаил. – Виданное ли дело! Она бы лучше за своей кошкой следила!

— Но Федя и правда беспардонно ходит по всей округе, не признавая никаких границ, — оправдывалась мама. – А у Лизы (так звали разъяренную соседку) кошечка домашняя, она с участка вообще никуда не уходит.

— И что теперь? Мы не обязаны возиться с этими котятами! — возмущался отец. — Ее кошка родила, пусть сама и разбирается!

— Ах вот ты значит как! — вдруг рассердилась Светлана. — А, между прочим, именно ты не даешь его кастрировать. Тогда и никаких проблем у нас бы не было!

— Проблемы создаешь ты! – кричал ей в ответ муж.

— У мужчин всегда так: никакой ответственности за свои поступки! Одни удовольствия! Если бы ты меня не любил, то тоже бросил бы с ребенком! По сути, мужики — как коты!

— Света, не говори ерунды! — закатил глаза Михаил. — Что ты сравниваешь людей и животных?

Но женщина уже завелась и спорить с ней было бесполезно:

— У тебя сын растет, он скоро станет мужчиной! Чему ты его учишь? Не отвечать за свои поступки? Пусть все последствия расхлебывает женщина? Конечно, так проще!

Михаил покачал головой, махнул рукой на жену, шикнул на виновника скандала и удалился. Спорить с женщиной – дело неблагодарное. Андрею тогда было четырнадцать, а Насте — шесть. И им было предоставлено право искать несчастным созданиям хозяев. Они ходили по участкам, по домам из ближайшей деревни, показывали котят. Если видели, что хозяева алкоголики, или те казались им злыми и неприятными, то они уходили прочь. Котят надлежало отдать лишь в хорошие руки. Наконец, малыши были пристроены к всеобщему облегчению всей семьи.

Но лиха беда – начало. Теперь к ним со всей округи стали носить котят, похожих на Федьку. Светлана разводила руками, Михаил ругал ее на чем свет стоит, а ребята искали котятам семьи. Иногда они находили потенциальных хозяев в течение года среди своих знакомых и друзей. Они знали о любвеобильности своего любимца и не питали надежд на то, что в следующем году поток котят, как две капли воды похожих на их кота, прекратится. У одноклассников Андрея предположительных Фединых отпрысков уже было трое, а Настя пристроила и того больше, целых пять штук.

А сейчас Андрей лежал на диване, обнимал Федю, уткнувшись в его пушистую спинку и думал о своей несчастной и такой несправедливой доле….

* * *

Дверь в комнату Андрея открылась, но тот даже не шелохнулся. Отец присел на край дивана и повернул сына к себе лицом:

— Слушай, ты мать совсем извел! Давай, рассказывай, что у тебя случилось. Ты не бойся, можешь мне все рассказать, я постараюсь тебя понять.

Андрей немного помолчал, угрюмо посопел, а потом вдруг стал говорить. Рассказывал он очень долго, с самого начала, не упуская ничего, ни одной детали. Наверное, ему и самому хотелось высказаться. За последнее время на него так много всего навалилось: его бросила девушка, он потерял лучшего друга, другая девушка чуть не умерла из-за него. Разве этого мало? Отец слушал и глаза его вылезали из орбит.

— Да…, — протянул он, когда Андрей закончил свой рассказ. – Прямо Санта — Барбара какая-то.

— Что мне теперь делать, лучше скажи? — расстроено проговорил Андрей.

— А как там эта девушка, кажется, Вера? — поинтересовался отец.

— Вроде ей лучше! – пожал плечами Андрей. — Мне даже не от кого о ней узнать. Те, кто знают что-то, со мной разговаривать не хотят, считают меня виноватым во всем. Наверное, так и есть! Такой я человек, от меня одни неприятности!

— Ну ты себя так уж не казни! — пожалел сына Михаил. — Может быть тебе надо самому навестить Веру, извиниться?

— За что? За то, что я не люблю ее?

— За то, как ты отвратительно вел себя! — взгляд отца стал жестким. — За то, что ты даже не подумал о том, как оскорбил девушку, которая тебя полюбила! В конце концов, во всем виноват ты сам! Твоя Вера ничего не придумала, она не оболгала тебя. Прежде, чем что-то делать, надо хорошенько подумать…

— Кто бы говорил…, — проворчал сын.

— Не смей так разговаривать! Я, по крайней мере, за свои поступки всегда отвечал, а вот ты…

— А ты думаешь, стоит ее навестить? — спросил Андрей. — Я не сделаю еще хуже? Вдруг, приду, она расстроится…

— Даже не знаю…, — честно ответил отец.

Они немного помолчали, а потом Андрей тихо спросил:

— А как мне вернуть Таню?

— Здесь определенно, надо подождать, — вздохнул отец. — Представляешь, сколько на нее сразу навалилось? Продолжать сейчас ваши отношения, это просто какой-то пир во время чумы! Вы должны подождать, разобраться в себе, в своих чувствах. Думаю, все образуется!

— Но я не хочу ждать! — упрямо проговорил сын. — И не могу!

— Тебе придется этому научиться. В жизни терпение – качество необходимое, и если ты не научишься этому искусству, то тебе в дальнейшем придется несладко! Да уж, ну и дел вы наворочали!

Отчего-то Михаил преподнес своей жене причесанную версию событий¸ просто прилизанную. Он всегда считал жену слишком ранимой и немного наивной. Она постоянно поддерживала такой имидж, а по сему все домочадцы старались жалеть ее психику. Мужчина сказал, что сын подрался из-за девушки, которая ему нравится. А потом они с ней поссорились, и теперь мальчик переживает. Вот и все!

Зато женщина успокоилась. Ничего такого не произошло! Подумаешь, девушка! Да у ее сына таких девушек будет еще миллион! Она считала Андрея еще ребенком, совсем мальчишкой, хотя сама в его возрасте уже готовилась стать матерью, и конечно же понимала, что он нравится противоположному полу, и как любая потенциальная свекровь, очень придирчиво относилась к выбору девушек своего сына. Таня показалась ей слишком независимой и неприветливой. Она должна была не сводить с ее сына восхищенных глаз, но ничего такого во взгляде Татьяны женщина не заметила. Да и обычная она какая-то, серенькая! А ее Андрюшенька достоин всего только самого лучшего!

Так что переживать по поводу разрыва сына и его девушки Светлана не стала. Подумаешь, проблема! У него еще все впереди! И со спокойным сердцем женщина вернулась к своим делам.

* * *

…А еще Веру навещали друзья, но ей почему-то не очень-то хотелось их видеть. Исключением была лишь Юля. Она была чрезвычайно напугана тем, чуть не потеряла подругу.

— Как ты могла такое сделать? – сразу же начала ругаться на подругу Юля. – Нашла из-за кого?

— Юль, не надо…, — просила Вера, теперь ей самой было стыдно за свою минутную слабость.

— Что хоть случилось-то, расскажешь?

Вера помедлила, а потом все-таки решилась все Юле рассказать.

— Только я не хочу, чтобы об этом хоть кто-нибудь знал, — Вера смотрела на подругу с мольбой в глазах.

— Ну что я, дура что ли? Я давно говорила, что тебе надо плюнуть на Корабельникова. Ну чего ты добилась? Всех завела и себя чуть до могилы не довела!

— Юль, пожалуйста…

— Извини, я больше не буду… Но ты обещай мне, что больше этого не повторишь!

— Не повторю…, — грустно произнесла Вера.

— Поклянись! — настаивала Юля.

— Чем? — усмехнулась Вера. — Своей жизнью?

Каламбур Юле не понравился, она нахмурилась и сказала:

— Нет! Ее ты совсем не ценишь! Чем-нибудь другим…, — она немного подумала, а потом произнесла. — Ну например, нашей дружбой!

— Клянусь! — легко ответила подруга. — Я ей богу, больше умирать не хочу…

— И правильно! — вздохнула с облегчением Юля. — Поверь мне, скоро ты будешь вспоминать все эти события, да и самого Корабельникова, как страшный сон!

Вера ничего не ответила, а сама подумала, что ничего не чувствует, совсем ничего, словно ее душу выжгло горячим и сухим ветром, который оставил там пустыню. И теперь ее надо было бы чем-то заполнить. А вот чем? Это вопрос… И она подумала о Саше.

Саша Звонарев… Он пришел сразу в первый же день, но его к ней не пустили. Но парень обладал невероятным упорством. Наверное врачи боялись пускать к Вере молодых людей, чтобы не спровоцировать в ней желание снова покончить собой. Они же не знали, кто есть кто! Мама Веры, увидев его, вопросительно подняла брови, указывая на парня, как будто спрашивая дочь, это он? Вера отрицательно покачала головой и попросила, чтобы Сашу к ней пускали.

Сначала они говорили лишь на отвлеченные темы, как будто ничего и не произошло… Саша был очень внимателен к девушке. А ведь она его предала, использовала, обманула… Теперь Вере было стыдно за свои действия, словно последние события встряхнули ее и все перевернули внутри. Как она могла так поступить с парнем, который так предан ей?

Когда Вера увидела Сашу, то не могла не заметить синяк, зияющий у него под глазом. Она удивленно спросила о том, что произошло. Но Саша не ответил, а лишь рукой махнул, ерунда! А Вера сразу же все поняла. Значит, она была не права: он не предпочел дружбу, как она предполагала.

Саша совсем не держал на девушку зла. Он готов был быть рядом с ней, несмотря на то, что знал, что она любит совершенно другого. Он готов был простить ей все ее подлости и вранье. Вере было очень хорошо с ним, спокойно. Может быть это, как раз то, что ей сейчас нужно? По иронии судьбы, парня тоже зовут Александром. Она имела в виду историю своей матери. Все повторяется… Правда не совсем. На ботаника Саша совсем не тянет, да и внешностью его бог не обидел, вполне приятный парень. Андрей жив — здоров, слава богу, и ее, Веру, он никогда не любил.

А она… У Веры было странное ощущение равнодушия. Как будто все, что происходило еще недавно, было не с ней, а она просто прочитала об этом в какой-то книжке. Странно, но вспоминая Андрея, она не чувствовала ничего! Любила ли она его? Теперь Вера в этом сомневалась. Она хотела добиться своего во чтобы то ни стало. Равнодушие Андрея задевало ее гордость. Она хотела доказать себе и окружающим людям, что она действительно девушка номер один. И она заигралась в эту игру до такой степени, что у нее все перемешалось в голове. Возможно, Вера просто подменила понятия. Задетое самолюбие приняла за любовь. А может быть и нет! И это правда настоящая любовь, только безответная, которая сжигает душу, как пламя огня тонкую спичку, и превращает в пепел. Сейчас она и сама не знала, что она чувствует. Ей нужно было понять себя. И сделать это спокойно и не торопясь.

Ничего, она разберется во всем. И заполнит эту зияющую пустыню в своей душе. Вера точно знала, что сейчас все в ее жизни обязательно изменится. К лучшему, обязательно к лучшему…

* * *

…И все-таки Андрей решился навестить Веру. Он чувствовал себя перед ней виноватым! Он все время думал только о себе, считая, что Вера все делает из чистой вредности. Андрей даже не представлял, что творится в душе девушки. А когда она перед ним раскрылась, то просто растоптал ее чувства и жестоко посмеялся. И то, что он был, мягко говоря, неадекватен, его абсолютно не оправдывает. Надо учиться уважать чужие чувства! Помнится, именно так говорила Таня…

Когда Андрей вошел в холл отделения, где лежала Вера, то увидел их с Сашей, сидящих на креслах. Он немного стушевался и остановился, решая, а не уйти ли ему восвояси, пока его не заметили. Но тут Саша поднял голову и, увидев бывшего друга, сразу напрягся и сжал кулаки. Вера оглянулась и с удивлением уставилась на посетителя. Увидев, мягко говоря, помятое лицо Андрея, она сразу поняла, что ее предположения оправдались: бывшие друзья подрались, очевидно из-за нее, а стало быть и поссорились. От этой мысли ей почему-то стало очень грустно. А Андрей вздохнул и пошел к ним навстречу.

— Давай, двигай отсюда! – лицо Саши не обещало ничего хорошего.

Он встал, набычился и снова сжал кулаки.

— Я не к тебе пришел! – пробурчал Андрей, а потом обратился к девушке. – Можно мне с тобой поговорить?

— Ты уже один раз поговорил, может быть, хватит! — не сдавался бывший друг.

— Саша, остынь и подожди немного! — тихо проговорила Вера, взяв его за руку.

Потом она встала и подошла к диванчику, стоявшему около противоположной стены рядом с пальмой. Андрей поплелся за ней.

— Вера, я пришел попросить у тебя прощения, — удрученно сказал Андрей, когда они присели. – Я понимаю, что это не просто! Я вел себя, как настоящая свинья. Знаешь так бывает, когда тебе плохо, хочется, чтобы и другим тоже было плохо.

— Знаю…, — тихо ответила девушка.

— Мне тогда было так хреново, и я напился и вот… Хотя я понимаю, что это меня не оправдывает. Слава богу, что ты…, что с тобой все в порядке. Как бы я жил с таким грузом, если бы…? — он немного помолчал.

Вера тоже ничего не говорила, но подумала с грустью, что ее расчет, очевидно сработал. Только, отчего-то, теперь ее поступок кажется таким глупым.

— Кстати, как ты себя чувствуешь? – опомнился Андрей.

— Ничего, все нормально… На самом деле, ты ни в чем не виноват. Я сама довела себя до такого состояния. Как ты сказал? Когда тебе плохо, хочется, чтобы и другим… Знаешь, я тут много думала, обо всем. И о тебе тоже… И поняла, что я больше ничего не чувствую к тебе, совсем ничего ни любви, ни злости… И поступок мой кажется мне теперь таким идиотским… Я когда очнулась в больнице, то поняла, что все изменилось. А как, я и сама пока до конца не разобралась…

— Я тоже много думал, и понял, что был слишком эгоистичным… У других людей тоже есть чувства и их надо, по крайней мере, уважать… А я постоянно думаю только о себе! И как с этим бороться?

— Сама не знаю… Мне бы тоже не мешало этому поучиться, — вздохнула Вера.

Они еще немного помолчали. Андрей совсем не знал, что ему говорить.

— А я сейчас так с мамой сблизилась, а раньше у нас отношения не очень были, — вдруг радостно сообщила Вера, но потом опомнилась и грустно добавила. – Успокойся, Андрей. Я на тебя не в обиде. В конце концов, так долго продолжаться не могло. Все равно что-то должно было случиться. Можешь мне не верить, но я сама изменилась… И свои поступки переосмыслила. За многое мне сейчас очень стыдно. И еще… Саша… Он каждый день ко мне приходит, не смотря на то, что с ним я тоже поступила, прямо скажем, не очень красиво… И он мне нравится… Правда! Мне с ним так хорошо, спокойно, надежно. Может быть у нас с ним что-нибудь получится? Как ты думаешь?

— Санька очень хороший парень, — заверил девушку Андрей. — Он реально лучше меня! А я… Я только приношу всем несчастья…

— Ты правильно сделал, что меня навестил, — вяло улыбнулась Вера. — Я не хочу, чтобы мы были врагами.

— Я тоже…

— Ну тогда, пока? – девушка вопросительно посмотрела на Андрея, а потом добавила, замявшись. – Только очень тебя прошу больше не приходи сюда, не надо…

Андрей, понимающе покачал головой, и ушел, на душе у него стало немножечко светлее.

— Чего ему надо было? – зло спросил Саша.

— Успокойся! – улыбнулась Вера. – Он пришел извиниться.

— Извиниться? – взвился Саша. – Просто извиниться? Ох и ни фига себе!

— Саша, не кричи, тебя сейчас выгонят отсюда! — шикнула на него Вера.

— Да, я его урою, я его…? – уже тише продолжил возмущаться парень. — И приперся еще сюда…

Вера обняла парня за шею и поцеловала в губы. Саша весь как-то обмяк и удивленно посмотрел на девушку.

— Андрей мне сейчас совершенно безразличен. Правда! Ты конечно имеешь право мне не верить, но у меня нет просто сил на то, чтобы врать и что-то придумывать. Я пыталась добиться своего, чтобы всем доказать, что я — номер один. Я не могла смириться с тем, что кто-то меня может не любить. Сейчас я понимаю, как это глупо! И красота, это еще не все…

— Все равно он мне больше не друг! — нахохлился Саша.

— Зря ты так! — грустно сказала Вера. — Андрей ни в чем не виноват…

— Ты же его еще и защищаешь! — снова взвился парень. — Что он тебе сделал, что тогда сказал? Почему ты сделала это?

— Ничего он такого не сделал, — с досадой произнесла Вера. — Просто я поняла, что не нужна ему, и никогда он меня не полюбит.

— Можно подумать, что ты об этом не знала раньше! — проворчал Саша. — Что это новость для тебя? Почему именно после того разговора с Андреем ты…?

— Саша, я не хочу об этом говорить, неужели ты не понимаешь? — вздохнула Вера. — Так получилось… До этого я считала, что этого просто быть не может. Я думала, что смогу понравиться ему. А в тот день я просто поняла, что все, что я делала бесполезно! Вот и все! Я сначала не воспринимала Таню всерьез, думала, что она надоест ему… А тут поняла, что это не так. У него все серьезно, а я просто-напросто пролетаю…

Саша сидел насупившись и молчал.

— Я вела себя по-идиотски! Думала только о себе! — продолжила Вера. — Вот, к примеру, я тебе нравилась… Да? И что, ты же не портил мне жизнь, не доставал меня… А как вела себя я?

— Он дал тебе надежду! — проворчал Саша. — Тогда, на теплоходе…

— От этой надежды остались одни рожки да ножки уже на следующий день… Ну в чем виноват Андрей? В том, что не любит меня? Сердцу-то не прикажешь! Он полюбил другую девушку… Разве он не имел на это права? Помнишь, Пирогова из 11 «б»? Он еще с крыши сиганул. Я тогда так перепугалась… Но разве я виновата в этом?

— Это были понты, — продолжал ворчать Саша. — Он жив, здоров, ничего ему не сделалось!

— А если бы он и правда, сделал бы это? Я бы была виновата? Ну скажи?

— Ты так сильно любишь Андрюху, что готова была умереть, а сейчас защищаешь и даже ни в чем не винишь? – усмехнулся Саша.

— Я же говорю, что нет. Сейчас нет! И умирать я больше не хочу! Кроме того, тогда мне вдруг показалось, что я никому не нужна! Ни родителям, ни друзьям, ни парням… Для них встречаться со мной — дело престижа! Вот и все! Классно иметь красивую телку! Я подумала, что и тебе не нужна по-настоящему…

— Не говори так! — воскликнул Саша. — Я отношусь к тебе совсем по-другому!

— Да… Теперь я это понимаю… И мама, оказалось, меня любит, и Юлька чуть с ума не сошла, и даже Андрей задумался о чем-то… Как хорошо, что я все-таки выжила! Саша, поверь мне пожалуйста, мне очень нравится быть рядом с тобой. Ты для меня очень много значишь! Ты прости меня за все, ладно?

— За что? – удивленно спросил Саша.

— Я знаю, я поступила с тобой подло, я использовала тебя, но теперь, все будет по-другому, я тебе обещаю, если конечно, ты этого хочешь…

— Я хочу…

— Тогда я докажу тебе, что мои слова — не пустой звук…

Вера поцеловала его еще раз, и ей вдруг стало очень хорошо и легко на душе. Она вдруг почувствовала, что этому парню она нужна по-настоящему. Он казался ей сейчас таким родным и близким, как никто другой. Вера была ему за все очень благодарна и верила, что у них обязательно что-нибудь получится…

Девушку вскоре выписали. Она убедила всех, что абсолютно здорова. Конечно ей еще долго предстоит сидеть на диете. Но ведь учебный год заканчивается. А это ее последний год. Отец пришел и обо всем договорился с врачами. С дочерью он по-прежнему разговаривал очень сухо. Вере было очень больно оттого, что самый близкий для нее человек, вдруг в одночасье стал каким-то чужим.

— Завтра тебя выписывают, собирай вещи, я за тобой приеду, — буркнул отец и уже собрался уходить.

— Папа, — взмолилась Вера, она еле сдерживала слезы. – Ну пожалуйста, не разговаривай со мной так! Папа, я очень тебя люблю!

— Ты, меня? – разозлился отец, Вера никогда его раньше не видела таким сердитым. – За что? Скажи, за что ты так со мной поступила?

— Мне было очень плохо! Я просто не подумала, извини меня…

— Как ты могла не подумать обо мне? Из-за какого-то мальчишки! Да если бы ты умерла, ты бы и меня убила! Разве ты не понимаешь? Чем я заслужил такое отношение к себе? Мне всю жизнь мать мстит за то, что я ее слишком люблю. Но с ней все понятно, я ей по сути чужой человек! Но ты, моя дочь, моя кровь, как ты могла? — в его словах была такая обида и отчаяние, что Вера готова была сделать, что угодно, но только избавить отца от той боли, которую она ему причинила.

— Папочка, милый, прости меня, прости, я больше никогда, честное слово! Ты самый дорогой, самый любимый, — Вера обвила отца руками и прижалась к нему, как в детстве.

— Ладно, ладно, успокойся…, — он похлопал ее по спине, голос отца стал немного мягче.

— Папа, ты ведь будешь со мной таким, как прежде? — Вера смотрела на него с надеждой. — Правда?

— Правда, правда…, — успокоил ее отец, но потом вдруг угрюмо спросил. – Кто он? Что тебе сделал этот тип? Да я его в порошок сотру! Скажи, кто он?

К своему счастью, Андрей не знал, что уже второй отец взрослой дочери жаждет расправиться с ним. Можно только представить себе, что было бы с парнем, если бы мужчины объединились.

— Папа, не надо, пожалуйста! — тихо сказала Вера. – Я была просто дурой. А он здесь абсолютно не причем!

— И ты его еще и защищаешь, какие же вы женщины глупые и неблагодарные создания! — лицо мужчины стало жестким. — Почему вы не цените хорошее отношение, а любите всяких проходимцев?

— Папа! — воскликнула Вера. — Пожалуйста, не надо!

— Ладно, черт с ним, слава богу все обошлось! Вообщем собирайся, завтра ты уедешь отсюда домой.

Веру охватила радость и тревога одновременно. Что ее ждет, в ее новой жизни? Теперь ей предстояло вернуться в школу. Как только Вера думала об этом, ей тут же становилось как-то не по себе. Ведь все знали, что с ней произошло. Вдруг над ней теперь будут смеяться, показывать на нее пальцем. Скорее всего ее рейтинг в школе упал, толпа не любит слабых. Этими своими мыслями она поделилась с Сашей, но он успокоил девушку и обещал быть с ней рядом. И пусть кто-нибудь только посмеет хотя бы косо посмотреть в ее сторону. Тем более учиться осталось всего ничего, только месяц. А потом экзамены, но это уже не в счет.

Придя в школу, она немного успокоилась. Вроде бы все было, как всегда. По крайней мере никто откровенно ее не подкалывал, и усмешек за своей спиной она не замечала. Тем более с ней рядом, как и обещал, все время находился Саша. Девушка была ему очень благодарна за все.

Ее мать говорила, что очень трудно быть все время благодарной. Но разве только это чувство испытывает Вера к этому парню? Конечно это не было любовью, то чувство, которое она испытывала к Саше трудно было описать словами. Главное, что Вера точно знала: она хочет быть с ним, не надо никаких африканских страстей, не надо, чтобы сердце билось в груди громко и часто. С Сашей было спокойно и надежно, а когда он целовал девушку, ей было очень приятно и по телу пробегала сладкая возбуждающая волна. По крайней мере, Вера точно решила, что не позволит Саше разочароваться в ней, не позволит пожалеть о том, что он был с ней рядом в такие сложные минуты ее жизни. Он будет ее парнем, и все будет по-настоящему на этот раз!

* * *

Старшеклассники активно готовились к последнему звонку. В актовом зале проходили постоянные репетиции. У ребят была идея: прощальный вальс будут танцевать четыре пары старшеклассников и столько же учеников первого класса. Ответственной за это выступление сделали Юлю. Танцевать вальс никто не умел и учиться не желал. Вера и Ленка Пригожина раньше занимались бальными танцами и вся надежда была на них. Также танцевали еще две девочки из параллельного класса.

С мальчиками была вообще беда. Танцевать согласился Гоша, он был парнем безотказным, стройным, высоким и подвижным. Ленка показала ему пару раз, как надо двигаться, и у него это получилось мгновенно. Севка танцевал, конечно не очень, но ведь на безрыбье и рак станет рыбой. Еще после долгих уговоров согласился танцевать Андрей, у него это тоже получилось неплохо, тем более Ленка его сразу застолбила и усиленно принялась обучать. Четвертый парень был из 11-го «Б», а у него, к Юлиному облегчению, за плечами был танцевальный опыт.

Учитывая произошедшие события, Юля подошла к подруге и спросила:

— Ну как ты, сможешь танцевать? Я тебя не заставляю, может быть тебе тяжело? Тогда придется мне, — вздохнула она. – Но, честно говоря, страсть, как не хочется! Боюсь опозориться!

— Да ладно, станцую! – ответила Вера. – Только, умоляю, не ставь меня с Корабельниковым. Лучше с Гошкой или Севкой…

— Конечно, что я дура что ли, не понимаю? Да и Ленка Пригожина никому его не уступит, — засмеялась Юля. – Она, небось, только из-за него танцевать так рвется. А хочешь, я Звонарева уговорю, он может заменить Севку. Все равно от Старченко никакого толку, одна головная боль! Будете вместе танцевать, я смотрю у вас все на мази! Ну и правильно!

И Юля пошла разыскивать Сашу. Но тот отказался наотрез:

— Я танцевать не умею и не буду, хоть убейте! Я вам не Корабельников, это он на все руки мастер!

— Оставь его, — махнула рукой Вера. – Значит, я буду танцевать с Севой.

У малышей получалось вообще все достаточно плохо. Ребят Юля отбирала сама, и это лучшее, что ей удалось найти. Первоклассники очень старались, сопели, но глядя на них, вспоминалась поговорка: кто в лес, кто по дрова. Они наступали друг другу на ноги, плохо чувствовали музыку и старались держаться друг от друга на пионерском расстоянии. Малыши и так постоянно смущались, да еще и старшеклассники их постоянно подкалывали.

— Эй ты, прижми девушку покрепче, ты чего локти-то растопырил, — кричал на маленького пацаненка Гошка.

— Ты думаешь, он знает как это делается? — смеялся Севка.

— А ты, давай, научи! – отвечал ему Гоша. — Что, слабо?

— Легко! — говорил Сева. – А ну-ка дайте мне объект!

И он уверенной походкой шел навстречу первоклассницам, ловя воздух руками. Они с визгом разбегались, а ребята хохотали. Юля на них ругалась. На некоторое время парни затихали, но потом вновь продолжали смущать малышей.

Вера украдкой наблюдала за Андреем. Вид у него был какой-то отрешенный. Он почти не принимал участия в разговорах. Девушке вдруг стало очень стыдно. У нее, у Веры, сейчас все очень даже неплохо: она наладила отношения с мамой, у нее разгорался роман с Сашей, да и с подругой своей, Юлей, она не ссорилась. А Андрей выглядел несчастным. На уроках она видела, что Таня тоже смотрится какой-то усталой и грустной. Ей очень хотелось все исправить. Все поставить на свои места. А иначе не будет ей покоя!

На следующий день после уроков Вера решила поговорить с Таней наедине. Она догнала девушку почти около самого ее дома:

— Тань, подожди! Мне нужно с тобой поговорить!

Девушка оглянулась и удивленно посмотрела на Веру.

— О чем? – устало ответила Таня. – Ради бога избавь меня от этих разговоров! Я больше не встречаюсь с Андреем, моя мама идет на поправку, ты вот тоже, слава богу, жива. Что тебе еще нужно?

— Я не ругаться с тобой пришла, — тихо проговорила Вера. – Я правда хочу с тобой поговорить.

— Ну, давай, — обреченно вздохнула Таня и пошла на детскую площадку, находившуюся неподалеку.

Они сели и замолчали. Вера думала, как ей начать разговор.

— Ты, возможно, мне не поверишь, и будешь права, — решилась, наконец, она. — Я так много делала гадостей и подлостей. Но, все же попытайся мне поверить, я изменилась, честное слово. Там в больнице я очень много думала. За многие поступки мне просто откровенно стыдно. Я решила начать новую жизнь. И мне так хочется все исправить и получить прощение, например твое.

— Считай, что ты его получила, — вздохнула Таня. – Да на самом деле, я и сама во всем виновата. Рано или поздно все тайное все равно становится явным. Дело времени. Вот и все! Кроме того, мама попала в больницу не столько из-за того, что застала нас с Андреем, а потому что я ей столько гадостей наговорила! Мне даже вспоминать об этом страшно! Так что успокойся. Тем более ты его действительно сильно любишь! Я бы например, ни за что на такое не решилась. Это все?

— Нет, — упрямо сказала Вера. — Знаешь, я его больше не люблю! Все перегорело! Я сейчас встречаюсь с Сашей, мне с ним очень хорошо. И я больше ничего не хочу!

— Рада за вас, — горько усмехнулась Таня. – Ладно, я пойду!

— Подожди! — с досадой проговорила Вера. – Скажи, почему ты его бросила? Почему ты не можешь с ним встречаться? На вас на обоих больно смотреть. Вы же друг друга любите! Тогда почему…?

— Знаешь, я маме сказала, что больше с Андреем встречаться не буду. И врать ей я не собираюсь. Надоело! Да и все равно, все узнается, найдутся добрые люди…

— Таня, ну ты же сама сказала, что зла на меня не держишь! — снова расстроилась Вера.

— Да кроме тебя полно доброжелателей! Ладно, прости! Вообщем, я не хочу довести родную мать до могилы. А потом посмотрим… Но ты не переживай, мы уж как-нибудь разберемся! Ну, давай, пока! – Таня вновь постаралась встать со скамейки.

— Да, подожди, ты!

— Вера, ну что еще? — вздохнула Таня, ей нетерпелось закончить этот разговор.

— Есть еще одно дело! Понимаешь, Саша и Андрей всегда были друзьями не разлей вода. С первого класса. Они всем друг с другом делились. И вообще, были, как братья! А сейчас они не разговаривают. Между прочим из-за нас с тобой. Андрей не может простить Саше, что тот рассказал о ваших встречах мне. Считает, что тот предал их дружбу. А Саша не может простить Андрею меня, ну то что я сделала…

— Слушай, — встрепенулась вдруг Таня. – А что случилось в тот день?

— Да, ничего…, — потупилась Вера.

— Мне надо знать! — настаивала Таня. — Что он мог тебе сделать такого или сказать, чтобы ты…?

— Он сказал, что не любит меня и никогда не полюбит, — отводя глаза ответила Вера.

— И все?

— А что, ты считаешь, этого мало? – взвилась Вера. – Ты знаешь какое это страшное слово «никогда»?

— Ладно, ладно, проехали, — Таня испугалась и решила больше не задевать больной темы.

— Я точно знаю, что они оба переживают. Мы должны их помирить! — сказала Вера, взяв себя в руки.

— Но как?

— У меня есть идея. Она должна сработать. Но только, если мы сделаем это вместе. Помоги мне, пожалуйста! И для Андрея это важно, я уверена. Ты же любишь его…

В глазах Веры была настоящая мольба. Таня поняла, что девушка не врет, ей действительно хочется все поставить на свои места и таким образом придти в согласие с собственной совестью.

— Хорошо, хорошо, я тоже этого хочу, — вздохнув, ответила Таня.

— У тебя есть какая-нибудь интересная книга? Хотя, конечно, дело не в ней. Можно обменяться журналами, или еще чем-нибудь. План такой: мы с тобой приходим в школу и ты подходишь ко мне, или я к тебе, разницы никакой, и даешь мне какую-нибудь книгу, или я тебе, якобы почитать. Мы друг другу мило улыбаемся, разговариваем. Я не предлагаю тебе стать подругами. Наверное, это нереально, да я думаю, и ненужно… Но мы ведь можем, по крайней мере, не быть врагами? Если ребята это увидят, то поймут, что им нет смысла враждовать, если мы с тобой друг на друга не сердимся.

— Хорошо, — решительно сказала Таня. – По-моему, ты права! Завтра я принесу книгу. И я сама к тебе первая подойду. Так будет лучше!

— Спасибо, тебе, — совершенно искренне сказала Вера.

Таня смутилась:

— За что? Я ведь тоже хочу, чтобы они помирились, зачем же всем страдать?

Она хотела попрощаться, но потом немного помедлила и тихо сказала:

— Вера, не будь дурой, не делай больше ничего подобного! Ни один мужик на свете этого не достоин. Даже Андрей Корабельников!

* * *

На следующий день 11 «А» ожидало шоу. До звонка на первый урок оставалось минут семь. Почти все уже были в классе. Таня сидела на своем месте и болтала с Иркой. Она казалась немного рассеянной и все время поглядывала на дверь. И вот в класс вошла Вера. Она еще у двери увидела Таню и помахала ей рукой. Таня встала и направилась к ней. Одноклассники смотрели на них с любопытством. Все считали их непримиримыми врагами. Тем временем, девушки подошли к Вериной парте. Таня порылась в пакете и извлекла оттуда белую книжку, небольшого формата и протянула ее Вере. Та улыбнулась ей в ответ. Девушки перекинулись еще парой фраз, совершенно искренне улыбнулись друг другу и Таня вернулась на свое место, так как прозвенел звонок. Ирка смотрела на нее, открыв рот.

— Я тебе потом все объясню, — шепнула Таня подруге.

Андрей и Саша, наблюдая за этой картиной, открыли рты и переглянулись. Забывшись, Андрей по привычке сел на свое старое место рядом с Сашей. В это время прозвенел звонок.

— Что это было? – недоуменно спросил Андрей друга.

Тот только удивленно пожал плечами. В класс вошел учитель и урок начался. Сначала друзья сидели молча и украдкой поглядывали друг на друга. Им обоим не хватало взаимного общения. А теперь их ссора казалась какой-то вымученной и бесполезной.

— Может быть хватит уже бычить друг на друга? – не выдержал Андрей, хотя обычно первым всегда на примирение шел Саша.

Но тот продолжал молчать, явно что-то обдумывая.

— Ну ни фига себе, он на меня еще и злится! — рассердился Андрей. – Да вы, как я посмотрю, вообще в шоколаде! Вера жива, здорова, у вас с ней теперь любовь-морковь, только у меня везде полный облом.

— Ну, видишь, ты меня похоже продолжаешь ненавидеть! — горько усмехнулся Саша. – Зачем тогда мириться, чтобы ты ко мне постоянно цеплялся?

— Больно надо! И вообще мы все тут такого наворочали, как говорится, без косяка не разобраться. Только тупо все как-то. Таня с Верой, вроде как, подружками стали, — усмехнулся Андрей. – А мы тут друг на друга злимся. А впрочем, как знаешь, я навязываться не собираюсь!

— Ладно, может и правда, мир? — Саша посмотрел на друга исподлобья.

— Надо попробовать…

После урока Саша не выдержал и все-таки спросил у Веры:

— Вы что, с Фроловой теперь подружки? — в его голосе слышался явный сарказм.

— Ну, подружки, это конечно громко сказано, — улыбнулась Вера. — Просто мы больше не враги!

— Да ну? — не поверил парень.

— Саш, ну сам подумай, кому нужна эта вражда? Ну чего нам теперь с ней делить?

Саша смотрел на Веру с недоверием, неужели она опять придумала какую-нибудь авантюру?

— Вижу, ты мне не веришь…, — расстроилась девушка. — А зря! Просто когда переходишь границу жизни и смерти, совсем по-другому начинаешь смотреть на многие вещи. Мне сейчас Корабельников до лампочки, а ты… Ты мне очень нравишься, правда…Вот увидишь, я тебе это докажу!

А у Андрея появилась надежда. Вроде бы все помирились и во всем разобрались. После уроков он подошел к Тане, та уходила домой. Андрей поплелся за ней. Сначала они просто молчали.

— Тань, я по тебе соскучился, — тихо сказал Андрей.

Девушка продолжала молчать. Он начал заводиться.

— Тань, ну скажи, в чем я перед тобой виноват? А? Что я сделал? Почему ты меня бросила? Ты меня больше не любишь? Я не нужен тебе? Ну давай, посмотри мне в глаза и скажи! – это был любимый прием Андрея. — Если это так, то я сразу уйду и больше не подойду к тебе! Ну, что ты молчишь?

— Я тебя люблю… — еле слышно прошептала Таня.

— Тогда чего ты хочешь? Или ты себе кого-нибудь нашла? Ромочку, например, он ведь так нравится твоей маме!

— Никого я не нашла! – устало ответила Таня. – Я сейчас буду заниматься учебой, готовиться к школьным экзаменам, потом к экзаменам в институт, надеюсь поступить на бюджетное место. Кажется, я тебе все это уже говорила…

— А это-то тут причем? Я тебе что учится не даю? – Андрей уже почти кричал. — И вообще, все так здорово получается, просто зашибись! У Сашки с Вербицкой все просто супер! Даже вы с Верой подругами стали, как я погляжу! А я… А как же я? На нее ты зла уже не держишь, хотя она уж тебе…

— Прекрати, не будь таким жестоким! – осадила его Таня. — Вера, между прочим, такое пережила, что врагу не пожелаешь!

— А мне-то что делать? Может быть тоже отравиться, или повеситься? — в голосе Андрея слышались зло и отчаяние. — А? И тогда все поймут, что я тоже человек, и мне тоже хреново!

— Не говори так! – возмутилась Таня. – Такими вещами не шутят. Андрей, ну как ты не можешь меня понять? Я должна маму на ноги поставить. Она еще даже не вышла на работу, теперь только после праздников… Ей нервничать нельзя, у нее сердце слабое. Она все время меня расспрашивает: во сколько пришла, почему, где была и с кем, прислушивается к телефонным разговорам. Мама боится, что я снова встречаюсь с тобой. А я ей обещала! Я и так чувствую себя очень перед ней виноватой. Помнишь, чего я ей наговорила? Даже вспоминать страшно! Андрей, ну ты меня хоть пожалей, что мне теперь делать, скажи? Ведь речь идет о моей маме!

— Так ты только из-за этого? Из-за мамы? — Андрей вздохнул с облегчением, словно это все меняло.

— Ну конечно! — заверила его девушка. — Ну не могу я сейчас с тобой встречаться, как ты не понимаешь?

— А потом?

— Я не знаю… Как я могу загадывать? По крайней мере, я должна поступить в институт, а там может быть все как-нибудь уладится, забудется. Да и мы взрослее станем.

— Тогда я буду ждать!

— Я не требую от тебя такой жертвы! — искренне проговорила Таня. — Ты абсолютно свободен и ничего мне не должен.

— Зачем ты так? Я же серьезно…, — обиделся Андрей.

— Если бы ты мог немного подождать, хотя бы до осени я была бы тебе благодарна…

— Я же говорю, буду ждать! – сказал Андрей, хотя и сам был в этом не уверен, вот чего-чего, а ждать он очень не любил.

* * *

На следующий день в школу пришла страшная весть. Умерла учительница по английскому языку — Антонина Владимировна. Она была пожилой, а в глазах ребят, наверное, вообще старухой. Ей было шестьдесят пять лет. Но по нынешним временам, разве это возраст? Женщина могла бы еще учить и учить, сеять разумное, доброе, вечное… Но, как видно, не судьба. Еще в начале весны у нее случился инсульт, врачи сделали, что могли, и у родных появилась надежда. Тем не менее, прожила она совсем недолго, так и не смогла реабилитироваться.

Учительница ребятам нравилась: она была достаточно строгой, но справедливой и у нее получалось вдалбливать в мозги нерадивых школьников достаточно прочные знания. Она была учителем по призванию… И почему уходят всегда самые лучшие?

На первом этаже была вывешена фотография женщины в черной рамочке. Рядом был листок со словами горечи и соболезнования родным и близким, а впереди стоял стол, и на нем лежали цветы. Их было совсем немного, и ребятам показалось, что это как-то несправедливо. Они тут же стали рыться в карманах и собирать средства, у кого сколько есть. Денег набралось достаточно для того, чтобы купить большой букет гвоздик.

Для ребят это стало настоящим ударом. Почти все они еще не сталкивались со смертью вплотную. Ну, конечно, не все! Например, у Севки Старченко умерла мать, но он тогда был еще совсем маленьким, хотя и помнил все очень отчетливо. Но порой, дети не совсем адекватно воспринимают смерть, понимание приходит позднее. У Саши умерла бабушка и дед, но и он еще был совсем ребенком.

А здесь не стало человека, который на протяжении нескольких лет был с ними бок о бок. Антонина Владимировна учила их английскому языку, ругала, не без этого, конечно, они видели ее почти каждый день в школе. И вот теперь ее нет! Ум отказывался в это верить, и смерть, именно теперь, казалась такой страшной и настоящей.

Похороны были назначены на майские праздники. И погода была замечательная, тепло, сухо, почти по-летнему… Несмотря, на выходные дни, многие решили пойти и проводить в последний путь свою учительницу. На кладбище было достаточно народа. Страшно было смотреть на неутешное горе родных: дочери, которая, не смотря на очень теплую погоду, куталась в темную шаль и была белее полотна, сына, пытающегося казаться спокойным, но дрожащие руки и впалые глаза выдавали его. Вот стоит парень, наверное, их ровесник. Это внук Антонины Владимировны. У него такое серьезное и сосредоточенное лицо. Рядом с ним внучка — красивая девушка, лет восемнадцати. У нее красные глаза и распухший нос. И вид такой потерянный…

Только маленькая внучка, казалось не понимает, почему все плачут и шикают на нее, когда она пытается смеяться и бегать. Малышке было всего лет пять от роду, и она еще не в состоянии была оценить масштабы потери. Смерть не была для нее чем-то осязаемым, она казалась ненастоящей. Вот сейчас бабушка умерла, лежит, сложа руки на груди и не шевелится. Но уже через некоторое время она обязательно встанет, обнимет ее, угостит вкусной конфетой, не обращая внимание на недовольное ворчание родителей…

Саша вдруг подумал о том, что немка теперь его совсем замордует. Он так надеялся, что Антонина Владимировна вернется в школу, и хотя бы на уроке английского языка ему станет спокойно. Но он тут же устыдился своих мыслей. Антонина Владимировна умерла! Это и есть настоящее горе, а его проблемы сущая ерунда, по сравнению с этим. Сколько бы немка не мучила его своими придирками, все равно она поставит ему вожделенные тройки, ведь в третьей четверти она все-таки сделала это, хотя пришлось немного попотеть и поволноваться. А на большее он и не рассчитывает! А тут смерть… Слово какое-то ненастоящее, и почему в жизни нельзя все начать снова, с первого уровня, как в любимой игре?

Вера смотрела на родственников учительницы, и волосы на ее голове вставали дыбом. Как переживают родные, да на них просто лица нет! Дети женщины — совсем взрослые люди, но пока была жива мать, ниточка, соединяющая их с детством не рвалась. А теперь они осиротели. Да, именно так, их отец, муж Антонины Владимировны, умер еще раньше, несколько лет назад, а сейчас и она… И не важно, что они уже сами имеют семьи и детей… Наступил новый этап, и это горько и больно сознавать. А кроме того, как страшно, что больше никогда они не увидят собственную мать, не поцелуют ее в подернутую морщинами щеку, не услышат ласковых слов и глупых советов, после которых они обычно сердились и начинали напоминать, что уже взрослые…

Вера с ужасом подумала о том, что на месте Антонины Владимировны могла бы вполне оказаться она. И ей стало нестерпимо стыдно за свой необдуманный поступок. Что было бы с ее матерью, а с отцом? Папа бы точно не смог бы пережить эту утрату. Как горюют родственники Антонины Владимировны! А ведь она прожила полноценную жизнь. Конечно, женщина могла бы еще десяток лет радовать своих близких, а может быть и больше… Но тем не менее, она жила, учила детей, вышла замуж, родила сына и дочь, дождалась внуков…

А Вера? Как страшна бы была ее смерть! Страшнее этой в тысячу раз, как бы не кощунственно это звучало. Все-таки, когда уходят пожилые люди мы воспринимаем это, как должное. А вот молодые, совсем юные… Да еще из-за такой ничтожной причины, как неудавшаяся любовь. Будет в ее жизни еще все, обязательно будет! И потом она будет вспоминать те минуты своего горя и слабости и благодарить Господа Бога, что спас ее, не дал уйти в мир иной такой молодой и красивой. И еще… Когда взрослые дети хоронят родителей¸ это вполне нормальное явление, никто не может жить вечно! А вот родители не должны переживать своих детей… Это неправильно и очень страшно.

Севка вспоминал свою маму, которую с одной стороны помнил достаточно хорошо, хотя ему было пять лет от роду, вот столько же, сколько этой маленькой девочке, которая не может долго горевать. А с другой стороны, ему казалось, что все это было в какой-то другой жизни. Тогда ему не было больно и страшно, казалось, что мама просто уехала куда-то на время, и она обязательно скоро придет. Потерю он ощутил уже потом, когда стал постарше. Ему всегда не хватало материнской ласки и заботы. И теперь Севе казалось, что он, как никто другой понимает горе этих людей.

Андрею и Тане их личные проблемы показались тоже ничтожными и вполне решаемыми. Все же, слава богу живы, а разве не это самое главное? А ведь могло бы быть по-другому! Таня подумала, что надо беречь своих родных, пока они с нами, ничего нет более безвозвратного и непоправимого, чем смерть человека.

Вообщем, для всех ребят это было уроком жизни. Смерть учительницы что-то перевернула в их душах, заставила на многие вещи посмотреть по-новому и с другой стороны. Наверное, они даже немного повзрослели, как раз перед выходом во взрослую жизнь. И их души стали немного мягче…

* * *

С похорон ребята возвращались молчаливой гурьбой. Они шли, думая каждый о своем. Вера взяла Сашу под руку, когда он пошел ее провожать, и прижалась к его плечу щекой.

— Ты что? — спросил ее парень.

— Так жаль ее…, — задумчиво произнесла девушка.

— Да…, — только и смог ответить Саша.

— Теперь тебя Галина замучает…

— При чем тут это! — рассердился Саша, хотя сам совсем недавно думал об этом. — Тут человек умер…

— Да я так…, — спохватилась девушка. – Смерть — такая страшная штука!

— Вот именно, — укоризненно проговорил Саша.

— Я знаю, о чем ты подумал… О том, что я могла бы тоже…

— Перестань! — снова рассердился парень. — Ты же не станешь этого больше делать?

— Нет! Честное слово! — заверила его девушка, а потом тихо добавила. — Теперь у меня есть ты…

Саша посмотрел на девушку недоверчиво, что ж, она это заслужила! Но Вере очень хотелось, чтобы Саша верил ей.

— Ты мне не доверяешь? — спросила она.

Саша молчал.

— Зря! Мне очень хочется тебе доказать… Только я не знаю как…

— Не надо ничего доказывать! — сердитым голосом проговорил парень. — Вера! Я — реалист! Я же не дурак, и все понимаю… Невозможно так быстро разлюбить человека, которого так сильно любил, и нельзя так быстро начать уважать, если до этого презирал…

— Ты думаешь, что я презирала тебя? — опешила Вера.

Саша молчал.

— Это не так! — покачала головой девушка.

— Ну не воспринимала всерьез…, — нахмурился парень.

— Неправда!

— Правда, правда…

— Саша! Я хочу, чтобы у нас все получилось! Почему ты не веришь мне?

Он опять немного помолчал, а потом выдал:

— Я верю… В то, что ты стараешься! Но нельзя полюбить кого-то по заказу! Вера, не ври мне! Я тебя прошу… Не делай из меня лоха! Если ты нормально относишься ко мне!

Вера не смогла сдержать слезы, да что такое у нее теперь с нервами?

— Ты плачешь? — удивился Саша. — Не надо… Что с тобой?

— Саша, мне больно оттого, что ты совсем не веришь мне! Я не хочу тебе врать! Я не буду говорить тебе, что люблю тебя… Но это чувство… Я не знаю, как его назвать. Ты мне очень дорог, ты мне очень нравишься, я хочу быть с тобой… А ты не веришь! Что ты хочешь, чтобы я сделала, чтобы все изменилось? Скажи! И я сделаю! Ну скажи!

— Ничего не надо, — смутился Саша.

— Ты что, считаешь, если я была влюблена в Корабельникова, то на всю жизнь теперь что ли?

— Ну не обязательно…, — протянул Саша.

— Вот именно! Я его больше не люблю! Ты слышишь? Когда-то же это должно было случиться! Я тебе говорила, что после того, как очнулась в больнице, почувствовала какую-то пустоту?

— Ну говорила…

— Это правда… Я разлюбила Андрея, а может быть и не любила вовсе… Сама не пойму! Но это сейчас не важно. Важно другое… Мое сердце, моя душа не могут же пустовать вечно. И теперь я постоянно думаю о тебе… Не буду говорить о любви… Пока… Но это что-то очень близкое!

— Ты серьезно? — опешил Саша и недоверчиво посмотрел на девушку.

— Серьезнее не бывает! — с жаром заверила его девушка.

Саша молча смотрел на нее.

— Не отталкивай меня! — как-то жалобно проговорила Вера. — Этого удара я не переживу!

Вместо ответа Саша ее поцеловал. И она обняла его и прижалась, как можно крепче. Они стояли почти посредине дороги и целовались. И это было так упоительно, так сладко. У Саши в голове все закружилось, ему так хотелось поверить в ее слова, но что-то мешало. Наверное, глупая гордость. А может быть ревность и личные амбиции, ему не хотелось казаться смешным. И вдруг он подумал, что может быть, Вера не врет, может быть она и правда что-то чувствует к нему? Это было бы таким счастьем!

— Ты куда-нибудь уезжаешь на праздники? — спросил он девушку.

— Нет! — ответила она, улыбнувшись.

Ее лицо раскраснелось, волосы развевались на теплом весеннем ветру, и она показалась ему такой желанной, такой любимой…

— Тогда мы проведем это время вместе? — спросил Саша немного настороженно.

— Обязательно! — с чувством ответила девушка. — Поцелуй меня еще раз! Ты так замечательно целуешься!

Он исполнил ее желание и подумал, что теперь ему никто не был нужен на целом свете, кроме этой девушки, которую он держал в своих объятиях, и увидел ее счастливые глаза. Неужели, мечты сбываются?

* * *

Был канун великого праздника Дня Победы. Родители Саши, конечно, уехали на дачу. Как только начиналась весна, они тут же выезжали на свои шесть соток и начинали там копошиться. Дача это было святое! Тетя Катя умудрялась засадить чем-нибудь полезным каждый сантиметр доступной ей площади: морковка, картошка, лук, чеснок, редиска, свекла, всевозможная зелень, огурцы, кабачки, патиссоны, клубника, малина, смородина, вишня и конечно, помидоры, рассаду которых она любовно выращивала на подоконнике. И это еще не полный перечень. Растения часто заболевали, то их губили заморозки, то сильные дожди, то наоборот засуха, а то болезни, названия которых Саша даже не запоминал.

Все свои неудачи на почве ведения сельского хозяйства тетя Катя переживала очень сильно, прямо до слез. Игорь, старший брат Саши, мать за это всегда ругал. Зарабатывал он неплохо, по крайней мере, на картошку и помидоры в самый сезон у него денег явно хватало с лихвой, но женщину переубедить было невозможно.

— Это все свое, настоящее, как вы не понимаете? — поражалась она непонятливости своего сына. — Разве такое купишь в магазине?

Игорь только рукой махал, переубедить родителей было практически невозможно. Они пахали на огороде с утра до ночи, потом жаловались на боли в спине и равнодушие молодежи.

— Вы землю не любите, — качала головой Екатерина Викторовна, словно это было чем-то из ряда вон выходящим.

Саша ездить на дачу тоже не любил, потому что это был не отдых, а трудовой марафон. Сын готов был вообще отказаться от всяческих овощей, лишь бы не проводить так бездарно свои выходные. Поэтому все пошли на компромисс: несколько раз Саша выезжает на дачу и помогает родителям, зато потом его не трогают и оставляют дома одного.

В эти выходные он как раз остался дома. Погода была хорошая, солнечная. Они пошли с Верой гулять. Просто бродили по улицам, болтали, ели мороженое и кормили хлебом уток на пруду.

Вдруг погода резко испортилась, все небо заволокло тучами, ребята даже не успели заметить, как началась гроза и на них обрушился страшный ливень. Спрятаться было абсолютно некуда и одежда на них вмиг стала мокрой насквозь. Они бросились к ближайшему зданию и встали под козырек. В подъезд войти было невозможно, так как он был закрыт на кодовый замок. Они оба были мокрыми с ног до головы, посмотрев друг на друга, ребята засмеялись, а потом начали отчаянно целоваться.

Это было просто восхитительно и необычно. Струи воды стекали с намокших волос по их лицам и придавали поцелуям особенный вкус, одежда прилипла к телу. На улице стало прохладно, но парочка совсем этого не ощущала. Саша прижимал к себе девушку так сильно, как только мог, и ощущал под намокшей кофтой ее упругое тело. От того, что одежда была мокрой насквозь, Вера казалась совсем раздетой. У Саши в голове все плыло, и ему казалось, что он сейчас просто умрет от желания и прилива чувств.

Дверь подъезда открылась и оттуда вышла толстая тетка с авоськой в руках. Дождь стоял стеной и выйти на улицу не было никакой возможности. Зонт спасти положение был просто не способен. Тетка покачала головой, развернулась, решив видимо вернуться домой. И тут она увидела целующуюся парочку. А Вера и Саша не обращали на женщину никакого внимания, они полностью были поглощены друг другом. На ребят она посмотрела с явной злобой, видимо личная жизнь у тетеньки не сложилась.

— Устроили тут бордель, ну-ка марш отсюда! Вот девки пошли, шалавы! Совсем всякий стыд потеряли! — прикрикнула женщина и недобро посмотрела на ребят.

Саша оторвался от девушки и уже открыл рот, чтобы высказать незнакомой тетке все, что он о ней думает, как Вера схватила его за руку, и смеясь, потащила снова под дождь.

— Пошли отсюда, — сказала она. – Не надо, не связывайся!

— Как она смела такое про тебя сказать? — возмущался Саша.

— Да ну ее, старая карга! — беспечно махнула рукой Вера. — Между прочим, я ужасно замерзла, все-таки на дворе не лето. Если мы сейчас не окажемся в тепле, то явно заболеем, что совсем некстати!

— Пошли ко мне, до моего дома совсем недалеко, а родители на дачу уехали, — предложил Саша, ему очень не хотелось расставаться с девушкой.

— Ну хорошо… — немного неуверенно ответила Вера.

Когда они вошли в квартиру Саши, вода с них просто лила ручьями. Парень зашел в комнату, и спустя несколько минут вышел переодетый, а в руках держал махровый халат небесно-голубого цвета. Он протянул его девушке.

— Извини, больше ничего подходящего не нашел, но учти, моя мама женщина не худенькая, — сказал Саша извиняющимся тоном.

Вера взяла халат и зашла в ванную. Саша постоял немного в коридоре, он невольно представил, как девушка снимает с себя мокрую одежду, включает душ и… Нет, надо отвлечься, пока фантазия не разыгралась слишком бурно. Он пошел на кухню и поставил чайник. Несмотря на то, что Саша переоделся, он продолжал дрожать от холода.

Вера зашла на кухню, закутанная в голубой халат, конечно он был ей сильно велик, но она запахнула его подальше и завязала поясом покрепче. Темные мокрые пряди ее волос разметались по плечам. Небесно-голубой цвет шел девушке необыкновенно, и вся она казалась такой уютной, домашней и невероятно желанной. Саша даже глаза отвел и стал копаться в холодильнике.

— Да ты весь дрожишь, — засмеялась Вера. – Иди в душ, согреешься! А я пока кофе сварю. Между прочим я варю восхитительный кофе и, поверь мне, я не просто хвастаюсь. У тебя молотый есть?

Саша показал ей, что где лежит и вышел из кухни, ему действительно было необходимо пойти в душ, не столько для того, чтобы согреться, сколько для того, чтобы отвлечься от опасных мыслей. Когда он вернулся кофе уже был готов, Вера деловито разлила его по чашкам и уселась за стол. Саша сел напротив. Напиток был действительно очень вкусным и обжигающим. Саша даже зажмурился от удовольствия. Девушку, видимо, это порадовало, она счастливо улыбалась и лукаво поглядывала на парня. Чтобы этот взгляд мог значить?

Сашу мучили противоречия. Что можно, а чего нельзя? Он вспомнил, как они целовались около подъезда. Мокрая одежда, создающая иллюзию обнаженного тела… Обнимать любимую девушку это такое восхитительное чувство! Но он очень боялся сделать неверный шаг и таким образом рискнуть потерять Веру навсегда. Все-таки именно при ней Саша постоянно робел.

Ребята немного поболтали. Сидеть на табуретках было неудобно, и они пошли в комнату и уселись на диван.

— Саша, — тихо сказала Вера. — Мне с тобой очень хорошо, правда! Я знаю, ты мне не доверяешь, но я на самом деле очень хочу, чтобы у нас все было по-настоящему!

Наверное, зря она это сказала. Каждый из них понятие «по-настоящему» представлял по-своему. Вера хотела вместе проводить свободное время, говорить о любви, гулять по вечерам, ходить в кино и куда-нибудь еще. Какая разница куда, если с тобой рядом близкий тебе человек! Ей хотелось, чтобы он защищал ее и никому не давал в обиду, ревновал, хотя и абсолютно напрасно, чтобы он с гордостью произносил: «Это моя девушка!» и обнимал ее уверенно и как-то по-хозяйски. И чтобы она тоже всем говорила, что у нее есть парень, и никто ей не был бы нужен, кроме него. И конечно же, они будут целоваться, какие же отношения без поцелуев? Тем более, что Саша делает это очень даже неплохо, просто он немного застенчивый и робкий…. Так представляла себе настоящие отношения Вера, по крайней мере в данный момент именно это она и имела в виду.

А Саша… Он понимал это совсем по-другому и гораздо проще. Все-таки какие же разные существа: женщины и мужчины! Саша ее слова принял, как руководству к действию. По-настоящему, так по-настоящему… Сначала они целовались, отчаянно и самозабвенно. Вера и сама не помнила, как оказалась в лежачем положении и Саша покрывал ее тело поцелуями, кажется небесно-голубой халат уже был распахнут, видимо завязала она его все-таки не очень крепко…

И почему она решила, что Саша скромный и нерешительный? Сейчас он ей таковым абсолютно не казался. Даже наоборот… Он явно знал, что делает, его действия были уверенными и настойчивыми. Ласки становились все откровеннее, но самое главное, что Вере все это очень нравилось, голова у нее кружилась, а тело пылало. Но все равно, краешком сознания девушка поняла, что они приближаются к заветной черте. «Надо остановиться!» — подумала Вера. – «Надо хотя бы его предупредить!». Девушка даже не успела решить: хочет она, чтобы это произошло именно сейчас, или нет.

— Саша, подожди, слышишь… Я должна сказать… Саша…, — Вера вяло пыталась остановить парня.

Но он ее, казалось, не слушает. Саша, что называется, вошел в раж. Так долго он хотел эту девушку, что происходящее казалось ему чем-то нереальным. Голос Веры слышался где-то очень далеко. И ему не хотелось обращать на него внимание. Остановиться уже он просто не мог. Во всяком случае, для этого необходимо было ее более серьезное сопротивление, а не просто невнятный шепот. Вера почувствовала себя в плену и поняла, что все сейчас произойдет. И она решила пустить все на самотек. А, будь, что будет! Девушка вздохнула и закрыла глаза…

Опомнился он лишь когда услышал короткий вскрик. Саша приподнялся на локте и посмотрел на девушку внимательно и удивленно. Вера поймала его взгляд, а потом снова закрыла глаза, ее губы были плотно сжаты, голова откинута в сторону. А у Саши в голове оглушительно пульсировала кровь. Соображал он плохо. Но несмотря на это, понял, что останавливаться теперь было бесполезно и глупо. Ведь все равно все уже произошло…

* * *

Все закончилось довольно быстро. Саша неслышно соскользнул с дивана и скрылся на кухне, а там буквально схватился за голову. Господи, что он наделал? Почему-то Саша не подумал, что она… У нее никого до него не было, и это стало для парня откровением. Почему? Он и сам не знал. Не то, чтобы он считал ее легкомысленной и доступной, просто Вера казалась ему настоящей женщиной. Саша чувствовал себя ужасно. Как он мог так потерять голову? Тут же всплыли воспоминания, как Вера что-то шептала ему на ухо, как пыталась его остановить… А он не желал ее слушать и вел себя, как необузданный самец орангутанга.

Все, это конец! Она его будет ненавидеть до конца своих дней. Он уничтожил свое счастье своими же руками. Зачем она сказала, что хочет, чтобы все было по-настоящему? Да, Саша воспринял ее слова слишком буквально. Она пыталась его остановить, а он просто с ума сошел. Он не слышал ее, нет, неправда! Он просто не хотел слышать! И хрупкая девушка не смогла противостоять натиску такого сильного парня, как он. Как это называется? Саша даже потом покрылся от осознания того, как это можно назвать. Как он посмотрит теперь Вере в глаза? И что вообще ему теперь делать?

А Вера лежала и прислушивалась к собственным ощущениям. Да, она немного была не готова к такому повороту событий. Но на самом деле сейчас уже ни о чем не жалела. В конце концов, это должно было когда-нибудь произойти. И Саша вполне достойная для этого кандидатура. Теперь-то уж он должен понять, что она относится к нему более, чем серьезно! Парень оказался совсем не таким, каким она его раньше представляла. Даже не имея практического опыта в интимной сфере, Вера сразу поняла, что он делает это далеко не в первый раз. И почему она решила, что он скромный и нерешительный? Кстати, все прошло не так ужасно, как она себе это представляла. В общем, что бог не делает, то к лучшему. Тут только девушка поняла, что Саша ушел на кухню и не появляется в комнате уже довольно долго.

Вера нахмурилась и вспомнила его взгляд, когда он понял, что он у нее стал первым. Саша был удивлен, а сейчас он просто-напросто расстроен. Но почему? Ну конечно, он считал ее девушкой доступной, а потом понял, что это не так. И расстроился. Нет, этого просто не может быть! Кому-кому, а Саше она безоговорочно доверяла и считала, что именно он любит ее по-настоящему. Но если бы это было так, то он должен быть только рад тому, что это произошло, а он…

Вере стало вдруг так плохо и обидно. Ну почему, почему, все с ней так поступают? Что она просто красивая кукла, а не живая девушка с ранимой душой? Почему никто не относится к ней серьезно? И даже Саша! Кому же верить тогда? И как жить?

Саша в комнате так и не появился. Вере захотелось поскорее отсюда уйти и избежать глупых объяснений и извинений. Она тихо прошла в ванную и сняла свои вещи с батареи. Футболка почти высохла, а вот джинсы были еще влажными. Но она все равно их одела, так как выбирать было не из чего. Потом она тихо вышла в коридор. Ее куртка висела на вешалке и была мокрой, хоть выжимай. А на улице дождь все шел и шел. И было довольно прохладно. Как же она пойдет домой? Без куртки, во влажной футболке и мокрых джинсах. Да она сразу же простудится. Ну и пусть! Наплевать! Заболеет и умрет! А как жить, если тебя все предают? Девушка потопталась у двери, но потом все-таки решила пойти на кухню, посмотреть негодяю в глаза и высказать ему все, что она о нем думает.

Когда Вера появилась на пороге кухни, то увидела Сашу. Он сидел за столом, обхватив голову руками. Услышав, как открывается дверь, он вскинул голову и посмотрел на девушку глазами полными такого ужаса, что Вере сразу расхотелось что-либо выяснять. Все было и так предельно ясно.

— Я пошла домой, — буркнула она и повернулась к нему спиной, собираясь уходить.

— Вера! Прости! – это был крик отчаяния.

Саша вскочил со стула, подошел к Вере обхватил ее за плечи и зарылся лицом в ее волосы.

— Прости? И это все, что ты можешь мне сказать? Прости? – гневу девушки не было предела.

Она развернулась, оттолкнула парня, и посмотрела на него в упор.

— Я не знал… Я не подумал…, — Саша пытался хоть как-то оправдаться.

— Ах, ты не подумал? А почему? Мне ведь совсем недавно исполнилось семнадцать лет… Что же невероятного в том, что я все это время оставалась девушкой?

— Я не знаю…, — искренне ответил Саша.

— Ах, не знаешь? – снова пошла в атаку Вера. — Зато я знаю! Ты считал меня этакой девицей без башни. Вот ты и решил поразвлечься. А тут такой облом! Я девушкой оказалась. Ты и расстроился, ну конечно, зачем тебе лишние проблемы? А я-то думала, что ты… Дура! Какая же я дура! Ну ничему меня жизнь не учит!

— Нет, нет, — услышав такие обвинения в свой адрес, Саша даже руками замахал. – Что ты, как ты могла такое подумать?

— А что я могу еще подумать? А? Я-то думала ты будешь доволен, а ты…

— Подожди, подожди, — Саша совсем запутался. — Ответь мне только на один вопрос: ты жалеешь о том, что произошло?

— Нет, — ответила девушка. — По крайней мере, до того момента, когда поняла, что ты расстроился.

— Я не расстроился… Я… Вера, ты правда этого хотела?

Девушка вдруг вмиг успокоилась. Кажется теперь она поняла в чем дело.

— Хотела…, — тихо проговорил она.

Саша вздохнул с облегчением и тут же расслабился. Он очень нежно обнял Веру и сказал:

— Я тебя очень люблю… Ты самая замечательная девушка на земле!

Вера улыбнулась, высвободилась из его объятий и подошла к плите, взяла турку, насыпала туда кофе и включила чайник. Саша наблюдал за ней очень внимательно. Вера чувствовала спиной его взгляд. Они немного помолчали, а потом она все же решилась спросить:

— Саша, скажи, а сколько у тебя было девушек? Ну ты сам понимаешь, о чем я…

— Не знаю, — честно ответил парень и пожал плечами.

— Как это? — Вера обернулась и удивленно уставилась на него. – Что их было так много, что ты всех не помнишь?

— Да нет, почему же… Всех я помню… Если тебе это так интересно, то я могу посчитать. Только ты уверена, что тебе это надо?

— Да, нет, конечно, какая разница! Просто я не думала, что ты такой… Вообщем, я думала, что ты скромный парень.

— Ну таким я был только с тобой, — усмехнулся Саша. – Я очень боялся тебя чем-нибудь обидеть.

«Да уж, ты очень боялся!» — подумала она, вспомнив его настойчивость и необузданную энергию. Саша встал со стула, подошел к девушке и обнял ее совсем по-другому, не так как раньше, достаточно уверенно и властно, как будто он теперь действительно имел на нее право. Вере это очень понравилось, у нее даже дух захватило.

— А кто они были, эти девушки? Ты с ними долго встречался? — спросила она.

— А я с ними вообще не встречался! Ну если только с некоторыми, да и то совсем недолго! — абсолютно спокойно ответил Саша. — Вера, там не было ничего серьезного. Просто я немного погулял. Помнишь, тогда еще зимой, ты подошла ко мне сама и предложила встречаться? Конечно, все это было не серьезно, но все равно, с того дня и до сегодняшнего у меня никого не было. Честное слово! А теперь вообще, будешь только ты! Если, конечно, ты этого хочешь…

— Значит, ты любил меня, а развлекался с другими? — с какой-то обидой в голосе проговорила Вера.

— А ты, что думала, что я какой-то занюханный девственник, который только и ждет, когда до него снизойдет королева? — ответил Саша с ехидством.

— Надеюсь, теперь ты доволен? — прищурилась Вера. — Королева не только снизошла до тебя. Она отдала тебе свою честь!

— Вполне доволен! — усмехнулся Саша, он уже обрел почву под ногами, и к нему вернулась уверенность в себе. — Мне это очень льстит!

— Ну теперь-то ты, надеюсь, веришь, что я всерьез…? Или тебе еще нужны доказательства?

Саша улыбнулся очень счастливо и уверенно сказал:

— Теперь верю!

* * *

На следующий день к Саше зашел Андрей. Ему было ужасно скучно, и он маялся. Эти праздники показались Андрею просто бесконечными. А Сашу просто распирало желание рассказать другу, о том, что произошло вчера. Они сидели на кухне и болтали. Наконец, Саша решился и сказал:

— А мы с Верой вчера…, — он замялся, подбирая слово, не хотелось выражаться грубо, ведь это не какая-то случайная подружка. – В общем, переспали.

— Прикольно! Поздравляю! – немного равнодушно ответил Андрей.

— Спасибо, — ухмыльнулся Саша. – И она оказалась девственницей.

— Что? – Андрей был несказанно удивлен.

Он сразу вспомнил тот злосчастный день, когда Вера была готова ему отдаться абсолютно безропотно, несмотря на то, что он вел себя, как свинья. Как хорошо, что тогда он вовремя остановился! Вот это бы был действительно, кошмар!

— А почему это тебя так удивило? – насторожился Саша.

— Не парься! Ни почему! – Андрей пожалел, что не сумел скрыть своего удивления, объясняться с другом ему совершенно не хотелось

— Нет, объясни! – уперся Саша.

— Нечего объяснять!

— А по-моему есть чего, — привязался к другу Саша.

— Жесть! Ну чего ты ко мне привязался? Да я просто так…

— У тебя что-то с ней было? Да? – взвился Саша и стукнул кулаком пол столу.

На столе стояло несколько немытых чашек. Одна чашка подпрыгнула и чуть не упала на пол.

— Да ты что охренел совсем? – заорал в ответ Андрей. – Дурак ты что ли? Логику включи! Ты же сам вчера убедился, что ты у нее первый!

— Почему ты тогда так удивился? – Саша просто зверел на глазах. — Что у тебя с ней было, говори!

— Ну если бы у меня с ней что-то было, то девственницей она бы не осталась точно! Я бы уж об этом позаботился…

Саша даже покраснел от гнева и сжал кулаки. Андрей понял, что шутка была неудачной, и он даже руки вытянул вперед и замахал ими, мол, молчу, молчу. Саша задумался, немного помолчал, но потом снова взвился:

— Что произошло тогда? В тот день, когда она… Зачем ты приходил к ней? А? Что ты ей сделал? Быстро рассказывай!

— Да, ничего, я напился и наговорил ей гадостей! – Андрей решил, что никому никогда не расскажет о том, что тогда произошло, тем более Саше.

Пусть Вера сама решает кому об этом рассказывать, а кому – нет. Пусть это будет ее тайной.

— Ты врешь! Там что-то было еще! — не сдавался Саша.

— Да пошел ты! – теперь разозлился Андрей. – Заколебал, честное слово! У тебя совсем уже крышу снесло, от счастья, наверное! И вообще, у вас тут, как я посмотрю, все зашибись! Вы гуляете, целуетесь, трахаетесь. Да и Верка в полном порядке, жива и здорова, и вроде как, человеком стала. Вся эта история, между прочим, вам с ней только на пользу пошла! А я? А что у меня? Я вообще все потерял. И никому до этого нет никакого дела!

И Андрей со злости тоже стукнул по столу кулаком. В этот раз чашка подпрыгнула еще выше, упала на пол и разбилась.

— Совсем спятил? — недовольно проворчал Саша, но было видно, что он не только успокоился, но и немного смутился.

— А что, тебе можно, а мне нельзя? Знаешь что, я пойду, пожалуй! А ты лучше Верку позови, развлечетесь! А я уж — домой пойду, уткнусь в комп, зайду в Инет… Что мне еще остается? – Андрей встал и пошел в коридор.

Саше стало как-то стыдно перед другом. Ну действительно, что он на него налетел? Он тоже встал и поплелся за Андреем.

— Да ладно тебе, извини! — пробурчал Саша. — Ну я погорячился!

Андрей, насупившись, топтался в коридоре. Уходить ему не хотелось, ссориться тоже.

— Черт с тобой! Придурок! — ответил Андрей и вернулся на кухню.

— Слушай, а что у тебя с Таней-то? — робко спросил друга Саша.

— Ничего, — расстроено ответил тот. – Ее мама против того, чтобы мы встречались. И Таня ей обещала… Она чувствует вину перед матерью и пытается ее как-то загладить. Сказала, что любит меня, но сейчас встречаться со мной не будет. Я обещал подождать…

— И долго?

— Как минимум, до осени, — усмехнулся Андрей, а потом с горячностью добавил. – Но я не могу столько ждать! Ты же меня знаешь! Дни тянутся так долго! Ну, скажи, что мне делать-то?

— Может быть тебе с ней поговорить?

— Да сто раз уже говорил, сколько можно? В конце концов ее можно понять. Не дай бог, с ее матерью что-нибудь случится. Вообщем, черт знает что!

— Да, нет, я имею в виду ее маму! Поговори с ней! — посоветовал Саша.

— Что? Да ты спятил что ли?

— А почему нет? Придешь, весь такой культурный и вежливый. Мамаш такое поведение умиляет. Поговоришь с ней, так мол и так, я вашу дочь люблю, я к ней отношусь очень серьезно и все такое. Ты ведь серьезно?

— Ну вроде бы, да! – Андрей немного замялся.

— Ах, вроде бы! Ну тогда, может быть, вообще ничего не надо делать. Оставь ты ее в покое! Тебе что девушек мало что ли?

— Слушай, не придирайся к словам! — расстроено проговорил Андрей. — Если бы было не серьезно, разве бы я так мучился?

— Ну тогда послушай умного человека, то есть меня! Сходи и поговори с ее мамашей! Чего ты теряешь в конце-то концов?

— А вдруг она меня увидит и у нее хлоп и инфаркт миокарда? — как-то обиженно проговорил Андрей. — А? Что тогда?

— Ну а ты веди себя, как ботан. Не выступай! Права не качай. И уж конечно не ори на нее и не скажи чего-нибудь лишнего. В общем, держи себя в руках! Увидишь, что она нервничать начинает сильно, попрощайся и топай оттуда!

— По-моему, глупая идея! — с сомнением проговорил Андрей.

— Ну как знаешь! — пожал плечами Сашка. — Решать тебе! Жди тогда до осени!

Андрей задумался и понял, что до осени он просто не доживет, такой уж у него нетрепливый характер. И уже на следующий день он решил действовать.

* * *

До последнего звонка оставалось всего ничего. В прощальном концерте участвовали почти все. Юлька бегала в отчаянии по школе, пытаясь собрать всех в актовом зале.

— Господи, ну почему ответственной за это сделали меня? – в сердцах она взмахнула руками. – Такое впечатление, что всем все абсолютно по-барабану, а мне одной больше всех надо!

— Да что ты так переживаешь? – пыталась успокоить подругу Вера. – Все нормально будет!

— Да танец этот дурацкий надо репетировать, а Корабельников смотался! — в сердцах воскликнула Юлька. — Надо ему видишь ли!

— Завтра отрепетируем! — пожала плечами Вера. — Не парься ты, как получится, так получится… Нашла из-за чего нервы трепать!

— Ладно…, — вздохнула Юля. – Репетируем поздравление учителей! Господи, ну когда же Елена придет? Свалила все на меня и радуется!

Вера села на стул и стала ждать, когда наступит ее очередь идти на сцену. Слов у нее было мало, потому что она пролежала в больнице, и Юля многие фрагменты ее выступлений раздала другим ребятам. Но Вера была этому только рада. Танцевать еще ладно, а вот стихи и песни… Ну их!

В это время к ней подошел парень из параллельного класса: Дима Егоров. Если бы не Андрей Корабельников, то за ним бы, наверняка, прочно бы укрепилось звание самого популярного парня в школе. Но, увы, ему приходилось довольствоваться вторым планом. Дима был довольно симпатичным, уверенным в себе парнем и девушки его любили. Но ему не слишком нравилось быть вторым. Последние два года он усиленно пытался выдвинуться вперед, но все его усилия оставались тщетными. Андрей же вообще ничего не делал для того, чтобы его считали лучшим, все сложилось само собой. Теперь менять что-то было уже слишком поздно, учебный год заканчивался, а Дима так и не вышел на первое место…

— Привет! — Егоров бесцеремонно положил руку ей на плечо. — Как здоровье?

Вера залилась краской, хорошо, что ее смуглая кожа скрывала это. Теперь девушке казалось, что многие смеются над ней за ее опрометчивый поступок. Хорошо, что у нее теперь есть Саша! Он будет ее защищать. Только вот где он шляется? Девушка промолчала, окинула Диму презрительным взглядом и скинула его руку со своего плеча.

Егоров ей не нравился, даже раздражал. Он постоянно искал ее внимания, но не так, как это делали другие поклонники. Унижаться он не собирался, но всегда давал ей понять, что не прочь с ней чего-нибудь замутить. Вера прекрасно понимала, что парню не столько нравится она сама, сколько он за ее счет пытается поднять свой рейтинг. И это ее ужасно раздражало. Кроме того, ей самой всегда нужно было только самое лучшее, а не парень, который отстает от лидера на приличное расстояние. Шансов она ему никогда не оставляла, не хотела давать надежду и теперь.

— После репетиции, пошли, погуляем? – насмешливо спросил Егоров, крепко прижал ее к себе, а одну руку положил ей на ногу и стал поглаживать.

— Сказала же отвянь! – Вера попыталась сбросить с себя руку парня, но не тут-то было, Дима и не думал отпускать девушку.

Он еще сильнее вцепился в нее и прижал покрепче к себе, пытаясь поцеловать.

— Да отвали же, наконец! — шипела Вера, стараясь высвободиться из лап нахала.

— Да, брось строить из себя недотрогу и невинную ромашку! – Егоров даже ухом не повел.

«Да…, — подумала Вера. – Отношение ко мне все-таки изменилось. Раньше бы этот кретин ни за что бы себе такого не позволил. А теперь… Слава богу, что скоро все закончится!». Вера с тоской огляделась вокруг. У всех были свои дела. На них с Егоровым внимания никто не обращал. Вернее некоторые поглядывали на них с интересом, но вступаться за девушку никто не спешил.

Саши не было. Он снова выяснял отношения с немкой, которая даже тройку по своему предмету ставить ему ни в какую не хотела. «Почему меня считают вполне доступной? Вот этот Егоров только что сказал… А ведь у меня и не было никого вообще, по крайней мере до последнего времени. Но и это случилось всего несколько дней назад». Вере очень захотелось, чтобы сейчас здесь оказался Саша и защитил бы ее. И показал бы этому наглому Егорову, кто ее настоящий парень. Но тот пока не появлялся.

Вере никогда не хотелось быть независимой. Наоборот, ей казалось, что у женщины обязательно должен быть мужчина, владеющий ей полностью, без остатка, который имеет на нее права и может уверенно сказать: «Это моя девушка!». Независимость от мужчины представлялась ей или одиночеством, или такими отношениями, которые существовали всегда между ее родителями. Ни то, ни другое ей абсолютно не подходило. Вере хотелось, чтобы с ней рядом был сильный мужчина, который в своих правах на нее ничуть бы не сомневается. И сейчас она считала, что таким парнем является Саша. Ей очень хотелось, чтобы он вел себя соответственно ее представлениям об отношениях между мужчиной и женщиной.

— Отстань, — снова в отчаянии проговорила Вера, бесцеремонное к себе отношение со стороны Егорова ее просто бесило. – Сейчас Саша придет и увидит…

— Я тебя умоляю! – пренебрежительно усмехнулся Егоров. – Звонарев что ли? Ничего, постоит в стороне, посмотрит, а потом снова будет за тобой таскаться!

— Он мой парень! – воскликнула Вера.

— Ну прикол! Парень… Скажи лучше, очередная шестерка…

— Что ты себе позволяешь! – разозлилась Вера. – Что ты имеешь в виду? У нас с ним все по-настоящему, между прочим. Он мой мужчина, надеюсь, ты врубаешься, о чем я?

— Ну врубаюсь! Он подбирает остатки с барского стола своего дружка – Корабельникова.

— Да как ты смеешь? Да что ты вообще обо мне знаешь? Убери руки, — в отчаянии прошипела Вера. – Корабельников мне теперь на фиг не сдался, и не было у меня с ним ничего!

— Ну понятно, он до тебя не снизошел! – продолжал издеваться Егоров. — Ну раз уж ты Звонареву дала, то мне-то поди не откажешь?

«Да… На королеву школы я теперь похожа мало. Разве этот кретин позволил бы так обращаться со мной раньше?» — грустно подумала девушка, ей захотелось плакать, но она сдержалась. Не хватало еще разреветься перед этим Егоровым.

В это время в дверях актового зала появился Саша. В долгих спорах и баталиях с Галиной Анатольевной они все-таки отвоевал свою заветную тройку и теперь был совершенно довольным. Но не долго… Потому что он увидел, как Вера обнимается с Егоровым, причем парень ведет себя достаточно бесцеремонно. Несмотря на то, что произошло между ним и Верой, Саша все равно не верил, что девушка действительно хочет с ним поддерживать настоящие отношения. Просто пока она лежала в больнице, ребята сблизились, а теперь… Вот Егоров, например, ей подходит значительно больше. Когда дело касалось Веры, его тут же захватывал в свои тиски комплекс неполноценности.

Саша стоял в дверях и не знал, как поступить. Если он войдет в зал, то должен будет как-то прореагировать на ситуацию. Если он сделает вид, что ничего не происходит, он поведет себя, как тряпка, и их отношениям с Верой точно конец! Он должен как-то предъявить свои права на девушку. Но имеет ли он такое право?

В это время Вера его заметила и посмотрела молящими глазами. Саша понял, что должен действовать. Он решительной походкой подошел к девушке. Егоров делал вид, что его совершенно не замечает.

— Что это значит? – громко спросил Саша.

Егоров повернул к нему лицо, усмехнулся и сказал:

— Вали отсюда¸ не видишь, мы с Верочкой разговариваем, а ты в пролете…

— Что? – у Саши от гнева потемнело в глазах.

— Он ко мне пристал, и не отпускает, — заканючила Вера, стараясь вырваться из железных объятий Егорова. – Примотался, не отодрать. Саш, я ни в чем не виновата!

Саша схватил противника за грудки и рванул на себя. Дима тоже был не лыком шит и постарался дать ему отпор… Но драке разгореться не дали. Несколько человек тут же растащили их. Саша был зол. Он оттолкнул, держащих его людей, поправил на себе одежду и посмотрел на Веру с обидой. Да, она ему очень нравилась, но и унижаться он не привык. Его раздражало то, что она пытается сделать из него дурака, по крайней мере, ему казалось, что весь спектакль задуман девушкой специально, чтобы кому-то что-то доказать. Он ничего не сказал Вере, а просто развернулся и ушел.

— Саша, — крикнула она в отчаянии, потом повернулась к Егорову, который еще не успел освободиться от сдерживающих его рук. – Ну вот что ты натворил? Ну чего тебе надо от меня? Саша на меня обиделся! Ты вообще понимаешь?

И Вера рванула догонять своего парня, а Егоров смотрел ей вслед, открыв рот. Он действительно был удивлен. Отношения Веры и Саши до этого он в серьез не воспринимал.

— Да пустите меня, наконец! — сказал он, стряхивая с себя чужие руки, и стал наблюдать за девушкой.

А Вера догнала Сашу около выхода из актового зала, взяла его под руку и попыталась повернуть к себе лицом, но он только дернул плечом. Вера не сдавалась. Они вышли в коридор.

— Саша, ну в чем я виновата? – расстроено спросила она.

— Что ты из меня лоха делаешь? Хочешь общаться с этим Егоровым, ради бога! Только оставь меня в покое!

— Но он сам ко мне пристал, он такой наглый! Саша, ну хватит дуться!

— Вера, что ты хочешь от меня?- злился парень. — Я тебе не клоун и не плюшевый мишка!

— Я хочу быть с тобой! Понимаешь? Я хочу, чтобы все знали, что ты мой парень, и какие между нами отношения! А ты себя ведешь, как будто мы просто друзья. А ведь это далеко не так!

— Я тебе не верю… От тебя все время ждешь подвоха. Если ты решила, что можешь мной вертеть, как хочешь, то ты ошиблась! Я тебя люблю, но…

— Ну какие тебе нужны еще доказательства? — в отчаянии проговорила Вера. — Скажи? Что я должна еще сделать?

— Не знаю…, — проворчал Саша.

— Саша, ты мой парень, и я хочу чтобы все об этом знали! Я принадлежу тебе, только тебе! И ты веди себя так, чтобы все это понимали! Пошли обратно… Юлька злится, она за последний звонок отвечает, а никого не соберешь, все шляются, где попало!

— Пошли, — проворчал Саша и обнял девушку за талию.

— После репетиции пойдем ко мне! — шепнула она парню на ухо и таинственно улыбнулась. – У меня дома никого нет…

Саша тут же перестал злиться и довольно улыбнулся, перспективы приятно провести остаток дня привели его в благожелательное состояние. В это время в актовый зал вошла Елена Тимофеевна.

— Юля, ну как у тебя дело продвигается? — строго спросила она.

— Елена Тимофеевна, я ни с кем справиться не могу! — пожаловалась девушка. — Никого не соберешь!

— Ну сейчас я возьмусь за дело! Ну-ка все на сцену, быстро! – закричала она своим хорошо поставленным учительским голосом.

И ее, наконец, все послушали. Репетиция все-таки началась.

* * *

Собрав всю волю в кулак, Андрей нажал на звонок. Прошло несколько секунд, и дверь открылась. Увидев гостя, Анна Петровна нахмурилась и отрывисто сказала, закрывая дверь:

— Тани дома нет!

— Я знаю! — почти крикнул Андрей.

Он очень боялся, что ему больше не откроют, сколько не звони. Дверь вновь распахнулась. На лице у женщины был откровенный испуг:

— Господи, что-то случилось?

— Нет-нет, Таню просто задержали в школе. Подготовка к последнему звонку…

Анна Петровна нахмурилась, смерила парня презрительным взглядом и сказала весьма невежливо:

— Чего тебе тогда надо?

— Я пришел к Вам… Я хочу с Вами поговорить… Пожалуйста… Только Вы не волнуйтесь, — сбивчиво заговорил Андрей.

— Не о чем нам с тобой разговаривать! — дверь была готова снова закрыться.

— Пожалуйста, я пришел просто поговорить, выслушайте меня, неужели Вам трудно? Впустите меня, я не займу у Вас много времени, – Андрей пытался вложить в свои слова максимум природного обаяния.

И Анна Петровна дрогнула. Голос ее был все еще недовольным, но взгляд уже не так суров.

— Ладно, заходи! — буркнула она и пропустила Андрея в квартиру.

Альма бросилась на него с радостным визгом, закрутилась, запрыгала. Андрей невольно наклонился, чтобы ее погладить, и собака тут же плюхнулась на пол, подставляя свое розовое пузо для ласк. Анна Петровна смотрела на эти проявления нежности и любви неодобрительно. Было сразу видно, что Альма с Андреем не только очень хорошо знакома, но и просто его обожает, как раньше любила бывшего хозяина и по которому сейчас очень скучала.

— Ботинки снимай, а то я пол недавно мыла, — зло проворчала женщина. — Садись сюда, на диван. Хотя, что я с тобой, как с гостем, ты ведь уже здесь чувствуешь себя, как дома.

Андрей проглотил эти слова, набрал в грудь побольше воздуха и сказал:

— Я очень люблю Вашу дочь. И это не просто слова! Таня не знает, что я пришел сюда, она бы этого не одобрила. Она очень волнуется за Ваше здоровье. Но я подумал, что мы сможем с Вами спокойно поговорить. Я ведь не права качать сюда пришел, а попросить Вас…, — Андрей запнулся и замолчал.

Анна Петровна тоже молчала и выжидательно смотрела на него. Взгляд ее выражал какую-то затаенную обиду вперемешку с презрением. Андрей вздохнул и продолжил:

— В общем, Таня меня бросила. И мне очень плохо без нее.

— А я-то тут причем? – презрительно фыркнула женщина. – Бросила, значит, есть, за что и правильно сделала!

Андрей начинал злиться, мысленно говоря себе, что срываться ему нельзя, вздохнул, и как можно смиреннее, сказал:

— Но бросила она меня из-за Вас. Таня тоже меня любит. И ей тоже очень плохо, как и мне. Неужели Вы этого не видите? – последнюю фразу он почти выкрикнул, сдерживаться ему было все труднее, но он взял себя в руки и продолжил. — Вы категорически против того, чтобы мы продолжали встречаться. У Вас слабое сердце, а недавние события еще больше подкосили Ваше здоровье. Таня очень сильно ощущает свою вину. Если она будет продолжать встречаться со мной, то вы будете нервничать, переживать, и кто знает, что из этого выйдет. В конце концов, она не может свести в могилу собственную мать. А встречаться со мной тайком от Вас ей не хочется, потому что просто надоело врать и скрываться. И мне, честно говоря, тоже. Вообщем перед ней стоит выбор: или Вы, или я. И он, конечно же, не в мою пользу, и это правильно!

— Короче, что ты хочешь от меня? — гневно прервала его пламенную речь Анна Петровна.

— Я хочу, чтобы Вы разрешили нам встречаться.

— Разрешили…, — презрительно скривила губы женщина. – Не больно-то вы меня спрашивали!

— А теперь спрашиваем, вернее я спрашиваю. Таня к моему визиту не имеет никакого отношения. Чем я Вам не нравлюсь? Вы ведь меня совсем не знаете! Я, вообще-то, хороший, и очень даже положительный.

— Положительный? – взвилась Анна Петровна. – Да ты совратил мою дочь! Сбил ее с пути истинного! Я знаю, это все из-за тебя! Она всегда была очень сознательной, вдумчивой, серьезной и порядочной, и не совершала никаких необдуманных и опрометчивых поступков. А теперь, еще школу не окончила, а уже спит с мужиками!

— Не с мужиками, а только со мной! — как можно спокойнее ответил Андрей. — И вообще успокойтесь, пожалуйста, Вам волноваться нельзя! Я не ругаться с Вами пришел, а просто поговорить, если мы друг друга не поймем, я уйду. Но хочу сказать, что Вы не правы! Таня такой и осталась: сознательной, порядочной и все такое. Да, я ее совратил, пусть будет так! Но у меня есть оправдание: я ее люблю и никому в обиду не дам.

— То есть ты считаешь, что это нормально, в таком возрасте…?

— Возраст по-моему, вполне подходящий…, — пожал плечами парень.

— Ах вот как! – женщина вновь начинала злиться.

— Анна Петровна, ну что об этом говорить? – опомнился Андрей. — Нормально, ненормально… Что сделано, то сделано. Изменить-то все равно ничего нельзя!

— Конечно, вам мужикам что? — проворчала Анна Петровна. — Наиграетесь и до свидания! А если что, то расхлебывать придется ей.

— Что расхлебывать-то?

— Как это что? А если, не дай бог, она забеременеет, а? Что ей делать? Или аборт или одной ребенка поднимать? И то, и другое не сахар! А с тебя, как с гуся вода! Раз, и в кусты!

— Господи, ну о чем вы? Нет ведь никакого ребенка! Пока во всяком случае!

— Вот именно, что пока!!!

— Знаете что, во-первых, я не безответственный. Детей нам, конечно, иметь рано, но если что, то я ни в какие кусты прятаться не собираюсь! В конце концов, я появился на свет, когда мои родители были очень молодыми. И ничего, воспитали, и семья у нас, между прочим, очень даже дружная, и родители до сих пор очень друг друга любят. А во-вторых, извините за банальность, мы предохраняемся.

— Знаешь, ты такой настырный! Но мне ваши отношения все равно не нравятся! Вот я в ваши годы…

Андрей решил прервать поток абсолютно неинтересных ему воспоминаний:

— А вдруг я ее судьба? Ну, знаете, тот самый единственный и неповторимый. Ну хорошо, мы сейчас расстанемся, но пройдет полгода, ну максимум год, и у Тани все равно появится парень. Ну пусть не я, а кто-то другой. Где гарантия, что он будет лучше? А вдруг она не будет с ним счастлива? И я найду себе девушку, а любить ее не буду. Буду вспоминать Таню и жалеть, что все так глупо получилось. А она будет вспоминать меня и тоже будет несчастна. И те люди, что будут рядом с нами, тоже будут страдать. Да это просто вселенская катастрофа какая-то!

— Вот и подождите немного, полгодика или годик, а там посмотрите…, — мирно предложила Анна Петровна. — Если это и в самом деле любовь, то вы и потом будете вместе. Настоящие чувства должны в разлуке только крепнуть.

— Вот жесть! — не выдержал Андрей. — Это прямо какие-то древние взгляды на жизнь! Господи, да зачем все это? Неужели Вам хотя бы Таню не жаль? Приглядитесь к ней получше, разве Вы не видите, что она страдает? И еще это чувство вины перед Вами, вы так и будете его развивать? Может быть Тане вообще в монастырь уйти?

Андрей окончательно потерял терпение. «Да она просто непробиваемая!», – подумал он.

— Ладно, извините, зря я сюда пришел! Я думал… А…, — и он махнув рукой, направился к двери.

«А ведь и правда, вдруг, я сломаю жизнь дочери. Я, конечно была другой. И все это мне не очень-то нравится, но я хочу, чтобы она была счастливей меня. Таня и правда страдает, почти ничего не ест. И мы с ней так отдалились друг от друга. Мы и раньше-то близкими не были. А сейчас между нами вообще пропасть. А ведь у меня кроме нее никого нет! Я не хочу, чтобы она винила меня всю жизнь во всех своих несчастьях. И парень, вроде ничего, симпатичный и неглупый, и похоже, любит Татьяну. Нагловатый, правда. Да, молодые все сейчас такие», — все это вихрем пронеслось в голове женщины.

— Подожди! — Анна Петровна окликнула парня.

Андрей остановился и обратил на нее полный надежды взгляд.

— Что ты хочешь конкретно от меня? — вздохнула женщина.

— Чтобы вы были не против наших отношений.

— Предположим, я не против, и что дальше?

Лицо парня засияло и он, спросил:

— Правда? – и не дожидаясь ответа, сказал. — Тогда вы поговорите с Таней, и скажите ей об этом.

— Я? А почему не ты сам?

— Ну она мне может не поверить. А если это скажете ей Вы то…

— Ладно, я поговорю с ней, но ничего не обещаю.

— Спасибо, огромное, Анна Петровна, дайте я Вас поцелую, — от радости Андрей был готов даже к такому безумству.

— Нет-нет,- замахала руками женщина. — Давай обойдемся без этого!

— Хорошо! — легко согласился Андрей. — Вы замечательная женщина, Анна Петровна! Я обещаю беречь Таню, беречь и любить! До свидания, я надеюсь, до скорого!

Андрей легко сбежал вниз по ступенькам. «Я сделал все правильно! Теперь остается только подождать, надеюсь, совсем немного».

* * *

…Анна Петровна услышала, как хлопнула в прихожей дверь. Это пришла дочь. Она практически сразу прошмыгнула в свою комнату. В квартире вновь воцарилась тишина. Общались мать и дочь чисто условно. «Да», «Нет», «Спасибо», «Пожалуйста», «Приду во столько-то…» — вот, собственно и все! Анна Петровна постучала в дверь:

— Таня, иди, пообедай, — попросила женщина.

— Что-то не хочется, — вид у девушки был грустный и какой-то усталый, словно кто-то выдохнул из нее жизнь и осталась от нее лишь одна оболочка, которая просто вынуждена существовать.

— Ну Таня, ты совсем ничего не ешь, похудела, осунулась… А я приготовила плов, твой любимый.

— Ну хорошо, я сейчас приду, — вздохнула дочь.

Через несколько минут она появилась на кухне и тихо опустилась на стул. Перед ней тут же появилась тарелка с пловом, так сказать с пылу с жару. Таня взяла вилку и стала вяло ковыряться в еде. Было видно, что аппетита у нее нет абсолютно, и она просто хочет угодить матери. Анна Петровна села напротив и внимательно посмотрела на дочь. Сердце ее сжалось. Она вздохнула и тихо спросила.

— Танечка, ты просто на себя не похожа! У тебя что-то в школе не ладится?

— Все хорошо! — прошелестела девушка. — Успокойся, в школе у меня полный порядок.

— Значит, это все из-за этого парня, из-за Андрея?

— Мама, хватит! — Таня отложила вилку, а на ее лице отразилось страдание. — Я же сказала, что не встречаюсь с ним больше. Ты что мне не веришь?

— Верю…, — грустно ответила мать.

— Тогда что ты еще хочешь от меня?

— Ничего, просто не могу смотреть на то, как ты мучаешься. Что у тебя с ним?

— Я же русским языком тебе сказала, ничего!

— А почему?

Таня посмотрела на мать удивленными глазами:

— Ну ты даешь! Разве не ты говорила, чтобы я не смела с ним больше встречаться? Разве не ты слушаешь с кем я разговариваю по телефону? А когда я возвращаюсь, смотришь на улицу из-за шторы, с кем это я там иду!

— Таня!

— Все, спасибо, я наелась! — девушка отставила от себя почти полную тарелку. – Мама, сколько можно об одном и том же? Я тебе дала слово? Я его выполню! Можешь не беспокоиться!

— Значит, все-таки из-за меня… А ты его любишь?

— Ну какое это имеет значение? — расстроено проговорила дочь. — Да я его люблю, но это ничего не меняет! Я не хочу потерять собственную мать. Тебе нужен покой, тебе нельзя нервничать… Ты, конечно, можешь мне не верить, но я тебя очень люблю и не хочу остаться сиротой.

Таня встала с табурета и хотела уйти.

— А так я нервничаю еще больше, когда смотрю, как ты вянешь на глазах, — пожаловалась женщина. — Как у меня сердце может быть спокойно, когда ты такая несчастная?

— Ну извини! Я не автомат, а живой человек. И быть такой, какой хочешь меня видеть ты я не могу! Мама, давай закончим этот абсолютно бесполезный разговор, пожалуйста! – в голосе дочери была настоящая мольба.

— Я тебе не враг! Если ты его любишь и считаешь, что он парень достойный, то встречайся с ним, только голову не теряй. И смотри, не останься у разбитого корыта.

Таня с удивлением и сомнением поглядела на мать и снова опустилась на табурет.

— Что с тобой? Что-то я ничего не понимаю…

— Да Андрей твой, ко мне приходил поговорить, — нехотя ответила Анна Петровна.

— Андрей? Ну я ему покажу! Я же все ему объяснила! Я просила! Мама, он больше тебя не потревожит, обещаю, я с ним поговорю.

— Знаешь, я не инвалид какой-нибудь, — обиделась женщина. – Он, наверное, правильно сделал, что пришел. А то из тебя слова не вытянешь. Могла бы сама со мной поговорить по душам. Будто я зверь какой-то! Все молчит, молчит… И считает, что заботится о моем здоровье! А он пришел и все объяснил.

— Ты что серьезно? — Таня смотрела на маму, открыв рот. — Ты что не против того, чтобы мы встречались?

— Ну а что мне с тобой делать прикажешь, на цепь посадить? Тем более, что уже поздно, все же произошло… Вы уже взрослые, сами решайте, как вам дальше жить. Будешь ты счастлива, тогда и я тоже.

— Я не верю своим ушам? Что он сказал тебе? — допытывалась Таня. — Как он тебя уговорил? И что он тебе и вправду понравился?

— Ну вообще-то, Андрей парень симпатичный, даже слишком, по-моему. Ох, наплачешься ты, Танька, с ним! Бабы на него гроздьями вешаться будут. Только может быть вам все-таки с этим делом немного повременить, вот станете взрослее…

— Мама! Ну как ты себе это представляешь? Ведь ты сама сказала, что все уже произошло! Тогда ничего и не надо!

— Он тебя что, заставляет? — нерешительно спросила женщина.

— Господи, что за чушь! Мне и самой это нравится. Мама, между прочим, двадцать первый век на дворе!

— Ну как знаешь! — вздохнула женщина. — Делайте, что хотите, раз вы такие взрослые. Только не устраивайте из нашей квартиры бордель!

Таня придвинула тарелку к себе и очень быстро все доела. Затем вскочила, открыла холодильник, достала оттуда пакет молока, отломила горбушку белого хлеба и съела все это в один момент. Потом она посмотрела на мать и спросила:

— Ты что серьезно? И я сейчас могу пойти с ним погулять? И ты не будешь страдать и волноваться по этому поводу?

— А уроки? – удивленно спросила Анна Петровна.

— Да какие уроки? Нам ничего не задали! Честное слово! Все, конец года и вообще школе конец!

— Ну тогда, конечно, иди, — неуверенно протянула мать.

Таня сорвалась с места ураганом. Через несколько секунд она уже набирала до боли знакомый номер. Анна Петровна не слышала о чем говорят влюбленные, но Таня явно была очень радостной и довольной. Повесив трубку, Таня стала носиться по квартире, примерять то одну вещь, то другую. Она была невероятно возбуждена. Наконец девушка оделась, посмотрела на часы и бросилась к окну. Увидев на улице Андрея, она издала радостный возглас и побежала к двери. Потом, спохватившись, вернулась и подошла к матери. Она крепко ее обняла и поцеловала:

— Мамочка, я тебя очень люблю, ты у меня самая лучшая!

Хлопнула дверь и Таня исчезла. Анна Петровна вздохнула и подошла к окну. Она тихонько отодвинула штору. Таня выскочила из подъезда и кинулась к Андрею. Он схватил ее в охапку и поднял над землей. Потом поставил на место и поцеловал. Целовались они несколько минут на глазах у прохожих, да и какое им было дело до досужих зевак? А потом они обнялись и пошли по тротуару, наверное, куда глаза глядят.

Анна Петровна еще раз вздохнула: да дочь уже выросла! Женщина помыла посуду и убрала на куне. Она ненавидела беспорядок, а потом решительно подошла к телефону.

— Алексей, это звоню тебе я, Аня.

— Аня, что-то случилось? С Таней? — мужчина на том конце провода явно удивился и почему-то испугался.

— Нет, нет… Все в порядке! – поспешила его успокоить бывшая жена. — Просто я много думала и поняла, что я была не права. Не хочу обсуждать наши с тобой отношения и обиды. Это все в прошлом. И не важно, кто прав, кто виноват. К нашей дочери это все не имеет никакого отношения. Прежде всего, она твой ребенок, и ей необходимо общение с отцом. Так что можете больше меня не обманывать. Встречайтесь когда хотите. И против общения с твоей новой женой я также не возражаю. Раз они нашли общий язык и нравятся друг другу…

— Аня, с тобой все в порядке? — в голосе мужчины продолжала звучать тревога. — Отчего вдруг такая перемена?

— Ты чем-то не доволен? — усмехнулась она.

— Да, нет, что ты? Спасибо… И пожалуйста, если нужна какая-то помощь, обращайся. Глупо, что ты взвалила все проблемы на себя.

— Хорошо! – ответила женщина и повесила трубку.

Ей вдруг стало легче, ведь так было тяжело тащить на себе груз ненависти. А сейчас, скинув его, она в одночасье почувствовала облегчение.

— Надеюсь, я сделала все правильно! – сказала она сама себе и вдруг почувствовала себя свободной

* * *

Почему-то с Верой он робел. Вот сейчас, они пришли к ней домой, она сама это предложила, да еще намекнула, что родителей не будет дома до самого вечера. И тем не менее, когда они вошли к Вере в квартиру, он стал ходить по ней, не зная чем заняться. Вернее, Саша очень хорошо понимал, чего хочет, да и никаких комплексов он раньше не испытывал. И вот теперь ему становилось страшно снова приблизиться к девушке. Хотя уже все произошло. И, кажется, она не против продолжения…

Вера пошла на кухню.

— Ты есть хочешь? — крикнула она.

— Давай! — с облегчением ответил Саша, чтобы хоть немного выиграть время и набраться храбрости.

Вера вздохнула. Все получалось совсем не так, как она представляла. Девушка вспомнила тот предпраздничный день, когда они с Сашей стали близки и у нее даже дух захватило. Ей нравилась такая настойчивость и напор. И почему он не может быть таким, как тогда? Что ему мешает? Вера вздохнула, вытащила из холодильника незамысловатые продукты, сделала бутерброды, сварила кофе. Как и обычно, полноценного обеда у них дома не было. Все возвращалось на круги своя: отец вкалывал, мать где-то шлялась, а Вера переживала за родителей. Правда отношения с матерью стали гораздо ближе…

Что же ей сделать, чтобы Саша стал ей доверять? Она чувствовала, что это единственная причина его нерешительности и настороженности. Ведь даже этот дурак Егоров не верит в серьезность их отношений, а еще считает ее, Веру, дешевкой. Сегодняшний разговор с Димой ей не понравился. Хотя он усек, что Саша действительно ее парень, но, возможно не до конца. Ей хотелось возвысить своего парня в глазах окружающих, даже путем принижения собственной роли. Все-таки характером она была похожа на своего отца. Вот такие мысли роились в ее голове.

Они жевали бутерброды, запивая их ароматным кофе.

— Саш, это Егоров сам пристал ко мне! — зачем-то вспомнила девушка.

Тот поморщился и промолчал.

— Ты что, все еще злишься? Я не знаю почему все считают меня легкомысленной и доступной! — в отчаянии произнесла Вера. — И говорят бог знает что! Но ты-то знаешь, что это не так!

Саша внимательно посмотрел на девушку. Он хотел что-то сказать, но в это время телефон парня, лежащий на столе, заиграл мелодию. Он протянул руку, чтобы ответить, но Вера ловко перехватила инициативу, и телефон оказался у нее в руках. Саша недовольно посмотрел на девушку, а она бросила взгляд на дисплей.

— Оксана? — возмутилась она. — Кто это? А?

Саша поморщился. С Оксаной он не общался с зимы. Кажется, они все выяснили, он четко сказал ей, что у него появилась другая, но запись в телефонной книжке аппарата осталась. Что ей нужно от него?

— Дай мне телефон! — Саша протянул руку.

— Нет! — Вера спрятала его за спину. — Объясни, кто это!

— Какая разница!

— Ах так! — Вера рассердилась и приложила телефон к уху. — Але…

Саша встал, чтобы отобрать трубку у Веры, но она ловко выскочила на балкон и закрыла за собой дверь на защелку. При этом девушка состроила парню рожицу, а сама стала разговаривать, Саша все слышал, так как Вера так и осталась стоять у двери.

— Это Сашина девушка! — проговорила она с вызовом. — А вот ты кто, хотела бы я знать? Ах, знакомая! Его нет! Где? В ванной! И я не собираюсь ему говорить, что ты звонила! Он мой! И я его тебе не уступлю!

— Что ты делаешь? — рассердился Саша, когда Вера вышла с балкона и демонстративно протянула ему телефон.

— Ничего! — Вера сделала обиженный вид, хотя сама ничуточки не ревновала, она знала, что Саша любит только ее, но ей хотелось немного с ним поиграть, может быть ее ревность принесет ему уверенность в себе. — Что это за шмары тебе звонят? Кто эта Оксана?

Саша вздохнул и не ответил.

— Ах так! — продолжала возмущаться Вера. — Вот ты какой! Ты и со мной встречаешься и с этой, как ее там, Оксаной?

— Не говори глупостей! — поморщился Саша.

Вера сделала обиженный вид, ушла в комнату, включила телевизор. Саша поплелся за ней. Вера сидела на диване и делала вид, что дуется, Саша сел рядом, но она не обратила на него никакого внимания.

— Вера, прекрати!

Она молчала.

— Вера!

— Отстань! Вот ты какой! Обманываешь меня! Может быть ты и не любишь меня совсем, а просто вешаешь лапшу! Воспользовался моей слабостью, совратил, а у тебя, оказывается, другая есть!

Вера сделала огорченный вид.

— Как ты могла такое подумать? — Саша обнял ее и прижал к себе. — Как у меня может быть другая, если есть ты?

— Кто она? — не отставала Вера, ситуация ее развлекала, но она и виду не показывала.

Саша же все принимал за чистую монету.

— Это просто знакомая…

— Не ври! — Вера и правда начала злиться, и ее действительно вдруг легонько уколола ревность. — Это не просто знакомая… Я с ней говорила, ты не забыл?

— Это моя бывшая девушка! — выдохнул парень.

— Чего она тогда названивает, если бывшая?

— По чем я знаю! — расстроился Саша.

— Ты встречаешься с нами обеими одновременно?

— Как ты могла такое подумать? — в очередной раз произнес Саша. — Мы встречались еще зимой! А зачем она звонит, я не знаю! Ты же не дала мне с ней поговорить! Но в любом случае, у нас с ней все давно закончено!

— Ты с ней спал?

Саша молчал.

— Понятно! — Вера снова насупилась.

— Вера, это же было давно! Честное слово! Мне не нужна никакая Оксана! Я же люблю тебя!

— И я тебя…, — зачем-то сказала Вера.

Ничего такого она говорить не собиралась, вырвалось как-то само. Саша нравился девушке, причем чем дальше, тем сильнее. Но люблю… Это уже было слишком.

— Что ты сказала? — удивился парень.

Слово — не воробей, вылетит — не поймаешь! Сейчас было бы глупее всего отказываться от своих слов. Ну и пусть! Зато теперь-то он точно перестанет ее бояться, и будет доверять…

— Ты же слышал…, — тихо произнесла Вера.

— Ты хоть понимаешь…

— Понимаю… Я люблю тебя! Хочешь — верь, хочешь — нет! Но это правда!

Он начал ее целовать и страстно прижимать к себе, но все равно, в его действиях была некоторая нерешительность.

— Как ты можешь меня бояться? — прошептала она ему на ухо. — И это после того, что ты сотворил со мной 8 мая?

Саша вздрогнул и с ужасом посмотрел на нее.

— Может быть, хватит вести себя, как скромняга! Тебе это не идет! Ты мне больше нравился, тогда… Ты вел себя, как настоящий мужчина! Не бойся, я же твоя! Только твоя! И я люблю тебя!

Вот теперь страх и неуверенность улетучились. Саша начал действовать решительно, и Вере это, кажется, понравилось. «Господи, она любит меня, неужели это правда?» — спрашивал он себя, а потом перестал, просто ему стало совсем не до этого.

* * *

Придя в школу, Вера сразу заметила, что Андрей и Таня помирились, и это ее порадовало. Значит, она выздоравливает! Все постепенно встает на свои места.

— Опять Еленка сказала начинать без нее! Ну что я ей, Золушка что ли? — возмущалась Юля. — Корабельников! Не говори мне сегодня, что ты занят! Иначе я тебя убью, и пусть меня посадят!

— Я свободен! — великодушно проговорил Андрей и направился в актовый зал.

Решили репетировать танец, пока все, наконец, в сборе. Малыши старались изо всех сил. Благодаря титаническим усилиям и долгим тренировкам, танцевать они стали довольно прилично. Старшеклассники тоже с задачей справлялись. Юля осталась довольна результатом.

— Черт! – послышался возглас Веры. – Севка, ну ты и слон? Ты мне ногу отдавил!

Вера наморщила лоб и поковыляла к стульям.

— Ну…Это… Я ведь не нарочно! – оправдывался Севка.

— Еще бы ты специально это сделал! – проворчала Вера и уселась на стул возле окна.

— Ладно, — вздохнула Юля. — Сойдет! А ты, Старченко, только попробуй меня подвести!

— Я же не специально! — обиделся Сева. — Уж и ошибиться нельзя!

— Тренируйся дома со стулом! — сказала Юля.

Вера сидела и потирала ногу, на которую наступил ей Севка.

— Нашла с кем танцевать, с этим мамонтом! – усмехнулся Дима и плюхнулся рядом с Верой.

— Вот прикопался! — наморщилась Вера. — Дим, ты что, русских слов не понимаешь?

— И че, у вас со Звонаревым все действительно серьезно? — недоверчиво проговорил Егоров, но руки распускать не решился.

— Еще как! — заверила Вера.

— А че его выбрала, а не меня?

— Потому что ты — козел! — отрезала девушка. — А его я люблю!

— Только что помирала из-за Корабельникова, а теперь сохнешь по Звонареву? — усмехнулся Егоров.

— Так бывает…, — совсем не обиделась Вера. — А по Саше я вовсе не сохну! У нас с ним все отлично!

— И ты с ним…? — Вера отметила, что и сейчас нахал не решился сказать гадость.

— Да, у нас очень близкие отношения, я, кажется, тебе это уже говорила!

— Ну и чего, кто лучше-то с этим справляется: Корабельников или Звонарев? — усмехнулся Егоров.

— Какой же ты придурок! — возмутилась Вера. — Пошел вон! Я не собираюсь с тобой разговаривать! Ты же умственно отсталый тип. УО!

— А хочешь, со мной попробовать? — усмехнулся Егоров. — Может быть тебе больше понравится?

Вера отвернулась и уставилась на сцену, она решила, что разговаривать с идиотом ниже ее достоинства. Но тот и не думал отставать. Он попытался обнять девушку, но она посмотрела на него грозно.

— Что, боишься, что твой увидит? Приревнует… А я вот скажу твоему Звонареву, что мы с тобой еще до него развлекались., да и сейчас не закончили.

Вера весело рассмеялась. Парень нахмурился.

— Думаешь, не скажу?

— Да говори! — усмехнулась Вера. — Мне по фигу! Все равно он тебе не поверит!

— Почему?

— Потому что он точно знает, что это не так!

— Почему? — заладил Егоров.

— Ну если ты идиот и не понимаешь…

В это время к ним подошел Саша. Теперь он уже не чувствовал неуверенности. Он не обратил никакого внимания на Егорова, сел рядом с Верой и положил руку ей на плечо.

— Саш, этот придурок на меня наговаривает, хочет всем рассказать, что я спала с ним еще до тебя! — не выдержала Вера.

Егоров сделал вызывающее лицо. Но Саша вяло на него прореагировал, он самоуверенно посмотрел на парня и усмехнулся. Егоров почувствовал себя идиотом.

— Слушай, ты! — сказал Саша абсолютно спокойно. — Если будешь всякую чушь по школе разносить я тебе наваляю! Не п…, понял? А не то я тебе руки-ноги переломаю!

— Ну давай! — рассердился Егоров. — Ну пошли!

— Саш, оставь его! Охота связываться с идиотом! — ласково сказала Вера.

— Ладно, гуляй…, — махнул рукой Саша. — На фига мне руки марать!

Егоров напыжился, но решил не нарываться, если Саша его побьет, что вполне вероятно, тогда его популярность опустится еще ниже. А тут вроде никто ничего не слышит.

— Пошли отсядем от него, — предложила Вера.

Саша согласился, и они сели на стулья, стоящие около задней стенки. Егоров продолжал смотреть на них.

— Саша, а поцелуй меня так, чтобы все видели, какие у нас отношения, и чтобы никому в голову не пришло даже в этом сомневаться, — лукаво прошептала Вера на ухо парню.

Он тут же выполнил ее просьбу. Они стали целоваться и обниматься.

— Эй, малыши! – крикнул кто-то первоклассникам. – Вон смотрите, что надо делать с девушкой.

В это время в зал вошла Елена Тимофеевна вместе со второй классной руководительницей старшеклассников.

— Ну что вы тут устроили? – она всплеснула руками. – Звонарев и Вербицкая, нельзя ли вести себя немного поскромнее?

Ребята перестали целоваться. Вид у них был хитрый и довольный

— Ну-ка, покажите мне, как вы отрепетировали танец!

— Да все уже! — заныли ребята. — Все классно получается!

— Вот я это сейчас и проверю! А не то вместо репетиции занимаются черт знает чем! Вас ни на минуту оставить нельзя! Быстро показывайте, как вы тут преуспели.

Вера вздохнула, встала и пошла танцевать.

— Севка, следи за своими копытами! — пригрозила Вера.

— Постараюсь, — проворчал он.

И ребята закружились в танце. Скоро, совсем скоро, он станет последним в стенах этой школы, за которыми ждет их новая, нелегкая и совсем взрослая жизнь…

* * *

Алексей Григорьевич возвращался на машине домой. Совершенно случайно он оказался недалеко от дома своей бывшей жены и решил заехать на огонек, ведь теперь ему это не запрещалось. Это была, так сказать, официальная версия. А на самом деле он специально так выбрал маршрут. Мужчину мучил вопрос: что делает его дочь, когда матери нету дома. Алексей Григорьевич знал, что сейчас Анна Петровна находится на работе. А вот что делает Таня? И не ошивается ли рядом с нею тот самый парень, который…

Алексей Петрович, как и большинство отцов взрослых дочерей никак не мог смириться с тем, что его ребенок вырос. И какой-то сопляк позволяет себе с его дочерью такие вольности… От одних только мыслей у мужчины сразу темнело в глазах, хоть машину останавливай! Он понимал, конечно, что рано или поздно, это должно было произойти. Но он, видимо, надеялся, что все-таки поздно… А тут, наоборот, все уж очень рано, по крайней мере в его представлениях. В его время девушки были скромнее, и школу, по крайней мере, в большинстве своем, заканчивали девушками. От своей дочери он такой прыти явно не ожидал. А Андрея ненавидел так, что просто готов был убить. Нет человека, нет проблемы! Это, конечно, сказано образно…

Мужчина припарковался возле дома бывшей жены. Здесь он был всего два раза, когда Анна была в больнице, и они с дочерью приезжали за собакой и Таниными вещами. И когда привозил их обратно. Алексей вышел из машины, закрыл ее и вскинул голову вверх. Окна в квартире горели, значит дочь была дома. Он подошел к подъезду и набрал нужную комбинацию цифр.

— Кто бы это мог быть? – нахмурилась Таня.

Андрей действительно был у нее, а где же ему еще надо было быть? Но он пришел совсем недавно, и они всего-навсего пили на кухне чай и о чем-то болтали. Услышав в домофон голос отца, Таня сделала испуганные глаза.

— Андрей, тебе надо куда-то деться! – засуетилась девушка. – Он меня сейчас убьет! А тебя вообще в первую очередь!

— Никуда я деваться не собираюсь! – уперся Андрей. – Что мне в шкаф прятаться, или с балкона прыгать?

— Ну Андрей, ну пожалуйста…

— Нет! Что я вор, что ли? Или любовник, прячущийся от законного мужа? Я ничего плохого не делаю и прятаться не буду!

Пока они так препирались, прятаться действительно стало поздно. Отец Тани уже поднялся на лифте и звонил в квартиру. Девушка вздохнула, мысленно перекрестилась и открыла дверь.

— Привет, дочка, а я мимо проезжал, дай, думаю…

Он остановился на полуслове, потому что увидел Андрея. Тот стоял в дверях Таниной комнаты, опираясь об косяк, и смотрел на мужчину вызывающе.

— А… Так я и думал! — разозлился тот. — Ты, щенок, значит снова здесь ошиваешься?

— Папа…, — с досадой проговорила Таня.

Мужчина даже не посмотрел на дочь. Он отодвинул ее с дороги легким движением руки и подошел поближе к парню. Алексей Григорьевич был заметно ниже Андрея, но это его ничуть не смущало.

— Выкатывайся отсюда, живо, пока я тебе ноги не переломал!

— Никуда я не пойду! — упрямился Андрей.

— Ах так, гаденыш…

— Папа…, — в голосе Тани звучало отчаяние. – Прекрати, я уже взрослая…

— Заморочил этой дурехе голову и…

— Это не ваша квартира! — с вызовом проговорил Андрей. — Между прочим, Анна Петровна не против того, чтобы мы с Таней встречались!

— Неужели? – удивился мужчина. – Аня? Не против? Что-то я сомневаюсь…

— Это правда! – вновь вступила Таня.

— Сходи, положи мне деньги на телефон, — через плечо бросил дочери Алексей Григорьевич, даже на нее не взглянув, и протянул купюру.

— Я не пойду! — уперлась Таня.

— Пойдешь! – в голосе отца звенели ледяные ноты. – А мы пока с твоим хахалем поболтаем.

— Папа, на дворе 21 век, а ты…

— Иди, я сказал!

— Тань, правда, оставь нас, мы с твоим отцом поговорим! – сказал девушке Андрей.

Она вздохнула и стала одеваться. Отец удивленно смотрел на дочь. Значит этого сопляка она послушала, а родного отца нет. Вот, значит, как он на нее влияет! Через минуту девушка нерешительно вышла из квартиры. А двое мужчин остались, они стояли напротив друг друга и смотрели в упор.

— Думаешь, я шучу с тобой? – зло проговорил отец Тани. — Ты вообще, представляешь, что я могу с тобой сделать?

— Я тоже вполне серьезно…, — ответил Андрей.

Алексей Григорьевич резко подошел к парню, и тот тут же получил удар под дых. Андрею стало трудно дышать, он согнулся пополам. А мужчина тем временем сделал выпад и прижал противника к стене, его локоть почти упирался парню в горло. Андрей разозлился не на шутку, он возможно и был слабее, но все же вполне мог дать сдачи. Но делать этого не стал, хотя это было довольно непривычно: тебя бьют, а ты даже не сопротивляешься.

— Я тебя уничтожу, по стенке размажу! Лучше проваливай подобру-поздорову, пока я добрый! – шипел на него Алексей Григорьевич.

Но Андрея было не так-то легко испугать.

— Я бы мог вас ударить, дать сдачи, но не буду…, — сдавленно проговорил Андрей. – Не потому что я вас боюсь, а просто из уважения к Тане… Если хотите, можете меня избить, я сопротивляться не стану. Только учтите, когда Таня придет, она явно будет не на вашей стороне!

— Ах вот ты как заговорил? А ты хитер! И Ане мозги успел запудрить! Интересно, как это тебе удалось?

— Я просто с ней поговорил, все объяснил… Анна Петровна — нормальный человек, она все поняла…

— Что поняла? – Алексей Григорьевич резко отпустил Андрея.

— Что мы друг друга любим, и у нас все серьезно…, — Андрей наклонился, а потом разогнулся, ему все еще было очень больно.

— Любит он! — проворчал мужчина. — Что ты вообще знаешь, о любви?

— Что-то знаю… Учтите, я все равно, просто так не отступлюсь. Чтобы я оставил Таню в покое, вам придется меня убить.

— А ты думаешь, я этого не могу сделать? – усмехнулся мужчина. – А еще я могу тебя в тюрьму посадить, в колонию для несовершеннолетних!

— Ну тогда Таню вы точно потеряете навсегда, она вам этого никогда не простит! — самодовольно заявил парень, продолжая морщиться от боли.

Мужчина задумался. Аня не против их встреч, это просто нонсенс какой-то! Он прекрасно знал свою бывшую жену и ее взгляд на такие вот отношения. Она всегда была слишком старомодна, считая, что до свадьбы вообще нельзя вступать в интимную связь с мужчиной. Еще она была слишком стеснительна и зажата, считая такие отношения вообще необязательными. Это было одной из главных причин их разрыва. А тут она вдруг не против! И как такое может быть?

— Ладно…, — проворчал Алексей Григорьевич. – Черт с вами! Только учти, сделаешь мою дочь несчастной, я тебя из-под земли достану, можешь не сомневаться!

В это время пришла Таня. Она с тревогой смотрела на обоих мужчин. Лица у них были серьезные, но вроде бы спокойные!

— Я поехал домой! – буркнул отец. – Меня Люся ждет. Зайду в другой раз…

И он вышел из квартиры. Таня даже не успела ничего сказать. Когда дверь за отцом захлопнулась, она удивленно посмотрела на Андрея:

— Ну что, ты и с ним договорился?

Андрей пожал плечами. Боль уже отпустила, и он совсем не собирался ничего рассказывать Тане.

— Что он тебе сказал? Что ты ему сказал? – приставала к парню девушка.

— Да ничего, просто поговорили… Он нормальный мужик!

Таня обняла его за шею и поцеловала:

— Ты хочешь сказать, что проблема решена?

— Ну вроде бы, по крайней мере, я на это надеюсь… Все равно я тебя никому не отдам!

— Не отдавай! Я буду очень этому рада…

* * *

На следующий день Елена Тимофеевна сказала Андрею.

— Корабельников, контрольную написал отвратительно! И что с тобой, не пойму? То ты ничего занимаешься, вполне сносно! А порой, хоть святых выноси! И что мне ставить тебе, скажи на милость? Ведь получи ты в последней четверти «четыре», мог бы и год закончить так же! А тут такой результат по контрольной!

— Может быть, мне исправить? — подал голос Андрей.

— Консультация послезавтра! Придешь, перепишешь! Вот я и посмотрю, как ты на самом деле знаешь материал!

Анна Петровна вошла в квартиру тихо, плюхнула сумки прямо в коридоре. Она опять нахватала покупок слишком много. Сколько раз говорила сама себе: Аня не перегружайся, ан нет! И того хочется взять, и другого… Она увидела мужские кроссовки, валяющиеся посредине коридора. Значит, Андрей, опять здесь! Интересно, чем они там занимаются?

Несмотря на то, что Анна Петровна смирилась с тем, что ее дочь встречается с этим парнем, она все равно не одобряла их отношений, и ей было неприятно думать, что, возможно, сейчас они в Таниной комнате… Женщина подошла к двери, там было тихо, она хотела постучаться, но тут услышала голос Андрея.

— Тань, ну я больше не могу! — ныл парень. — Я устал!

— Нет, можешь! — убеждала его Таня.

— Нет! У меня сил больше нету! А ты не хочешь мне помочь!

— Сам давай! Ты сможешь, я верю в тебя!

«О чем это они?» — подумала женщина и покраснела, в ее голову полезли самые что ни на есть крамольные мысли. Некоторое время было тихо, а потом снова послышался страдающий голос Андрея:

— Говорю же не могу больше! Сколько можно!

— Андрей! Ты просто слабак! У тебя никакой выдержки! Мы этим занимаемся всего-то около часа!

— Всего-то? — воскликнул Андрей. — Мы занимаемся этой ерундой УЖЕ около часа! Я устал и хочу есть!

Дальше послышалась какая-то возня, а потом обиженный голос Тани произнес:

— Ты куда?

— На диван! Тут удобнее! — ответил парень.

— Нет иди сюда! Диван тебя расслабляет! Чем тебе стол не угодил?

Анна Петровна задохнулась от гнева. Мало того, что они тут бог знает чем занимаются, так еще как ведет себя ее родная дочь? Уму непостижимо! Она уговаривает парня, который уже устал и не знает, как от нее отвязаться! А ей все мало! Господи, какой стыд! Кого она вырастила в конце-то концов? Женщина решительно постучала в дверь, решив прекратить это безобразие.

— Да! — совершенно спокойно ответила Таня. — Мама, это ведь ты? Входи!

Женщина немного поколебалась, а потом нерешительно открыла дверь и ступила в комнату. Андрей сидел на диване с тетрадкой в руках. Его лоб был сосредоточено сморщен. А Таня сидела на стуле возле письменного стола, на котором в рабочем беспорядке были разложены учебники.

— Анна Петровна! Здравствуйте! — радостно закричал Андрей. — А вы нас чаем не угостите?

— Здравствуй, — сухо поздоровалась женщина. — Ну хорошо, я сейчас чайник поставлю. Я там печенье купила… И еще могу сделать бутерброды… С сыром!

— Я просто обожаю сыр! — заверил ее парень.

— Ну конечно, гораздо сильней математики! — насупилась Таня.

Андрей вскочил на ноги и помчался на кухню.

— Тебе послезавтра переписывать контрольную, а ты не в зуб ногой! — воспитывала парня Таня, отпивая из кружки горячий чай. — Неужели тебе все равно, что тебе поставят в аттестат? А еще экзамены сдавать…

— Ерунда! Прорвемся! — заверил ее Андрей, уминая печенье. — Я же занимаюсь! Просто устал немного… Вот сейчас поем и с новыми силами продолжу грызть гранит науки! Спасибо, Анна Петровна! Вы просто спасли меня от голодной смерти!

Ребята ушли в комнату. Женщина стала собирать посуду со стола, и ей стало стыдно. «Господи, ну о чем я только думаю? Какие грязные мысли у меня в голове! А они, оказалось, просто занимались математикой!» — покачала головой женщина.

Зато на следующий день все произошло совсем по-другому. Анна Петровна собиралась поехать к подруге, а сначала пойти по делам. Не успела женщина выйти из больницы, как начала суетиться, совсем не думая о своем здоровье. Какой тут покой! Она сходила в химчистку, потом в сберкассу оплатить коммунальные услуги, затем поехала в магазин присмотреть материал для штор. Подруга позвонила по дороге и сказала, что у нее непредвиденные обстоятельства. Ну что ж, бывает! Анна Петровна решила вернуться домой. Но Таня с Андреем об изменении в ее планах не знали.

Женщина открыла дверь. Кроссовки Андрея валялись на привычном месте. «Ну вот, каждый день ошивается здесь, как у себя дома!» — проворчала про себя Анна Петровна. — «Стоило мне сказать, что я не против их встреч, так он теперь отсюда не вылезает! Просто прописался!». В комнате Тани было тихо. Женщина осторожно постучала, никто ей не ответил, тогда она спокойно открыла дверь. На столе валялись учебники и тетради, а на полу — одежда. Ее владельцы лежали на диване и крепко спали. Их обнаженные тела были лишь слегка прикрыты тонким покрывалом. Андрей лежал на спине, откинув голову в сторону, крепко прижав к себе Таню покоившуюся на его груди.

Анна Петровна неслышно выругалась и тихо закрыла дверь. Она негодовала, а самое главное, не знала, как ей лучше поступить. Разбудить влюбленных и устроить скандал? Нет, только не это! Она больше не хотела воевать. Ее дочь становится взрослее, приходится с этим считаться. Надо признать, что женщина очень боялась одиночества. Если они разругаются в пух и прах, то Таня просто-напросто уйдет жить к отцу, ей там будут рады. Да, дочери есть куда уйти. И хотя ее бывший муж вряд ли в восторге от таких отношений его дочери с этим парнем, все равно они найдут общий язык. И Анна Петровна останется совсем одна.

От такой перспективы ее сердце защемило. Она тихо прошла в свою комнату и села на кресло. А что, собственно, произошло? Чего такого нового она узнала? Да, она просила не устраивать в квартире бордель. Но она ведь знает, что происходит между ее дочерью и Андреем. И как ей лучше поступить? Если она сейчас останется в квартире, то когда Таня проснется, объяснений не избежать. А женщине этого совсем не хотелось. Она устала, ей был нужен мир. Анна Петровна встала и осторожно вышла из квартиры. Затем она нарочито громко загремела ключами, открыла дверь, а потом с чувством ее закрыла. Послышался громкий хлопок. В комнате Тани закопошились. Женщина вздохнула и прошла на кухню, она поставила чайник, достала из сумки вафельный тортик и коробку зефира в шоколаде.

Потом она подошла к комнате дочери и постучала в дверь.

— Мам, заходи! — послышался невозмутимый голос дочери.

Женщина вошла. Андрей привычно сидел на диване и пялился в книгу, делая умный вид, Таня сидела рядом и смотрела туда же, словно умная Маша.

— Здравствуйте! — сдерживая зевоту произнес Андрей и посмотрел на женщину чистым взглядом.

— Мы тут математикой занимаемся, — сказала дочь.

— Чай будете? — вздохнула женщина.

Андрей радостно вскочил.

— Конечно! А то я ужасно устал от этих дурацких уроков! Надо бы сделать перерыв! — сказал он и рысью кинулся на кухню.

Женщина усмехнулась. Когда Таня выходила из комнаты, мать взглянула на нее неодобрительно, и не выдержав, сказала:

— У тебя футболка надета наизнанку!

Таня опустила глаза, покраснела и вернулась в комнату. А женщина подумала, что, возможно, ее дочь будет счастливее ее самой. Может быть, так и надо… Кто знает? Родители всегда очень волнуются за своих детей и желают им самого лучшего. Им так трудно смириться с тем, что их дети взрослеют, но это необходимо. И это тоже урок, который преподает нам сама жизнь…

* * *

А последний школьный год подходил к концу. Отзвенел последний звонок. Ребята радовались и чуть не плакали одновременно. Их неукротимо тянуло во взрослую жизнь. И в то же время расставаться с детством было немного страшновато. И кто сказал, что юность – это самое беспечное время? А не кажется ли вам, уважаемые взрослые, что все совсем наоборот?

Они учатся жить, учатся любить. Разве это просто? И почему взрослым проблемы подростков кажутся такими незначительными и глупыми? Ведь в этом возрасте все переживается особенно остро! Что там их ждет впереди, за стенами школы? Здесь все было ясно и просто… За все в основном отвечали родители, а они лишь пробовали жизнь на вкус. А там? От каждого шага зависит твоя судьба. И все решения придется принимать самим, а разве это так просто?

Но все-таки их тянуло на свободу. Жить и совершать ошибки, а потом учиться на них. Нельзя прожить жизнь гладкую, как ледяная дорожка. На ней будут ухабы и кочки. Придется падать и подниматься. Но и в этом есть своя прелесть, лишь познав горечь поражений, можно оценить сладость победы. Звени, звени последний звонок…

Праздник прошел удачно. Все ребята были невероятно красивы и выглядели очень по-взрослому. Мальчики в костюмах. Девочки вообще были все, как одна, похожи на модели. Их наряды поражали своей красотой и оригинальностью. Никто не опоздал, не перепутал слова. Ребята пели прощальную песню, и по лицам многих из них текли слезы. А как прекрасен был прощальный вальс! Ребята танцевали замечательно, никто не сбился, не наступил партнерше на ногу. Даже малыши, на которых все уже махнули рукой, собрались и станцевали более чем прилично.

И нам так грустно расставаться с ними…Что ждет ребят впереди? Пересекутся ли еще их пути, или они разлетятся кто куда и очень быстро забудут о школе, об учителях и о своих одноклассниках? Впереди еще будут экзамены, выпускной вечер и выбор будущего пути. Может быть и нам удастся узнать о том, как сложилась дальше их судьба? Может быть… Может быть…

.