-Кажется, я все же не смогу справиться с этим сам, —мрачно произнес Янтарь, остановившись перед Рубином.

-Понимаю, — искоса глянул на него Рубин.

-Я.. я хочу попросить тебя о помощи. — уверенно и спокойно произнес Янтарь.

Рубин бросил на него взгляд.

-Хочешь, чтобы я тебе помог обойти.. обойти большую букву М?

-Ты ведь все правильно понимаешь?

-Кажется, да. — Рубин задумчиво уставился куда-то вдаль, — если ты о Пауке.

-Да, я о Пауке. — нетерпеливо прервал его Янтарь.— так что? Каков твой ответ?

-Кажется, это единственный способ..

Янтарь уставился на Рубина широко распахнутыми от удивления глазами:

-Ты о чем?

-Ммм, я согласен. —улыбнулся Рубин.

-С чего это вдруг? — Янтарь был поражен. — я... знаешь, иногда я не понимаю, знаю я тебя или нет.

-Все еще впереди. — широко усмехнулся Рубин и его лицо внезапно оказалось даже красивым.

Янтарь заметил, что красноватые глаза изучают его лицо .Морок неожиданно для себя понял, что краснеет, как мальчишка. С удивлением он осознал, что почти физически

ощущает, как маска невозмутимости отваливается с его лица. И тут его по плечу с неожиданной силой хлопнула рука рубина.

-Да ладно тебе! — велело произнес морок. — не заморачивайся. Просто я думаю о том, как досадить Дитриху.

Янтарь поднял голову.

-Досадить Дитриху?!

-Да, у моего драгоценного отца есть одна большая проблема.

Брови задумавшегося Янтаря поползли вверх. Но он и не предполагал, ЧТО Рубин скажет потом.

-Дитрих думает, что Ют — это он. Но мы же с тобой знаем, что все совсем не так.

От широкой улыбки на худощавом лице Рубина Янтарю стало еще нелегче.

Они столкнулись в саду. Вернее будет сказать, что они там встретились.

— Я долго думал о том, почему ты со мной тогда заговорил, —задумчиво протянул Янтарь, не отрывая от Рубина взгляда. Между его длинных узких пальцев то появлялась, то исчезала оловянная монетка Глориевской чеканки. Взгляд Рубина то и дело приковывался к ней.

Рубин молчал. Янтарь выжидательно смотрел на него и ему безотчетно вспоминалось то, как Ют и Морт сверлили друг друга взглядом.

-Я помню. Я тогда спросил разрешения присесть,— в глазах Рубина появилось какое-то подобие печали. — Но на самом деле я смотрел и видел своего сверстника, чистокровного морока, погрузившегося в чтение труда Гато. Я на тот момент очень им увлекался. За что меня и не любил Дитрих.

-Ты был умнее меня,— осторожно произнес Янтарь, стараясь не выдать своих знаний и подозрений, и одновременно наблюдая за реакцией Рубина, как будто... как будто это могло подтвердить его догадки. Но Рубин вдруг едва заметно улыбнулся, продолжая пересыпать песок из ладони в ладонь.

-Да, но ты хорошо учился. И вскоре догнал меня, — глаза Рубина смотрели как будто сквозь Янтаря.

Тот усмехнулся.

-Ну здравствуй, Рубин. — красные глаза неожиданно вскинулись вверх и встретились

с янтарными глазами морока.

-Ну здравствуй, Янтарь.

И мороки переглянулись.

-И к чему же привели твои поиски? —спросил Рубин, когда они двинулись вперед по главной аллее академического парка.

— Иногда я просто ломаю свою голову, думая о том, что же видят твои глаза? — покачал головой Янтарь.

— Мои глаза видят многое, — усмехнулся Рубин.

-Даже Ярхе под маской Пламени?

— Ты тоже заметил? — покосился на Янтаря Рубин.

— Это было не так трудно. — кивнул тот.

-И как он?

-Нормально. Он хочет тебя видеть, думает, что это поможет.-по лицу Янтаря промелькнула скептическая усмешка, не оставшаяся без внимания Рубина.

— Поможет от чего? — спросил Рубин.

— Там узнаешь,— уклончиво ответил Янтарь.

И мороки свернули на дорогу, ведущую к беседке.

Там их ожидал Ярхе. В смысле — Пламя. Непривычно серьезный, можно сказать — обеспокоенный. Жестом пригласив их сесть, он произнес усталым голосом.

-Я позвал вас, чтобы поговорить о видениях.

По его лицу было видно, что последнее время он плохо спал. и жить ему явно было не ахти как весело.

-О видениях? — уточнил Рубин на всякий случай.

-Именно. — кивнул Ярхе.

-Прекрасно.— и Рубин сел. — если вас преследуют видения насчет Дистани, Юта, Морта и Брига, то я предлагаю вам сделать следующее.— Янтарь не высказал никакого удивления. Только подумал, что легенды не лгут. Красноглазый действительно видит больше. — Я не уверен в том, что она вернется.-слово «она» он выделил сильнее всех. — Поэтому можно просто забыть о старом обещании. Но и препятствовать

я не намерен. Пусть решает Янтарь. Если все выйдет — прекрасно. Я не откажусь посмотреть на ту, которая когда-то была прекраснейшей из всех, кого видел Морт.

Янтарь и Ярхе переглянулись.

— Но я не уверен в том, что все выйдет. Ведь вы не подумали о том, как она может вернуться, верно? — и морок обвел их компанию взглядом

своих красных глаз. — В этом случае, вам следует придумать пути отступления. Вот и все, что я могу вам предложить.

-Спасибо, — язвительно улыбнулся Ярхе. Улыбнулся так, что Янтарю показалось, что он сходит с ума — настолько он напомнил ему Брига. — Но кое-кому из нас очень бы хотелось бросить все.

-Тебе? — предположил Рубин.

— Это не важно. Я просчитал все варианты. Скоро все изменится. А вам нужно мне в этом слегка помочь. — и Великий улыбнулся прежде, чем Янтарь сообразил о том, что забывает их только что состоявшийся разговор.