Кабло задумчиво грыз кончик хвоста и буравил взглядом карту Царства. У него должны были смениться рожки, и он не мог решить, какие ему нужны: прямые, пеньком, или ветвистые, как у оленя. И те, и те ему не нравились, но других у него быть не могло: у всех в его роду были именно такие, а пластика рогов до 44 лет запрещена — иначе хвост перестает расти. «Странная закономерность,» — подумал Кобло и загрустил.

Карта на стене полыхнула. Кабло хмыкнул и покосился на Гадзё-учителя. Тот не замечал белого пламени за спиной. Бесёнок тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Так пламя стал еще явственнее. Кабло мысленно потушил его и распахнул глаза. На карте и на фраке Гадзё красовались мокрые пятна.

Бес покосился на предполагаемых зрителей. Те увлеченно конспектировали патетическую речь Гадзё, раскрасневшиеся кончики хвостов летали по бумаге.

Кабло вздохнул, закрутил хвост вокруг шеи наподобие шарфа и тихонько выскользнул из аудитории.

Гадзё поднял глаза. «Этот малый способнее, чем все здешние прилежные обормоты,» — усмехнулся он, увидев задержавшуюся на полу тень ученика. — «Они никогда не узнают и трети того, что Каблучок умеет уже сейчас» В суровых глазах наставника промелькнула почти отеческая нежность.

Кабло, изрядно поднаторевший в чтении мыслей, присвистнул. «Да так я и легендой стану!» — веселился он, перекрашивая лестницу в цвета своего настроения. Подойдя к библиотеке, он обернулся. Хрустальная лестница радовала глаз звонкими зеленоватыми ступенями и солнечно-жёлтыми перилами. Кабло тряхнул головой и открыл дверь. Библиотека встретила его клубами пыли.

«Мда, похоже, я здесь единственный <<клиент>>».

Он захлопнул за собой дверь.

Лестница медленно бледнела, возвращаясь в своё нормальное состояние.