Дневник: Juicy As Ketchup

Ридж не спал, не смотря даже на бортовое время, которое уже давно перевалило за полночь. Он лежал на койке, подложив под голову две огромные надувные резиновые подушки, ел кукурузные чипсы с ароматом бекона из небольшого пакетика и глазел в большой иллюминатор, на сверкающие в космической бездне далекие звёзды. Спустя пару минут это занятие ему наскучило. С помощью универсального пульта дистанционного управления Ридж, даже не вставая с кровати, опустил на иллюминатор жалюзи, повысил температура в комнате на два градуса и включил плоский плазменный телевизор, закрепленный на стене. Во внутренней памяти телевизора были загружены 2000 кинофильмов самых разных жанров, однако Ридж, за время полета, успел пересмотреть их по несколько раз, в целом потратив на это около года. Ридж начал поиск телевизионных каналов, но, к сожалению, безрезультатно - видимо звездная система, которую шаттл пересекал сейчас, была слаборазвита или же вовсе необитаема. Экран бороздили лишь серые безжизненные помехи. Грустно зевнув, Ридж выключил телевизор и освещение, понизил температуру в комнате до уровня «Сон» - это было необходимо для экономии термоядерной энергии - и залез под одеяла. Неожиданно в дверь постучали.

Ридж активировал освещение, встал с кровати и поспешил приложить большой палец к сенсору возле двери - эти современные приборы были установлены на шаттле вместо пресловутых замков, почти везде, кроме уборных комнат. Тяжелая металлическая дверь бесшумно ушла в стену. На пороге стояла заплаканная девушка.

- Буппи? - Заикнувшись от неожиданности, произнес Ридж. - Что происходит? Почему ты плачешь?

Но девушка не ответила, лишь громко всхлипнула. Развернувшись, Буппи двинулась по мягкому ворсистому ковру в сторону лифтов, её спина была сильно сгорблена и худые лопатки казались необычно острыми.

- Эй, подожди! Что происходит? - Ридж засунул ноги в ботинки и выскочил в коридор в одной лишь полосатой пижаме. Дверь за ним бесшумно закрылась - и, кстати, в этот же момент весь свет в каюте Риджа погас, а температура искусственного воздуха опустилась до -50 градусов по Цельсию.

Ридж догнал девушки возле лифта, её лицо опухло и покраснело, но взгляд был пугающе отрешенным. Он положил руки на плечи Буппи и мягко развернул её к себе.

- Что случилось? - Произнес он медленно и с нажимом.

- Кимо погиб.

Взгляд Буппи по-прежнему был безжизненным.

- Что?!

- Кимо погиб. - Тупо повторила девушка. И вдруг разразилась громким бессильным рыданиям. Ридж прижал ее к себе, еще не до конца осознав ужас произошедшего.

- Как это случилось? Где он сейчас?

- Я не знаю, как это произошло - прошептала Буппи сквозь рыдание. - Он в криогенном центре. Врачи сказали, что он не выживет.

Ридж побледнел, но не сказал не слово. Спустя пару секунд двери лифта распахнулись и Буппи с Риджом зашли в уютную тесную кабину, обшитую мягкой коричневой кожей и освещаемую тусклым желтым плафоном. На панели было всего четыре кнопки - Машинный Ярус, 1-ый Ярус и 2-ой Ярус. Однако на шаттле был еще один уровень, проигнорированный абсолютно несправедливо - он в прямом смысла являлся сердцем шаттла. Это была самый нижний ярус, днище, в котором термоядерные двигатели без устали преобразовывали в энергию тонны вещества, одной капли которого с лихвой хватит для тотальной аннигиляции небольшой населенной планеты. Впрочем, Ридж на шаттле был всего-навсего помощником младшего повара, и термоядерные двигатели его нисколько не интересовали.

Криогенный центр находился на 2-ом Ярусе, напротив третьей Каминной Комнаты, той самой, где еще позавчера Ридж и Кимо сидели напротив камина, в котором весело пылал смоделированный голографическим прожектором огонь. Как только лифт остановился, и открылись двери, ноги сами понесли Риджа по ярко освещенным широким коридором 2-ого Яруса. Буппи бежала за ним.

Оказавшись у входа в криогенный центр, Буппи и Ридж поочередно прижали пальцы к сенсору. Зашипел сжатый воздух и дверь исчезла в стене, открыв проход в узкий коридор, заканчивающийся еще одной дверью, абсолютной копией предыдущей

- Странно - Заметила Буппи, но Ридж был не в том настроении, чтобы вести рассуждения.

Миновав коридор и дверь, Буппи и Ридж, наконец, оказались в самом криогенном центре, точнее в вестибюле. Стены были выкрашены в голубой цвет, на мраморном полу стояли два мягких кресла, а в иллюминатор на стене заглядывали яркие звезды. Из-за угла вдруг раздался очень неприятный сладковатый запах, Буппи и Ридж переглянулись.

- Там? - Вдруг осипшим голосом спросил Ридж. Девушка кивнула, и они двинулись за угол.

Тут, собственно, и начинался сам криогенный центр, но отнюдь не главное его помещение, это было видно сразу. Эта комната была совсем не большой, зато на дальней стене расположились сразу четыре тяжелые двери, без замков - они, вероятно, вели в более просторные лаборатории, одна из них была слегка приоткрыта. На потолке горела дезинфицирующая кварцевая лампа, отчего все стены и предметы в комнате казались синими. Длинные железные шкафы - вероятно, картотека - расположились возле правой и левой стены, а в центре комнаты стояла длинная криогенная камера, похожая на ванну, слегка вибрирующая и покрытая инеем, от нее тянулся длинный шнур, он исчезал в одной из четырех дверей, той, что была приоткрыта. Вокруг камеры столпились с дюжину людей - Ридж знал их всех по именам, кроме высокого мужчины в белом халате, который что-то грустно объяснял сантехнику Трэйси.

Ридж растолкал толпу и заглянул в камеру. Все его надежды разом исчезли, и хотя он мог видеть только лицо Кимо, так как его туловище и ноги покрывал густой белый иней, это несколько не улучшило ситуацию. Всё лицо несчастного покрывали глубокие жуткие горизонтальные шрамы, в них проглядывался череп. Кимо словно упал на раскаленную решетку для барбекю.

Ридж заплакал, кто-то положил руку ему не плечо.

- Когда его доставили к нам, его мозг уже отключился. К сожалению, шансов у него почти не было. - Это был тот самый высокий человек в белом халате.

Ридж кивнул.

- Почему он лежит здесь? Это же не лаборатория?

- Мы вынуждены были вынести камеру сюда, так как в лабораториях в данный момент проходят важные эксперименты.

- Какой, к черту, эксперименты? - Тихо прорычал Ридж. У него совсем не было сил злится.

Доктор достаточно долго молчал.

- Эксперименты вселенских масштабов.

- У вас что, мания величия? - После некоторой паузы безрадостно пошутил Ридж. - Впрочем, уже не важно. Вы знаете, где это произошло?

Доктор опустил взгляд и медленно покачал головой, зато сантехник Трэйси вдруг заговорил:

- Я знаю. Я и Дабл нашли его в радио отсеке. Мы шли в Блок-7 чтобы устранить затор в одной из труб, какой-то идиот смыл в унитаз плюшевого мишку. И вдруг услышали стоны в радиоотсеке. Мы сразу побежали в центр управления радиосистемой, там ребята отключили энергию в радио отсеке, запустили аварийные антены в другом блоке. Мы опять туда, в радио отсек этот. Заходим - Кимо лежит между двух каких-то больших антенн, раненый весь. Мы его отнесли в криогенный центр, действовали согласно техники безопасности. Как он там оказался? - Трэйси замолчал.

Доктор ошеломленно покачал головой.

- Бедняга. Его поджарили микроволны.

Комментарии: (1)